Adultos
ISSN: 0188-8838
revistainteramericana@crefal.edu.mx
Centro de Cooperacin Regional para la
Educacin de Adultos en Amrica Latina
y el Caribe
Mxico
Pognante, Patricia
Sobre el concepto de escritura
Revista Interamericana de Educacin de Adultos, vol. 28, nm. 2, 2006, pp. 65-97
Centro de Cooperacin Regional para la Educacin de Adultos en Amrica Latina y el
Caribe
Ptzcuaro, Mxico
Roland Barthes
1
El presente artculo fue elaborado con base en uno de los captulos de la Tesis de Grado en
Antropologa Saberes y representaciones de los adultos no alfabetizados sobre la lectura y la escritura; de
Patricia Pognante. Escuela de Antropologa, Facultad de Humanidades y Artes, Universidad Nacional
de Rosario, Argentina, 2003.
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preocupacin enunciada por los Estados y diversas instituciones, sin que por
ello, en la mayora de los casos, trascendiera los lmites de una mera declaracin
de principios.
Las perspectivas tericas y lneas de investigacin hegemnicas han tenido su
correlato, no siempre fiel, en la aplicacin pedaggica. Las discusiones giran,
desde hace varios aos, en torno a cmo adquieren/construyen los sujetos el
sistema de la lengua escrita. En las ltimas dos dcadas, esta problemtica que ha
sido ampliamente discutida respecto de la alfabetizacin de nios no ha tenido
igual tratamiento en lo que a la alfabetizacin de adultos se refiere. En Argentina
ni siquiera se ha comenzado a disfrutar de los beneficios de una nueva perspec-
tiva terica como ha sido la psicogentica de Emilia Ferreiro.2
Que el problema del llamado analfabetismo trasciende al del sujeto que no
ha podido alfabetizarse, extendiendo sus implicaciones a la sociedad toda, es una
idea ampliamente difundida. Una de las preocupaciones planteadas acerca de los
grupos de nios provenientes de sectores en los que la lectura y la escritura tienen
escasa funcionalidad, es la de cmo alfabetizar en el medio en que viven (Ferreiro,
1987; Woods, 1986). Entendemos que parte de la respuesta a esa pregunta
fundante la tienen quienes no han funcionalizado, o directamente no han adquiri-
do, la escritura y la lectura. Consideramos que indagar sus valoraciones ideolgi-
cas, hiptesis conceptuales, expectativas y experiencias en relacin con la escritu-
ra y la lectura podra permitirnos un acercamiento a los denominados hijos del
analfabetismo (Ferreiro, 1990) y a su medio.
Hasta pocas recientes, los planteos tradicionales sobre alfabetizacin se refi-
rieron a los mtodos utilizados en la transmisin de conocimientos; centraron
sus anlisis y propuestas en la relacin entre los mtodos del que ensea y la
madurez o inteligencia del que aprende. Suele tenerse la impresin de que ha
habido gran profusin de mtodos para la enseanza de la lectura y la escritura,
sin embargo, a lo largo de la historia, todos ellos pueden incluirse, an con sus
variantes, en dos categoras: los de marcha sinttica y los de marcha analtica
(Braslavsky, 1962). Los primeros no tienen en cuenta la significacin en el punto
de partida, y no llegan necesariamente a ella (Braslavsky: 23), y los segundos,
tambin denominados globales, parten siempre de la significacin para abordar
luego en algunos casos el anlisis de las partes. Eludiendo la importancia de
la significacin, los mtodos de marcha sinttica se constituyen en tcnicas por
excelencia de decodificacin o desciframiento el deletreo es una de sus
2
Corriente que surge del trabajo realizado por Emilia Ferreiro y Ana Teberosky en Argentina y
Mxico con el fin de estudiar la evolucin de los sistemas de ideas que los nios construyen sobre
la naturaleza de ese objeto social que es el sistema de escritura (Ferreiro citada por Y. Goodman,
1990, pg. 22). Esta investigacin ratifica los principios generales de la teora piagetiana a partir de una
interpretacin especfica para su aplicacin al desarrollo de la alfabetizacin.
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PATRICIA POGNANTE
prcticas y dan cuenta de la concepcin de la escritura como invencin tecno-
lgica llevada a su mxima expresin en el campo de la pedagoga. Por su parte,
los mtodos globales, al partir de la significacin de la palabra, la frase o el texto,
y no de elementos simples como la letra, los sonidos o las slabas, abren una
brecha a la concepcin anterior que permitira pensar a la escritura como cdigo
comunicativo. Sin embargo, estos ltimos no han desarrollado sus fundamentos
en torno a la comunicacin, ms bien sus propuestas devienen de los aportes de
la psicologa infantil que planteaba la necesidad de centrarse en el inters del nio
y en cmo adquiere el conocimiento de hechos y objetos (en bloque y sin orden
previsto). La naturaleza del objeto de conocimiento involucrado no era puesta
en discusin en ninguna de las propuestas.
Con el advenimiento de los estudios psicogenticos (Ferreiro y Teberosky,
1979) en el campo de la alfabetizacin, dicha concepcin comienza a ser modi-
ficada. A diferencia de los planteos anteriores, introduce un nuevo elemento
entre el que ensea y el que aprende: la naturaleza del objeto de conocimiento
involucrado en este aprendizaje (Ferreiro, 1997: 13), en este caso el sistema
alfabtico de escritura. Esta investigacin, que ratifica los principios generales de
la teora piagetiana a partir de una interpretacin especfica para su aplicacin al
desarrollo de la alfabetizacin, trajo como consecuencia un importante cambio
terico y prctico en lo que respecta a la alfabetizacin de nios en Argentina y
en Amrica Latina. Al quitar del centro la discusin del campo de los mtodos
de enseanza, materiales didcticos y test de madurez, focaliza su planteo terico
en la escritura como sistema de representacin y las conceptualizaciones de
los nios acerca del sistema de escritura. El primero de ellos trae aparejado el
hecho de que, al no ser considerada la escritura como un cdigo de trascripcin
sino como sistema de representacin, su adquisicin no puede concebirse como
una tcnica sino como un aprendizaje conceptual (Ferreiro, 1997). En dicho apren-
dizaje, en tanto apropiacin de un nuevo conocimiento, los nios manifiestan
sus conceptualizaciones mucho antes de recibir una enseanza sistematizada y
proceden de modo similar al que utilizan para la construccin de cualquier otro
conocimiento. De este modo, los nios no slo son vistos como sujetos de
aprendizaje, sino como sujetos de conocimiento que tratan de asimilar la infor-
macin nueva, experimentan con el objeto para comprender sus propiedades,
ponen a prueba su sistema de hiptesis y dan sentido al conjunto de datos reco-
gidos a partir de la bsqueda de coherencia. Esta ltima es la base de la cons-
truccin de sistemas interpretativos o teoras infantiles sobre la naturaleza y
funcin de la escritura. Estos sistemas actan como esquemas de asimilacin
(Piaget, 1976), esquemas que entrarn en crisis cuando una nueva informacin
los invalide (conflicto cognitivo). Si bien, desde esta perspectiva, la concepcin
evolucionista se transfiere a las etapas que atraviesa el nio en el proceso de
67
Sobre el concepto de escritura
adquisicin / construccin de este nuevo conocimiento (Fernndez-Hachn, 1996),
y que dan cuenta de diferentes niveles de conceptualizacin del objeto, la idea de
escritura como invencin tecnolgica, en tanto cdigo de trascripcin, se aban-
dona a favor de la de sistema de representacin. Es importante agregar que sta
es la primera oportunidad en que, en el tratamiento de la alfabetizacin, se pre-
cisa la naturaleza del objeto de conocimiento, ya que, en propuestas anteriores, el
mismo se daba por sentado. Esto ltimo, la falta de precisin acerca del objeto,
impidi problematizar y profundizar tanto el conocimiento sobre el mismo como
sobre los modos con que se aprende.
En la perspectiva psicogentica del desarrollo del proceso de alfabetizacin
que implicaba adhesin a una teora constructivista del aprendizaje, nuestros pri-
meros supuestos tericos, que condujeron el inicio de las observaciones en el
trabajo de campo, estaban fundados en el reconocimiento de la existencia de un
sujeto de conocimiento antes que un sujeto de aprendizaje. De este modo se
sostena nuestra polmica con la categora de analfabetos, que implica la nega-
cin de todo saber sobre la lectura y la escritura por parte de quienes no las han
adquirido. Los adultos no alfabetizados3 deban saber algo sobre el tema y en
rastrear tales saberes consistira nuestro trabajo. Estos supuestos se corrobora-
ron a medias en nuestro trabajo, ya que observamos saberes del tipo de los
descritos por la teora psicogentica4 que no en todos los casos coincidan con las
etapas que la teora describe, y saberes de otro tipo, vinculados a experiencias
personales con la escritura y a la imagen que de ella proyectan la sociedad y las
instituciones escolares. Dicha proyeccin daba cuenta de una nocin uniforme
de escritura, con tendencia a la homogeneizacin, que se contradeca con algunas
de las conceptualizaciones que tenan los sujetos entrevistados y observados en
situaciones de interactuar con ella. Por otra parte, esto mismo haba sido obser-
vado en el trabajo con nios que estaban alfabetizndose.5
En el intento por eliminar lo ambigo de los contextos en que se generan y
proyectan esas nociones uniformes de escritura, nos vimos en la necesidad de
volver a revisar las concepciones que de ella se haban construido a lo largo del
tiempo.
3
Quienes no han terminado su proceso de construccin/aprendizaje del sistema de escritura y
lectura alfabticos y/o no han puesto en funcin dicho conocimiento.
4
Niveles de conceptualizaciones sobre el sistema de escritura alfabtica.
5
Dicha observacin surge de nuestra labor como integrante de un equipo interdisciplinario de
investigacin que desde hace varios aos indaga en diversas instituciones educativas de la ciudad de
Rosario y Granadero Baigorria los obstculos que se le presentan a los sujetos (nios, jvenes y
adultos) en sus procesos de alfabetizacin. Secretara Nacional de Ciencia y Tecnologa, Dir.: Mg.
Rodolfo Hachn y Mg. Mara del Rosario Fernndez; psiclogos: Patricia Lpez, Diego Lpez Zaric;
fonoaudiloga: Mara del Valle Ros; profesoras: Marta Zalazar; Roxana Cavallini, Patricia Pognante;
maestro bilinge QOM/espaol: Alfredo Gonzles.
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PATRICIA POGNANTE
Diversas disciplinas e instituciones, en distintos momentos histricos, tuvie-
ron concepciones similares sobre este objeto social y cultural. Mucho es lo que se
ha dicho, y presupuesto, de la escritura en trminos de consecuencia respecto de
las formas de pensamiento y la organizacin social de culturas, grupos y sujetos
que hacen o no uso de ella. Se establecen, en muchos casos, relaciones un tanto
mecanicistas que no logran dar cuenta de la complejidad que representan los
cdigos comunicativos y simblicos en general, de los cuales la escritura es slo
una de sus manifestaciones, y mucho menos de la variedad de prcticas histrica,
social y culturalmente condicionadas.
La antropologa, al igual que otras disciplinas que han tratado el tema, aunque
no sea perifricamente, no ha sido ajena a este tipo de anlisis. Considerada
como invento tecnolgico antes que cdigo comunicativo y simblico, aparece
mencionada en las producciones antropolgicas de los primeros tericos de la
disciplina bajo dos formas: dando cuenta del estado de civilizacin de la huma-
nidad y de la evolucin misma de dicha invencin (Morgan, 1877; Tylor, 1881).
Esta concepcin contina presente en buena parte de la actividad antropolgica
misma, a pesar de haber realizado numerosos y significativos aportes tanto en la
descripcin como en la interpretacin de elementos y/o sistemas grficos y su
funcionamiento al interior de diferentes culturas, sociedades y grupos humanos.
El hecho de que esta disciplina se haya constituido, en gran medida, en torno al
estudio de sociedades y culturas a las que se denomin y continan denomi-
nndose primitivas, grafas, de tradicin oral, da cuenta de que la cate-
gora de escritura no ha sido problematizada respecto de aquella que concibieran
los evolucionistas.
Por su parte la lingstica, aunque nacida del estudio de lenguas escritas, don-
de los planteos paleogrficos y epigrficos eran tomados en consideracin al
punto que, hasta el siglo XX, la letra era la referencia para dar cuenta de cambios
fonticos y fonolgicos, tampoco intent dar una definicin particular a la escri-
tura. Esta form parte del objeto de estudio de la lingstica, pero sin constituir-
se en objeto particular (Cardona, 1994). No fue posible dar un tratamiento de
conjunto al tema que superara la concepcin evolucionista acerca de qu es la
escritura; aunque muchos podran haber sido sus aportes de haberla abordado
en tanto fenmeno de simbolizacin y comunicacin. Cuando, a partir de Saussure,
la lingstica supera la concepcin de suma de reglas gramaticales restringida a
algunas lenguas y comienza a constituir una teora del lenguaje, la escritura es
definitivamente expulsada como posible objeto de estudio: Lengua y escritura
son dos sistemas de signos distintos; la nica razn de ser del segundo es la de
representar al primero; el objeto lingstico no queda definido por la combina-
cin de la palabra escrita y la palabra hablada; esta ltima es la que constituye por
s sola el objeto de la lingstica (Saussure, 1916: 72). De ms est decir que sus
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Sobre el concepto de escritura
dichos no slo limitan el objeto de estudio de la lingstica sino que, al concebir
a la escritura como representacin de la lengua hablada, deja por fuera de ella a
todo sistema grfico que no sea fontico.
La concepcin evolucionista de escritura, ligada a la idea de progreso, da por
supuesto que la cultura escrita tiene consecuencias en los planos social, cultural,
econmico y cognitivo; y la idea de que la escritura representa a la oralidad
constituye una tesis alfabeticocntrica que deja por fuera cualquier forma escrituraria
que no responda a su paradigma. Ello ha permitido clasificar pueblos y sujetos
como ms o menos avanzados, sin haber demostrado, efectivamente, en qu
consiste la mentada superioridad de unos sobre otros, ni la relacin existente
entre la escritura y formas especficas de organizacin social, econmica, modos
de pensar, etctera.
Desde hace tres dcadas, y como consecuencia de problemas planteados
tanto en el campo de la educacin como en el desarrollo de la teora crtica en
torno a los textos, se han realizado gran cantidad de investigaciones y desarrollos
tericos desde distintas disciplinas que contradicen tales argumentos. Al decir
de Olson: [...] han comenzado a acumularse pruebas que indican que nuestras
creencias sobre la cultura escrita son una mezcla de hechos y suposiciones, en
otras palabras, una mitologa, un modo selectivo de ver los acontecimientos que
no slo justifica las ventajas de los letrados, sino que adems atribuye los defec-
tos de la sociedad y del mundo a los iletrados. (Olson, 1998: 22). Sin
embargo, sabemos que, an hoy, contina siendo predominante la perspectiva
que clasifica pueblos y culturas en funcin de la posesin de un sistema de escri-
tura en trminos de: culturas grafas / culturas letradas, o de tradicin oral / de
tradicin escrita. Ni la antropologa, ni la pedagoga, ni la lingstica son actual-
mente ajenas a ella, ni la idea del pensamiento primitivo es privativa de Lvy-
Bruhl.
Sus consecuencias pueden observarse en el mbito de la alfabetizacin, don-
de una de las manifestaciones ms notorias es que los propios sujetos involucra-
dos en la construccin / adquisicin de este nuevo aprendizaje dudan de sus
capacidades y se avergenzan de su condicin. Todos los sujetos con quienes
trabajamos hicieron referencia a su posible incapacidad y a la estigmatizacin
de no saber leer y escribir.
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PATRICIA POGNANTE
Entr.: Luisa, Ud. ha aprendido tantas cosas... Por qu no confa en aprender a
leer? Yo con esto... le estoy trayendo una angustia?
M.L: No, sera una inorante. Si yo no aprend porque no se dieron las circustancias,
no porque no poda.
Teresa: Quiero saber leer porque quiero leer la Biblia. Yo me pregunto: por
qu me cuesta?, si yo soy normal. Me hago todos los estudios. Tengo cabeza de
chancho! Tengo que tomarme algn tnico....
Mara: Oscar (su marido) me dejaba notas y yo no poda leer y me daba ver-
genza decirlo. Dec la verdad, vos no sabs leer me dijo una vez. No, le
dije.
Dichas posturas, que han tenido una nefasta influencia en la pedagoga y han
permitido catalogar sujetos aduciendo capacidades cognitivas en funcin de ha-
ber adquirido o no la lectura y la escritura alfabticas, generan y corroboran la
idea del dficit propio en quienes no se han alfabetizado, aportando, as, a la
construccin de identidades marginantes. Consideramos importante retomar aqu
los conceptos de Olson cuando sostiene que ningn argumento lgico ni emp-
rico ha establecido vnculos causales directos entre escritura y pensamiento, en
parte debido a la ausencia de una clara nocin de lo que son la escritura o el
pensamiento (Olson, 1998: 36).
En este punto nos enfrentamos a un aspecto fundamental de la problemtica
que abordamos en funcin de aclarar la nocin de escritura, y que podra sintetizarse
en lo que las escrituras representan en tanto sistemas simblicos. En la actuali-
dad, muchos investigadores concuerdan en que la permanente vinculacin entre
escritura y representacin del habla ha excluido del anlisis a los sistemas de
notacin en general, simplificando las relaciones que se establecen en torno a la
escritura, magnificando sus consecuencias en diversos mbitos del quehacer hu-
mano e impidiendo una teora general de la misma que supere su comprensin
superficial (Cardona, 1994; Fernndez-Hachn, 1996; Olson, 1998; Harris, 1999).
Consideramos que su funcionalidad debe ser indagada desde una perspectiva
que no se circunscriba a criterios de optimizacin del sistema, tales como los
consabidos simplificacin, reproduccin de la cadena hablada, doble arti-
culacin, posibilidad de descontextualizacin. Los mismos conducen inexo-
rablemente a un alfabetocentrismo que, en muchas oportunidades, ni siquiera
consigue dar cuenta del sistema alfabtico de escritura, al cual se le asignan atri-
71
Sobre el concepto de escritura
butos que no siempre posee. Dicha ptica, basada en la creencia de que la escri-
tura alfabtica permite la trascripcin de toda la oralidad y de que la grafa se
reduce a la letra, es la que han sostenido muchos autores para catalogar diferen-
tes sistemas de escritura y concluir que la alfabtica es la verdadera escritura y
culminacin de un proceso evolutivo (Gelb, 1963; Ong, 1982; Vandermeersch,
1986; Havelock, 1991). Poder discernir entre una funcin de los signos escritos
de lo que, hasta hace poco tiempo, fue considerada la funcin, tiene implica-
ciones de orden terico en la definicin de la categora misma de escritura, abre
paso a la indagacin sobre la existencia y el uso de ciertos tipos de signos
requeridos en la escritura- en relacin con otros tipos de signos existentes, e
investiga sus consecuencias tericas (Harris, 1999). De este modo la escritura
adquiere estatuto propio y el signo escrito no se convierte en un datum, sino en
un explicandum, y su explicacin se convierte en responsabilidad de la teora
semiolgica. (Harris, 1999: 33).
La refutacin a la concepcin alfabeticocntrica ha sido ampliamente argu-
mentada por Cardona (1994) en lo que respecta a diferentes sistemas de escritu-
ra, pertenecientes a diferentes culturas. Segn su perspectiva antropolgica y
semiolgica es incorrecto sostener que existen formas ms o menos evolucio-
nadas en la produccin y uso de sistemas grficos debido a que cada sociedad
utilizar y/o adoptar diferentes tipos de escritura segn sus necesidades; y, aun
cuando la adopcin fuera producto de un proceso de aculturacin, los integrar
a sistemas simblicos propios. El criterio que considera escritura aquello que
est en correspondencia biunvoca con la lengua es un despropsito en trminos
semiolgicos: si la escritura y la lengua son dos sistemas semiticos, siempre ser
posible codificar completamente el primero en el segundo, porque la lengua es el
ms vigoroso de los sistemas semiticos, en tanto que lo inverso no es posible: la
lengua no puede ser completamente codificada en otro sistema, y la escritura no
es una excepcin. La diferencia entre el alfabeto (que permite un nmero eleva-
do de combinaciones) y un sistema que consista, por ejemplo, slo en signos
para designar mercancas o en nombres de lugares, est dentro del nmero de
posibilidades admitidas, pero no hace intrnsecamente diferente a los dos
dispositivos(Cardona, 1994: 24 y 29 ).
Este argumento, al cual nos adherimos, lo retoma Fernndez-Hachn (1996)
para referirse a la convivencia de diferentes concepciones de escritura en nuestra
propia cultura, y al analizar escrituras de nios y adultos en proceso de alfabetizarse
o ya alfabetizados, donde la diversidad de sistemas implican ricas y complejas
interacciones y no mutuas exclusiones. Segn nuestra perspectiva, dichas interac-
ciones no han podido ser analizadas y, la mayora de las veces, ni siquiera obser-
vadas, debido al criterio con que las escrituras fueron abordadas hasta pocas
recientes. Como ya dijramos, la temtica se ha tratado, casi exclusivamente, des-
72
PATRICIA POGNANTE
de la clasificacin de diferentes sistemas histricos en funcin de la relacin inter-
na de sus componentes y, predominantemente, segn los niveles de represen-
tacin de la lengua. De este modo las teoras de la escritura se han reducido a la
teora de sistemas de escritura particulares, con las limitaciones ya planteadas. Si
bien la contrastacin de diferentes sistemas ha permitido ampliar los conoci-
mientos sobre el tema y, en algunos casos, las concepciones de escritura, no fue
posible mediante tal procedimiento sentar bases tericas lo suficientemente
amplias para su estudio.
Harris (1999), desde una perspectiva semiolgica integracional, propone tres
distinciones mnimas necesarias para el anlisis de la escritura, concernientes a:
6
El autor hace referencia a dos casos particulares: el planteado por Lvi-Strauss respecto del jefe
nambicuara que simula escribir y leer delante de sus compaeros, en Tristes Trpicos; y el ficcionado
por George Orwel, en su novela 1984, donde la sola adquisicin de materiales para escribir se torna
polticamente sospechoso: Aunque estuviera en blanco era comprometido guardar aquel libro.
73
Sobre el concepto de escritura
sistemas en el caso de Saussure siempre glticos en un sentido abstracto.
Respecto de la comunicacin escrita, para que la misma se produzca reproduce
el circuito del habla, por lo cual es necesario compartir el mismo sistema de
escritura, poder leer lo que otro sujeto escribi y viceversa, y tanto uno como
otro formular y comprender los mensajes escritos correctamente segn el
sistema de escritura en cuestin. La diferencia planteada entre una y otra semio-
loga radica en que, desde la perspectiva integracional, la comunicacin no es
analizada en trminos de identidades compartidas (Harris, 1999).
Como el autor lo indica, se suele argumentar que lo que est en juego en la
leccin de escritura de Lvi-Strauss o en la peligrosidad de la escritura plan-
teada por Orwel en 1984, corresponden a valores de tipo simblicos, sociales,
culturales, polticos, etc; razn por la cual no entraran dentro de una teora de la
escritura. Lo paradjico de este planteo es que, mientras se niega la posibilidad
de incorporar dichos valores en el anlisis de la escritura, se da por supuesta la
influencia de sta en la organizacin social, poltica, cultural, econmica, etc. Negar
tal posibilidad implica no reconocer, entre otros hechos significativos vinculados
a la escritura, que sta a diferencia del habla en muchas culturas y socieda-
des, incluida la nuestra, est restringida a un sector de la poblacin. Y, en muchos
otros casos, inclusive, la restriccin puede determinar lo que se puede escribir
(Harris, 1999) y hasta la predisposicin a aprender un sistema de escritura deter-
minado.
7
Harris denomina a este tipo de inventarios como cdigo fijo en tanto tienen un nmero determi-
nado de elementos, definindolos como esos inventarios que permanecen invariantes respecto del
despliegue real de los signos individuales en sucesivas ocasiones (pg. 80).
76
PATRICIA POGNANTE
A diferencia de la perspectiva psicogentica planteada por Ferreiro (1979),
respecto del proceso de construccin en la adquisicin de la lectura y la escritura
alfabtica, consideran que la capacidad de hipotetizar, reconocer e interpretar
cdigos comunicativos y simblicos es ms amplia que la requerida para la inter-
pretacin de un cdigo particular, donde dicha capacidad es parametrizada en
funcin de la adopcin por cada cultura o sociedad de una forma particu-
lar de escritura. En tal sentido, cuando los nios despliegan sus variadas hiptesis
sobre la escritura, antes que evolucionar hacia la escritura alfabtica, estn po-
niendo en funcionamiento esa amplia capacidad de interpretacin antes mencio-
nada. Tales hiptesis e interpretaciones no son abandonadas en pos de construir
el sistema alfabtico de escritura, como sostiene Ferreiro, sino que, aun cuando
ste ha terminado de construirse, siguen constituyendo subsistemas alternativos
necesarios para la interpretacin semitica de hipertextos ampliamente difundi-
dos en nuestra cultura letrada, (Fernndez-Hachn, 1996).
Como puede observarse, estamos en presencia de una teora estructuralista
que abandona el planteo evolucionista que caracteriz a esta corriente en su con-
cepcin de escritura, dando un salto cualitativo respecto de su coherencia inter-
na. Aunque parezca paradjico, la teora estructuralista clsica contiene, en lo que
concierne a la escritura, postulados evolucionistas que slo pudieron comenzar a
superarse una vez que se abandon el presupuesto de representacin de la
lengua / habla.
Desde otra perspectiva, Harris (1999) define al signo escrito como depen-
diente de su contexto de produccin, fuera del cual no tiene existencia. La situa-
cin comunicacional da origen al signo y organiza el sistema en virtud de las
actividades que integra.
Para el integracionista, el signo escrito es un producto contextual; en conse-
cuencia los sistemas de escritura diferirn entre s en funcin de los diversos tipos
de actividad que integren. Algunas diferencias se pondrn de manifiesto en la
utilizacin del espacio grfico; otras, en el inventario de las formas grficas que
se despliegan, (Harris: 86).
Al sostener que la significacin deriva del contexto, y no de la pertenencia a
un conjunto invariable de signos definidos de antemano, se constituye, necesa-
riamente, en un modelo abierto. De este modo, se opone al modelo estructural
que, como ya dijramos, necesariamente requiere de cdigos fijos. Esto no signi-
fica que, desde el punto de vista integracional, se niegue la existencia de inventarios
de signos escritos. Lo que se cuestiona es considerar que, para alcanzar el estatuto
de escritura, dichos inventarios deban corresponder a un nmero fijo de for-
mas estandarizadas y no ambiguas. En ello consiste la crtica que Harris hace a
Kroeber (1923) cuando este ltimo sostiene que La convencionalizacin de la
forma acompaa la frecuencia o rapidez de la escritura; la convencionalizacin
77
Sobre el concepto de escritura
del significado es condicin de existencia de la escritura,8 al referirse a la estricta
necesidad de la convencin para impedir trminos ambiguos que limitan la co-
municacin. Harris sostiene que tal condicin no es necesaria, dado que el con-
texto comunicacional en que se produce el signo desambigua su significado.
Desde esta perspectiva, lo que finalmente cobra importancia es la sintaxis con
la cual se organiza un sistema de escritura. Dicha sintaxis depender del tipo de
actividades que integre en un contexto determinado. En tal sentido, diferentes
escrituras pueden compartir una misma notacin siguiendo procedimientos di-
ferentes; tal el caso de los sistemas numerales griego y romano basados en el
alfabeto.
La funcin bsica de la escritura es integrar actividades pasadas, presentes y
futuras mediante un conjunto de marcas organizadas, tambin, espacialmente; y
existen gran cantidad y diversidad de prcticas que cumplen con estos requisitos
(Harris, 1999). Antes que por su forma material, estas marcas o signos se
definen por su funcin semiolgica. Es aqu donde el autor propone una distin-
cin bsica entre emblemas y ejemplares: Los ejemplares son signos basados
en correlaciones uno-a-uno entre tems nicos. Los emblemas son signos basa-
dos en correlaciones uno-a-muchos, en virtud de las cuales los muchos son
considerados parte de una nica clase. (Harris: 101). Mientras que los primeros
obedecen a la lgica de la acumulacin (no importa su forma sino que sean
discretos y cuantificables), los segundos obedecen a la lgica de la reproduc-
cin (deben conservar la misma forma para no ser confundidos con otros en el
mismo contexto, sin importar la secuencia de su reproduccin). De este modo,
el emblema funciona semiolgicamente constante, mientras que el ejemplar
funciona como variable no especfica: El factor semiolgicamente comn en
estos casos es la disponibilidad del signo para correlacionarse con cualquiera de
un nmero indefinido de nuevos tems, sin identificar el tem en cuestin ms
que como unidad distinta. (Harris: 103).
Dentro de los ejemplares tpicos, el autor menciona muescas en una tarja,
cuentas de un baco, tildes o cruces en una lista, etc.; y, dentro de los emble-
mas tpicos, firmas, banderas nacionales, logos, marcas registradas, etc.
Tanto los emblemas como los ejemplares pueden adoptar diversas formas, sien-
do stas ms importantes para un emblema que para un ejemplar, dadas sus
funciones semiolgicas.
Una vez realizada esta distincin bsica, a raz de la cual se reconocen dispo-
sitivos semiolgicos diferentes, es posible comenzar a analizar las relaciones que
8
La cita, que pertenece a Harris (Signos de escritura, Ed. Gedisa, Barcelona, 1999) hace referencia al
trabajo Anthropology de A. L. Kroeber, 1923.
78
PATRICIA POGNANTE
se establecen entre dichos dispositivos que, segn el autor, dan origen a los signos
dobles caractersticos de la comunicacin escrita que hace uso sistemtico de
ellos. Sosteniendo que, tanto el emblema arquetpico como el ejemplar
arquetpico son dispositivos semiolgicos restringidos, reconoce una nueva dis-
tincin: Un signo puede funcionar simultneamente como emblema y como
ejemplar. Los signos con esta funcin dual podran llamarse signos dobles.(Harris:
107)
Para ejemplificar las diferencias semiolgicas entre uno y otro dispositivo, el
autor remite al paso de un sistema ejemplar-iterativo a uno de signos dobles.
El nufrago que cada maana hace con su cuchillo otra muesca en el tronco de un rbol
para contar el nmero de das que ha pasado en su isla desierta est usando un mtodo
ejemplar-iterativo para registrar el paso del tiempo [...] Mediante el empleo de marcas, el
nufrago asegura una aprehensin intelectual de su propia situacin en el tiempo que
no podra tener de otro modo. Pero el integracionista tambin sealar que no habra
diferencias si el nufrago grabara una letra diferente del alfabeto cada da en lugar de hacer
una simple muesca. Y tampoco si no grabara nada, sino simplemente aadiera un
guijarro ms a un montn de guijarros apartados con ese propsito. Todas estas for-
mas de registros seran, en tal contexto, comunicacionalmente equivalentes, pues todas
se basan en ejemplares [...] Un programa de registro de este tipo entraa la integracin
de dos actividades distintas. El nufrago, despus de grabar los ejemplares en el tronco
del rbol, tiene que llevar a cabo un segundo procedimiento contarlos siempre que
desee saber cuntos das ha estado en la isla [...] No importa en qu orden cuenta el
nufrago los ejemplares que ha hecho, con tal de que no cuente un ejemplar dos veces,
ni omita alguno. Pero es necesario que cada ejemplar sea distinguible de los que lo
rodean para que sea enumerable. Del mismo modo, al hacer las marcas, no est obligado
a seguir una secuencia determinada, pero no tiene que olvidarse de hacer una marca cada
maana, ni puede hacer dos marcas el mismo da. Siempre que se atenga a estas reglas
simples, su clculo ser preciso [...] Supongamos que el nufrago decide registrar aproxi-
madamente el clima de la isla. Con ese fin, marca una simple muesca horizontal en el
tronco de rbol cada da seco, y una muesca horizontal con una barra cruzada cada da
lluvioso. Su sistema sigue siendo ejemplar-iterativo, pero hay otros dos rasgos
semiolgicos. En primer lugar, si deseara saber cundo llovi por ltima vez, debe
poner las marcas en un orden cronolgico identificable (algo que era innecesario cuando
slo quera registrar el tiempo que llevaba en la isla). En segundo lugar, est teniendo en
cuenta dos tipos distintos de da (los secos y los hmedos). As pues, sus ejemplares
estn funcionando como emblemas. Cada emblema est correlacionado con una cate-
gora meteorolgica diferente seco versus hmedo, y es por ello que ahora nece-
sita dos marcas de forma diferente en lugar de una simple muesca. Sus signos son
dobles. (Harris: 101, 102 y 108).
79
Sobre el concepto de escritura
De este modo, las actividades integradas en un sistema doble son ms comple-
jas, ya que no es suficiente con producir y contar marcas sino que, adems, es
necesario, en tales procedimientos, reconocer serie y clase. Como el autor lo
indica, [...] esto impone un requisito de orden ms elevado, que subsume los
bsicos pero no es supuesto por ninguno de los dos. El ejemplo citado pone
de manifiesto dos aspectos fundamentales planteados por la teora integracionista,
las diferencias en torno a la formacin, procesamiento e interpretacin de sig-
nos en funcin de los dispositivos semiolgicos utilizados en la comunicacin
escrita segn se utilicen ejemplares, emblemas o signos dobles, y la com-
prensin del contexto en que los signos ocurren para poder discernir de qu tipo
de signo se trata segn su funcin semiolgica. La sintaxis que se deriva de
la utilizacin de signos dobles en la comunicacin grfica se distingue de las que
no disponen de stos, dando como resultado cierta economa comunicacional
que explica, de algn modo, la preferencia por la dualidad de funcin del signo
en [...] todas las formas culturalmente importantes de escritura que han surgido
hasta el presente.
Aunque en ningn momento pretende definir la categora de escritura, como
puede observarse, la perspectiva integracional propone un modelo lo suficiente-
mente amplio como para incluir en ella gran cantidad de prcticas escriturarias
desestimadas por la teora clsica; a la vez que ofrece criterios de anlisis diferen-
tes a aquellos que se basan en niveles de representacin de la lengua. Esta
perspectiva terica, a la cual nos adherimos, permite explicar, en gran medida,
las observaciones realizadas por Fernndez-Hachn (1996) en relacin a la con-
vivencia de diferentes sistemas de escritura en nuestra propia cultura, y a las ricas
y complejas interacciones que los sujetos establecen entre diversos sistemas. Con-
sideramos que el hecho de que las instituciones que intentan alfabetizar y la
sociedad en su conjunto no hayan superado la concepcin evolucionista de
escritura proyecta una nocin uniforme de sta, y sus consecuencias pedaggicas
son la obstruccin, antes que la facilitacin, de los procesos de construccin /
adquisicin de la lectura y la escritura.
Durante nuestro trabajo de campo hemos podido observar en los sujetos
con quienes trabajamos la permanente contradiccin entre sus conceptualizacio-
nes en situaciones de interactuar con la escritura y la lectura y sus concepcio-
nes subyacentes acerca de la escritura.
Con el fin de indagar cules son las caractersticas exigidas a un grafo para
que el mismo sea considerado escritura, solicitamos a nuestros entrevistados (en
este caso adultos no alfabetizados) que evaluaran diferentes grafas y notaciones.
Las mismas incluyen escrituras no glotales: logos, dibujos, notaciones musicales,
nmeros, glifos, rayas, firma y escritura alfabtica; de este modo, intentamos
80
PATRICIA POGNANTE
clarificar si las concepciones en torno de la escritura de nuestros entrevistados se
reduca exclusivamente a la alfabtica o si sus criterios eran ms amplios. La
muestra aqu presentada corresponde a indagaciones realizadas entre cinco suje-
tos adultos que concurran a uno de los centros de alfabetizacin de adultos
donde realizamos nuestro trabajo de campo.
Las cinco personas entrevistadas consideraron escritura, sin ningn tipo de
objecin ni aclaracin, a las nmero 14 y 15.
14. 15.
81
Sobre el concepto de escritura
16.
8.
11.
6.
9
El nuevo logo conserva los colores del escudo de la provincia, que antes apareca junto a Banco de
Santa Fe, ha eliminado las flechas hacia abajo, que en el escudo representaba haber vencido a los
indios conservando una flecha central hacia arriba. La modificacin es interesante desde el punto
de vista de una semiologa contextual, ya que da cuenta de cambios histricos, respecto de la idea de
progreso y modernidad, condensados en una imagen. Si ayer, el estado provincial, daba cuenta del
progreso mediante una imagen que significaba, entre otras cosas, haber vencido a la barbarie, ahora,
cuando las polticas econmicas plantean que las finanzas en manos del Estado son sinnimo de
atraso, la imagen debe ser cambiada: dos flechas hacia abajo se convierten en una flecha hacia arriba.
Este cmulo de significados no existe en la escritura: Nuevo Banco de Santa Fe.
85
Sobre el concepto de escritura
Segn la teora psicogentica, a la diferenciacin entre dibujo y escritura le
sigue, inmediatamente despus, la diferenciacin entre nmeros y letras. Si bien
las indagaciones que nosotros realizamos difieren de las hechas por Ferreiro,10
consideramos que ambas presentan puntos de contacto y, en gran medida, resul-
tan comparables. Tanto Silvia como Teresa, quienes incluyeron los nmeros en
la categora de escritura, diferencian nmeros de letras y asignan diferentes y
variadas funciones a unos y otras. Esta aseveracin surge del anlisis de otras
indagaciones que realizamos con diarios y libros sin imgenes en funcin
de conocer la funcionalidad asignada a la escritura y la lectura, el reconocimiento
de soportes y clases textuales, y la significatividad de imgenes, texto alfabtico,
nmeros y otros.
Silvia, por ejemplo, considera que las imgenes, en el diario, son fotos para
leer, el texto alfabtico son letras para ver qu pasa y los nmeros para
saber cunto es (en referencia al precio del diario). Mientras que, en el libro, el
texto alfabtico es para leer y los nmeros para saber cuntas hojas tiene (en
referencia a las pginas).
Por otro lado, Teresa considera que las imgenes en el diario estn para
darse ms cuenta, el texto alfabtico para enterarse lo que es y los nmeros
para saber el precio, las pginas y si es de hoy o no; habindonos aclara-
do, previamente, que para leer un diario se empieza por la fecha. En relacin
al libro, consider que el texto alfabtico poda ser una lectura, un verso y los
nmeros indicaban las pginas.
Respecto a las relaciones que se establecen entre nmeros y letras, Ferreiro
(1999) reconoce tres momentos: uno inicial en que letras y nmeros se confun-
den por similitudes grficas y porque la atencin est focalizada en separar
dibujo representativo de escritura; un segundo momento, en que nmeros y
letras se distinguen por sus funciones: las letras, que sirven para leer, y los nme-
ros, que sirven para contar; y un tercer momento, al inicio de la escuela prima-
ria, en que se introduce un conflicto debido a que los docentes suelen proponer
tanto la lectura de palabras como la de nmeros. Como puede observarse, las
hiptesis descritas se desarrollan en relacin con las praxis sociales en torno a las
escrituras sociognesis y no slo en relacin con las caractersticas del obje-
to con el que se interacta.
10
La indagacin de Ferreiro con los nios consisti en hojear un libro de cuentos infantiles y
preguntar qu es esto? con respecto a una imagen y luego a un texto donde los nios diferen-
ciaron, en algunos casos, nmeros de letras (Ferreiro, 1999, pg. 59); mientras que nosotros
presentamos diferentes grafas y notaciones para que nuestros entrevistados evaluaran si estaban en
presencia, o no, de una escritura.
86
PATRICIA POGNANTE
Con su lnea de anlisis, propone que el conflicto planteado entre nmeros y
letras, es un problema que solamente se resuelve cuando tomamos conciencia
de que los nmeros estn escritos en un sistema de escritura diferente del sistema
alfabtico utilizado para escribir las palabras. (Ferreiro, 1999: 58). Como la cita
lo indica, el reconocimiento de diferentes tipos de escrituras slo es posible cuando
se accede al conocimiento del sistema. De lo dicho se infiere que, si bien inicial-
mente, los sujetos pueden comenzar por diferenciar notaciones o formas grfi-
cas, esto no implica el reconocimiento de escrituras diferentes. Por tanto, una
indagacin basada en la diferenciacin de notaciones no da cuenta, necesaria-
mente, de las hiptesis que un sujeto tiene acerca de un sistema de escritura. De
hecho, la situacin se complica si dos sistemas de escritura diferentes comparten
el mismo tipo de notacin.
Ferreiro (1999) sostiene que La imposibilidad de aplicar adecuadamente las
denominaciones nmero / letra a los grafismos no puede tomarse como indi-
cacin de una confusin conceptual; y agrega: [] Lo absurdo de este razo-
namiento queda en evidencia a travs de la comparacin histrica: a nadie se le
ocurrira decir que los romanos confundan conceptualmente nmeros y le-
tras por el hecho de que utilizaran las letras de su alfabeto para representar
grficamente a los nmeros11 (Ferreiro, 1999: 69). Esta argumentacin recurre
a una extrapolacin histrica que no explica lo que pretende, porque, segn nues-
tra interpretacin, su teora confunde sistemas de escritura con notacin, ade-
ms de sugerir que la psicognesis reedita la evolucin de sistemas histricos. Si
bien acordamos con el primer tramo de su afirmacin, dado que las hiptesis
que tienen los sujetos acerca de diferentes sistemas de escritura no pueden ser
indagadas, exclusivamente, por las denominaciones que utilizan; disentimos con
el argumento que desarrolla posteriormente para explicarlo. Desde nuestra pti-
ca, los casos planteados no son comparables porque, en la actualidad, las nota-
ciones utilizadas en nuestra sociedad para la escritura numrica y la alfabtica
cuando un nio inicia su escolaridad no son compartidas. Sin embargo, el
caso romano, al igual que muchos otros que comparten un tipo de notacin
grfica, ilustra claramente las diferencias entre sistema de escritura y notacin.
La dificultad de Ferreiro para realizar esta diferenciacin se pone de manifiesto
cuando dice que [...] usar grafismos diferentes para nmeros y letras era nor-
mal para varios pueblos de Asia en la misma poca en que las grandes civiliza-
ciones de Europa utilizaban, tambin normalmente, un nico sistema de sig-
nos. (Ferreiro, 1999: 70). Si los europeos hubieran utilizado un nico sistema de
signos, hubieran tenido un nico sistema de escritura y no dos (el alfabtico y el
11
El subrayado es nuestro.
87
Sobre el concepto de escritura
numrico). Lo dicho no es un dato menor, ya que conduce, adems, a errores
respecto de la evaluacin del potencial informativo y operacional que un
sistema de escritura conlleva.
Siguiendo a Cohen (1958), Ferreiro explica el pasaje de la diferenciacin de
notaciones, en Occidente, del siguiente modo: En Europa la introduccin de
signos especiales para los nmeros (es decir, de signos diferentes a las letras) es
sumamente tarda: su utilizacin se generaliza recin en los siglos XIII y XIV,
despus que la adoptan los matemticos y comerciantes florentinos. Los nme-
ros arbigos sustituyen progresivamente a los nmeros romanos, precisamente
porque la utilizacin de signos especiales permite evitar confusiones entre la es-
critura de palabras y las notaciones matemticas. (Ferreiro, 1999: 70).
Difcilmente, quien conociera los sistemas de escritura romanos confundira
la escritura de palabras con la numrica, dado que la primera es alfabtica con
22 signos consonnticos e incorporacin de vocales y la segunda consta slo
de siete signos. Si se interpretaran como escritura de palabras, tendran la dificul-
tad de que seis de ellos representaran consonantes.12 An admitiendo que los
europeos pudieran preocuparse por la confusin inicial posible de producirse
durante el perodo de aprendizaje de dos sistemas de escritura con notacin
compartida hecho del cual no tenemos certeza, las dificultades no seran
mayores a las que se le presenta a un sujeto que desconoce nuestros sistemas de
escritura alfabtica y numrica para distinguir un cero de una O en un texto
escrito en imprenta. Por lo dems, la escritura matemtica actual se realiza con
base en signos, smbolos, cifras y letras adaptndose a todos los dominios de la
matemtica: lgebra, ecuaciones, estadsticas, geometra, etctera.
Antes que evitar confusiones entre nmeros y letras, la adopcin de la
numeracin indo-arbiga con valor posicional permiti el desarrollo del clculo
escrito con importantes consecuencias para el lgebra y la astronoma, mien-
tras que el sistema romano slo permita escribir nmeros (los clculos se reali-
zaban con bacos). Las actividades que permiten integrar uno y otro sistema son
diferentes. Lo que ocurri en Occidente no es slo un cambio de notacin, sino
un cambio de sistema de escritura numrica.
En tal sentido, la teora integracional resulta esclarecedora respecto de las
relaciones que se establecen entre escrituras y notaciones.
Una notacin puede, en principio, servir para articular cualquier nmero de sistemas de
escritura diferentes.
12
El sistema de smbolos para representar los nmeros creado por los romanos permita, en teora,
expresar todos los nmeros utilizando slo 7 smbolos: I para el 1, V para el 5, X para el 10, L para el
50, C para el 100, D para el 500 y M para el mil. Una raya horizontal colocada sobre un smbolo
multiplica su valor por mil. Este sistema se organiza mediante una sintaxis aditiva y sustractiva.
88
PATRICIA POGNANTE
Tanto los sistemas de escritura glticos como los no glticos pueden basarse en nota-
ciones. Un ejemplo familiar de sistema no gltico basado en la notacin es el de la
aritmtica elemental: se basa en los numerales llamados arbigos. Esta notacin se
usa para muchos sistemas de escrituras diferentes. Sus caracteres no tienen valores
cuantitativos fijos, excepto dentro del mbito de un sistema de escritura determinado.
Sera ingenuo suponer que la cifra 5, es el smbolo visual para una constante cuantitativa
que representa en todas las expresiones aritmticas. Por ejemplo, la cifra puede carecer
de valor aritmtico, como cuando funciona como parte de un nmero telefnico o
cdigo postal. Cualquiera sea el valor de la cifra 5 (y ese valor variar con el contexto),
sigue siendo reconocible como miembro de la serie de caracteres que pertenecen a la
notacin que llamamos numerales arbigos (Harris: 143 y 144).
13
Dicha estructura se encuentra en otras formas de comunicacin; adems de la escritura, Harris
menciona: juegos, rituales, uniformes, etc. Harris (1999). Signos de escritura, Barcelona: Ed. Gedisa.
89
Sobre el concepto de escritura
La perspectiva integracionista no slo permite interpretar las clasificaciones
de nuestros entrevistados de un modo diferente a la perspectiva psicogentica,
sino que permite explicar las lgicas que subyacen en tales clasificaciones en fun-
cin de los rasgos semiolgicos particulares de cada sistema de escritura.
Cuando nuestros entrevistados evaluaron nmeros romanos, tres personas
consideraron que se trataba de una escritura y dos de letras.
9.
Dos sujetos evaluaron la figura 10 como escritura, otra como letras y otra
como firma. Slo uno de nuestros entrevistados le otorg un valor figurativo:
parece para atar hilos. En el caso de la figura 12 tres personas la consideraron
escritura y otras dos letras, una de estas ltimas especific letras que no las
entiendo. La 13 fue evaluada como escritura por tres de ellas, una de las cuales
realiz la aclaracin de que era cursiva; otra persona consider que se trataba
de una firma y otra que se trataba de un dibujo: rositas.
90
PATRICIA POGNANTE
Los dos casos en que se hizo referencia a la firma (se trata de dos sujetos
diferentes) son considerados, desde nuestra perspectiva, como escritura en refe-
rencia a la escritura del nombre propio.14 Esta clase textual presupone en nuestra
cultura la utilizacin de escritura alfabtica, aunque puede prescindir de los
rasgos de legibilidad que a ella se le exigen.
Desde la perspectiva psicogentica, las clasificaciones realizadas por estos sujetos
pueden ser interpretadas desde la similitud de rasgos con un tipo de escritura
identificada como forma bsica en este caso la utilizacin de letra cursiva.
Este tipo de escritura es tpica del primer nivel descrito por dicha teora (Ferreiro,
1999). Admitiendo la similitud de rasgos, es preciso recordar que los sujetos con
quienes trabajamos no se encuentran conceptualmente en el primer nivel
que dicha teora describe. Si evaluramos a nuestros entrevistados en sus pro-
ducciones e interpretaciones de escritura alfabtica, segn la teora psicogentica,
deberamos decir que se encuentran en el segundo, tercero y cuarto nivel. Todos
ellos deslindan significado de significante tanto en la lectura como en la escri-
tura; diferencian el sistema alfabtico de escritura del numrico; contemplan
caractersticas del texto alfabtico en la lectura y producen escrituras que van
desde la ruptura de la hiptesis de variedad y cantidad, hasta la hiptesis de
transicin a la escritura alfabtica. Todos estos elementos impiden explicar la
clasificacin que los sujetos realizaron desde una perspectiva evolucionista, don-
de un nivel conceptual alcanzado elimina los anteriores.
Para nosotros, la explicacin se funda en las relaciones entre lectura y escritu-
ra, en tanto no reversibles en sus procesos de adquisicin, y en la actitud lectora
que presupone escritura (Fernndez-Hachn, 1996). Lo que queremos decir es
que la actitud lectora, el considerar que algo puede ser ledo, que cifra un mensaje
destinado a nosotros, es el primer paso hacia la construccin de cualquier siste-
ma de escritura y resulta la hiptesis central e imprescindible para su construc-
cin. Una escritura no se instaura como tal por su organizacin interna, sino por
la forma en que es leda. (Hachn, 1998: 56).
Ninguno de los sujetos que consideraron como escritura los tres casos men-
cionados produjeron grafismos semejantes a los mismos cuando se les solicit
que escribieran. Sin embargo, cuando tuvieron que evaluar grafismos realizados
por otros (los modelos presentados) consideraron que, aunque no pudieran leer-
la, estaban en presencia de una escritura.
La notacin musical, alejada del parmetro de escritura alfabtica pero de
circulacin en nuestra sociedad y en las escuelas, fue evaluada por dos personas
como de msica y para estudiar guitarra en referencia a la funcionalidad
14
Lo dicho surge de indagaciones especficas sobre el tema realizadas en nuestra tesis de grado, donde
se trata la referencia a la firma como paradigma de escritura.
91
Sobre el concepto de escritura
de la notacin; otras dos consideraron que se trataba de escritura, aunque una
de ellas plante que tambin podra tratarse de un dibujo; finalmente otra
persona evalu la notacin como un pizarrn.
7.
Hasta aqu, entre nuestros entrevistados, pareciera existir una tendencia a bus-
car similitudes con notaciones conocidas cuando los grafos a evaluar se alejan de
los parmetros escriturarios estandarizados, o no se les puede asignar una fun-
cin determinada. Parecen letras..., podran ser dibujos... son frases recu-
rrentes antes de decidir la evaluacin (casos nms. 10, 13 y 7). Lo notable es que,
cuanto ms nos alejamos del parmetro estandarizado, menos certeza se tiene
para descartar un grafo como escritura y para establecer diferencias radicales
entre dibujo y escritura; en algunos casos se llega a considerar que no po-
dran evaluar el grafo en tal sentido. Al respecto, resultan significativas, y merece-
ran mayor detenimiento en su anlisis, las evaluaciones que los sujetos realizaron
de las grafas 1, 2, 3, 4 y 5 dado que la mayora de los entrevistados otorgaron
ms de una posibilidad a cada una de ellas o dudaron en el momento de su
evaluacin. Se trata, de hecho, de grafas cuyos rasgos no se asemejan al modelo
escriturario alfabtico latino en sus diferentes tipos de letras, y a las cuales no se
les puede atribuir, con certeza, una funcin.
La nmero 1 fue evaluada como: letras equis; signos matemticos como
de resta... por los por; escritura; escritura o dibujo. Una de las personas
entrevistadas consider que no poda evaluarla.
1.
La nmero 2 fue evaluada por dos personas como escritura; las tres res-
tantes consideraron que se trataba de: letras (el primer tramo: mirada del
otro lado sera la... m, el ltimo tramo: seria la... r); dibujos; un segmento
(con rasgos similares a la letra cursiva) escritura y otro segmento dibujos.
92
PATRICIA POGNANTE
2.
3.
4.
93
Sobre el concepto de escritura
Finalmente, la nmero 5 fue considerada como dibujo por dos personas y
como escritura por otras dos, una de las cuales se remiti a un segmento
particular. Uno de los entrevistados consider que no poda evaluarla.
5.
94
PATRICIA POGNANTE
dudas dan cuenta de una actitud prudente frente a posibles escrituras que
pueden no conocerse y no de un desconocimiento de la comunicacin escrita.
En este sentido, nuestro anlisis se diferencia notablemente del que realiza
Ferreiro (1983: 50) en su trabajo Los adultos no alfabetizados y sus conceptua-
lizaciones del sistema de escritura. En dicho trabajo, esta investigadora propu-
so evaluar los siguientes actos de escritura: 1) Escritura real de una palabra; 2)
Dibujo; 3) Rayoneo (lnea en zig - zag); 4) Escritura de nmeros; 5) Firma; 6)
Gesto de escribir con el dedo sobre un papel; 7) Gesto de escribir con el dedo
en el aire, y lleg a las siguientes conclusiones:
[...] nadie tiene dudas de que se trata de escribir cuando lo que resulta del acto son
letras, nmeros o algo que se identifica como firma; la parodia del acto (sin resultado
visible y sin algunos de sus instrumentos materiales) da lugar a dudas [...] El rayoneo
tambin hace dudar a los sujetos, por la posibilidad de identificar eso como letra repe-
tida, como cursiva poco legible o como ejercicio preparatorio. Finalmente, son muy
pocos los que no tienen clara la distincin entre escribir y dibujar15 (Ferreiro, 1983: 61).
15
El subrayado es nuestro.
95
Sobre el concepto de escritura
exclusivamente con escritura alfabtica, y que la misma se presenta sin ningn
otro tipo de soporte que no sea la actividad escolar misma. Esto influencia fuer-
temente en la funcionalidad que los sujetos otorgan al aprendizaje propuesto. Y,
si bien entre los adultos no encontramos tan asiduamente como en los nios
enunciados del tipo aprender a leer y escribir sirve para leer y escribir, o sir-
ve para pasar de grado, muchos de estos sujetos se consideran analfabetos
funcionales, es decir, personas que habiendo aprendido a leer y escribir se ven
impedidos de usar dichos conocimientos.
Sin embargo, a pesar de las prcticas alfabetizadoras, la fuerte parametrizacin
de la escritura como alfabtica condiciona, pero no determina, la clasificacin de
otras posibles escrituras. Y, aunque en las indagaciones acerca de la funcionalidad
otorgada, los sujetos remiten casi exclusivamente a la escritura alfabtica,
cuando se enfrentan a portadores de textos que presentan gran cantidad de no-
taciones y sistemas de escritura compartiendo el mismo espacio grfico y esta-
bleciendo relaciones semiolgicas entre ellos (como en un diario), el universo de
las escrituras y sus funciones se ampla notablemente. Es, por tanto, en la contex-
tualizacin de las escrituras y sus interpretaciones donde hallamos el campo pro-
picio para ampliar nuestras propias concepciones de escritura y la de los otros.
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