CAPTULO I

1.0. ENERGA

1.1. CONCEPTO.

En el ao 1807 Thomas Young propuso la palabra energa (del griego Ergn que

significa trabajo). Entonces energa es la capacidad que tienen los cuerpos para

realizar trabajo y producir un cambio, y su medida viene dada por la cantidad de

trabajo que realiza. Todo cuerpo en s mismo posee cierta cantidad de energa. La

energa puede pasar de una forma a otra de acuerdo a la Ley de la conservacin de la

energa, pero no puede ser creada ni destruida.

1.2. TIPOS DE ENERGA.

1.2.1. EMERGA LATENTE O POTENCIAL

Es la cantidad de energa en reposo que no lleva a cabo ningn trabajo, es

decir puede imaginarse como una energa almacenada dispuesta a servir o

desarrollarse cuando las condiciones que las rodean sean favorables para ello.

Ejemplo, as un cuerpo pesado (una piedra) mantenido a cierta altura del suelo no se

pondr en accin; mientras se deje caer. La energa potencial es la que produce

trabajo y energa actual.

1.2.2. ENERGA ACTUAL O CINTICA.

Es la energa en accin o en movimiento que poseen todos los cuerpos. Es la

capacidad que tiene todo cuerpo en movimiento, y de aqu podemos establecer que

La materia no se crea ni se destruye se transforma.

1.3. FORMAS EN QUE SE MANIFIESTA LA ENERGA

1.3.1. ENERGA LUMINOSA.

Esta energa procede del sol que hace posible la vida en nuestro planeta. Esta

energa se emplea para el uso industrial y calefaccin domstica, pero todava es un

proceso costoso.

1.3.2. ENERGA MECNICA.

Esta energa no es ms que la suma de la energa potencial y cintica que

posee un cuerpo.

En = Ep + Ec

Ambas formas de energa, potencial y cintica, constituyen la energa mecnica

del cuerpo.

1.3.3. ENERGA ELCTRICA.

La energa elctrica es un movimiento de electrones que tratan de igualar una

desigualdad electrnica. La corriente de electrones no puede observarse por s mismo,

sino por los efectos que produce. La desigualdad electrnica, la diferencia de

potencial, se mide a travs del voltaje y ms especficamente en voltios, la medida de

la cantidad del flujo de electrones, que pasan en segundos, se llama amperaje y se

mide en amperios.

1.3.4. ENERGA QUMICA.

Se encuentra en las molculas de los alimentos y los combustibles. Los

msculos convierten la energa qumica de los alimentos en energa mecnica.

Transformando la energa del carbn, la madera, el petrleo y el gas en calor, hace

funcionar motores y se obtiene calefaccin.

1.3.5. ENERGA TRMICA.

 El calor produce trabajo. En una mquina de vapor el calor se obtiene por la

combustin del carbn; el vapor obtenido de esa combustin es la energa que permite

el movimiento de la mquina.

Algo similar ocurre en los automviles, donde la combustin de la gasolina

produce energa trmica o calorfica. El calor de explosin de los gases hace funcionar

el motor.

1.3.6. ENERGA NUCLEAR.

La energa del ncleo del tomo es capaz de liberar energa calorfica y

mecnica en grandes cantidades, ya que su poder destructivo es incalculable (bombas

atmicas). La investigacin y aplicacin de este tipo de energa se est utilizando en

bien de la humanidad.

1.4. IMPORTANCIA DE LA ENERGA EN LOS ECOSISTEMAS.

La materia puede transformarse en energa y la energa en materia. Los

bilogos pueden constatar esta afirmacin en el proceso respiratorio, donde los

alimentos se desdoblan y liberan la energa qumica que poseen, la cual permanece

en las clulas en forma de la molcula de ATP (Adenosin trifosfato).

La transformacin de energa en materia se presenta en el proceso recproco,

es decir, en la fotosntesis, la cual permite almacenar la energa radiante del sol como

materiales qumicos orgnicos.

Las estructuras hetertrofas dependen de la energa de las molculas

alimenticias que han sido procesadas por las auttrofas, adems que la mayor parte

de los seres vivos tambin requieren del oxgeno, liberado en la fotosntesis, para

efectuar su proceso respiratorio aerbico. En la respiracin aerbica, fermentacin y

respiracin anaerbica se genera el CO2 material indispensable para el desarrollo

fotosinttico.

Slo en las clulas auttrofas pueden encontrarse la mquina biolgica de alta

eficiencia capaz de transformar la energa solar en otras formas energticas

potenciales para el uso de los dems seres vivos.

1.5. RUTA DE LA ENERGA EN EL ECOSISTEMA.

La Ruta de la energa se establece desde que los auttrofos, generalmente

fotosintticos, producen materiales orgnicos que resultan la fuente energtica para

otros hetertrofos, inicindose as la cadena alimenticia y el flujo de la energa en el

ecosistema.

La fuente principal de energa en la tierra es la radiacin solar. El planeta solo

aprovecha, por medio de la fotosntesis, alrededor del 2% de la gran cantidad de

energa solar que recibe; a pesar de ello, 120 mil millones de toneladas de materia

orgnica se producen anualmente.

Este 2% del inmenso flujo de ondas electromagnticas provenientes del sol son

susceptibles de ser captadas y transformadas por los productores primarios, los cual

es las transmiten a los hetertrofos o consumidores en forma de compuestos

orgnicos endergnicos. Estos materiales qumicos endergnicos los consumen los

hetertrofos y, estos, a su vez, los convierten en sustancias de naturaleza ms

compleja.

La materia orgnica procesada es ms compleja y seguramente la utilizar el

consumidor del siguiente orden; por ejemplo un carnvoro usar la materia orgnica de

un herbvoro, quien a su vez consumi directamente los productos fotosintticos de los

auttrofos. Tambin los hetertrofos en su metabolismo pueden producir materiales

ms sencillos e incluso productos inorgnicos que sern empleados por algunos otros

organismos fotosintticos, los cuales utilizaran el bixido de carbono y el agua

sintetizada como productos de desecho de la respiracin aerbica.

 CAPITULO II

2.0. CONTAMINACIN ENERGTICA.

2.1. CONTAMINACIN AMBIENTAL

El hombre, como individuo y como colectividad social, necesita vivir a expensas

del medio ambiente que lo rodea (son sistemas abiertos en rgimen no estacionario

que necesitan evacuar cuando menos la entropa que generan). Para su desarrollo, los

sistemas vivos necesitan un continuo aporte dCe recursos vitales (masa y energa), y

se ven forzados a evacuar productos de desecho (masa y energa). El ambiente

natural, la biosfera terrestre, es un sistema termodinmico mucho mayor que el

sistema formado por todos los seres humanos que en l viven (p.e. la masa de la

atmsfera ya es =lo6 veces la masa de la humanidad), y hasta poca reciente no

haba que tener cuidado ms que de asegurarse la disponibilidad de recursos vitales:

agua y alimentos (agricultura, ganadera), ya que el aire est siempre disponible, su

almacenamiento y distribucin, y de deshacerse de los subproductos (ventilacin,

eliminacin de aguas residuales, basuras, etc), aunque en este caso eliminacin

quera decir simplemente echarlo a un lado.

Hasta poca reciente la actividad humana era muy limitada a escala planetaria

(actividades domsticas individuales y actividades artesanales en ncleos de

poblacin pequeos, mayoritariamente en ambiente rural, y era difcil imaginar que las

actividades en una parte del mundo se notasen en las otras. Ha sido especialmente la

llegada de los vuelos espaciales, donde cada hora y media se ven pasar todas las

partes del mundo (satlites en rbita baja), o donde se tiene una visin permanente de
casi medio mundo (satlites geoestacionarios) lo que ms ha ayudado a darse cuenta

de que la biosfera es una exigua y delicada cscara compartida por toda la

humanidad.

Por cuanta, la actividad humana ms contaminante es la combustin. A este

respecto resulta revelador comparar la poblacin humana en 1990, unos 5. lo9

habitantes, con la de vehculos. Suele considerarse como ncleo urbano una

comunidad interdependiente, es decir, donde cada grupo se especializa en una

actividad y depende para las dems de los otros, a diferencia de las agrupaciones

rurales, en donde cada familia es prcticamente autnoma en su abastecimiento.

Desde que el hombre domin el fuego (ya lo saba producir artificialmente hace

unos 30000 aos) y sus mltiples aplicaciones (iluminacin, calefaccin, procesado de

alimentos y de materiales ingenieriles), se vio obligado a soportar el humo sucio,

irritante y txico, asociado. Hasta la llegada de la Revolucin Industrial, el humo era de

madera, sus compuestos contaminantes consistan en holln, monxido de carbono e

hidrocarburos parcialmente pirolizados, y su escala era tan pequeo que slo daba

lugar a problemas locales de contaminacin. Con la llegada del carbn se aadieron

las cenizas volantes, los xidos de azufre y los de nitrgeno y ya empezaron a surgir

algunos problemas ecolgicos globales, aunque en aqul entonces la mejora de la

calidad de vida en los centros industriales haca incluso desear esa contaminacin

fabril.

Los problemas globales de la contaminacin pueden resumirse as:

a) Aire viciado en ciudades industriales, particularmente en pocas de inversin

trmica atmosfrica (apareciendo problemas respiratorios a los 3 o 4 das de falta de

vientos).
b) Niebla qumica (smog) sobre grandes ncleos urbanos muy soleados, debida a los

xidos de nitrgeno, ozono e hidrocarburos nitrogenados. Ntese que el ozono es

necesario en la estratosfera para absorber las radiaciones UV del Sol, pero es

perjudicial en la atmsfera porque descompone el N2.

c) Lluvia cida, que precipita en forma de aerosoles cidos al cabo de una semana o

as de recorrido de vientos contaminados con xidos de azufre y de nitrgeno en

atmsferas hmedas, y acidifica aguas, tierras y vegetacin. Hoy da la mayor

contribucin a la polucin atmosfrica es debida a las emisiones de los 500 millones

de motores alternativos que hay en el mundo.

Adems de esta contaminacin material generada por los procesos de

combustin, hay que aadir otros efectos contaminantes de la ingeniera energtica

(no se consideran aqu los propios de la ingeniera qumica, o del arrastre pluvial de

fertilizantes y pesticidas agrcolas):

a) Contaminacin trmica local, es decir, el incremento de temperatura no deseado

en las actividades energticas, como el calentamiento de las aguas de los ros y

embalses usados para refrigerar centrales trmicas (que puede poner en peligro la

flora y fauna cercana), el calor de la iluminacin y los frigorficas en verano, etc.

b) Contaminacin trmica global y efecto invernadero, que es la contribucin al

calentamiento global de la Tierra por aumento de la opacidad de la atmsfera frente a

las radiaciones infrarrojas que enfran la Tierra, causada por un aumento de la

concentracin global de dixido de carbono, que es del orden de 300 ppm en media y

va aumentando casi 1 ppm por ao, lo que da lugar a un aumento de 1 OC por siglo.

Este calentamiento origina un deshielo de los casquetes polares que favorece la

absorcin de la radiacin solar todava ms.

c) Contaminacin por aditivos, como la de xido de plomo (PbO) producida por

descomposicin del aditivo Pb(C2H5) antidetonante aadido a las gasolinas.

d) Contaminacin por prdida de fluido de trabajo en mquinas trmicas,

particularmente el cloro de los compuestos cloro-fluoro-carbonados (CFC) que ataca la

capa de ozono ionosfrica que nos protege de las radiaciones ultravioletas dainas.

e) Contaminacin por residuos y accidentes nucleares, que dan lugar a

emanaciones de gases radioactivos ionizantes.

En nuestros das, la actividad humana genera unas transformaciones

energticas a un ritmo del orden de 10'3 W, que aunque todava es muy inferior a los

1017 W de energa solar (que a fin de cuentas es la que soporta la vida en la Tierra),

ya es mucho mayor que la energa metablica de la humanidad, =lo11 W. Y no es slo

en trminos energticos; la masa de productos de desecho de la actividad humana ha

crecido todava ms (pinsese que casi todo el consumo energtico es a travs de

procesos de combustin que generan casi un orden de magnitud ms de masa de

productos de escape que la masa de combustible utilizado).

Y, lo que todava es peor, la Naturaleza estaba perfectamente adaptada para el

reprocesamiento de los desechos metablicos, y ahora resulta que la actividad

industrial produce una enorme cantidad de residuos (p.e. sustancias radioactivas,

compuestos cloro-fluoro-carbonados, plsticos, vidrios, metales, xidos y cidos de

azufre, xidos de nitrgeno, monxido de carbono, polvo, etc.) para los cuales parece

que la Naturaleza no es eficiente en su reprocesamiento, es decir, no es capaz de

mantener las condiciones vitales acostumbradas, apareciendo una contaminacin

ambiental progresiva.
 La lucha contra la contaminacin es una batalla desigual por los siguientes

condicionantes actuales:

1) La energa primaria es globalmente barata (se pincha en el sitio apropiado y sale

petrleo).

2) El beneficio en el consumo de energa es local (del coche se beneficia su dueo).

3) La contaminacin es global (de los humos del coche no se hace cargo el dueo).

4) Nadie quiere ser el primero en ensuciar menos l y limpiar lo que ensuciamos todos.

5) Reducir el consumo energtico y la contaminacin cuesta una inversin inmediata, y

el beneficio es a largo plazo.

6) Los pases industrializados se han hecho ricos ellos a costa de explotar y

contaminar todo el mundo en el pasado y ahora piden a los pases pobres que no

consuman y no contaminen.

7) Hay demasiadas desigualdades para ponerse de acuerdo (p.e. la media en USA es

viajar 23000 kdao por persona, y en China 500 kdao). Afortunadamente parece que

ya se ha tomado conciencia social de esta problemtica, y de ello puede ser ejemplo el

que el lema de la Exposicin Universal Hannover'2000, que estar dedicada al tema

del medio ambiente, sea "hombre-naturaleza-tcnica".

2.2. CONTROL DE LA CONTAMINACIN

La eliminacin absoluta de todo tipo de contaminacin, al igual que la de otros

riesgos vitales, no es practicable, y el hombre est acostumbrado a arriesgar su vida

diariamente en su interaccin con la Naturaleza y las mquinas artificiales que le

sirven de transporte, de trabajo y de ocios. El objetivo que se debe perseguir no es la

total eliminacin de la contaminacin sino un adecuado control de la misma (y en

general de todo tipo de riesgos), tendente a:

a) Reducir la contaminacin y el riesgo innecesario (es decir, evitable a un coste

razonable).

b) Mitigar los posibles daos que se causaran.

c) Distribuir adecuadamente el riesgo (proporcionalmente al beneficio obtenido).

d) Prever las medidas necesarias para reparar el dao causado.

e) Distribuir adecuadamente el coste de reparacin.

De manera bastante simplificada, puede considerarse que la contaminacin es

la presencia de ciertas especies molestas en la mezcla que compone el entorno de

inters (p.e. partculas de humo en el aire ambiente).

Para controlar la contaminacin del medio ambiente se pueden tomar varias

medidas:

a) Ahorrar contaminantes, es decir, evitar la produccin intil de desechos (p.e. no

encender la calefaccin en algunos das que, aun siendo de la temporada de invierno,

no hace fro). Muchas veces se trata simplemente de cambiar de hbitos de consumo

sin disminuir ste (p.e. cambiar un tipo de embalaje por otro).

b) Disponer los contaminantes en la forma menos daina: por dilucin, por

almacenamiento subterrneo o lejano (p.e. enviar las sustancias ms radioactivas a la

Luna), por almacenamiento in situ pero de forma compacta y segura, etc.

c) Transformar las sustancias contaminantes en otras menos dainas (p.e. neutralizar

qumicamente, como en los catalizadores de tubo de escape, o quemar los residuos).

d) Modificar los procesos que generan mucha contaminacin, para reducir sta (p.e.

pasar de la combustin de carbn a la de gas natural, aadir piedra caliza al quemar

carbn sulfurado).

e) Disear nuevos procesos que satisfagan las necesidades con menor produccin de

contaminantes (p.e. mejorar el rendimiento de los motores y centrales trmicas).

f) Restringir la produccin de contaminantes con medidas econmicas (elevando el

precio de los materiales que producen ms contaminacin).

g) Restringir la produccin de contaminantes de modo coercitivo (obligando a

clausurar las actividades ms contaminantes).

Es innegable que adoptar cualquiera de estas medidas, que se pueden resumir

en dos: ensuciar menos y limpiar ms, supone un esfuerzo, cuando menos de

adaptacin, y normalmente econmico e incluso de restriccin de libertades, por lo que

se ha de tratar de alcanzar una solucin por consenso social, estimulada por una clara

informacin de los costes alternativos y una normativa de precios. Parece lgico que el

coste de los productos de consumo tiene que incluir no slo el coste de produccin y

distribucin, sino el coste de su eliminacin ecolgica (deposicin controlada,

incineracin, reciclaje, etc.); sta es la manera natural de controlar la contaminacin en

una economa de mercado, mediante la autorregulacin de la oferta y la demanda, y

no de leyes polticas, a veces utpicas en una sociedad donde el bien individual

parece que se antepone siempre al bien social. Tal vez resulte instructivo considerar

un proceso concreto para ver la contaminacin que produce y los medios de

controlarla. Podra elegirse cualquier proceso de gran inters industrial, como la

produccin de etileno que es la base de la mayora de los plsticos y uno de los

procesos de transformacin que ms energa consume, o la produccin de potencia

mecnica a bordo de un vehculo, pero se va a elegir un sistema que seguro que

resulta ms familiar al lector: una persona adulta y su entorno, poniendo el nfasis en

las actividades metablicas y de aseo personal. Aun a riesgo de mezclar la Fsica con

la Metafsica, puede decirse que el hombre necesita los siguientes recursos: respirar

aire, beber agua, comer alimentos, cobijarse (defenderse del medio ambiente,

incluyendo posibles agresiones de otros individuos), curarse de enfermedades y

accidentes (podra incluso decirse que la procreacin es un remedio global a la muerte

individual), educarse (material y espiritualmente) y trabajar para modificar el curso de

la Naturaleza en su beneficio y con ello poder procurarse todo lo necesario para los

fines antedichos.
 CAPITULO III

3.0. FUENTES DE ENERGA ALTERNATIVAS

3.1. ENFOQUE GLOBAL.

Cada ao llega a la tierra, en forma de energa solar, el equivalente a 60

billones de toneladas de petrleo. Con que slo se aprovechara un 1%, la poblacin

mundial alcanzara el nivel de consumo energtico de los Estados Unidos, el pas que

ms consume. El gasto de un ciudadano medio en los EE.UU. es 16 veces mayor que

el de un africano medio. El problema reside en el modo de aprovechar una fuente de

energa que es inagotable y que se distribuye gratuitamente. Hasta la fecha, el

aprovechamiento de la energa solar, y otras fuentes energticas renovables, alcanza

el 10% y se presume que llegar al 60% en los prximos 40 aos. Varias son las

razones que influyen en esta previsin. Por una parte, la inacabable crisis energtica,

fuente de conflictos. Y por otra, la evidencia de que el consumo de combustibles

fsiles puede llevar a un punto sin retorno. Los ms de 65 millones de barriles diarios

de petrleo que consumimos y los 3500 millones de toneladas que se queman cada

ao aceleran el efecto del invernadero y, con l, el cambio climtico global. Adems, la

energa no es tan limpia, segura o eficaz como se prevea. Hoy, apenas produce el 5%

de la energa mundial y tiende a la baja. nicamente el gas natural, menos

contaminantes pero problemtico por ser un gas invernadero, y la energa

hidroelctrica aparecen en las previsiones del futuro. En cualquier caso, conviene un

cambio de mentalidad. Utilizamos ms energa de la necesaria. Y ese derroche

repercute en los pases ms desfavorables. ltimamente se apuntan soluciones de

tipo autosuficiente, que favorecen el ahorro y que no son contaminantes.

3.2. PRINCIPALES FUENTES ALTERNATIVAS DE ENERGA.

3.2.1. ENERGA HIDRULICA.

Es la energa producida por el agua en movimiento, la que a su vez generar

electricidad. La electricidad producida por la energa del agua se llama energa

hidroelctrica, tambin definida como la electricidad generada por la fuerza hidrulica.

El aspecto ms positivo de las centrales hidroelctricas, aparte de depender de

un recurso natural, es su alto grado de eficiencia. Mientras el rendimiento medio de la

electricidad producida por medio de petrleo y carbn es del 30%, en el caso de la

hidroelectricidad asciende hasta un 80% y 90%. Y, como ocurre con la energa solar, el

recurso bsico es gratis. Sin embargo, las centrales hidroelctricas son muy caras y

esto inhibe incluso a los gobiernos ms ricos, quienes invierten en proyectos de este

tipo tan slo cuando existen perspectivas claras de rendimiento. El agua no solamente

es gratis tambin es inagotable. De todas maneras hay algunas nubes oscuras en el

horizonte: la sedimentacin detrs de la represa. Antes de llegar a ste, el ro todava

corra libremente, erosionando el cause a su avance, ahora son depositados en las

tranquilas aguas detrs del dique llenando el embalse. Una acumulacin significativa

de estos sedimentos acortara la vida til de la represa, convirtiendo entonces a este

recurso en uno no renovable.

3.2.2. LA ENERGA SOLAR.

La energa solar representa una fuente muy abundante, de hecho es la ms

abundante de cuantas existen y se le considera ilimitada. Adems presenta otras

ventajas:
 - No contamina el aire.
- No contamina el agua.
- No produce ruidos.
- No produce contaminacin trmica.
- No existe la posibilidad de que genere una explosin o un desastre o gran

escala.
- Conserva los recursos del planeta.
- Est disponible para la generacin de nuevas tecnologas.

Sin embargo, la luz solar es difusa, se interrumpe durante la noche y vara con

las condiciones climticas. Su uso depender en el futuro de la instalacin de equipo

especial en grandes reas de terreno para su recoleccin y almacenamiento. De

cualquier forma se estima difcil la probabilidad de que reemplacen por completo, por

lo menos a corto plazo, a las plantas nucleares o a la quema de combustibles fsiles.

Tal vez de las opciones ms viables, en cuanto al aprovechamiento de la

energa solar, sea utilizar la electricidad proveniente de ella para disociar el agua en

hidrgeno y oxgeno (provocar su electrolisis); la utilidad de la reaccin sera que,

como el hidrgeno es un gas combustible muy verstil que puede quemarse en el aire,

podra sustituir a la gasolina y otros combustibles; adems, como su nico producto es

el agua, sus efectos secundarios no seran contaminantes.

3.2.3. ENERGA GEOTRMICA.

Es la energa derivada del calor interno del planeta. Desgraciadamente, se

calcula que debido a que hay pocos manantiales de elevada temperatura cerca de la

superficie terrestre, este tipo de energa se agotar al cabo de uno o dos siglos de

explotacin, a menos que identifiquen otras formas para manipularlas. Una propuesta

al respecto consiste en perforar la corteza terrestre, en un rango de 1.5 a 6km, para

llegar a su ncleo fundido, lo que causara la salida del agua con temperaturas

elevadsimas, si se lograra el xito en esta empresa el vapor emitido podra ser

aprovechado en la satisfaccin de las necesidades energticas humanas del porvenir.

3.2.4. ENERGA ELICA.

La energa elica es una forma de energa cintica, por generarse del

movimiento de molculas de gases que causan una reaccin en cualquier elemento

con el que choca. Es el caso de las aspas de un molino de viento, cuyo movimiento

rotativo obedece al choque del viento contra su superficie.

Se estima entre tres y once metros por segundo, la velocidad de la fuerza

elica que la tecnologa puede someter en la actualidad. Tericamente, es factible

aprovechar un 60% de la energa del viento, pero las prdidas originan que slo se

aprovechen un 35%- Esta ltima cifra es cercana a la deficiencia en las plantas

elctricas de vapor, con la ventaja de que la fuente de generacin no tiene costo

directo.

La energa elica para la produccin de electricidad, tiene limitaciones (escasa

potencia de las instalaciones), pero se aprovecha muy bien en molinos de bombeo de

agua y tambin es utilizada para molienda y en otros de energa mecnica.

Esta fuente de energa ofrece una serie de ventajas: es limpia, ilimitada, de fcil

instalacin y conversin en trabajo til. El territorio peruano, en general, est sometido

a vientos moderados. Particularmente en la regin de la costa norte, que es barrida

por los vientos del sur con velocidades estables de cinco metros por segundo. En la

sierra montaosa o zona altoandina, la velocidad del viento presenta promedios

superiores. En la ceja de selva, no se ha logrado detectar an vientos con potencial

energtico. El potencial de la energa elica en el Per no ha sido geogrficamente

evaluado, an no se ha levantado el Mapa Elico Nacional.

3.2.5. ENERGA NUCLEAR.

 La energa nuclear donde se induce una explosin atmica bajo control, es

una de las alternativas para producir cierto desprendimiento de energa aprovechable.

Pero la energa nuclear, es tambin no renovable, se considera que Uranio de reserva

tan slo durar unos cuantos decenios.

Adems del suministro de materia prima, la energa nuclear se enfrenta a cuatro

problemas fundamentales:

a) El conocimiento y manejo de la energa nuclear va ligado indisolublemente al

riesgo de armamento nuclear y su escaso control de la ONU, como lo demostr

la guerra internacional de 1991 en el Golfo Prsico.

b) Los altsimos costos de produccin, construccin y mantenimiento de las

plantas generadoras.
c) Los riesgos inherentes a la salud y el medio ambiente, ya que, por ejemploi,

an no se ha terminado de evaluar el dao causado por el accidente nuclear de

Chernbil.
d) El problema asociado, de cmo y dnde manejar los desechos del material

nuclear.

3.2.6. ENERGA DE LA FIJACIN BIOLGICA DEL NITRGENO.

La importancia ecolgica y energtica de la cantidad de nitrgeno introducido al

ecosistema por esta va, permite fertilizar el suelo como uno de los componentes

indispensables para el desarrollo de los vegetales fotosintticos, asociados o no con

organismos fijadores, recurdese que los productores o auttrofos beneficiados con

este proceso representan la base alimenticia de todos los seres vivos en la tierra, tanto

en el medio terrestre como en el acutico.

Como una ventaja adicional, la fijacin biolgica de nitrgeno consume, como

fuente de energa, azcares derivados de la fotosntesis, los que representan los

metabolitos esenciales de los organismos fijadores y no producen sobrecalentamiento

(como el uso de combustibles fsiles). Indirectamente, la fuente original es la energa

solar, que a mediano y largo plazo ser el reservorio energtico de toda la humanidad.

3.2.7. ENERGA DEL BO-GAS.

El gas de estircol, tambin conocido como gas de los pantanos y

mundialmente denominado bo-gas, constituye una fuente de energa a partir de

recursos renovables que pueden, por lo menos parcialmente, reemplazar los

combustibles convencionales, fundamentalmente en los asentamientos agrcolas. Se

trata de un flujo producido a partir de la fermentacin de estircol, paja y residuos

vegetales, en un proceso anaerbicos. Este medio prctico y econmico tiene una

ventaja adicional de aportar una mezcla residual que es un rico abono.

El bo-gas y el abono residual de la operacin se ha convertido en una fuente

ideal de energa para las poblaciones rurales numerosas, sin medios econmicos y

prcticos para disponer de energa convencional.

Aunque difcilmente cuantificable el mejoramiento de la produccin agrcola es

probablemente el aporte ms importante de una planta de bo-gas.

El proceso de fermentacin anaerbico, adems del metano, tiene otro sub-

producto constituido por la mezcla residual fermentada que es un rico fertilizante

orgnico de mayor calidad y contenido en nitrgeno que el estircol fresco y que

puede ser utilizado para formar un compost (con o sin residuos vegetales) y

distribuidos en los campos como fertilizantes.

Durante el proceso de fermentacin aerbica (estircol botado directamente al

campo), se pierde ms del 95% del nitrgeno inicialmente contenido en las heces del
ganado. En caso de fermentacin anaerbica (planta del bo-gas) se pierde solamente

una cantidad inferior al 5%.

Una planta de bo-gas que usa 100kgs diarios de heces de ganado vacuno

produce el equivalente de unos 110kgs de nitrgeno al ao, osea 240 kgs de rea.

Tambin produce 72 kgs de fosfato lo que equivale a 360 kgs de superfosfato simple.

Se puede decir que esta fermentacin metnica conduce a una mejor

utilizacin de las materias nutrientes sobre todo del nitrgeno y del fsforo.

El bo-gas se presta a cualquier tipo de combustin, siendo los aparatos de

cocina los ms fciles de adaptar. En cuanto a la produccin de luz, funcionan

perfectamente las lmparas que se usaban antiguamente con gas comn.

En cuanto al bombeo de agua, se puede accionar una turbina o un pistn con

un motor de gas.

Cual sea el uso del gas, se aconseja introducir en el tubo de aduccin del gas,

una reja metlica (cobre, hierro), o un pedazo de esponja metlica que no frena mucho

el gas y sirve de corta fuego.