A casa-grande, completada pela senzala, representa todo um sis- No me parece inteiramente com a razo Jos Mariano Filho ao
tema econmico, social, poltico: de produo (a monocultura latifun- afirmar que a nossa arquitetura patriarcal no fez seno seguir o mo-
diria); de trabalho (a escravido); de transporte (o carro de boi, o 15
delo da religiosa, aqui desenvolvida pelos jesutas - os inimigos
bang, a rede, o cavalo); de religio (o catolicismo de famlia, com terrveis dos senhores de engenho. O que a arquitetura das casas-
capelo subordinado aopaterfamlias, culto dos mortos e t c ) ; de vida grandes adquiriu dos conventos foi antes certa doura e simplicidade
sexual e de famlia (o patriarcalismo polgamo); de higiene do corpo franciscana. Fato que se explica pela identidade de funes entre uma
e da casa (o "tigre", a touceira de bananeira, o banho de rio, o banho casa de senhor de engenho e um convento tpico de frades de So
de gamela, o banho de assento, o lava-ps); de poltica (o compa- Francisco. A arquitetura jesutica e de igreja foi, no h dvida, e nisto
drismo). Foi ainda fortaleza, banco, cemitrio, hospedaria, escola, santa me encontro de inteiro acordo com Jos Mariano Filho, a expresso
casa de misericrdia amparando os velhos e as vivas, recolhendo mais alta e erudita de arquitetura no Brasil colonial. Influenciou certa-
rfos. Desse patriarcalismo, absorvente dos tempos coloniais a casa- mente a da casa-grande. Esta, porm, seguindo seu prprio ritmo, seu
grande do engenho Noruega, em Pernambuco, cheia de salas, quar- sentido patriarcal, e experimentando maior necessidade que a pura-
tos, corredores, duas cozinhas de convento, despensa, capela, puxadas, mente eclesistica de adaptar-se ao meio, individualizou-se e criou
parece-me expresso sincera e completa. Expresso do patriarcalismo tamanha importncia que acabou dominando a arquitetura de con-
j repousado e pacato do sculo XVIII; sem o ar de fortaleza que vento e de igreja. Quebrando-lhe o roo jesutico, a verticalidade es-
tiveram as primeiras casas-grandes do sculo XVI. "Nas fazendas esta- panhola para achat-la doce, humilde, subserviente em capela de
va-se como num campo de guerra", escreve Teodoro Sampaio refe- engenho. Dependncia da habitao domstica. Se a casa-grande ab-
rindo-se ao primeiro sculo de colonizao. "Os ricos-homens usa- sorveu das igrejas e conventos valores e recursos de tcnica, tambm
vam proteger as suas vivendas e solares por meio de duplas e poderosas as igrejas assimilaram caracteres da casa-grande: o copiar, por exem-
estacas moda do gentio, guarnecidas pelos fmulos, os apaniguados plo. Nada mais interessante que certas igrejas do interior do Brasil
e ndios escravos, e servindo at para os vizinhos quando de sbito com alpendre na frente ou dos lados como qualquer casa de residn-
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acossados pelos brbaros." cia. Conheo vrias - em Pernambuco, na Paraba, em So Paulo.
Nos engenhos dos fins do sculo XVII e do sculo XVIII estava-se Bem caracterstica a de So Roque de Serinham. Ainda mais: a
porm como em um convento portugus - uma grande fazenda com capela do engenho Caieiras, em Sergipe, cuja fisionomia inteira-
mente domstica. E em So Paulo, a igrejinha de So Miguel, ainda
dos tempos coloniais. Embala, Jos, embala,
A casa-grande venceu no Brasil a Igreja, nos impulsos que esta a que a Senhora logo vem:
princpio manifestou para ser a dona da terra. Vencido o jesuta, o foi lavar seu cueirinho
senhor de engenho ficou dominando a colnia quase sozinho. O ver- no riacho de Belm.
dadeiro dono do Brasil. Mais do que os vice-reis e os bispos.
A fora concentrou-se nas mos dos senhores rurais. Donos das E a SanfAna de ninar os meninozinhos no colo:
terras. Donos dos homens. Donos das mulheres. Suas casas represen-
tam esse imenso poderio feudal. "Feias e fortes". Paredes grossas. Senhora SanfAna,
Alicerces profundos. leo de baleia. Refere uma tradio nortista que ninai minha filha;
um senhor de engenho mais ansioso de perpetuidade no se conteve: vede que lindeza
mandou matar dois escravos e enterr-los nos alicerces da casa. O e que maravilha.
suor e s vezes o sangue dos negros foi o leo que mais do que o de
baleia ajudou a dar aos alicerces das casas-grandes sua consistncia Esta menina
quase de fortaleza. no dorme na cama,
O irnico, porm, que, por falta de potencial humano, toda dorme no regao
essa solidez arrogante de forma e de material foi muitas vezes intil: da Senhora SantAna.
na terceira ou quarta gerao, casas enormes edificadas para atraves-
sar sculos comearam a esfarelar-se de podres por abandono e falta E tinha-se tanta liberdade com os santos que era a eles que se
de conservao. Incapacidade dos bisnetos ou mesmo netos para confiava a guarda das terrinas de doce e de melado contra as formigas:
conservarem a herana ancestral. Vem-se ainda em Pernambuco as
runas do grande solar dos bares de Mercs; neste at as cavalarias
Em louvor de So Bento
tiveram alicerces de fortaleza. Mas toda essa glria virou monturo. No
que no venham as formigas
fim de contas as igrejas que tm sobrevivido s casas-grandes. Em
c dentro.
Massangana, o engenho da meninice de Nabuco, a antiga casa-gran-
de desapareceu; esfarelou-se a senzala; s a capelinha antiga de So
Mateus continua de p com os seus santos e as suas catacumbas. escrevia-se em um papel que se deixava porta do guarda-comida. E
em papis que se grudavam s janelas e s portas:
O costume de se enterrarem os mortos dentro de casa - na cape-
la, que era uma puxada da casa - bem caracterstico do esprito
patriarcal de coeso de famlia. Os mortos continuavam sob o mesmo Jesus, Maria, Jos,
teto que os vivos. Entre os santos e as flores devotas. Santos e mortos rogai por ns que recorremos a vs.
eram afinal parte da famlia. Nas cantigas de acalanto portuguesas e
brasileiras as mes no hesitaram nunca em fazer dos seus filhinhos Quando se perdia um dedal, uma tesoura, uma moedinha, Santo
uns irmos mais moos de Jesus, com os mesmos direitos aos cuida- Antnio que desse conta do objeto perdido. Nunca deixou de haver
dos de Maria, s viglias de Jos, s patetices de vov de SanfAna. A no patriarcalismo brasileiro, ainda mais que no portugus, perfeita
So Jos encarrega-se com a maior sem-cerimnia de embalar o bero intimidade com os santos. O Menino Jesus s faltava engatinhar com
ou a rede da criana: os meninos da casa; lambuzar-se na gelia de ara ou goiaba; brin-
car com os moleques. As freiras portuguesas, nos seus xtases, sentiam-
valores e acabar na misria devido esperteza ou morte sbita do
no muitas vezes no colo brincando com as costuras ou provando dos
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depositrio. Houve senhores sem escrpulos que, aceitando valores
doces.
para guardar, fingiram-se depois de estranhos e desentendidos: "Voc
Abaixo dos santos e acima dos vivos ficavam, na hierarquia patriar- 18
est maluco? Deu-me l alguma cousa para guardar?" Muito dinheiro
cal, os mortos, governando e vigiando o mais possvel a vida dos
enterrado sumiu misteriosamente. Joaquim Nabuco, criado por sua
filhos, netos, bisnetos. Em muita casa-grande conservavam-se seus
madrinha na casa-grande de Massangana, morreu sem saber que des-
retratos no santurio, entre as imagens dois santos, com direito
tino tomara a ourama para ele reunida pela boa senhora; e provavel-
mesma luz votiva de lamparina de azeite e s mesmas flores devotas.
mente enterrada em algum desvo de parede. J ministro em Londres,
Tambm se conservavam s vezes as trancas das senhoras, os cachos
um padre velho falou-lhe do tesouro que Da. Ana Rosa juntara para o
dos meninos que morriam anjos. Um culto domstico dos mortos que
afilhado querido. Mas nunca se encontrou uma libra sequer. Em vrias
lembra o dos antigos gregos e romanos.
casas-grandes da Bahia, de Olinda, de Pernambuco se tm encontra-
Mas a casa-grande patriarcal no foi apenas fortaleza, capela, es-
do, em demolies ou escavaes, botijas de dinheiro. Na que foi dos
cola, oficina, santa casa, harm, convento de moas, hospedaria. De-
Pires d'vila ou Pires de Carvalho, na Bahia, achou-se, em um recanto
sempenhou outra funo importante na economia brasileira: foi tam-
de parede, "verdadeira fortuna em moedas de ouro". Em outras casas-
bm banco. Dentro das suas grossas paredes, debaixo dos tijolos ou
grandes s se tm desencavado do cho ossos de escravos, justiados
mosaicos, no cho, enterrava-se dinheiro, guardavam-se jias, ouro,
pelos senhores e mandados enterrar no quintal, ou dentro de casa,
valores. s vezes guardavam-se jias nas capelas, enfeitando os santos.
revelia das autoridades. Conta-se que o visconde de Suauna, na sua
Da Nossas Senhoras sobrecarregadas baiana de tetias, balangands,
casa-grande de Pombal, mandou enterrar no jardim mais de um negro
coraes, cavalinhos, cachorrinhos e correntes de ouro. Os ladres,
supliciado por ordem de sua justia patriarcal. No de admirar. Eram
naqueles tempos piedosos, raramente ousavam entrar nas capelas e
senhores, os das casas-grandes, que mandavam matar os prprios
roubar os santos. verdade que um roubou o esplendor e outras jias
filhos. Um desses patriarcas, Pedro Vieira, j av, por descobrir que o
de So Benedito; mas sob o pretexto, pondervel para a poca, de
filho mantinha relaes com a mucama de sua predileo, mandou
que "negro no devia ter luxo". Com efeito, chegou a proibir-se, nos
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mat-lo pelo irmo mais velho. "Como Deus foi servido que eu man-
tempos coloniais, o uso de "ornatos de algum luxo" pelos negros.
dasse matar meu filho", escreveu ao padre coadjutor de Canavieira
Por segurana e precauo contra os corsrios, contra os exces- 19
depois de cumprida a ordem terrvel.
sos demaggicos, contra as tendncias comunistas dos indgenas e
dos africanos, os grandes proprietrios, nos seus zelos exagerados de Tambm os frades desempenharam funes de banqueiros nos
privativismo, enterraram dentro de casa as jias e o ouro do mesmo tempos coloniais. Muito dinheiro se deu para guardar aos frades nos
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modo que os mortos queridos. Os dois fortes motivos das casas-gran- seus conventos duros e inacessveis como fortalezas. Da as lendas,
des acabarem sempre mal-assombradas com cadeiras de balano se to comuns no Brasil, de subterrneos de convento com dinheiro
balanando sozinhas sobre tijolos soltos que de manh ningum en- ainda por desenterrar. Mas foram principalmente as casas-grandes que
contra; com barulho de pratos e copos batendo de noite nos aparado- se fizeram de bancos na economia colonial; e so quase sempre al-
res; com almas de senhores de engenho aparecendo aos parentes ou mas penadas de senhores de engenho que aparecem pedindo pa-
mesmo estranhos pedindo padres-nossos, ave-marias, gemendo dres-nossos e ave-marias.
lamentaes, indicando lugares com botijas de dinheiro. s vezes Os mal-assombrados das casas-grandes se manifestam por visagens
dinheiro dos outros de que os senhores ilicitamente se haviam apode- e rudos que so quase os mesmos por todo o Brasil. Pouco antes de
rado. Dinheiro que compadres, vivas e at escravos lhes tinham desaparecer, estupidamente dinamitada, a casa-grande de Megape,
entregue para guardar. Sucedeu muita dessa gente ficar sem os seus tive ocasio de recolher, entre os moradores dos arredores, histrias
de assombraes ligadas ao velho solar do sculo XVII. Eram baru-
antes no negro do que no ndio, representa talvez, na sua tendncia
lhos de loua que se ouviam na sala de jantar; risos alegres de dana
para a estabilidade, uma especializao psicolgica em contraste com
na sala de visita; tilintar de espadas; ruge-ruge de sedas de mulher;
a do ndio e a do mestio de ndio com portugus para a mobilidade.
luzes que se acendiam e se apagavam de repente por toda a casa;
Isto sem deixarmos de reconhecer o fato de que em Pernambuco e
gemidos; rumor de correntes se arrastando; choro de menino; fantas-
no Recncavo a terra se apresentou excepcionalmente favorvel para
mas do tipo cresce-mngua. Assombraes semelhantes me informaram
a cultura intensa do acar e para a estabilidade agrria e patriarcal.
no Rio de Janeiro e em So Paulo povoar os restos de casas-grandes
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A verdade que em torno dos senhores de engenho criou-se o
do vale do Paraba. E no Recife, da capela da casa-grande que foi de
tipo de civilizao mais estvel na Amrica hispnica; e esse tipo de
Bento Jos da Costa, assegura-me um antigo morador do stio que
civilizao, ilustra-o a arquitetura gorda, horizontal, das casas-gran-
toda noite, meia-noite, costuma sair montada em um burro, como
des. Cozinhas enormes; vastas salas de jantar; numerosos quartos para
Nossa Senhora, uma moa muito bonita, vestida de branco. Talvez a
filhos e hspedes; capela; puxadas para acomodao dos filhos casa-
filha do velho Bento, que ele por muito tempo no quis que casasse
dos; camarinhas no centro para a recluso quase monstica das mo-
com Domingos Jos Martins, fugindo tirania patriarcal. Porque os
as solteiras; gineceu; copiar; senzala. O estilo das casas-grandes -
mal-assombrados costumam reproduzir as alegrias, os sofrimentos, os
estilo no sentido spengleriano - pode ter sido de emprstimo; sua
gestos mais caractersticos da vida nas casas-grandes.
arquitetura, porm, foi honesta e autntica. Brasileirinha da Silva. Teve
Em contraste com o nomadismo aventureiro dos bandeirantes -
alma. Foi expresso sincera das necessidades, dos interesses, do largo
em sua maioria mestios de brancos com ndios - os senhores das
ritmo de vida patriarcal que os proventos do acar e o trabalho
casas-grandes representaram na formao brasileira a tendncia mais
eficiente dos negros tornaram possvel.
caracteristicamente portuguesa, isto , p-de-boi, no sentido de esta-
Essa honestidade, essa largueza sem luxo das casas-grandes, sen-
bilidade patriarcal. Estabilidade apoiada no acar (engenho) e no
tiram-na vrios dos viajantes estrangeiros que visitaram o Brasil colo-
negro (senzala). No que estejamos a sugerir uma interpretao tni-
nial. Desde Dampier a Maria Graham. Maria Graham ficou encantada
ca da formao brasileira ao lado da econmica. Apenas acrescentan-
com as casas de residncia dos arredores do Recife e com as de enge-
do a um sentido puramente material, marxista, dos fatos, ou antes,
nho, do Rio de Janeiro; s a impressionou mal o nmero excessivo de
das tendncias, um sentido psicolgico. Ou psicofisiolgico. Os estu-
22 23 gaiolas de papagaio e de passarinho penduradas por toda parte. Mas
dos de Cannon, por um lado, e, por outro, os de Keith parecem
estes exageros de gaiolas de papagaio animando a vida de famlia do
indicar que atuam sobre as sociedades, como sobre os indivduos,
que hoje se chamaria cor local; e os papagaios to bem-educados,
independente de presso econmica, foras psicofisiolgicas, suscet- 24
acrescenta Mrs. Graham, que raramente gritavam ao mesmo tempo.
veis, ao que se supe, de controle pelas futuras elites cientficas - dor,
Alis, em matria de domesticao patriarcal de animais, d Assier ob-
medo, raiva - ao lado das emoes de fome, sede, sexo. Foras de
servou exemplo ainda mais expressivo: macacos tomando a bno
uma grande intensidade de repercusso. Assim, o islamismo, no seu
aos moleques do mesmo modo que estes aos negros velhos e os
furor imperialista, nas formidveis realizaes, na sua exaltao msti- 25
negros velhos aos senhores brancos. A hierarquia das casas-grandes
ca dos prazeres sensuais, ter sido no s a expresso de motivos
estendendo-se aos papagaios e aos macacos.
econmicos, como de foras psicolgicas que se desenvolveram de
modo especial entre populaes do norte da frica. Do mesmo modo, A casa-grande, embora associada particularmente ao engenho de
o movimento das bandeiras - em que emoes generalizadas de medo cana, ao patriarcalismo nortista, no se deve considerar expresso
e raiva se teriam afirmado em reaes de superior combatividade. O exclusiva do acar, mas da monocultura escravocrata e latifundiria
portugus mais puro, que se fixou em senhor de engenho, apoiado em geral: criou-a no Sul o caf to brasileiro como no Norte o acar.
Percorrendo-se a antiga zona fluminense e paulista dos cafezais, sen-
te-se, nos casares em runas, nas terras ainda sangrando das derru- Nas casas-grandes foi at hoje onde melhor se exprimiu o carter
badas e dos processos de lavoura latifundiria, a expresso do mes- brasileiro; a nossa continuidade social. No estudo da sua histria nti-
mo impulso econmico que em Pernambuco criou as casas-grandes ma despreza-se tudo o que a histria poltica e militar nos oferece de
de Megape, de Anjos, de Noruega, de Monjope, de Gaipi, de More- empolgante por uma quase rotina de vida: mas dentro dessa rotina
nos; e devastou parte considervel da regio chamada "da mata". que melhor se sente o carter de um povo. Estudando a vida doms-
Notam-se, certo, variaes devidas umas a diferenas e clima, outras tica dos antepassados sentimo-nos aos poucos nos completar: outro
a contrastes psicolgicos e ao fato da monocultura latifundiria ter meio de procurar-se o "tempo perdido". Outro meio de nos sentirmos
sido, em So Paulo, pelo menos, um regime sobreposto, no fim do nos outros - nos que viveram antes de ns; e em cuja vida se anteci-
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sculo XVIII, ao da pequena propriedade. No nos deve passar des- pou a nossa. um passado que se estuda tocando em nervos; um
percebido o fato de que "enquanto os habitantes do Norte procura- passado que emenda com a vida de cada um; uma aventura de sensi-
vam para habitaes os lugares altos, os pendores das serras, os bilidade, no apenas um esforo de pesquisa pelos arquivos.
paulistas, pelo comum, preferiam as baixadas, as depresses do solo Isto, claro, quando se consegue penetrar na intimidade mesma
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para a edificao de suas vivendas [...]." Eram casas, as paulistas, do passado; surpreend-lo nas suas verdadeiras tendncias, no seu -
"sempre construdas em terreno ngreme, de forte plano inclinado, vontade caseiro, nas suas expresses mais sinceras. O que no fcil
protegidas do vento sul, de modo que do lado de baixo o prdio em pases como o Brasil; aqui o confessionrio absorveu os segredos
tinha um andar trreo, o que lhe dava desse lado aparncia de sobra- pessoais e de famlia, estancando nos homens, e principalmente nas
do." Surpreende-se nos casares do Sul um ar mais fechado e mais mulheres, essa vontade de se revelarem aos outros que nos pases
retrado do que nas casas nortistas; mas o "terrao, de onde com a protestantes prove o estudioso de histria ntima de tantos dirios,
vista o fazendeiro abarcava todo o organismo da vida rural", o mes- confidencias, cartas, memrias, autobiografias, romances autobiogr-
mo do Norte; o mesmo terrao hospitaleiro, patriarcal e bom. A sala ficos. Creio que no h no Brasil um s dirio escrito por mulher.
de jantar e a cozinha, as mesmas salas e cozinhas de convento. Os Nossas avs, tantas delas analfabetas, mesmo quando baronesas e
sobrados que, viajando-se de Santos ao Rio em vapor pequeno que viscondessas, satisfaziam-se em contar os segredos ao padre confes-
venha parando em todos os portos, avistam-se beira da gua - em sor e mucama de estimao; e a sua tagarelice dissolveu-se quase
Ubatuba, So Sebastio, Angra dos Reis - recordam os patriarcais, de toda nas conversas com as pretas boceteiras, nas tardes de chuva ou
rio Formoso. E s vezes, como no Norte, encontram-se igrejas com nos meios-dias quentes, morosos. Debalde se procuraria entre ns
alpendre na frente - convidativas, doces, brasileiras. um dirio de dona de casa cheio de gossip no gnero dos ingleses e
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A histria social da casa-grande a histria ntima de quase todo dos norte-americanos dos tempos coloniais.
brasileiro: da sua vida domstica, conjugai, sob o patriarcalismo escravo- Em compensao, a Inquisio escancarou sobre nossa vida nti-
crata e polgamo; da sua vida de menino; do seu cristianismo reduzi- ma da era colonial, sobre as alcovas com camas que em geral parecem
do religio de famlia e influenciado pelas crendices da senzala. O ter sido de couro, rangendo s presses dos adultrios e dos coitos
estudo da histria ntima de um povo tem alguma coisa de introspeco danados; sobre as camarinhas e os quartos de santos; sobre as relaes
proustiana; os Goncourt j o chamavam "ce roman vraf. O arquiteto de brancos com escravos - seu olho enorme, indagador. As confisses
Lcio Costa diante das casas velhas de Sabar, So Joo del-Rei, Ouro e denncias reunidas pela visitao do Santo Ofcio s partes do Bra-
Preto, Mariana, das velhas casas-grandes de Minas, foi a impresso 30
sil constituem material precioso para o estudo da vida sexual e de
que teve: "A gente como que se encontra... E se lembra de coisas que famlia no Brasil dos sculos XVI e XVII. Indicam-nos a idade das
a gente nunca soube, mas que estavam l dentro de ns; no sei - moas casarem - doze, quatorze anos; o principal regalo e passatem-
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Proust devia explicar isso direito". po dos colonos - o jogo de gamo; a pompa dramtica das procisses
confrarias, santas casas como as conservadas, inacessveis e inteis, no
- homens vestidos de Cristo e de figuras da Paixo e devotos com arquivo da Ordem Terceira de So Francisco, no Recife, e referentes ao
caixas de doce dando de comer aos penitentes. Deixam-nos surpreen- sculo XVII; os Documentos interessantes para a histria e costumes de
der, entre as heresias dos cristos-novos e das santidades, entre os So Paulo, de que tanto se tem servido Afonso de E. Taunay para os
bruxedos e as festas gaiatas dentro das igrejas, com gente alegre senta- seus notveis estudos sobre a vida colonial em So Paulo; as atas e o
da pelos altares, entoando trovas e tocando viola, irregularidades na registro-geral da Cmara de So Paulo; os livros de assentos de batis-
vida domstica e moral crist da famlia - homens casados casando-se mo, bitos e casamentos de livres e escravos e os de rol de famlias e
outra vez com mulatas, outros pecando contra a natureza com efebos autos de processos matrimoniais que se conservam em arquivos ecle-
da terra ou da Guin, ainda outros cometendo com mulheres a torpeza sisticos; os estudos de genealogia de Pedro Taques, em So Paulo, e
que em moderna linguagem cientfica se chama, como nos livros cls- de Borges da Fonseca, em Pernambuco; relatrios de juntas de higie-
sicos, felao, e que nas denncias vem descrita com todos osffe rr; ne, documentos parlamentares, estudos e teses mdicas, inclusive as
desbocados jurando pelo "pentelho da Virgem"; sogras planejando de doutoramento nas faculdades do Rio de Janeiro e da Bahia; docu-
envenenar os genros; cristos-novos metendo crucifixos por baixo do 32
mentos publicados pelo Arquivo Nacional, pela Biblioteca Nacional,
corpo das mulheres no momento da cpula ou deitando-os nos uri- pelo Instituto Histrico Brasileiro, na sua Revista, e pelos Institutos de
nis; senhores mandando queimar vivas, em fornalhas de engenho, So Paulo, Pernambuco e da Bahia. Tive a fortuna de conseguir no s
escravas prenhes, as crianas estourando ao calor das chamas. vrias cartas do arquivo da famlia Paranhos, que me foram gentilmen-
Tambm houve - isto no sculo XVIII e no XIX - esquisites Pepys te oferecidas pelo meu amigo Pedro Paranhos, como o acesso a im-
de meia-tigela, que tiveram a pachorra de colecionar, em cadernos, gossip portante arquivo de famlia, infelizmente j muito danificado pela traa
e mexericos: chamavam-se "recolhedores de fatos". Manuel Querino e pela umidade, mas com documentos ainda dos tempos coloniais - o
fala-nos deles com relao Bahia; Arrojado Lisboa, em conversa, deu- do engenho Noruega, que pertenceu por longos anos ao capito-mor
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me notcia de uns cadernos desses, relativos a Minas, e em Pernambuco, Manuel Tome de Jesus, e, depois, aos seus descendentes. Seria para
na antiga zona rural, tenho encontrado traos de "recolhedores de fa- desejar que esses restos de velhos arquivos particulares fossem reco-
tos". Alguns "recolhedores de fatos", antecipando-se aos pasquins, cole- lhidos s bibliotecas ou aos museus, e que os eclesisticos e das Or-
cionavam casos vergonhosos, que, em momento oportuno, serviam para dens Terceiras fossem convenientemente catalogados. Vrios docu-
emporcalhar brases ou nomes respeitveis. Em geral, exploravam-se mentos que permanecem em manuscritos nesses arquivos e bibliotecas
os preconceitos de branquidade e de sangue nobre; desencavava-se devem quanto antes ser publicados. pena - seja-me lcito observar
alguma remota av escrava ou mina; ou tio que cumpria sentena; av de passagem - que algumas revistas de histria dediquem pginas e
que aqui chegara de sambenito. Registravam-se irregularidades sexuais pginas publicao de discursos patriticos e de crnicas literrias,
e morais de antepassados. At mesmo de senhoras. quando tanta matria de interesse rigorosamente histrico permanece
Outros documentos auxiliam o estudioso da histria ntima da desconhecida ou de acesso difcil para os estudiosos.
famlia brasileira: inventrios, tais como os mandados publicar em So Para o conhecimento da histria social do Brasil no h talvez
Paulo pelo antigo presidente Washington Lus; cartas de sesmaria, tes- fonte de informao mais segura que os livros de viagem de estrangei-
tamentos, correspondncias da Corte e ordens reais - como as que ros - impondo-se, entretanto, muita discriminao entre os autores su-
existem em manuscritos na Biblioteca do Estado de Pernambuco ou perficiais ou viciados por preconceitos - os Thvet, os Expilly, os Debadie
dispersas por velhos cartrios e arquivos de famlia; pastorais e relat- - e os bons e honestos da marca de Lry, Hans Staden, Koster, Saint-
rios de bispos, como o interessantssimo, de frei Lus de Santa Teresa, Hilaire, Rendu, Spix, Martius, Burton, Tollenare, Gardner, Mawe, Maria
que amarelece, em latim, copiado em bonita letra eclesistica, no ar- 33
Graham, Kidder, Fletcher. Destes me servi largamente, valendo-me de
quivo da catedral de Olinda; atas de sesses de Ordens Terceiras,
uma familiaridade com esse gnero no sei se diga de literatura - mui- do se vo a calar pela manh as acham nas botas"; e tanto Anchieta
tos so livros mal-escritos, porm deliciosos na sua candura quase in- como Nbrega destacam irregularidades sexuais na vida dos colonos,
fantil - que data dos meus dias de estudante; das pesquisas para a nas relaes destes com os indgenas e os negros, e mencionam o fato
tb
minha tese Social li/e in Brazil in the midle of the 19 century, apresen- de serem medocres os mantimentos da terra, custando tudo "o tresdobro
tada em 1923 Faculdade de Cincias Polticas e Sociais da Universida- do que em Portugal." Anchieta lamenta nos nativos, o que Cames j
de de Colmbia. Trabalho que Henry L. Mencken fez-me a honra de lamentara nos portugueses - "a falta de engenhos", isto , de intelign-
ler, aconselhando-me que o expandisse em livro. O livro, que este, cia, acrescida do fato de no estudarem com cuidado e de tudo se levar
deve esta palavra de estmulo ao mais antiacadmico dos crticos. em festas, cantar e folgar; salientando ainda a abundncia dos doces e
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Volto questo das fontes para recordar os valiosos dados que se regalos, laranjada, aboborada, marmelada etc, feitos de acar. Deta-
encontram nas cartas dos jesutas. O material publicado j grande; lhes de um realismo honesto, esses, que se colhem em grande nmero,
mas deve haver ainda - lembra-me em carta Joo Lcio de Azevedo, nas cartas dos padres, por entre as informaes de interesse puramente
autoridade no assunto - deve haver ainda na sede da Companhia muita religioso ou devoto. Detalhes que nos esclarecem sobre aspectos da
coisa indita. Os jesutas no s foram grandes escritores de cartas - vida colonial, em geral desprezados pelos outros cronistas. No nos
muitas delas tocando em detalhes ntimos da vida social dos colonos - devemos, entretanto, queixar dos leigos que em crnicas como a de
como procuraram desenvolver nos caboclos e mamelucos, seus alunos, Pero de Magalhes Gandavo e a de Gabriel Soares de Sousa tambm
o gosto epistolar. Escrevendo da Bahia em 1552 dizia o jesuta Francis- nos deixam entrever flagrantes expressivos da vida ntima nos primei-
co Pires sobre as peregrinaes dos meninos da terra ao serto: "[...] o ros tempos de colonizao. Gabriel Soares chega a ser pormenorizado
7
que eu no escreverei porque o padre lhes mandou que escrevessem sobre as rendas dos senhores de engenho; sobre o material de suas
aos meninos de Lisboa; e porque poder ser que suas cartas as vejais o casas e capelas; sobre a alimentao, a confeitaria e doaria das casas-
no escreverei [...]". Seria interessante descobrir essas cartas e ver o grandes; sobre os vestidos das senhoras. Um pouco mais, e teria dado
que diziam para Lisboa os caboclos do Brasil do sculo XVI. um bisbilhoteiro quase da marca de Pepys.
Freqentemente depara-se nas cartas dos jesutas com uma informao De outras fontes de informaes ou simplesmente de sugestes,
valiosa sobre a vida social no primeiro sculo de colonizao; sobre o pode servir-se o estudioso da vida ntima e da moral sexual no Brasil
contato da cultura europia com a indgena e a africana. O padre Ant- dos tempos de escravido: do folclore rural nas zonas mais coloridas
nio Pires, em carta de 1552, fala-nos de uma procisso de negros de pelo trabalho escravo; dos livros e cadernos manuscritos de modinhas
Guin em Pernambuco, j organizados em confraria do Rosrio, todos 36
e receitas de bolo, das colees de jornais; dos livros de etiqueta; e
muito em ordem "uns traz outros com as mos sempre alevantadas, finalmente do romance brasileiro que nas pginas de alguns dos seus
dizendo todos: Orapro nobis." O mesmo padre Antnio Pires, em carta maiores mestres recolheu muito detalhe interessante da vida e dos
de Pernambuco, datada de 2 de agosto de 1551, refere-se aos colonos costumes da antiga famlia patriarcal. Machado de Assis em Helena,
da terra de Duarte Coelho como "melhor gente que de todas as outras Memrias pstumas de Brs Cubas, Iai Garcia, Dom Casmurro e em
capitanias"; outra carta informa que os ndios a princpio "tinham outros de seus romances e dos seus livros de contos, principalmente
empacho de dizer Santa Jooaba, que em nossa lngua quer dizer - em Casa Velha, publicado recentemente com introduo escrita pela
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pelo Signal da Cruz, por lhes parecer aquilo gatimonhas." Anchieta Sra. Lcia Miguel Pereira; Joaquim Manuel de Macedo n'As vtimas
menciona os muitos bichos peonhentos que atormentavam a vida algozes, A moreninha, O moo louro, As mulheres de mantilha, ro-
domstica dos primeiros colonos - cobras jararacas andando pelas ca- mances cheios de sinhazinhas, de iais, de mucamas; Jos de Alencar
sas e caindo dos telhados sobre as camas; "e quando os homens des- em Me, Lucola, Senhora, Demnio familiar, Tronco do ip, Sonhos
pertam se acham com elas enroladas no pescoo e nas pernas e quan- de ouro, Pata da gazela; Francisco Pinheiro Guimares na Histria de
uma moa rica e Punio-, Manuel Antnio de Almeida nas Memrias
de um sargento de milcias; Raul Pompia n ' 0 ateneu; Jlio Ribeiro limites razoveis de um livro. Fica para um segundo o estudo de outros
r\A carne; Franklin Tvora, Agrrio de Meneses, Martins Pena, Amrico aspectos do assunto - que alis admite desenvolvimento ainda maior.
Werneck, Frana Jnior so romancistas, folhetinistas ou escritores de A interpretao, por exemplo, do 1900 brasileiro - das atitudes,
teatro que fixaram com maior ou menor realismo aspectos caracters- das tendncias, dos preconceitos da primeira gerao brasileira de-
ticos da vida domstica e sexual do brasileiro; das relaes entre se- pois da Lei do Ventre Livre e da debcle de 88 - deve ser feita, relacio-
nhores e escravos; do trabalho nos engenhos; das festas e procisses. nando-se as reaes antimonrquicas, da classe proprietria, seus
Tambm os fixou a seu jeito, isto , caricaturando-os, o poeta satrico pendores burocrticos, a tendncia do grande nmero para as carrei-
do sculo XVIII, Gregrio de Matos. E em memrias e reminiscncias, ras liberais, para o funcionalismo pblico, para as sinecuras republica-
o visconde de Taunay, Jos de Alencar, Vieira Fazenda, os dois Melo nas - sinecuras em que se perpetuasse a vida de cio dos filhos de
Morais, deixaram-nos dados valiosos. Romances de estrangeiros pro- senhores arruinados e desaparecessem as obrigaes aviltantes de
curando retratar a vida brasileira do tempo da escravido existem trabalho manual para os filhos de escravos, ansiosos de se distancia-
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alguns, mas nenhum que valha grande coisa, do ponto de vista da rem da senzala - relacionando-se todo esse regime de burocracia e
histria social. Quanto iconografia da escravido e da vida patriarcal de improdutividade que no antigo Brasil agrrio, com exceo das
est magistralmente feita por artistas da ordem de Franz Post, Zacarias zonas mais intensamente beneficiadas pela imigrao europia, se
Wagener, Debret, Rugendas; sem falarmos de artistas menores e mes- seguiu abolio do trabalho escravo - escravido e monocultura.
mo toscos - desenhadores, litgrafos, gravadores, aquarelistas, pinto- Estas continuaram a influenciar a conduta, os ideais, as atitudes, a
res de ex-votos - que desde o sculo XVI - muitos deles ilustrando moral sexual dos brasileiros. Alis a monocultura latifundiria, mes-
livros de viagem - reproduziram e fixaram, com emoo ou realismo, mo depois de abolida a escravido, achou jeito de subsistir em alguns
cenas de intimidade domstica, flagrantes de rua e de trabalho rural, pontos do pas, ainda mais absorvente e esterilizante do que no anti-
casas-grandes de engenhos e de stios, tipos de senhoras, de escra- go regime; e ainda mais feudal nos abusos. Criando um proletariado
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vos, de mestios. Dos ltimos cinqenta anos da escravido, restam- de condies menos favorveis de vida do que a massa escrava. Roy
nos alm de retratos a leo, daguerretipos e fotografias fixando per- Nash ficou surpreendido com o fato de haver terras no Brasil, nas
fis aristocrticos de senhores, nas suas gravatas de volta, de sinh-donas mos de um s homem, maiores que Portugal inteiro: informaram-
e sinh-moas de penteados altos, tapa-missa no cabelo; meninas no lhe que no Amazonas os Costa Ferreira eram donos de uma proprie-
dia da primeira comunho - todas de branco, luvas, grinalda, vu, dade de rea mais extensa que a Inglaterra, a Esccia e a Irlanda
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livrinho de missa, rosrio; grupos de famlia - as grandes famlias reunidas. Em Pernambuco e Alagoas, com o desenvolvimento das
patriarcais, com avs, netos, adolescentes de batina de seminarista, usinas de acar, o latifndio s tem feito progredir nos ltimos anos,
meninotas abafadas em sedas de senhoras de idade. subsistindo sua sombra e por efeito da monocultura a irregularida-
de e a deficincia no suprimento de vveres: carnes, leite, ovos, legu-
No devo estender este prefcio, que tanto se vai afastando do
mes. Em Pernambuco, em Alagoas, na Bahia continua a consumir-se
seu propsito de simplesmente dar uma idia geral do plano e do 40
a mesma carne ruim que nos tempos coloniais. Ruim e cara. De
mtodo do ensaio que se segue, das condies em que foi escrito.
modo que da antiga ordem econmica persiste a parte pior do ponto
Ensaio de sociologia gentica e de histria social, pretendendo fixar e
de vista do bem-estar geral e das classes trabalhadoras - desfeito em
s vezes interpretar alguns dos aspectos mais significativos da forma-
88 o patriarcalismo que at ento amparou os escravos, alimentou-os
o da famlia brasileira.
com certa largueza, socorreu-os na velhice e na doena, proporcio-
O propsito de condensar em um s volume todo o trabalho, no
nou-lhes aos filhos oportunidades de acesso social. O escravo foi
o consegui infelizmente realizar. O material esborrou, excedendo os
substitudo pelo pria de usina; a senzala pelo mucambo; o senhor
de engenho pelo usineiro ou pelo capitalista ausente. Muitas casas- lia Pessoa de Melo, no norte de Pernambuco; dos parentes do meu
grandes ficaram vazias, os capitalistas latifundirios rodando de auto- amigo Jos Lins do Rego, no sul da Paraba; dos meus parentes Sousa
mvel pelas cidades, morando em chals suos e palacetes e Melo, no engenho de So Severino dos Ramos, em Pau-d'Alho - o
normandos, indo a Paris se divertir com as francesas de aluguel. primeiro engenho que conheci e que sempre hei de rever com emo-
Devo exprimir meus agradecimentos a todos aqueles que me o particular. Meus agradecimentos a Paulo Prado, que me proporcio-
auxiliaram, quer no decorrer das pesquisas, quer no preparo do ma- nou to interessante excurso pela antiga zona escravocrata que se
nuscrito e na reviso das provas deste ensaio. Na reviso do manus- estende do Estado do Rio a So Paulo, hospedando-me depois, ele e
crito e das provas ajudou-me principalmente Manuel Bandeira. Outro Lus Prado, na fazenda de caf de So Martinho. Agradeo-lhe tam-
amigo, Lus Jardim, auxiliou-me a passar a limpo o manuscrito que bm o conselho de regressar de So Paulo ao Rio por mar, em vapor
entretanto acabou seguindo para o Rio todo riscado e emendado. pequeno, parando nos velhos portos coloniais; conselho que lhe cos-
Agradeo-lhes o concurso inteligente como tambm o daqueles que tumava dar Capistrano de Abreu. O autor do Retrato do Brasil, des-
gentilmente me auxiliaram na traduo de trechos antigos de latim, confiado e comodista, nunca ps em prtica, verdade, o conse-
de alemo e de holands e em pesquisas de biblioteca e folclricas: lho do velho caboclo - talvez antevendo os horrores a que se sujeitam,
meu pai - o Dr. Alfredo Freyre; meu primo Jos Antnio Gonsalves no af de conhecer trecho to expressivo da fisionomia brasileira, os
de Melo, neto; meus amigos Jlio de Albuquerque Belo e Srgio ingnuos que se entregam a vapores da marca do Irati.
Buarque de Holanda; Maria Bernarda, que bastante me instruiu em Devo ainda agradecer gentilezas recebidas nas bibliotecas, arqui-
tradies culinrias; os ex-escravos e pretos velhos criados em enge- vos e museus por onde andei vasculhando matria: na Biblioteca Na-
nho - Lus Mulatinho, Maria Curinga, Jovina, Bernarda. Srgio Buarque cional de Lisboa, no Museu Etnolgico Portugus, organizado e dirigi-
traduziu-me do alemo quase o trabalho inteiro de Wtjen. Jlio Belo, do por um sbio - Leite de Vasconcelos; na Biblioteca do Congresso,
no seu engenho de Queimadas, reuniu-me interessantes dados folcl- em Washington, especialmente na seo de documentos; na coleo
ricos sobre relaes de senhores com escravos. Sozinho ou na com- Oliveira Lima, da Universidade Catlica dos Estados Unidos - to rica
panhia de Pedro Paranhos e Ccero Dias, realizei excurses para pes- em livros raros, de viagem, sobre a Amrica portuguesa; na coleo
quisas folclricas ou conhecimento de casas-grandes caractersticas John Casper Branner, da Universidade de Stanford, igualmente especia-
por vrios trechos da antiga zona aristocrtica de Pernambuco. Devo lizada em livros de cientistas estrangeiros sobre o Brasil - cientistas
deixar aqui meus agradecimentos a quantos me dispensaram sua hos- que foram, muitas vezes, como Saint-Hilaire, Koster, Maria Graham,
pitalidade durante essas excurses: Alfredo Machado, no engenho Spix, Martius, Gardner, Mawe e Prncipe Maximiliano excelentes ob-
Noruega, Andr Dias de Arruda Falco, no engenho Mup, Gerncio servadores da vida social e de famlia dos brasileiros na seo de docu-
Dias de Arruda Falco, em Dois Lees, Jlio Belo, em Queimadas, a mentos da Biblioteca de Stanford, onde me servi da valiosa coleo de
baronesa de Contendas, em Contendas, Domingos de Albuquerque, relatrios diplomticos e de documentos parlamentares ingleses so-41
em Ipojuca, Edgar Domingues, em Raiz - verdadeiro asilo da velhice bre a vida do escravo nas plantaes brasileiras; na Biblioteca Nacio-
desamparada, onde fui encontrar centenrio um, e octogenrios os nal do Rio de Janeiro, hoje dirigida pelo meu amigo e mestre Rodolfo
outros, quatro remanescentes das velhas senzalas de engenho. O mais Garcia; na biblioteca do Instituto Histrico Brasileiro, onde fui sempre
velho, Lus Mulatinho, com uma memria de anjo. De outras zonas, j to gentilmente recebido por Max Fleiuss; na do Instituto Arqueolgi-
minhas conhecidas velhas, recordarei gentilezas recebidas de Joaquim co Pernambucano, no Museu Nina Rodrigues da Bahia; na seo de
Cavalcanti, Jlio Maranho, Pedro Paranhos Ferreira, senhor de Juparan- documentos da Biblioteca do Estado de Pernambuco; no arquivo do
duba, neto do visconde e sobrinho do baro do Rio Branco, Estcio cartrio de Ipojuca, cujos inventrios do sculo XLX constituem inte-
Coimbra, Jos Nunes da Cunha; da famlia Lira, em Alagoas; da fam- ressantes documentaes para o estudo da economia escravocrata e
da vida de famlia patriarcal; na parte do arquivo da catedral de Olinda
- manuscritos de pastorais e relatrios de bispos sobre modas, moral
sexual, relaes de senhores com escravos etc. - que o cnego Carmo
Barata gentilmente facultou ao meu estudo. Agradeo aos meus bons
amigos Andr e Gerncio Dias de Arruda Falco e Alfredo Machado Notas ao prefcio
terem-me franqueado seu arquivo de famlia, no engenho Noruega,
com documentos virgens, do tempo do capito-mor Manuel Tome de
1. Merecem um estudo parte os motivos decorativos e porventura msticos que orientam as pretas
Jesus; outros da poca do baro de Jundi; alguns de vivo interesse
quituteiras na Bahia, em Pernambuco e no Rio de Janeiro no recorte dos papis azuis, encarna-
para o estudo da vida social dos senhores de engenho; das suas rela-
dos, amarelos etc. Para enfeite dos tabuleiros e acondicionamento de doces, as formas que do aos
es com os escravos. A Jos Maria Carneiro de Albuquerque e Melo,
bolos, alfenins, rebuados etc. A decorao dos tabuleiros uma verdadeira arte de renda em
diretor da Biblioteca do Estado de Pernambuco, agradeo as excelen- papel, feita quase sem molde.
tes reprodues de Piso, Barlus e Henderson, que, a meu pedido,
preparou para ilustrao deste livro; a Ccero Dias e ao arquiteto Carlos 2. Antnio Ladislau Monteiro Baena, Ensaio corogrfico sobre a provncia do Par, Par, 1839.
Pacheco Leo as plantas da casa-grande de Noruega. Um nome me 3. Boas salienta o fato de que nas classes de condies econmicas desfavorveis de vida os indiv-
falta associar a este ensaio: o do meu amigo Rodrigo M. F. de Andrade. duos desenvolvem-se lentamente, apresentando estatura baixa, em comparao com a das classes
Foi quem me animou a escrev-lo e a public-lo. ricas. Entre as classes pobres encontra-se uma estatura baixa aparentemente hereditria, que,
entretanto, parece suscetvel de modificar-se, uma vez modificadas as condies de vida econmi-
Lisboa, 1931 ca. Encontram-se - diz Boas - propores do corpo determinadas por ocupaes, e aparentemen-
Pernambuco, 1933 te transmitidas de pai a filho, no caso do filho seguir a mesma ocupao que o pai (Franz Boas,
Anthropology and modem life, Londres, 1929). Veja-se tambm a pesquisa de H. P. Bouditch,
h
"The growth of children", 8 AnnualReportoftheStateBureau ofHealth ofMassachusetts. Na
Rssia, devido fome de 1921-1922 - resultado no s da m organizao das primeiras admi-
nistraes soviticas como do bloqueio da Nova Repblica pelos governos capitalistas - verificou-
se considervel diminuio na estatura da populao (A. Ivanovsky, "Physical modifications of
the population of Rssia under famine", American Journal of Physical Anthropology, n 4 , 1 9 2 3 ) . s