Los rayos en la red ferroviaria

Extracto del libro de Angel Rodriguez Montes. ( Prohibida

su reproduccion)

Prembulo
La eficacia de un sistema de proteccin contra el rayo es aquella
cuyo principio de funcionamiento sea minimizar o evitar en lo
posible las descargas directas de rayos en la instalacin que
queremos proteger, evitando as todo riesgo de accidentes y
muertes de personas, accidentes o incendio de equipos
elctricos y electrnicos, sean por tensiones de paso o diferencia
de potencial durante el impacto del rayo en una estructura.

Los rayos causan numerosas averas en la red de ferrocarriles

de todo el mundo. En este estudio se plantea cuestionarse el
sistema de proteccin del rayo actual con Puntas Franklin.

Tcnicamente, el estudio cambia los conceptos y principios

fsicos de la proteccin del rayo con sistemas convencionales; el
objetivo final es dar paso a las nueva generacion de tecnologas
de pararrayos, donde el principio de funcionamiento sea el de
compensar el efecto punta en los puntos altos de riesgo y
minimizar el efecto campo elctrico de alta tensin durante las
tormentas, el objetivo principal, es reducir las posibilidades de
que el rayo incida en la estructura que se quiere proteger,
minimizando de este modo los posibles efectos
electromagnticos directos e indirectos.
Evitar las formaciones de los efectos punta y efectos corona en
las estructuras altas, favorece a la reduccin y eliminacin de la
formacin y llamada del rayo al anular el fenmeno del trazador
o camino ionizado.

El anlisis de la situacin actual

Los trazados que forman la red nacional de ferrocarriles, tienen
una distribucin geogrfica que da prioridad a los enlaces entre
poblaciones, para unirlas y facilitar el trnsito de viajeros en
menos tiempo, en este sentido se han mejorado las tecnologas
de transporte y aumentado la seguridad de todas las
infraestructuras.
La velocidad es un elemento esencial para poder cubrir trazados
en un tiempo rcord y para ello se han tenido que disear
mquinas y otras tecnologas que tienen que controlar y facilitar
la alimentacin de energa en la catenaria, fiabilizar la
comunicacin rpida de los datos entre enlaces para garantizar
la seguridad y control de los pasajeros en general y del sistema
global del transporte en particular.
Cuando el tren se lanza a gran velocidad por esos pasillos, cruza
todo el territorio independientemente de la orografa o zonas de
riesgos de rayos. Durante las tormentas elctricas, los rayos
generan numerosas y diferentes averas repetidas cada ao por
impacto directo e indirecto. Podemos resumir varias averas
tpicas, desde la prdida de seal de datos y de energa parcial,
pasando por la rotura del cable por impacto directo, cada del
cable por rotura del aislador, destruccin de cajas del sistema de
sealizacin de presencia de vehculos, adems de una
destruccin alta en tarjetas del sistema de control.
En este sentido tecnolgico y de seguridad hay que mejorar los
sistemas de proteccin de rayo y efectuar un cambio
tecnolgico, donde el objetivo sea la prevencin y la proteccin.

La actividad de rayos en el mundo est cambiando, las zonas de

alta actividad de rayos ha bajado y las de menor ha subido, se
forman tormentas elctricas fuera de temporada y durante los
meses de fro, incumpliendo este fenmeno los principios
termodinmicos de la formacin de nubes de tormenta, en el
ao 2008 y principio de 2009 empiezan a aparecer tormentas
elctricas fuera de lo normal y en zonas de bajo nivel de riesgo
de actividad de rayos segn los mapas Isocerunicos.

La prevencin empieza a ser una necesidad evidente si

queremos proteger a los viajeros y los tcnicos que utilizan y
trabajan en este sector.

EL ESTUDIO: La necesidad de mejorar el sistema actual de

proteccin directa del rayo en las redes elctricas de
ferrocarriles de Espaa, viene dada por las diferentes
incidencias de los rayos por impacto directo o indirecto en las
instalaciones o estructuras durante las temporadas de
tormentas que cada ao se repiten en todo el planeta.
Aunque se invierte en mejorar las protecciones de rayos en las
instalaciones de ferrocarriles, stas no son suficientes.

Dispositivos como un cable de guarda para unir los postes al

mismo potencial desde su punto ms alto y entre ellos, sirven
para mejorar y canalizar la descarga del rayo a una toma de
tierra ms prxima y evitar as el impacto directo del rayo en el
cable de transporte de energa pero no sirven para eliminar los
efectos de radiacin y acoplamientos electromagnticos en los
equipos electrnicos de comunicaciones y control.
Otras tcnicas de mejoras se concentran en las tomas de tierra
para minimizar los efectos de la tensin residual durante la
descarga del rayo en la estructura o cable.
La realidad es que cuanto mejores sean las tomas de tierra, ms
incidirn los rayos en los postes y cable de guarda y ms
corriente pasar en menos tiempo, creando una brusca
variacin del campo magntico que afectar indirectamente a
los equipos, la forma estructural de las torres metlicas de las
catenarias son ya un problema constructivo por adaptar su
forma de pararrayos natural.
En cada descarga de rayo en una estructura, sta puede
cambiar de caractersticas fsicas moleculares en funcin de la
energa que el rayo transporte afectando en la traccin y
resistencia mecnica de los cables, soportes y elementos
afectados directos o indirectos.

ESTE ESTUDIO SE CENTRA EN EL TRAZADO DE LAS

LNEAS DE TREN Y SUBESTACIONES.
Estructura: poste abierto y subestaciones
Altura poste: 3.60 metros.
Tensin de transporte catenaria: 12 kV.

Es normal en das de tormentas or el efecto corona o ionizacin

concentrada en torres o algunos de los aisladores.
A partir de una magnitud del campo elctrico alrededor de la
punta, electrodo o poste, aparece la ionizacin natural o efecto
corona durante la aparicin del campo elctrico de alta tensin
natural: son mini descargas disruptivas que ionizan el aire.
Este fenmeno es el principio de excitacin para trazar un
camino conductor que facilitar el camino de la descarga del
rayo.
Durante este proceso las redes de transporte de energa areas
datos o telecomunicaciones pueden verse afectadas por el ruido
y crear errores de telecomunicacin o datos.

La ionizacin de cualquier estructura o del poste que aguanta

la catenaria, vara en funcin de la meteorologa del lugar y
contaminacin ambiental durante la tormenta. Esto genera un
flujo de electrones que se transforma en una fuga de corriente a
tierra que circula por la propia estructura metlica en ciertos
momentos, y ser proporcional a la intensidad y tiempo de
exposicin del campo elctrico de alta tensin en tierra,
superando las corrientes de fuga los 150 amperios en algunas
ocasiones.
Cada impacto de rayo, genera una circulacin de grandes
corrientes que viaja por los cables de transporte de energa,
electrodos puestos a tierra y la tierra fsica, creando
sobretensiones en las redes, cristalizacin de los electrodos
puestos a tierra y vitrificacin del compuesto mineral de la
tierra, por efecto galvnico y electroltico. En cada proceso de
disipacin de la energa del rayo a tierra, el contacto fsico entre
el electrodo de tierra y la tierra fsica, genera las prdidas de
iones en el electrodo por reaccin electroqumica en funcin del
tipo de metales expuestos a tierra (efecto pila).

El cambio fisico de la tierra, aumenta en cada proceso de

descarga de rayo y la resistencia elctrica del conjunto
electrodo/tierra aumenta peligrosamente por efecto de perdida
y oxidacin de los metales, y perdida de iones y cristalizacin
del compuesto mineral de la tierra .

Exposicin al fenmeno de la ionizacin, se pueden apreciar

en los materiales afectados, chispas diminutas en forma de luz,
ruido audible a frito, radiofrecuencia, vibraciones del conductor,
ozono y otros compuestos. Este fenmeno arranca una serie de
avalanchas electrnicas por el efecto campo: un electrn ioniza
un tomo produciendo un segundo electrn, ste a su vez junto
con el electrn original puede ionizar otros tomos produciendo
as una avalancha que aumenta exponencialmente. Las
colisiones no resultantes en un nuevo electrn provocan una
excitacin que deriva en el fenmeno luminoso. A partir de ese
momento, el aire cambia de caractersticas gaseosas al lmite de
su ruptura dielctrica.

El rayo es el resultado de la saturacin de cargas entre la nube

y tierra o tierra y nube y se encarga de transferir, en un
instante, parte de la energa acumulada; el proceso puede
repetirse varias veces. En este sentido los postes que soportan
las Catenarias, pueden concentrar cargas y excitar el rayo con
gran probabilidad. En realidad, el rayo sigue siendo un gran
problema para las compaas ferroviarias. La mejor proteccin
sera evitar que la estructura ionizara el aire o evitar que el
efecto del Leader se representara en ella, evitando as la
llamada del rayo.
Los riesgos elctricos y efectos directos e indirectos sobre
las instalaciones.
Dado este alto nivel de posibilidades de riesgo elctrico y de
accidentes a las personas e instalaciones durante las tormentas,
hemos identificado y evaluado una simulacin de los riesgos
elctricos que aparecern derivados de la posible cada de un
rayo de 50.000 amperios en una instalacin tipo, y con un valor
de la resistencia de tierra de 10 ohmios en la instalacin donde
incide el rayo, a mayor resistencia elctrica de tierra mayores
efectos secundarios.
La tensin que aparecer en esta simulacin, ser el resultado
de aplicar la frmula:
E = I x R, donde (I) ser 50.000 amperios, y donde (R) ser de
10 ohmios.

Los valores de tensin que aparecen en el momento del impacto

de rayos son de:
E = 500.000 Voltios. (ALTA TENSIN)
Para conocer la radiacin generada en el aire por el pulso
electromagntico, la frmula aplicada es:
W = (1 2) x R), siendo el pulso electromagntico que aparece
de: 25.000.000 kW.

Fenmenos elctricos que aparecen durante una descarga de

rayo en las instalaciones
Carga electrosttica
Pulso electromagntico
Pulso electrosttico
Corrientes a tierra
Sobrevoltaje transitorio por acoplamiento: resistivo, inductivo
y capacitivo.

Las consecuencias: Destruccin de material, envejecimiento

prematuro de los componentes electrnicos sensibles, disfuncin
de los equipos conectados a la red con peligro de incendio y
paro de la produccin de energa y del tren.
Durante la descarga del rayo es inevitable que se generen
inducciones y acoplamientos en lneas de transporte elctrico y
de comunicaciones. Todos los equipos electrnicos sensibles que
se encuentren dentro de un radio de accin de 1.500 metros
pueden estar afectados por una sobretensin inducida.
En funcin de la intensidad de descarga del rayo, las tomas de
tierra no llegan a absorber la totalidad de la energa descargada.
Este fenmeno puede generar tensiones de paso peligrosas en
las instalaciones que no estn preparadas al efecto.

Durante la descarga del rayo, en menos de 1 segundo, la

energa que circula por los cables viaja en busca de una baja
resistencia elctrica de tierra. El efecto de la descarga genera
retornos elctricos en las instalaciones a travs de los mismos
cables y de las tomas de tierra.

LAS AVERAS MS COMUNES EN LAS INSTALACIONES

Cuando el impacto del rayo es directo en los cables, la corriente
viaja aguas arriba y aguas abajo, el tiempo y distancia de
descarga es proporcional a la intensidad del impacto de rayo
que se acopla en los cables de datos y antenas.
Los equipos ms afectados directamente son los cables,
soportes, aisladores y cuadros de maniobras, y los efectos se
transforman en destruccin del material donde impacta el rayo
directo, cada del cable a tierra, incendio del armario elctrico de
maniobras, paro de la seal de maniobra por rotura de
componentes electrnicos, etc, y como efecto indirecto, prdida
de la seal de telecomunicaciones, fallo en seales de semforo,
avera en autmatas de comulacin de agujas, etc.
En el caso de impacto de rayo directo en el poste, gran parte de
la corriente fluye directamente por la propia estructura a tierra
en funcin de la resistencia de la toma de tierra y se distribuye
por los postes laterales por medio del cable de guarda. Si la
intensidad del rayo es superior a la masa de disipacin de la
torre y resistencia elctrica de la toma de tierra, los aisladores
del cable pueden sufrir una descarga de tierra a lnea y en
funcin de la transferencia de energa, el aislador se podr
romper.

RIESGOS QUE APARECERN EN CASO DE IMPACTO DE RAYO:

Los riesgos que las personas pueden padecer directamente o
indirectamente sern:
Electrocucin por choque elctrico causado por contacto
elctrico con elementos metlicos.
Quemaduras por choque elctrico directo o por arco elctrico
indirecto.
Traumatismos por cadas o golpes como consecuencia del
agarrotamiento muscular del choque elctrico leve o arco
elctrico. Muerte por incendios o explosiones originados por
diferentes efectos elctricos directos o indirectos. Los riesgos
que pueden padecer las instalaciones directamente o
indirectamente sern:
 Destruccin parcial de equipos electrnicos por arco elctrico
entre masas metlicas.
Destruccin total de equipos electrnicos por alta tensin en el
suministro.
Destruccin parcial de equipos electrnicos por campos
magnticos variables.
Destruccin total de equipos elctricos y electrnicos por
radiacin de alta frecuencia.
Incendio o explosin en la nave por destruccin de equipos
electrnicos.
Incendio o explosin de la nave por chispas entre diferentes
metales.

Datos analizados para el estudio de proteccin. En la visita

de la instalacin, se toman los datos que pueden afectar a la
estructura a proteger, utilizando diferentes parmetros para
evaluar el riesgo de impacto de rayo sobre el edificio o
estructura. El anlisis posterior de los datos sirve para proponer
alternativas de proteccin del rayo que se utilizarn para reducir
o anular su influencia directa o indirecta de impactos de rayos.

rayos en tren