INTRODUCCIN

El colesterol es un esterol encontrado en todos los tejidos animales. Participa en

funciones fisiolgicas muy importantes como lo son la sntesis de cidos biliares, de
hormonas esteroideas y de membranas celulares. Es una sustancia hidrfoba, insoluble
en medio acuoso y por tanto insoluble en el plasma sanguneo. Se sintetiza sobre todo en
el hgado, pero tambin en la piel, intestino, glndulas suprarrenales, el ovario, el
testculo, el rin y el pulmn. Todas las sustancias que en el organismo producen cido
actico pueden ser precursoras del colesterol (cidos grasos, glucosa, algunos
aminocidos, etc.)[1].

Debido a la atencin que se ha dado a los alimentos libres de colesterol, es interesante

observar que el organismo produce la mayor parte del colesterol en forma endgena. Las
fuentes dietticas aportan tan slo de 150 a 300 mg diarios mientras que el hgado
sintetiza 1.5 g al da. De hecho el exceso de carbohidratos y protenas de la dieta se
utiliza para producir molculas de acetato, que posteriormente sirven para producir
colesterol y cidos grasos. Los lpidos endgenos que genera el hgado son transportados
posteriormente en forma de lipoprotenas para su uso en todo el cuerpo. La circulacin
sistemtica de colesterol es posible gracias a la formacin de complejos solubles por
unin a protenas, las lipoprotenas sricas y entre ellas las de tipo low density
lipoproteins (LDL) son las que representan el mayor porcentaje, con aproximadamente un
60-70% del total. [2]

El colesterol es un constituyente primario de las lipoprotenas de baja densidad (LDL),

pero puede encontrarse tambin en lipoprotenas de alta densidad (HDL) y en las de muy
baja densidad (VLDL).

Las diversas lipoprotenas y apoprotenas asociadas, cuando se analizan directa o

indirectamente, producen datos diagnsticos tiles para el analista, ya que es posible
determinar el riesgo de coronariopata. Clnicamente es importante, ya que existe una
relacin entre la concentracin del colesterol plasmtico y la presencia de problemas
cardacos coronarios.
MARCO TERICO

Las grasas (o lpidos) son los compuestos con los que el cuerpo humano almaceno
energa para las pocas de carencia. Evolutivamente, el cuerpo humano es almacenador
de energa, es decir, est diseado para acumular porte de la energa que absorbe por los
alimentos para pocas de ayuno. La forma ms eficaz de almacenar esta energa es en
forma de grasas, que son muy ligeras por lo que en poco peso de grosa se puede
acumular mucha energa. [3]

Los lpidos se clasifican en dos grupos principales: simples y complejos. Los lpidos
simples ms importantes son el colesterol y los cidos grasos; dentro de los lpidos
complejos se pueden mencionar los fosfolpidos y los triglicridos.

El colesterol es una grasa presente en todas las clulas del organismo. Se presenta en
altas concentraciones en la mdula espinal, pncreas y cerebro pero se sintetiza
principalmente en el hgado y en el intestino delgado. Aproximadamente el 50% de las
necesidades de colesterol son sintetizadas en el hgado mientras que el resto se obtiene
de los alimentos de origen animal presentes en la dieta. [3]

En la molcula de colesterol se puede distinguir una cabeza polar constituida por el grupo
hidroxilo y una cola o porcin apolar formada por los distintos ciclos y los sustituyentes
alifticos. As, el colesterol es una molcula hidrofbica que al igual que otros lpidos es
bastante soluble en disolventes apolares como el cloroformo, acetona y ter.
Considerando lo anterior, cualquier mtodo de extraccin de lpidos requiere utilizar
mezclas de solventes orgnicos que permitan solubilizar todos los lpidos y precipiten
protenas e hidratos de carbono para su mejor separacin. Los organismos mamferos
obtienen colesterol a travs de dos vas:

Va exgena o absorcin de colesterol contenido en los alimentos. El colesterol se

encuentra exclusivamente en alimentos de origen animal, mayoritariamente en la
yema de huevo, hgado, lcteos, cerebro (sesos) y msculo esqueltico (carnes
rojas).
Va endgeno o sntesis de colesterol en las clulas animales a partir de su
precursor, el acetato, en su forma activada acetil-CoA.
La produccin de colesterol es regulada directamente por la concentracin del colesterol
presente en las clulas, habiendo una relacin inversa con los niveles plasmticos de
colesterol. Una alta ingesta de colesterol en los alimentos conduce a una disminucin neta
de la produccin endgena y viceversa.

Adems del papel en la reserva energtica que cumple el colesterol, es imprescindible

para la vida por numerosas funciones:

Estructural: es un componente muy importante de las membranas

plasmticas de los animales (en general, no existe en los vegetales).

Precursor de la vitamina D: esencial en el metabolismo del calcio.

Precursor de hormonas sexuales: progesterona, estrgenos y testosterona.

Precursor de las sales biliares: esenciales en la absorcin de algunos

nutrientes lipdicos y va principal para la excrecin de colesterol corporal.

El mayor inconveniente que tiene la grasa es que no se disuelve en agua, y por lo tanto,
no puede transportarse como tal por el torrente sanguneo. Para poder transportar los
partculas de grasa, el cuerpo utiliza unas molculas ms complejas llamadas
lipoprotenas, que estn formadas por una parte proteica y una parte lipdica compuesta
por distintos tipos de grasas. [4]

Existen varios tipos de lipoprotenas en funcin del contenido proteico y lipdico que
contienen. Los dos tipos de lipoprotenas que contienen colesterol son:

LDL: compuestas principalmente por colesterol y una protena llamada apo B. Es la forma
en que el organismo recoge el colesterol del hgado (donde lo sintetiza) y lo distribuye a
los tejidos. El 70% del colesterol que circula por la sangre lo hace en forma de LDL-
colesterol. Este es el colesterol malo, responsable de la aterosclerosis, o acumulacin del
colesterol en la pared de las arterias. [4]

HDL: compuestas principalmente por colesterol y una protena llamada apo A. Estas
partculas contienen el denominado colesterol bueno, porque transportan el exceso de
colesterol desde los tejidos hasta el hgado. [4]

Actualmente se reconoce ampliamente el papel causal del colesterol presente en las

lipoprotenas de baja densidad (LDL) en la patogenia de la aterosclerosis. De esta
manera, la existencia sostenida de niveles elevados de colesterol LDL (popularmente
conocido como "colesterol malo) por encima de los valores recomendados, incrementa el
riesgo de sufrir eventos cardiovasculares (principalmente infarto de miocardio agudo). De
manera interesante, el colesterol presente en las lipoprotenas de alta densidad (HDL)
ejercera un rol protector del sistema cardiovascular, que por ello se conoce como
"colesterol bueno".

La concentracin actualmente aceptada como normal de colesterol en el plasma

sanguneo llamada colesterolemia de individuos sanos es de 150 a 200 mg/100 ml.

Los mtodos analticos para la determinacin del colesterol se dividen en

colorimtricos y enzimticos. De los primeros, el ms popular es el de
Liebermann-Burchard, en el que la reaccin tiene lugar en un medio cido fuerte
(cido sulfrico). La etapa inicial del proceso consiste en la protonacin del grupo
hidroxilo del colesterol, seguido de su deshidratacin para formar un in carbono
3,5-colestadieno. La oxidacin secuencial de este in carbonio allico por el
sulfrico produce un compuesto cromforo, el colestahexano-c. sulfnico, que
absorbe energa en la zona de la luz visible, a 410 nm.

BIBLIOGRAFA

[1] GONZLEZ Buitrago J.M., Arilla Ferreriro E., Rodrguez-Segada M., Sanchez Pozo A;
Bioqumica Clnica; 1 ed; ed. McGraw-Hill; Mxico, 1998.

[2] MANUAL DE PRCTICAS BIOQUMICA CLNICA. Universidad Nacional Autnoma De

Mxico. COLESTEROL TOTAL Mtodo enzimtico (GOD-PAD). Obtenido de:
http://depa.fquim.unam.mx/amyd/archivero/MANUALBIOQUIMICACLINICA_10817.pdf

[3] Manual De Prcticas Bioqumica Clnica. Universidad Mayor. Obtencin de Colesterol

de yema de huevo. Obtenido de:
https://profesoramaribelarnes.files.wordpress.com/2009/11/lab-5-colesterol-tec-2010.pdf

[4] ANDERSON, Shauna C, Susan Cockayne; Qumica Clnica; 1 ed; trad. Ma.
Teresa Aguilar; ed. Interamericana-McGraw-Hill; Mxico, 1995.