IALCTICA

DE LO

KAREL KosK
..,.........
..........
........................ ,.,n....,.,...,
............................
enlace "'4111 grijalbo
 DIALCTICA DE LO CONCRETO
(E:nudio sobre los problemas dd hombre y el mundo)
( f.stn o
_ ra fue publicada originalmente en la coleccin Teora y Praxis)

Ttulo original en checo: DialektiM. Konkrttniho

( Studit o prnblanatict clot:tktt a svtla)

Tra<lucd6n: Adolfo Snchcz Vzqucz,

de la cdici6n de
Valentino H.umpiani,
Miln, 1965.

1963. Karcl Ko,fk

D.R. 1967 por EDITORIAL GR!JALBO, S.A. de C.V.

Calz. San Bartolo Naucalpan nm. 282.
Argentina Poniente 11230
Miguel Hidalgo, Mxico, D.F.

Esle libro 110 puede ser rtproducido,

total o parcialmmlt,
sin autorizacin tscrila dtl editor.

ISBN 970-05-038 7-9

IMPRESO EN MXICO
 Indice

Pr&logo de Adolfo Snez Vzquez ........... . 7

Post-scriptum para la presente edicin .......... 17
Prlogo a la edicin checa ..................... 20
No(a del autor para la segunda edicin ........ . 21
I DIALECTICA DE LA TOTALIDAD CONCRETA
EL MUNDO DE LA PSEUDOCONCREClN Y SU DESTRCCJ 25
LA REPRODUCCIN ESPIRITUAL Y RACIONAL DE LA REALIDAD , , 32
LA TOTALIDAD CONCRETA 53

11 ECONOMIA Y FILOSOFIA
METAFSICA DE LA VIDA COTIDIANA , , , 83
La preocupadn .. , .. , ............. , .......... .. Sll
La cotidianidad y la historia . . .. .. . . . . .. .. . . .. ... .. .. 92
METAFSICA DE LA CIENCIA Y LA RAZN , , , , , , , , 105
Hamo oeconomiciu .. ..... , . . . . .. ... 105
Ru,c, racionalizacin, imuionalismo .. . . . . . .. . 115
M1tTAPIIJCA DE LA CULTUllA , , , , , , 125
Bl factor econmico . ... .. . . . .. . .. .. .. . 125
El arte y el equivalente social . . . ... .. . .. ... . .. . .. ... .. 135
Histcidad e histaricismo ......... , , . . . .... ... 152

1,11 FILOSOFIA Y ECONOMIA

LA PROBLEMTICA DE "EL CAPITAL", DE MARX , , , 171
La interpr,:tacin del texto , ... , . . . ... . .... . . .. . . . 171
.Abolicin de la filoso/fo? .... . .. .. ... .. . .. .. . . .. . . . . 181
Estrut:,!ura dt: "El Capital" , . . ......... . .. . .. . . .. .. . . 193
EL HOMBRE Y LA COSA O LA NATURALEZA DE LA ECONOMA , , , 205
El ser .iocial y las categorlas econmicas . . . . .. . .. . .. ... . . 205
La filosofa del trabajo .. ..... .. . . .. . ...... .. . . ..... 214
Trabajo y ,:conomfa ...... ...... :. . . . . . . ... ... . . ... 224
IV PRAXIS Y TOTALIDAD
h.Axis , , . , , ..... , .. , . , .......... , . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235
HrsTOJUA Y LIBERTAD , , 247
EL HOMBRE ..... , .. , , , .. , . , .. . . 261
 PROLOGO DE ADOLFO SANCHEZ
VAZQUEZ

Este libro que hoy ofrecemos a los lectores de habla espa

ola pronto ocupar un lugar insustituible en la bibliografa
marxista en nuestra lengua y un puesto eminente entre la
producci6n filosfica que circula en nuestros medios. Por su
puesto, no haramos esta afirmaci6n si no estuviramos per
suadidos de los elevados mritos que, desde diversos ngulos,
muestra ,.,esta obra.
Pero antes de referirnos a algunos de ellos y, en particular,
al clima filosfico en que se sitan, trataremos de presentar en
pocas lneas a su autor, poco conocido hasta ahora por los
lectores hispanoamericanos. Karel Kosk es un joven filsofo
checo, nacido en Praga en 1926. Como militante del Partido
Comunista de Checoslovaquia particip activamente en la
lucha clandestina contra el nazismo. Despus de liberado su
pas, hizo estudios f.ilosficos en Mosc y Leningrado (entre
1947 y 1949). En 1956 se da a conocer con un artculo sobre
Hegel en una discusin sobre la filoso/fa marxista y suscita,
a su vez, agudas objeciones. En 1958 publica un volumen de
carcter histrico: La democracia radical checa. Ms tarde
(en 1960) participa en el Coloquio Internacional de Royau
mont sobre la dialctica, con una intervencin que hoy cons
tituye el primer captulo ddpresente libro, y que fue publicada
originariamente en la revista italiana Aut Aut, en 1961. En
1963 asiste al XIII Congreso Internacional de Filosofa, cele
brado en Mxico, donde presenta una importante comunica
cin: " Wer ist der Mensch?", en la que concentra algunas
ideas fundamentales expuestas ya en su libro Dialektika kon
krtniho (Dialctica de lo concrto), que ese mismo ao habla
7
8 PROI..000

aparecido en su lengua original en Praga, provocando un enor

me inters y acalorados comentarios no slo entre los filsofos
checos, sino, en general, en los medios intelectuales praguenses
ms diversos. Posteriormente, en 1964, participa en un colo
quio del Instituto Gramsci, de Roma, donde da a conocer
una brillante ponencia titulada "Dialctica de la moral y moral
de la dialctica", y pronuncia utia: conferencia sobre "La razn
y la historia" en la Universidad de Miln.
La presente obra es hasta ahora su trabajo fundamental.
Ha sido vertida al italiano, en 1965 (Bompiani, Miln),
y acaba de aparecer en alemn (Suhrkamp Verlag, Frankfurt
am Main). Nuestra versin se basa en la edici6n italiana,
pero hemos tenido presente tambin la alemana, de la cual
hemos tomado nota sobre todo en relacin con algunas ligeras
modificaciones introducidas por el autor.
A Karel Kosfk tuvimos la oportunidad de conocerlo filo
s6fica y personalmente durante el citado Congreso Internacio
nal de Filosofa, celebrado aqu. Desde el primer momento
nos produjo en todos los sentidos la ms grata impresin. De
aquel mar de delegados que trataban de afirmar su persona
lidad con sus fugaces intervenciones o, al menos, con la tar
jeta blanca que desde una de sus solapas nos hacan saber
su nombre y su nacionalidad, queda con el tiempo el recuerdo
de algunas comtnicaciones, bastantes contactos personales y
unos cuantos nombres. Entre ellos, para nosotros, el de Karel
Kosk. No conocamos hasta entonces al hombre ni a su obra.
Cuando l mismo nos habl de ella -o ms exactamente, cuan
do nos la expuso- mientras nosotros tenamos ya en las manos
el ejemplar en checo de su Dialctica de lo concreto que nos
acababa de entregar, nos dimos cuenta que aquel delegado al
Congreso, de aire juvenil y aspecto no muy intelectual, que en
francs o ruso me expona las tesis principales de su libro, y
que responda con vivacidad y firme.za a mis dudas u obje
ciones, era un' pensador marxista eminente en el que se con
jugaban de un modo peculiar la hondura de su pensamiento,
 PROLOGO 9

la originalidad de ste y la brillantez de su exposicin. Bast

este conocimiento informal del contenido esencial de su libro
y el intercambio de ideas a que. dio lugar entre nosotros, para
que recomendramos con vivo inters a la Editorial Grijalbo
su publicacin en espaol. Cuando dos aos despus tuvimos
ocasin de leer totalmente la obra en su versin italiana, com
prendimos que no nos habamos excedido en nue_stra estimacin
inicial. Estbamos, efectivamente, ante una de las obras ms
ricas en pensamiento, ms sugerentes y atractivas que cono
ciamos en la literatura marxista.
El pensamiento de Kosk ha suJcitado ya crticas muy po
sitivas, de las que son testimonio por ejemplo, las de Lubomir
Sochor (en la revista Crtica marxista, Roma, 1, 1964) y
Francisco Fernndez Santos (en su obra Historia y filosofa,
Madrid, 19fi6). A stas hay que agregar las aparecidas en su
propia patria, a las que hadamos referenr:ia anteriormente,
y que llevaron en un anlisis general del trabajo ideolgico a
prevenir celorament(I .contra el encumbramiento exagerado de
Koslk, aunque sin desconocer -segn se deca en l- los m
ritos de su libro.
Pero asommonos ya al pensamiento de nuestro autor. Este
se inscribe -!ti el movimiento antidogmtico y renovador del
marxismo que, con diferente fortuna e mpetu, se registra en
el campfJ marxista desde 1956; es decir, a partir del XX Con
greso del Partido Comunista de la Unin Sovitica. Dicho
movimiento se desarrolla sobre una doble base -que se mues
trn muy acusadamente en Koslk-: a) vuelta al verdadero
Marx, una vez despojado de los mitos, esquematismo y limita
ciones a que fue sometido durante aos por una concepcin
ogmtica del marxismo, y b) anlisis de nuevas ideas y reali
dades, producidas en nuestro tiempo, que Marx, por tanto, no
pudo conocer, y que no pueden ser ignoradas por un marxismo
vi-oo y creador. Este movimiento se ha visto sujeto, en ms de
una ocasin, a falsas concepciones que, aun procediendo de vi
siones en parle opuestas, desembocan en un resultado comn:
JO PROLOGO

presentar el mencionado esfuerzo renovador y creador como

algo extrao al marxismo. Y as ha sucedido en ms de una
ocasi6n con Kosk. En unos casos, no se acepta como marxista
una posici6n que arraiga en las fuentes mismas o que somett
a anlisis temas -nuevos o viejos- que escapan. a una mi-
rada dogmtica. En otros casos, se interpreta ese esfuerzo re
novador y crtico como un desvanecimiento de la lnea divi
soria entre el marxismo y lo que ya es ajeno -cuando no
opuesto- a l. Es lo que sucede cuando a Kosk se le pone
en compaa de filsofos que no pasan de ser simples -aunque
relumbrantes- merodeadores del marxismo, con los que se
puede andar en ciertos momentos "juntos, pero no revueltos".
Entre las cuestiones que Kosk rescata para una temtica
marxista, en la que hasta ahora casi no haban encontrado
acomodo, est la del "mundo de la pseudoconcrecin", es
decir, el mundo de la praxis fetichizada, unilateral, en el. que
los hombres y las cosas son objeto de manipulaci_n. Se trata
del mundo de la vida cotidiana de los individuos en las con
diciones propias de la divisin capitalista del trabajo, de la
divisin de la sociedad en clases. A l se halla ligada una visi6n
peculiar de las cosas (la falsa conciencia,"el realismo ingenuo,
la ideologa). Este mundo tiene que ser destruido para que el
conocimiento verdadero pueda captar la realidad. La dialc
tica, ligada a una praxis verdadera, revolucionaria, es la que
permite ese conocimiento verdadero o reproduccirr. espiritual
de la realidad. Kosk aborda as cuestiones tocadas en nuestros
das por un sector de la filosofa idealista, que al analizarlas no
ha hecho sino mistificar problemas vivos de la realidad humana
y social. A luz de los conceptos ms fecundos del marxismo
-los de dialctica y prctica- Kosk desentraa su verdad.
Con ello, no s6lo integra en el marxismo una temtica que
por haber sido impuesta por la propia realidad (la de la cosi
ficacin, enajenacin y falsa conciencia de los individuos en
la vida cotidiana) reclama nuestro anlisis, sino que toma
viejas cuestiones; como la del conocimienio, y les a un sesgo,
 PROLOGO 11

aparentemente nuevo) pero fiel -dentro de su rico despliegue

terico- a las fuentes ms vivas del marxismo. Kosk plantea,
en efecto, un problema filosfico fnndamental, y fundamental
tambin para al marxismo., como es el del conocimiento, y
despus de despojarlo de las capas de simplicidad y obviedad
que los manuales al uso hab[an acumulado en torno a l,
nos lo presenta en su verdadera y original faz marxista; es
decir, en toda su riqueza. Pues, pese a que Marx, desde
m Tesis I sobre Feuerhach haba delimitado claramente su
posicin frente a un activismo idealista ,, frente a un. pasivismo
materialista, la teora marxista del conocimiento en boga du
rante aos (el conocimiento como reflejo de la realidad) no
haca sino retrotraernos a posiciones que el propio.Marx ya ha
bla superado. Kosk afirma que el conocimiento no es contem
placin, entendiendo por sta la reproduccin o el reflejo in
mediato de las cosas. Pero el concepto de conocimiento como
reproduccin -desligado del elemento de actividad., de crea
cin humana, tan firmemente subrayado por Marx- no es
propiamente dialctico-materialista, pues el hombre slo cono
ce -dic'e Kosk jtJstamente- en cuanto crea la realidad hu
mano-social. La categora que le permite a l rechazar una
concepcin gnoseolgica simplista y devolver su riqueza a la
teora mataialista del conocimiento es -vo'l-oiendo de nuevo
a Marx --la categorfa de praxis.
Otra de las cat<3goras marxistas a las que Kosk insufla
nueva vida, en estrecha relacin con lo anterior, es la de tota
lidad, o ms exactamente, de acuerdo con St.t\ expresin, la de
"totalidad concreta". Tomando en cuenta los usos y abusos
que hoy se hacen, en todos los rdenes, de los cOnceptos de
"totalidad", "estructura" o "todo estructurado", la aportacin
de Kosk, en este punto, es sumamente valiosa. A las concep
ciones actuales de la totalidad -falsa o vaca- o a las ideas
escolsticas acerca de ella, Kosk opone una concepcin dialc
tica que le rinde granados frutos cuando la aplica a la realidad
social, particularmente a las re/aciQnes entre el hombre y el
12 PROLOGO

sistema. Algunos marxistas de nuestros das, influidos eviden

temente por cierto estructuralismoJ toman tan al pie de la
letra algunas afirmaciones de Marx en El Captal que disuel
ven al hombre concreto en el sistema. Kosk, por su cuenta,
y al margen de esa lectura estructuralista de El Capital, explica
claramente las relaciones entre estructura social y .praxis y,
sobre todo, demuestra que el hombre concreto no puede ser
reducido al sistema. La reducci6n del hombre a una (>arte del
sistema (como horno oeconomicus) lejos de ser propia de
Marx es lo ms opues/, 1c l. Esa reducci6n es propia, en cam
bio, de una concepcin de la realidad social (nos advierte
Kosk): la de la economa clsica, y responde, a su vez, a una
realidad social determinada: la cosificaci6n de las relaciones
humanas bajo el capitalismo. Pero el hombre concreto -afir
ma Kosk con raz6n- se halla por encima del sistema y no
puede ser reducido a l.
En algunas cuestiones capitales para el marxismo, la pre-.
sente obra arroja una viva luz. Sabido es cunta oscuridad y
deformaci6n se han acumulado en el materialismo histrico
-no s6lo fuera del marxismo, sino, en ocasiones, en nombre
de l- sobre el verdadero papel de la economa. Kosk con
tribuye a poner las cosas en claro partiendo de la distinci6n
marxista esencial entre estructura econ6mica y factor econ6-
mico, distinci6n que corresponde, a su ve;,:,, a la que nosotros
subrayamos en otro lugar (cf. nuestra Filosofa de la praxis,
Et;J.. Grijalbo) entre papel determinante y papel principal de
lo econ6mico. Kosk aclara que la estrttctura econ6mica -y
no un supuesto "factor ecdn6mico" (concpto sociolgico vul
gar, extrao al marxismo)- constituye la clave de la concep
cin materialista de la historia. La distinci6n citada le sirve,
a su vez, tanto para rechazar todo reduccionismo ( del arte
por ejemplo) a lo econ6mico, como para fundamentar el pri
mado de la economa.
Kosk se ocupa en dos ocasiones, a lo largo de su libro, del
arte. Y en las dos enriquece el tema. Una vez lo hace en
 PROLOGO 13

relacin con el problema anterior: al rechazar la reduccin

-de origen plejanoviano- del arte a las condiciones sociales
(bsqueda de su "equivalente social"), y otra, al abordar -en
un terreno distinto del gnoseolgico en el que lo abord Le
'!in- la dialctica de lo absoluto y lo relativo, Frente a una
oncepcin historicista de las relaciones entre obra de arte y
situacin dada, Kosk aborda la cuestin de c6mo y porqu
sobrevive aqulla a su poca. En esta vital cuestin -que
Marx plante dejando en suspenso la solucin- Kosk .nos
ofrece una de las respuestas ms esclarecedoras que conoce
mos. Tambin al examinar el problema de las relaciones entre
lo genrica.mente humano y la .realidad humana histricamente
dada, el anlisis de la dialctica de lo absoluto y lo relativo
prueba su fecundidad.
Entre las ,cuestiones abordadas por Kosk resulta muy su
gestiva la re/erente a la significacin de la problemtica de
El Capital. Despus de rechazar una serie de interpretaciones
de esta obra que, a juicio suyo, no nos revelan su sentido, Kosk
nos ofrce su propia interpretacin. Con este motivo, se detie
ne en el problem;a de la formacin intelectual de Marx y exa
mina orticamente algunas de las manifestaciones de la amplia
literatura escrita en los ltimos aos sobre esta cuestin. Exa
mina especialmente el modelo de su evolucin como paso de
la filosofa a la ciencia, y, por tanto, aborda el problema de la
abolicin de la filosofa o paso de sta a la no filosofa, aunque..
esa fase final se conciba (H. Marcuse) como una teora dia
lctica de la sociedad. En contraste con las interpretaciones
antes citadas, El Capital constituye para Kosk la odisen- de
la praxis histrica concreta, es decir, del movimiento real del
mundo capitalista producido por los hombres mismos. Pero
esta praxis desemboca necesariamente en la toma de concien
cia de ella y en la accin prctico-revolucionaria fundada en
esa toma de conciencia. De ah la unidad de la obra, subra
yada por Kosk, entre su comienzo (anlisis de la mercanca)
y su final inconcluso (capitulo sobre las clases). Este anlisis
14 PROLOGO

de El Capital, a nuestro juicio, responde claramente a la con

cepci6n del marxismo como filoso/fa de la praxis, ya que:
a) integra la teora (el anlisis cientfico) en la praxis revolu
cionaria, y b) basa esta praxis en el conocimiento de la praxis
histrica y del movimiento real de la sociedad. Las interpreta
ciones de El Capital, que dejan a un lado este momento de la
praxis -como hemos sostenido firmemente en nuestra Filo
sofa de la praxis-, no pueden dar razn del verdadero sen
tido de su problemtica. Por haberlo tenido presente, Kosk
pone este sentido ante nuestra mirada.
Esta carcterizacin de El Capital le permite a Kosk res
ponder a la cuestin tan debatida en nuestros das (ej. los
trabajos de L. Althusser y M. Godelier, entre. otros) del sen
tido mismo del pensamiento de la madurez de Marx. Consi
derado el proceso de su evoluci6n intilectual, estamos ante
el paso de la filosofa a la economa, o tambin, de la filosofa
a la ciencia? Si la pregunta apunta a una respuesta que entien
da esa economa o ciencia como el abandono total de la filo
sofa, el planteamiento es falso, ya que Marx -como subraya
con justeza Kosk- no abandona nunca l(l problemtica filo
sfica implcita en conceptos de los Manuscrito_de 1844 como
los de "enajenacin", "cosificacin", "totalidad", sujetoob
(C

jeto", etc, En apoyo de ello, Kosk se atiene, sobre todo, no a

los trabajos de juventud de Marx, sino a sus obras de madurez
y, particularmente, a textos preparatorios de El Capital, como
son los Grundrisse der Kritik der politischen Oekonomie. KosUi
demuestra que las categoras econmicas son incomprensibles
si no se ven como expresin de una actividad subjetiva de los
hombres y de sus relaciones sociales, lo que entraa un cono
cimiento del ser del hombre. Podra parecer, a una n#rada su
perficial, que esto significa, por parte de Kosk, una recada
en un nuevo antropologismo. Pero lo que l nos propone es
una "ontologa del hombre" (o examen del ''prrJblema del
hombre en la totalidad del mundo"), y no una. antropologa
 PROLOGO 15

o "filosofa del hombre" (o complemento tico o existencial

del marxismo).
La filosofa materialista es para Kosfk la ltima, no supe
rada hist6ricamente, ontologa del hombre, cuyo objeto es la
especifidad del hombre. Esta la halla, con Marx, en el trabajo,
en la actividad objetiva en que se funda el tiempo mismo
como dimensi6n de su ser. En cuanto que en esa actividad ob
jetiva el hombre crea su realidad, el trabajo tiene un sentido
ontolgico o filos6/ico. Pero el trabajo es una forma de praxis,
y la praxis es propiamente la esfera del ser humano. Sin pra
xis no hay realidad humana, y sin ella no hay tampoco cono
cimiento del mundo.
Al postular una ontologa del hombre, Kosk se pronuncia
contra una antropologa filos6fica que site al hombre en el
centro de la problemtica (concepci6n de la realidad del
hombre como subjetividad y de la realidad del mundo como
proyeccin de esta subjetividad). Pero la respuesta a esta an
tropologa filosfica no es para Kosk la concepcin cientifista
y naturalista del mundo sin el hombre. Puede aceptarse esta
concepci6n, caracterfstica de la ciencia moderna de la natu
raleza, en cuanto que es una de las vas de acceso a la realidad,
pero la realidad es incompleta sin el hombre.
En suma, Kosk se opone a una concepcin antropol6gica
que haga del mundo una proyeccin humana o vea en la na
turaleza una "categora social". A este respecto nos advierte
que aunque el conocimiento de la naturaleza y la industria
se hallan condicionados socialmente, la existencia del mundo
natural es independiente del hombre y su conciencia. La posi
cin de Kosk no tiene nada que ver, por tanto, con la.s inter
pretaciones subjetivistas, antropolgicas, que a veces tratan de
anexionarse incluso el marxismo. Pero el mundo sin el hombre
no es toda la realidad. En la totalidad de lo real est el hombre
habita.ndo lec naturaleza y la historia ew las que l se realiza,
con su praxis) como ser ontocreador. La praxis, lejos de re
cluir al hombre en su subjeti.i;da, es la vla para superarla,
16 PROLOGO

pues en ella crea la realidad humana que hace posible su aper

tura al ser, la comprensin de la realidad en general. Por ello,
dice Kosk, el hombre es un ser antropocsmico.
A la luz de esta caracterizaci6n general de la obra de Kosik,
de algunos de sus temas fundamentales y de su posici6n filo
sfica, podemos reafirmar lo que decamos al comienzo: su
Dialctica de lo concreto se inscribe en un esfuerzo de reno
vacin y enriquecimiento del marxismo que entraa, a su vez,
una v.uelta fecunda a sus fuentes, pero entendidas stas no
como suelen entenderlas en nuestros das algunos abandera
dos de la renovacin del marxismo, es decir, como una vuelta
casi exclusiva al "joven Marx''. De la vuelta al marxismo ya
maduro -particularmente al de los Grundris.5e y El Ca
pital- sale afirmado aqul -en manos de Kosk-, frente a
toda concepcin subjetivista, antropolgica o a todo comple
mento existencialista de l. Pero tambin sale fortalecido fren
te a toda concepcin naturalista o cientifista que, al oponerse
con razn a una concepcin un tanto ideolgica, no cient
fica -"tica" o "humanista" en el sentido filosfico-antropo
lgico--, recae en un nuevo cientifismo u objetivismo, ms su
til, ms refinado, mejor armado conceptualmente, pero cienti
fismo y objetivismo al fin.
Esta posicin de Kosk, que se mueve entre el Scila y Carib
dis de las interpretaciones subjetivistas y objetivistas del mar
xismo, es la que le permite" en la presente obra abordar nuevas
cuestiones, tratar otras, tantas veces tocadas, con el sesgo nuevo
que cobran al acercarnos a su raz, y, finalmente, es lo que le
permite dar al tratamiento de ellas ese aire fresco y juvenil de
quien deja a un lado los caminos trillados para buscar en las
cuestiones fundamentales el camino real.
Mxico, D. F., junio de 1967.
 POST-SCRIPTUM PARA LA PRESENTE
EDICION

Des<k el prlogo anterior han pasado ya mds de ocho

aos. En el curso de ellos se ha cumplido plenamente lo que
augurdbamos en sus primeras Uneas: Dialctica de lo con-
. creto ocupa hoy "un lugar insustituible en la bibliografla
marxista en nuestra lengua y un puesto eminente en la pro
duccin filosfica que circula en nuestros medios". Cualquiera
que sea la posicin que se adopte con respecto a esta obra
de Koslk -y puede ser naturalmente, desde el punto de vista
marxista, una posicin critica- no se le puede negar un
lugar seero en la historia del marxismo del siglo xx. Slo lo
negarn los q'l;le, queriendo tapar el sol con un dedo, se afe
rran todava a una concepcin dogmtica -y, por tanto, iner
te- del marxismo y aspiran a tener por decreto el monopolio
<k la verdad.
Desde que apareci Dialctica de lo concreto, hoy vertida
a las principales lenguas occidentales, el marxismo que no
teme a la critica de las ideas y, sobre todo, a la critica de la
realidad, es decir el marxismo que no teme -ni puede temer
a dialectizarse a si mismo, no ha dejado de desarrollarse y
ha producido, en algunos casos, obras excelentes. Pero, dentro
del marxismo, se ha desarrollado tambin con vigor y aud
ca una tendencia a reducirlo a pura epistemologa, corriendo
el riesgo de hundirlo en un nuevo cientifismo, con la consi
guiente separacin de ciencia marxista e ideologa revolucio
naria. En este panorama rico y complejo, diverso y contra
dictorio, el mt!rito y el inters de Dialctica de lo concreto
se ha mantenido en alto e incluso ha crecido. As{ lo demuestra
el hecho de que esta obra est en el centro de la atencin de
numerosos trabajos, aunque sea en algunos como blanco de sus
17
18 POST-scJUPTUM

criticas, as{ como la vitalidad que muestra al inspirar dife

rentes estudios, entre ellos algunos bastante notables en lr:n
gua espaola.
Ahora bien, este panorama halageo para la obra de
Kos{k, a lo largo de estos aos, no ha dejado de- estar cargado
de sombras, para su autor. As{ puede advertirse aunque slo
sea por el hecho de q.ue no hayamos conocido nuevos frutos
de un pensador que tanto prometa con su deslumbrante tra
bajo de hace unos aos. Pero las sombras se hacen ms es
pesas cuando sabemos que las razones de ello rw son puramente
subjetivas, ya que todo un conjurlto de circunstancias -fun
damentalmente poUticas- han sido las qiu han impuesto ese
silencio. Karel Kos{k, como es sabido, desempe en 1968 un
papel importante tanto en el plano politico como cultural
en el intento de encauzar el socialismo checo por una via
propia. Nadie ignora cudn dramdtica y lamentablemente ter
min esa experiencia de la "primavera de Praga", escribin
dose as{ una de las pdginas mds dolorosas y crispantes de la
historia del socialismo mundial.
Kosik ha pagado duramente su contribucin a esa expe
riencia, no slo con las medidas persecutorias dictadas contra
l sino, sobre todo, con el silencio y el aislamiento forzosos
impuestos a su pluma y su palabra, es decir, a su labor terica
marxista como trabajador docente y como investigador.
No creemos que esta injusta situacin pueda prolongarse,
en un pais socialista, para quien tanto ha aportado al
desarrollo fecundo del pensamiento de Marx. Con este
motivo, es oportuno informar que hace unos meses Koslk
fue invitado a participar en el Primer Coloquio Nacional
de Filosofa, celebrado en agosto pasado en Morelia. Tras de
escribir que no pod{a venir por no alcanzarle ya el tiempo
para hacer los trdmites necesarios (ciertamente, la invitacin
se le envi un poco tarde), nos hacia abrigar la esperanza de
poder cumplirla, en un caso semejante, en el futuro si se le
enviaba a tkmpo. Deseosos de que Koslk pueda incorporarse
plenamente a una actividad creadora pblica, preferimos in-
 POST-SCRIPTUM 19

terpretar la misiva de Kos{k con la esperanza de un cambio

favorable en su situacin.
No es mucho desear. Kos{k es un filsofo marxista, cono
cido hoy en et mundo entro por sus esfuerzos por enriquecer
el pensamiento de Marx y como tal contribuye -y puede
contribuir an ms- a la causa del socialismo. Por defen
der y en.riquoecer ese pensamiento como hasta ahora lo ha he
cho y por no haber renegado nunca de sus convicciones socia
listas, tiene derecho a que se le trate en su patria no slo como
eminente filsofo marxista sino como sencillo miembro de
la comunidad socialista, condicin qu,e nadie puede negarle.
Confiamos en que las cosas hayan comenzado -o comien
cen pronto- a cambiar favorablemente para Karel Kosk y
que, en otra edicin del presente libro, en una nueva apos
tilla a. este post-scriptum, podamos registrar con satisfaccin
ese cambio.

A. s. V.

Mxico, D. F., JP de enero de 1976.

 PROLOGO A LA EDICION CHECA

Las ideas fundamentalC!I de este trabajo fueron expuestas

en dos conferencias, en 1960. La primera fue prontmciada
durante el Coloquio filos6ico internacional sobre dialctica,
celebrado en septiembre de 1960 en Royaumont (Francia), y
su texto fue publicado en mayo de 1961 en la revista italiana
Aut-Aut. La segunda, titulada "Problemas filosficos de la
estructura y el sistema", fue pronunciada en el curso de los
debates de la Conferencia n,acional de Checoslovaquia sobre
cuestiones de la lingstica marxista, que tuvo lugar en di
ciembre de 1960 en Liblice y su texto apareci en el volumen
publicado por la Academia Checoslovaca de Ciencias en el
que se recogan los materiales de dicha conferencia.
El libro se halla dividido en cuatro captulos, pero constitu
ye un todo nico. Los distintos problemas que se abordan en
l se relacionan entre s, y slo su mutuo esclarecimiento ex
presa la concepcin fundamental de la obra. Por esta razn,
no puede entenderse por ejemplo el segundo captulo ( "Eco
noma y filosofa") aisladamente, o en lo esencial, como una
crtica de diversas opiniones, ya que enlaza con el captulo
tercero ( "Filosofa y economa1 ') en el que se ofrece una so
lucin positiva. En la crtica de otras ideas y teoras nos he
mos esforzado siempre por presentar una solucin positiva
a los problemas, desde determinado aspecto.
Aprovecho la presente oportunidad para expresar mi agra
decimiento al director y a los miembros del Instituto de Filo
sofa de la Academia Checoslovaca de Ciencias por la cordial
ayuda que me han prestado.
KAREL KosK.
Praga, diciembre de 1961
20
 NOTA DEL AUTOR PARA LA SEGUNDA
EDICION

Con excepcin de algunos conceptos que hemos tratado

de precisar an ms, y de algunas correcciones de estilo, esta
gunda edicin se publica sin modificaciones.
Praga) septiembre de 1964.

21
1. DIALECTICA DE LA TOTALIDAD
CONCRETA
 EL MUNDo DE LA PSEUDOCONCRECION
Y SU OESTRUCCION

La dialctica trata de la "cosa misma". Pero la "cosa

misma" no se manifiesta inmediatamente al hombre. Para
captarla se requiere no s6l0 hacer un esfuerzo, sino tambin
dar un rodeo. Por esta raz6n, el pensamiento dialctico dis
tingue tre representaci6n y concepto de las cosas, y por
ello entiende no s6lo dos formas y grados de conocimiento de
.la realidad, sino dos. cualidades de lahumana. La ac
titud que el hombre adopta primaria e inme iatamente hacia
la relidad no es la. de _un sujeto abstracto cognoscente, o la
de una mente pensante que enfoca la realidad de un modo
especulativo, sino la de un ser que acta objetiva y prctica
mente, la de un individuo hist6rico que despliega su actividad
prctica con respecto a la naturaleza y los hombres y persigue
la realizaci6n de sus fines e intereses dentro de un conjunto
determinado de relaciones sociales. As, pues; la realidad no
se presenta o_rj.ginariamente al hombre en forma de ,objeto
de intuicf&i., de anlisis y comprensin te6rica --cuyo polo
.complementario y opuesto sea precisamente el sujeto abstracto
cognoscente que existe fuera del mundo y aislado de l-; se:
presenta como el campo en que se ejerce su actividad prctico
sensible y sobre cuya base surge la intuicin prctica inme
iata de la realidad. En la relacin. prctico-utilitaria con las
cosas, en la cual la realidad se manifiesta como un mundo. de
medios, fines, instrumentos, exigencias y esfuerzos para satis
facerla, elindividuo '.'en situacin" se crea sus propias-r.e
prcscntaciones de las cosas y elabora todo un sistema corre-
25
26 DIALECTICA DE LA TOTALIDAD CONCRETA

lativo de conceptos con el que ,:apta y fija el aspecto feno

mnico de la realidad.
Sin embargo, la "existencia real" y las formas fenomnicas
de la realidad -que se reproducen inmediatamente en la
mente de quienes despliegan una praxis histrica,determi
nad., como conjunto de representaciones o categoras del
"pe1sall:}iento..,....ordinario" ( que slo por un "hbito brbaro"
s consideran conceptos)- son distintas y con frecuencia ab
solutamente contradictorias respecto de la ley del fenmeno,
de la estructura de la cosa, o del ncleo interno esencial y su
concepto correspondiente. Los hombres usan el dinero y rea
lizan con l las transacciones ms complicadas sin saber ni
estar obligados a saber qu es el dinero. La prctica utilitaria_
inmediata y el sentido comn correspondiente ponen a los
hombres en condiciones de orientarse en el mundo, de fami
liarizarse con las cosas y manejarlas, pero no les proporciona
UJl_t. comprensi6n de las cosas y de la realidad. Por esta ra
zn, Marx pudo escribir que en el mundo de las formas fe
nomnicas, sustradas a su concatenacin interna y completa
mente incomprensibles en este aislamiento, quienes deteIVIi
nan efectivamente las condiciones sociales se encuentran a us
anchs, como eLp.ez en el agua. Para ellos no hay nada de
misterioso en lo que es internamente. contradictorio, y su
juicio no se escandaliza lo ms mnimo ante la inversin d<% lo
rcjonal y lo irracional. La actividad prctica a que se hace
referencia en este contexto es una praxis histricamente de
terminada y unilateral, es la praxis fragmentaria de los indivi
duos, basada en la divisin social del trabajo, en la divisin
de la sociedad en clases y, en la creciente jerarquizacin de
las posiciones sociales que de ella deriva. En esta praxis, se
forma tanto el ambiente material determinado del individuo
histrico cor:io la atmsfera espiritual en la que la apariecia
superficial de la realidad se fija tomo el mundo de la su
puesta intimidad, de la confianza y familiaridad, en el que
 EL MUNDO DE LA PSEUDOCONCRECION Y SU DESTRUCCION 27

el hombre se mueve "naturalmente" y con el cual tiene algo

que hacer cada da.
El conjunto de fenmenos que llenan el ambiente cotidia
no y la atmsfera comn de la vida humana, que con su re
gularidad, inmediatez y evidencia penetra en la conciencia
de los individuos agentes asumiendo un aspecto independiente
y natural, fomia el mundo de la pseudoconcrecin. A l
pertenecen:
- el mundo de los fenmenos externos, que se desarrollan
. en la superficie de los procesos realmente esenciales;
- el mundo del traficar y el manipular, es decir, de la
praxis fetichizada de los hombres que no coincide con la-pra
xis crtica y revolucionaria de la humanidad;
- el 'mundo de las representaciones comunes, que son una
proyeccin ck los fenmenos externos en la conciencia de
los hombres, producto de la pi:ctica fetichizada y forma
ideolgica de su movimiento;
- el mundo d los objetos fijados, que dan la impresin de
ser condiciones naturales, y no son inmediatamente reconoci
dos como resultado de la actividad social de los hombres.
El mundo de la pseudoconcrecin es un claroscuro de
verdd y engao. Su elemento propio es el doble sentido. El
fenmeno muestra la esencia y, al mismo tiempo, la oculta.
La esencia se manifiesta en el fenmeno, pero slo de mane
ra inadecuada, parcialmente, en algunas de sus facetas y
ciertos aspectos. El fenmeno indica algo que no es l mis
mo, y existe solamente gracias a su contrario. La esencia no
se da inmediatamente; es mediatizad;('por el fenmeno y se
muestra, po._r tanto, en algo distinto de lo que es. La esencia
se manifiesta en el fenmeno. Su manifestacin en ste revela
su movimiento y demuestra que la esencia no es inerte y pa
siva. Pero, igualmente, el fenmeno revela la esencia. La ma
nifestacin de la esencia es la actividad del fenmeno .
. El mundo fenomnico tiene su estructura, su propio orden
y su propia legalidad que puede ser revelada y descrita.. Pero la '
 28 DIALECTICA DE LA TOTALIDAD CONCRETA

estructura de este mundo fenomnico no capta an la relacin

entre l mismo y la esencia. Si la esencia no se manifestase en
absoluto en los fenmenos, el mundo de la realidad se distin
guira de modo radical y esencial del mundo fenomnico: en
tal caso, el mundo de la realidad sera para el hombre "el otro
mundo" ( platonismo, cristianismo), y el nico mundo al al
cance del hombre sera el mundo de los fenmenos. Pero el
mundo fenomnico no es algo independiente y absoluto: los
fenmenos se convierten ei:i mundo fenomnico_ en conexin
conla esencia. El fenmeno no es radicalmente distinto de la
esencia, y la esencia no es una realidad de orden distinto a la
del fenmeno. Si as fuese, el fenmeno no tendra ningn
vnculo interno con la esencia, no podra manifestarla y, al
mismo tiempo, ocultarla; la relacin entre ambos sera mu-
' tuamente externa e indiferente. Captar el fenmeno de una
dj:!terminada cosa significa indagar y descrilJil cmo se mani
fiesta esta cosa en dicho fenmeno, y tambin cmo se oculta
al mismo tiempo. La comprensin del fenmeno marca el
acceso a la esencia. Sin el fenmeno, sin su manifestacin y
revelacin, la esencia sera inaccesible. En el mundo de la
pseudoconcrecin el lado fenomnico de la cosa, en el que
sta se manifiesta y oculta, es considerado como la esencia
misma, y la diferencia entre fenmeno y esencia desaparece.
Es, pues, la diferencia entre fenmeno y esencia una ife
rencia. entre losel y lo irreal, o entre dc;is rdenes diyersos de
la realidad? Es la esencia ms real .que el fenmeno? La
realidad es la unidad del fenmeno y )a esencia. Por esto, la
esencia puede ser tan irreal como el feni;.neno, y ste tan
irreal como la esencia en el caso de que se presenten aislados
y, en este aislamiento, sean considerados como la nica o
"autntiq" realidad.
El fenmeno es, por tanto, algo que, a diferoocia de la
esencia, oculta, se manifiesta inmediatamente, primero y con
ms frecuencia. Pero por qu la "cosa misma", la estructura
de la cosa, no se manifiesta .inmediata y directamente?; por
 EL MUNDO DE LA PSEUDOCONCRECJON Y SU DESTRUCCION 29

.qu requiere esfuerzos y rodeos para captarla?; por qu la

"cosa misma" se oculta a la percepcin inmediata? De qu
gnero de ocultacin se trata?. Tal ocultacin no puede ser
absoluta: si el hombre, en general, btisca la estructura de las
cosas y quiere escrutar la cosa "misma", para que pueda des
cubrir la esencia oculta o la estructura de la realidad, debe
ya poseer necesariamente antes de iniciar cualquier indaga
cin cierta conciencia de que existe algo como la estructura
d!;, la cosa, su esencia, la "cosa misma"; es decir, debe saber
que, a diferencia de los fenmenos, que se manfiestan in
mediatamente, existe una verdad oculta de la cosa. El hom
l.;>re da un rodeo y se esfuerza en la bsqueda de la verdad
slo pprque presupone de alguna manera su existencia, y
posee un;f conciencia firme de la existencia de la "cosa mism.a".
Pero, por qu la estructura de la cosa no es directa e, inme
diatamente accesible al hombre; por qu para alcanzarla es
preco ciar un rodeo? Y a qu o hacia dnde tiende ste?
Si en fa percepcin inmediata no se da la "cosa misma", sino
el fenmeno .ele la cosa, se debe ello a que la estructura de
la cosa pertenece a una realiclacl ele orden distinto a la reali
dad de los fenmeJJ<J5 y, por tanto, se trata de otra realidad
situada detrs de los. fenmenos?
En virtud de que la esencia -a diferencia de los f enme
nos- no se manifiesta directamente, y por cuanto que el fun
damento oculto de las cosas debe ser descubierto median/1 111 1a
actividad especial, exsten . la ciencia y la filosofa. Si la apa
riencia fenomnica y la esencia ele las cosas coincidieran to
talmente, la ciencia y la filosofa seran uperfluas.1
1 ". Si los hombres captasen inmediatamente las <:anexiones,
para qu st'rvira la r.icncia?'" (Marx a Engels, carta del 27-6-1867).
"Toda ciencia estarla de ms, si la forma de manifest;1rse las cosas y la
esencia de stas coincidiesen directamente." Marx, El Capital, Il{,
Sec. VII, cap. XLVTII, pg. 757. trad. de W. Roces, 3 cd. esp., Fondo
de Cultura Econ6mica, Mxico-Buenos .Aires 1965. "La Forma exte
rior a diferencia de la realidad sustancial que en ella se extcr.ioriza .,.
est sujeta a la misma ley que todas las /ormas i!Xleriores y su fondo
oculto. Las primeras se reproducen de un modo directo y espontneo,
30 DIALECTJCA DE LA TOTALIDAD CONCRETA

Los esfuerzos tendientes a descubrir la estructura de las

cosas y la ''cosa misma" han sido siempre, desde tiempos
inmemoriales, propios de la filosofa. Las diversas tendencias
filosficas fundamentales son slo modific;ciones 1de esta pro
blemtica fundamental y de su solucin en las distintas etapas
evolutivas de la humanidad. La filosofa _es una actiuidad indis
pensable de la humanidad,- ya que la esencia de las cosas, la
estructura de la realidad, la "cosa tnisma"' no se muestran di
recta e inmeditamente. En este sentido la ,filosofa puede ser
caracterizada como esfuerzo sistemtico y crtico tendiente a
captar la cosa misma, la estructura oculta de la cosa, y descu
brir el modo de ser del existente.
El concepto de la cosa ll la comprensi6n de ella, y compren
der lo que la cosa es significa conocer su estructura. El rasgo
ms caracterstico del conocimiento consiste en la descomposi
ctn del todo. La dialctica no llega al conocimiento ,qesde el
exterior o complementariamente, ni tampoco ello constituye
una de sus caractersticas, sino q1.1e el conocimiento es la
propia dialctica en una de sus formas; el conocimiento es
descomposicin del todo. "El concepto" y "la abstraccin"
tinen en la concepcin dialctica el significado de un mtodo
que descompone el todo unitario, para poder reproducir_rn._e.n
talmente la estructura de la cosa, es decir, para comprender
la cosa. 2
El conocimiento se realiza como separacin del fenmeno
respecto de la esencia, de lo secundario respecto de lo esen
cial, ya que slo mediante tal separacin se puede mostrar la
coherencia interna y, con ello, el carcter especfico de la cosa.

como formas discursivas que se desarrollasen por su. cuenta; el segundo

es la ciencia quien ha de descubrirlo." Marx, El Capital, I, Sec., VI,
cap. XVII, pg. 454, ed. esp. cit.
2 Algunos filsofos (por ejemplo, Granger, "L'ancienne et la nou
velle conomiq11e", Esprit, I 956, pg. 515) atribuyen el "mtodo de la
abstraccin" y del "concepto" slo a Hegel. En realidad, ste es el nico
camino de la filosofa para llegar a la estructura de la cosa, es decir,
a su comprensin.
1,
EL MUNDO DE LA PSEUDOCONCRECION Y SU DESTRUCCION 31

En este proceso no se deja a un lado lo secundario, ni se le

separa como algo irreal o menos real, sino que se revela su
carcter fenomnico, o secundario, mediante la demostracin
de su verdad en la esencia de la cosa. Esta descomposicin de}
todo unitario, que es un, elemento constitutivo del conocimiento
filosfico -en efecto, sin tal descomposicin no hay conoci
mienta-:- demuestra una estructura anloga a la del obrar hu
mano, puesto que tambin ste se basa en la desintegracin
del todo.
'El propio hecho de que el pensamiento se mueva de un
modo natural y espontneo en direccin opuesta al carcter
de la realidad, a la cual asla y "mata" y el hecho de que en
este movimiento espontineo se base la tendencia a la abs
traccin, no es una particularidad inherente al pensamiento,
sino que deriva de su funcin prctic,:\.. Toda accin es "uni
lateral" ,3 ya que tiende a determinado fin y, por tanto, 'asla
algunos aspectos de la realidad como esenciales para esa accin,
mientras deja a un lado, por el momento, a otros. Mediante
esta accin espontnea que pone de manifiesto determinados
aspectos, que son importantes para el . logro dt cierto fin, el
pensamiento escinde la realidad nica, interviene en ella y
la "valora".
La tendencia espontnea de la "praxis" y del pensamiento,
a aislar los fenmenos y a desdoblar la realidad en lo esencial
y lo secundario, va siempre acompaada de una percepcin
del todo igualmente espontnea en la cual son aislados deter,
minados aspectos, aunque esa percepcin sea para la onGt;n,.,
cia ingenua menos evidente y, con frecuenda, inconsciente.
El "horizonte" -oscuramente intu'ido-- de una "realidad in
determinada" como todo, constituye el /ondo inevitable de
cada accin y cada pensamiento, aunque resulte inconsciente
para la conciencia ingenua.
Los fenmenos y las formas fenomnicas de las 'cosas se r.e-
Marx, Hegel y Goethe sealaron esta "unilateralidad" prctica
frente a la universalidad ficticia de los romnticos.
32 DIALECTJCA DE LA TOTALIDAD CONCRETA

producen espontneamente en el pensamiento cotidiano como

ad (la, realidad misma) pero no porque sean ms super
ficiales y estn ms cerca del conocimiento sensible, sino por-
que el aspecto fenomnico de la cosa es un producto espont-
neo de la prctica cotidiana. La prctica utilitaria de cada
da crea "el pensamiento comn" -en el cual se captan tanto
la cosa y su aspecto superficial como la tcnica del trata
miento de ella como forma de su movimiento y de su exis- tt
tencia. El pensamiento comn es la forma ideol6gica del
obrar humano de cada da; Pero el mundo que se revela al
hombre en la prctica fetichizada, en el traficar y el manipu-
lar, no es el mundo real, aunque tenga la "consistencia" y la
"validez" de este mundo, sino que es "el mundo de la apa
riencia" (Marx) . La representaci6n de la cosa, que se hace
pasar por la cosa misma y crea la apariencia ideol6gica, ho
constituye un atributo natural de la cos4 y de la realidad, sino
la proyecci6n de determinadas condiciones hist6ricas petrifi
cadas, en la conciencia del sujeto.
La distinci6n entre representaci6n y concepto, entre el mun
do de la apariencia y el mundo de la realidad, entre la prc
tica utilitaria cotidiana de los hombres y la praxis revolucio
naria de la humanidad, o, en pocas palabras, "la escisi6n de
lo nico", es el modo como el pensamiento capta la "cosa
misma". La dialctica es el pensamiento crtico que quiere
comprender la "cosa misma", y se pregunta sistemticamnte
c6mo es posible llegar a la comprensi6n de 'la realidad. Es,
pues, lo opuesto a la sistematizacin doctrinaria o a la roman
tizacin de las representaciones comunes. El pensamiento que
quiera conocer adecuadamente la realidad, y que no se con
tente con los esquemas abstractos de la realidad, ni con sim
ples representaciones tambin abstractas de ella, debe _<;lestruir
la aparente independencia del mundo de las relaciones inme
diatas cotidianas. El pensamiento que destruye la pseudocon
creci6n para alean.zar lo concreto es, al mismci tiempo, _un
proceso en el curso del cual bajo el mundo de la 'apariencia
1
 EL MUNDO DE LA PSEUDOCONCRECION Y SU DESTRCCJON 33

se revela el mundo realj tras la apariencia externa del fen

meno se descubre la ley del fenqmeno, la esencia.{ Pero lo que
confiere a estos fenmenos el carcter de la pseudoconcrecin
no es de por s su existencia, sino la independencia con que
esta existencia se manifiesta. La destruccin de la pseudocon
crecin, que -el pensamiento dialctiGO debe llevar a cabo, no
niega por ello la existencia u objetividad de estos fenmenos,
sino qUe_ destmye--su pretendida independencia al demostrar
que son causa mediata y, contrarrestando sus pretensiones de
independencia, prueba su carcter derivado.
La dialctica no considera los productos como algo fijo, ni
las configuraciones y los objetos, o sea, todo el conjunto del
mundo material cosificado, como algo originario e indepen
diente; del mismo modo tampoco considera as el rhundo de las.
representaciones y del pensamiento comn ni los acepta bajo
su aspecto inmediato, sino que los somete a un examen en
el cual las formas cosificadas del mundo objetivo e ideal se
diluyen, pierden su fijeza, su naturaleza y su pretendida 9!!
ginariedad, para mostrarse corno fenmenos derivados y m_
_diatos, como sedimentos y productos de la. praxis social deJ.a
humanidad. 6
El Capital, de Man(est construido metodolgicamente sobre la
distincin cnlrc falsa conciencia y comprensin real de la cosa, de suerte
que las categoras principales de la comprensin conceptual de la reali
dad investigada se dan por pares:
fenmeno esencia
mundo de la apariencia mundo real
apariencia externa del fenmeno ley del fenmeno
existencia real n,clco interno, esencial, oculto
movimiento visible mo'vimicnto real interno
representacin concepto
falsa conciencia conciencia real
sistematizacin doctrinaria de las
representaciones ("ideologia") teora y ciencia.
5 "Le ,marxisme es/ un r.ffort pour lire derriere la pscudo-inmdiatet
du monde conomique rifi les relations interhumaines qui l'ont edifU
et se .sont dissimultles derriere leur oeuvre." A. de Waelhens "L'ide
phnomnologique d'intentionalit," en Husserl et la pense 'moderne,
La Haya, 1959 pgs. 127-8. Esta definci6n de un autor no marxista
34 DIALECTICA DE J..A TOTAJ.IDAD CONCRETA

El pensamiento acrticamente reflexivo 6 coloca de inme

diato, es decir, sin un anlisis dialctico, las representaciones
fijas en una relacin causal con las condiciones asimismo fijas,
y presenta este mtodo de "pensamiento brbaro" como an
lisis "materialista" de las ideas. Por cuanto que los hombres
han adquirido con!:iencia. de su poca (esto es, la han vivido,.
valorado, criticado y comprendido) e las categoras de "l'.
fe del carbonero" y "el escepticismo pequeo-burgus", el doc
trinario supone que el anlisis "cientfico" de estas ideas ya
se ha cumplido cuando se ha encontrado el adecuado equi
valente econmico, social o de clase de cada una de ellas.
Empero, mediante tal "materializacin" se efecta slo una
doble mistificacin: la inversin del mundo de la apariencia
(de la/ideas ya fijas) tiene sus races en la materialidad inver
tida (cosificada). La teora materialista debe emprender el
anlisis partiendo de esta cuestin: por qu los hombres han
constituye un testimonio sintomtico de la problemtica filos6fica del
sglo xx, en la cual la destrucci6n de la pseudoconcreci6n y de las
m)1iples formas de enajenaci6n se ha convertido en una de las cues
tiones esenciales. Los diversos fi16sofos se distinguen por el modo de
resolverla, pero la problemtica es comn tanto al positivismo (lucha
de Carnap y Neurath contra la metafsica real o supuesta) como a la
fenomenologa y el existencialismo. Es sintomtico que el verdadero sen
tido del mtodo fenomenol6gico husserliano y la conexi6n interna de
su ncleo racional con la problemtica filosfica del siglo xx, s6lo fuesen
descubiertos por un fil6sofo de orientaci6n marxista, cuya obra es la
primera tentativa seria de confrontaci6n de la fenomenologa y la filo
sofa materialista. El autor define expresivamente el carcter parad6jico
y rico en contrastes de la destrucci6n fenomenol6gica. e la pseudocon
creci6n: " ... Le monde de l'apj,arence avait accapar, dans le langage
ordinaire, /out. le sens de la notiorr de la ralit . Pui.sque les apparenceJ
1s.,.'y son/ imposes a titre de monde rel, leur elimination se prsentait
comme une mise entre parenthese de ce monde . .. , et la ralit authen
tiqu'e a laque/le on revenait prenait paradoxalement la forme d'irralit
d'une conscience pure". Tranc-Duc-Thao, Phnomno/ogie et matria
lisrrle dial'ectique, Pars, 1951, pgs. 223-224. (Fenomenologa y mate-.
rialisnto dialctico, Ed. Lautaro. B1-1enos Aires, 1959.)
6 Hegel define as el pensamiento reflexivo: "La reflexi6n es la
actividad que consiste en poner de manifiesto las oposiciones y en pasar
de una a otra, pero sin poner en evidencia sus conexiones y la unidad
f1Ue las compenetra". Hegel, Phil. der Religion, I, s. 126 (Werke, Bd. XI)
Vase taibin Marx, Grundrisie pg. 10.
 EL MUNDO DE LA PSEUDOCONCRECION _SU DESTRUCCION 35
-

cobrado conciencia de su tiempo precisamente en estas cate-

. goras, y qu tiempo se muestra a los hombres en dichas ca
tegoras? Con tal planteamiento, el materialista prepara el
terreno para proceder a la destruccin de la psudoconcrecin,
tanto de las ideas como de las condiciones, y slo despus de
esto puede buscar una explicacin ra,cional de la conexin
interna entre el tiempo y las ideas.
Ahora bien, la destruccin de la pseudoconcrecin como m
todo dialctico crtico, gracias al cual el pensamiento disuelve
las creaciones fetichizadas del mundQ cosificado e ideal, para
aJcanzar su realidad, es slo el segundo aspecto, el reverso de
la dialctica como mtodo 'revolucionario de transformaci6n
de la realidad. Para que el mundo pueda ser explicado "cr
ticamente", es necesario que la explcaci6n misma sea situada
en el terreno de la praxis revolucionaria .. Ms adelante vere
mos que la !calidad puede ser transformada revok ,>naria
mente slo porque, y slo en la medida en que es creada por
'nosotros mismos, y en que sabemos que la realidad es pro
ducida por nosotros. La diferencia entre la realidad natural
y la realidad humano-social estriba en que el hombre puede
cambiar y transformar la naturaleza, mientras que la realidad
humano-social puede cambiarla revolucionariamente, pero slo
porque l mismo ha producido esta realidad.
El mundo realj oculto de la pseudoconcrecin y que, no obs
tante, se manifiesta en ella, no es el mundo de las condiciones
cales en oposicin a las condiciones irreales, o el mundo de ;a
trascendencia en oposicin a la ilusin subjetiva, sino el mundo
de la praxis humana. Es la comprensin de la realidad humano
social como unidad de la produccin y el producto, del suJetG
y .el objeto, de la gnesis y la estructura. El mundo real no
es, por tanto, un mundo de objetos "reales" fijos, que bajo su
aspecto fetichizado llevan una existencia trascendente como
una variante, entendida en sentido naturalista, de las ideas
platnicas, sino que es un mundo en el cual las. cosas, los.signi
ficados y las relaciones son considerados como produ-ctos del
 36 DIALECTICA DE LA TOTALIDAD CONCRETA

pombre social, y el hombre mismo se revela como sujeto real

.del mundo social. El mundo de la realidad no es una variante
secularizada del paraso, de un estado de cosas ya realizado y
fuera del tiempo, sino que es un proceso en el curso -del cual
la humanidad y el indivduo realizan su propia verdad, esto
es, llevan a cabo la _humanizacin del hombre. A diferencia
del mundo de la pseudoconcrecin, el D?,Undo de la realidad
es el mundo de la realizacin de la verdad; es el mundo en
el que la verdad no est dada ni predestinada, ni est calcada
-indeleblemente en la conciencia humana; es el mundo en el
que la verdad deviene. Por esta razn, la_ historia humana
puede ser .el proceso de la verdad y la historia de la verdad.
La destruccin de la pseudoconcrecin significa que la verdad
110 es inaccesible, pero tampoco es alcanzable de una vez y
para siempre, sino que la verdad misma se hace, es decir, se
desarrolla y realiza.
En consecuencia, la destruccin de la pseudoconcrecin se.
efecta como: 1) crtica revolucionaria de la praxis de_ la
humanidad, que coincide con el devenir humano del hombre,
-en el proceso de ((humanizacin del hombre", cuyas etapas
clave son las revoluciones sociales; 2) el pensamiento dialc
ticu, que disuelve el mundo fetichizado de la apariencia, para .
llegar a la realidad y. a la "cosa misma"; 3) la realizacin
de la verdad y la creacin de la realidad humana en un pro
ceso ontognico, ya- que para cada individuo humano el mun
do de la verdad es,.. al mismo tiempo, su propia creacin
espiritual como individuo histrico-social. Ca<ila individuo debe
_:__personalmente '.V sin que nadie pueda sustituirle- farmars
una cultura y vivir su vida.
Por tanto, no podemos considerar la destruccin de la pseu
doconcrecin como el desgarramiento de una cortina y el des
cubrimiento de la realidad que se ocultaba tras ella, ya__p.re
parada y dispuesta, existiendo independientemente de la cti
viad del hombre. La pseudoconcreci6m es precisamente la
existencia autnoma de los productos humanos y la reduccin
 EL MUNDO DE LA PSEUDOCONCRECION Y SU DESTRUCCION 37

del _hombre al nivel de la prctica utilitaria. La destruccin

de la pseudoconcrecin es cI proceso <le creacin de la realidad
concreta y la visin de la realidad en.. su concrecin. Las ten
dencias idealistas han elevado ai plano de lo absoluto ya el
sujeto, ocupndose del problema de cmo abordar la realidad
para que sta sea concreta o bella; ya el objeto, suponiendo
que la realidad es tanto m real cuanto ms completamente
sea desalojado de ella el sujeto. En contraste con estas corrien
tes, en la destruccin materialista de la pseudoconcrecin,
la liberacin del "sujeto" ( esto es, la visin concreta de la
realidad a diferencia de la "intuicin fetichista") coincide con
la _liberacin del "objeto" ( creacin del ambiente humano
como hecho humano de condiciones transparentes y" raciona
les), puesto que la realidad social de los hombres se crea como
tlT!_idad dialctica de sujeto y objeto.
El lema "ad fontes,,, que resuena peridicamente como -
reaccin contra la pseudoconcrccin en gus ms variadas ma
nifestaciones, as como la rgla metodolgica del anlisis posi
tivista ( "liberarse de los prefuicios"), encuentran su funda
mento y su justificacin tm la destruccin materialista de la
pseudoconcrecin. La vuelta misma "a las fuentes" .tiene, en
general, dos aspectos totalmente distintos. Bajo el primero
de ellos se nrnnifiesta como crtica docta y, humansticamente
erudita d las fuentes, como examen de los archivos y fuentes
antiguas de las que debe extraerse la aut/ ica realidad. Bajo
otro aspecto, ms profundo y significativo, que a los ojos de
la docta erudicin parece brbaro ( como lo demuestra la
reaccin contra Shakespeare y Rousseau), el lema "ad fontes"
significa crtica de la civilizacin y "de la cultura; significa una
tentativa -romntica o revolucionaria- de descubrir,__tras
los productos y las creaciones, la accin y la actividad produc
tiva, de ha1lar la "autntica realidad" del hombre concreto
tras la realidad cosificada de la cultura imperante, de revelar
el verdadero sujeto histrico bajo las estratificaciones de Jas
convenciones solidificadas,
 LA REPRODUCCION ESPIRITUAL Y
RACIONAL DE LA REALIDAD

Puesto que las cosas no se presentan al hombre directa

mente como son y el hombre no posee la facultad de penetrar
de un modo directo e inmediato en la esencia de ellas, la
humanidad tierie que dar un rodeo para poder conocer las
cosas y la estructura de ellas. Y precisamente porque ese rodeo
es la nica va de que se dispone para alcanzar la verdad,
peridicamente la humanidad intenta eludir el esfuerzo que
supone semejante rodeo y quiere captar directamente la esen
cia de las cosas ( el misticismo es justamente una expresin
de la impaciencia humana por conocer la verdad). Pero, al
mismo tiempo, con ello el hombre corre el riesgo de perderse
o quedarse a. medio camino al efectuar ese rodeo.
La evidencia no coincide con la claridad y distincin de
las cosas mismas, sino ms bien con la falta de claridad
en la representacin de ellas. La naturaleza, por ejemplo, se
manifiesta como algo innatural. El hombre debe realizar una
serie de esfuerzos y salir del "estado natural" para llegar a ser
verdaderamente hombre ( el hombre se hace transformindose
en hombre) y conocer la realidad como tal. Para los grandes
filsofos de todas las pocas y tendenci.ts -mito platnico
de la caverna, imagen baconiana de los dolos,,Spinoza, Hegel,
Heidegger y Marx- el conocimiento es precisamente na su
peracin d:: la naturaleza, la actividad o el "esfuerzo" ms alto.
La dialctica de la actividad y de la pasividad en el conoci
miento humano se manifiesta, ante todo, en el hecho de que
el hombre para conocer las cosas como son en s mismas,
debe transformarlas antes en cosas para s; para poder conocer
39
40 DILECT!CA DE LA TOTALIDAD CONCRETA

las. cosas como son independientemente de l, debe someterlas

primero a su propia prctica; para poder comprobar cmo
son cuando no est en contacto con ellas, debe primeramente
entrar en contacto con las cosas. El conocimiento no es con
templacin. La contemplacin del mundo se basa en los re
sultados de la praxis humana. El hombre slo conoce la reali- _.
ciad en la medida en que crea la realidad humana y se com
porta ante todo como er prctico.
Para poder acercarnbs a la cosa, a su estructura, y encon
trar una va de acceso a ella, debemos procurar distancia.mas.
Como es sabido, resulta difcil estudiar cientficamente los
acontecimientos contemporneos, eil tnto que 'el anlisis de
los hechos pasados es relativa!!1ente ms fcil, porque la pro
pia realidad ya ha sido objeto de cierta eliminacin y "crtica".
La ciencia debe ",reproducir" artificial y experimentalmente
esta marcha natural de la historia. En qu se basa este expe
rimento? En el,hecho de que la ciencia logra un alejamzento
conveniente y justificado, desde cuya perspectlva las cosas y los
acontecimientos se muestran adecuadamente y sin tergiver
S<!Ciones .. ( Schiller, en relacin con el drama, subray la im
portancia de este xperimento intelectual, que suple al aleja
miento histrico real).
No es posible captar de inmediato la estructura de la cosa
o la cosa misma mediante la contemplacin o la mera refle
xin. Para ello es preciso una determinada actividad. No .se
puede penetrar en la "cosa misma" y responder a la pregunta
de qu es la "cosa en s misma", sin realizar un anlisis de la
actividad gracias al cual es comprendida la cosa, con la par
ticularidad de que este anlisis debe abarcar el problema de la
creaci6n de la actividad que abre el acceso a la "cosa misma".
Esta actividad son los aspectos o modos diversos de la apropia
ci6n humana del mudo. Los problemas estudiados por la
fenomenologa bajo el rubro de "intencionalidad hacia algo",
"intencin significativa hacia una cosa" o Hmodos (diversos)
de percepcin", fueron ya fundamentados por Marx sobre
 REPRODUCCJON ESPIRITUAL Y RACIONAL DE LA REALIDAD 41

un b;ise materialista como modos distintos de la apropiacin

humana del mundo: prctico-espiritual, terico, artstico, reli
gioso, pero tambin matemtico, fsico, cte. Las matemticas y
la realidad a l que nos introducen no pueden ser apropiadas
y, por tanto, no pueden ser comprendidas con una intencionali
dad que no corresponda a la realidad matemtica; por ejem
plo, mediante la experiencia religiosa o la contemplacin ar
tstica.
El hombre vive en_v.:arios mundos, y cada uno exige una
clave distinta; no puede, en consecuencia, pasar de un mundo
a otro sin poseer la clave correspondiente, es decir, sin cambiar
de intencionalidad y de modo de apropiarse la realidad. Para
la filosofa y la ciencia moderna -enriquecida sta continua
mente con el concepto de praxis- el conocimiento es uno de
los modos de apropiacin del mundo por el hombre. Por otro
lado, los dos elementos constitutivos de todo modo humano
de apropiacin del mundo son el sentido subjetivo y el sen
tido objetivo. Qu intencin, qu visin,' qu sentido debe
desarrollar el hombre y cmo ha de "prepararse" para captar
y descubrir el sentido objetivo de la cosa? El proceso de cap
tacin y descubrimiento del sentido de la cosa es, a la vez, pro
ceso d' creacin del sentido humano corespondiente, gracias
al cual puede ser comprendido el sentido de la cosa. El sen
tido objetivo de la cosa puede ser captado si el h9mbre se
crea un, sentido corresf1ondiente. Estos mismos sentidos, me
diantes los cuales el hombre descubre la realidad y su propio
sentido, son un producto histrico-social.7
Cada peldao del conocimiento humano, sensible o racio
nal, y cada modo de asimilacin de la realidad es una activi
dad basada en la praxis objetiva de la humanidad, y, por ello,
est vinculada, en uno u otro grado, a todas las dems. El
hombre ve siempre ms de lo que percibe directamente, El edi- .
7 Vase C. Mane, Manuscritos ec.Pt16mico-filos6ficos de 1844, en
C. Marx y F. Engels. Escritos econ6micos varios, trad. esp. de W. Roces,
Ea. Grijalbo, Mxico, D. F., 1962, pgs. 86-87.
42 DIALECTICA DE LA TOTALIDAD CONCRETA

ficio que veo ante m lo percibo aJJte todo, y en forma inme

diata, como una casa habitable, una fbrica o un monumento
histrico, y esta percepcin sensible inmediata se plasma en
determinada actitud como inters, indiferencia, admiracin,
desagrado, etc. Del mismo modo, el ruido que escucho lo
capto, ante todo, como el ruido de un avin que se acerca o se
. ileja, y este simple ruido me permite saber si se trata de un
avin de hlice o a reaccin, o de un avin de caza o trans
porte, etc. En mi audicin y en mi visin participan, pues,
en cierto modo, todo mi saber y m cultura, toda mi experien
cia, viva o arrinconada en el olvido que aflora en determina
das situaciones, mis pensamientos y reflexiones, aunque todo
esto no se manifieste en forma predicativa explcita en los actos
concreto de la percepcin y la experiencia. En la asimilacin
prctico-espiritual del mundo, de la cual se derivan origina
riamente todos los dems mqdos de asimilacin ( el terico,
el artstico, etc.), la realidad d, pues, percibida, como un todo
indivisible de entidad y significados, y est implcitamente com
prendda en la unidad de los juicios de existencia y de valor.
Slo mediante la abstraccin, la tematizacin y la proyeccin,
se pueden aislar de este mundo real, pleno e inagotable, deter
minados aspectos, zonas o cLeras, que el naturalismo ingenuo
y el positivismo consideran como los nicos y autnticos y
como la nica realidad, mientras desechan el "resl:o" como
pura subjetividad. La imagen fisicalista del positivismo ha
empobrecido el mundo humano y con su absoluto exclusivismo
ha deformado la realidad, ya que ha reducido el mundo real
y
a una sola dimensin a un solo aspecto: la dimensin de la
extensin y de las relaciones cuantitativas. Adems ha escin
dido el mundo humano al proclamar que el mundo del fisi
calismo, el mundo de los valores reales idealizados, de la
extensin, de la cantidad, de la medicin y de las formas geo
mtricas es el nico real en tanto que considera el mundo
cotidiano del hombre como una ficcin.
En el mundo del fisicalismo -que para el positivismo mo-
 REPRODUCC!ON ESPDUTUAL Y RACJONAL DE LA REALIDAD 43

derno es la nica realidad ----'----el hombre slo puede existir como

una determinada actividad abtracta, es decir, como fsico, es
tadista, matemti.co, lingsta, etc., pero nunca con toda su
potencialidad, nunca como hombre entero. El mundo fsico
como modo tematizada de captar y conocer la realidad fsica es
slo una de las posibles imgenes del mundo, la imagen que
ofrece determinadas propiedades esenciales y aspectos de la
realidad objetiva. Pero adems del mundo fsico existen tam
1
bin otros mundos, igualmente vlidm1, como, por ejemplo, el
mundo artstico, el mundo biolgico, etc., lo que significa que
la realidad no se agota con la imagen fsica del mundo. jl
fisicalismo positivista es rcspon'sable del equvoco de haber
considerado una determinada imagen de la realidad como la
realidad misma, y un determinado modo de asimilacin del
mundo como el nico autntico, C<:m ello, ha negado, en pri
mer lugar, que el mundo objetivo sea inagotable, y que pueda
ser reducido al conocimiento humano, lo que contradice una
de las tesis fundamentales del materialismo. En segundo lugar,
ha empobrecido el mundo humano, ya que reduce la riqueza
y diversidad de la subjetividad humana, que se crea hist6ri
camente en la praxis objetiva de la humanidad a un solo modo
de apropiacin de la realidad.
Cada una de las cosas en la que el hombre concentra su
mirada, su atencin, su accin. o valoracin, emerge de un
todo que la.circunda, y que el hombre percibe como trasfondo
indeterminado, o como una conexin imaginaria, oscuramente
intuida. Cmo percibe el hombre los objetos singulares?
Como nicos y absolutamente aislados? Los. percibe siempre
en el horizonte de un todo que, en la mayora ele los casos no se
expresa ni se capta explcitamente. Todo objeto percibido,
observado o elaborado por el hombre es parte de un todo, y
precisamente este todo, no percibido explcitamente, es la luz
que ilumina y revela el objeto singular, observado en su
singularidad y en su significado. La conciencia humana debe,
por ello, ser considerada tanto en su aspecto terico-predicati-
44 DIALECTICA DE LA TOTALIDAD CONCRETA

vo, en forma de conocimiento explcito, fundado, racional y

terico, como en su aspecto ante-predicativo, y totalmente
intuitivo. La conciencia es la unidad de ambas formas, que
se compenetran e influyen recprocamente, ya que en esta
unidad se basan la praxis objetiva y la asimilacin prctico
espiritual de la realidad. La negacin o subestimacin de la
primera forma conducen al irracionalismo, y a los ms diver
sos tipos de "pensamiento vegetativo". La negacin o su
bestimacin de la segunda forma conducen al racionalismo,
al positivismo y al cientifismo, que con su unilateralidad dan
lugar necesariamente al irracionalismo como su necesario com
plemento.
Por qu, entonces, el pensamiento terico se convierte en
"medio universal", a travs del cual pasa nuevamente --o
puede pasar- todo lo que ya se ha vivido en la experiencia,
intuido en la intuicin, representado en la representacin,
realizado en la accin, sentido en la sensibilidad; por qu,
entonces, la realidad ( que el hombre asimila ante todo, y,
principalmente, en la actividad prctico-espiritual y, sobre
esta base, en las esferas artstica, religiosa, etc.), la--rea-Iidad
que el hombre vive, valora y elabora, vuelve a ser -asimilada
otra vez, tericamente? Cierto "privilegio" de la esfera terica
sobre-rodas las dems queda demostrado por el hecho de
que se puede elaborar una teora de cualquier cosa, y todo
puede ser sometido a un explcito examen analtico. Adems
del arte existe tambin la teora del arte; adems del deporte,
existe una teora del deporte, adems de la praxis, la teora
de la.praxis. Pero de qu privilegio se trata? La verdad del
arte est en la teora del arte, y la verdad de la praxis
el'\ la teora de la praxis? La eficacia del arte reside en la
teora del arte, y la eficacia de la praxis en la teora de la
praxis? Estos supuestos son los que sirven de base a todas las
caricaturas de la teora y a la concepcin burocrtico-forma
lista de ella. La teora no es ni la verdad ni la eficacia de tal
o cual modo no terico de asimilacin de la realidad, sino
 REPRODUCC!ON ESPIR[TlfAT, Y RACIONAL DE LA REALIDAD ,J-5

que representa su comprensin explcitamente reproducida,

que de rechazo ejerce influencia sobre el correspondiente
modo de asimilacin, en su intensidad, veracidad, etctera.
La teora materialista del conocimiento como reproduccin
espiritual de la realidad capta el doble carcter de la q;incien
cia, que e.qcapa tanto al positivismo como al idealismo. La
conciencia humana es "reflejo", y, al mismo tiempo, "pro
yeccin"; registra y construye, toma nota y planifica, refleja
y anticipa; es al mismo tirm po receptiva y activa. Para que
hablen "las cosas mismas", sin aadir nada, dejando las
cosas como son, hace falta una actividad de tin gnero par
ficu lar.
La teora del conocimiento como reproduccin espiritual
de la realidad pone de manifiesto el carcter activo del co-
11ocirniento en todos sus niveles. El ms elemental conoci
.11iento sensible no deriva, en ningn caso,- de una percep
cin pasiva, sino de la actividad perceptiva. Sin embargo, y
como se dprende de la idea fundamental de nuestro estudio,
toda teora del conocimiento se basa -implcita o explcita
mente -en una detenninada teora de la realidad, y presu
pone cierta concepcin de la realidad misma. La teora mate
rialista del conocimiento como reproduccin mental de 1a
realidad deriva de una concepcin de la realidad distinta de
la concepcin de la que deriva el mtodo de la reduccin. La
reduccin presupone una sustancia rgida., de elementos inmu
tables y no derivados, en los que, en ltiri1a instancia, e des
pliegan la diversidad y variedad de los fenmenos. El fen
meno puede ser explicado si se le reduce a su esencia, a la
ley general, al principio abstracto. La inconsistencia del re
duccionismo, al ser aplicado a la realidad social, se pone de
manifiesto en estas dos famosas frases: Franz Kafka es un
i_ntelcctual pequeoburgus, pero no todo intelectual peque
oburgus es Franz Kafka, E_l mtodo del reduccionismo sub
sume Jo singular en lo univesral abstracto, y crea dos polos
 46 DIALECTIPA DE LA TOTALIDAD CONCRETA

entre los cuales no hay mediacin: lo individual abstracto,

de una parte1 y lo universal abstracto, de otra.
El espinozismo y el fisicalismo son las dos formas ms di
fundidas del mtodo reduccionista, que traduce la riqueza
de la realidad a algo bsico y fundamental. Toda la rica
variedad del mundo es arrojada al abismo de la sustancia
inmutable. Ei,1. Spinoza, este mtodo es el reverso del ascetis
mo moral, s<,gn el cual toda la riqueza no es, en verdad, ri
queza, y todo lo concreto y singular es ilusorio. En determi
nada tradicin del pensamiento, el marxismo es concebido
como un spinozisrr.o dinmico. La sustancia inmutable . de
Spinoza es puesta en movimiento. Desde este punto de vista,
el materialismo marxista no seria, en general, sino una meta
fsica. Pr.ro este materialismo no ha introducido el dinamismo
en la $ustancia inmutable, sino que define la "dinmica"
mism del ser, su dialctica, como la "sustancia". Por eso
mismo, conocer la sustancia no significa reducir los "fen
menos' a la sustancia dinamizada, es decir, a algo que se
oculta tras los fenmenos y no depende de ellos significa co
nocer las leyes del movimiento de la cosa misma. La "sus
tahcia" es el movimiento mismo de la cosa, o la cosa en movi
m.ientt;i. El movimiento de la cosa crea diversas fases, formas
y aspectos que no pueden ser comprendidos mediante. su
reduccin a la sustancia, sino que son comprensibles orno
explicacin de la "cosa misma". No se puede comprender la
religin desde el punto de vista materialista investigando
el ncleo terrenal de las ideas religiosas, y reducindolas a un
plano material. Puede ser entendida cuando se la concibe
como una actividad invertida y mistificada del hombre en
cuano sujeto objetivo. La "sustancia" del hombre es la acti
vidad ohjetiva (la praxis) y no la sustancia dinamizada pre
sente en el hombre. El reduccionismo es el mtodo del "no
es otra cosa que". Toda la riqueza del mundo "no es otra
cosa que" la sustancia inmutable puesta en movimiento.
Esta es la razn de que el reduccionismo no pueda explicar
 REPRODUCCION ESPIRITUAL Y RACIONAL DE LA REALIDAD 47

racionalmente un desarrollo nuevo, cualitativo. Para l todo

lo nuevo puede ser reducido a condiciones y premisas; lo
nuevo "no es otra cosa que" lo viejo.8
Si toda la riqueza del hombre como ser social es reducti
ble a la frase: la esencia del hombre es la producci6n de
instrumentos, y si toda la realidad social se halla determinada,
en fin de cuentas, por la economa, entendida como factor
econ6mico, surge entonces esta pregunta: por qu es fac
tor debe disfrazarse y realizarse bajo formas que son esen
cialmente extraas a ella, como por ejemplo la imaginacin
y la poesa? 9
Cmo es posible comprender lo nuevo? Reducindolo a
lo vijo, es decir, a condiciones e hiptesis. En esta concep
cin lo nuevo aparece como algo externo que sobreviene en
un segundo .momento, a la realidad material.
La materia est en movimiento, pero no tiene la cualidad
de la negatividad.1 Solamente una concepcin de la materia
que descubre en la materia misma la negatividad, es deeir, la
capacidad de producir nuevas cualidades y grados evoluti-
e En la destrucci6n de la pseudoconcreci6n ha desempeado un
papel positivo el Circulo de Viena, ya que con sus tesis de que la materia
no es algo que se encuentre tras los fen6menos o que los trascienda,
sino que por el contrario los objetos y procesos materiales son la materia,
ha acabado con las concepciones metafsicas que an sobrevivian. (Cf.
Neurath, Empirische Sotiologie, Viena, 1931, pgs. 59-61).
9 Estos problemas se abordarn de un modo ms detallado en los
captulos sobre el factor econ6mico y la filosofa del trabajo,
10 En las polmicas contra el materialismo dialcticu 3e atribuye
obstinadamente al materialismo moderno la concepci6n mecanicista y
metafsica de la materia de las teorias del siglo xvm. Por qu nica
mente el esplritu y no la materia posee la cualidad de la negatividad?
Tambin la tesis de Sartre segn la cual el materialismo no puede ser
la filosofa de la revoluci6n (Cf. Sartre, Materialisme et Rt!volution,
Pars, 1949), deriva de la concepd6n metafisica de la materia, como
indir,ectamente reconoce en definitiva incluso Merleau-Ponty: "Pn s'est
quelque fois demand avec raison comment un matrialisme pouvait tre
dialectlque" (S .rtre: Materialisme et Rvolution), comment la matiere,
si l'on prend le mot a la rigueur, pouvait contenir le prncipe de pro
dctlvit t de nouveaut qui s'appelle une dialectique (Temps Moder
nes 1, pg. 521}. Todas las discusiones relativas a la aceptacin o rechazo
de la "dialctica de la naturaleza" giran en torno a este problema.
48 DIALECTICA DE LA TOTALIDAD CONCRETA

;
vos ms altos, permite explicar lo nuevo de \un modo mate-
rialista como una cualidad del mundo material. Si la materia
es concebida como negatividad, la explicacin reductiva deja
de ser cientfica, es decir, carece de valor la reduccin de lo
nuevo a postulados, de los fenmenos concretos a un funda
mento abstracto, y el proceso cognoscitivo se convierte en
explicaci6n de fen6menos. La realidad se explica no por la
reduccin a algo distinto de ella misma, sino por s misma,
mediante el desarrollo y la ilustracin de sus fases, de los ele
mentos de su niovimiento.11
El punto de partida de la investigacin debe ser, formal
mente, idntico al resultado. Este punto de partida debe man
tener su identidad en todo el curso del razonamiento, ya que
slo as se garantiza que el pensamiento no se pierda en su
camino. Pero el sentido de la indagacin estriba en que, en
su movimiento en espiral, llega a un resultado que "no era
conocido en el punto de partida, y que, por tanto, dada la
identidad formal de este 1ltimo y del resultado, el pensamiento
llega, al final de su movimiento, a algo distinto, por su con
tenido, de aquello de que haba partido.
De la representacin viva, catica e inmediata del todo,
el pensamiento llega al concepto, a la determinacin concep
tual abstracta, mediante cuya fom1acin se opera el retorno
al punto de partida, pero ya no al todo vivo e incompren
dido de la percepcin inmdiata, sino al concepto del todo
ricamente articulado y comprendido. El camino de la "re
presentacin catica del todo" a la "rica totalidad de las
mltiples determinaciones y relaciones" coincide con la com
prensin de la realidad. El todo no es cognoscible inmediata
mente para el hombre, aunque le sea dado en forma inme-
11 El trmino "entwinckeln" es una traduccin del latn "explicatio"
y significa "Entfaltung, klare Dargestaltung eines zunlichst dunkel ver
worrenen geheirnnisvollen Ganzen" ("despliegue, clara exposicin de
una totalidad misteriosa que se presenta pr:irnerarnente oscura e intrinca-
da)" (Hoffmeister, Goethe un der deutsche Idealismus, Leipzig, 1932,
pginas 120-121). En este sentido lo utilizan Goethe y Marx.
 REPRODUCClON ESPlRITUAL Y RACIONAL DE LA REALIDAD 49

diatamente sensible, es decir, en la representaci6n, en la opi

ni6n, o en la experiencia. El todo, pues, es accesible directa
mente al hombre, pero como un todo ca6tico y nebuloso.
Para que el hombre pueda conocer y comprender este todo,
, para aclararlo y explicarlo, es necesario dar un rodeo: lo
concreto se vuelve comprensible por medio de lo abstracto;
el todo por medio de la parte. Precisamente por el hecho de
que el camino de la verdad es un rodeo -der Weg der
Warheit ist Umweg- el hombre puede desorientarse o que
darse a mitad del camino.
El mtodo de ascenso de lo abstracto a lo concreto es el
mtqdo del pensamiento; con otras palabras, esto significa
que es un movimiento que se opera en los conceptos, en el
elemento de la abstraccin. El ascenso de lo abstracto a lo
concreto no es el paso de un plano (sensible) a otro (racio
nal) ,' sino un movimiento del pensamiento y en el pensamien
o. Para que ste pueda avanzar de lo abstracto a lo con
creto, debe moverse en su propio elemento, es decir, en el
plano abstracto, que es la negaci6n de lo inmediato, de la
evidencia y de lo concreto sensible. El ascenso de lo abstracto
a lo concreto es un movimiento en el que cada comienzo es
abstracto, y cuya dialctica consiste en la superaci6n de esta
abstraccin. Dicho ascenso es, pues, en gener<1-l, un movimien
to de la parte al todo y lel todo a la parte, del en6meno a la
esencia y de la esencia al fenmeno, de la totalidad a la contra-.
diccin y de la contradiccin a la totalidad, del objeto al
sujeto y del sujeto al ,objeto. El progreso de lo abstracto a
lo concreto como mtodo materialista del conocimiento de
la realidad es la dialctica de la totalidad concreta, en la que
se reproduce idealmente la realidad en todos sus planos y di
mensiones. El proceso del pensamiento no se limita a trans
formar el todo catico de las representaciones en el todo
difano de los conceptos; sino que en este proceso, es dise
ado, determinado y comprendido, al mismo tiempo, el todo
mismo.
50 DIALECTICA DE LA TOTALIDAD CONCRETA

Como es sabido, Marx distingua el mtodo de investiga

cin del mtodo de exposicin. Sin embargo, el mtodo de
investigacin se pasa por alto como algo conocido, y el m
todo de exposicin es considerado como una forma de presen
tacin, y, por tanto, no se ve que no es sino el mtodo de
explicacin, gracias al cual el fenmeno se vuelve tlansparente,
racional, comprensible. El mtodo de investigacin comprende
tres grados:
. 1) Asimilacin minuciosa:. de la materia, pleno dominio
del material incluyendo todos los detalles histricos posibles.
2) Anlisis de las diversas formas de desarrollo del mate
rial mismo.
3) Indagacin de coherencia interna, es decir, determi
nacin,, de la unidad de esas diversas formas de desarrollo.12
Sin el pleno dominio de este mtodo de investigacin, cual
quier dialctica se convierte en una vacua especulacin.
En cuanto la ciencia inicia su propia exposicin estamos
ya ante el resultado de una investigacin y de una asimilacin
crtico-cientfica de la materia. El comienzo de la exposicin
es ya un comienzo mediato, que contiene en germen la es
tructura de toda la obra.. Pero lo que puede y debe ser el
comienzo de la exposicin, o sea, del desarrollo cientfico
(exgesis) de la problemtica, no es conocido todava al
comienzo de la investigacin. El inicio de la exposicin y el
inicio de la investigacin son cosas distintas. El comienzo de
la investigacin es casual y arbitrario en tanto que el de la ex
posicin es necesario.
El Capital de Marx se inicia -y esto es ya un lugar co
mn -con el anlisis de la mercanca. Pero el hecho de que
la mercanca sea una clula de la sociedad capitalista, su co
mienzo abstracto, cuyo desarrollo reproduce la estructura
interna de la sociedad capitalista, tal comienzo de la exposi

12
.
cin es resultado de una investigacin, el resultado de la asi-
Cf. Marx: El Capital, I, ed. esp. cit. (Postfacio a la segunda
edicin)
 REI'RODUCCION ESPlRITUAL Y RACIONAL DE LA REALIDAD 51

milaci6n cientfica de la materia. Para la sociedad capitalis

ta, la mqc:anca es la realidad absoluta, puesto que es la
unidad de todas las determinaciones, el embrin de todas
las contradicciones, y, en este setido, puede ser caracterizada
en trminos . hi::gelianos como la unidad del ser y el no ser,
de la distincin y la indistincin, de la identidad y la no iden
tidad. Todas las determinaciones ulteriores son definiciones
o concreciones ms ricas de este "absoluto" de la sociedad
capitalista. La dialctica de la explicacin o exgesis no pue-
de eclipsar el problem central: cmo llega la ciencia al
comienzo necesario de la exposicin, o sea, de la explicacin?
En la interpretacin de la obra de Marx, el no distinguir e
incluso confundir el comienzo de la indagacin con el co
mienzo de la explicacin, da origen a trivialidades y ab
surdos. En la indagacin el comienzo es arbitrario, mientras
en la exposicin es la explicacin de la cosa, justamente por
que fo. presenta en su desarrollo interno y en su evolucin
necesaria. El comienzo autntico es aqu un comienzo nece
sario, a partir del cual se desarrollan necesariamente las restan
tes determinaciones. Sin un comienzo necesario, la exposicin
deja de ser un. desarrollo, una explicacin, para convertirse
en una mezcolanza eclctica, o un continuo saltar de ac para
all o, por ltimo, lo que se opera n es el desarrollo interno y
necesario de la cosa misma, sino el desarrollo del reflejo de
la cosa, de la meditacin sobre la cosa, lo cual es -en rela
cin a la cosa- algo externo y arbitrario. El mtodo de la
explicacin no es el desarrollo evqlutivo, sino el despliegue,'
la manestacin y "complicacin" de las contradicciones, el
desarrollo de la cosa por mediacin de stas.
La explicacin es un mtodo que presenta el desenvolvi
miento de la cosa como transformacin necesaria de lo abs
tracto en concreto. El desconocimiento del mtodo de la ex
plicacin dialctia ( basado en la concepciri de la realidad
como totalidad concreta) conduce, bien a la absorcin de lo
ti2 DIALECT!CA DE LA TOTALIDAD CONCRETA

concreto por lo abstracto, o iricn a saltarse los tnninos inter

medios y a la construccin de abstracciones forzadas,
La dialctica materialista como mtodo de explicacin
cientfica de la realidad humano-social no significa, por tanto,
la bsqueda del ncleo terreno de las configuraciones espi
rituales ( como supone el materialismo reduccionista, espino
ziano de Feuerbach), ni el acercamiento de los fenmenos
culturales a. los equivalentes econmicos ( como enseaba
Plejnov siguiendo la misma tradicin espinoziana), o la
reduccin de la cultura al factor econmico. La dialctica no
es el mtodo de la redu.-,in, sino el mtodo de la reproduc
cin espiritual e intelec1 , .. ,l de la realidad, el mtodo del des
arrollo, o explicacin, de los fenmenos sociales partiendo de
la actividad prctica objetiva del hombre histrico.
 LA TOTALIDAD CONCRETA

La categora de totalidad, que Spinoza ha anunr:iado por

primera vez con su natura naturans y natura nalurala, en
la filosofa moderna, fue elaborada en la filosofa cl5ica ale
mana como uno de los conceptos centrales que distinguen
polmicamentc. la. dialctica de la metafsica. La idea de tota
lidad, que comprende la realidad en sus leyes internas y des
cubre, bajo ia superficialidai y casualidad de los fenmenos,
Js conexiones internas y necesarias se opone al empirismo
que consclera las manifcstacones fenomnicas y casuales, y
no llega a la comprensin de los procesos de desarrollo de lo
real. Desde el ngulo de la totaflad se entiende la dialctica
de las leyes y de la casualidad de los fenmenos, de la esencia
interna y de los aspectos fenomnicos de la realidad, de la parte
y --1 todo, del producto y de la produccin, etc. Marx 13 tom
este concepto dialctico, lo depur de mistificaciones idealistas
y lo convirti, en su nueva forma, en uno de los conceptos cen
trales de la dialctica materialista.
Sin embargo, los conceptos centrales de la filosofa en los
que se revelan los aspectos esenciales de la realidad tienen un
extrao destino. No son nunca monopolio intelectual de la filo
sofa que por primera vez se sirvi de ellos y los fundament,
sino que, gradualmente, pasan a ser propiedad comn. La difu
sin o aceptacin de los conceptos, o el proceso mediante el
cual un concepto adquiere notoriedad universal entraa, al
13 Una detallada cxposici6n del "punto de vista de la totalidad"
como principio metodolgico de la filosofa de Marx es dada par
G. Lukics en su famoso libro: Geschichte und Klasscnbewusstsein,
Berln, 1923. A las ideas de . Lukcs se remite Lucien Goldmann.
Vase, por ejemplo: r, Dicu cach., Pars, 1955.

53
54 DIALECTICA _DE LA TOTALIDAD CONCRETA

mismo tiempo, su metamorfosis. Tambin la categora de tota

lidad ha alcanzado en el siglo xx una amplia resonancia y
notoriedad, pero, a la par con ello, se ha visto expuesta con
tinuamente al peligro de ser entendida de manera unilateral,
y transformarse as en su opuesto, es decir, dejar de ser un
concepto dialctico. La direccin principal en la que, en los -
ltimos decenios, se ha ido modificando el concepto de tota
lidad, ha sido su reduccin a una exigencia metodol6gica, y
a una regla metodolgica en la indagacin de la realidad. Esta
degeneracin del concepto ha desembocado en dos trivialida
des: que todo est en conexin con todo y que el todo es ms
que las partes.
En la filosofa materialista, la categora de totalidad con
creta es, ante todo y en primer lugar, la respuesta a la pre
gunta: qu es la realidad? Y slo en segundo trmino, y
como resultado de la solucin materialista a esta primera cues
tin, es y puede ser un principio epistemolgico y una exigen
cia metodol6gica. Las corrie-ntes idealistas del siglo xx han
liquidado la triple dimensin de Ja totalidad como prmc1p10
metodolgico, reducindola esencialmente a una sola dimen-
- sin, a la relacin de la parte con el todo,1 y, sobre todo, han
separado radicalmente la totalidad ( como exigencia metodo
lgica y principio epistemolgico del conocimiento de la rea
lidad) de la cancepci6n materialista de la realidad como totali-
dad concreta. Con tal separa:tin, la totalidad como principio
metodolgico ha perdido su fundamento y coherencia, lo que
ha conducido inmediatamente a su interpretacin idealista
y al empobrecimiento de su contenido.
El conocimiento de la realidad, el modo, la posibilidad de
conocerla, dependen, en fin de cuentas, de una concepcin
explcita o implcita de la realidad. La cuestin de cmo puede
ser conocido lo real, va precedida de otra fundamental: qu
es la realidad.
14 Un ejemplo clsico es Karl Mannheim y la teora de la totalidad
estructural que procede de l.
 LA TOTALIDAD CONCRETA 55

Qu es la realidad? Si es un complejo de hechos, de ele

mentos simplsimos y directamente inderivables, de ello se
desprende, en primer lugar, que lo concreto es el conjunto de
todos los hechos, y, en segundo lugar, que la realidad en su
concrecin es esencialmente incognoscible, puesto que es posi
ble aadir a todo fenmeno nuevas facetas y aspectos, hechos
ulteriores, que fueron olvidados o an no descubiertos, y, me
diante esta adici6n infinita, se puede demostrar el carcter
abstracto e inconcreto del conocimiento. "Todo conocimiento,
sea intuitivo o discursivo --escribe uno de los principales
detractores contemporneos de la filosofa de la totalidad con
creta-, es necesariamente conocimiento de aspectos abstrae
tos y nunca podremos comprender la estructura concreta rle
la realidad social en s misma.H
Existe una diferencia fundamental entre la opinin que
considera la realidad como totalidad concreta, es decir, como
un todo estructurado en vas de darrollo y autocreacin, y
el punto de vista segn el cual el conocimiento humano puede
o no puede alcanzar la "totalidad" de los diversos aspectos y
hechos, propiedades, cosas, relaciones y procesos de la realidad.
En el segundo caso la realidad es comprendida como el con
junto de todos los hechos. Y puesto que todos los hechos por
principio no pueden ser nunca abarcados por el conocimiento
humano, ya que siempre es posible agregar otros hechos y as
pectos, la tesis de la cortcrecn, o de la totalidad, es conside:
rada como algo mstico.1 Pero, en verdad, la totalidad no
significa todos los hechos. Totalidad significa: realidad como
un todo estructurado y dialctico, en el cual puede ser com
prendido racionalmente cualquier hecho ( clases de hechos,
conjunto de hechos). Reunir todos los hechos no significa an
conocer la realidad, y todos los hechos (juntos) no constituyen
an la totalidad. Los hechos son conocimiento de la realidad
si son comprendidos como hechos de un todo dialctico, esto es,
1 Popper, Misere de /'hisloricisme, Pars 1956, pg. 80,
10 Cf. Popper, loe. cit.
56 DIALECTICA DE LA TOTALIDAD CONCRETA

si no son tomos inmutables, inc.livisibles e inderivab1es, cuya

conjuncin constituye la realidad, sino que son concebidos
como partes estructurales del todo. Lo concreto, o sea la tota
lidad, no es, por tanto, todos los hechos, el conjunto de ellos,
el agrupamiento de todos los aspectos, cosas y relaciones, ya
que en este agrupamiento falta an lo esencial: la totalidad
y la concrecin. Sin la comprensin de que la realidad es
totalidad concreta que se convierte en estructura significativa
para cada hecho o conjunto de hechos, el conocimiento de la
realidad concreta no pasa de ser algo mstico, o la incognosci-
ble cosa en s.
La dialctica de la totalidad concreta no es un mtodo que
pretenda ingenuamente conocer todos los aspectos de la rea
lidad sin excepcin y ofrecer un cuadro "total" d_e la realidad
con sus infinitos aspectos y propiedades, sino que es una teora
de la realidad y de su conocimiento como realidad. La tota
lidad concreta no es un mtodo para captar y describir todos
los aspectos, caracteres, propiedades, relaciones y procesos de
la realidad; es la teora de la realidad como totalidad con
creta, Si la realidad es entendida coi:no concrecin, como un
todo que posee su prgpia estr_uctura (y, por tanto, no es algo
catico), que se desarrolla (y,. por ende, no es algo inmutable
y dado de una vez para siempre), que se va creando (y, en
concuencia, no es un todo perfectamente acabado y variable
slo en sus partes singulares o en su disposicin), de tal con
cepcin de la realidad se desprenden ciertas conclusiones me
todolgicas que se convierten en directriz heursticay .principio
epistemolgico en el estudio, descripcin, comprensin, ilus
tracin y valoracin de ciertos sectores tematizados de la reali
dad, tanto si se trata de la fsica o de la ciencia literaria, de la
biologa o de la economa poltica, de problemas tericos de
las matemticas o de cuestiones prcticas vinculadas con la re
gulacin de la vida humana o de las relaciones sociales.
En la ciencia moderna el pensamiento humano llega tanto
al conocimiento dialctico, a la concepcin dialctica del cono-
 LA TOTALIDAD CONCRETA 57

cimiento, que se manifiesta especialn1, 1 <' en la relaci6n dia

lctic::_g_e la verdad absoluta y la ver<laJ relativa, 4e lo racio
nal y lo emprico, de lo abstracto y lo concreto, del punto de
partida y el resultado, del postulado y la demostraci6n, como a
la comprensin dialctica de la realidad objetiva. La posibili
dad de crear una ciencia unitaria y una concepcin unitaria de
esta ciencia se basa en el descubrimiento de la ms profunda
unidad de la realidad objetiva. El notable desarroll de la cien
cia en el siglo xx depende del hecho de que cuanto ms se espe
cializa y diferencia la ciencia, cuanto ms nuevos campos des
cubre y describe, tanto ms transparente se vuelve la unidad
material tnterna de los sectores de la realidad ms diversos y
aleja.dos, a la vez que se plantea de un modo nuevo el problema
de las relaciones entre mecanismo y organismo, entre causali
dad y .teleologa, y, con ello, el problema de la unidad del
mundo. La diferenciacin de la ciencia ( que en detrminadas
etapas de su desarrollo pareca amenazar su unidad, y presen
taba el peligro de fragmentar el mundo, la naturaloza y la
materia en todos independientes y aislados, y de transformar
a los hombres de ciencia de las distintas especialidadesen ere
mitas solitarios privados de todo contacto y posibilidad de
comunicacin), conduce con sus resultados y consecuencias
reales a un descubrimiento y conocimiento ms profundos de
la unidad de la realidad. Por otro lado, esta comprensin ms
profunda de la unidad de lo real representa una comprensin
tambin ms profunda del carcter especfico de sus distintos
sectores y fenmenos particulares. En abierto contraste con el
.romntico desprecio por las cir.ncias naturales y la tcnica,
han sido precisamente la tcnica moderna, la ciberntica, la
fsica y la biologa las descubridoras de nuevas posibilidades
de desarrollo del humanismo y de la investigacin de lo espe
cficamente humano.
Las tentativas de crear una nueva ciencia unitaria tienen su
origen en la comprobacin de que la propia realidad, en
su estructura, es dialctica;: La existencia de analogas estruc-
 58 DIALECTICA DE LA TOTALIDAD CONCRETA

1
turales entre loo ms diversos campos -que, por otra parte,
son absolutamente distintos- se basa en el hecho de que todas
las regiones de la realidad objetiva son sistemas, es decir, com
plejos de elementos que se influyen mutuamente.
El paralelismo del desarrollo en varias ramas de la ciencia,
especialmente en la biologa, la fsica, la qumica, la tecnolo
ga; la ciberntica y la psicologa, conduce a la problemtica
de la organizacin, de la estructura, de la integridad, de la
interaccin dinmica, y, con ello, a la comprobacin de que
el estudio de partes y de procesos aislados no es suficiente,
y que, en cambio, el problema esencial es el de "las relaciones
organizadas que resultan de la interaccin dinmica, y deter
minan que el comportamiento de la parte sea distinto, segn
se examine aisladamente o en el interior de un todo" 17 Las
analogas estructurales determinan el punto de partida de un
examen ms profundo del carcter especfico de ls fenmenos.
El positivismo ha llevado a cabo en la filosofa una depuracin
general de los residuos de la co'1cepcin teolgica de la rea
lidad que jerarquizaba a sta de acuerdo con sus grados de
perfeccin, y procediciido como un perfecto nivelador ha redu
cido toda la realidad a la realidad fsica. La unilateralidad de
_ la concepcin cientifista de 'la filosofa no debe hacernos olvidar
los mritos de la obra destructiva y desmistificadota del posi
tivismo moderno. La jerarquizacin de la realidad conforme
a un principio no teolgico slo es posible sobre la base de los
grados de complejidad de la estructura, y de las formas de mo
vimiento de la propia realidad. La jerarquizacin de los sis
temas de acuerdo con la complejidad de su estructura interna
constituye un fecundo complemento de la Ilustracin y de la
herencia de Hegel, quien bajo el rubro de mecanismo, quimis
mo y organismo examina la realidad ( entendida como sis
tema) desde el punto de vista de la complejidad de su estruc
tura interna. Pero slo la concepcin dialctica del aspecto
17 Bertalanffy, General System Theory; vase General Systems,
vol. I, 1956.
 LA TOTALIDAD CONCRETA 59

ontolgico y gnoseolgico de la estructura y del sistema per

mite llegar a una solucin fructfera, y evitar los extremos del
formalismo matemtico, de una parte, y del ontologismo me
tafsico, de otra. Las analogas estructurales de las diversas for
mas de relaciones humanas (lenguaje, economa, relaciones de
parentesco, etc.) pueden conducir a una comprensin y expli
cacin ms profundas de la realidad social, a condicin de que
sean respetadas tanto la analoga estructural como el carcter
especfico de los fenmenos en cuestin.
La concepcin dialctica de la relacin entre la ontologa
y la gnoseologa permite reconocer la falta de homogeneidad o
. de correspondencia entre la estructura lgica (modelo) me
diante la cual se explica la realidad o determinado sector de
ella y la estructura de esa misma realidad. Con ayuda de un
determinado modelo, que estructuralmente es de "orden in
ferior" respecto a la c;structura de determinada esfera de la
realidad, esta esfera m compleja slo puede ser comprendida
de un modo aproximtdo, y el modelo puede constituir una
primera aproximacin a una adecuada descripcin e interprr:
tacin de la realidad. Fuera de los lmites de esta primera
aproximacin la interpretacin resulta falsa. Gracias al con
cepto de mecanismo, por ejemplo, es posible explicar el meca
nismo de un reloj, el mecanismo de la memoria, el mecanismo
de la vida social (del Estado, de las relaciones sociales, etc,) .
Pero slo en el primer caso el concepto de mecanismo agota
la esencia del fenmeno y lo explica de manera adecuada,
mientras que en los 'otros dos casos, merced al modelo del
mecanismo, se explican solamente ciertos aspectos del fen
meno, o una determinada apariencia suya fetichizada; es de-
cir, se tiene la posibilidad de una primera aproximacin y
de una comprensin conceptual de los fenmenos. En tales
casos se trata de una realidad ms compleja, cuya adecuada
descripcin y explicacin exigen categoras lgicas (modelos)
estructuralmente adecuadas.
Para la filosofa contempornea es importante saber dis-
60 DIALECTJCA DE LA TOTALIDAD CONCRETA

tinguir -tras la diversa, oscura y con frecuencia mistificadora

terminologa de las distintas escuelas y tendencias- el proble-
ma real central y el contenido de los conceptos. Ahora bien en
el presente caso esto significa que hay que preguntarse si los ;
conceptos clsicos de la filosofa matrialista -como, por ejem-
plo, el concepto de la totalidad concreta- no ofrecen mejores
premisas para la comprensin conceptual de la problemtica
que la ciencia contempornea configura en trminos de estruc-
tura y sistema, o bien si el concepto de totalidad concreta im-
plica ambos conceptos. Desde este punto de vista puede hacerse
tambin la crtica de la incoherencia o unilateralidad de las
tendencias filosficas que en cierto modo reflejan el nacimiento
espontneo de la dialctica de la ciencia del siglo xx ( Lenin),
como es, por ejemplo, el caso de la filosofa del pensador '
suizo Gonseth. Gonseth subraya el carcter dialctico del co-
nacimiento humano, pero ante el temor de caer en la meta- ' ,
fsica no da una respuesta satisfactoria a la cuestin de si la .
realidad objetiva que el pensamiento humano conoce es tam- :
bin dialctica. Segn Gonseth, el conocimiento humano crea
diversos horizontes o imgenes de la realidad, pero nunca al-
canza la realidad "ltima" de las cosas. Si con ello se quie-
re decir que la realidad es inagotable para el conocimiento
humano y que, por tanto, es una totalidad absoluta, mientras
que la humanidad slo alcanza, en cada etapa de su desarrollo,
una totalidad relativa, es decir, cierto grado de conocimiento
de la realidad, podramos estar. conformes con la posicin de
Gonseth. Pero algunas de susformulaciones tiene un carcter
claramente relativista. Segn Gonseth, el hombre, en su cono
cimiento, no se halla en relacin con la realidad misma, sino
slo con determinados horizontes o imgenes de la realidad,
histricamente cambiantes, que nunca captan la realidad en
su estructura "ltima" y fundamental. La realidad, por tanto,
se evapora y al hombre slo le queda una imagen de ella.
Gonseth confunde errneame:1te dos problemas: el ontolgico
y el gnoseolgico, el problema de la verdad objetiva y la dia-
 LA TOTALIDAD CONCRETA 61

lctica de la verdad relativa y absoluta. Testimonio fehaciente

de ello es la siguiente formulacin caracterstica: "El r.:mndo
natural es tal, y nosotros somos tales, que la realidad no se
nos ofrece en un conocimiento definitivo (lo que es cierto),
en su esencia (lo que .es falso) 'J 18 Un conocimiento que se
abstraiga de la naturaleza, de la materia, de la realidad ohje
tiva, no puede dejar de caer, en uno u otro grado, en el rela
tivismo, puesto que slo ser un conocimiento o expresin
de imgenes u horizontes de la realidad, sin que pueda defi
nir ni distinguir cmo es conocida la propia realidad objetiva
en estos horizontes o imgenes.
El principio metodolgico de 1a investigacin dialctica de
la realidad social es el punto de vista de la realidad concreta,
que ante todo significa que cada fenmeno puede ser com
prendido como elemento del todo. Un fenmeno social es un
hecho histrico en tanto y por cuanto se le examina como
elemento de un determinado conjunto y cumple por tanto
uri doble cometido que lo convierta efectivamente en hecho
histrico: de un lado, definirse a s mismo, y, de otro lado,
definir al conjunto; ser simultneamente productor y producto;
ser determinante y, a la vez, determinado; ser revelador y, a
un tiempo, descifrarse a s mismo; adquirir su propio autntico
significado y conferir sentido a algo distinto. Esta interdepen
dencia y mediacin de la parte y del todo significa al misl,llo
tiempo que los hechos aislados son abstracciones, elementos ar
tificiosamente separados del conjunto, que nicamente me
diante su acoplamiento al conjunto correspondiente adquieren
veracidad y concrecin. Del mismo modo, el conjunto donde
no son diferenciados y determinados sus elementos es un con
junto abstracto y vaco.
La diferencia entre el conocimiento sistemtico-acumulativo
,y el conocimiento dialctico es esencialmente, la existente entre
dos concepciones distintas de la realidad. Si la realidad-es un
18 Gonseth Remarque sur l'ide de complementarit, Dialctica,
1948, pg. 413'.
62 DIALECTICA DE LA TOTALIDAD CONCRETA

conjunto de hechos, el conocimiento humano slo puede ser

abstracto, un conocimiento sistemtico-analtico de las partes
abstractas de la realidad, mientras que el todo de la realidad es
incognoscible. "El objeto del estudio cientfico -afirma Hayek
polemizando con el marxismo- no es nunca la totalidad de
todos los fenmenos observables en determinado instante y
lugar, sino siempre y slo determinados aspectos, abstrados de
ella ... El espritu humano no puede jams abarcar el con
junto, en el sentido de totalidad. de los diversos aspectos de la
situacin real" .19
Precisamente porque la realidad es un todo estructurado,
que se desarrolla y se crea, el conocimiento de los hechos, o
de conjuntos de hechos de la realidad, viene a ser el conoci
miento del lugar que ocupan en la totalidad de esta realidad.
A diferencia del conocimiento sistemtico ( que obra por va
acumulativa) del racionalismo y del empirismo, que parte de
principios fijados en un proceso sistemtico de adicin lineal
de nuevos hechos, el pensamiento dialctico arranca de la
premisa de que el pensamiento humano se realiza movindose
en espiral, donde cada cmienzo es abstracto y relativ. Si la
realidad es un conjunto dialctico y estructurado, el conoci
miento concreto de la realidad consiste, no en Ja sistemtica
adicin de unos hechos a otros, y de unos conceptos- a otros,
sino en un proceso de concretizaci6n, que procede del todo
a las partes y de las partes al todo; del fenmeno a la esencia y
de la esencia al fenmeno; de la totalidad a las contradicGiones
y de las contradicciones a la totalidad, y precisamente )], este
proceso de correlacin en espiral, en el que todos los conceptos
entran en movimiento recproco y se iluminan mutuam1mte,
alcanza la concrecin. El conocimieto dilctico de la rea
lidad no deja intactos los distintos conceptos en el camino
ulterior del conocer; no es una sistematizacin de conceptos
que procede por adicin, una sistematizacin que se levanta
19 Hayek, Scientisme et sciences sociales, Pars, 1953, pg. 79.
 LA TOTALIDAD CONCRETA 63

sobre una base inmutable y de una vez para siempre, sino que
es un proceso en espiral de compenetracin y esclarecimiento
mutuos de los conceptos, en el que la abstraccin ( unilatera
lidad y aislamiento) de los diversos aspectos es superada en
una correlacin dialctica cuantitativo-cualitativa, regresivo
progresiva. La concepcin dialctica de la totalidad no slo
significa que las partes se hallan en una interaccin y conexin
internas con el todo, sino tambin que el todo no puede ser
petrificado en una abstraccin situada por encima de las par
tes, ya que el todo se crea a s mismo en la interaccin de
,-
estas.
Las ideas relativas a la cognoscibilidad o incognoscibilidad
de laconcrecin como conocimiento de todos los hechos se ba
saban en las concepciones emprico-racionalistas segn las cua
les el conocimiento se alcanza mediante un mtodo de an
lisis y por acumulacin. El postulado de esas concepciones
la representacin atomstica de la realidad como agregado de
cosas, procesos y hechos. Por el contrario, en el pensamiento
dialctico la relidad se concibe y representa como un todo,
que no es slo un conjunto de relaciones, hechos, y procesos,
sino tambin su creacin, su estructura y gnesis. Al todo dia
lctico pertenece la creacin del todo, la creacin de la uni
dad, la unidad de las contradicciones y su gnesis. Herclito
representa la concepcin dialctica de la realidad con su
genial imagen simblica del mundo como un fuego que se
enciende y se apaga segn leyes, pero al mismo tiempo su
braya de un modo especial la negatividad de la realidad.
Herclito llama al fuego "defecto y saturacin" . 2
En la historia del pensamiento filosfico se revelan tres
concepciones fundamentales del todo o de la totalidad, basa
das en una determinada concepcin de la realidad, que pos
tulan los correspondientes principios epistemolgicos:
1) la concepcin atomstico-racionalista de Descartes a
zo Herakleitos (Diels. frgm. B. 65-Hippol.).
64 DIALECTICA DE LA TOTALIDAD CONCRETA

Wittgenstein, que concibe el todo como . la totalidad de los b

elementos y hechos ms simples;
2) la concepcin organicista y organicista-dinrn- ica, que
formaliza el todo y afirma el predominio y la prioridad del
todo sobre las partes ( Schelling, Spann) ;
3) la concepcin dialctica (Herclito, Hegel, Marx),
que concibe la realidad como un todo estructurado, que se
desarrolla y crea.
En el siglo xx se ha desplegado un ataque en dos frentes
contra la concepcin de la realidad como totalidad. Para los
empiristas, al igual que para los existencialistas, el mundo se
ha fragmentado, se ha disgregado, ha dejado de ser una to
talidad y se ha convertido en un caos, cuya reestructuracin
corresponde al sujeto. En el caos del mundo, el orden es in
troducido por el sujeto trascenental o por la perspectiva
subjetiva, para la cual se ha deshecho la totalidad del mundo
que cede su sitio al divisionismo de los horizontes subje
tivos. 21
El sujeto que conoce el mundo y para el cual ste existe
como un cosmos u orden divinp o totalidad, es siempre un su
jeto social, y la actividad que conoce la realidad natural y
humano-social es la actividad de un sujeto social. L sep:ua
cin de sociedad y naturaleza marcha al unsono con la in-
21 No deja de ser elocuente que el primer gran encuentro filos6fico
internacional, celebrado qespus de la Segunda Guerra Mundial, entre
el marxismo y el idealismo, haya girado en torno al problema de la
totalidad. En esta discusi6n te6rica hay un evidente trasfondo prctico:
es posible transformar la realidad por la va revolucionaria?, la reali
dad humano-social puede ser modificada desde sus fundamentos y en
su conjunto, es. decir, en su totalidad e ntegramente, o s61o son efectivos
y realizables los cambios parciales, en tanto que el todo subsiste como
una entidad inmutable o un horizonte inaccesible? Vase, a este respecto,
la polmica de Lukcs con Jaspers en el Rencontre de Gneve, 1948.
La estrecha conexi6n de la problemtica de la totalidad con la proble
mtica de la revoluci6n puede comprobarse, asimismo, con las necesarias
modificaciones, incluso en la situaci6n checa. Vase la concepci6n de
la totalidad de Sabina como principio revolucionario en el ao 1839.
K. Kosk, La democracia radical checa, Praga, 1958 ( en checo),
 LA TOTALIDAD CONCRETA 65

comprens1on de que la realidad humano-social es tan real

como la nebulosa, los tomos y las estrellas aunque no sea la
misma realidad. De aqu deriva el supuesto de que slo la
realidad natural es la autntica realidad, mintras que el mun
do humano es menos real que una piedra, un meteoro o el
Sol, y que slo una ealidad (la humana) es comprensible,
mientras que la otra (realidad (la natural) slo es explicable.
Para el materialismo la realidad social puede ser conocida
en su concrecin (totalidad) a condicin qe que se descubra
la naturaleza de la realidad social, de que se destruya la
pseudoconcrecin y de que la realidad social sea conocida
como unidad dialctica de la base y la supraestructura, y el
hombre como sujeto objetivo, histrico-social. La realidad so
cial no puede ser conocida como totalidad concreta si el hom
bre, en el mbito de la. totalidad, es considerado nicamente
y, sobre todo, como objeto, y en la prctic'a histrico-objetiva
de la humanidad no se reconoce su importancia primordial
como sujeto. La cuestin de la concrecin, o totalidad de lo
real, no concierne, pues, primariamente, a la plenitud o falta
de plenitud de los hechos, o a la variabilidad y el desplazamien
to de los horizontes, sino a la cuestin fundamental: qu es la
realidad? En lo referente a la realidad social, esta pregunta
puede ser contestada si es reducida a sta otra: cmo es creada
la realidad social? Esta problemtica que tiende a indagar
qu es la realidad social mediante la verificacin de cmo es
creada la realidad social misma entraa una concepcin revo
lucionaria de la sociedad y del hombre.
Si volvemos de nuevo a considerar el problema del hecho
y de su importancia en el conocimiento de la realidad social,
hay que subrayar, adems del principio generalmene admitido
de que cada hecho slo es comprensible en su contexto, 22 una
verdad an m importante y fundamental, que generalmente
.
se pasa por alto: el concepto mismo de hecho est determinado
22 Vase Carl L. Eecker, "What are Histotical Facts?". The Wes
tern. Politi,;a( Quarterly, vol. VIII, 1955, n. 3,
66 DIALECTICA DE LA TOTALIDAD CONCRETA

por la concepcin total de la realidad social. El problema de

qu es el hecho histrico, es slo un aspecto parcial del proble
ma principal: qu es la realidad social.
Estamos de acuerdo con el historiador sovitico Kon cuan
do dice que los hechos elementales se han mostrado como
algo muy complejo y que la ciencia, que en el pasado se ocu
paba de los hechos singulares, se orienta hoy cada vez ms
hacia los procesos y las interrelaciones. La dependencia entre
los hechos y las generalizaciones es una conexin y dependen
cia recproca. As como la generalizacin es imposible sin
los hechos, no existe tampoco ningn hecho cientfico que no
contenga algn elemento de generalizacin. En cierto sentido
el hecho histrico no es slo la premisa de la indagacin,
sino ta;nbin su resultado..2 Pero si entre los hechos y la ge
neralizacin existe una relacin dialctica de compenetra
cin lgica se expresa la verdad de que la generalizacin es
generalizacin y cada generalizacin es generalizacin de los
hechos, cmo explicar esta reciprocidad lgica? En esta rela-
. cin lgica se expresa la verdad de que la generalizacin es
la conexin interna de los hechos, y de que el propio hecho
refleja determinado contexto. En su esencia ontolgica cada he
cho refleja toda la realidad, y el significado objetivo de los
hechos consiste en la riqueza y esencialidad con que comple
mentan y al mismo tiempo reflejan la realidad. Por esta razn
es posible que un hecho revele ms y otro menos, o que el
mismo hecho diga ms o menos de acuerdo con el mtodo y
la actitud subjetiva del cientfico, es decir, segn la capacidad
del hombre de ciencia para interrogar a los hechos, y descubrir
su contenido y significado objetivo. La distincin de los hechos
segn su significado y su importancia no es el resultado de
una valoracin subjetiva, sino que emana del contenido
objetivo de los propios hechos. En cierto sentido, la realidad
no existe de otro modo sino como conjunto de hechos, como
23 I, Kon El idealismo filos6fico y la crisis del pensamiento hist
rico burgus, Mosc, 1959, pg. 237 (en ruso).
 LA TOTALIDAD CONCRETA 67

totalidad jerarquizada y articulada de ellos. Todo proceso cog

noscitivo de la realidad social es un movimiento circular, en
el que la indagacin parte de los hechos para tornar de nuevo
a ellos. Qu ocurre con estos hechos en el proceso cognos
citivo? El conocimiento de la realidad histrica es un proceso
de asimilacin terica o crtica, de interpretacin y valora
cin de los hechos; en ese proceso es imprescindibl'; para el
conocimiento objetivo de los hechos la actividad dePhombre,
del cientfico. Esa actividad que revela el contenido objetivo
y el significado de los hechos es el mtodo cientfico. El mto
do cientfico es ms o menos eficiente en relacin con la ma
yor o menor riqueza de la realidad-contenida objetivamente
en tal o cual hecho, que es capaz de descubrir, explicar y mo
tivar. Conocida es la indiferencia demostrada por ciertos m
todos y tendencias hacia determinados hechos; ella se debe
a la incapacidad de ver en ellos algo importante, esto es,
propio contenido y significado objetivo.
El mtodo cientfico es el medio gracias al cual se desc.ifran
los hechos. Cmo es que los hechos no son trasparentes y
constituyen un problema, cuyo sentido debe revelar, ante todo,
la ciencia? El hecho es la cifra de la realidad', La falta de
trasparencia del hecho para la conciencia ingenua consiste
en el doble papel que desempea siempre el hecho, en la du
plicidad de la que hemos hablado ms arriba. Ver slo un
aspecto de los hechos, bien sea su inmediatez o su carcter
mediato, su determinacin, o solamente su carcter determi
nante, equivale a cifrar la cifra, es decir, a no comprender el
hecho corno cifra. Un poltico aparece durante su vida a los
ojos de los contemporneos c;orno un gran poltico. Despus
de su muerte se demuestra que era slo un poltico mediocre,
y que su supuesta grandeza no era ms que "una ilusin de su
tiempo", Qu es lo que era el hecho histrico? La ilusin que
dio una apariencia de grandeza y "cre" la historia, o la ver
dad, que se ha manifestado slo ms tarde y que en el momento
decisivo no exista corno accin y realidad? El historiador debe
68 DIALECTICA DE LA TOTALIDAD CONCRETA

ocuparse de los acontecimientos tal y como se desarrollaron

efectivamente. Pero qu significa esto? La historia es real
mente la historia de la conciencia humana, la historia de cmo
los hombres han cobrado conciencia de su tiempo y de los
hechos que han sucedido; o bien es la historia- de cmo las
cosas han ocurrido realmente y hubieron de reflejarse en la
conciencia humana? Surge aqu un doble peligro: describir
los hechos histricos tal y como debieron ocurrir, esto es, ra
cionalizar y hacer lgica la historia, o narrar acrticamente
los acontecimientos sin valorarlos, lo que equivale a abandonar
el carcter fundamental de la labor cientfica, a saber: la
distincin de lo esencial y lo accesorio como sentido objetivo
de los hechos. La existencia misma de la ciencia depende de
la fJosibilidad de hacer esa distincin. Sin ella no habra
ciencia.
La mistificacin y la falsa conciencia de los hombres res
pecto a los acontecimientos, ya sean stos contemporneos o
pasados, forman parte de la historia. El historiador que consi
derase la falsa conciencia como un fenmeno accesorio o ca
ual, o que la eliminase como una mentira y falsedad que
na.da tiene que ver con la historia, tergiversara la historia
misma. Mientras que la Ilustracin elimina de la historia la
falsa conciencia, y presenta la historia de esa conciencia como
rna historia de los errores que no se habran cometido si los
homlircs huliir.<;cn sido ms perspicaces y los soberanos ms
saliitis, la ideologa romntica, por el contrario, considera. vcr
laclcra la falsa conciencia, porque slo ella ha tenido eficacia,
:fc:c:to e influencia pri:i.tclt, y, por tanto, slo ella es la rcaliclacl
h istfiri c:t. "
A I sc:r h i posl;L-;iado el tocio y darle una posicin privilegiada
r""'' rcl;,c:ifi11 a bL<; parte,; (hechos) se abre uno de los ca111inos

"' J:n tal r,rror car,, por r,jrrnplo, Tfonri T,(,vy-Rruhl rn cl arlrnlo:
"Q.,f.t.-r:r, q11r. Ir, fait hi.1oriq11r, ?", ft r.tme de .<1nthr..re hi.<toriq ur., 1926',
vol. 12, p{L,;. .'i:l-.'iD. 1<011, ,n la ohm r.ilada, inl<'rprcla f'rrf,1l!'a111<nle la
pw;icif,n clr, Bn,hl, y, por ,dio, al polc111b1r con (,J no da cn l'i hlanrn.
 LA TOTALIDAD CONCRETA 69

por los que se llega, no a la totalidad concreta) sino a la falsa .

totalidad. Si el proceso total representa con respecto a los
hechos una re1lidad autntica y superior) la realidad puede
existir, en ese caso, independientemente de los hechos, y, sobre
todo, de aquellos que la contradicen. En esta formulacin,
que hipostasa e independiza el todo frente a los -hechos, hay
toda una justificacin terica del subjetivhmo, que ignora y
foerza los hechos en nombre de una "realidad superior". La
facticidad de los hechos no equivale a su realidad, sino a su
slida superficialidad, a su unilateralidad, e inmovilidad. La
realidad de los hechos se opone a su facticidad no porque sea
una realidad de otro orden) y, por tanto, en este sentido una
realidad independiente de los hechos, sino porque es la rela
cin interior) la dinmica y el contraste de la totalidad de los
hechos. La preponderancia del proceso total sobre los hechos,
la atribuci6n a la tendencia a una realidad superior a la de
los hechos y, con ello) la transformacin de la tendencia, de
tendencia de los hechos en tendencia independiente de los he
chos, expresa el predominio del todo hipostasiado sobre las
partes y, por tanto, de la falsa totalidad sobre la totalidad con
creta. Si el proceso del todo posee una realidad superior a los
hechos y no constituye ya la realidad y regularidad de cada
uno de los hechos, se convierte en algo independiente de los
hechos y lleva, por consiguiente, una existencia de carcter
distinto a la de ellos mismos. Eltodo es separado de las partes y
existe independientemente de ellas. 25
La teora materialista distingue dos contextos de hechos:
el contexto de la realidad, en el cual los hechos existen origi
naria y primordialmente, y el contexto de la teora, en el
cual los hechos se dan por segunda vez y mediatamente orde
nados, despus de haber sido previamente arrancados del con-
25 Al mismo tiempo, es posible observar aqu la gnesis de todas
las mistificaciones objetivamente idealistas. Algunos valiosos anlisis de
esta problemtica en Ht!gel pueden eP:cmtrarse en la obra de Lask,
Fichtes Jdealismus und Geschichte. Lask, Ges. Schriften, I. Band, Tbin
gen, 1923, pgs. 67-68, 280, 338.
70 DM.LEGTICA DE LA TOTALIDAD CONCRETA

texto originario de lo real. Pero cmo se puede hablar del

contexto de lo real, en el cual los hechos existen primaria y
originariamente, si ese contexto slo puede ser conocido arran
cando a los hechos del contexto de la realidad? El hombre no
puede conocer el contexto de la realidad de otro modo que
separando ) aislando los hechos del contexto, y hacindolos
relativamente independientes. Aqu est el fundamento de
todo conocimiento: la escisin del todo. El conocimiento es
siempre una oscilacin dialctica (decimos dialctica porque
existe tambin una oscilacin metafsica, que parte de ambos
polos considerados como magnitudes constantes, y registra sus
relaciones exteriores y reflexivas), oscilacin entre los hechos
y el contexto (totalidad) ; ahora bien, el centro mediador activo
de esa oscilacin es el mtodo de investigacin. La absolutiza
cin de esta actividad del mtodo (y semejante actividad es
innegable), da origen a la ilusin idealista de que el pensa
miento crea lo concreto, o de que los hechos nicamente ad
quieren sentido y significado en la mente del hombre.
El problema fundamental de la teora materialista del cono
cimiento 26 no es otro que el de la relacin y posibilidad de
transformar la totalidad concreta en totalidad abstracta:
cmo lograr que el pensamiento, al reproducir mentalmente
la realidad, se mantenga a la altura de la totalidad concreta,
y no degenere en totalidad abstracta? Si se separan radical
mente realidad y facticidad se hace imposible distinguir en
los hechos nuevas tendencias y contradicciones, ya que para
la falsa totalidad todo hecho est ya predeterminado antes de
cualquier indagacin, y se halla identificado e hipostasiado,
de una vez y para siempre, por toda la tendencia evolutiva. Esta
misma tendencia, que se muestra con la pretensin de consti
tuir una. realidad de . grado superior, degenera en abstraccin
y, por tanto, en una realidad de grado inferior respecto de
26 Dejemos, por ahora, a un lado la cuesti6n de c6mo la misma
realidad humano-social se transforma, y puede tranformarse, de totalidad
concreta en falsa totalidad y viceversa.
 LA TOTALIDAD CONCRTA 71

los hechos empricos, ya que no representa una tendencia

histrica de los propios hechos, sino una tendencia que se da
al ma:rgen de ellos, detrs, y por encima de los hechos e inde
pendientemente de ellos.
La falsa totalizacin y sntesis se manifiesta en el mtodo del
principio abstracto, que deja a un lado la riqueza de la rea
lidad, es decir, su contradictoriedad y multiplicidad de signi
ficados, para abarcar exclusivamente los hechos concordantes
con el principio abstracto. El principio abstracto, elevado al
rango de totalidad, es una totalidad vaca, que trata la rique
za de lo real como un "residuo" irracional e incomprensible.
El mtodo del "principio abstracto" deforma la imagen total
de la realidad (acontecimientos histricos, obras artsticas) y,
al mismo tiempo, es insensible a los detalles. Sabe de ellos, los
registra, pero no los comprende, porque no entiende su signi
ficado. No revela el sentido objetivo de los hechos (detalles),
sino que lo oscurece. Altera as la integridad del fenmeno in
vestigado, porque lo descompone en dos esferas independien
tes: la parte que conviene al principio y que, por eso, es
explicada, y la parte que contradice a aqul y que queda, por
ello, en la sombra (sin explicacin ni comprensin racional),
como u,n "residuo" no explicado e inexplicable del fenmeno.
El punto de vista de la totalidad concreta no tiene nada de
comn con la totalidad "holista", organicista o neorromnti
ca, que hipostasa el todo sobre las partes, y efecta la mito
logizacin del todo.27 La dialctica no puede concebir la tata-
lidad como un todo ya acabado y formalizado que determina
las partes, por cuanto a la propia determinacin de la totali-
27 La genial intuici6n del jven Schelling acerca de la naturaleza
como unidad del producto y de la prodctividad, no ha sido apreciada
an suficientemente. Sin embargo, ya en aquel entonces se afir:ma en su
pensamiento una fuerte tendencia a hipostasiar el todo, como lo demues
tra, por ejemplo, un texto del ao 1799: ". . . si en cada todo orgnico
todo se sostiene por un apoyo recproco, asi tambin esta organizaci6n
entendida como Jln todo deber preexistir a las partes; no era el todo
el que podia surgir de las partes, sino las partes del todo." (Schelling,
Werke, Munich, 1927, Zeiter Hauptband, pg. 279).
72 DIALECTICA DE LA TOTALIDAD CONCRETA

dad pertenecen la gnesis y el desarrollo de la totalidad, lo

que implica desde el punto de vista metodo16gico la indaga
ci6n de c6mo nace la totalidad, y cuks son las fuentes internas
de su desarrollo y movimiento. La totalidad no es un todo ya
preparado, que se llena de un contenido, de la cualidad de las
partes o de sus relaciones, sino que la totalidad misma se con
cretiza y esta concrecin no es slo creacin del contenido,
sino tambin creacin del todo. El carcter gentico-dinmico
de la totalidad fue puesto de manifiesto por Marx en unos
pasajes geniales de sus Grundrisse: "En un sistema burgus
desarrollado cada relaci6n econ6mica presupone E)tras rela
ciones en 1a forma econ6mica burguesa y, por tanto, cada
hecho es, al mismo tiempo, un supuesto; as ocurre, en efecto,
en todo sistema orgnico, Este mismo sistema orgnico, como
totalicr'ad, que tiene sus supuestos y su desarrollo en el sentido
de la totalidad, consiste precisamente en someter a si todos
los elementos de la sociedad, o en crearse los 6rganos que an
faltaban. Se convierte en totalidad histrica. La evoluci6n
1e
, hacia esta totalidad es un elemento de su proceso, de su des
arrollo". 28
La concepci6n gentico-dinmica de la totalidad es un su
puesto de la comprensi6n racional del surgimiento de una
nueva cualidad. Los supuestos que fueron en su origen condi
ciones hist6ricas de la aparici6n del capital, despus de surgir
y constituirse ste, se manifiestan como resultado de su propia
realizaci6n y reproducci6n; ya no son condiciones de su
surgimiento histrico, sino resultado y condiciones de su exis
tencia histrica. Los distintos elementos que hist6ricamente
han precedido al surgimiento del capitalismo, y que han exis
tido independientemente de l y que con respectd a l han
tenido una existencia "antediluviana" ( como el dinero, d va
lor, el cambio, la fuerza de trabajo) despus de aparecer el
capital entran a formar parte del proceso de reproducci6n de
28 Marx, Grundrisse, pg. 189 (subrayado nuestro).
 LA TOTALIDAD CONCRETA 73

ste y existen como elementos orgnicos suyos. As el capital,

en la poc del capitalismo, se convierte en una estructura
significativa, que determina el contenido interno y el sentido
objetivo de los factores o elementos, sentido que era distinto
en la fase precapitalista. La creacin de la totalidad como
estructura significativa es) por tanto) y al mismo tiempo) un
proceso en el cual se crea realmente el contenido objetivo y
el significado de todos sus factores y partes. Esta mutua co
nexin, as como la profunda diferencia entre las condiciones
de su aparicin y 1as condiciones de su existencia histrica ( las
primeras de las cuales constituyen una premisa histrica in
dependiente, dada una sola vez, mientras las segundas son
prod1,1cidas y reproducidas en las formas histricas de existen
cia) , incluye la dialctica de lo lgico y de lo histrico: la
investigacin lgica muestra dn:le comienza lo histrico, y lo
histrico completa y presupone lo lgico.
La agudizacin del problema en el sentido de si es primero
la totalidad o las contradicciones, e incluso la divisin de los
marxistas contemporneos en dos campos opuestos,29 segn
se d preferencia a la totalidad o a las contradicciones, ex-.
presa sencillamente una incomprensin de la dialctica mate
rialista. El problema no est en reconocer la prioridad de la
totalidad sobre las contradicciones, o de la,s contradicciones
sobre la totalidad, ya que precisamente semejante separacin
elimina tanto la totalidad como las contr.adicciones de carcter
dialctico. En efecto, la totalidad sin contradicciones es vaca
e inerte y las contradicciones fuera de la totalidad son formales
y arbitrarias. La relacin dialctica de las contradicciones y
de la totalidad, las contradicciones en la totalidad y la totali
dad de las contradicci<Dnes, la concrecin de la totalidad deter
minada por las contradicciones y las leyes propis de las con-
29 Esta opini6n fue expresada en el Coloquio Filos6fico Internacional
sobre la dialctica, que tuvo lugar en Royamont en septiembre de 1960.
Mi comunicaci6n "Dialctica de lo concreto" no era sino una respuesta
. polmica a dicha objeci6n.
74 DIALEGTICA DE LA TOTALIDAD CONCRETA

tradicciones en la totalidad, constituyen uno de los lntes que

separa;n, en el problema de la totalidad, a la concepcin ma
terialis!a de la concepcin estructuralista. En segundo lugar, la
totalidad como medio conceptual para comprender los fen
menos sociales es abstracta si no se subraya que esa totalidad
es totalidad de base y supraestructura, y de su recproca rela
cin, movimiento y desarrollo, pero dando a la base un papel
determinante. Y, en fin, tambin la totalidad de base y su
praestructura es abstracta si no se demuestra que es el hom
bre, como sujeto histrico real, quien crea en el proceso de
produccin y reproduccin social la base y la supraestructura,
forma la realidad social como totalidad de las relaciones so
ciales, instituciones e ideas, y en esta creacin de la objetiva
realidad social se crea al mismo tiempo a s mismo como
ser histrico y social, lleno de sentido y potencialidad huma
na, y realiza el proceso infinito de "humanizacin del hom-
. bre".
La totalidad concreta como concepcin dialctico-roa
lista del conocimiento de lo real ( cuya dependencia, re,ecto
de la problemtica ontolgica de la realidad, ya hemos subra
yado reiteradas veces) significa por tanto un proceso indivisi
ble cuyos elementos son: la destruc:in de la pseudocon
crecin, es -decir;de- -la-aparente y fetichista objetividad del
fenmeno, y el conocimiento de su autntica objetividad; en
segundo lugar, el conocinento del carcter histrico del fe
nmeno, en el cual se manifiesta de modo peculiar la dialc
tica de lo singular y lo general humano; y, por ltimo, el co-_
nociipiento del contenido objetivo y del significado del fen
meno, de su funcin objetiva y del lugar histrico que ocupa
en el seno del todo social. Si el conocinento no ha llevado
a cabo la destruccin de la pseudoconcrecin, si no ha descu
bierto, bajo la apaente objetividad del fenmeno, su autntica
objetividad histrica y confunde, por tanto, la pseudoconcre
cin con la concrecin, entonces el conocer quedar prisionero_
 LA TOTALIDAD CONCRETA , 75

de esa intuicin fetichista cuyo fruto es la mala totalidad.

La reali.1;lad_social es entendida aqu como un conjunto o
totalidad de estructuras autnomas que se influencian recwo
camente. Er sujeto ha desaparecido, o mffi,s exactamente, el
autntico sujeto, el hombre como sujeto obje_tivamente prc
tico es sustituido por Ul). sujeto fetichizado, mitologizado, co
sificado; es decir, por el movimiento "!-utnomo deJ_as estructu
ras. La totalidad en un sentido materialista es creacin de la
produccin social del hombre, mientras que para el estructu
ralismo la totalidad surge de la accin recproca de las cone
xiones y estructuras autnomas. En la "mala totalidad" la
realidaq social solamente es intuida bajo la forma de objeto,
de resultados y de hechos ya dados, y no subjetivamente, como
praxis objetiva humana. Los frutos de la actividad del hombre
son separados de la actividad misma. El doble movimiento
de los productos al prnductor y del productor a los produc
tos,1 en el cual el productor, el creador, el hombre est por
encima de su creacin, en la "maJa totalidad" relativista es
sustituido por el movimiento, simple o complejo de las estruc
turas autnomas; es decir, por resultados y productos conside
rados aisladamente, por la objetivacin de la prctica huma
na objetivo-espiritual. Por esto mismo, en las concepciones
estructuralistas, la "sociedad" se acerca al arte slo exterior
mente, como condicionalidad social, no desde dentro, subjeti-'
vamente, a semejanza de su creador, el hombre social. La otra
caracterstica fundamental de la concepcin estructuralista de
la totalidad, adems del idealismo, es el sociologismo.-a2
La falsa totalidad se manifiesta en tres formas fundamen
tales:
so La expresin "mala totalidad" proviene de Kurt Konrad, quien
en una aguda polmica con el formalismo distingue la totalidad concreta
del marxismo de la mala o falsa totalidad del estructuralismo. Cf. K.
Konrad, Contraste de contenido y formr., Stredisko, 1934 (en checo)
81 Vase Leibniz: "C'est :i,ar considration des ouvrages qu'on peut
decouvrir l'ouvrier",
82 De este problema se ocupa detalladamente el captulo "Histo
ricidad y falso historicismo"
76 DIALECTICA DE LA TOTALIDAD CONCRETA

1) como totalidad vaca, en la que faltan los aspectos re

flejos, la determinacin de los elementos singulares y el anlisis;
esta totalidad vaca excluye la reflexin, es decir, la asimila
cin de la realidad en forma de elementos aislados, y la acti
vidad d.el pensamiento analtico, 33
2) como totalidad abstracta, en la que el todo es formali
zado frente a las partes, y a la "tendencia" hipostasiada se le
atribuye una "realidad superior". A la totalidad as entendida
le falta la gnesis y el desarrollo, la creacin del todo, la es
tructuracin y la desestructuracin. La totalidad es un too
cerrado.
3) como mala totalidad en la que el autntico sujeto es
sustituido por un sujeto mitologizado.
As como otros conceptos inuy importantes de la filosofa
materialista -la falsa conciencia, la reificacin o cosificacin,
la relacin de sujeto y objeto- pierden su carcter dialctico
si se consideran aisladamente, al margen de la teora materia
lista dr: la historia, y de los conceptos con los cuales forman
unidad, y en cuyo "sistema abierto" adquieren un significado
autntico, as tambin la categora de totalidad pierde su
carcter dialctico si se la concibe slo "horizontalmente",
como relacin de las partes y el todo, y se prescinde de otras
caractersticas orgnicas suyas: su dimensin gentico'>(].in
mica ( creacin del todo y unjdad de las contradicciones), y
su dimensin "vertical", que es la dialctica del fenmeno y
la esencia. Esta dialctica es aplicada por Marx en su anlisis
33 Polemizando con Schelling en la introducci6n a la Fenomenologa
del espritu, Hegel critica la concepci6n romntica de la totalidad en
la que todos los gatos son pardos. Los romnticos se sienten atrados
por la totalidad, pero se trata de una totalidad vacia ya que le falta
la plenitud y la determinaci6n de las relaciones. Desde el momento en
que el romntico absolutiza lo inmediato, puede ahorrarse el camino
de lo particular a lo general, y, de un pistoletazo, alcanzarlo todo -Dios,
lo Absoluto, la Vida-. Aqu est la causa principal de que los romnticos
intentaran en vano escribir novelas. De la relaci6n entre la totalidad vaca
de los romnticos y el arte romntico trata la obra de Bernh von Arxe,
Novellistisches Dasein, Zurich, 1953, pgs. 90, 96.
 LA TOTALIDAD CONCRETA 77

del intercambio simple y capitalista de mercancas. El fen

meno ms elemental y ms banal de la vida cotidiana de la
sociedad capitalista -el simple intercambio de mercancas-,
en el que los hombres intervienen como simples compradores
o vendedores, en un ulterior examen, resulta ser una aparien
cia superficj,.1, que se halla determinada y mediatizada por
procesos profundos y esenciales de la sociedad capitalista, esto
es, por la existencia y explotacin del trabajo asalariado. La
libertad y la igualdad del simple intercambio, en el sistema
capitalista de produccin de mercancas se desarrolla y realiza
como desigualdad y falta de libertad. "El obrero que compra
mercancas por tres chelines aparece al vendedor en la misma
funcin y en la misma igualdad -bajo la forma de tres che
lines-- que el rey que efecta la misma operacin. Cualquier
diferencia entre ellos desaparece", 31 En las dimensiones de la
relacin interna del fenmeno y la esencia y en el desarrollo
de las contradicciones propias de esta relacin, la realidad es
concebida concretamente, es decir, como totalidad concreta,
mientras que la hipstasis del aspecto fenomnico produce
una visin abstracta y conduce a la apologa.
:H Marx, Grundrisse, pg. 158; v6ase tambin la pg. 163.