Exposicin de la Confesin Bautista de Fe de 1689

Samuel E. Waldron

DE LA LEY DE DIOS

Bosquejo del captulo

Pfos.
1 I. La dispensacin original de la ley de Dios

A. Su sustancia
1. Una ley universal
2. Un precepto especfico
B. Su obligacin
C. Su ejecucin
1. Vida por la obediencia
2. Muerte por la desobediencia
D. Su acompaamiento

2-4 II. La codificacin mosaica de la ley de Dios

2 A. La repeticin de la ley moral

1. El hecho de su reiteracin
2. Las circunstancias de su reiteracin
3 B. La adicin de la ley ceremonial
1. El propsito de la leu ceremonial
2. La abrogacin de la ley ceremonial
4 C. La adicin de la ley judicial
1. Su antigua expiracin
2. Su aplicacin moderna
5 III. La obligacin inherente de la ley de Dios

A. Su duracin permanente
B. Su campo de aplicacin
C. Su elevada fuerza

6 IV. Las funciones especiales de la ley de Dios para los cristianos

A. Las salvedades de estas funciones que se dan por supuesto

6(a) B. La enumeracin especfica de estas funciones
6(b) C. La operacin armoniosa de estas funciones
7 1. El hecho de esta armona
2. La explicacin de esta armona

El tema de este captulo ha sido objeto de controversia entre los bautistas calvinistas. Algunos han
calificado la Confesin de presbiteriana o legalista en este punto, afirmando que sus autores
bautistas fueron arrastrados por las circunstancias histricas para adaptarse a sus hermanos
Exposicin de la Confesin Bautista de Fe de 1689
Samuel E. Waldron

presbiterianos o puritanos en esta cuestin. Tales juicios ignoran una realidad que ha sido ya
observada frecuentemente en esta exposicin. Los autores de la Confesin no han temido diferir
de la Confesin de Westminster en muchos puntos significativos y han seguido en vez la Primera
Confesin de Londres. Si estuvieron satisfechos simplemente con recitar la doctrina de la
Confesin de Westminster en este captulo, es porque no tenan nada en contra. La patente
unidad de la Confesin de Westminster, la Declaracin de Saboya y la Confesin de 1689 en este
captulo manifiesta abiertamente que no haba una diferencia consciente entre los presbiterianos,
los congregacionalistas y los bautistas particulares en cuanto a esta cuestin. Todos sostenan con
igual tenacidad la doctrina puritana de la ley de Dios.

No se puede intentar una exposicin detallada de este captulo. Ms bien se tratarn cuestiones
principales selectas suscitadas por el mismo.

I. La identidad sustancial de la ley escrita en el corazn de Adn y los diez

mandamientos

La principal afirmacin de los prrafos 1 y 2 es que la misma ley escrita en el corazn de Adn fue
reiterada en los Diez Mandamientos. El texto clsico que debe examinarse aqu es Romanos 2:12,
14, 15. En la primera parte del versculo 12 Pablo afirma que los que estn sin ley pecan y perecen.
Esto suscita la pregunta: Cmo pueden pecar los hombres, y menos an perecer, sin la ley? La
cuestin general es, desde luego, la justificacin de Dios para castigar a hombres que nunca
poseyeron una revelacin especial. Esta cuestin apremiante la trata Pablo en los versculos 14 y
15.

Debe reconocerse que la cuestin suscitada anteriormente tiene una cierta validez. En Romanos el
mismo Pablo da por supuesto en varios lugares que el conocimiento de la ley es el requisito previo
necesario para pecar y ser castigado por el pecado (Ro. 4:15; 5:13). La respuesta bsica de Pablo a
la pregunta est contenida en la oracin estos *la+ ley para s mismos, que contiene el sujeto y
el predicado de la oracin contenida en los versculos 14, 15. Esta afirmacin habla de la realidad
de su confrontacin con la ley de Dios. Los gentiles son a (o para) s mismos la ley. Es suya por
naturaleza (v.14), escrita en su conciencia (v.15). John Murray observa: La ley de Dios los
confronta y se graba ella misma en sus conciencias sobre la base de lo que ellos son nativa y
constitucionalmente. La implicacin de esto es obvia. Si los paganos son estn en posesin de la
ley de Dios, esto slo puede ser porque la ley fue escrita en el corazn de Adn en la creacin y no
ha sido borrada ni an por la Cada. Tambin habla de la identidad de esa ley con la que se ven
confrontados. Es evidente por el versculo 12 que la ley de la que Pablo est hablando debe ser la
ley de Dios, pero el hecho de que la palabra ley en la frase que se est considerando carece del
artculo determinado ha confundido a algunos. Este hecho ha movido a algunos a hablar como si lo
que tiene Pablo en mente fuera solamente la ley en algn sentido abstracto. Esto, evidentemente,
no es el caso. El trmino ley sin el artculo determinado se refiere frecuentemente a la ley de
Dios en Romanos y as es como se traduce (Ro. 2:13,25; 7:25; 13:8,10). Adems, cuando Pablo dice
en el versculo 14 que los gentiles no tienen ley, no quiere decir que estn sin ley en sentido
abstracto. Tenan mucha ley. De lo que carecan era precisamente de la ley escrita de Dios.
Exposicin de la Confesin Bautista de Fe de 1689
Samuel E. Waldron

Finalmente, los versculos 14, 15, dos veces afirman claramente que la ley con que los gentiles
estaban confrontados era la ley de Dios. El versculo 14 afirma que hacan por naturaleza lo que
es de la ley. El versculo 15 afirma que la obra de la ley est escrita en sus corazones.
La frase la ley en Romanos 2 indica claramente la ley de Dios entregada a Israel en el monte
Sina, especficamente los Diez Mandamientos (vv.13, 17-29). De hecho, en toda la Epstola a los
Romanos, el trmino ley se refiere especficamente a los Diez Mandamientos (Ro. 7:7-13; 13:8-
10). As, al afirmar que los gentiles estn en posesin de la ley, Pablo ensea que existe una
identidad sustancial entre los Diez Mandamientos y la ley de Dios escrita por creacin en el
corazn de Adn y todos sus descendientes.
Se pueden obtener pruebas adicionales de los pasajes que apoyan la declaracin
de la Confesin en cuanto a que la ley que primeramente fue escrita en el corazn del hombre
continu siendo una regla perfecta de justicia despus de la Cada. Para la autoridad de la ley
entre la Cada y el pacto mosaico, los siguientes pasajes son significativos: para el Cuarto
Mandamiento, Gnesis 2:3; xodo 16; Gnesis 7:4; 8:10,12; para el Quinto Mandamiento, Gnesis
37:10; para el Sexto Mandamiento, Gnesis 4:3-15; para el Sptimo Mandamiento, Gnesis 12:17;
para el Octavo Mandamiento, Gnesis 31:30; 44:8; para el Noveno Mandamiento, Gnesis 27:12; y
para el Dcimo Mandamiento, Gnesis 6:2; 13:10,11.
La Confesin no ensea que los Diez Mandamientos sean un tratado exhaustivo y
detallado de la ley moral. Se los considera como un resumen general. El Catecismo Mayor de
Westminster nm. 98 y el Catecismo Menor nm. 41 indican ambos claramente el significado de la
Confesin de Westminster y la de 1689 que la sigui. Aun el hecho de que haya diez
mandamientos indica que es un resumen general. Hay otras leyes que son morales o tienen una
significacin moral en el Antiguo Pacto (Lv. 18:1-30).

II. La triple clasificacin de la ley de Moiss

La Confesin clasifica los diferentes tipos de leyes dadas a Israel en morales, ceremoniales y
judiciales; enseando que, mientras que las leyes ceremoniales y judiciales han sido abolidas, la
ley moral contina siendo obligatoria para todos los hombres. Quiz ninguna parte de la
enseanza de la Confesin tocante a la ley de Dios es ms controversial que sta. Ha sido descrita
como artificial, porque la Escritura no divide claramente las leyes mosaicas en secciones
ceremoniales, morales y judiciales. Ha sido descrita como anacrnica, porque, se dice, las
distinciones entre leyes morales, judiciales y ceremoniales nunca habran sido evidentes para los
judos que vivan bajo el Antiguo Pacto.
Es conveniente admitir varias cosas. Ciertamente, en muchos lugares en la ley de Moiss se
pueden encontrar leyes morales, judiciales y ceremoniales mezcladas. Es tambin verdad que cada
clase de ley era igualmente obligatoria para los judos y para nosotros. La clasificacin de la
Confesin, sin embargo, viene exigida por las siguientes consideraciones bblicas.
La Biblia distingue claramente entre los Diez Mandamientos y el resto de las leyes mosaicas. La
posicin singular e importancia de los Diez Mandamientos vienen indicadas (porque est hablando
de la posicin singular y la importancia) por el hecho de que slo ellos fueron hablados por la voz
de Dios, slo ellos fueron escritos por el dedo de Dios, slo ellos fueron colocados en el arca de
Exposicin de la Confesin Bautista de Fe de 1689
Samuel E. Waldron

Dios (Ex. 25:16,21; Dt. 10:5; 1R. 8:9), slo ellos fueron acompaados por el terror de Dios en el
monte Sina y slo ellos fueron grabados en piedra. Se les distingue de los dems mandamientos,
estatutos y juicios de la ley mosaica (Dt. 4:12-14; 5:1-3; 5:30-36).

La estructura misma de xodo presta apoyo a esta clasificacin.

En xodo 20 se da la ley moral; en xodo 21-23, las leyes civiles; en xodo 24 se ratifica el pacto; y
en xodo 25 y los siguientes captulos se dan las leyes ceremoniales en cuanto a la construccin
del tabernculo. Mientras que slo los Diez Mandamientos estn escritos en piedra por Dios
mismo, la ley judicial (y quiz tambin la ley moral y ceremonial) es escrita en un libro por Moiss
(Ex. 31:18; 32:15,16; 34:4,28; 24:4. Consecuentemente con distinciones tan claras, los creyentes
del Antiguo Testamento distinguan entre la ley moral y las ordenanzas civiles y ceremoniales (1 S.
15:22; Sal. 40:6-8; 51:16-17; Jer: 7:22,23).

III. La posicin actual de la ley judicial

La Confesin hace dos observaciones equilibradas en cuanto a la ley judicial, hablando de su

experiencia en la antigedad y de su aplicacin moderna. Este prrafo (que es esencialmente el
mismo en la Confesin de Westminster) est claramente basado en el estudio que hace Calvino de
la ley judicial en la Institucin. Este estudio es muy pertinente a la luz de la idea de la validez
permanente de la ley judicial que se propugna en nuestro tiempo.
La expiracin de la ley judicial se da a entender por la destruccin de la teocracia del Antiguo
Testamento inicialmente por Babilonia y finalmente por Roma bajo el juicio de Dios. Cuando
expir el Estado, es razonable, segn la Confesin, sacar la conclusin de que su orden civil formal
expir con l. La evidencia bblica para esta deduccin puede espigarse en Hebreos 9:19, que
habla del libro del pacto que contena la ley judicial de Israel. Lo significativo acerca de esta
mencin de la ley judicial de Israel es que aparece en un contexto que la equipara con el primer o
Antiguo Pacto (He. 9:18). El mismo contexto tiene como tema el pensamiento de que el Antiguo
Pacto est obsoleto y a punto de desaparecer porque fue impuesto slo hasta un tiempo de
reforma (He. 8:7,13; 9:10; 10:1). Es imposible evitar la clara enseanza de Hebreos 9:19 en cuanto
a que la ley judicial de Israel, al igual que la ceremonial, ha expirado.
Aunque la ley judicial ha expirado, sin embargo, como aplicacin inspirada de la ley moral a las
circunstancias civiles de Israel, revela muchos principios permanentes de equidad, justicia, bondad
y rectitud en general. Como tal, sigue siendo pertinente no slo para los Estados modernos, sino
tambin para las iglesias y cristianos modernos (1 Co. 5:1; 9:8-10).

IV. La obligacin inherente de la ley de Dios

No existe una cuestin teolgica o prctica ms importante que la relacin correcta entre el
Evangelio de la gracia y los requisitos de la ley. Se podra aun decir que la Reforma misma que en
gran medida una disputa sobre la gracia y la ley en la salvacin del creyente. La posicin de la
Reforma protestante era que los hombres eran justificados por la sola gracia y la sola fe sin las
obras de la ley. Esta posicin suscit la pregunta que Pablo tuvo que responder muchos siglos
antes: Por qu entonces la ley? (Ro. 3:31; 5:20,21; G. 3:19). La cuestin de la obligacin y
Exposicin de la Confesin Bautista de Fe de 1689
Samuel E. Waldron

utilidad de la ley en la vida del creyente domina los prrafos 5-7 de este captulo de la Confesin.
Algunos protestantes sacaron la conclusin de que puesto que los creyentes no eran justificados
por las obras de la ley, la ley era de poca utilidad en la vida del creyente. Otros decan que las
personas justificadas no estaban obligadas a obedecer la ley. Los maestros antinomianos
dedujeron esto de la doctrina de la justificacin gratuita. Argan que la justificacin gratuita nos
liberaba completamente de la esclavitud de la ley y que sentirse obligado a obedecer la ley era
esclavitud. De esta manera, sentirse obligado a obedecer la ley era inconsecuente con la
justificacin gratuita. Los no salvos y los no justificados estaban obligados por la ley, pero no los
cristianos. La Confesin rechaza tales posiciones, y en su lugar ensea tanto la obligacin
inherente de la ley sobre todos los hombres y la utilidad positiva de la ley en la vida del creyente.

Al hacer esto, la Confesin afirma la verdad fundamental de que la obligacin a obedecer la ley es
una parte inherente e inevitable de toda la existencia humana. En otras palabras, la ley obliga a los
hombres para siempre, tanto si son justificados como no justificados, simplemente porque, como
criaturas, deben tal obediencia al Creador. El Nuevo Testamento ensea muy claramente que la
ley obliga a las personas no salvas (Mt. 19:16-22; Ro. 2:14, 15; 3:19,20; 1Co. 7:19; G. 5:6; 6:15; Ef.
4:25-6:4; Stg. 2:11,12). En Efesios 4:25-6:4, cada uno de los ltimos seis de los Diez Mandamientos
se aplica a la Iglesia. Ntese particularmente que se da por supuesto que el Quinto Mandamiento
es autoritativo al ser citado explcitamente en 6:4.

La Confesin ampla y aclara esta verdad de varias maneras en los prrafos 5-7. En primer lugar,
afirma la implicacin evidente: Tampoco Cristo, en el evangelio, en ninguna manera cancela esta
obligacin sino que la refuerza considerablemente. Parece ser que algunos decan que, si bien
debemos hacer lo que dice la ley en cuanto a su contenido o sustancia, no deberamos hacerlo
porque lo dice la ley, sino simplemente por gratitud a Cristo. Se pueden indicar varios problemas
graves en tal sentir. Es antibblico (Stg. 2:10,11; Mt 5:17-19; Ro. 3:31; 1 Co. 9:21). Esta es una
forma ms sutil del error de que las personas justificadas no estn obligadas a obedecer la ley,
puesto que, en ltima instancia, no es la autoridad de la ley que tienen en cuenta, sino slo su
gratitud a Cristo. Su efecto prctico es comunicar a la mente popular una idea reducida de la
majestad de la ley de Dios y de la necesidad seria y absoluta de guardar la ley de Dios. Hace difcil
la exhortacin fiel al deber, porque los que sostienen esta enseanza siempre objetan que se les
est volviendo a llevar a la esclavitud. Si alguien habla a tales personas del deber y la obligacin, su
respuesta es que tales exhortaciones son legalistas. Cristo fortalece la autoridad original de la ley.
No pone el contenido o la sustancia de la ley sobre un nuevo fundamento. No elimina la obligacin
de obedecer a nuestro Creador, sino que aade la obligacin de obedecer con gratitud a nuestro
Redentor.

Al comienzo del prrafo 6, la Confesin aclara cuidadosamente la obligacin vinculante de la ley

declarando con cuidado que los verdaderos creyentes no estn bajo la ley como pacto de obras,
sino como regla de vida. Los que piensan en la observacin de la ley como legal, deben entender
que hay una diferencia prctica y experimental enorme entre estar bajo la ley como una regla de
vida y bajo ella como un pacto de obras, es decir un mtodo para ganar la salvacin. El creyente no
Exposicin de la Confesin Bautista de Fe de 1689
Samuel E. Waldron

est bajo la ley como un mtodo de justificacin (Ro. 6:14; 10:4). Como pacto de obras, es un
amo estricto que paga solo el salario del pecado (Ro. 7:1-6; 2Co. 3:7). Como una regla de vida, es
una ley en la que se deleita el cristiano (Stg. 2:12; Ro. 7:25). El sentir: No dejes que la ley de Dios
entre en tu conciencia! es el error que se refuta aqu. Desde luego, no debemos dejar que la ley
entre en nuestra conciencia como pacto de obras! Pero a menos que la ley de Dios est en
nuestra conciencia como una regla de vida (Jer. 31:33,34; Ro. 8:4,7,9), no tenemos parte en la
salvacin que se halla en Cristo y el Nuevo Pacto.

Todo el prrafo 6 est dedicado a enumerar los usos de la ley en la vida del creyente. No podemos
ocupar el espacio en desarrollar cada uno de esos usos. La ltima frase del prrafo 6, debe sin
embargo, enfatizarse en nuestro contexto moderno. La idea clave de esta frase es que no es un
error obedecer la ley por temor a las consecuencias de la desobediencia, por una parte, o por el
deseo de la recompensa a la obediencia, por la otra. Se dice a menudo: Si haces algo porque la
ley promete bendicin y recompensa, entonces eso es una obediencia legal. La Biblia utiliza en
todas partes tanto la amenaza como la recompensa para fomentar una respuesta adecuada a la
Palabra de Dios (v.g. el libro de Proverbios; Mt. 3:7; Lc. 13:3,5; Hch. 2:40; He. 11:26; 1P. 3:8-13).
El comentario final de la Confesin sobre la obligacin inherente de la ley de Dios es que la ley y el
Evangelio no estn en conflicto (G. 3:21). Por el contrario, la gracia del Evangelio y el Espritu de
Cristo nos capacitan para hacer libre y gratuitamente lo que Dios ha revelado en la ley. Cmo
podran estar en conflicto la ley y el Evangelio? El propsito mismo del Evangelio es liberar a los
hombres de la iniquidad y hacerles obedecer la ley de Dios (Jer. 31:33; Ez. 36:27; Ro. 8:4; Tit. 2:14).