CINCIA

PSICOLOGIA

Racismo e machismo podem ser apagados do crebro

Psiclogos eliminam o preconceito racial ou de gnero durante o sono ou com choques
MIGUEL NGEL CRIADO

29 MAI 2015 - 14:05 BRT

Imagem de Laranja Mecnica, onde seu protagonista submetido a uma cura de bom cidado. WARNER BROS/ COLUMBIA PICTURES

No filme Laranja Mecnica (Stanley Kubrick, 1971), o protagonista Alex, um jovem violento e sdico interpretado
por um genial Malcolm McDowell. Cansado de seus espancamentos, roubos e estupros, a polcia o coloca nas
mos de sinistros mdicos que injetam uma espcie de soro do bom cidado. Para ativ-lo, submetem o rapaz a
eternas sesses de imagens violentas. Finalmente conseguem que Alex sinta averso mera possibilidade de
matar uma mosca. Mas os cientistas reais no so to maquiavlicos: bastam para eles 90 minutos de um cochilo
ou suaves descargas para apagar o machismo ou o racismodo crebro.

So poucas as pessoas que, conscientemente, se declaram hoje machistas ou racistas. No

MAIS INFORMAES
entanto, a rejeio ao outro est na base da biologia humana. Entre os seres humanos, a
Os novos
inquisidores tomam suspeita contra quem no do grupo um extra da sobrevivncia. Hoje, a cultura suavizou
conta da rede esse preconceito, mas mesmo que inconsciente, ele ainda est l. Isso fica demonstrado pela
Por que os cachorros tendncia a contratar um homem, em vez de uma mulher, ou nos casos persistentes de
se parecem com seus violncia policial contra as minorias tnicas.
donos? Ou vice-
versa?
Para medir esse vis, psiclogos norte-americanos criaram, h mais de uma dcada, o Teste
Sua vida vai mudar
se
passar um ms de Associao Implcita (TAI). Trata-se de um jogo no qual preciso ligar imagens com
inteiro sem reclamar palavras, como uma imagem de uma pessoa de raa negra com termos positivos ou negativos.
Segredo de uma vida E isso deve ser feito o mais rpido possvel, sem pensar. Seu objetivo distrair o crebro para
rica pode estar enfraquecer sua capacidade de resposta consciente e deixar aflorar o que voc realmente
escondido nas coisas
'inteis'
sente pelo outro. Na edio espanhola, por exemplo, possvel fazer o teste Negro-Branco,
Madri-Catalunha, Jovem-Velho... Uma advertncia, voc pode no gostar dos resultados.
Agora, pesquisadores da Universidade Northwestern (EUA) usaram uma verso da TAI com 40 alunos, a metade
homens e a metade mulheres, todos brancos. Mas seu objetivo no era verificar o seu vis social contra negros ou
de gnero, mas se era possvel desaprender esse preconceito. Primeiro confirmaram a validade do teste. Metade
dos alunos viu imagens de negros e brancos associadas a palavras negativas ou positivas. outra metade, foram
mostradas fotos de casais de meninos e meninas, com termos relacionados com a cincia ou arte e literatura. Em
uma escala de zero (sem preconceito) a 1 (preconceito mximo), a pontuao mdia foi superior a 0,55.

Os participantes do estudo realizaram um teste antiesteretipos racistas e de gnero

Aps o treinamento, os psiclogos mostraram os resultados aos participantes e pediram para que repetissem o
teste, mas com a cabea, pensando a relao entre imagens e palavras e escolhendo as no discriminatrias.
Quando acertavam, o programa emitia um som. No final da tarefa, os voluntrios foram convidados a dormir
durante 90 minutos. O objetivo no era que descansassem, mas aplicar o que a cincia chama de consolidao
das memrias atravs do sono. Alm de reparar, o sonho o mecanismo que o crebro usa para fixar na memria
ou descartar as experincias e lies do dia.

Quando os rapazes estavam na fase do sono de ondas lentas, ou sono profundo, os pesquisadores comearam a
emitir para metade deles o mesmo som que tinham ouvido quando associavam negros com palavras boas ou
mulheres com termos de cincia. Ao acordarem, como explicado na revista Science, eles repetiram o TAI.
Comprovaram que suas pontuaes de preconceito tinham diminudo para 0,17, mas apenas aqueles que tinham
sido embalados pelo som. Os outros mostraram a mesma pontuao.

Ns chamamos isso de reativao dirigida de lembranas, porque os sons reproduzidos durante o sono podem
melhorar a memria para a informao reforada com estmulos do que sem estmulos, diz em um comunicado o
diretor do Programa de Neurocincia Cognitiva da Northwestern, Ken Paller. Estudos anteriores tinham mostrado
que, durante o sono, era possvel estimular o crebro para fixar conhecimentos e que isso poderia ser associado a
estmulos sensoriais, como odores ou sons. Mas, desta vez, foram excludos os preconceitos de gnero ou de
raa.

Durante o descanso, os pesquisadores reforaram a fixao das lembranas positivas em

relao a negros e mulheres

A coisa mais surpreendente que essa lavagem cerebral parece persistente. Depois de uma semana, os jovens
repetiram os dois exames. Aqueles que no foram estimulados com o som no variaram seus resultados. Mas os
que tiveram suas memrias reforadas durante o sono com o som ainda mostraram uma reduo de
esteretipos, embora menor do que quando acordaram do primeiro sono.

surpreendente que a interveno sobre o sono ainda possa ter um impacto claro, mesmo uma semana depois,
comenta o principal autor do estudo, Xiaoqing Hu. Poderamos esperar que uma nica e breve interveno no

fosse forte o suficiente para ter um impacto duradouro e que seria melhor usar mais sesses e treinamento, mas
nossos resultados mostram como a aprendizagem, mesmo desse tipo, depende do sono, acrescenta.

Choques contra o racismo

O estudo no explica o que acontece no crebro para reduzir o preconceito contra outros. Mas outro trabalho
publicado este mesmo ms pode dar algumas pistas. Usando o mesmo Teste de Associao Implcita, psiclogos
do Instituto para o Crebro e a Cognio da Universidade de Leiden (Pases Baixos) mediram o preconceito contra
os norte-africanos entre um grupo de estudantes holandeses. Mas, neste caso, eles foram curados do racismo
com choques eltricos.

Como explicado na revista Brain Stimulation, os 60 participantes foram divididos em trs grupos. Todos tiveram
que fazer um TAI no qual tinham que relacionar nomes holandeses ou do norte da frica com palavras positivas
(paz, amor...) ou negativas (dor, tristeza...). Os pesquisadores fizeram com que os estudantes acreditassem que o
objetivo do estudo era avaliar a tomada de deciso durante estimulao transcraniana de corrente direta, uma
tcnica que ativa ou apaga certas reas do crebro aplicando uma corrente eltrica de baixa intensidade que, no
mximo, causa alguma queimao ou ccegas.

Os choques de baixa intensidade no crebro ativam a rea que controla o inconsciente

Na realidade, apenas metade dos participantes receberam os choques enquanto realizavam o teste durante 20
minutos. O resto recebeu a corrente por alguns segundos, embora acreditaram que continuavam ligados o resto
do tempo. Os psiclogos colocaram eletrodos no crtex pr-frontal, a rea do crebro implicada no controle
cognitivo, como uma porta de entrada para o inconsciente.

Comprovaram que, em comparao com aqueles que receberam o estmulo falso, os participantes cujo crebro
recebeu o estmulo eltrico, mostravam uma reduo significativa do preconceito racial. Para os autores, isso
sugere que ao excitar o crtex pr-frontal, os indivduos podem controlar suas atitudes implcitas e pensamentos
mais profundos. No entanto, esse mecanismo contra o racismo s funciona com o uso dos eletrodos.

Os resultados dos estudos ainda so preliminares. necessrio estudar mais quanto tempo duram os efeitos e
como podem ser influenciados pelo ambiente social; e descobrir o mecanismo cerebral exato que leva a essa
mudana. Alm disso, segundo escreveram na revista Science Gordon Feld y Jan Born, psiclogos da
Universidade de Tubinga, h o dilema tico: aceitvel modificar pensamentos e comportamentos indesejveis?

ARQUIVADO EM:

Machismo Psicologia Sexismo Neuroscience Racismo Preconceitos Cincia Direitos mulher Mulheres Relaes gnero
Sociedade

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