Condados: eran la unidad de la circunscripcin administrativa encomendada a

un conde con el fin de cumplir las disposiciones reales, presidir el mallus judicial, dirigir los
contingentes militares, cobrar impuestos y ordenar el gasto. Eran nombrados por el rey,
que les otorgaba poder militar, administrativo y judicial.

Marcas: en las zonas fronterizas el mando militar de varios condados se unifica en

manos de un marqus, aunque los condes conservaban el resto. As ocurra en las
marcas de Gotia, Bretaa, Friul, Nordalbingia, Venda, Marca Hispnica o la Marca vara.

Ducados: podan designar un ttulo de prestigio que aludiese a una categora de

mando elevada, sencillamente a un marqus, o a algn territorio autnomo o externo al
imperio.
El mximo poder del Imperio resida en el emperador, que tena poder para convocar las
armas, administrar justicia y designar a los nobles que gobernaban los territorios.
El palacio o corte era el ncleo de la Administracin y estaba dirigido por
un chambeln (sucesor del cargo de mayordomo de palacio). A su cargo estaban el copero,
responsable de la bodega; el mariscal, responsable de la caballera y el establo; y el senescal,
responsable de los asuntos de la corte. Las otras instituciones de la Administracin eran
la cancillera, que diriga los asuntos civiles y eclesisticos, as como el tribunal palatino, que
aplicaba las leyes a los habitantes del Imperio.
Los condes perciban como pago a su gestin las rentas o usufructo de una parte de fisco que
la monarqua tena en el condado, a esto se llama honor. Dada la gran extensin del territorio
imperial y el deficiente nivel tcnico de los medios de comunicacin, los condes se
aprovechaban y abusaban de su poder para aumentar sus propiedades territoriales radicadas
en el condado y emparentar con familias poderosas del condado. Los inspectores de
palacio o missi dominici eran los encargados de que los marqueses y los condes gobernaran
segn las directrices del Emperador, para ello acudan en parejas a los territorios a comprobar
el cumplimiento de las leyes. Sin embargo, los condes salan de un mbito reducido de
terratenientes aristocrticos, y de la misma forma los missi, de manera que aunque actuaban
fuera de su esfera de influencia, compartan los intereses de aquellos a quienes
inspeccionaban.
Cuando la realeza fue fuerte, pudo imponer su autoridad sobre los condes, pero cuando la
realeza carolingia decay en poder militar por las guerras civiles y los saqueos normandos,
sarracenos y magiares, result ms difcil desproveer a un conde de la jurisdiccin del
territorio asignado.