Ayunar como Jess ayun

Hemos estudiado la enseanza de Jess acerca de la oracin; el ayuno es otra forma de

comunicacin con Dios. No hay ninguna duda que es bueno ayunar, y es bblico, pero el Nuevo
Testamento dice muy poco acerca de ello.

La nica enseanza de Jess acerca del ayuno

Inmediatamente despus de su enseanza sobre la oracin en el Sermn del Monte (Mateo 6),
Jess dijo:

16
Cuando ayunen, no pongan cara triste como hacen los hipcritas, que demudan sus rostros
para mostrar que estn ayunando. Les aseguro que estos ya han obtenido toda su
recompensa. 17 Pero t, cuando ayunes, perfmate la cabeza y lvate la cara 18 para que no sea
evidente ante los dems que ests ayunando, sino solo ante tu Padre, que est en lo secreto; y tu
Padre, que ve lo que se hace en secreto, te recompensar.

Que aprendemos aqu acerca del ayuno?

Jess dice cuando, y no si. Era su expectativa que el ayuno sera parte de la vida del
creyente.

El ayuno, igual a la oracin, es algo privado. Claro que hay ayunos congregacionales, y a
veces tenemos que compartir con un familiar que estamos ayunando. Pero debemos seguir con la
vida normal; la expectativa de Jess es que vamos a estar con otras personas, y mantener la
rutina diaria.

A veces se puede retirarse para un tiempo intenso de ayuno y oracin.

Si ayunamos para impresionar a otros con nuestra espiritualidad, esa ser nuestra
recompensa. Dios no est impresionado.

El Padre promete recompensarnos. La redaccin es casi igual a lo que Jess dijo acerca de
la oracin.

El ayuno en la vida de Jess y sus discpulos

Los 40 das de tentaciones en el desierto era el nico ayuno registrado de Jess:

Despus de ayunar cuarenta das y cuarenta noches, tuvo hambre (Mateo 4:2).
Parece que ese ayuno le prepar para la intensa prueba y tentacin con el diablo. Con esos 40
das Jess sigui el ejemplo de grandes hombres del Antiguo Testamento, sobre todo el
campen del ayuno, Moiss, quien probablemente ayun ms que nadie, y con razn: l tena
una tarea sumamente difcil.

Una de las crticas de los lderes religiosos de Jess y sus discpulos era la falta de ayunar:

Algunos le dijeron a Jess: Los discpulos de Juan ayunan y oran con frecuencia, lo mismo que
los discpulos de los fariseos, pero los tuyos se la pasan comiendo y bebiendo.

Jess les replic: Acaso pueden obligar a los invitados del novio a que ayunen mientras l est
con ellos? Llegar el da en que se les quitar el novio; en aquellos das s ayunarn.

Les cont esta parbola: Nadie quita un retazo de un vestido nuevo para remendar un vestido
viejo. De hacerlo as, habr rasgado el vestido nuevo, y el retazo nuevo no har juego con el
vestido viejo. Ni echa nadie vino nuevo en odres viejos. De hacerlo as, el vino nuevo har
reventar los odres, se derramar el vino y los odres se arruinarn. Ms bien, el vino nuevo debe
echarse en odres nuevos. Y nadie que haya bebido vino aejo quiere el nuevo, porque dice: El
aejo es mejor (Lucas 5:33-39).

Se encuentra pasajes casi idnticos en Mateo 9:14-17 y Marcos 2:18-22. Es claro que la parbola
tiene que ver con el ayuno. Pero, cmo?

La primera parte del pasaje es clara:

El ayuno era normal para gente religiosa. Dos grupos muy distintos, ambos reconocidos
como muy espirituales (los discpulos de Juan Bautista y los fariseos), ayunaban con
frecuencia. Aunque Jess poda pensar que los fariseos estuvieran entre los hipcritas que
l condena en Mateo 6, se supone que los discpulos de Juan eran sinceros.

No es la primera vez que Jess fue cuestionado por su festejar; sus discpulos tambin
tenan la reputacin de gozarse de la vida, con mucha comida y bebida.

Jess no se defiende ni justifica sus discpulos. No sabemos si su audiencia capt que

Jess se refiri a s mismo como el Novio, o si cuestionaron cuando y cmo el Novio sera
quitado. Sabemos que muchos de los judos no lo aceptaron como el Mesas, pero es
lgico que en la presencia del Novio los discpulos van a regocijarse y festejar.

Mientras esperamos su venida, s, el ayuno debe ser parte de nuestras vidas.

Ahora, la parbola. Jess utiliza tres ejemplos de sentido comn para comunicar la misma idea:
 Hay un vestido viejo que necesita reparacin. La persona tambin tiene un vestido nuevo,
pero los dos no son compatibles. Quitar un retazo del nuevo arruina ese y no funciona con el viejo.
Mejor botar el viejo y quedarse con el nuevo.

Vino nuevo no es compatible con odres viejos. Si se intenta llenar los viejos, el odre se
arruina, y el vino nuevo se pierde. El odre viejo ya sirvi su propsito; ahora se tiene que botarlo y
usar un odre nuevo.

El tercer ejemplo parece una contradiccin. Los primeros nos animan a abandonar lo viejo y
quedarnos con lo nuevo. Pero con vino, aejo es mejor. Parece que su mensaje es no mirar atrs,
y no caer en nostalgia y volver al vino aejo. Puede parecer mejor, pero tarde o temprano se tiene
que irse con el vino nuevo.

En el contexto del ayuno, entonces, parece que Jess quiere decir que las normas y prcticas del
viejo pacto no necesariamente aplican en el reino que l est proclamando. Intentar a aplicarlas o
modificarlas para el nuevo pacto no funcionar. l est haciendo todo nuevo. S, sus discpulos
van a ayunar, pero no va a aparecer como estuvo bajo la ley.

La nica otra vez cuando Jess mencion el ayuno era en el caso del muchacho endemoniado
que los discpulos no podan ayudar (Mateo 17:14-20 y Marcos 9:14-29). Jess dijo a sus
discpulos que ese gnero no sale sino con ayuno y oracin, e implica que el ayuno aumenta la
autoridad espiritual.

Hay dos ayunos registrados en Hechos:

Ministrando stos al Seor, y ayunando, dijo el Espritu Santo: Apartadme a Bernab y a Saulo
para la obra a que los he llamado. Entonces, habiendo ayunado y orado, les impusieron las manos
y los despidieron (Hechos 13:2-3).

Para esta tarea muy especial de or de Dios, separar a unos misioneros, y despedirlos, el ayuno
los dio ms autoridad. Parece que Pablo y Bernab aprendieron de esta experiencia, porque
cuando instalaron a lderes en una iglesia nueva, estaban en ayuno:

Y constituyeron ancianos en cada iglesia, y habiendo orado con ayunos, los encomendaron al
Seor en quien haban credo (Hechos 14:23).

El ayuno en el Antiguo Testamento

La palabra hebrea que se traduce ayuno literalmente significa cubrir la boca; en algunos casos
usaban una palabra que significa afligirse el alma. Es una manera de negarse a s mismo y
humillarse. De acuerdo a este sentido, el Seor incluye ayuno, llantos y lamentos como seal de
un verdadero arrepentimiento: Ahora bien afirma el Seor, vulvanse a m de todo corazn,
con ayuno, llantos y lamentos (Joel 2:12).

El nico ayuno requerido bajo la ley era para el da de expiacin (Levtico 23:27-29). La penalidad
para no participar era la muerte. Varias veces un rey llam un ayuno nacional, y haba ayunos
para ocasiones especiales, para buscar a Dios, o para arrepentirse. David ayun por la curacin
de su hijo (2 Samuel 12:16). Para un tiempo de buscar a Dios, Daniel or y ayun, y a la misma
vez se humill con tela de spera y cenizas: As que dirig mis ruegos al Seor Dios, en oracin
y ayuno. Tambin me puse ropa de tela spera y arroj cenizas sobre mi cabeza (Daniel 9:3).

La enseanza de Jess en el Sermn del Monte no era nueva; era claro en el Antiguo Testamento
tambin que para un ayuno eficaz el corazn tiene que estar bien con Dios:

Dejen de traerme sus regalos sin sentido. El incienso de sus ofrendas me da asco! En cuanto a
sus celebraciones de luna nueva, del da de descanso y de sus das especiales de ayuno, todos
son pecaminosos y falsos. No quiero ms de sus piadosas reuniones! (Isaas 1:13, NTV)

El pasaje ms largo y ms famoso acerca del ayuno (Isaas 58) amplifica el mismo tema:

1
Grita con toda tu fuerza, no te reprimas!
Alza tu voz como trompeta.
Dennciale a mi pueblo sus rebeldas;
sus pecados, a los descendientes de Jacob.
2
Porque da tras da me buscan,
y desean conocer mis caminos,
como si fueran una nacin
que practicara la justicia,
como si no hubieran abandonado
mis mandamientos.
Me piden decisiones justas,
y desean acercarse a m,
3
y hasta me reclaman:
Para qu ayunamos, si no lo tomas en cuenta?
Para qu nos afligimos, si t no lo notas?

Buscar a Dios, escuchar enseanza acerca de sus caminos, orar a Dios (pedir decisiones justas),
tener un deseo de acercarse a l, y ayunar: todos son buenos, pero no impresionan a Dios si el
corazn no est bien. Israel haca todas esas cosas. Estaban perplejos porque les pareca que
Dios no tomaba su ayuno en cuenta, pero estaban ciegos: andaban en desobediencia y rebelin
(haban abandonado sus mandamientos), y no practicaban la justicia. Suenan como muchos
cristianos hoy en da!
Les dir por qu! les contesto.
Es porque ayunan para complacerse a s mismos.
Aun mientras ayunan,
oprimen a sus trabajadores.
4
De qu les sirve ayunar,
si siguen con sus peleas y rias?
Con esta clase de ayuno,
nunca lograrn nada conmigo.
5
Ustedes se humillan
al hacer penitencia por pura frmula:
inclinan la cabeza
como caas en el viento,
se visten de tela spera
y se cubren de cenizas.
A eso le llaman ayunar?
Realmente creen que eso agrada al Seor?

Dios afirma que es bueno ayunar! El cielo atender los ruegos de alguien que ayuna
correctamente, pero el ayuno es ms que negarse comida (u otra cosa placentera). Es ms que
mortificarse religiosamente, hacer duelo, e inclinar la cabeza como un junco. Es posible ayunar
para complacerse a s mismo! Mientras ayunan, oprimen a sus trabajadores y entran en peleas y
rias.

6
El ayuno que he escogido,
no es ms bien romper las cadenas de injusticia
y desatar las correas del yugo,
poner en libertad a los oprimidos
y romper toda atadura?
7
No es acaso el ayuno compartir tu pan con el hambriento
y dar refugio a los pobres sin techo,
vestir al desnudo
y no dejar de lado a tus semejantes?
8
Si as procedes,
tu luz despuntar como la aurora,
y al instante llegar tu sanidad;
tu justicia te abrir el camino,
y la gloria del Seor te seguir.
9
Llamars, y el Seor responder;
pedirs ayuda, y l dir: Aqu estoy!
 S, est bueno buscar a Dios y abstenerse de comer, pero l nos llama a acompaar el ayuno con
actos de justicia:

Romper las cadenas de injusticia.

Desatar las correas del yugo.

Poner en libertad a los oprimidos.

Romper toda atadura.

Compartir pan con el hambriento.

Dar refugio a los pobres que no tienen hogar.

Vestir al desnudo.

No esconderse de parientes que precisen ayuda.

Con ese ayuno, Dios nos promete que:

Nuestra luz despuntar como la aurora.

Nuestra sanidad llegar al instante.

Nuestra justicia nos abrir el camino.

La gloria del Seor nos seguir.

El Seor responder cuando llamamos.

l dir Aqu estoy! cuando pedimos ayuda.

Si desechas el yugo de opresin,

el dedo acusador y la lengua maliciosa,
10
si te dedicas a ayudar a los hambrientos
y a saciar la necesidad del desvalido,
entonces brillar tu luz en las tinieblas,
y como el medioda ser tu noche.
11
El Seor te guiar siempre;
te saciar en tierras resecas,
y fortalecer tus huesos.
Sers como jardn bien regado,
 como manantial cuyas aguas no se agotan.
12
Tu pueblo reconstruir las ruinas antiguas
y levantar los cimientos de antao;
sers llamado reparador de muros derruidos,
restaurador de calles transitables.

13
Si dejas de profanar el sbado,
y no haces negocios en mi da santo;
si llamas al sbado delicia,
y al da santo del Seor, honorable;
si te abstienes de profanarlo,
y lo honras no haciendo negocios
ni profiriendo palabras intiles,
14
entonces hallars tu gozo en el Seor;
sobre las cumbres de la tierra te har cabalgar,
y har que te deleites
en la herencia de tu padre Jacob.
El Seor mismo lo ha dicho.

El ayuno puede ser poderoso, pero Dios prefiere una vida santificada todos los das.
Especficamente Dios nos llama a:

Desechar el yugo de opresin.

Dejar de sealar con el dedo acusador.

Dejar de esparcir rumores maliciosos.

Dedicarnos a ayudar a los hambrientos y saciar la necesidad del desvalido.

Dejar de profanar el sbado y hacer negocios en ese da.

No usar palabras intiles.

Disfrutarnos en los servicios en la iglesia y honrar a Dios.

Entonces Dios promete:

Hacer brillar nuestra luz en las tinieblas.

Nuestra noche ser como el medioda.

 Guiarnos siempre.

Saciarnos en tierras resecas.

Fortalecer nuestros huesos.

Hacernos como jardn bien regado y manantial cuyas aguas no se agotan.

Llamarnos reparador de muros derruidos y restaurador de calles transitables.

Hallar gozo en el Seor.

Hacernos cabalgar sobre las cumbres de la tierra.

Hacer que nos deleitemos en nuestra herencia.

Conclusiones

Este no es un estudio comprensivo sobre el ayuno, y no intenta tocar cuestiones prcticas de

cmo ayunar. Hay muchos libros y pginas en el internet para ayudarnos en esas cuestiones. He
querido seguir con el mismo rumbo como el estudio de la oracin: estudiar los pasajes en los
evangelios que tocan al ayuno y motivarnos a ayunar de una manera que agrada a Dios. Si el
ayuno no ha sido parte de tu vida espiritual, puede ser muy rico empezar a ayunar. Hay que
buscar a Dios y ser obediente cuando l te llama a ayunar.