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Principios de sedimentologa

2. Ciclos sedimentarios y meteorizacin

2.1 Introduccin

Las rocas sedimentarias se componen de granos derivados directa o


indirectamente de rocas preexistentes. Algunos de estos granos son cristales
minerales individuales; Otros son granos compuestos constituidos por
agregados de cristales unidos o cementados juntos "cuadro 2.1". Los cristales
individuales varan en tamao de unas micras a unos pocos milmetros. Los
granos compuestos varan desde partculas de escala milimtrica a adoquines
y cantos rodados de decenas a cientos de centmetros de dimetro.

Algunos granos que provienen de rocas sedimentarias se originan como restos


resistentes de una generacin ms antigua de rocas gneas, metamrficas o
sedimentarias subsiguientemente degradadas por la intemperie. Los residuos
incluyen tanto granos individuales de minerales tales como cuarzo y feldespato
y fragmentos ms grandes, o clastos, de rocas ms antiguas. Los granos y
clastos minerales tambin pueden originarse como partculas piroclsticas a
travs del volcanismo explosivo. Las partculas piroclsticas pueden o no sufrir
una degradacin adicional por intemperie. Otros granos, como los xidos de
hierro de tamao fino y los minerales de arcilla, se originan en el sitio de
meteorizacin como minerales secundarios, formados por recombinacin
qumica y cristalizacin de elementos liberados de rocas sometidas a la
intemperie. Estos residuos particulados de la intemperie, partculas
piroclsticas y minerales secundarios de la meteorizacin se llaman
colectivamente granos terrigenous; Es decir, los granos derivados de la tierra.
Debido a que la mayora de los granos terrigenous se componen en parte de la
slice, se refieren a menudo tambin como granos del siliciclastium. Los granos
terrigenosos que se originan principalmente fuera de las cuencas de deposicin
se consideran as como constituyentes extrabasionales, aunque algunas
partculas piroclsticas pueden generarse dentro de las cuencas de deposicin.
Los granos terrigenosos son transportados como slidos a las cuencas de
deposicin, donde forman los materiales de la fuente primaria para las rocas
sedimentarias siliciclasticas tales como areniscas y esquistos.

No todas las rocas sedimentarias estn compuestas de granos siliciclsticos


derivados de la tierra. Algunos granos de sedimento se originan en las cuencas
de deposicin por precipitacin qumica o bioqumica de los minerales del
agua. Los constituyentes disueltos a partir de los cuales se forman estos
precipitados intrabsicos se derivan de rocas ms viejas por subaerial y
subaqueous weathering. Por lo tanto, los precipitados son los productos
indirectos de la erosin de la roca. Pueden ser cristales individuales de tamao
fino de minerales tales como calcita o yeso o granos compuestos tales como
grnulos de carbonato de calcio, oolitos y restos orgnicos esquelticos. Los
precipitados intrabsicos pueden consistir en minerales silicatos y minerales no
silicatados; No se emplea un nombre general, anlogo al trmino siliciclastico
utilizado para los granos terrgenos, en general para tales precipitados.
Algunos precipitados se depositan in situ; Otros pueden ser transportados
como slidos dentro de la cuenca deposicional antes de la deposicin final.
Estos granos intrabasinales formados qumica o bioqumicamente son los
materiales fuente de rocas sedimentarias tales como calizas, cherts y
evaporitas.

El tipo final de constituyente que puede constituir rocas sedimentarias se


produce en carbones y otras rocas carbonosas. Estas rocas son tipos especiales
de rocas sedimentarias compuestas en parte de materiales orgnicos no
esquelticos. Por lo tanto, estn enriquecidos en carbono orgnico. Contienen
altas concentraciones de residuos orgnicos derivados de la descomposicin
parcial de restos vegetales y animales. Los residuos orgnicos derivados por
descomposicin parcial de restos vegetales y animales. La materia orgnica en
carbn proviene de plantas y se deposita en ambientes continentales sin
transporte significativo. Las lutitas ricas en minerales orgnicos y las calizas,
llamadas rocas sapropelticas, contienen partculas orgnicas en partculas
finas, derivadas de fuentes vegetales o animales, ya sea en tierra o en el
ocano.

Estos finos residuos orgnicos sufren normalmente algn transporte antes de la


deposicin.

Los sedimentlogos a menudo pueden identificar el tipo de roca fuente a partir


de la cual se derivaron las partculas sedimentarias terrgenas estudiando las
partculas conservadas en las antiguas rocas sedimentarias. Estos estudios
muestran que las rocas de origen sedimentario son muy diversas.

Por ejemplo, un trozo de conglomerado arenoso puede contener clastos de


varios tipos diferentes de rocas sedimentarias, gneas o metamrficas, as
como muchos tipos de granos minerales individuales. Cualquier tipo de roca
expuesta a la intemperie, incluida la roca sedimentaria, puede descomponerse
para producir sedimentos y constituyentes solubles. El hecho de que una
generacin de rocas sedimentarias pueda proporcionar materiales de origen
para otro sugiere que los procesos involucrados en la formacin de rocas
sedimentarias se repiten de forma cclica, una deduccin hecha por Hutton en
1788. Los procesos de intemperismo, parejas con los de transporte Y la
posterior deposicin de sedimentos y constituyentes disueltos, explican el
movimiento de los materiales de roca desde las reas elevadas de la superficie
terrestre y se litifican a travs de los procesos diageneticos "captulo 9" para
formar roca sedimentaria. La roca sedimentaria profundamente enterrada
puede ser posteriormente levantada por la fuerza tectnica para crear reas
elevadas situadas muy por encima del nivel del mar, preparando el escenario
para un nuevo ciclo de meteorizacin, transporte y deposicin. Este
comportamiento cclico de los materiales de la tierra se llama ciclo
sedimentario.

2.2 ciclo sedimentario

El ciclo sedimentario es extremadamente complejo y es un ciclo imperfecto en


el sentido de que no todas las rocas sedimentarias se reciclan a sitios de
meteorizacin en los continentes. Comprender las complejidades del ciclo
requiere que la formacin de roca sedimentaria sea considerada a la luz de la
moderna teora de la tectnica de placas. El concepto de extender el fondo
marino y la tectnica de placas es ahora familiar para la mayora de los
estudiantes de geologa; Sin embargo, repasar brevemente los aspectos de la
teora que se relacionan con el ciclo sedimentario. La estructura tectnica
bsica de los continentes y los ocanos tal como se interpreta a partir de los
conceptos de la tectnica de placas se ilustra en la figura 2.1 Las crestas del
medio-ocano son sitios donde la nueva corteza ocenica se genera a partir del
magma trado hacia arriba desde la astenosfera. Esta nueva corteza basltica
se divide en crestas, zanjas y zonas de fallas importantes en varias placas
rgidas. Estas placas se alejan de los centros de expansin de la cresta del
ocano medio a velocidades de unos pocos milmetros hasta unas pocas
decenas de milmetros por ao, presumiblemente impulsadas por la conveccin
en el manto. Cuando el borde delantero de una placa ocenica se encuentra
con un continente o un arco de islas volcnicas, la placa puede ser empujada
debajo del continente o arco para formar una zona de subduccin. Las zonas
de subduccin son los sitios de las trincheras ocenicas profundas. Si una placa
ocenica se encuentra con otra cabeza de la placa en lugar de empuje debajo
de ella, una zona de colisin se desarrolla en su lugar. Las colisiones de la placa
resultan en la deformacin y el levantamiento de la roca de la corteza y
parecen ser un proceso importante en la construccin de la montaa.

El sedimento pelgico de grano fino, la ceniza volcnica y el biognico


escurrido se depositan en placas de la corteza ocenica mientras son
transportadas lentamente lejos de las crestas de la mitad del ocano. El
sedimento depositado en las placas en o cerca de la cresta en una cuenca
ocenica grande puede requerir 150-200 millones de aos para moverse de la
cresta a una trinchera subductora. Durante el transporte a travs de la cuenca
del ocano encima de la corteza ocenica, el sedimento ms viejo es cubierto
progresivamente por una manta de sedimento ms joven que se deposita ms
o menos continuamente a travs de las cuencas ocenicas profundas a tasas
que varan de 1 a 20 mm por 100 aos. Este proceso hace que el espesor total
de los sedimentos aumente lejos de la cresta y tambin explica el hecho de
que las rocas sedimentarias ms antiguas de las cuencas ocenicas
generalmente se encuentran ms alejadas de las crestas medio-ocenicas. Por
lo tanto, el sedimento o la roca sedimentaria sobre una placa ocenica de
extensin puede, cuando alcanza una trinchera, vara en edad de tanto como
150-200 millones de aos en la base a unas pocas decenas de aos en la cima.

El sedimento ocenico de grano fino que entra en una trinchera en la placa


ocenica subductante puede entrar en contacto dentro de la zanja con
sedimentos terrgenos ms gruesos derivados del arco continental. Algunos
cientficos creen que a medida que la placa subductante desciende en una
zanja, parte del sedimento ocenico es raspado de la placa. Este sedimento
raspado junto con el sedimento terrgeno en la zanja se enyesa sobre la placa
que sobresale en la pared interior de la zanja para formar una cua
acrecionaria de sedimento que se sumerge en la direccin terrestre. Tal cua
acretionary puede ser levantada eventual sobre el nivel del mar y expuesta en
tierra para comenzar un nuevo ciclo del weathering.

Por otra parte, parte o todo el sedimento ocenico puede permanecer unido a
la placa del ocano a medida que desciende y se lleva a grandes
profundidades en la zona de subduccin. No se ha recuperado ninguna roca
sedimentaria de ms de 200 millones de aos de las cuencas ocenicas hacia
el mar de las trincheras, presumiblemente porque todas las rocas
sedimentarias ms viejas dentro de las cuencas ocenicas ya han sido
rellenadas en una zona de subduccin de esta manera. A medida que la losa
descendente de la roca y el sedimento de la corteza se calientan a
profundidad, parte del sedimento puede fundirse y posteriormente elevarse
como magma para formar cuerpos plutnicos o para nutrir el arco volcnico.

La parte restante de la losa de la corteza con su cubierta de sedimento se lleva


a mayores profundidades y se incorpora en el manto. Puede moverse
literalmente a estas profundidades, como parte de la astenosfera, hasta una
cresta que se extiende y all surge como magma para formar una nueva
generacin de rocas ocenicas de la corteza.

Los sedimentos depositados sobre la corteza continental en las regiones de


arco de fuerza o de retroceso de los continentes o islas son "fig 2.1", o en
mrgenes continentales pasivos sin zanjas, tienen una historia diferente de
enterramiento y levantamiento. No se llevan a cabo subcontas zonas, pero
pueden ser enterrados a grandes profundidades debido a la hundimiento de la
cuenca. Algunas rocas sedimentarias depositadas en estos lugares son
tectnicamente elevadas despus del enterramiento y la litificacin antes de
que hayan sido significativamente alteradas por el metamorfismo. Otros, en
algunos ajustes de arco de fuerza y de arco posterior, se metamorfosean antes
del levantamiento, debido posiblemente al aumento del calor que se genera a
lo largo de una losa subductiva bajo un margen continental. Las rocas
sedimentarias que se hunden profundamente en las regiones del arco anterior
pueden llegar a encontrarse parcialmente en las races de los cinturones de
fuerza-arco.

Por lo tanto, la roca sedimentaria enterrada en las cuencas de deposicin o


subducida en las trincheras puede ser finalmente llevada hacia arriba hacia la
superficie de la Tierra de una forma u otra. Dependiendo de su ubicacin en el
marco tectnico "fig 2.1", esta roca puede ser posteriormente expuesta por
erosin subaerial o submarina y erosin para actuar como fuente para una
nueva generacin de granos de sedimentos. Alternativamente, a travs de la
subduccin y la fusin puede convertirse en parte de la nueva corteza ocenica
y as entrar en un nuevo ciclo o propagacin del fondo marino.

El tiempo requerido para un ciclo sedimentario completo depende obviamente


de las tasas de erosin en los continentes y de la historia posterior de
enterramiento y levantamiento. Estos factores a su vez dependen de los
lugares de deposicin dentro del rgimen tectnico de placas. Dicho de otra
manera, el tiempo requerido para el reciclado de sedimentos es funcin de las
tasas de erosin, las tasas de sedimentacin y subsidencia, las tasas de
propagacin del fondo marino (particularmente para los sedimentos ocenicos)
y las tasas de elevacin. Todas estas tasas difieren geogrficamente en la
Tierra en la actualidad y sin duda han variado a lo largo del tiempo geolgico.
Una excelente discusin de los diversos factores que afectan las tasas de
reciclado de sedimentos es dada por Blatt et al "1970". Estos autores
concluyen que la tasa de disminucin erosional de los volmenes
sedimentarios con la edad es tan rpida que la mayora de los sedimentos se
deriva de la erosin de la roca sedimentaria y que los materiales sedimentarios
deben haber sido reciclados en promedio de tres a diez veces el Precmbrico .

La discusin de procedimiento indica que los procesos tectnicos juegan un


papel importante en el ciclo sedimentario; Sin embargo, nuestra preocupacin
inmediata en este punto es con los detalles de los procesos superficiales y los
cambios de enterramiento que colectivamente influyen en la formacin de
rocas sedimentarias. Como se ilustra en la figura 2.2, podemos considerar, por
conveniencia, que los restos de partculas y los constituyentes disueltos son
resistentes a la intemperie. Estos residuos y materiales disueltos se
transportan a las cuencas sedimentarias y finalmente se depositan.
Posteriormente, los depsitos son enterrados y alterados por la diagnesis para
producir roca sedimentaria litificada. Vamos a examinar cada uno de estos
principales procesados en los captulos siguientes, comenzando en este
captulo con los procesos de meteorizacin.

2.3 procesos y productos de la intemperizacin

El desglose de las rocas por meteorizacin es una parte esencial del


ciclo sedimentario. La meteorizacin implica procesos qumicos, fsicos y
biolgicos, aunque los procesos qumicos son con mucho los ms importantes.
Los detalles de estos procesos pueden encontrarse en varios libros dedicados a
la meteorizacin y la formacin de suelos; Por ejemplo, las de Birland "1974",
Bohn et al "1979", Carroll "1970", Drever "1985", Loughman 1969, Ollied 1969
y keller 1955. Slo un breve resumen de los procesos de intemperie se
presenta con mayor probabilidad de fractura Bajo estrs repetido. Ollier sugiri
tambin que los pequeos esfuerzos de calentamiento y enfriamiento
mantenidos durante perodos de tiempo ms largos que los ciclos de
calentamiento y enfriamiento de 15 minutos en los experimentos de Griggs
podran conducir a una tensin permanente. Por lo tanto, las altas
temperaturas y los cambios de temperatura de da a noche pueden causar
fracturas de las rocas por cambios trmicos alones "Kerr 1984". Las altas
temperaturas en ambientes desrticos tienden a promover el desgaste
causado por la cristalizacin de sales en las fracturas "sperling and cooke,
1970". El crecimiento de cristales de sal en soluciones salinas que tienen
acceso a las fracturas de roca genera presiones internas que la fuerza de las
grietas aparte.

La liberacin de la presin de sobrecarga debido a la erosin de los estratos


superpuestos causa el desarrollo de fracturas de roca que son casi paralelas a
la superficie topogrfica. Estas fracturas dividen la roca en una serie de capas,
o hojas; Por lo tanto, este proceso de formacin de grietas se llama laminado.
Estas capas aumentan de espesor con profundidad y pueden existir varias
decenas de metros por debajo de la superficie de la Tierra. Las lminas son
ms visibles en rocas homogneas como el granito, pero pueden ocurrir
tambin en rocas estratificadas.

Otros procesos que pueden contribuir a la erosin fsica bajo ciertas


condiciones incluyen aumentos de volumen debido a la hidratacin de
minerales de arcilla u otros minerales, cambios de volumen debido a la
alteracin de minerales tales como biotita y plagioclasa a los minerales de
arcilla, mojado alternativo y secado de rocas, Races en las grietas de las rocas,
arrancamiento de granos minerales y fragmentos de roca de las superficies
rocosas por lquenes a medida que se dilatan y contraen en respuesta a la
humectacin y el secado, y excavacin y ingestin de suelos y materiales
rocosos sueltos por gusanos u otros organismos.

El tamao de grano de los materiales de roca particulados que resultan de la


meteorizacin fsica es una funcin de la minuciosidad del proceso de la
erosin, pero en ltima instancia se determina por el tamao del grano y el
grado de cementacin de la roca madre. Las rocas madre de grano grueso
tales como las granzas tienden a producir granos de minerales individuales al
desintegrarse, mientras que la erosin fsica de las rocas sedimentarias,
volcnicas o metamrficas de grano fino es ms probable que produzca
fragmentos de roca como productos de desintegracin. Boggs, 1968, carrol,
1970.

Meteorizacin qumica

Procesos de desgaste. La meteorizacin qumica implica cambios que pueden


alterar la composicin qumica y mineralgica de las rocas. Los minerales en
las rocas son atacados por agua, oxgeno y dixido de carbono de la atmsfera,
haciendo que algunos componentes de los minerales se disuelvan y se
eliminen en solucin. Otros constituyentes minerales se recombinan in situ y
cristalizan para formar nuevas fases minerales. Estos cambios qumicos, junto
con los cambios causados por los procesos de meteorizacin fsica,
interrumpen el tejido de la roca erosionada, produciendo un residuo suelto de
granos resistentes y minerales secundarios. El agua juega un papel dominante
en todos los aspectos de la meteorizacin qumica. Debido a que hay un poco
de agua presente en casi todos los ambientes, los procesos de meteorizacin
qumica son comnmente mucho ms importantes que los procesos de erosin
fsica, incluso en climas muy ridos. Sin embargo, debido a las bajas
temperaturas del entorno de meteorizacin, la meteorizacin qumica se
produce muy lentamente. Los principales procesos de meteorizacin qumica
se enumeran y se describen brevemente en la tabla 2.2, junto con ejemplos
seleccionados de nuevos minerales formados in situ durante los procesos de
erosin.

La hidrlisis es una reaccin qumica extremadamente importante entre los


minerales de silicato y el agua, lo que lleva a la descomposicin de los
minerales de silicato y la liberacin de cationes metlicos y slice. Si el aluminio
est presente en los minerales sometidos a la intemperie, los minerales de
arcilla pueden formarse como un subproducto de la hidrlisis. Por lo tanto, el
feldespato ortoclsico puede romperse para producir caolinita o ilita, la albita
puede descomponerse en caolinita o montmorillonita, y as sucesivamente,
como se ilustra por la reaccin en la tabla 2.2. La mayor parte de la slice
liberada durante la hidrlisis entra en solucin como cido actico silcico; Sin
embargo, parte de la slice puede separarse como coloidal o amorfo si02 y ser
dejada atrs durante la intemperie para combinar con aliminium para formar
minerales de arcilla o cristalizar en pequeos granos de cuarzo "k1959". La
hidrlisis es el proceso primario por el cual los minerales de silicato se
descomponen durante la intemperie.

La hidratacin es el proceso mediante el cual las molculas de agua se aaden


a un mineral para formar un nuevo mineral. Ejemplos comunes de hidratacin
son la adicin de agua a hematita para formar goeghite o anhidrita para formar
yeso. La hidratacin se acompaa de cambios de volumen que pueden llevar a
la ruptura fsica de las rocas. En algunas condiciones, los minerales hidratados
pueden perder su agua, un proceso llamado deshidratacin, y convertirse a las
formas anhidras, con la consiguiente disminucin del volumen mineral. La
deshidratacin es relativamente rara en el ambiente de la meteorizacin
porque un poco de agua est generalmente presente en este ambiente.

La oxidacin del hierro en los minerales de silicato, como la biotita y los


piroxenos, debido al oxgeno disuelto en el agua, es tambin un importante
proceso de erosin debido a la abundancia de hierro en los minerales comunes
de silicato de formacin de rocas. La prdida de electrones del hierro durante la
oxidacin provoca la prdida de otros cationes de las reticulas cristalinas para
mantener la neutralidad elctrica. La prdida de cationes deja vacantes en la
red cristalina que provocan el colapso de la red o hacen que el mineral sea ms
susceptible al ataque por otros procesos de intemperizacin "birkland 1974".
La oxidacin de minerales de manganeso para formar xidos y cido silcico u
otros productos de solubilidad es un proceso de intemperizacin menos
importante pero comn. Otro elemento que se oxida durante la intemperie es
el azufre. Por ejemplo, piriye se oxida a fotm hematita, con liberacin de iones
sulfato solubles.

La solucin de minerales altamente solubles como calcita, dolomita y yeso


debido a la exposicin a agua de lluvia o agua meterica, durante la intemperie
puede resultar en la descomposicin de estos minerales. Si el dixido de
carbono se disuelve en el agua de lluvia a travs de la interaccin con la
atmsfera o el suelo, el caso usual en el ambiente de intemperie, la
solubilizacin de este tipo es un proceso importante slo en climas
moderadamente hmedos donde las rocas carbonatadas o evaporaciones
estn presentes cerca de la superficie.

El intercambio de iones es un proceso de meteorizacin que es particularmente


importante en la alteracin de un tipo de mineral de arcilla a otro. Es la
reaccin entre los iones en soluciones y los contenidos en un mineral; Por
ejemplo, el intercambio de sodio por calcio. La mayor parte del intercambio
inico tiene lugar entre los cationes, pero tambin se produce el intercambio
aninico.

La quelacin implica la unin de iones metlicos a sustancias orgnicas para


formar molculas orgnicas que tienen una estructura de anillo. La quelacin, o
complejamiento orgnico, desempea el papel dual durante la erosin de la
eliminacin de los cationes de las redes minerales y tambin de mantener los
cationes en solucin hasta que se retiran del sitio de intemperie. Los iones
metlicos quelatados permanecern en solucin bajo condiciones de pH ya
concentraciones a las que normalmente se precipitarn iones no laminados. Un
buen ejemplo de quelacin natural es proporcionado por lquenes que, al
secretar agentes quelantes orgnicos, causan un aumento en la tasa de
desgaste qumico en las superficies rocosas sobre las que crecen. Adems del
papel de la materia orgnica de las plantas como agente quelante, las plantas
tambin mejoran los procesos de intemperizacin qumica al retener la
humedad del suelo y acidificar las aguas mediante la liberacin de Co2 y varios
tipos de cidos orgnicos durante la descomposicin.

Tasas de desgaste qumico.

El desgaste qumico se produce a diferentes velocidades dependiendo del


clima y la composicin mineral y el tamao de grano de las rocas. Los procesos
de intemperizacin son ms rpidos en los climas clidos y hmedos que en los
climas fros o muy secos, pero la influencia de la temperatura en la tasa de
meteorizacin es difcil de cuantificar. Una regla cualitativa general es que las
tasas de reaccin qumica se duplican aproximadamente con un aumento de
temperatura de 10 C. La velocidad de erosin de las rocas de silicato de un
determinado tamao de grano se relaciona con las estabilidades relativas de
los minerales comunes de silicato de formacin de rocas. La estabilidad
qumica se refiere a la resistencia de los minerales a la alteracin o destruccin
por procesos qumicos. El orden de estabilidad relativa de los minerales
mficos y flsicos ms importantes se muestra en la tabla 2.3. Los lectores
reconocern este orden como el mismo en el que los minerales cristalizan en
las series de reaccin de Bowen. Los minerales que cristalizan a altas
temperaturas "por ejemplo olivina" tienen el mayor grado de desequilibrio con
las temperaturas superficiales de la intemperie y por lo tanto tienden a ser
menos estables que los minerales que cristalizan a temperaturas ms bajas
"cuarzo". Adems, los minerales de alta temperatura estn unidos con enlaces
inicos o inicos-covalentes ms dbiles, mientras que el cuarzo est unido con
fuertes enlaces covalentes.

Debido a la preponderancia de los minerales de baja estabilidad en las rocas


gneas bsicas, estas rocas tienden a resistir ms rpidamente que las rocas
gneas cidas del mismo tamao de grano. Por lo tanto, el gabro es ms rpido
que el granito y el basalto es ms rpido que el riolito. Las rocas gneas bsicas
de grano fino, como el basalto, pueden, sin embargo, resistir ms lentamente
que las rocas granticas de grano grueso (birkland, 1974). No existe una regla
de susceptibilidad a la intemperie que puede aplicarse generalmente a las
rocas sedimentarias. Las tasas de meteorizacin de estas rocas son una
funcin de la mineraloga y la cantidad y tipo de cemento en las rocas.

Los calcreos, por ejemplo, el clima rpidamente por la solucin en climas


hmedos, mientras que los areniscas ricos en cuarzo cementado con cemento
de slice muy lentamente en estas mismas condiciones.

Por ltimo, cabe mencionar que, dependiendo de las condiciones climticas y la


cobertura vegetal, las tasas de meteorizacin probablemente han variado a lo
largo del tiempo geolgico. Antes del desarrollo de las plantas terrestres en el
tiempo Paleozoico temprano, la ausencia de cubierta de la planta para
mantener la humedad del suelo y contribuir con cidos orgnicos
probablemente ralentiz las tasas de meteorizacin qumica, mientras que
contribuye a mayores tasas de erosin fsica.

Productos de meteorizacin subaerial

La erosin subaerial genera tres tipos de productos de intemperizacin: 1.


Residuos de roca fuente que consisten en minerales y fragmentos de roca
qumicamente resistentes; 2. Minerales secundarios formados in situ por
recombinacin qumica y cristalizacin, en gran parte como resultado de
hidrlisis y oxidacin; Y 3. Componentes solubles liberados de las rocas
progenitoras por hidrlisis y solucin "tabla 2,4". Hasta que se eliminan por
erosin, los residuos y minerales secundarios se acumulan en el sitio de
intemperie para formar un manto de suelo compuesto de partculas de diversas
composiciones y de tamaos de grano que van desde arcilla a grava. El tamao
y la composicin del grano dependen del tamao de grano y composicin de la
roca madre y de la naturaleza e intensidad del proceso de erosin. Estas
caractersticas del entorno meteorolgico son, a su vez, funciones del clima,
topografa y duracin del proceso de erosin.

Fuente de residuos de roca.

Las partculas residuales en suelos jvenes desarrollados sobre rocas gneas o


metamrficas pueden incluir, adems de fragmentos de roca, conjuntos de
minerales inmaduros con baja estabilidad qumica; Por ejemplo, biotita,
piroxenos, hornblenda y plagioclasa calcica. Los suelos maduros, desarrollados
despus de una meteorizacin ms prolongada o intensiva de estas rocas,
tienden a contener slo los minerales ms estables: cuarzo, muscovita y quizs
feldespatos de potasio. Debido a que los minerales de silicato que forman las
rocas sedimentarias siliciclsticas como las areniscas ya han pasado por un
ciclo de intemperie antes de depositar las rocas siliciclsticas, los productos de
meteorizacin de estas rocas tienden a agotarse en minerales fcilmente
degradados. As, incluso los suelos jvenes desarrollados sobre rocas
sedimentarias siliciclsticas pueden tener conjuntos de minerales maduros. El
envejecimiento de las calizas por solucin produce suelos finos compuestos de
silicato insoluble de tamao fino y residuos de xido de hierro de estas rocas.

Minerales secundarios.

Los minerales secundarios desarrollados en el sitio de intemperie son


predominantemente minerales de arcilla, xidos o hidrxidos frricos, e
hidrxidos de aluminio. Los minerales de arcilla formados en suelos inmaduros
bajo condiciones de meteorizacin qumica moderadamente intensas pueden
ser ilitas o esmectitas. Condiciones de lixiviacin ms prolongadas e intensas
conducen a la formacin de caolinita. Bajo condiciones de meteorizacin
qumica extremadamente intensas, se forman hidrxidos de aluminio tales
como gibbsita y dispora. Estos ltimos minerales arcillosos son minerales de
aluminio. Los minerales de hierro secundarios comunes incluyen goethita,
limonita y hematita. La comparacin de la composicin qumica de las rocas de
silicato no saturadas con la de los productos de erosin de estas rocas muestra
una prdida neta debido a la intemperie de todos los cationes principales,
excepto el aluminio y el hierro. Aunque considerable slice se pierde durante la
intemperie como cido silcico soluble, la prdida de Mg, Ca, Na y K es
comparativamente mucho mayor. Por lo tanto, la abundancia relativa de slice,
aluminio y hierro frrico en los residuos de roca de silicato en partculas es
mayor que en las rocas madre.

Materiales solubles.

Los materiales solubles extrados de las rocas precursoras mediante procesos


de intemperizacin qumica se eliminan del sitio de intemperie en aguas
superficiales o en el agua subterrnea del suelo ms o menos continuamente a
lo largo del proceso de erosin. En ltima instancia estos productos solubles
hacen su manera en ros y se llevan al ocano. Los constituyentes inorgnicos
ms abundantes de los ros, que representan los principales productos solubles
de la intemperie, son, por orden decreciente de abundancia. Hco3
"bicarbonato", Ca, h4sio4 "cido silcico", so4 "sulfato", Cl, Na, Mg y K "garrel y
mckenzie, 1971". Estos constituyentes son las materias primas a partir de las
cuales se forman en los ocanos rocas qumicamente y bioqumicamente
depositadas tales como calizas y cherts.

Procesos y productos submarinos

Los gelogos han reconocido desde hace mucho tiempo que los sedimentos y
rocas en el fondo marino son alterados por la reaccin con el agua de mar, un
proceso llamado halmyrolysis. Halmyrolysis incluye alternancia de minerales de
arcilla de un tipo a otro, formacin de glauconita de feldespatos y micas, y
formacin de phillipsite "un mineral de zeolita" y palagonita "vidrio volcnico
alterado" de ceniza volcnica. La disolucin de las pruebas silceas y calcreas
de los organismos tambin puede considerarse un tipo de meteorizacin
submarina. Antes de la dcada de 1970, los procesos de meteorizacin
submarina no haban recibido una gran cantidad de investigacin, y no se
reconoci que pudieran tener un efecto significativo en la composicin qumica
general de los ocanos. Nuestro concepto de la importancia de la
meteorizacin submarina ha cambiado drsticamente desde mediados de los
aos setenta, debido a que estudios recientes de rocas volcnicas y procesos
de erosin en el fondo marino demuestran que la meteorizacin submarina de
basaltos, particularmente en las crestas de los ocanos medios, es un
fenmeno qumico extremadamente importante.
Este proceso da como resultado una hidratacin generalizada de los basaltos y
cambios en la composicin del agua de mar debido al intercambio de iones
durante la reaccin del agua de mar con el basalto.

La alteracin de las rocas ocenicas se produce tanto a bajas temperaturas


"menos de 20 C" ya temperaturas ms altas "que van hasta 350 C". La
alteracin a baja temperatura tiene lugar a medida que el agua de mar se filtra
a travs de fracturas y vacos en la parte ms alta de la corteza ocenica, tal
vez extendindose a profundidades de 2-5 km. El olivino y el vidrio intersticial
en los basaltos son reemplazados por minerales de arcilla esmectita, y una
alteracin adicional puede conducir a la formacin de minerales de zeolita y
clorito. Como resultado de estos volmenes de agua de mar se convierten en
elementos entre la roca y el agua tiene lugar, y grandes volmenes de agua de
mar se fijan en la corteza ocenica en minerales de arcilla hidratada y zeolitas.

Los cientficos han descubierto muy recientemente, como resultado del


descubrimiento en 1977 de las aguas termales submarinas a lo largo de la
grieta de Galpagos "Corliss 1979", que la actividad hidrotrmica a gran escala
est teniendo lugar a lo largo de las crestas de las crestas de los ocanos
medios. Desde ese descubrimiento inicial, los cientficos que utilizan vehculos
sumergibles profundos han localizado muelles adicionales a lo largo de otras
crestas de cresta. Estos manantiales se originan de la actividad del agua de
mar en reas de volcanismo activo o reciente a lo largo de las crestas de las
crestas. El agua de mar entra en la corteza del ocano a lo largo de fracturas u
otros huecos y entra en contacto con la roca volcnica caliente. El agua
caliente luego fluye hacia el ocano a travs de respiraderos en el suelo del
ocano y se mezcla con el agua que lo recubre. En la parte superior de los
investigadores de East Pacific Rise han encontrado aberturas espectaculares
compuestas de depsitos de sulfuro, sulfato y xido de hasta 10 m de altura y
descargando penachos de soluciones calientes. Estos respiraderos, o
chimeneas, llamados fumadores negros o blancos, dependiendo del color del
agua en las columnas "mcdonald 1980", agua de descarga que vara en
temperatura hasta 350 C. cuando estas soluciones calientes se mezclan con
agua de mar de temperatura ambiente, precipitan varios Minerales,
particularmente pirita y calcopirita, para construir depsitos de sulfuro
alrededor de las rejillas de ventilacin. Fig. 2.3.

Las reacciones entre el basalto y el agua de mar pueden desempear un papel


importante en la regulacin de la composicin qumica del agua de mar. Los
iones de magnesio y sulfato, por ejemplo, se eliminan del agua de mar durante
este intercambio, mientras que otros elementos tales como calcio, litio, rubidio,
bario, manganeso, silicio y potasio se enriquecen en el agua de mar. La
magnitud de la alteracin hidrotrmica de los basaltos a lo largo de las crestas
del medio-ocano todava se est investigando; Sin embargo, Edmond "1980"
sugiere que un volumen de agua de mar equivalente a todo el ocano podra
circular a travs de rocas crustales a lo largo de todos los ros del mundo, pero
la concentracin de algunos elementos en estas aguas calientes es 100 a 1000
veces mayor que en el promedio ro. Por lo tanto, los flujos de material disuelto
fuera de y en los ejes de cresta podran ser comparables a los derivados de la
meteorizacin continental. Claramente, debemos revisar nuestras ideas previas
sobre el papel dominante de la meteorizacin continental en el suministro de
las sales del ocano.

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