CIDADES E SENTIMENTO DE INSEGURANA: VIOLNCIA URBANA OU

INSEGURANA URBANA? *

Nelson Loureno
Reitor da Universidade Atlntica
Rede Europeia de Preveno da Criminalidade

Resumo

A violncia e insegurana urbanas so, como se defende neste artigo, questes

societais centrais ocupando um espao significativo no quadro da preocupao dos indivduos
e da vivencia democrtica, em todo o Mundo. A sua anlise pressupe uma leitura ampla da
globalizao e das dinmicas urbanas que caracterizam a modernidade tardia nas suas
dimenses social, cultural, poltica e econmica.
No esgotando o universo das criminalidades da sociedade actual, a violncia e
insegurana urbanas impem a necessidade de um novo quadro institucional e a definio de
novas polticas de segurana pblica que dem respostas insegurana instalada no quadro da
sociedade urbana. A preveno e o combate criminalidade e a diminuio da insegurana e
do medo do crime surgem como factores essenciais ao desenvolvimento econmico e social.
A anlise compreensiva da relao entre a emergncia do sentimento de insegurana e
a evoluo da criminalidade permite o conhecimento do modo como a sociedade
contempornea vive e se articula com a problemtica da segurana.

1. Introduo

Nas ltimas dcadas mais precisamente, a partir da primeira metade da dcada de 60

a Europa e o restante mundo industrializado assistiram, com alguma dcalage no tempo, a
um aumento da criminalidade, seguido da sua diminuio ou estabilizao, em muitos pases,
a partir do final dos anos 90. Este movimento, no entanto, no acompanhado pela
diminuio do sentimento de insegurana.
No contexto dos pases em desenvolvimento a situao assume contornos bem
diferentes. A violncia e criminalidade urbana registam um aumento constante e constituem
*
Este artigo foi publicado em E. A. Pereira Jnior, J. Francisco da Silva e Juliana Maron (org.), 2010, Um Toque
de Qualidade. Eficincia e Qualidade na Gesto da Defesa Social, Belo Horizonte, Secretaria de Estado da
Defesa Social. A verso publicada segue a ortografia brasileira, nesta verso manteve-se a ortografia anterior ao
Acordo.

1
um srio constrangimento vida dos cidados, com um crescente sentimento de insegurana e
medo do crime (Moser, 2006). A constatao e preocupao por esta planetarizao da
violncia urbana so acompanhadas pelo reduzido consenso sobre as suas causas.
A anlise compreensiva destes dois processos essencial para o conhecimento do
modo como a sociedade contempornea vive e se articula com a problemtica da segurana,
particularmente nos casos em que a diminuio ou estabilizao das taxas de delinquncia no
foi acompanhada, em contexto urbano, pela diminuio do sentimento de insegurana.
A globalizao e a expanso da ideologia neoliberal, acompanhada da diminuio das
politicas de interveno social, a desindustrializao e a deslocalizao das industrias
(Hagedorn, 2007), a polarizao das cidades e a emergncia das cidades dualistas
(Mollenkopf, Castells, 1991) e a criminalidade transnacional, so as causas referidas por
muitos autores como estando na origem do aumento da violncia urbana e do sentimento de
insegurana. Para alm das diferenas de pontos de vista, a violncia urbana apontada pela
maioria dos estudiosos como um problema social dominante da sociedade urbana e global.
2. Para uma governana de segurana

Antes de entrar no tema da violncia urbana e do sentimento de insegurana,

pertinente tecer alguns considerandos sobre a questo da segurana pblica, uma vez que uma
e outra so realidades indissociveis.
Como tive a oportunidade de escrever em dois textos recentes (Loureno, 2009 e 2010
b.), h hoje uma considerao partilhada de que as profundas transformaes nas formas e
intensidade das ameaas segurana das sociedades contemporneas exigem uma nova e
reforada capacidade de resposta institucional e a promoo de uma diferente cultura de
segurana no certamente de uma ideologia securitria por parte da comunidade nacional
e internacional.
Uma renovada capacidade institucional pressupe, como unanimemente reconhecido,
a actualizao dos sistemas de segurana interna, conferindo-lhe modernidade, adaptabilidade
e funcionalidade diante dos desafios contemporneos e vindouros.
Contribuir para a promoo de uma diferente cultura de segurana exige que os
modelos adoptados de segurana pblica sejam dotados de inteligibilidade para os actores
institucionais e individuais que o integram e aos quais cabe a misso de assegurar e manter a
segurana pblica, nos parmetros inerentes a uma vivencia democrtica. Mas exige,
simultaneamente, que em todas as manifestaes da vida colectiva, a segurana se revele e
seja reconhecida como um bem comum valioso, para o qual todos devem ser chamados a
contribuir.
Neste quadro, duas orientaes so essenciais: o assegurar o reconhecimento por parte
dos cidados da legitimidade da aco policial e alcanar um elevado nvel de confiana dos
indivduos e das comunidades nas polcias. Como exemplos desta nova governana da
segurana so de referir: a polcia comunitria e modelos de policiamento de proximidade
enquanto instrumentos facilitadores de um melhor conhecimento recproco foras e servios
de segurana / populao (Oliveira, 2006); os contratos locais de segurana que permitem
uma mais activa interveno da administrao local na segurana dos cidados.

3. Cidades e insegurana

2
 No final dos anos 70, a problemtica da segurana e a importncia atribuda ao
sentimento de insegurana, isto , da apreciao subjectiva que os indivduos fazem da
segurana, emergem no quadro das preocupaes sociais e assumem um lugar relevante e
central do discurso poltico.
O Relatrio Rponses la Violence, elaborado por uma Comisso presidida por Alain
Peyrefitte (1977), ento Ministro da Justia de Frana, constitui um marco desse facto. Para
alm da ateno prestada pequena criminalidade patrimonial, ento em aumento, o Relatrio
centra-se essencialmente na delinquncia urbana e nas perturbaes da ordem social a ela
associadas. Por arrasto, emerge a questo da integrao da populao imigrante ou sua
descendente, considerada como tendo uma ligao forte ao questionamento da ordem pblica
e aumento das incivilidades.
Rponses la Violence ainda percursor da entrada no discurso poltico da noo do
sentimento de insegurana, considerado como um elemento essencial anlise e combate da
delinquncia e da violncia na sociedade urbana moderna: un sentiment dinsecurit
gnrale est apparue e Pour suivre les tours et dtours de la violence, nous avions besoins
dun fil conducteur. Nous lavon trouv dans le sentiment dinsecurit (Peyrefitte, 1977, vol.
1: 34 e 37).
Esta centralidade atribuda questo da segurana e da ordem social e a sua
associao ao sentimento de insegurana desempenha, para muitos autores, um papel
relevante na actual institucionalizao da problemtica securitria 1 . Para uma melhor
compreenso desta situao retenha-se o facto, acima referido, de em toda a Europa e depois
de dcadas de uma estabilizao em baixa, a criminalidade e a violncia terem iniciado, a
partir dos meados dos anos 60, um movimento ascendente muito rpido.
Este aumento da criminalidade, acompanhado de uma generalizada emergncia do
sentimento de insegurana, corresponde no tempo ao crescimento econmico e exploso do
consumo, ao crescimento das cidades e desagregao do tecido social urbano, alterao
dos modos de vida e, mais profundamente ainda, dos valores. Mudanas a que se associa um
conjunto de indicadores de uma eventual e muito mencionada crise das sociedades ocidentais,
como o enfraquecimento e a desorganizao das estruturas familiares, a pobreza e a excluso
social e a toxicodependncia.
O facto de o aumento da criminalidade se ter acentuado num perodo de grande
prosperidade econmica e de criao de emprego, obriga a que se relativize a ideia de crime e
crise formarem um par indissocivel 2 . A leitura certamente muito mais complexa e deve
associar um conjunto amplo de variveis que vo da excluso social, ausncia de
expectativas, quebra de mecanismos informais de controlo social e particularmente
urbanizao, onde todos estes factores convergem e se potenciam.
Assim, se a modernidade em termos de geografia humana se traduz na urbanizao a
anlise longitudinal da criminalidade evidencia a emergncia de um crime urbano de natureza
essencialmente patrimonial (N. Loureno e M. Lisboa, 1998). De igual modo, as incivilidades,
a delinquncia juvenil e manifestaes mais ou menos graves de perturbao da ordem social
e de afrontamento da autoridade do Estado so manifestamente actos urbanos e fortemente
associados emergncia do sentimento de insegurana.

1
Veja-se S. Roch (1993). Sobre a problemtica da securitizao leia-se o trabalho colectivo dirigido por
Laurent Mucchielli, 2008; abordando esta questo na ptica das politicas pblicas veja-se Rescasens i Bruneti
(2007).
2
Vide N. Loureno, M. Lisboa e G. Frias, 1998; vide tambm S. Roch, 1996.
3
 As cidades diluem-se no contexto de reas metropolitanas multifuncionais geradoras
de novas geografias securitrias (Body-Gendrot, 2001). Espaos de forte diferenciao
social e cultural, marcadamente multitnicos 3 e multiculturais onde a riqueza e a excluso
social se acotovelam, as cidades apelam a novas formas de governana, nomeadamente
quanto segurana.
O conceito de cidade sustentvel dever assim abarcar na sua complexidade a
dimenso de segurana 4 , o que obriga a incluir politicas de combate excluso social,
modelos e politicas de urbanizao, modelos de polcia e de policiamento, foras de segurana
preparadas para a manuteno da ordem e a gesto de conflitos decorrentes de grandes
manifestaes ou eventos de variada ordem 5 , politicas de integrao da populao imigrante e
seus descendentes e um novo urbanismo, mais preocupado com a segurana e no
espacialmente segregacionista.

4. Mas a que nos referimos quando falamos em Violncia Urbana?

A que nos referimos quando falamos de violncia urbana? Quem so os actores e

quais as vitimas da violncia urbana? Vivendo numa sociedade essencialmente urbana quer
quanto distribuio da populao e organizao do territrio quer quanto cultura qual o
interesse em falar em violncia urbana dado que a maioria dos actos classificados como
violentos decorre em contexto urbano? H uma definio aceitvel de violncia urbana, no
quadro das Cincias Sociais?
pertinente comear pela ltima questo. Como apangio das Cincias Sociais, no
h uma definio nica e partida parecem confrontar-se duas leituras possveis: uma mais
sociolgica, essencialmente centrada nos actores e na sua relao com a sociedade opondo-se,
numa aparente contradio apesar da sua complementaridade, perspectiva antropolgica,
assente numa definio cultural da violncia e na aceitao da existncia de uma cultura de
rua, com os seus cdigos, ritos e linguagem prpria e em que a violncia surge como um
trao identificador (Lepoutre, 2001).
As definies propostas para violncia urbana so quase sempre ou meramente
descritivas ou redutoras do objecto que se quer definir. H contudo pontos fortes de
convergncia nas definies comummente utilizadas para referir este tipo de aco: que os
seus actores so jovens, embora a definio do que ser jovem no seja clara quanto ao seu
limite superior; que se refere a aces de fraca organizao; que define como objecto
frequente de agresso os espaos pblicos, fsicos ou simblicos; o carcter gratuito dos actos,
que podem assumir formas diversas, indo do vandalismo ao motim; o terem efeitos colaterais
vastos e de frequentemente no serem dirigidos a ningum em concreto.
A distino entre violncia urbana e motim 6 paradigmtica da dificuldade em
definir, com recurso terminologia jurdica, os contornos contemporneos da insegurana

3
Sobre a segregao etno-racial e a sua dimenso espacial em contexto urbano, vide Jean Louis Pan K Shon
(2009) e Edmond Prteceille (2009).
4
Sobre a relao segurana cidade, veja-se o Relatrio das Naes Unidas, A Safe City is a Just City,
HABITAT DEBATES, Setembro, 2007.
5
Neste sentido veja-se a deciso do Conselho para a Justia e Administrao Interna, da Unio Europeia, de
2001, que aprovou uma estratgia para a Europa, conhecida por CPTED "Crime Prevention Trough
Environmental Design".
6
Esta dificuldade definicional comum a outros pases: em Frana, a dificuldade em distinguir violence urbaine
de meute conduziram a uma terminologia com origem nos servios de informao, falando-se agora em
violence pri-urbaine ou em troubles periurbaines; a terminologia anglfona oscila entre riots, significando
4
(Rochr, 2006). Os motins tm uma natureza colectiva, prosseguem objectivos polticos ou de
contestao da ordem instalada. As aces que cabem na designao de motins, referem-se a
manifestaes contra a autoridade e so acompanhadas por actos de vandalismo contra a
propriedade pblica e privada e de violncia contra pessoas. Estas aces constituem hoje um
fenmeno frequente um pouco por todo o mundo, registando-se em pases desenvolvidos ou
em desenvolvimento. A reter o carcter espontneo de muitas destas aces, em que as novas
tecnologias de informao desempenham um papel potenciador na emergncia e consolidao
de redes sociais. Os exemplos so muitos, citando aleatoriamente alguns que esto na origem
de motins com fortes cargas de violncia e com origem poltica e social diferenciada: Atenas,
em Dezembro de 2008; Moldova, Abril de 2009; Maputo, Setembro de 2010. O twiter, o
facebook ou os sms foram as ferramentas de servio.
A noo de violncia urbana refere-se, assim, a um vasto conjunto de actos de
tipificao difcil, porque frequentemente sobrepostos, apelando a uma leitura holstica para a
compreenso da sua origem e motivao e essencial definio de politicas de interveno.
Na noo de violncia urbana incluem-se actos de graduao penal diferenciada quando no
esto fora da alada da lei, como muitos que cabem na designao de incivilidades e que
atingindo certos patamares pem em causa a segurana e a qualidade de vida dos cidados e
alimentam o sentimento de insegurana.
Assim, violncia urbana o furto por estico, a mendicidade agressiva ou a grafitagem
desenfreada ou o furto de viaturas para passeios nocturnos que podem acabar em actos de
violncia criminal. Violncia urbana ainda a delinquncia juvenil nas suas variadas formas e
ilicitudes. Violncia urbana o que leva a terem-se queimado nas ruas de vrias cidades
francesas, em 2009, 34 996 viaturas; na origem destes actos esto conflitos entre grupos de
jovens ou entre estes e a polcia 7 .
Embora de natureza obviamente diferente, violncia urbana so tambm os motins de
Los Angeles e as pilhagens que se lhe seguiram, em 1992, as manifestaes de Maio de 1968
e os violentos conflitos que assolaram Paris em 2005, com jovens revoltados, quase todos de
segunda ou terceira gerao de imigrantes, a incendiarem carros e a partirem montras de lojas.
Em certos contextos geogrficos a violncia e a criminalidade atingem valores
altssimos constituindo uma sria ameaa segurana e ao desenvolvimento. o caso em
muitas cidades da Amrica Latina, da sia e de frica, onde a violncia urbana e a escalada
de violncia armada se situam num quadro sem possibilidade de comparao com o que
acontece em sociedades como as europeias. Ilustrando esta realidade a agncia das Naes
Unidas HABITAT constatava que a violncia urbana uma das cinco primeiras causas de
morte em pases como o Brasil, a Colmbia, El Salvador e a Guatemala (HABITAT DEBATES,
2007). O crime organizado, o trfico de droga, o trfico de seres humanos, os raptos e os actos
associados violncia poltica, como a guerrilha, a eliminao de adversrios polticos e a
violncia policial, integram o longo road-map da violncia urbana na Amrica Latina
(Caroline Moser, 2004).
Num esforo de sntese, pode-se afirmar que o conceito de violncia urbana abrange
um vasto conjunto de comportamentos e aces que podero ser considerados desviantes e
que se integram no leque dos actos que vo das incivilidades ao crime. Estes actos esto
fortemente associados emergncia do sentimento de insegurana nas sociedades urbanas
contemporneas e que est na origem da centralidade da questo da segurana no discurso
poltico e social actual.

perturbao da ordem pblica, e civil unrest e urban unrest, para designar quer a violncia urbana quer os
motins.
7
Dados da Direction Gnrale de la Police Nationale, Ministre de lIntrieur, 2010.
5
 5. Actores e aces de insegurana urbana

Como actores principais da insegurana urbana a maioria dos autores menciona os

gangs. Referidos na criminologia clssica como um fenmeno essencialmente americano, os
gangs so hoje considerados como uma realidade de dimenso universal com uma forte e
significativa contribuio para a violncia urbana e o sentimento de insegurana que lhe est
associado.
O Programa Eurogang, que tem prosseguido estudos comparativos entre a realidade
dos EUA e da Europa, desde 1996, refere a impossibilidade de se negar a existncia de
gangs de rua na Europa, destacando embora a necessidade de se usarem marcadores de
identificao diferentes aos utilizados nos estudos dos youth street gangs dos Estados Unidos:
European gangs in over a dozen countries reveal a wide pattern of violent behaviour and
levels of violence () but largely less serious than in the USA. Some of these latter
differences may be attributable to the recentness of the European gang development, the
lower levels of firearms availability, and lower levels of gang territoriality in Europe. Os
estudos efectuados referem ainda a ambiguidade do termo jovem: youth can be ambiguous.
Most street gangs are more adolescent than adult, but some include members in their twenties
and even thirties. Most have average ages in adolescence or the early twenties. (Klein,
Weerman and Thornberry, 2006) 8 .

Podendo assumir objectivos e formas organizacionais diferenciadas, os gangs so nos

seus traos caracterizadores grupos de jovens de origem social baixa, oriundos de bairros
degradados e/ou perifricos e cuja identidade pode ser fundada na pertena tnica, ou racial
ou religiosa e no sentimento de discriminao. A associao a actividades delinquentes e
ilcitas outro dos marcadores de referncia destes grupos. (Hagedorn, 2007).
A geografia social das cidades modernas frequentemente polarizada, criando espaos
de diferenciao social, cultural e econmica acentuada e em cujos interstcios os gangs
actuam, por vezes passando de grupos de rua a grupos institucionalizados e que perduram por
mais de uma gerao. Substituindo um Estado ausente e uma sociedade com reduzidas
alternativas, definindo os seus prprios padres de comportamento, no quadro de uma
subcultura por si legitimada, os gangs surgem a estes jovens como uma irmandade e a porta
de entrada a um desejado bem-estar material, mesmo que ilcito ou criminal.
A literatura especializada vem referindo o papel crescente destes grupos, por todo o
mundo, na economia informal de natureza criminosa, onde pontifica o trfico de droga.
Alguns autores destacam a permeabilidade, em certos contextos sociogeogrficos, das
fronteiras entre delinquncia e criminalidade e a actividades associadas a grupos de natureza
politica de carcter nacionalista e fundamentalista ou mesmo terrorista ( Lacquer, 1999) 9 .
Alexandra Scacco (2008) mostra, de um modo expressivo, como em contextos urbanos a

8
Para muitos autores a existncia ou no de gangs uma questo mais de forma do que substantiva; assim
possvel inventariar um conjunto variado de designaes, algumas das quais produzidas pelas foras de
segurana, na ausncia de uma sistematizao aceite pela comunidade cientfica: Grupos de jovens (bandas
juveniles, na designao espanhola), tribos urbanas, street gangs, grupos de jovens problemticos (troublesome
youth group, designao utilizada por alguns autores que recusam a designao de gangs no caso europeu),
grupos de jovens delinquentes e grupos organizados e violentos de carcter juvenil; vide, Carlos Garrido, 2010.
9
Philip Bobbit (2008) assume uma posio diferente no associando o perfil de terrorista pobreza.
6
associao entre excluso social e a participao em redes sociais de natureza politica e tnica
podem funcionar como uma combinao explosiva 10

6. Insegurana urbana e sentimento de insegurana: medo do crime e preocupao

pela ordem social

A construo do sentimento de insegurana

O sentimento de insegurana pode ser definido como um conjunto de manifestaes de

inquietao, de perturbao ou de medo, quer individuais, quer colectivas, cristalizadas sobre
o crime 11 . Referiu-se no inicio deste artigo como a questo da insegurana vem assumindo
um lugar central na sociedade da modernidade tardia e como o recrudescimento do sentimento
de insegurana justifica hoje em quase todos os pases que os variados actores polticos - dos
partidos ao governo, passando pelos grupos representativos dos cidado - chamem a si o
discurso da insegurana.
No entanto, no parece pertinente centrar a emergncia deste sentimento de
insegurana unicamente no crime ou reduzir a problemtica da insegurana ao agravamento
da criminalidade. certo que a insegurana, medida atravs das taxas de criminalidade,
aumentou, tal como real o medo do crime manifestado pelas pessoas, visvel nos
comportamentos cautelares e na afirmao de que se sentem inseguras, ou em manifestaes
de protesto, substituindo, por vezes, o Estado e desencadeando aces de justia popular. Sem
pretender minimizar a importncia do aumento do nmero de crimes, preciso buscar noutros
factores em combinao com o crime a origem deste recrudescimento do sentimento de
insegurana.
Segundo S. Roch (1991), o significado actual, social e poltico, da questo da
insegurana a resultante da combinao do aumento da criminalidade com um processo de
seleco e construo social do crime como risco. Para este autor, apenas deste modo ser
explicvel a centralidade da insegurana relativamente a outros riscos que caracterizam a
modernidade.
O sentimento de insegurana , assim, definido como a expresso de uma
representao social 12 do meio, em que esto presentes lgicas culturais e identitrias e
lgicas situacionais, isto , ligadas experincia do actor sobre a realidade vivida. A
cristalizao do sentimento de insegurana no crime facilitada pela sua prpria natureza. Na
perspectiva do indivduo, o crime afecta-o no seu corpo, nos seus haveres e na violao do seu
domiclio, isto , na sua privacidade. Para a comunidade, o crime, tal como algumas outras
formas de violncia, apresenta-se como um desafio, um elemento perturbador da ordem

10
() poverty will increase the likelihood of riot participation for people who are embedded in social networks
that link them to other potential participants. I argue that, in contexts where state authorities cannot guarantee
protection for their citizens, poor people will be more willing to riot in order to defend their property, their
families and themselves. Given the motivation to riot, certain types of social networks at the grassroots level help
to transform potential into actual rioters. The motivating "push" of poverty and the "pull" of local social ties
make an explosive combination. (Sacco, 2008 ).
11
Na cabendo no contexto deste artigo fazer uma leitura da relao entre o sentimento de insegurana e os media
refira-se, contudo, que a literatura especializada enfatiza o papel potenciador da comunicao social na
emergncia da insegurana e do medo do crime.
12
Vide conceito de representao social em D. Jodelet (1991) e N. Loureno e M. Lisboa (1992).
7
instituda, isto , com capacidade de pr em risco os mecanismos difusos e institucionais de
controlo social.
O sentimento de insegurana surge, assim, associado a um clima generalizado de
ansiedade cuja origem assenta no complexo e muito rpido processo de mudanas sociais que
caracteriza a sociedade moderna e em que o aumento da criminalidade uma das
consequncias mais visveis (J.-C. Chesnais, 1981 e1992).
Neste contexto de ansiedade e insegurana, significativo referir a perda de confiana
na capacidade do Estado em assegurar um clima de segurana e de ordem social. Em muitos
pases, a desconfiana na eficcia das polcias assumida por um grande nmero de
indivduos, o que se reflecte, alis, na no denncia de um nmero elevado de crimes. Os
inquritos de vitimao mostram como este comportamento justificado porque as polcias
no se iriam interessar na soluo dos crimes participados ou porque nada poderiam fazer (N.
Loureno e M. Lisboa, 1996). Esta desconfiana na eficcia das polcias frequentemente
associada a uma representao penalizadora dos tribunais, nomeadamente quanto excessiva
morosidade da justia na resoluo dos processos (Santos, 1995).

A visibilidade do sentimento de insegurana

Enquanto manifestao de inquietao, de perturbao ou de medo, o sentimento de

insegurana expressa-se atravs de um complexo sistema de representaes e de prticas
sociais. Mais do que tentar descrever a sua frequncia ou intensidade, interessa estudar as
ligaes que estabelecem os seus principais componentes: o medo do crime, a preocupao
pela ordem social e a relao entre o sentimento de insegurana e a experincia declarada de
vitimao.
O medo do crime aqui definido no sentido de uma angstia, isto , de um medo
estabilizado, exterior aos acontecimentos que lhe deram origem e que se manifesta em
comportamentos pragmticos de proteco ao domiclio, de pedidos de proteco e, de um
modo geral, de prticas cautelares relativamente vitimao. O medo do crime refere-se no a
uma fase reactiva mas a uma fase intencional que se expressa na primeira pessoa: tenho
medo ou sinto-me inseguro.
A preocupao pela ordem social refere-se ao medo do crime, mas traduz
preocupaes sociais e polticas e expressa-se no plural: vivemos uma situao preocupante
ou eles tm medo. Enquanto o medo do crime se refere ao medo no domiclio, ao medo na
rua e a comportamentos cautelares, a preocupao pela ordem social define-se por uma ideia
global de inquietao, por uma procura de ordem social e de segurana. A preocupao pela
ordem social expressa-se, frequentemente, num apelo ao Estado de uma maior firmeza no
combate ao crime e pela estigmatizao dos actores supostamente delinquentes e
perturbadores da ordem (Roch, 1994).
A preocupao pela ordem social extravasa assim os limites da criminalidade,
integrando no sentimento de insegurana a prpria noo de violncia. A um medo pessoal
sobrepe-se aqui um medo que, embora seja expresso individualmente, se refere sociedade.
No primeiro caso, as medidas cautelares so individuais, no segundo as medidas propostas
abrangem a sociedade e tm origem numa leitura do crime e da violncia sobre a qual assenta
o sentimento de insegurana.

O medo do crime

8
 O medo do crime refere-se a prticas cautelares dos indivduos para evitar uma
possvel vitimao. O medo de sair noite ou tomar medidas de precauo traduz uma
representao de risco relativamente segurana do bairro ou da cidade em que se vive.
A relao entre o medo do crime e a vitimao uma relao tnue. Vrios estudos
mostraram mesmo que o medo pode ser desproporcional relativamente ao risco real de
vitimao. Esta constatao levou alguns autores a defenderem a tese da irracionalidade do
medo do crime. Inquritos em painel vieram, no entanto, mostrar a relao complexa entre
vitimao, medo do crime e autoproteco. Com efeito, o aumento do nmero de vitimaes
ao longo de um ano aumenta o medo e conduz a maior frequncia na adopo de medidas de
autoproteco. As pessoas vivendo em locais de risco, ou integradas em grupos
potencialmente de risco, tendem, assim, a desenvolver comportamentos de autoproteco,
contribuindo para diminuir a correlao entre vitimao e medo do crime.
Ao contrrio da tese da irracionalidade do medo do crime, que foca a desproporo
entre vitimao e medo, mais aceitvel perspectivar o medo como um sistema de leitura da
realidade envolvente e que em pe em aco o que atrs se designou por lgica situacional na
avaliao do risco. este processo que leva os indivduos pertencentes a grupos
potencialmente mais frgeis a desenvolverem um maior sentimento de insegurana e,
simultaneamente, a assumirem mais comportamentos cautelares.
o caso das mulheres e das pessoas idosas, em que o medo do crime mais elevado
apesar das taxas de vitimao serem iguais ou mesmo inferiores s taxas globais. A maioria
dos inquritos de vitimao mostra que a probabilidade de se ser atingido por qualquer dos
crimes previstos nos questionrios idntica para os homens e para as mulheres, apesar de a
incidncia do medo ser substancialmente mais elevada entre estas do que entre os homens. No
caso dos idosos registava-se a mesma desproporo, apesar da incidncia de vitimao ser
mais baixa do que entre os mais jovens.

A preocupao pela ordem social

Como acima se referiu, a anlise da preocupao pela ordem social remete para um
campo mais alargado que integra a criminalidade e a violncia. Um estudo realizado sobre
uma amostra representativa da populao portuguesa (N. Loureno e M. Lisboa, 1992),
permitiu construir dois agrupamentos de populao diferenciados por um sistema de
representaes sociais dos actos julgados violentos e da sua frequncia, das causas e das
medidas a adoptar para combater a violncia.
A cada um daqueles dois agrupamentos correspondem percepes diferentes sobre a
insegurana e a sua origem, reforando a ideia da construo de um sentimento de
insegurana assente numa representao do meio construda a partir de lgicas culturais e
situacionais.
Os indivduos do primeiro conjunto remetem a sua representao da violncia para
nveis de segurana fsica, material e psicolgica de maior visibilidade e centram-na em
comportamentos percepcionados de um modo mais imediato como o roubo, a agresso, a
difamao e a violao. A violncia pensada como um acto individualizado, cuja origem
assenta em causas facilmente identificveis, como o consumo da droga e do lcool. A origem
da violncia perspectivada a partir de causas imediatas e propem medidas mais restritas
para o seu combate a que associam, como grandes prioridades para o pas, a manuteno da
ordem e de foras armadas fortes.

9
 Os indivduos do segundo conjunto deslocam o eixo das suas preocupaes para
representaes mais elaboradas, centrando a violncia a um nvel mais construdo,
relacionando-a com a segurana da vida em sociedade e manifestando uma ntida
preocupao por actos que possam agredir o indivduo enquanto cidado. Para estes, a
violncia essencialmente percepcionada como um problema social, relacionando-a com um
processo de causalidade mais complexo, em que as dificuldades econmicas e o desemprego
desempenham um papel fundamental. Esta percepo mais ampla e elaborada da origem da
violncia associa-se proposio de medidas mais globais e preventivas para a atenuar e
escolha de modelos de sociedade mais democrticos e participativos.
A insegurana mais fortemente sentida nos indivduos includos no primeiro dos
agrupamentos apresentados. A sua preocupao pela ordem emerge como uma leitura
simplista da sociedade e dos problemas sociais. O sentimento de insegurana tende a
manifestar-se mais atravs do medo do crime no qual se cristaliza. No segundo grupo, o
sentimento de insegurana traduz-se por uma preocupao sobre a origem social da violncia
e da criminalidade.
Transpondo a anlise para a questo dos valores e recorrendo matriz proposta por
Ronald Inglehart (1977), de modo a permitir uma leitura mais ampla e comparativa de vrios
quadros societais, pode-se afirmar que os indivduos do primeiro conjunto posicionam-se
como portadores de valores materialistas, privilegiando valores ligados ao crescimento
econmico. Os indivduos do segundo conjunto, por sua vez, posicionam-se no sistema de
valores sociopolticos que aquele autor designa por ps-materialista, favorecendo a mudana e
a participao social.

A natureza urbana do sentimento de insegurana

O sentimento de insegurana essencialmente urbano. na cidade que problemas

sociais como o desemprego, a toxicodependncia, a excluso social, a desagregao da
famlia e das redes de sociabilidade so uma presena constante do quotidiano, gerando um
ambiente propiciador do aumento da criminalidade e particularmente da pequena
criminalidade. tambm na cidade que os comportamentos cautelares so mais frequentes,
que o nmero de denncias de crimes mais baixo e mais forte a representao de uma
polcia pouco eficaz e incapaz de assegurar a manuteno da segurana e da ordem social,
potenciando o efeito do aumento do crime e particularmente da pequena criminalidade na
construo do sentimento de insegurana.
O medo do crime tende a reproduzir uma lgica situacional, em que os indivduos, de
acordo com o seu conhecimento da situao vivida, adequam o medo ao risco percepcionado,
tomando medidas cautelares mais ou menos fortes. Na preocupao pela ordem social est
mais presente o que se designou por lgica cultural a que se associa frequentemente um
sentimento de auto-identidade e de classificao social em que os outros so percepcionados
como os actores supostamente causadores da perturbao da ordem, da violncia e da
criminalidade.
Se o medo do crime , em si, gerador de um clima de inquietao e de tenso social, a
preocupao pela ordem social traduz-se em comportamentos e aces sociais e polticas de
crescente significado nas sociedades europeias e na maioria dos pases industrializados. Na
sociedade moderna, em que o Estado assume o monoplio do uso da violncia legtima, esta
associao de questes relacionadas com a segurana pessoal e com a identidade colectiva
propiciadora da emergncia da insegurana categoria de preocupao nacional.

10
 Pelo seu elevado valor simblico, a insegurana tem vindo a ser palco privilegiado de
aco de mediadores polticos que aliam a sua facilidade de acesso aos meios de comunicao
social capacidade do sentimento de insegurana em funcionar como elemento sensibilizador
e agregador de grupos latentes. Apresentada como causa a defender, tem-se vindo a assistir a
uma crescente politizao da questo da insegurana que ocupa, actualmente, um lugar de
destaque nos discursos da maioria das foras polticas. Em muitos pases europeus, tem-se
vindo a assistir ao desencadear de aces colectivas cujo despoletar assenta em origens
diferentes, indo de grupos latentes a grupos politicamente organizados que visam substituir
ou compensar uma suposta ausncia de interveno do Estado na manuteno da ordem social
e da segurana.
Consequncia visvel e socialmente preocupante desta associao entre discursos
polticos e recrudescimento do sentimento de insegurana o acentuar de uma viso redutora
e classificatria da sociedade. Em contextos multitnicos e de forte diversidade social como
tendem a ser as sociedades contemporneas e, particularmente, como so as cidades, o
sentimento de insegurana tem facilitado a emergncia de uma perspectiva socialmente
diferenciadora e discriminatria, que associa a origem do crime e da insegurana da
comunidade de vizinhana ou da sociedade no seu todo com grupos sociais percepcionados
como marginais sociedade ou etnicamente diferenciados 13 . Em 1989, antes do actual
recrudescimento do sentimento de insegurana, um cidado europeu em cada trs considerava
como sendo excessiva a presena de pessoas de outra nacionalidade ou de outra raa e igual
nmero considerava a sua presena como uma das causas da delinquncia e da insegurana
(CEC, 1989:5;61).
A explicao do recrudescimento do sentimento de insegurana no pode ser
procurada apenas no crescimento da criminalidade, sem ter presente a sua complexa
associao a um conjunto de factores e de situaes que caracterizam a sociedade moderna.
Numa proposta mais prospectiva e orientadora da pesquisa do que conclusiva,
alinham-se neste pargrafo os factores que mais intensamente intervm na construo do
sentimento de insegurana: a maior sensibilidade violncia que caracteriza a sociedade
moderna comparativamente a outras sociedades no passado, a aparente incapacidade da
sociedade em suster o agravamento dos problemas sociais, a falta de confiana no Estado
enquanto garante da segurana individual e colectiva, a crescente politizao dos discursos
sobre a segurana e, finalmente, a intruso dos media na esfera ntima dos indivduos e das
famlias, transmitindo a imagem de um crescendo de violncia social.
A democraticidade e o direito segurana contriburam para a diminuio dos limites
de tolerncia violncia. O individualismo e o desenvolvimento de quadros societrios mais
vastos favoreceram o aparecimento de um Estado protector e vigilante. Como afirma N. Elias
(1982), se a sociedade moderna criou o indivduo socialmente separado dos seus semelhantes,
este, pelo seu isolamento, a sua ausncia de belicosidade, o seu medo da violncia, criou as
condies para o aumento constante da fora pblica. Isolados, centrados sobre si e nos seus
interesses, os indivduos aparecem, particularmente nas cidades dos pases mais
desenvolvidos, como sujeitos socialmente desarmados face aos contratempos e incerteza do
quotidiano, vivendo por vezes de modo angustiante, numa sensao de crescente insegurana,
apesar das conquistas da sociedade moderna em matria de violncia.

7. Concluso

13
Sobre este assunto vide, Szabo (1986) e P.-T. Taguief (1987).
11
 A violncia e insegurana urbanas so, como se defende neste artigo, questes
societais centrais ocupando um espao significativo no quadro da preocupao dos indivduos
e da vivncia democrtica. A sua anlise pressupe uma leitura ampla da globalizao e das
dinmicas urbanas que caracterizam a modernidade tardia nas suas mltiplas dimenses:
sociais, culturais, politicas e econmicas.
No esgotando o universo das criminalidades da sociedade actual, a violncia e
insegurana urbanas impem a necessidade de um novo quadro institucional e a definio de
novas polticas de segurana pblica que dem respostas insegurana instalada no quadro da
sociedade urbana.
No cabendo no mbito deste artigo dar respostas a estes desafios, organizou-se a
Concluso em torno de trs questes que se afiguram ser o cerne da problemtica associada
violncia urbana e emergncia do sentimento de insegurana.

Primeira questo uma sociedade urbana e global

As dinmicas sociais, econmicas e polticas e a inovao tecnolgica que esto na

origem da sociedade global e urbana emergente nas ltimas dcadas do sc. XX pressupem
um novo modo de pensar a segurana e a necessidade de construo de um quadro integrador
que retenha a densificao deste conceito.
Pensar a violncia e insegurana urbanas exige reter o crescimento exponencial das
cidades em nmero e dimenso: vivem hoje mais pessoas em cidades do que o total da
populao mundial em 1960 (Davis, 2004). Crescimento particularmente acentuado nos
pases em desenvolvimento onde se situam a maioria das megacidades e onde se encontram as
percentagens mais elevadas de populao vivendo em bairros de lata e se registam as mais
elevadas taxas de crime e de violncia urbana.
Apesar de no ser um fenmeno novo, a violncia urbana atingiu em algumas zonas
do Globo nveis preocupantes. o caso particular da Amrica Latina, em que o crime e a
violncia apresentam um crescimento nas ltimas dcadas que algumas agncias
internacionais adjectivam de dramtico (World Bank, 2003; UN-HABITAT, 2007), sendo
reconhecido como um grave problema social e econmico e constituindo uma sria ameaa
construo de uma sociedade democrtica.
Em 2007, o Secretrio-geral das Naes Unidas, Ban Ki-moon, sintetizava deste modo
a planetarizao da insegurana urbana: urban violence and crime are increasing worldwide,
giving rise to widespread fear and driving away investment in many cities. This is especially
true in Africa, Latin America and the Caribbean, where urban gang violence is on the rise.
Recent widespread violence in the banlieus of Paris and throughout urban France, as well as
terrorist attacks in New York, Madrid and London, have all demonstrated that cities within
high-income countries are also vulnerable (Enhancing Urban Safety and Security, 2007).

Segunda questo O sentimento de insegurana: a produo de uma representao

socialmente diferenciadora e discriminatria

A incerteza gerada pela violncia e o crime expressa-se no sentimento de insegurana e no

medo do crime e este constantemente referido, em relatrios das agncias das Naes

12
Unidas, como uma das cinco maiores preocupaes dos cidados dos pases em
desenvolvimento.
A questo da segurana , na sociedade moderna, uma questo de Estado que se
assume seu garante e que se reserva o monoplio do uso da violncia. A questo da
insegurana , assim, uma questo politizada e propiciadora da emergncia de mediadores. A
insegurana ascende categoria de preocupao nacional precisamente porque nela se
associam facilmente as questes de segurana pessoal e de identidade colectiva.
Em contextos multitnicos e de forte diversidade social como tendem a ser as
sociedades contemporneas e, particularmente, como so as cidades, o sentimento de
insegurana tende a acentuar uma viso socialmente diferenciadora e classificatria da
sociedade, associando a origem do crime e da insegurana da comunidade de vizinhana ou
da sociedade no seu todo com grupos sociais percepcionados como marginais sociedade
ou etnicamente diferenciados (D. Szabo; 1986); P.-A. Taguief, 1987).
O sentimento de insegurana propiciador de medidas limitadoras das liberdades e
garantias individuais, favorece o endurecimento das penas 14 , contribui para a expanso de
ideologias securitrias e segregacionistas. Contribui para a aceitao de restries ao Estado
de Direito em nome da segurana.

Terceira Questo: impactes do crime e do sentimento de insegurana nas vtimas e

na sociedade
Este artigo assenta em trs ideias fundamentais: o crime impe sociedade um pesado
nus pelo seu impacte na qualidade de vida e na sade fsica e mental dos indivduos; a
criminalidade contribui activamente para desviar recursos essenciais ao desenvolvimento e
riqueza dos pases e ao bem-estar dos seus cidados quer pela sua apropriao ilegtima quer
pelos meios necessrios sua preveno e seu combate; a criminalidade e o sentimento de
insegurana a ela associada tm um impacte negativo e marcante na democracia.
Este artigo parte tambm da premissa que o crime afecta no apenas as vtimas mas
tambm os seus familiares, os seus amigos, as testemunhas e indirectamente toda a sociedade
pela sua capacidade geradora de insegurana e de medo, mesmo quando o risco de vitimao
baixo. O crime, nas diferentes formas que a criminalidade vai historicamente assumindo
social e politicamente fracturante, descredibilizando as instituies e pondo em causa o
funcionamento da sociedade democrtica 15 .

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14
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15
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13
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