Abstract
En este ensayo se analizan los factores sociales que inciden en la aparicin y transcurso
de la delincuencia, se toma distancia de los factores biolgicos y psicolgicos y se pone el
acento en el entorno, el ambiente y el contexto en que el fenmeno delictivo se desarrolla
en Amrica Latina. Pobreza, marginacin, desigualdad e inseguridad actan como
factores preparantes de la delincuencia, los cuales son el resultado de un complejo
proceso puesto en marcha por los requerimientos de la economa y la poltica capitalistas.
La estructura condiciona los comportamientos individuales, pero no los determina, los
individuos an pueden tomar una postura frente al entorno; sin embargo, un medio social
desigualitario y agresivo, prepara el campo de los antagonismos y los conflictos en el que
se lleva a cabo la delincuencia y, por tanto, es el motivo principal (aunque no el nico) del
fenmeno delictivo.
El estudio del fenmeno de la delincuencia puede llevarnos fcilmente a debates
ontolgicos o de la inmanencia del ser, adems de discusiones interdisciplinarias que se
disputan la verdad absoluta del fenmeno (basten de ejemplo los estudios bio-
psicolgicos sobre la adrenalina, la esquizofrenia, la gentica, la psicopata, etc., como
determinantes del comportamiento delictivo), pero este no es el caso. En este ensayo se
procura mantener el lineamiento social para analizar y describir las caractersticas de la
delincuencia, y para esto es que se har una descripcin del contexto social, de los
procesos y de las formas de la delincuencia como un fenmeno social. Debe sealarse
tambin que la cifra negra[1] y los delitos potenciales (pasados o futuros) no estarn
inscritos en el anlisis de este trabajo, ya que no se pretende aqu dar con el total de las
causas y consecuencias de la delincuencia, tarea por dems complicada, sino slo con
las caractersticas ms comunes y constantes as como sus consecuencias ms
inmediatas y algunas de sus posibles causas, lo cual se plantea como un acercamiento al
conocimiento del fenmeno delictivo. Con esto, en su conjunto, se podr estudiar
sociolgicamente el fenmeno de la criminalidad en un mbito especfico y no como una
generalidad inaprehensible.
Para iniciar se tiene el argumento de que la desigualdad social dentro del sistema de
produccin y organizacin contemporneo (capitalista, global, neoliberal) acta
como factor crimingenopreparante[2] de las conductas delictivas, con todos los
antagonismos sociales y los consecuentes conflictos de interaccin que conlleva, pues
fabrica todo un complejo de actividades discordantes con el bien comn (que, por otra
parte, es un concepto abierto a la crtica), que en consecuencia se transforma en
actividades concretas de desviacin y conductas antisociales que alteran el pretendido
orden sistmico (en sus sentidos poltico, econmico y social y con todas las crticas que
al respecto se han desarrollado). Los actores de los hechos criminales (los delincuentes),
han sufrido la presin del medio social (desigualitario) y han adoptado comportamientos
desviados (social y legalmente) y al hacerlo se han convertido en delincuentes que
atentan contra el orden social y la legalidad (y la moralidad) que la sustentan. Esta
argumentacin, tal vez aventurada y divagante de momento, ser sustentada
ampliamente en el desarrollo de este ensayo.
Debe aclararse que no se maneja aqu un determinismo causalista (la desigualdad
socioeconmica como factor nico de la delincuencia), sino de la parte que le
corresponde a sta como constructo que facilita la aparicin de la misma, esto es, que la
argumentacin que aqu se maneja es slo parcial y no determinante de las posibles
causas de las conductas delictivas. Es decir que, por ejemplo, existe la llamada
delincuencia de cuello blanco (la que llevan a cabo polticos, empresarios y funcionarios
que no encajan en lo que se plantea) o la delincuencia organizada (en sus diversas
vertientes, que tampoco encajan), pero de lo que se trata, justamente, es de estudiar la
influencia que los factores sociales tienen sobre la aparicin de la delincuencia; para esto,
primero se aclarar cul es el tipo de delincuencia que en esta tesis se est estudiando.
Lo que aqu se expone es que la razn de que la delincuencia comn (no la organizada ni
la de cuello blanco) est usualmente representada por los estratos ms bajos de la
sociedad, los pobres, es que stos estn expuestos a factores de riesgo[3] (pobreza,
marginacin, desempleo, inseguridad, violencia, etc.) que potencian de manera
importante su emergencia como delincuentes en sus diversas tipificaciones; en un
sistema productivo y organizacional desigualitario, el capitalista, existe una presin social
que potencia el conflicto, y mientras ms vulnerable se es ms expuesto se est a tener
comportamientos delictivos (esto, como se ha dicho, no como factor determinante, sino
slo influyente y dentro de un contexto especfico).
Otro hecho a destacar es que los delincuentes no son vctimas pasivas del entorno ni
son una consecuencia directa de sus desventajas, o slo el resultado de una compleja
estructura desigualitaria, sino que participan activamente en la construccin concreta de
sus propias circunstancias. Con esto se entiende que la emergencia de un delincuente, o
de la delincuencia en general, difcilmente podr reducirse a un solo factor causal, o a un
grupo reducido de ellos, sino a un complejo conjunto de factores que deben ser
analizados a fondo. La exposicin a factores de riesgo, en este sentido, sera slo una de
las vertientes que pueden explicar la aparicin de la delincuencia en un lugar y momento
determinados, no en una totalidad. Por otra parte, la delincuencia y su crecimiento no es
un fenmeno anormal dentro de una sociedad civilizada ni una enfermedad que
caracteriza a ciertos individuos psicpatas. La delincuencia emerge como parte inherente
del sistema de produccin, como causa y consecuencia de la economa y la poltica como
sistemas de organizacin. La delincuencia no est al margen, no es anormalidad ni
enfermedad, esa es la imagen con la que se le quiere presentar para ocultar el problema
real, es decir: la desigualdad econmica, la corrupcin poltica, la explotacin laboral, la
falta de oportunidades, el desempleo, la pobreza, la marginacin, la violencia institucional,
la represin social, etc., todo esto, como parte de un sistema econmico-poltico que
posibilita la aparicin de fenmenos tan violentos y desesperados como la delincuencia.
Pero debemos ser claros. No se est diciendo que tal sistema es el causante nico de las
conductas desviadas, est adems la postura individual y las elecciones de los sujetos
en la vida cotidiana, el sistema no es un factor determinante, slo condicionante; pero
debe remarcarse el hecho de que un sistema de esta especie, con las caractersticas que
contiene, acta como factor preparante de las conductas delictivas. La falta de
oportunidades, el desempleo, la inseguridad, la violencia, etc., hacen ms fcil la eleccin
personal llegado el momento. Delinquir es una oportunidad en una tierra donde las
oportunidades son cada vez ms escazas.
Ahora bien, desde las lites polticas, es ms funcional la criminalidad como problema
social que como problema poltico-econmico, es decir que la delincuencia, al ser un
problema social, se le puede descalificar, desechar y etiquetar como la parte de la
sociedad que no se adapta a la normalidad y as manejarla como grupo antagnico que
legitima la existencia del poder por va de las polticas pblicas en materia de seguridad (o
incluso como militarizacin de la seguridad pblica); de lo contrario, se tendran que
reformar tanto el sistema econmico desigualitario como las polticas de segregacin y
exclusin social, y esto, por supuesto, no lo van a hacer (al menos no por las buenas). Ver
el crimen como algo asociado al mal (Pires, 2007) es una poltica de miedo que permite la
criminalizacin de los estratos sociales diferenciados y que posibilita la marginacin de los
parias urbanos as como de los movimientos sociales contestatarios al orden poltico.
En este mbito, Loc Wacquant (2006) habla de la institucionalizacin del pobre como
estrategia para hacer invisibles los problemas sociales, esto es, que la criminalizacin de
la pobreza es una estrategia de poder para desaparecer a los pobres del mbito poltico-
pblico; la razn de una estrategia de este tipo sera, segn el autor, que si el problema
de la desigualdad fuera un problema de poltica econmica se tendran que crear
empleos, generar una mejor reparticin de la riqueza y as corregir de raz el sistema
desigualitario, mientras que si el problema de la desigualdad se mantiene como un
problema social, es decir, de falta de adaptacin al sistema, entonces se puede
criminalizar a los parias del mismo sistema y, de esta forma, segregarlos, perseguirlos,
castigarlos e, incluso, utilizarlos como grupo antagnico que legitima el poder del Estado.
En este proceso se transformara un problema poltico -que tiene sus races en la
desigualdad econmica, en la inseguridad social y la inadaptacin individual- en un
problema de inseguridad pblica que es manipulado por algunos grupos de inters. Todo
este proceso de criminalizacin de la pobreza as como algunos movimientos sociales,
guarda una estrecha relacin con la realidad latinoamericana: polticamente es ms fcil
tratar un problema social que uno econmico pues, efectivamente, se tratara de elegir
entre corregir todo el sistema desigualitario o criminalizar un problema social de
inadaptacin, inseguridad y delincuencia.
En otro lugar, Wacquant (2007) nos dice que los fenmenos de marginalidad y
exclusin social, que a su vez se traducen en otros problemas sociales, como la
delincuencia, no se deben a una inadaptacin individual ni a la incapacidad de los sujetos
para insertarse en la lgica productiva y organizativa de los sistemas sociales
contemporneos, sino que el problema es estructural, es decir, que ste se debe a la
marginacin econmica de grupos sociales desfavorecidos, a la exacerbacin de la
pobreza, a las segregacin social, a la estigmatizacin pblica y a las polticas de
negligencia que posibilitan el incremento de la marginacin urbana. Esto es verdad en
cierto grado. Es un hecho incontestable que las polticas econmicas provocan
directamente la marginalidad econmica, la pobreza extrema de las capas ms
desfavorecidas y la exclusin social (incluso territorial), pero decir que este problema es
slo macrosocial, es decir, estructural, es desaparecer de la realidad a los sujetos como
constructores de sus propias condiciones de existencia. Como se apuntaba
anteriormente, los individuos no son vctimas pasivas dentro de una estructura que los
determina, sino que participan activamente en la construccin de su existencia, incluso,
en un sentido perjudicial. De esta forma, tenemos que las circunstancias
macroestructurales van a condicionar el contexto de la existencia de los individuos, pero
no van a determinar, por ejemplo, las conductas delictivas. Es decir, la marginalidad y la
exclusin social actan como factores condicionantes, pero no como determinantes de la
actividad delictiva, que responde a un nmero ms vasto y complejo de factores
crimingenos. La marginacin social es para Wacquant un factor de riesgo que condiciona
de alguna manera los comportamientos de los individuos. Un ejemplo claro es
laestigmatizacin territorial que el autor expone como factor condicionante en la
interaccin social, es decir, la etiqueta de peligrosidad y miedo que se pone sobre
determinadas zonas marginadas. Para Wacquant, la estigmatizacin de las zonas
marginadas (como focos rojos de violencia de los que se debe huir) crea comportamientos
sociales de exclusin que, incluso, los propios marginados llevan a cabo[4]. En este
proceso, el Estado jugara un papel fundamental al ser el instrumento con el que las
clases privilegiadas protegen sus intereses y con el que posibilitan la marginacin y la
exclusin de los parias urbanos. El autor nos dice que la ampliacin de la brecha entre
ricos y pobres est generando revueltas contra la miseria cotidiana y las condiciones de
vida que no son, como el discurso oficial lo ha pretendido, reacciones irracionales o
atvicas de grupos sociales que no se han desarrollado, sino que son reacciones lgicas
que se contraponen de manera directa a lo que el autor considera una violencia
estructural masiva, cuyos componentes son el desempleo, la relegacin racionalizada de
barrios y la estigmatizacin de la pobreza como parias de la modernidad., es decir, la
criminalizacin de la miseria.
Al respecto, Teresa Pires (2007) nos dice que en las ciudades latinoamericanas se est
llevando a cabo un proceso de marginacin y exclusin social que se transforma en
fenmenos ms complejos de violencia cotidiana e incremento de la delincuencia. Segn
la autora, la violencia y el miedo se combinan con procesos de cambio social en las
ciudades contemporneas, generando nuevas formas de segregacin espacial y
discriminacin social (Pires, 2007: 11), cuya caracterstica ms destacada es la creacin
de muros que separan real y simblicamente a la sociedad. Dicha separacin, para Pires,
no es fortuita, sino racionalizada, es decir, orquestada por las lites de todo el mundo para
reconfigurar la segregacin espacial (aun para protegerse de lo que Wacquant llamara
los parias urbanos). Pires, incluso, afirma que en la actualidad la desigualdad es un valor
estructurante, y que el nuevo medio urbano refuerza y valoriza desigualdades y
separaciones y es, por lo tanto, un espacio pblico no democrtico y no moderno (p. 15).
Adems, para poner en marcha un proceso de esta naturaleza, sera necesario utilizar el
miedo a la violencia y al crimen para justificar la exclusin, es decir, la criminalizacin de
determinadas capas sociales para legitimar su marginacin socioespacial. Estos enclaves
fortificados (ciudad de muros) son para Pires las nuevas formas de segregacin espacial
y discriminacin social, es decir, la separacin drstica entre las clases ms privilegiadas
(el consumo ostentoso, las mansiones millonarias, los automviles de lujo, etc.) y la
miseria urbana colindante (con servicios pblicos precarios, transporte pblico deficiente,
escasa o nula pavimentacin y alumbrado, etc.).
[1] Nombre que se le da a la suma de delitos no denunciados ante las agencias del
ministerio pblico y que permanecen en el anonimato; cifra que, segn los especialistas,
suele ser ms grande que la que se registra oficialmente.
[2] El factor crimingeno preparante es un concepto de la teora criminolgica clsica en
Mxico (Rodrguez Manzanera, 2002) que se refiere a las causas exclusivamente sociales
(diferentes a las causas biolgicas y psicolgicas) que permiten o facilitan la aparicin de
comportamientos delictivos, como lo son: pobreza, marginacin, corrupcin poltica,
desempleo, inseguridad, entre otros.
[3] Es decir, aquellos elementos, eminentemente sociales, que potencian la aparicin de
un determinado fenmeno o que posibilitan o facilitan, hablando del caso de la
delincuencia, los medios y las formas por las que los delitos y la delincuencia se
manifiestan en una determinada sociedad.
[4] Este argumento es parecido a lo expuesto por la teora del Labelling Approach o
etiquetamiento, para la cual existe un proceso de auto-reconocimiento como delincuente
derivado las diversas presiones sociales para serlo. Segn esto, el delincuente es
etiquetado como tal, lo internaliza y se etiqueta a s mismo como delincuente y acta en
consecuencia (Siegfried Lamnek, 2002: Teoras de la criminalidad).
[v] Es decir robo, lesiones, dao en propiedad ajena y narcomenudeo, que son los ms
comunes en Mxico y Amrica Latina segn datos oficiales y algunos estudios sobre la
delincuencia y que son identificados con los estratos ms bajos de la escala econmica.