AGUAS SUBTERRNEAS

Teora Dist. de los estratos Tipos de Acufero Pozos Ventajas y Limitaciones

TEORA

El agua que se infiltra en el suelo se denomina agua subsuperficial. Tres son los hechos
fundamentales que ocurren con esta agua:

Una primera fraccin es retenida en la franja intermedia del suelo. Su funcin es la

de hidratar la tierra y, eventualmente, es devuelta a la atmsfera por evaporacin.

Una segunda parte es absorbida por las races de las plantas que crecen en el suelo,
ingresando de nuevo a la atmsfera a travs del proceso de transpiracin.

Por ltimo, el agua que se ha infiltrado en el suelo, desciende por la fuerza de

gravedad hasta alcanzar el nivel de la zona de saturacin que constituye el depsito
de agua subterrnea y que abastece de la misma a los pozos.

Para ilustrar el recorrido de las tres fracciones de agua, se requiere conocer la distribucin
de los estratos de terreno.

El estrato superior, en donde las aberturas estn slo parcialmente llenas de agua, se
denomina zona de aireacin. Inmediatamente por debajo de sta, y en donde esas aberturas
se hallan completamente llenas de agua, se encuentra la zona de saturacin.

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DISTRIBUCIN DE LOS ESTRATOS
Zona de aireacin

Una mezcla de aire y agua se encuentra en los poros de esta zona, y de aqu su nombre. La
zona de aireacin se divide a su vez en tres partes:

Franja de humedad del suelo

Franja intermedia

Franja capilar.
La franja de humedad del
suelo yace inmediatamente
debajo de la superficie, y
esta es la regin de la que
las plantas, por medio de
sus races, extraen la
humedad necesaria para su
desarrollo.

La franja intermedia retiene

agua suspendida por
atraccin molecular y por
capilaridad. El agua
suspendida en esta franja
constituye un
almacenamiento fsil,
puesto que no se puede
recuperar para ser utilizada.

Su utilidad consiste nicamente en proveer al agua que proviene de la franja de humedad,

un pasaje hacia la franja capilar y a la zona de saturacin situada inmediatamente por
debajo de ella.

La franja capilar ocupa una porcin del fondo de la zona de aireacin y yace
inmediatamente sobre la zona de saturacin. El agua en esta capa est suspendida por
fuerzas capilares. Su espesor depende de la textura de la roca o el suelo y puede ser
prcticamente cero cuando los poros son grandes.

Zona de Saturacin

Inmediatamente, bajo la zona de aireacin, yace la zona de saturacin en la cual los poros
estn completamente llenos o saturados de agua. La zona de saturacin podra asimilarse a
un gran embalse natural cuya capacidad total es equivalente al volumen de los poros o
aberturas de las rocas que se hallan llenas de agua. El agua de esta zona se conoce como
agua subterrnea y es la nica que puede fluir fcilmente hacia un pozo.

El agua subterrnea se encuentra en forma de un solo cuerpo continuo o tambin en estratos

separados.

El espesor de la zona de saturacin vara desde unos pocos metros hasta varios cientos. Los
factores que determinan su espesor son tales como la geologa local, la permeabilidad, la
recarga y el movimiento o desplazamiento del agua desde las reas de recarga hasta las de
descarga.
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DEFINICIN Y TIPOS DE ACUFERO

Un acufero es una unidad geolgica saturada, capaz de suministrar agua a pozos y

manantiales, los que a su vez sirven como fuentes prcticas de abastecimiento del lquido.

Para que una formacin geolgica sea calificada como acufero, debe contener poros o
intersticios llenos de agua y ser estos lo suficientemente grandes como para que permitan
que el agua fluya.

Acufero Fretico

El agua subterrnea en condiciones freticas es aquella cuyo lmite superior queda definido
por el nivel de agua sometido a presin atmosfrica, tal como si estuviese contenida en un
recipiente abierto. En estas condiciones, el reservorio se puede denominar acufero fretico,
acufero no confinado y agua subterrnea libre.

En cualquier nivel dentro del

acufero fretico o libre, la
presin hidrosttica es
equivalente al peso de la
columna de agua. y se
expresa en metros de agua.

La superficie fretica no es
una superficie estacionaria,
sino que flucta
peridicamente, elevndose
cuando ms agua penetra
hasta la zona de saturacin
(invierno) y descendiendo en
perodos de sequa.

Acufero Artesiano

Cuando un acufero yace entre estratos impermeables situados por encima y por debajo, se
dice que el acufero est confinado.

Debido a la presencia del estrato superior, el agua del acufero no se encuentra expuesta a la
presin atmosfrica. As, el agua se halla dentro de los poros del acufero a una presin
mayor a la atmosfrica.
Cuando se perfora un pozo a travs de un estrato confinante superior y se penetra dentro del
acufero artesiano, el agua asciende por el pozo hasta alcanzar algn nivel cuya elevacin
se halla por encima del techo del acufero. El nivel del agua dentro del pozo equivale a la
presin artesiana del acufero.

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POZOS

Tipos de Pozos Conceptos Bsicos Principio de Funcionamiento

Un pozo es una estructura hidrulica que, debidamente diseada y construida, permite

efectuar la extraccin econmica del agua de una formacin acufera. Qu tan
adecuadamente se logra este propsito, es algo que depende de los siguientes factores:

Ubicacin y estudio
geolgico de la
formacin.

La destreza de
perforar y construir
pozos, lo que
permite tomar
ventaja de las
condiciones
geolgicas.

Una seleccin de los

materiales que
asegure una larga
duracin de la
estructura.

Una aplicacin
inteligente de los
principios de la
hidrulica en el
anlisis del pozo y
del comportamiento
del acufero.

En Venezuela, el diseo, la ubicacin, construccin y operacin de pozos subterrneos de

agua est normado por el Estado a travs del Ministerio de Sanidad y Asistencia Social.
Este organismo public en 1997 las "Normas Sanitarias para la Ubicacin, Construccin,
Proteccin, Operacin y Mantenimiento de Pozos Perforados destinados al Abastecimiento
de Agua Potable"

Tipos de Pozos

Pozos Horizontales

Si la capa acufera es de poco espesor (con un valor aproximado de 4 metros), es

aconsejable la instalacin de pozos horizontales como medio de captacin.

Los pozos horizontales estn constituidos por dos partes principales:

La primera es un agujero de aproximadamente 2 metros de dimetro y con una profundidad

que queda determinada por la profundidad del acufero. Este agujero est elaborado de
concreto armado.

La segunda parte la conforma una serie de tubos de 40 cm. de dimetro de acero inoxidable
que estn acoplados en el permetro del agujero principal.

Los tubos de menor dimetro poseen una serie de orificios a lo largo de su estructura que le
permiten actuar como medio de captacin del agua; mientras que el agujero principal tiene
la funcin de recolectar y bombear el agua hacia la superficie.

Los tubos que atraviesan las paredes del pozo principal se introducen a presin dentro de la
arena y gravilla hmeda que rodean al pozo.

En el interior del tubo de captacin se aloja, durante su introduccin, un tubo de hierro

forjado de 30 mm. de dimetro interior, que sirve para extraer la arena. Segn el tamao y
proporcin en que se encuentren los granos de la capa acufera, se extraen de 0,3 a 0,6 m3
de arena por cada tubo de captacin, de manera que alrededor de estos se forma una zona
de captacin de 1 a 2 m. de dimetro totalmente libre de arena. Con ello se forma una capa
filtrante.

El costo de instalacin de pozos horizontales es muy elevado, por lo que slo se amerita su
construccin, si los caudales de produccin estn por encima de los 50 l/s.
Pozos Hincados o Clavados

Los pozos clavados o hincados solamente pueden construirse en formaciones suaves que se
encuentren relativamente libres de guijarros o cantos. Estos pozos se hincan por lo general
hasta profundidades de 15 metros y aun mayores cuando las condiciones son favorables.

Los pozos hincados son bombeados utilizando presin atmosfrica; debido a ello el nivel
esttico debe hallarse a una profundidad no mayor de 4,5 m. por debajo de la superficie.

Las punteras pueden clavarse o hincarse desde la superficie del terreno hasta profundidades
de 9 metros, mediante mtodos manuales, dependiendo de lo compacto del terreno. Ya sea
que el hincado se efecte a mano o con una mquina, el primer paso consiste en abrir un
agujero con un taladro manual, de una profundidad ligeramente mayor a la longitud de la
puntera. Este agujero deber ser vertical y llevarse a tanta profundidad como sea posible.
Luego, se arma el cuerpo del pozo construido por la puntera y uno o ms tramos de tubera
de extensin de 1,5 metros de longitud cada uno. Los acoples deben tener extremos
rebajados y roscas cnicas para proporcionar conexiones ms resistentes. Cuando ya est
preparado el conjunto de punteras y tubera de extensin, se introduce en el agujero
previamente taladrado.

Para asegurarse de que los acoples roscados permanezcan apretados, se le imprime a la

tubera de vez en cuando, un movimiento de enroscado con una llave, pero teniendo
cuidado de no torcerla severamente. El torcerla no ayudara al hincado de las punteras y
podra daarla. La llave slo debe usarse para darle un pequeo ajuste a las uniones
roscadas.

Pozos Profundos

Los pozos profundos son aquellos que se colocan en capas acuferas de gran espesor, en
donde la instalacin de pozos horizontales o hincados no tiene aplicacin. Constan
bsicamente de un cuerpo de revestimiento (forro) que lleva de manera intercalada (de
acuerdo a los requerimientos del estrato) tubera ranurada (rejillas) como medios de
captacin. Alrededor del pozo se forma, de manera natural o es construido, un lecho de
grava de diferente granulometra con la finalidad de que acte como un medio filtrante.

Los pozos profundos pueden llegar a tener hasta 300 metros de longitud por debajo de la
superficie, es por ello que utilizan equipos de bombeo especialmente diseados para ello.
Por lo general, el equipo de bombeo ms usado en este tipo de pozos es la bomba tipo
turbina sumergible, la cual posee un dimetro considerablemente reducido pero una gran
capacidad de bombeo.
La preferencia de su construccin con respecto a los anteriores est representada en la
siguiente tabla:

TIPO DE
CARACTERSTICAS
POZO
Pozos con una alta capacidad de
Horizontal produccin de agua.
Altos costos de construccin.
Capas acuferas de poco espesor.
Hincado
Poca extraccin de agua.
Pozos con una alta capacidad de
produccin de agua.
Profundo
Bajo costo en comparacin con
los horizontales.

Sistemas de Pozos de Punteras

Se entiende como sistemas de pozos de punteras, los grupos de pozos poco separados entre
s, conectados por lo general a un tubo recolector y que se bombean mediante aspiracin
atmosfrica. Para ello se utilizan pozos de dimetros pequeos (entre 5 y 20 cm. ).
Comparndolo con un pozo profundo, la tubera recolectora acta como el forro, y las
punteras como las rejillas.

Los sistemas de punteras se utilizan extensamente para desecar provisionalmente los

lugares en donde se estn levantando construcciones, o para regular permanentemente el
nivel fretico. Tambin puede servir para abastecimiento de agua de diversos propsitos,
tales como servicio municipal, industrial y riego.

Cuando las condiciones son favorables, los sistemas de punteras pueden suministrar
grandes cantidades de agua de manera econmica. Esta condicin depende bsicamente de
tres factores:

El nivel fretico debe hallarse a unos pocos metros de la superficie del terreno, para
que se pueda bombear el agua utilizando la presin atmosfrica.

Deber existir un estrato de buenas condiciones acuferas

Los pozos debern ser altamente eficientes.

Cuando los pozos se disponen agrupados en forma de circunferencia, se obtiene la mayor

eficiencia hidrulica. Cuando el grupo consiste en muchos pozos, la disposicin menos
eficiente es la de colocarlos en lnea recta, pero tiene la ventaja de que ocupan menos
espacio.
La bomba central aspira agua de cada uno de los pozos, produciendo un vaco parcial en las
tuberas recolectoras. Ese vaco o aspiracin, es el que determina el nivel hasta el cual
podra extraerse agua del material acufero.

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CONCEPTOS BSICOS EN EL FUNCIONAMIENTO DE POZOS SUBTERRNEOS DE AGUA

Nivel Esttico (m): Es el nivel a que el agua permanece dentro de un pozo en reposo
(cuando no esta siendo bombeado). Su distancia se expresa contando los metros desde la
superficie.

Nivel de Bombeo (m): Este es el nivel al que se encuentra el agua dentro del pozo
conforme avanza el bombeo. Es tambin llamado nivel dinmico.

Abatimiento (m): El abatimiento de un pozo significa el descenso que experimenta el nivel

de agua del pozo entre el nivel esttico y el nivel dinmico. Este representa la relacin de
carga, en metros de agua, que produce el flujo desde el acufero hacia el pozo y el caudal
que se est extrayendo.
Cono de Depresin: Son las lneas de flujo que se forman al iniciar el bombeo, desde la
periferia hasta el centro del pozo (o punto de succin) de forma convergente; alterando el
nivel esttico en sus alrededores.

Radio de Influencia (m): Es la distancia desde el centro del pozo hasta el lmite del cono de
depresin (determinado con la no variacin del nivel esttico). Suele ser mayor en conos
artesianos que en conos freticos.

Interferencia entre Pozos: Se define interferencia entre pozos cuando los radios de influencia de
uno o ms pozos se cruzan durante el bombeo.
Abatimiento Residual (m): Una vez culminado el perodo de bombeo del pozo, el nivel del
agua se recupera tratando de alcanzar su nivel esttico inicial. Durante esta recuperacin la
distancia a que el agua se halla por debajo del nivel inicial esttico es el abatimiento
residual.

Recarga: Para que un acufero mantenga su equilibrio hidrulico, y con ello su capacidad
productiva, es necesario que una cantidad proporcional al agua que le es extrada le sea
repuesta. Esta reposicin es efectuada por la infiltracin del agua producto de las
precipitaciones, y por los lagos o ros cercanos que se infiltran en el terreno, unindose a las
lneas de flujo que se dirigen hacia el acufero.

Curva Abatimiento-Tiempo: Es un grfico que permite evaluar la condicin hidrulica del

pozo, ya que en ella se refleja el descenso del nivel dinmico (abatimiento), en funcin del
tiempo. Esta curva se debe realizar tomando los datos del inicio de un periodo de bombeo,
y no cuando este tiene muchas horas en funcionamiento. La recoleccin de datos para
elaborar la grfica debe durar como mnimo 72 horas. Es recomendable que los intervalos
de tiempo entre una medicin y otra aumenten a travs del tiempo, es decir; la primera
media hora del bombeo se deben tomar datos cada minuto, incrementando luego este
periodo cada media hora y luego cada hora.

Ver tabla para pruebas de bombeo

Se espera que en las primeras horas del bombeo, el abatimiento aumente rpidamente, pero
se estima que luego de 72 horas de iniciado el bombeo, el abatimiento se estabilice,
indicando que el pozo ha conseguido el equilibrio entre la descarga y la recarga. Vale la
pena destacar que dicha prueba se debe realizar a caudal constante, la variacin ser slo en
el nivel y no en el flujo.

Curva de recuperacin. Las pruebas de recuperacin se inician luego de culminadas las

pruebas de bombeo. Dichas pruebas consisten en apagar el equipo utilizado para el bombeo
e iniciar las mediciones de cambio de nivel y tiempo en que el acufero comienza a
recuperarse, es decir, adquirir su nivel esttico original.

Las mediciones de tiempo-abatimiento, durante el perodo de bombeo y las de tiempo-

recuperacin, durante el periodo de recuperacin, proporcionan dos grupos distintos de
informacin mediante una sola prueba de acufero. Los valores obtenidos del anlisis de un
registro de recuperacin sirven para verificar los clculos que se basan en un registro de
bombeo.

Debe registrarse el tiempo exacto a que tiene lugar el inicio y la interrupcin del bombeo.
Las curvas de recuperacin reflejan la respuesta del acufero e indican el cambio de nivel
del agua que se manifiesta con el tiempo. Por lo tanto, una parte esencial del registro es el
tiempo exacto en el que se efecta cada medida.

En la curva bombeo -
recuperacin, se observa la
manera en que los niveles
del agua en un pozo varan
con el tiempo. La figura
muestra que la curva de
recuperacin (lnea roja)
equivale prcticamente a
una imagen invertida de la
curva de abatimiento. La
forma exacta de cada una de
las curvas se halla influida
por las caractersticas fsicas
del acufero.

Los puntos que realmente se llevan a la regin de la mitad derecha de la figura, representan
el abatimiento residual dentro del pozo, durante el perodo de recuperacin. Cada uno viene
a ser la diferencia entre el nivel esttico original y la profundidad del agua en cada instante
del perodo de recuperacin. Por lo tanto, cada valor es el abatimiento remanente, es decir,
la distancia que el nivel debe an recuperar para alcanzar el nivel esttico inicial.

La recuperacin real del nivel del agua es la elevacin a que el agua asciende despus de
que el bombeo cesa y debe ser expresada con relacin al nivel de bombeo. La teora
hidrulica de los pozos y del comportamiento de un acufero describe los cambios de nivel
del agua, durante el periodo de recuperacin, como el resultado del efecto de un pozo
imaginario de recarga. Si un pozo tal inyecta agua dentro del acufero al mismo caudal que
se extrae del pozo de bombeo, ambos pozos operando simultneamente, despus de un
instante dado la curva de recuperacin ostentar la forma que se muestra en la figura.

El ascenso del nivel del agua, debido al pozo imaginario de recarga, viene a ser la distancia
vertical comprendida entre la prolongacin de la curva de tiempo-abatimiento y la curva
que representa los niveles del agua durante el periodo de recuperacin.

Achique: Cuando se rompe el equilibrio hidrulico dentro del pozo, es decir, cuando la
cantidad de agua extrada (descarga) es mucho mayor a la reposicin (recarga), se dice que
el pozo est en una condicin de achique, o que se est achicando.

Coeficiente de Transmitividad T (m3/h/m) de un acufero indica cunta agua fluye a

travs de la formacin acufera.

El coeficiente de transmisividad se calcula a partir del caudal de bombeo y de la pendiente

de la curva abatimiento - tiempo, utilizando para ello la siguiente relacin:

0,183 Q
T=

en la cual:

el trmino 0,183 es una constante

T : coeficiente de transmisividad, en m3/hora por metro.

Q : descarga del pozo de bombeo, en m3/hora.
s: pendiente de la recta, que se expresa como la diferencia de abatimiento entre dos
valores del tiempo cuya relacin sea de 10 en la escala logartmica (un ciclo logartmico).

A continuacin se presenta una tabla en la que se define la utilidad del acufero en funcin
de su transmisividad:

TRANSMISIVIDA
UTILIDAD
D
Define acuferos
2
< 0,5 m /h pobres. Uso
domstico
Define acuferos para
> 5 m2/h uso industrial,
municipal o riego.

Coeficiente de Almacenamiento S: (constante) de un acufero, indica la cantidad de agua

que est almacenada en l.
El coeficiente de almacenamiento se calcula de la siguiente forma:

2.25 T* to
S=
r2

en la cual:

el trmino 2,25 es una constante

S : coeficiente de almacenamiento.
T: coeficiente de transmisividad en m3/hora por metro.
to: tiempo desde el inicio del bombeo, en horas
r2: interseccin de la curva abatimiento tiempo, con la lnea de abatimiento cero (linea del
nivel esttico), en metros.

Los coeficientes de transmisividad y de almacenamiento son especialmente importantes

puesto que definen las caractersticas hidrulicas de la formacin acufera.

Capacidad especfica (m2/da) es el caudal por unidad de abatimiento, usualmente

expresada en metros cbicos por da por metro de abatimiento.

Para el clculo de la capacidad especfica se utiliza la siguiente ecuacin:

Q
C=
s

donde:

Q: caudal en m3/dia
s: abatimiento en m

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PRINCIPIOS DE FUNCIONAMIENTO DE UN POZO SUBTERRNEO DE AGUA. HIDRULICA
Cuando se inicia el
bombeo, el nivel de agua
en la vecindad del pozo
bombeado desciende
formando un cono de
depresin. La mayor
cantidad de descenso o
abatimiento tiene lugar
en el propio pozo.

El abatimiento es menor a mayores distancias desde el pozo, y existe un punto a cierta

distancia de este en que el abatimiento es imperceptible; es ah que las lneas de flujo se
igualan al nivel esttico. El nivel de agua en el pozo de bombeo es ms bajo que en
cualquier otro lugar de la formacin que rodea a ste, de manera que el agua se desplaza
desde la formacin hasta el pozo, tratando de reponer el volumen extrado por la bomba.

La fuerza o presin que impulsa el agua hacia el pozo es la carga representada por la
diferencia de niveles del agua dentro del pozo y en otro punto cualquiera fuera de l.

El agua fluye en todas las direcciones desde el

acufero hacia el pozo. Conforme el agua se
mueve ms y ms cerca de ste, las lneas de
flujo convergen en sucesivas superficies
cilndricas de menor volumen.
Consecuentemente, la velocidad del agua
aumenta, conforme sta se acerca al pozo.
A1 representa el rea de una superficie
cilndrica situada a una distancia X determinada
de la superficie del pozo, siendo A2 el rea de
otra superficie similar situada a X/2 del centro
de este. Fcilmente se ve que A1 es el doble de
A2, pero como la cantidad de agua que fluye
hacia el pozo, es constante, la velocidad V2,
debe ser el doble de V1.

Cuando se bombea agua de un pozo, la cantidad que se obtiene inicialmente proviene de lo

almacenado en el acufero en la vecindad del mismo.
Conforme contina el bombeo, se va obteniendo ms agua de la almacenada a distancias
cada vez mayores del pozo bombeado. Esto significa que la forma circular del cono de
depresin se debe expandir en la medida que se desplace el agua hacia el pozo desde
distancias cada vez mayores. Sin embargo, el cono se expande y se ahonda a una velocidad
que disminuye con el tiempo, puesto que con cada metro adicional de expansin horizontal,
se dispone de un volumen de agua almacenada mayor que en el precedente. El cono de
depresin deja de crecer cuando encuentra una recarga (ro, lago, etc.)

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VENTAJAS Y LIMITACIONES DEL USO DE POZOS

Ventajas

El diseo y la seleccin de la tecnologa es relativamente sencillo y constante.

Cualitativamente, el agua subterrnea es mejor que el agua superficial, debido a que

ha sufrido un proceso de filtracin natural.

La calidad del agua subterrnea se ve menos influenciada por los cambios

climticos del ao, que el agua superficial.

El pozo es propiedad de quien lo construy, por lo tanto el costo del agua es menor
a la del agua municipal.

Limitaciones

Falta de conocimientos profundos en cuanto al tema de pozos.

No se pueden construir pozos subterrneos en cualquier zona, se deben evitar las

muy pobladas o con alto desarrollo industrial, ya que se pueden presentar problemas
de calidad en el agua, a causa de fugas en los vertederos de aguas residuales.

Si el pozo tiene problemas de contaminacin, es difcil encontrar la fuente que la

genera.

La descontaminacin de los acuferos es un proceso muy lento, por lo que si esto

ocurre, el pozo puede estar fuera de servicio durante meses o aos.

El mantenimiento de pozos es costoso, adems de requerir mano de obra

especializada.