Geoqumica

Yesica Paola Moscote Daza

El mtodo geoqumico es un mtodo indirecto de prospeccin y se ocupa de la determinacin de la
distribucin y de la abundancia de ciertos elementos como los elementos indicadores y los
elementos exploradores relacionados con un depsito mineral. Una anomala geoqumica se refiere
a una variacin en la abundancia de un elemento en comparacin a su abundancia normal en un rea
definida. Una anomala geoqumica puede ser relacionada o no con un depsito mineral. Para un
reconocimiento geoqumico general se toman las muestras a travs de una red de muestreo irregular
o de espaciamiento grande y analizan muestras de sedimentos de ros, de suelos y de rocas, en casos
especiales se trabajan con muestras de vapor, vegetacin y agua. Segn los objetivos De qu
muestras se trata? Cules son los minerales/elementos de inters? se elige el mtodo analtico
adecuado como por ejemplo la espectrometra de absorcin atmica para analizar muestras de agua
con respecto a su contenido en Cu, Mo, Zn, Au, Ag, As, F, el anlisis de fluorescencia de rayos X
para obtener el contenido en xidos de elementos de la roca entera. Los resultados se presentan en
un mapa o un perfil geoqumico por medio de isolneas o es decir de lneas, que unen los puntos o
lugares de la misma concentracin de un elemento.

El objetivo de un reconocimiento detallado es la delineacin y la caracterizacin geoqumica del

cuerpo mineralizado en la manera ms precisa como posible. Para localizar el cuerpo mineralizado
se requiere un espaciamiento relativamente estrecho, usualmente entre 1 y 100m. Debido a los altos
costos relacionados con un espaciamiento estrecho se emplea los estudios geoqumicos detallados
reas limitadas de inters particular seleccionadas en base de los antecedentes geoqumicos,
geolgicos y geofsicos disponibles.

Los mtodos comnmente empleados en estudios detallados son los siguientes:

El muestreo sistemtico de suelos residuales se utiliza para buscar anomalas situadas

directamente encima del cuerpo mineralizado debido a su sencillez y a la ventaja, que la
composicin del suelo residual depende altamente del cuerpo mineralizado subyacente.

El muestreo de suelos se emplea para localizar anomalas desarrolladas en material

transportado, que se ubica encima de un cuerpo mineralizado. El grado, en que la anomala
depende del cuerpo mineralizado subyacente, es mucho menor en comparacin con el
mtodo anterior. Por medio de un muestreo profundo se puede comprobar, si existe una
relacin geoqumica entre el suelo y el cuerpo mineralizado subyacente o no.

El muestreo de plantas puede ser recomendable bajo circunstancias, que impiden la

aplicacin del muestreo de suelos como por ejemplo en reas cubiertas con nieve o en
reas, donde las races de las plantas penetran profundamente una capa de material
transportado. An este mtodo es complejo y costoso. La complejidad se debe entre otros
factores al reconocimiento y al muestreo de una sola especie de planta en el rea de inters,
a la variabilidad del contenido metal, que depende de la edad de la planta y de la estacin
del ao y al procedimiento analtico de las plantas.

El muestreo de rocas est enfocado en la deteccin de anomalas de corrosin o difusin.

Las anomalas de corrosin se pueden encontrar en las rocas de caja y en el suelo residual,
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que cubren el cuerpo mineralizado. Las rocas de cajas caracterizadas por una anomala de
difusin se obtienen por ejemplo a travs de una perforacin.

Un mtodo en desarrollo es el muestreo de gases de suelos y de constituyentes

atmosfricos. Se lo aplica para detectar cuerpos mineralizados cubiertos con una capa ancha
de suelo.

Tipos de muestras y su aplicacin

Las muestras de sedimentos de ros y lagos, de aguas de ros, de lagos y de fuentes y de sondeos son
los tipos de muestras ms eficientes y los ms empleados. Especialmente esto vale para los
sedimentos de ros, que se puede aplicar para la bsqueda de la mayora de los metales. La
exploracin geoqumica basndose en muestras de aguas est ms limitada a los elementos solubles.
Las muestras de sedimentos de ros se utilizan con alta frecuencia en la exploracin por su manejo
sencillo. por sus costos bajos por unidad de rea y por su alto grado de confidencia. En reas
glaciares la dispersin de clastos visibles o de trazas mensurables de metales en acarreos glaciricos
se utilizan exitosamente para la deteccin de depsitos minerales. Los anlisis de suelos son de
costos altos por unidad de rea, adems las anomalas de suelos residuales por ejemplo, que son
relacionadas con depsitos minerales en el subsuelo normalmente son de extensin local. Pero
como generalmente la composicin de un suelo autctono depende estrechamente de su substrato o
es decir de las rocas, que las cubre, se emplean este mtodo con alta frecuencia en reas ya
identificadas como reas favorables. La composicin qumica de plantas y la distribucin de
especies de plantas, que prefieren suelos de composicin anmala pueden servir igualmente en
estudios de reconocimientos. Plantas o asociaciones de plantas nicamente relacionadas con menas
se pueden identificar visualmente desde el aire, por medio de fotos areas o por medio de imgenes
de satlite.

Elementos indicadores y exploradores de algunos de algunos tipos de depsitos.

Asociacin de menas
Prfido cuprfero
Depsitos complejos de
sulfuros
Vetas de metales preciosos
Depsitos del tipo Skarn
Uranio en areniscas
Uranio en vetas
Cuerpos ultramficos de oro
Vetas de fluorita
Elemento indicador Elemento explorador
Cu, Mo Zn, Au, Re, Ag, As, F
Zn, Cu, Ag, Au Hg, As, S (en forma de SO4), Sb, Se,
Cd, Ba, F, Bi
Au, Ag As, Sb, Te, Mn, Hg, I, F, Bi, Co, Se, Tl
Mo, Zn, Cu B, Au, Ag, Fe, Be
U Se, Mo, V, Rn, He, Cu, Pb
U Cu, Bi, As, Co, Mo, Ni, Pb, F
Pt, Cr, Ni Cu, Co, Pd
F Y, Zn, Rb, Hg, Ba

Mtodos analticos y sus aplicaciones

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El mtodo ms comn para realizar un estudio de reconocimiento es el anlisis de sedimentos de
ros, los mtodos comunes para una investigacin detallada son el anlisis de suelos y el anlisis de
rocas. En casos especiales se analizan vapor, vegetacin y agua.

La tabla siguiente compila los mtodos principales (tipos de muestras geoqumicas) de la

prospeccin geoqumica y sus aplicaciones.

Mtodo Elementos Aplicacin y otros

Espectrometra de absorcin
atmica
Colorimetra
Fluorometra
Espectrometra de emisin
ICP = Inductively coupled
plasma
RFX = Anlisis de
fluorescencia de rayos x
Anlisis por activacin
mediante bombardeo
neutrnico (NAA)
Microsonda
Espectrmetro de masa
Fire assaying
Au, Ag, Hg, Mo, Cu, Pb, Zn, Sn y Mtodo muy comn, sobre
otros todo adecuado para el
anlisis de soluciones
acuosas
As, W, Mo, Ti
U
70 elementos
50 elementos, por ej. Ba, Mn, B
Elementos subordinarios menores, Adecuado para anlisis
xidos completos de rocas
Au No destructivo
Varios elementos til para detectar cantidades
pequeas, para determinar la
composicin de minerales
U, Th y otros elementos
Au, Ag, Pt Prueba del fuego

Algunos de los mtodos analticos se basan en la emisin atmica (fotometra de llama, ICP) o en
la absorcin atmica (espectrometra de absorcin atmica). En ambos fenmenos se introducir
brevemente en lo siguiente.

Espectro de emisin: se produce cuando un electrn de un tomo un elemento pasa de un nivel

energtico alto (capa lejana con respecto al ncleo del tomo) a un estado energtico menor (capa
cerca del ncleo atmico). Durante este proceso una cierta cantidad de energa es liberada o emitida
en forma de una radiacin, que se calcula de la manera siguiente: E = (h c)/l l = (h c)/E, donde
h = 6,6 10-34Watt s2 = constante de Planck (Plancksches Wirkungsquantum), c = velocidad de la
luz en el vaco, l = longitud de onda. Cada lnea espectral caracteriza el salto de un electrn de una
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capa exterior definida hacia una capa interior definida en el tomo de un elemento definido. Por
ejemplo el espectro de emisin de gases incandescentes da a conocer su composicin cualitativa.

Espectro de absorcin: se produce cuando un electrn de un tomo de un elemento pasa de un

estado energtico bajo a un estado energtico alto consumiendo es decir absorbiendo energa y
generando una lnea de absorcin tpica para el cambio del nivel energtico y para el elemento, en
que lo ocurre.

Espectometra de absorcin atmica

Aparte de la determinacin de los componentes principales de una muestra, el mtodo por absorcin
atmica es especialmente apto para el anlisis cuantitativo de trazas de ms de 40 elementos
metlicos con una precisin de por lo menos 2%. El lmite de deteccin vara entre 0,1 y 1ppm.

Se basa en la produccin de un estado excitado de un tomo causada por la absorcin de un fotn

por el tomo. Cuando luz, que contiene el espectro del elemento especfico pasa por una mezcla de
gas de tomos no excitados de este elemento especfico, las longitudes de ondas caractersticas para
este elemento son absorbidas parcialmente produciendo de tal modo el espectro de lneas
caracterstico para este elemento. Para la mayora de los elementos el espectro de lneas se ubica en
la regin ultravioleta y de la luz visible del espectro electromagntico. Como la intensidad de la
absorcin depende directamente de la cantidad de tomos presentes y capaces de absorber, la
extincin de la muestra y la concentracin del elemento especfico estn relacionadas linealmente.
A travs de calibracin se obtiene la concentracin del elemento en la muestra.

Las partes ms importantes de un espectrmetro de absorcin atmica son una fuente luminosa, la
unidad de absorcin como la llama de acetylen, en que la muestra es atomizada o ionizada, un
monocromador normalmente una rejilla, un detector (usualmente un photomultiplier), un
amplificador y una unidad para grabar los resultados. La atomizacin de la muestra tambin se
puede llevar a cabo en un tubo de grafito calentado, lo que para varios elementos mejora el lmite de
deteccin.

Espectrometra de emisin

Se basa en la emisin de fotones, que ocurre cuando un electrn en un estado excitado de alta
energa regresa a su estado fundamental menos energtico. Durante este proceso cada elemento
emite un espectro de lneas con longitudes de onda caractersticas siendo en la mayora de los
elementos en el rango de la luz visible. La intensidad de la radiacin resultante es proporcional a la
concentracin del elemento.

Un mtodo de emisin es la fotometra de llama. La transmisin de los electrones de un estado

excitado a su estado fundamental se logra calentando la muestra a temperaturas suficientemente
altas. La mayora de los elementos est caracterizada por una temperatura de excitacin muy alta, la
cual se establece por medio de una llama de gas y oxgeno. Una excepcin son los metales
alcalinos, cuya temperatura de excitacin relativamente baja se produce por una llama de gas y aire.
Aplicando la fotometra de llama se puede determinar exactamente las concentraciones de
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elementos mayores o iguales a 0,02% y alrededor de 40 elementos, principalmente metlicos con
concentraciones varindose entre 100ppm y 10%.

ICP = = Inductively Coupled Plasma Analysis

El anlisis por plasma generado por induccin de energa de frecuencia del radio es una forma
especial de la espectrometra por emisin. La atomizacin e ionizacin de la muestra se realiza por
la transformacin del aerosol de muestra hacia un plasma. El plasma se genera por calentamiento
inductivo de un gas (usualmente argn, de vez en cuando nitrgeno) en la bobina de un generador
de alta frecuencia. La temperatura de ionizacin es alrededor de 8000K.

La ventaja del anlisis ICP es su lmite muy bajo de deteccin. El mtodo ICP es especialmente
apropiado para la determinacin de concentraciones pequeas de elementos difciles a atomizar
como los elementos de las tierras raras (REE), los elementos alcalinotrreos, B, Si, U y Ta. Estos
elementos, caracterizados por una afinidad alta respecto a oxgeno, introducidos en una llama de
absorcin atmica tienden a formar radicales de xido o de hidrxido, que no se disocian ms. A las
altas temperaturas de ionizacin establecidas en el plasma no ocurre esto y se logra la atomizacin o
la ionizacin de los elementos. Otras ventajas del mtodo ICP son la determinacin simultnea de
varios elementos y su susceptibilidad baja con respecto a interferencias qumicas. Una desventaja es
su menor reproducibilidad en comparacin con la espectrometra por absorcin.

Colorimetra

La colorimetra se basa en la formacin de compuestos coloridos en solucin debido a la reaccin

qumica de un elemento con un reactivo qumico especfico. Si la intensidad del color es
proporcional a la concentracin del compuesto, se obtiene una estimacin cuantitativa del elemento.
La intensidad del color se mide a travs de la absorcin de luz de un intervalo estrecho de
longitudes de onda. Como la mayora de los reactivos colorficos reaccionan con varios elementos
se debe excluir la interferencia de otros elementos por ejemplo por separacin. Comnmente el
complejo colorido es extrado de la solucin acuosa y transferido hacia un solvente orgnico de tal
manera concentrndolo y separndolo de numerosas interferencias.

Las ventajas de la colorimetra son su sencillez, sus bajos costos y el equipamiento portatil. Adems
la realizacin de la colorimetra no exige profesionales de alta experiencia. Las desventajas son la
sensibilidad de muchos reactivos respecto a interferencias y respecto a condiciones qumicas
aberrantes y el hecho, que con un anlisis solamente se puede determinar un elemento.

La actividad minera ha generado una percepcin medioambiental negativa por los grandes impactos
que produce, tanto visuales como de contaminacin. Sin embargo, las cada da ms estrictas normas
ambientales, la educacin y la evolucin hacia la sostenibilidad, entre otros factores, han hecho que
en nuestro tiempo se considere como un sector industrial ms, y que se dispongan de procesos y
tcnicas respetuosas con el medio ambiente.
Los drenajes mineros son uno de los principales problemas ambientales derivados de la
meteorizacin y oxidacin de los minerales metlicos. En general, se caracterizan estos efluentes
por valores pH bajos (menores de pH 5), concentraciones elevadas de slidos disueltos totales y de
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sulfato (> 2.000 mg/L), de hierro y otros metales pesados.

Desde las fases iniciales de prospeccin y exploracin geolgica, hasta el inicio de operaciones, son
necesarios estudios que predigan y prevean los potenciales impactos ambientales que se van a
suceder en el momento de la fase de explotacin y con posterioridad. Por ello, el sector en su
conjunto requiere de tcnicas fiables de prediccin y evaluacin de comportamientos geoqumicos
futuros.
ALCANCES
Existe un amplio conjunto de metodologas para la caracterizacin y evaluacin del
comportamiento geoqumico, as como la prediccin de drenajes de aguas cidas, de muestras de
rocas, minerales y residuos mineros, aplicables todos ellos, en los diferentes estados de un proyecto
minero:
Estudios de lnea base.
Estudios pre-operacionales, tanto de proyectos green-fields como brown-fields, en los
que se tratan de caracterizar los residuos y pasivos ambientales para poder evaluar tratamientos,
diseos y planes de gestin.
Proyectos en fase de explotacin.
Programas de cierre y clausura de minas.
El conjunto de ensayos, anlisis y estudios contemplados en esta gua son en s mismo servicios que
se pueden ofrecer por separado, y para otras reas de actividad, como pueden ser la analtica de
rocas y minerales, y la realizacin de estudios metalrgicos.

La seleccin de metodologas y procedimientos est basada en las principales y ms avanzadas

normativas y recomendaciones de carcter internacional, entre las que destacan:
BEST AVAILABLE TECHNIQUES OF MANAGEMENT OF TAILING AND WASTE-
ROCK IN MINING ACTIVITIES (European Commission).
MINE WASTE CHARACTERIZATION PROJECT (U.S. Geological Survey)
GLOBAL ACID ROCK DRAINAGE - GARD (INAP The International Network for Acid
Prevention)
ACID MINE DRAINAGE PREDICTION (U.S. EPA 530-R-94-036)
PREDICTION MANUAL DRAINAGE CHEMISTRY FROM SULPHIDIC GEOLOGIC
MATERIALS (Natural Resources CANADA)
MUESTREO Y PREPARACION DE MUESTRAS

Para asegurar la correcta representatividad de las muestras es muy importante aplicar un diseo de
toma de muestras apropiado que asegure que los resultados finales son reproducibles. La actividad
de toma de muestras puede realizarse por nuestros medios o mediante recursos y estrategias de los
clientes.
La toma de muestra puede consistir en:

Muestras puntuales: tanto que representen a un nico tipo de material, o que sean tomadas
en diferentes puntos de una determinada rea.
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Muestras lineales: tomadas en una sucesin continua como un sondeo, una calicata o
procedimientos similares.
Muestras integradas: como un conjunto de pequeas muestras puntuales.
Muestras globales: grandes volmenes, que despus se separan en alcuotas y fracciones en
el laboratorio.
Tras el aseguramiento de que las muestras en laboratorio son representativas, estas sern
fragmentadas en una trituradora de mandbulas (o similar), hasta lograr una granulometra final
menor de 7 mm.
Si fuese necesario se considerar hacer una segunda etapa de trituracin a un menor tamao. El
cuarteo de la muestras se realizara mediante tcnicas de sectores o mediante la utilizacin de
separadores Jones, para la obtencin de una muestra representativa que ser utilizada en los anlisis
y ensayos posteriores.
Las muestras sern guardadas en bolsas de plstico hermticamente selladas para evitar el proceso
de oxidacin de las mismas.
PARAMETROS FISICOS

Posterior a la preparacin de las muestras, y sin llegar a estudios geotcnicos, una fraccin de la
muestra se utilizar para la determinacin de algunos parmetros fsicos de inters:
Grado de humedad, a una temperatura mxima de 50 C +/- 2 C, durante 24 horas hasta
peso constante.
Peso especfico, mediante picnmetro en medio acuoso
Degradabilidad, a travs del ensayo en cilindro Slake durability test
Reactividad por combustin o inflamabilidad en slidos

CDIGO > PROPIEDADES FSICAS

Humedad (%) ASTM D 2216
Peso especfico (g/cm3) ASTM D 854
Slake durability index ASTM D 4644
Inflamabilidad en slidos A10, Reglamento UE 440/2008

Adems, y para las muestras tal cual se reciben, sobre todo muestras de residuos de procesos (ya
sometidas a operaciones de trituracin y molienda), se realizarn ensayos granulomtricos para
determinar los porcentajes en masa para diferentes fracciones granulomtricas, y los porcentajes
acumulados. Ambos datos se expresarn en curvas granulomtricas con escala semi-logartmica.
Tambin se determinarn el P-50 y P-80, como porcentajes de pase acumulado para el 50 y el 80%
de total de masa.

CDIGO > ENSAYOS GRANULOMTRICOS

Por tamices (10.000 45 m)
Mediante difractmetro laser (1000 1
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ANLISIS GEOQUMICOS MUESTRAS LIQUIDAS.

Disponemos de una amplia batera de anlisis que incluye, entre otros, metales pesados, compuestos
orgnicos y plaguicidas. Los planes analticos en cada caso se acuerdan con dentro del siguiente
conjunto de parmetros:

Adicionalmente y dentro del alcance como Entidad de Inspeccin acreditada se determinan in situ
los siguientes parmetros:

CDIGO > ENSAYOS QUMICOS MUESTRAS LQUIDAS

Mediciones in situ Unidades
Humedad (%) ASTM D 2216
Peso especfico (g/cm3) ASTM D 854
Slake durability index ASTM D 4644
Inflamabilidad en slidos A10, Reglamento UE 440/2008

La toma de muestras de aguas subterrneas se realiza en base a los siguientes documentos:

UNE-EN 25667-2:95 Calidad del agua. Muestreo. Parte 2: Gua para las Tcnicas de
Muestreo.
UNE-EN-ISO 5667-3:2004 Calidad del agua. Muestreo. Parte 3: Gua para la Conservacin
y la Manipulacin de Muestras.
Recomended practice for design and installation of ground water monitoring well in
aquifers. ASTM D18.2105.
IHOBE Gua Metodolgica de Toma de Muestras, 1.998.
La toma de muestras de aguas superficiales se realiza en base a los siguientes documentos:
UNE-EN 25667-2:95 Calidad del agua. Muestreo. Parte 2: Gua para las Tcnicas de
Muestreo.
UNE-EN-ISO 5667-3:2004 Calidad del agua. Muestreo. Parte 3: Gua para la Conservacin
y la Manipulacin de Muestras.
UNE-EN-ISO 5667-4:2004 Calidad del agua. Muestreo. Parte 4: Gua para la toma de
muestras de lagos, naturales y artificiales.
UNE-EN-ISO 5667-6:2004 Calidad del agua. Muestreo. Parte 6: Gua para la toma de
muestras de ros y lagos.
Ministerio de Medio Ambiente Recomendaciones para la toma de muestras de agua, biota y
sedimentos en humedales Ramsar.
Disponemos de capacidades y experiencia para la caracterizacin de los compuestos de Arsnico
(As3+ y As5+), de hierro (Fe2+ y Fe3+), y de cromo (Cr3+ y Cr6+).
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ANLISIS GEOQUMICOS MUESTRAS SOLIDAS.
Adems de para caracterizar los materiales slidos (rocas, minerales, suelos, lodos,), los
conjuntos de anlisis qumicos estn orientado a determinar componentes que pueden generar o
neutralizar cido y contenido metlico. Sobre muestras solidas pulverizadas se determinara el
contenido de azufre total (ST) mediante un analizador elemental, para la especiacin del azufre, se
determinara el contenido de sulfuros (S =) por diferencia entre el azufre total y el azufre sulfato
(SO4=).
Tambin, se proceder al anlisis de carbonatos mediante el calcmetro de Bernard.

CDIGO > ANLISIS FORMAS DE AZUFRE

Elemento Unidad Lmites
Azufre Total (ST) % 0,01
Azufre de Sulfatos % 0,01
Sulfuros % Calculado
Carbonatos % 0,01
Igualmente, se proceder con un anlisis de multi-elementos con terminacin en ICP-OES con
tratamientos previos diversos:
Digestin con agua regia
Digestin con cuatro cidos
Fusin alcalina y digestin cida
ANLISIS MINERALGICOS.

Para determinar la mineraloga de los materiales a estudiar se disponen de tcnicas instrumentales, y

entre ellas la microscopia de reflexin, la difraccin de rayos X, y la fluorescencia de rayos X.
La microscopia de luz reflejada es utilizada para estudiar minerales que reflejan con variada
intensidad cuando son pulidos, entre los que destacan los sulfuros por su facilidad de
reconocimiento. Es empleada para identificar granos individuales de minerales, su interrelacin con
otras especies y sus grados de liberacin.
La difraccin de rayos X (DRX) es una valiosa herramienta para caracterizar materiales slidos por
la rapidez en la medida de identificacin de especies minerales. Los difractogramas representan una
huella de los minerales presentes en la muestra y pueden ser comparados a partir de bibliotecas de
datos y patrones de referencia.
En el caso de la fluorescencia de rayos X (FRX) se aprovecha la espectroscopia de energa
dispersiva a diferentes longitudes de onda es ampliamente utilizada para la determinacin de los
elementos mayores en rocas (Al, B, Ca, Cr, Fe, K, Mg, Mn, Na, P, Si y Ti), y elementos que forman
parte de matrices muy estables y de difcil disgregacin, como el W, Sn, U.

CDIGO > ANLISIS MINERALGICOS

Microscopia de luz reflejada Identificacin especies minerales con brillo metlico
Difraccin rayos X (DRX) Identificacin general de especies minerales
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Anlisis cuantitativo de elementos
Fluorescencia rayos X (FRX)

Para la caracterizacin de rocas, y como adicional a los ensayos mineralgicos, se utiliza

microscopia de luz transmitida, que puede determinar las asociaciones mineralgicas que nos
pueden indicar su origen y clasificacin, as como determinar alteraciones, metamorfismo, y
procesos evolutivos. Se analizan usando delgadas lminas de roca denominadas secciones
delgadas.

CDIGO > ANLISIS PETROLGICO

Secciones delgadas para determinar asociaciones
Microscopia de luz transmitida
mineralgicas en rocas

CDIGO > EXTRACCIN SECUENCIAL (7 FASES)

Soluble al agua Agua desionizada
Iones intercambiables Acetato sdico
Carbonatos Acetato sdico + Ac Actico
xidos amorfos de Fe y Mn Hidroxilamina + HCl
xidos cristalinos de Fe HCl
Sulfuros NaClO3 + HCl + HNO3
Silicatos HNO3 + HClO4 + HF + HCl

ENSAYOS GEOQUIMICOS ESTATICOS.

Los ensayos estticos permiten establecer las caractersticas geoqumicas de los materiales por el
potencial de generacin de drenaje cido independientemente del tiempo. Se basan en el balance
entre las especies minerales potencialmente generadores y aquellas potencialmente consumidores de
cido en una muestra.

EL ENSAYO ABA (ACID BASE ACCOUNTING)

El ensayo ABA (Acid Base Accounting) permite estimar el potencial de generacin de cido en
matrices minerales. Existen varias metodologas que derivan del mtodo inicialmente propuesto por
Solbek et al. en 1978, y la elegida para nuestros ensayos normales es la versin modificada por
Lawrence y Wang en 1997. Mediante este procedimiento se determina el potencial de generacin
cido (AP) a partir del contenido de sulfuros en la muestra. En ste, se considera que el azufre
sulfurado se oxida a sulfato, generando cido sulfrico.

El Potencial de Neutralizacin (NP) se determinara por valoracin directa del cido despus de la
digestin mediante NaOH hasta un pH de 8,3 (control final a 24 h). As mismo, el Potencial Neto de
Neutralizacin (NNP) se obtiene a travs de los valores de NP y AP.
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Paralelamente a ello, se determinara el pH de la pasta de acuerdo con la metodologa de SOBECK

(1978), en la cual considera el pH obtenido de la muestra original mezclada con agua destilada en
una proporcin de 1:1.

CDIGO > TEST ABA

Fizz Rating
Mximo Potencial de Acidez (AP) en kg CaCO3/t
Potencial Neutralizacin (NP) en kg CaCO3/t
pH pasta y pH oxidacin
Relacin NP/AP

BS PREN 15875

Se trata de la norma europea que especifica el procedimiento para determinar la potencial

generacin de drenajes cidos en minerales portadores de especies sulfuradas. El objetivo es
determinar el ratio de potencial de neutralizacin (NPR) a partir del potencial cido (AP) y el
potencial de neutralizacin (NP).
La principal diferencia con respecto al mtodo ABA y similares, es que el clculo del potencial de
neutralizacin se realiza por un proceso iterativo de adicin de cido clorhdrico, y valoracin de la
cantidad residual de este en situacin de equilibrio.

CDIGO > TEST PRO-NORMA EUROPEA DE RATIO DE POTENCIAL DE

NEUTRALIZACIN
Contenido en carbonato (carbonato rating CR)
Potencial Neutralizacin (NP) en kg CaCO3/t mol/kg H+
Clculo del ratio de potencial de neutralizacin (NPR)

GENERACIN NETA DEL ACIDO

Es un procedimiento complementario a los anteriores, y se utiliza para determinar la potencial

generacin de drenajes cidos en base a la reaccin de los materiales con agua oxigenada. Este
ensayo se puede realizar de forma sencilla (slo una vez), o de forma secuencial 3-4 veces sobre la
misma muestra.

CDIGO > GENERACIN NETA DE CIDO (NAG)

Calculado como kg-equivalentes de CaCO3 /tonelada (1 por cada muestra)
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ENSAYOS GEOQUIMICOS CINETICOS

El objetivo de las pruebas cinticas es confirmar el potencial de generacin de acidez y predecir la

calidad de las aguas de drenaje cuando los materiales son sometidos a condiciones de meteorizacin
en condiciones controladas.

Celdas hmedas

El Test de Celda Hmeda (TCH) es un test cintico para el estudio de la degradacin acelerada de
una matriz mineral potencialmente generadora de cido, y se realiza con la muestra fragmentada y
preparada, que se dispone en la celda hasta ocupar un 75% del volumen total.

Los TCH estn regulados por la norma ASTM D5744-96. Las variables que se consideran son: la
duracin de los ciclos, el tiempo de aireacin de la celda, la temperatura del gas de entrada, y los
tiempos de drenaje. Normalmente, un TCH consta de 1 ciclo inicial (1 da) y 20 ciclos posteriores
estndares de 14 das cada uno. El ciclo inicial (ciclo 1) es un ciclo de lavado, que consiste en
inundar la celda durante 1 hora y al da siguiente dejar drenar durante 2 horas y posterior anlisis de
los lixiviados de drenaje. Cada ciclo estndar (de n: 2 a 21) tiene una duracin de 14 das y en cada
ciclo se insufla aire hmedo (HR > 90%) a 40 5C durante 13 das a una caudal de 5 l/min.
Posteriormente se inunda la celda y se analizan los lixiviados de drenaje obtenidos.

Sobre los lixiviados, se analizan el pH, conductividad y el potencial redox. Sobre el lixiviado
filtrado se analizarn aniones, alcalinidad y contenido en metales. Especial importancia tiene la
especiacin de hierro (II) y hierro (III).

CDIGO > TEST DE CELDAS HMEDAS (TCH)

Preparacin de dispositivos y organizacin de ciclos
- Anlisis qumicos lixiviados: pH, conductividad elctrica, potencial redox, carbonatos, sulfatos
y multimetales.
- Balances de masa y elementos.

Lixiviacin en columnas

Los ensayos de lixiviacin en columnas parten de la colocacin de los materiales en cilindros.

Existen dos posibles formas de riego: superior (down flow) o inundacin (up-flow), y en ambos
casos se pueden crear series de ciclos hmedos y secos. Son ensayos que permiten simular las
condiciones climticas de las zonas donde se van a generan los materiales residuales.

Adems de controlar variables fsicas, continuamente se monitorizan los eluatos para ir conociendo
las variaciones en las concentraciones inicas y elementales.

Para ensayos de percolacin, se valora como mejor ensayo, el ampliamente utilizado por la US
Geological Survey y que tiene como origen el Nevada Meteoric Water Mobility Procedure
(MWMP), el ya normalizado bajo ASTM E2242: Column Percolation Extraction of Mine Rock by
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the Meteoric Water Mobility Procedure. Mientras que para los ensayos por inundacin el
procedimiento elegido es el CEN/TS 14405 Dynamic up-flow percolation.

CDIGO > ENSAYO DE PERCOLACIN EN COLUMNAS ASTM E2242 (O MWMP)

Ensayo de percolacin en columnas por un simple paso con un ratio (l:s 1:1). Tambin se pueden
dar varios ciclos
Anlisis en el efluente de pH, CE, sulfatos, carbonatos, As, Cd, Co, Cr, Cu, Hg, Ni, Pb, V, Zn y
Fe

CDIGO > ENSAYO DE INUNDACIN EN COLUMNAS CEN/TS 14405

Ensayo de inundacin, con posibilidades de varios ciclos hmedos y secos, y con diferentes
ratios l:s
Anlisis en el efluente de pH, CE, sulfatos, carbonatos, As, Cd, Co, Cr, Cu, Hg, Ni, Pb, V, Zn y
Fe

Este tipo de ensayos, sobre todo el de inundacin para varios ciclos (tambin el de percolacin
secuencial) permite la inoculacin de bacterias y estudiar su influencia en el proceso de degradacin
de los materiales. En estos casos, siempre es conveniente utilizar cepas de flora microbiana de la
zona.

Lixiviacin en funcin del pH

Para predecir la lixiviabilidad de los materiales en funcin del pH se considera que el ensayo
normalizado ms completo es el CEN/TS 14429:2005, Characterisation of waste-Leaching
behaviour tests Influence of pH on leaching with initial acid/base addition, por el cual para cada
muestras se realizan 8 ensayos de lixiviacin a diferentes valores de pH y en medio acuoso.

CDIGO > LIXIVIACIN FUNCIN DEL PH CEN/TS 14429:2005

8 ensayos por muestra de lixiviacin a diferentes pH
Anlisis en los eluatos de pH, CE, sulfatos, carbonatos, As, Cd, Co, Cr, Cu, Hg, Ni, Pb, V, Zn y
Fe

Lixiviabilidad y ecotoxicidad.

Para determinar la posible solubilidad y provocacin efectos ecotxicos, se aplica el procedimiento

establecido en la norma UNEEN 124574, muy similar a la EPA 1312 (o SPLP), y ensayo al
lixiviado de un estudio de ecotoxicidad. Es el ensayo que adems est normalizado en la UE para
clasificacin de residuos en su admisin en vertederos.
 Geoqumica
Yesica Paola Moscote Daza
CDIGO > ENSAYO DE LIXIVIABILIDAD Y ECOTOXICIDAD
Ensayo de lixiviacin segn: UNE-EN 12457-4:2003 (l/s = 10)
Ensayo de toxicidad del lixiviado

Fuera de UE el test ms ampliamente utilizado con objetivos regulatorios es el TCLP o EPA 1311 de
los EEUU. Fue diseado para simular los lixiviados en vertederos y consiste en la lixiviacin de los
materiales con cido actico.

CDIGO > TOXICITY CHARACTERISTIC LEACHING PROCEDURE

Ensayo de lixiviacin segn EPA 1311 con cido actico (l/s = 20) y 18 h
Anlisis en los eluatos de A, As, Cd, Cr, Hg y Se

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS.

Contacto: Itziar Sarasa E. isarasa@agq.com.es

http://www0.unsl.edu.ar/~geo/materias/Explor-Rec-Nat/documentos/teorias/tema1.pdf
http://www.geovirtual2.cl/EXPLORAC/TEXT/03000g~1.htm#Estudios geoqumicos
detallados
http://www.sgs.co/es-ES/Mining/Analytical-Services/Geochemistry.aspx
AGQ MINING & BIOENERGY. http://www.agqmining.com/geoquimica-ambiental
http://www.geovirtual2.cl/EXPLORAC/TEXT/0300aqui.htm#M%C3%A9todos