Centro de Estudios Teolgicos de Sevilla

PRINCIPALES MOMENTOS DE LA
HISTORIA DE LOS SACRAMENTOS
DE LA INICIACIN
IGNACIO OATIBIA

Bautismo y Confirmacin.
Profesor: D. Luis Rueda Gmez
Alumno: Javier De Lara Domnguez
 LA INICIACIN EN LA IGLESIA ANTIGUA
Desde esta poca, la Iglesia tratar de asegurar el rigor en la preparacin de los candidatos al catecumenado. Fue
un tiempo de gran creatividad. Se paso de la simplicidad absoluta a liturgias muy elaboradas.

1. La iniciacin antes del concilio de Nicea

Disponemos de informacin cada vez mas detallada sobre el desarrollo de la iniciacin y su significado. A finales
del s.II se puede hablar de un catecumenado organizado. En esta poca el catecumenado era el tiempo de la
catequesis, donde la base eran las Escrituras y el smbolo de la fe. El catecumenado tambin presentaba un aspecto
ritual, donde por medio de testimonios sabemos que se realizan gestos litrgicos como la imposicin de manos,
exorcismos, la renuncia a Satans. Es tambin desde esta poca cuando se opta por la Pascua como la fecha
apropiada para los sacramentos de la iniciacin, que consistiera en una triple inmersin y una triple profesin de
fe. Entre el bautismo-Eucarista, y dependiendo del la regin, se llevaban acabo ciertos ritos mediante los cuales se
comunicaba el Espritu Santo, que es lo que hoy seria la Confirmacin. Los ritos terminaban con un beso del
Obispo que significaba la acogida de la comunidad. Se puede decir que existieron tres procesos de la iniciacin en
la Iglesia prenicena: 1) segn la Didach: inmersin y comunin; 2) segn los Hechos de Toms: uncin, inmersin y
comunin; 3) segn la Traditio Apostolica: inmersin, uncin, imposicin de manos, signacin y comunin.

En el s.III era una costumbre extendida en la cristiandad el bautismo de los nios. Sabemos que Tertuliano es el
primero que habl de ello. Fue un tema muy discutido, sobre todo la legitimidad y el sentido. Tambin por esta
poca haba discusiones respecto a si haba o no diferentes bautismo, el del agua y el del Espritu.

2. La iniciacin en los siglos IV-VII

Nos encontramos en la edad de oro de la patrstica, pero donde al mismo tiempo se empieza a ver cierto declive,
tambin en la iniciacin cristiana. El Edicto de Miln propicio una afluencia masiva de gente que solicitaba el
bautismo. Esto produjo que se relajase el rigor de la poca anterior. En esta poca encontramos los primero libros
litrgicos oficiales. Se desarrollo mucho lo ritual-simbolico. Consecuentemente los sacramentos de la iniciacin
pasaron de ser el comienzo de una vida nueva para convertirse en una larga esperada meta, lo que produjo el
declive del catecumenado. Al final de esta poca predominaban mas los bautismo de los nios que de los adultos.
En esta poca tambin se dio un primer paso para disgregar el sacramento de la confirmacin de los ritos de la
iniciacin cristiana. Los padres fueron desarrollando la teologa de los sacramentos, que fueron precisados gracias
a las cuestiones y problemas que se iban planteando. Tienen que ir luchado contra herejes como Donato, Arrio,
PelagioDebido a esto se endureci la postura de los padres respecto a la necesidad absoluta del bautismo para la
salvacin. Con el tiempo parece que la tendencia entre los orientales ha sido la de insistir mas en el don del
Espritu, mientras que los occidentales se han preocupado mas por definir el efecto del sacramento.

BAUTISMO Y CONFIRMACION EN LA EDAD MEDIA

Esta es una poca de escasa creatividad litrgica en el mbito de la iniciacin cristiana. Por el contrario, hay un
ingente esfuerzo de reflexin y sistematizacin por obras de los telogos escolsticos.

1. Entre la patrstica y la escolstica

A partir de aqu, Oriente y Occidente discurren por cauces distintos. En Occidente se consuma la disociacin del
bautismos y confirmacin, mientras que Oriente se mantiene fiel a las practicas heredadas por los Padres. En
Occidente lo normal eran los bautizos de los nios, pues se empieza a considerar el bautismo como fundamental
para la salvacin. Al mismo tiempo en que se iba disgregando ambos sacramentos, se fue tambin debilitando la
conciencia de la unidad de los sacramentos de la iniciacin cristiana. (En oriente, hasta nuestro das, se ha seguido
celebrando los tres sacramentaos a la vez.)

2. El bautismo y la confirmacin segn la escolstica

Hacia el s.XII, la praxis bautismal as como sus rasgos fundamentales haban quedado configurados en toda la
Iglesia. A partir del s.XIII se implant en occidente como norma, el esperar a los siete aos para confirmar a los
nios bautizados a poco de nacer. Lo mas destacable en lo ritual es en Occidente en lo referente al rito central,
pues hasta el s.XIV se habla de una triple inmersin, a partir de esta fecha, las fuentes nos hablar del bautismo por
infusin. Respecto a la confirmacin, la imposicin de manos fue perdiendo importancia, pas a algo secundario.
En lo doctrinal fue mayor la evolucin. Se defendi la necesidad del bautismo para la salvacin, y si era necesidad
de medio o de precepto, y si pudiese existir el bautismo de deseo. Se hablo tambin del sacramentum tamtum, de la
materia y la forma -remota/prxima-, sobre la frmula. Se estudio mucho la relacin entre fe-sacramento. En esta
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poca es donde se habla del limbo para los nios muertos no bautizados. En el s.XII se sistematiza todos los
conocimientos relativos a estos sacramentos en varias obras de Pedro Lombardo, Hugo de San Victor.

BAUTISMO Y CONFIRMACION EN LA POCA MODERNA

La crisis de la Reforma sacudi a la Iglesia tambin en este terreno, sobre todo en lo referente a la confirmacin.
En este periodo veremos como algunos telogos levantan fuertemente la voz contra el bautismo de los nios, por
lo que se plantearon seriamente el problema de la relacin fundamental fe-bautismo.

1. Bautismo y confirmacin en la Reforma y en Trento

A lo largo de todo el s.XVI proliferaron los rituales del bautismo. En la confrontacin entre reformadores e
Iglesia, los dos primeros sacramentos no constituyeron un tema central. Todos los reformadores consideraban el
bautismo como un sacramento, y todos coincidan tambin en negar la sacramentalidad a la confirmacin. Para
Lutero, el bautismo era el sacramento fundamental, que hace posible la eficacia de la Eucarista. Afirmaba que el
verdadero bautismo es la fe. Zuinglio por el contrario negaba toda significacin religiosa del sacramento,
reducindolo a un mero signo externo; lo importante es el bautismo del Espritu. Mas que un sacramento es un
testimonio. Para l no era necesario para el perdn del pecado ni para la salvacin. Calvino consideraba el
sacramento como un signo exterior, seria una promesa un indicio de la accin salvfica realizada en Cristo.
Respecto al bautismo de los nios, cada uno de los tres lo justifica de una forma distinta, pero coinciden en que
los tres lo aceptan, eso s, niegan que imprima carcter. Los reformadores compusieron sus propios rituales del
bautismo en conformidad con sus doctrinas. Por otra lado, en referencia a la confirmacin, y de acuerdo con la
idea bsica de que todo sacramentos debe haber sido instituido expresamente por Cristo, los reformadores
negaron unnimemente la confirmacin como sacramento. Si bien es cierto, que sintieron nostalgia de la
confirmacin, y de alguna manera la recuperaron a su modo, como si fuera un complemento al bautismo.

Trento se ocup en diferentes ocasiones del bautismo. Los pronunciamientos conciliares estuvieron
condicionados por las negaciones de los reformadores y por la doctrina de los escolsticos. En el fondo se afirma
que el bautismo es un sacramento valido y verdadero, que se diferencia de la penitencia, que no es libre sino
necesario para la salvacin, que ejerce una causalidad real ex opere operato y que es tanto para adultos como para
nios. El bautismo tambin confiere las virtudes infusas, es la puerta de entrada a la Iglesia y tambin se afirma
que imprime carcter, esto es, una seal indeleble por la cual no pede repetirse el bautismo. Trento hablo tambin
sobre la confirmacin, en la sesin VII, vinculndolo mucho con el bautismo. El concilio afirmo que es un
sacramento, uno de los siete, y es uno de los tres que imprime carcter, y que el nico ministro es el Obispo.

2. Bautismo y confirmacin, de Trento a la era Romntica

Este periodo se caracteriza por cierto inmovilismo en lo que se refiere a la praxis liturgia y pastoral, como a la
doctrina sobre los sacramentos de la iniciacin. Respecto al bautismo de los nios, todo segua igual, en
Occidente, el bautismo, la confirmacin y la Eucarista se celebra por separado. Em lo referente a la liturgia,
aparece el Ritual Romano, de Pablo V. La contrarreforma promovi en la instauracin de un catecismo para nios,
lo que marc el comienzo de la renovacin del Catecismo. Hubo tambin unos intentos en la restauracin del
catecumenado. Respecto a la confirmacin, y sobre todo a la celebracin, se conoce que era muy deplorable,
ademas, muchos se quedaban sin ser confirmados. Respecto a la edad de la confirmacin, se conoce que hay una
gran variedad de situaciones, segn las regiones y las circunstancias. Trento no pretendi exponer toda la doctrina
acerca de los sacramentos de la iniciacin; lo que s ofreci es la base de las de la teologa a partir de entonces.

3. La iniciacin en la historia reciente

El ltimo siglo y medio ha sido un perodo de restauracin y renovacin en el campo de la iniciacin cristiana,
tanto en el aspecto doctrinal y en la praxis. En el terreno de la prctica, sali un decreto de Pio X donde se
estableca el uso de razn como criterio para la obligacin del precepto de la comunin, lo cual llevo consigo que
la confesin fuera antes de la comunin. Por norma general se recuper el catecumenado antiguo por etapas en el
caso de los adultos. Respecto a la prctica de la confirmacin es interesante sealar que las divergencias se han
hecho mas profundas en nuestros das. Uno de los cambios mas sustanciales fue el de la edad, modificando por
motivos pastorales. Los cambios en el aspecto doctrinal tambin han sido profundos. Mucho se ha hablado y se ha
discutido sobre la unicidad o no del bautismo y de la confirmacin, as como la relacin de ambos con los
distintos momentos y misterios de la vida de Cristo. En este sentido, destac el telogo K. Barth, pues con l se
abri un amplio debate sobre fundamentos escritursticos, doctrinales, tradicionales En general e ha
abandonado la perspectiva agustiniana, que lo contemplaba todo a travs del pecado original, por una visin mas
equilibrada. Esto conlleva a que se revalorice la dimensin eclesial. En todo esto ha estado muy presente, y como
un factor bastante importante, el movimiento ecumnico.

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