Sociología de La Identidad PDF

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OCIOLOGA DE
LA IDENTIDAD
U NIVERSIDAD A UT NOMA M E TROPOLIT AN A
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LUIS MIER Y TERN C ASANUEV A

R ector G eneral
R ICARDO SOLS ROSALES

Secretario General
UN IDAD IZTAPALAPA
J OS LEMA LABADIE
Rector
J AVIER RODRGUEZ L AGUNAS

S ecretario
D ANIEL T OLEDO B ELT RN

Coordinador del Consejo Editorial
de la D i visin de Ciencias Sociales y Human idades
L AUR A Q UINTAJ.'-JILLA CEDILLO

C oordin acin E d i tor ial
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OCIOLOGA DE
LA fDENTIDAD
Aquiles Chihu Amparn

Coordinador
UNIVERSIDAD
AUTNOMA
METROPOLITANA
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Unidad lztapalapa ea= ab,erw .,,, c,en-,po
MX ICO 2002
Primera edicin, abril del ao 2002
2002
UNIVERSIDAD AUTNOMA METROPOLITANA
UNIDAD IZTAPALAPA
2002
Por caractersticas tipogrficas y de edicin
MIGUEL NGEL PORRA, librero-editor
Derechos reservados conforme a la ley

ISBN 970-701-233-1
IMPRESO EN MXICO PRINTED IN MEXICO
Amargura 4, San ngel, lvaro Obregn, 01000 Mxico, D.F.

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AQUILES CHIHU AMPARN
Introduccin
L os ARTCULOS que integran este libro nos ofrecen diversos es-

tudios que tienen el propsito de responder a la interrogante:
qu es la identidad? En esta labor, situados en disciplinas como
la sociologa, la historia, la antropologa, la psicologa, la ciencia po-
ltica, los autores coinciden en observar a la identidad como un pro-
ceso de construccin simblica de identificacin-diferenciacin que
se realiza sobre un marco de referencia: territorio, clase, etnia, cultu-
ra, sexo, edad.
En los fundamentos de la teora sobre la identidad social se en-
cuentra el concepto de categorizacin social estudiado por Tajfel
(1982). Las categorizaciones sociales son divisiones del mundo
social en clases o categoras distintas de manera que la identifica-
cin social es el resultado de un proceso mediante el cual, un indi-
viduo utiliza un sistema de categorizaciones sociales para definirse
a s mismo o a otras personas. La suma de las identificaciones socia-
les usadas por una persona para definirse a s misma ser lo que
llamaremos su identidad social. Es claro que la identidad social es
el resultado del proceso dialctico mediante el cual se incluye sis-
temticamente a una persona en algunas categoras y al mismo
tiempo se le excluye de otras.
De acuerdo con la corriente inaugurada por Tajfel y continuada
por Tumer, un grupo social est constituido por dos o ms indivi-
duos que comparten una identificacin comn en la medida en que
se perciben a s mismos como miembros de una misma categora
social. Los sujetos sociales categorizan los objetos con la finalidad
de entenderlos; de manera semejante categorizan a la gente (negro,
[51
6 AQUILES CHIHU AMPARN
blanco, cristiano) con el propsito de entender el orden social. Si po-

demos colocar a las personas dentro de ciertas categoras, entonces
ello nos dice algo acerca de la gente. De manera similar, nos cono-
cemos mejor conociendo las categoras a las que pertenecemos.
Nos identificamos con aquellos grupos a los cuales sentimos
pertenecer. En este sentido, el proceso de identificacin conlleva
dos significados. U na parte de lo que nosotros somos se debe a la
membresa de grupo. Es decir, algunas veces pensamos en noso-
tros mismos como "nosotros" contra "ellos", y otras veces pensa-
mos en nosotros como "yo" en relacin con "l" o "yo" en relacin
con "ella". En algunas ocasiones nos concebimos como miembros
de un grupo y en otras nos concebimos como individuos nicos. El
primer proceso se refiere a una identidad social y el segundo a
una identidad individual.
La identidad social estara compuesta por aquellas categoras
que denotan la membresa de uno con respecto a varios grupos so-
ciales: sexo, nacionalidad, afiliacin poltica, religin.
La identidad es individual, a la vez que social. Mientras que la
identidad social es una sntesis dialctica de las definiciones inter-
nas que hace el actor acerca de s mismo, as como de las defini-
ciones externas que le dicen al actor lo que los dems actores le
dicen que es, la identidad individual se deriva de los procesos tem-
pranos de socializacin. Se trata de las identidades primarias, que
son por lo mismo las ms fuertes y las ms resistentes al cambio.
Las identificaciones primarias, estn profundamente enraizadas y
se manifiestan como caractersticas interiorizadas.
La socializacin primaria como proceso de interiorizacin que
conlleva la interpretacin del significado subjetivo de las acciones
de los individuos en sociedad, sucede durante la niez. La socializa-
cin secundaria acontece durante el proceso de desarrollo posterior
en el cual el individuo conoce nuevos sectores de la sociedad. Esta
socializacin consiste en el conocimiento de submundos institu-
cionales.
La socializacin secundaria es la adquisicin del conocimiento
especfico de modelos, que son adquiridos directa o indirectamente
INTRODUCCIN 7
'
en la divisin social del trabajo. La socializacin secundaria requie-
re de un proceso de asimilacin de comportamientos rutinarios en
el mbito de un rea institucional. Generalmente, los submundos
adquiridos durante la socializacin secundaria son realidades que
contrastan con el mundo de base adquirido durante la socializacin
primaria (Berger y Luckrnann, 1968).
Al distinguir identidad individual e identidad social estamos
reconociendo que la identidad no es slo un problema de lo que
uno piensa acerca de s mismo. La identidad debe ser validada por
los actores con los que entramos en contacto; es decir, la identidad
es producto de las relaciones sociales.
La identidad de grupo es el producto de una definicin colecti-
va interna, resultado de la identificacin de similitudes y de diferen-
cias que llevan a cabo los actores a travs de las relaciones que
crean con otros actores significativos. Pero al mismo tiempo que se
forma una identidad de grupo, se crea un proceso de identifica-
cin de los que no pertenecen al grupo; es decir, se da un proceso
de categorizacin social. Se trata de la definicin exterior que se
hace de una colectividad: de los otros.
La identificacin de grupo presupone que los miembros se
ven a s mismos como similares. La colectividad significa que los
actores tienen algo en comn.
Un ejemplo de identidad es el sentido que tienen los actores y
sus compaeros de pertenecer a una localidad o escenario. La comu-
nidad es un fenmeno cultural, a la vez que mental o cognoscitivo.
Los smbolos generan un sentimiento de pertenecer a algo que es
compartido por los actores. Los rituales compartidos pueden actuar
para la comunidad como smbolos. La membresa significa compar-
tir con la comunidad un sentido de las cosas similar, es decir, la
participacin dentro de un dominio simblico comn.
El efecto de comunidad surge de compartir smbolos comuna-
les; de la participacin en un discurso simblico propio de la comu-
nidad. Este discurso construye y reafirma las fronteras entre los
miembros y los no miembros.
La identidad social se construye en la dialctica de la au toima-

gen y la imagen pblica. Este proceso implica dos distinciones. La
primera distincin es la identidad de un grupo social desde afuera;
es decir, la identidad de ese grupo es sostenida nicamente por quien
la enuncia y consiste en la identificacin (por parte de ese actor
externo) de una caracterstica en comn que comparten los acto-
res que forman ese grupo. La segunda distincin es realizada por los
propios actores que forman el grupo y que se vuelven conscientes de
la caracterstica en comn que poseen y los define como miem-
bros de esa colectividad. Entonces, se trata de una distincin en la
que una colectividad es definida por otros y aquella distincin en
la que una colectividad se define a s misma.
En las organizaciones tambin podernos observar estos procesos
de construccin de identidades colectivas. Las organizaciones se
conforman por actores que interaccionan de manera cotidiana, pue-
den ser analizadas como redes de identificacin que se reprodu-
cen desde los procedimientos de distribucin de las tareas, hasta
el reclutamiento del personal.
Qu impacto tienen las organizaciones en la construccin de la
identidad de aquellos actores que no son miembros de la organi-
zacin?
En trminos de identidad, las organizaciones se construyen
sobre la base de una distincin entre los miembros y los no miem-
bros. A la vez que una distincin entre los miembros colocados en
los rangos de relaciones de diferencia. Las organizaciones o las
instituciones no slo tienen logros en su giro; tambin trabajan para
moldear a su gente e identificar a los actores de maneras particu-
lares. Una de las caractersticas ms importantes de la identidad
organizacional es que la membresa implica un acceso a determi-
nados recursos, pero tambin implica un costo de entrada, por ello
se habla de la materialidad de las identidades.
En este proceso de construccin de identidad, los grupos esta-
blecen fronteras que demarcan territorios sociales entre los distintos
grupos. Estas fronteras se crean poniendo de relieve las diferencias
entre el mundo propio y el ajeno. Normalmente son los grupos so-
INTRODUCCIN f 9
ciales dominantes los que crean las fronteras que los distinguen de
los grupos dominados. No obstante, en respuesta, los grupos domi-
nados empiezan a construir sus propias fronteras, oponindose a las
categoras con que la clase dominante los ha estigmatizado. La cons-
truccin de una identidad en los grupos dominados conduce a la
tendencia de distanciarse de los valores y estructuras de significa-
do de la cultura dominante, afirmando valores y estructuras alter-
nativas.
ESTRATEGIAS DE ETNICIDAD
SITUADOS en este campo, al hablar de fronteras identitarias, resulta

necesario referirse a Fredrik Barth y al concepto de estrategias de
etnicidad.
Consideramos a la etnicidad como aquellas disputas, surgidas en
el escenario de una arena poltica, que involucran la participacin de
una gran mayora de los integrantes de un grupo tnico, entendi-
do ste como una colectividad que se distingue por compartir lazos
en comn en lo que concierne a vnculos de parentesco, la lengua
materna y una identidad. De acuerdo con la definicin de Barth, hoy
clsica, todo grupo tnico se encuentra constituido por una comuni-
dad que construye su identidad colectiva a lo largo de un proceso
que involucra los siguientes elementos:
La autoperpetuacin biolgica.
El compartir valores culturales fundamentales.
Integrar una arena de comunicacin e interaccin.
Contar con miembros que se autoidentifican a la vez que son
identificados por otros, constituyndose como una categora
claramente distinguible de otras categoras del mismo orden
(Barth, 1978).
De acuerdo con Barth un grupo tnico es una comunidad que

comparte un conjunto de tradiciones culturales y que interaccio-
na con otros grupos a travs de un dinmico proceso de construc-
cin de identidades.
La importancia de este enfoque radica en el hecho de que nos

permite observar el fenmeno de la etnicidad en los trminos de inte-
raccin y proceso, a la vez que nos permite captar tanto los aspectos
estructurales como los aspectos simblicos.
De cualquier manera resulta necesario realizar una sntesis del
enfoque "primordialista" 1 e "instrumentalista" 2 que considere a la
etnicidad no exclusivamente como algo preexistente sino como algo
que se construye en un contexto histrico particular.
Esta sntesis debe considerar que la etnicidad tiene sus funda-
mentos en los profundos vnculos primordiales de un grupo; es decir,
lazos fundados en un territorio comn, parentesco y vnculos de
sangre, lenguaje, religin, costumbres. A la vez, debe tomar en cuen-
ta cmo este fenmeno sociocultural es usado como instrumento
poltico con el propsito de obtener beneficios para el grupo.
Empleamos el trmino estrategias de etnicidad como herramien-
ta de anlisis que contribuya a desarrollar un punto de vista que
considere a la cultura como una serie de procesos de construccin
de identidades en los que las clases subalternas enfrentan la hegemo-
na de las clases dominantes. En este sentido, la categora de estra-
tegias de etnicidad viene a describir la emergencia de inditos
fenmenos socioculturales, a la vez que la constitucin de nue-
vas identidades en un mundo de cambios radicales provocados por
los violentos cambios impuestos ya sea por los Estados coloniales
o los Estados modernos en su marcha hacia el progreso. Desde mi
punto de vista, las estrategias de etnicidad constituyen el resultado
de las luchas culturales y polticas de los pueblos, as como el pro-
ducto de la conciencia histrica de esos conflictos. En opinin de
Michiel Baud, la acentuacin de la etnicidad puede constituir una
estrategia, es decir, representar el producto de una eleccin conscien-
1 La tendencia primordialista sostiene que en las bases de la etnicidad existen fundamen -
tos objetivos, reales que permiten su anlisis como un fenmeno biolgico y como cons-
truccin histrico-cultural.
21,a corriente instrumentalista observa la etnicidad como un jnstrumento poltico utiliza-
do por los grupos con el objetivo de consolidar sus propios intereses. Desde esta perspecti-
va, la etnicidad es una creacin producto de los procesos polticos en la que los elementos cul-
turales de los grupos tnicos (como tradiciones, mitos y smbolos) devienen recursos
permanentes de las elites dominantes.
INTRODUCCIN 11
'
te de grupos de personas con el propsito de alcanzar ciertos obje-
tivos sociales (Baud, 1996: 7).
Fredrick Barth se opuso a la idea generalmente aceptada de que
la etnicidad era un conjunto de rasgos particulares atribuidos nica-
mente a aquellos grupos que permanecan aislados y totalmente aje-
nos a las influencias del exterior. Por el contrario, sostena la idea
de que la etnicidad constitua un fenmeno que se expresaba en las
zonas sociales fronterizas en donde los intereses de los grupos se
encontraban ms amenazados y en donde eran ms dbiles frente
al exterior. Por lo tanto, en esas zonas resultaba de vital inters de-
marcar las fronteras divisorias a travs de lneas de identidad tni-
ca en donde la etnicidad surga como la ideologa en la que toman
forma las diferencias tnicas.
Cules son las estrategias que utilizan los grupos tnicos en el
mantenimiento de sus fronteras?
La naturaleza dinmica de la etnicidad alcanza un alto grado de
fluidez adoptando diferentes significados de acuerdo con cada par-
ticular contexto. En Tepoztln y en Amatln este proceso de consti-
tucin de identidad tnica se realiza a travs de la creacin de
nuevos smbolos de identidad tnica o mediante la reinterpreta-
cin de los antiguos ya existentes.
De acuerdo con Anthony Smith (1981), los procesos de revitali-
zacin de la etnicidad que tienen lugar en las comunidades tnicas
pueden desarrollarse a travs de distintas estrategias:
Aislamiento. La consecucin de esta estrategia llev a la

constitucin de lo que Aguirre Beltrn llam regiones de refu-
gio, y en el pasado fue el recurso ms empleado por las peque-
as comunidades para aislarse de la sociedad.
Adaptacin. Mediante esta tctica, los miembros de la comu-
nidad participan y se integran de manera activa en la vida pol-
tica y social del pas.
Comunidad. A travs de esta estrategia, que Smith considera
una variante ms activa y dinmica de adaptacin, la comunidad
persigue como objetivo tener el control y la toma de decisiones
sobre los asuntos comunales, de manera autnoma en aquellas

reas geogrficas en donde forma parte de una entidad mayor.
Autonoma. En el terreno cultural, la autonoma implica un
total control de parte de los representantes de la comunidad
en lo que se refiere a la vida cultural, educacin, la prensa, me-
dios de comunicacin y las cortes. En el terreno poltico, los
movimientos autonomistas buscan establecer un equilibrio
entre sus demandas y los beneficios de pertenecer a la estructu-
ra estatal.
Separatismo. sta es una estrategia de autodeterminacin
etnonacional cuyo objetivo es el que la etnia logre consolidarse
como un Estado soberano.
Irredentismo. Esta tctica busca lograr la recuperacin de
territorios perdidos o la reunificacin de la etnia que se encuen-
tra dispersa y fragmentada.
Desde el punto de vista de Smith, en la actualidad, los procesos

de revitalizacin tnica se han venido deslizando de posiciones de-
fensivas a posiciones ms dinmicas y agresivas. Si en el pasado
prevalecan las estrategias aislacionistas y adaptacionistas, en el pre-
sente los movimientos de revitalizacin tnica muestran tendencias
a adoptar tcticas comunalistas, autonomistas, separatistas e irre-
dentistas.
El artculo de Gilberto Gimnez "Paradigmas de identidad"
enfatiza esta dimensin dinmica de la identidad opuesta a la con-
cepcin esencialista que concibe a la identidad como un conjunto
estable de propiedades y atributos especficos que se mantiene cons-
tantes y sin variaciones en el tiempo.
Gimnez define los contornos de la identidad como el conjunto
de repertorios culturales interiorizados (representaciones, valores,
smbolos) a travs de los cuales los actores sociales demarcan sus
fronteras y se distinguen de los dems en una situacin y en un es-
pacio histricamente especfico y socialmente estructurado. Esta
definicin destaca tres rasgos de la identidad. La identidad requie-
re de la reelaboracin subjetiva de los elementos culturales existen-
INTRODUCCIN 13
'
tes, es decir, no se deduce nicamente a la presencia de los ele-
mentos culturales, sino que se encuentra inmersa en los procesos
en los que los sujetos seleccionan entre esos elementos culturales.
La identidad se construye en una situacin relacional entre acto-
res sociales. La identidad es una construccin social que se realiza
en el interior de marcos sociales.
De esta manera, el autor considera que la identidad es el re-
sultado de un compromiso o negociacin entre la autoafirmacin
y la asignacin identitaria propuesta por actores externos. El Esta-
do es una instancia de primer orden dentro de estos procesos de ne-
gociacin que conducen a la formacin de las identidades. En efec-
to, el Estado administra las identidades, mediante la expedicin de
reglamentos y el ejercicio de controles, mediante la expedicin
de documentos que acreditan identidad. Esta administracin tiende
a ser monoltica, es decir, el Estado tiende a reconocer una nica
identidad cultural legtima para todos los ciudadanos dentro de un
territorio, aplicando categoras reductivas a las minoras y a los
extranjeros. Frente a esta tendencia monoltica de asignacin de
identidades, propia del Estado, se pueden comprender las reivindi-
caciones identitarias por parte de las minoras pertenecientes a un
territorio nacional. Estas luchas estn dirigidas a la reapropiacin de
los medios para que las minoras puedan definirse a s mismas segn
sus propios criterios de identidad.
De acuerdo con Gimnez los grupos tnicos en Mxico han re-
currido a varios elementos con el fin de reivindicar sus identidades:
La tradicin archivada en la memoria colectiva. Por tradicin
ha de entenderse un conjunto de representaciones, imgenes, sabe-
res tericos y prcticos, comportamientos, actitudes, que un grupo
acepta en nombre de la continuidad necesaria entre el pasado y
el presente. La base de la autoridad de la tradicin descansa en el
hecho de conferir al pasado una autoridad trascendente para regular
el presente.
Los territorios ancestrales son lugares en donde enraiza la me-
moria colectiva y constituyen un referente simblico de la identidad
social. El territorio es el soporte material de la vida comunitaria,

es la herencia comn, la tierra de los padres y de los antepasados.
Es el vnculo material entre las generaciones del pasado y del pre-
sente.
El lenguaje o dialecto como un smbolo distintivo de la identi-
dad cultural y un cdigo que compendia la visin del mundo de
una colectividad.
El sistema de parentesco como fundamento de la pertenencia
grupal. La pertenencia tnica se adquiere fundamentalmente por el
nacimiento a travs de la insercin dentro de un sistema de paren-
tesco.
El complejo religioso que reafirma la identidad del grupo al
dramatizar la visin del mundo, de la vida y de la muerte. Se trata
de una religin ritual que gira en tomo a la figura de los santos patro-
nos y de las celebraciones festivas hechas para honrarlos.
Las imgenes de los santos patronos funcionan como un
emblema por referencia al cual se reconocen entre s los miembros
de la comunidad y se establecen las reglas de hospitalidad y exclu-
sin.
IDENTIDAD NACIONAL
LA IDENTIDAD nacional es un tipo de identidad colectiva especfica-

mente moderna, que tiene la tendencia a la movilizacin poltica.
Esta tendencia a la movilizacin significa que puede crear una
comunidad entre agentes sociales dispersos.
Los estudios sobre la identidad nacional se han enfocado sobre
las maneras en que los actores sociales, particularmente las elites,
crean o manipulan las identidades de las naciones, de los ciudada-
nos, de los aliados y de los enemigos.
Benedict Anderson ( 1983) reconstruye el concepto de identidad
nacional a partir de los momentos durante los cuales factores como
el lenguaje, el desarrollo del capitalismo, de la imprenta y la tecno-
loga, confluyen en un momento histrico particular, dando forma
efectivamente a las imgenes colectivas del yo nacional.
INTRODUCCIN 11 15
Por su parte, Anthony Smith (1991) considera que la identidad

nacional se refiere a un sentido de comunidad poltica. Esta comu-
nidad, a su vez, implica la existencia de ciertas instituciones comunes
y un solo cdigo de derechos y deberes para los miembros de la
comunidad. A la vez, la comunidad se asienta en un espacio social
definido, un territorio demarcado por fronteras, en el cual los miem-
bros de la comunidad se identifican, y al cual sienten pertenecer.
De manera que el primer atributo del modelo de la nacin occi-
dental es la posesin de un territorio bien definido. Pero, no se trata
nicamente del territorio fsico, sino ante todo de la tierra histri-
ca, del hogar nacional.
Otro componente de este modelo es el concepto de patria, es
decir, la existencia de leyes en instituciones que representan una
voluntad poltica unificada.
El tercer componente de la nacin occidental es un sentido
de igualdad legal entre los miembros de la comunidad. Un sentido de
igualdad que debe trascender a otras divisiones existentes entre
los miembros de la comunidad nacional. En la teora poltica moder-
na, normalmente se ha denominado "ciudadana" a este sentido de
igualdad, y adquiere su significado a partir de los derechos civi-
les, legales, polticos y sociales. De esta manera, la existencia de una
identidad nacional implica la existencia de derechos y obligacio-
nes recprocos entre los miembros de la nacin e implica tambin
la correlativa exclusin de los extranjeros con respecto a esos
derechos y deberes. Al mismo tiempo, supone la existencia de un
cuerpo comn de leyes por sobre las leyes locales, as como un sis-
tema institucional nacional que verifique el cumplimiento de ese
cuerpo de leyes.
Un ltimo componente de la nacin occidental es la presuposi-
cin de que existen valores y tradiciones comunes entre la poblacin.
En otras palabras, las naciones deben tener algn tipo de cultura
y una ideologa cvica.
As pues, los componentes bsicos del modelo occidental de
nacin se concentran en un territorio histrico, una comunidad po-
ltico-legal, una igualdad poltico-legal entre los miembros y una

cultura e ideologa cvicas propias.
El artculo de Ricardo Prez Montfort: "Down Mexico way.
Estereotipos y turismo norteamericano en el Mxico de 1920 a
1940" da cuenta de esta dimensin de la identidad. 3
A partir de la dcada de los veinte, surge de la amalgama de la
cultura popular y el nacionalismo como discurso poltico, un conjun-
to de estereotipos que se convirtieron, gracias a la potencia de los
medios de comunicacin en desarrollo durante esos aos (prensa,
radio y, sobre todo, el cine), en verdaderos smbolos de la identi-
dad nacional mexicana.
La mexicanidad tiene as, para Ricardo Prez Montfort un doble
sentido. Por un lado, designa el objeto hacia el cual apuntan las dis-
cusiones sostenidas durante las dcadas de los aos veinte y trein-
ta, por los miembros de la elite cultural posrevolucionaria en su
esfuerzo por ubicar lo tpico mexicano. Por otro lado, la mexicani-
dad es el resultado final de esa compleja relacin entre cultura
popular, procesos polticos y desarrollo de los medios masivos de
comunicacin que da lugar a los estereotipos nacionalistas.
El nacionalismo se convierte en el discurso poltico dominante
de los gobiernos posrevolucionarios de esos aos, los cuales, des-
pus de una dcada de violencia e inestabilidad, buscan pacificar
al pas y redefinir las vas del desarrollo. En esa redefinicin, la
integracin nacional se coloca como una meta fundamental. Ahora
bien, existe un elemento central en el discurso nacionalista oficial:
la referencia constante al pueblo mexicano.
Es, precisamente, la concepcin de nacin y de nacionalismo
fundamentada en una base popular, lo que distingue al discurso
nacionalista posrevolucionario, del discurso nacionalista del porfi-
riato, en donde la idea de pueblo mexicano se asociaba con la bur-
guesa nacida en Mxico.
De esta manera, la integracin nacional tanto como proyecto
poltico, como proyecto cultural:- pas por la bsqueda de una iden-
JAlejandro Lpez GaI1egos se encarg de la traduccin de las notas del ingls al

espaol.
lNTRODUCCIN I 17
tidad nacional que deba fundamentarse en el papel central adqui-

rido por las masas populares a raz de la Revolucin mexicana. En
la bsqueda de esta identidad nacional popular, juega un papel cen-
tral lo que el autor denomina nacionalismos culturales.
El principal problema que enfrentan estos nacionalismos cultura-
les radica en el hecho de que ese pueblo mexicano sobre el cual se
quiere fundamentar la identidad nacional es, en realidad, un conglo-
merado caracterizado por la diversidad de regiones, etnias, costum-
bres y modos de vida. Por esa razn, los nacionalismos culturales
se abocaron a la tarea de producir mitos y smbolos que deban servir
para identificar lo tpico de los mexicanos, la mexicanidad de los
mexicanos.
Durante los aos veinte, la cultura popular empez a crear un
smbolo de identidad nacional que trascendi a los regionalismos.
Prez Montfort (1994) lo identifica como un cuadro tpico: el charro
y la china poblana bailando el jarabe tapato. Este cuadro expresaba
adicionalmente la preeminencia de una regin de Mxico co1no la
representante de la nacin : el Bajo.
Si el estereotipo del charro est ms vinculado con la produc-
cin cultural popular y con el conservadurismo poltico de sectores
sociales afectados por la Revolucin, el estereotipo del indio se
encuentra ms directamente ligado con el nacionalismo cultural
posrevolucionario.
El indio fue recuperado por los gobiernos posrevoluciona-
rios como un aspecto de la mexicanidad. Los indios reales eran vistos
como entidades separadas, pero lo indgena, en trminos de los valo-
res que encarnaban las culturas mesoamericanas, era considerado
como una contribucin a la construccin de la identidad nacional.
En mi artculo "Identidades liminales: los grupos de la mexi-
canidad en Amatln, Morelos", incluido en este libro rescato esta
dimensin de la identidad; el artculo se ubica en la ruta de una bs-
queda de la mexicanidad.
El conjunto de actores que integran actualmente el movimiento
revitalizador de la cultura nhuatl se encuentra constituido por
18 AQUILES CHIHU A MPARN
una amplia variedad de grupos entre los que se encuentran los con-
cheros, los danzantes aztecas, el movimiento confederado restaura-
dor de la cultura del Anhuac, los reginos, y recientemente en los
Estados Unidos de Amrica el mexica movement.
En la ltima dcada, e ste nuevo movimiento social ha adqui-
rido tal importancia que abarca varios cientos de miles de indivi-
duos que se renen en santuarios religiosos, en pirmides y sitios
prehispnicos.
Nos encontramos ante un movimiento que busca el renacimien-
to de tradiciones culturales y religiosas para recuperar el pasado
mtico de la cultura nhuatl dando origen al surgimiento de nuevas
identidades colectivas. E stamos presenciando un reviva!, es decir,
un movimiento de retorno a los orgenes que tiende a crecer en
pocas de crisis de identidad cultural y por lo tanto, se encuentra pro-
penso a devenir en una nueva cultura. Estos movimientos revitali-
zadores orientan su filosofa hacia la restauracin de un estado de
cosas o de una era pasada considerada mejor que la presente. Como
resurgimiento, aparecen cuando un gran nmero de personas coin-
ciden en un esfuerzo deliberado, consciente y organizado con el
propsito de crear una cultura ms satisfactoria (Wallace, 1956).
Este movimiento recrea constantemente su identidad recurriendo
a un universo simblico. Los smbolos de este movimiento cultural
son: rituales (danzas en crculos, un especial saludo); particulares
maneras de hablar (lenguaje con especial sentido simblico que
slo conocen los miembros del grupo); vestidos y ropas especia-
les (los atuendos y penachos prehispnicos q ue usan los danzantes
aztecas); un emblema (el guila o el calendario azteca en los estan-
dartes de los danzantes).
IDENTIDADES DE GNERO
E IDENTIDADES JUVENILES
LA IDENTIDAD de los sujetos se constituye en parte por el arraigo a

una localidad, a un territorio en donde cotidianamente se realizan
INTRODUCCIN f 19
prcticas y costumbres, las cuales a su vez le adjudican a ese lugar

particular, su particular distincin. Ms all de la definicin geo-
grfica de localidad como un conjunto de coordenadas que definen
en un mapa una porcin de territorio, nos encontramos con la no-
cin de localidad como un espacio que slo existe en la medida en
que se le puede distinguir como algo nico y separado mediante
e l establecimiento de fronteras que permiten definir quines per-
tenecen al lugar (y obtienen una identidad positiva) y quines
deben ser excluidos (y obtienen una identidad negativa).
La nocin de lugar indica que la distincin entre espacios no
reside en su distribucin dentro de un territorio fsico, sino enlama-
nera en que se llevan a cabo distintas prcticas dentro de cada es-
pacio. La consecuencia ms importante es que, dentro de un mismo
territorio fsico, pueden construirse diferentes lugares, en la medida
en que en ellos los diferentes actores realizan diferentes prcticas
estableciendo as diferentes tipos de fronteras, y por lo mismo dife-
rentes identidades.
Esta construccin de lugares resulta de particular importan-
cia para la constitucin de las identidades de gnero. En primer
lugar, porque mediante la definicin de lugares distintivos ocupados
por hombres y por mujeres, se ha hecho de la masculinidad el cen-
tro del poder, de la razn, de la cultura y de la fuerza; de la feminei-
dad el centro de la sumisin y de la debilidad. En segundo lugar,
porque se han construido nuevas definiciones de los lugares que
dan paso a una reconfiguracin de las identidades de gnero.
La divisin espacial entre lo pblico y lo privado, entre interior
y exterior, desempea un papel central en la construccin social
de las divisiones de gnero. La idea de que las mujeres tienen un
lugar particular es la base de un amplio rango de instituciones:
desde la familia, hasta el lugar de trabajo; desde la plaza comercial,
hasta las instituciones polticas.
El inters por estudiar el gnero proviene del movimiento femi-
nista que ha tenido como objetivo demostrar la diferenciacin
sexual como un principio organizador clave. En esta tarea la no-
cin de gnero es central. El presupuesto de que existe una dife-
20 AQUILES CHIHU AMPAR N
rencia categrica entre hombres y mujeres se encuentra profunda-

mente arraigado en las interacciones cotidianas y en toda una
concepcin del mundo.
La naturalidad de las relaciones entre los hombres y las muje-
res proviene del hecho de que el criterio de diferenciacin utilizado
es un aspecto fisiolgico. En consecuencia, la subversin de esa
desigualdad pasaba por el camino de mostrar que las divisiones de
gnero no provenan de una diferencia fisiolgica, sino de una dife-
rencia social y cultural.
La construccin social del gnero y su socializacin son el pro-
ducto de la combinacin de relaciones sociales materiales y de re-
presentaciones simblicas de la distincin entre lo masculino y lo
femenino . Uno de los discursos que tienen ms peso en la conforma-
cin de la identidad de gnero es el que se funda en la divisin
espacial entre lo pblico y lo privado. De acuerdo con este discurso,
lo pblico es el lugar propio de los hombres mientras que lo privado
es el lugar propio de las mujeres. Esta divisin espacial ha contri-
buido a configurar las identidades de gnero.
La confinacin de las mujeres al hogar ha sido el producto
histrico de la progresiva industrializacin. En efecto, a consecuen-
cia de la industrializacin, el espacio urbano qued dividido entre
el espacio de lo domstico y el espacio del trabajo asalariado. La
mujer fue limitada al trabajo domstico y al cuidado de los nios
y esta reduccin empez a definir una serie de valores asociados al
hogar.
Tal ideologa se vio minada debido al surgimiento del empleo
femenino fuera del hogar, subvirtiendo lo que nutra a la identi-
dad femenina con respecto al espacio domstico.
La segregacin ocupacional entre mujeres y hombres se expli-
ca en referencia a los modos en que rasgos y caractersticas espe-
cficas de gnero son atribuidos a los hombres y a las mujeres a
travs del trabajo que realizan. Los trabajos as son construidos en
funcin de prcticas sociales acordes a la presencia de rasgos con-
siderados masculinos y femeninos, y as puede verse en los trabajos
ms caractersticos de la era industrial: el obrero y la secretaria.
INTRODUCCIN 21
f
Pero los cambios recientes en los procesos productivos nos definen

una situacin en la que el trabajo no tiene incorporado un cdigo de
gnero exclusivo. Presenciamos as luchas y competencias por asig-
nar a determinados trabajos un cdigo de gnero en el que el traba-
jo ya no es algo propio de los hombres o algo propio de las mujeres.
Luis Reygadas en "Identidades flexibles? Transformaciones de
las fronteras de clase, etnia y gnero entre trabajadoras de maquila-
doras", aborda esta dimensin de la identidad.
Este artculo proporciona un amplio panorama sobre la consti-
tucin de nuevas identidades y sobre los cambios recientes en
las fronteras simblicas que se erigen entre las clases sociales, las
etnias y los gneros. Se destacan las profundas transformaciones que
experimentan esas fronteras en la poca contempornea, as como
los recorridos que realizan los sujetos en torno y a travs de ellas. En
particular se analizan las identidades que se forman en el contexto
de la industria maquiladora, indagando la manera en que los cam-
bios en los procesos de trabajo, las relaciones laborales y las cultu-
ras del trabajo en las maquiladoras inciden sobre las identidades de
sus trabajadoras . De aqu surgen varias interrogantes: se ha debi-
litado el sentimiento de pertenencia a clases opuestas, para dar lugar
a una identidad compartida por todo el personal de una empresa o
corporacin?, se han difuminado y/o redefinido las identidades
tnicas y nacionales en el marco de identidades globalizadas?, qu
cambios se producen en las fronteras simblicas entre los gneros
a partir de la experiencia laboral de las mujeres?, cmo experimen-
tan su identidad los sujetos que participan en estos entrecruzamientos
y modificaciones de las fronteras sociales, nacionales y genricas?
El autor responde a estas preguntas a partir del anlisis de las histo-
rias laborales de tres trabajadoras de maquiladoras: una indgena
maya que trabaja en una fbrica coreana de confeccin de ropa en
Guatemala, una obrera de una planta de autopartes de Chihuahua
y una ex trabajadora de una maquiladora de Ciudad Jurez, estas
dos ltimas en el norte de Mxico. Se discute tambin la relacin
existente entre la flexibilidad productiva y contractual que impera
en las maquiladoras y las caractersticas que adquieren las identi-
dades laborales de sus trabajadoras.
Rafael Montesinos aborda tambin este aspecto de la identi-

dad, en su artculo "La construccin de la identidad masculina en la
juventud,, enfocado al objetivo de relacionar y analizar los cambios
culturales que han definido las nuevas formas de relacin entre
los gneros, con el nimo de destacar la emergencia de identidades
tanto femeninas como masculinas . El artculo comprende una re-
flexin sobre las relaciones de poder en los espacios sociales, pri-
vados y pblicos, mismas que adquieren matices reveladores de la
redefinicin de las estructuras simblicas en las que se sustentaba
la permanencia de una cultura tradicional marcada por el estereotipo
de una mujer subyugada al hombre, as como por un perfil mascu-
lino que se recreaba en una actitud exacerbada de su papel.
En este contexto, el autor argumenta acerca de las posibilidades
que abre el cambio cultural para construir una nueva identidad
masculina distanciada de las actitudes machistas que han caracte-
rizado a culturas como la nuestra.
En las sociedades contemporneas predomina una diversifica-
cin de identidades en virtud de la variedad de contextos y papeles
asumidos por los actores en los distintos niveles de la sociedad. El
concepto de mundo de vida (Berger, 1973) hace referencia a un con-
junto de significados a partir de los cuales los actores se entienden
e interaccionan comunicativamente. La sociedad moderna se carac-
terizara por la existencia de mltiples mundos de vida autnomos
y hasta contradictorios entre s. El actor moderno tiene la caracte-
rstica de poder elegir entre los mundos de vida que puede habi-
tar. En este sentido, el actor moderno es capaz de plantearse cons-
cientemente un proyecto de vida. Es ese proyecto lo que fundamenta
su identidad.
Los diferentes sectores de la vida diaria pusieron al hombre de
hoy en relacin con mundos de significado y experiencia sumamen-
te diferentes y a menudo discrepantes. La vida moderna est fuerte-
mente segmentada y es importante entender que esta segmentacin
o pluralizacin no se aparece slo en el nivel de la conducta social
manifiesta, sino que tambin da origen a notables manifestaciones
en el nivel de la conciencia.
INTRODUCCIN 23
En este modelo el proyecto de vida es fuente de identidad. La

identidad en la sociedad moderna va entendida como un proyecto.
La biografa viene a ser como una migracin a travs de los mundos
sociales diferentes, es como la adquisicin de un cierto nmero de
posibles identidades. El carcter abierto de la identidad moderna
produce que el individuo se encuentre atormentado por una crisis
de identidad permanente, condicin que involucra una ansiedad
constante.
Los cambios ms radicales que afectan la identidad son aquellos
que tienen que ver con la posicin social, los estatus y el papel de
los actores sociales. La identidad se ve afectada con aquellos cam-
bios repentinos que surgen en la situacin laboral (prdida repen-
tina del trabajo, jubilacin), cambios en el estado civil (divorcio,
viudez) o la emigracin a otro pas. Estas circunstancias llevan a
una reconstruccin de la imagen que la persona tiene de s misma,
a una redefinicin de sus grupos de pertenencia y a nuevas formas
de obtencin de recursos.
Los procesos de cambio de identidad tambin se producen en la
formacin de la identidad juvenil, y de manera particular en las
llamadas tribus urbanas en las que la afirmacin de la identidad se
produce fundamentalmente mediante la imagen exterior, el atuendo.
A la vez, para las tribus el espacio ocupado fsicamente es impor-
tante y se acompaa de un sentimiento de conquista y posesin.
Este territorio se convierte en expresin del grupo. En las tribus el
territorio, la imagen, el estilo y la forma de vestir, adquieren una
gran importancia simblica.
El artculo de Alfredo N ateras "Las identificaciones en los
agrupamientos juveniles urbanos: graffiteros y gticos", aborda
esta dimensin de la identidad.
El autor se concentra en la temtica de las denominadas nue-
vas identidades culturales, realizando especialmente un anclaje
con las culturas o identidades juveniles en un espacio particular:
lo urbano.
As, se inicia planteando la problemtica respecto al sentido o
significado referente a las nuevas identidades culturales (Bonfil,
1993) y las culturas o identidades juveniles (Feixa, 1998). En cuan-
to a las culturas o identidades juveniles, el autor muestra un inters

en rescatar aquellas que empiezan a ser cada vez ms visibles en
los mbitos de la calle y otros lugares, a travs de lo que se ha dado
en llamar los estilos o "fachas" juveniles.
Los estilos juveniles que se abordan en este artculo, son los co-
nocidos como "gticos" y "cholines" considerando los siguientes
indicadores: culto a la muerte; violencia; forma de vestir; uso del
cuerpo (tatuajes y perforaciones); msica y accesorios culturales.
El anlisis realizado por el autor es descriptivo e interpretativo, de tal
suerte que en algunos momentos utiliza testimonios obtenidos de
entrevistas individuales y grupales.
NOMADISMO Y TRIBALISMO
POR LTIMO, este libro termina con el artculo de Michel Maffesoli

"Tribalismo posmoderno. De la identidad a las identificaciones" .4
Fiel a su estilo, aun cuando trata de grupos juveniles no investiga
un estudio de caso, ms bien realiza una propuesta de anlisis que
postula que en las sociedades posmodernas se fundan sobre el naci-
miento de conductas que bien pueden denominarse como un "regre-
so de lo arcaico". Un testimonio de este regreso sera la formacin
de grupos con caractersticas tribales. Otra prueba del regreso del
arcasmo sera el nomadismo que se expresa como el rechazo a la
"asignacin de residencia", a las identidades nicas. De acuerdo con
Maffesoli, las generaciones jvenes de diversas partes del mundo
tienden a preferir la errancia a diferentes niveles: en las elecciones
de pareja, en las elecciones de trabajo, en la eleccin de habitacin.
Carecen de referentes ideolgicos, han abandonado la idea del
compromiso hacia una pareja.
En opinin de Maffesoli, en las sociedades posmodernas, el
fenmeno social ms llamativo es el resurgimiento de formas de
socialidad que, desde el punto de vista de la modernidad, pueden
considerarse como arcaicas: la "tribu", el "grupo", la "comunidad".
4 Hayde Silva se encarg de traducir e l manuscrito del francs al espaol.
INTRODUCCIN 25
Desde su punto de vista, los valores e instituciones que orien-

taron a las sociedades modernas se han erosionado. Las sociedades
modernas se caracterizaron, ante todo por la creacin de certidum-
bres, por lo que Maffesoli denomina la "asignacin de residencia".
En las sociedades modernas, los sujetos adquiran un sexo, una
religin, una ideologa. Esto cre una sociedad que era, ante todo,
sedentaria. Para Maffesoli, todo esto se est desgastando en los tiem-
pos recientes, dando paso a signos de decadencia de poca. En el
caso de las sociedades modernas, el signo de la decadencia es la
extensin del aburrimiento.
Mediante la metfora de "nomadismo" Maffesoli pretende
sealar dos cosas. En primer lugar, el hecho de que frente a la ten-
dencia moderna de asignar residencia nica y permanente a los
sujetos sociales (encerrndolos en una identidad genrica, poltica,
social, ideolgica, religiosa) aparecen fenmenos que por s mismos
hablan de la negativa de los sujetos sociales a seguir adscribin-
dose a identidades nicas e inamovibles. Lo que prevalece es la
ambigedad y el impulso hacia la movilidad y la transgresin de
fronteras, ello se expresa en el polimorfismo de la sexualidad con-
tempornea, en el sincretismo religioso, en las mezclas ideolgicas
y hasta en fenmenos que se han interpretado nicamente desde
una perspectiva econmica. De este modo, opina que los fenmenos
migratorios no responden nicamente a cuestiones econmicas,
sino tambin, de manera inconsciente, al deseo de reanimacin del
cuerpo social, con el fin de darle una nueva alma a nuestras socie-
dades que se estn muriendo de aburrimiento.5
En segundo lugar, la transformacin de las sociedades moder-
nas hacia un nuevo tipo de sociedad no representa la aparicin lineal
de lo "nuevo", sino la reaparicin de fenmenos "arcaicos". As, por
ejemplo, tradicionalmente las etapas ms primitivas del desarrollo
de la sociedad humana se caracterizaban por el nomadismo, la erran-
sPatricia Velzquez Yebra, " La migracin busca tambin reanimar a la sociedad.

El socilogo y filsofo francs Michel Maffesoli asegura que existe un retomo al noma-
dismo, que ser la semilla de una nueva civilizacin", El Universal, 26 de septiembre del
2000, pp. Fl-F2.
cia. La sedentarizacin implic una revolucin cultural, un salto

hacia delante en el progreso de la cultura. Para Maffesoli, esta visin
implicaba que lo que quedaba detrs de la gran revolucin seden-
taria estaba superada para siempre. No obstante la metfora del
"nomadismo", seala el hecho de que para comprender las formas
de socialidad actual es necesario regresar a esos fenmenos "arcai-
cos'' que tambin forman parte de lo humano.
Maffesoli critica ciertos trminos que se han puesto de moda
para describir la situacin actual del mundo. As, por ejemplo,
considera del todo insuficiente el trmino "globalizacin" para com-
prender el mundo actual. En su opinin, este trmino hace dema-
siado nfasis en los fenmenos de uniformizacin a que conducen
a la intensificacin de las relaciones comerciales. Pero a estos fen-
menos de uniformidad se contraponen fenmenos de afirmacin
localista, expresin de la tribalizacin del mundo. En su opinin los
fenmenos actuales de globalizacin y reafirmacin localista con-
ducen a un nuevo retorno de lo arcaico. En efecto, el progresivo
debilitamiento del Estado-nacin produce un retorno de la idea
imperial, es decir, la constitucin de grandes imperios y en el inte-
rior de los mismos, pequeas entidades tribales.
De acuerdo con Maffesoli asistimos actualmente al retomo de
los valores de la errancia y el nomadismo, que se contraponen a los
valores modernos de la sedentarizacin.
La globalizacin hace referencia a las formas de uniformiza-
cin alentadas por la intensificacin de las relaciones de todo tipo,
comerciales, comunicativas. A este fenmeno, los sujetos responden
en sus prcticas mediante la reafirmacin de sus particularidades
irreductibles a los procesos de uniformizacin, proceso al cual
Maffesoli se ha referido a travs de su metfora de las tribus. El
retorno del nomadismo como valor arcaico no se contrapone nece-
sariamente al fenmeno de la globalizacin, as, por ejemplo, el
surgimiento de Internet permite precisamente la extensin del no-
madismo, por cuanto el aspecto crucial del nomadismo es la movi-
lidad, la circulacin de las ideas y de las emociones. As, existe una
INTRODUCCIN 27
red tecnolgica que permite el desarrollo de las microtribus y el

desarrollo del nomadismo. 6
Con la metfora de "tribu" trata de ilustrar los fenmenos de la
socialidad en las sociedades contemporneas, haciendo una analo-
ga con la situacin que viven los grupos humanos en una jungla
natural. La tribu es una manera de resistir ante la adversidad, una
manera de crear nuevos vnculos de solidaridad.7 Lo caracterstico
de estos nuevos vnculos de solidaridad es que no estaran fundados
en el clculo racional, sino en las emociones.
Las metforas que elige Maffesoli para describir fenmenos
actuales, consisten en trminos que han sido utilizados para desig-
nar fenmenos que pertenecen a pocas histricas pasadas. Para
Maffesoli esto es necesario, porque comprender lo nuevo que surge
en la vida social, requiere cambiar nuestra concepcin misma de
la historia. Se requiere pasar de una visin lineal y progresista de la
historia, a una visin en espiral de la misma en donde vamos a ver
regresar cosas antiguas a otro nivel.
Existen dos ejes dentro de la metfora del tribalismo: el pri-
mero gira en torno a la idea de que en el tribalismo encontramos
aspectos "arcaicos" y "juveniles" que caracterizan a la solidaridad
social que emerge dentro de las tribus. El segundo gira en torno a
la idea de que el tribalismo posee una dimensin comunitaria.
Maffesoli denomina con el trmino socialidad, a todos aquellos
elementos dispersos microsociales (formas de comer, de vestir, de
sexualidad, rituales domsticos, en fin, todo aquello que compone
la vida cotidiana). La socialidad, la vida cotidiana que expresa antes
de cualquier funcionalidad, poltica o econmica, la mera volun-
tad de vivir es para Maffesoli una fuerza interna que antecede y
funda las diversas formas de poder.
Por qu los seres humanos estn juntos? Segn Maffesoli, las
diversas respuestas a esta pregunta ofrecidas por el pensamiento
social moderno, en especial, la teora del contrato social entre indi-
viduos racionales y autnomos, propia de la teora poltica liberal
<Jimnez, 2000.
1/dem.
que se encuentra en la base de los sistemas polticos de las socie-

dades actuales es insatisfactoria, p recisamente porque es incapaz
de dar cuenta de la aparicin de todos esos fenmenos "anmicos"
que cada vez se encuentran ms al centro de las sociedades actua-
les: el regreso de la religiosidad masiva, los espectculos depor-
tivos, los conciertos multitudinarios. Todos aquellos eventos para
los cuales Maffesoli acua el neologismo de "multitudelirios"
( affoulements).
Estas manifestaciones del tribalismo no son irracionalidades,
sino precisamente una forma de percibir la fuerza primordial, la po-
tencia societal que se encuentra a la base de los vnculos sociales.
El tribalismo es un fenmeno social que expresa la emergencia
de una nueva lgica civilizatoria que, poco a poco, se impone y susti-
tuye a los valores de la modernidad. En la medida en que el tribalis-
mo expresa la presencia de una fuerza primordial, arcaica, las socie-
dades posmodernas se caracterizan por un regreso del arcasmo . Se
caracterizan ante todo, por ese regreso de las tribus, por el retomo de
una manera de socialidad que pone el nfasis en el goce del instan-
te presente ms que en la proyeccin de metas a conseguir.
A las tribus contemporneas no les preocupa el objetivo por
alcanzar, no les importa el proyecto econmico, poltico o social
por realizar. Prefieren acceder al placer de estar juntos, a la intensi-
dad del momento, al goce del mundo tal cual es. Para Maffesoli,
el arquetipo principal que acta en las tribus posmodernas, es el
mito del "nio eterno". En las sociedades posmodemas, los valo-
res que paulatinamente van sustituyendo a los valores de la moder-
nidad, estn vinculados con la voluntad de gozar el momento presen-
te, sin preparar proyectos a futuro. Valores hedonistas, los denomina
Maffesoli. El habla joven, la moda joven, la esmerada atencin
prodigada al cuerpo, las histerias sociales.
El mito que funda a la sociedad moderna es el de una cultura
heroica en donde el individuo es concebido corno un ente activo que
se domina a s mismo y domina a la naturaleza. En cambio, el mito,
que poco a poco se afirma con ms fuerza en la sociedad posmo-
derna, es el de una cultura hedonista, en donde el individuo es con-
INTRODUCCIN 29
'
siderado, como un ente inactivo, que no entra en combate con la
naturaleza, sino que se encuentra dispuesta a gozar con ella. Esta
cultura, no es necesariamente destructiva. Induce otra manera de
relacionarse con la alteridad, con ese otro que es el prjimo, que es
la naturaleza.
En resumen, el cambio cultural que avizora Maffesoli es el que
va de una cultura fundada en el mito judeocristiano de un paraso
que se persigue hacia el futuro, al mito pagano de que no existe ms
vida y ms paraso que este que pisamos.
Para Maffesoli resulta bastante claro que las instituciones so-
ciales funcionan sobre la base del comunitarismo, es decir, median-
te la instauracin de redes sociales tales como la influencia, la
camaradera, la ayuda mutua. Es decir, que en la vida social, el
individuo siempre recurre a las redes sociales que ha podido cons-
truir, pues nicamente ellas le ofrecen pertenencia social. No obs-
tante los beneficios materiales, estas redes sociales, no se fundan
nicamente en el clculo racional, sino tambin en una buena
dosis de estados afectivos, de sentimientos y de emociones. Aceptar
que la vida social transcurre sobre todo a travs de la instauracin
de redes sociales y que el individuo dejado a s mismo es incapaz de
hacer nada, lleva a cuestionar la individualidad del individuo, la
idea de que los individuos poseen una identidad fuerte.
En opinin de Maffesoli slo hay sentimiento de individualidad
cuando el ser humano pertenece a un grupo social. En otras pala-
bras, un ser humano slo puede convertirse en un actor social eficaz,
en la medida en que los medios de su accin le son proporcionados
por un grupo al que pertenece.
As, podra decirse que el ser humano no se pertenece a s mis-
mo. Esta constatacin no significa alienacin, sino apertura. El
hecho de que el individuo slo sea lo que es a partir de su relacin
con lo otro (sociedad o naturaleza) permite una apertura de los suje-
tos sociales al mundo. Maffesoli detecta esta apertura de las potencia-
lidades en el abandono de las identidades fijas y la cada vez ms
constante profusin de identificaciones que un mismo individuo
puede asumir (sexuales, ideolgicas, profesionales). As, asistimos
30 AQUILES CHlHU AMPARN
a un desplazamiento que va del individuo con una identidad esta-

ble, que ejerce su funcin dentro de conjuntos contractuales, hacia
la persona, con identificaciones mltiples, que desempea papeles
en tribus determinadas por sus elementos afectivos.
De acuerdo con Maffesoli, el ser humano no se pertenece a s
mismo, sino que encuentra el sentido de su existencia en un fondo
arquetpico de alegras, placeres, y dolores tambin. Al darse cuenta
de ello, los actores sociales encuentran en la afirmacin de sus lazos
comunitarios una forma de afirmar su propia existencia individual.
Se trata de una forma de afirmacin que se encuentra ms all de
la preconizada por la cultura moderna. En sta el individuo afir-
maba su existencia proclamando su autonoma irreductible. En
cambio, en el neotribalismo posmoderno, el individuo se afirma a s
mismo a travs de reivindicar su pertenencia conjunta con otros indi-
viduos. As, a la frialdad del individualismo, se le contrapone el
calor humano, la proximidad que consolida los estados afectivos,
la horizontalidad fraternal. Apoyarse mutuamente, descubrir nuevas
formas de solidaridad y de generosidad. La idea de que los indivi-
duos, slo actan como individuos a partir de su pertenencia a algu-
na tribu, y que en consecuencia, los valores y los intereses que
sostienen son los de su tribu de pertenencia.
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/
GILBERTO GIMNEZ MONTIEL
Paradigmas de identidad
LA IDENTIDAD: UNA NOCIN PROBLEMTICA

PERO NECESARIA
A L IGUAL que la nocin de cultura, con la que mantiene estre-

cho parentesco, la nocin de identidad se ha impuesto en
nuestros das con xito creciente no slo en el campo de las ciencias
sociales, sino tambin fuera del mismo, como, por ejemplo, en el
discurso poltico, en el discurso periodstico y hasta en el discurso
empresarial. As como hoy queremos ver cultura en todas partes -y
hablamos de cultura poltica, de cultura democrtica, de cultura
del no-pago y hasta de "cultura de la muerte"-, tambin queremos
atribuir una identidad a todo el mundo, y as hablamos de identi-
dades polticas, de identidades fronterizas, de identidad de gnero y
hasta de "identidad corporativa", en referencia a las grandes cor-
poraciones transnacionales.
Ya en los aos ochenta Ren Gallissot (1987: 7-11) considera-
ba la inflacin del trmino ''identidad" como un efecto de moda,
denunciaba la fabricacin descontrolada de "identidades abusivas",
y exhortaba a los cientficos sociales a "trascender la moda de las
identidades"; es decir, a controlar crticamente el uso del concepto
en cuestin. Sin embargo, el hecho mismo de manifestarse bajo las
apariencias de un efecto de moda constituye un dato significativo
para el cientfico social. En efecto, el fenmeno puede interpretarse
como sntoma de la necesidad social del concepto y nos lleva a pre-
guntarnos cules son las condiciones que han favorecido o provo-
cado la diseminacin creciente del trmino "identidad".
[35]
36 GILBERTO GIMNEZ MONTIEL
Algunos analistas consideran que la moda identitaria consti-

tuye la prolongacin del fenmeno de exaltacin de la diferencia que
emerge en los aos setenta y que ha sido orquestada por ideologas
muy diversas e incluso contrapuestas como las que predican la
apologa de la sociedad multicultural y las que, por el contrario,
proclaman el "cada quien con su identidad, pero en su propia casa"
(Cuche, 1996: 83). Otros analistas amplan la perspectiva y conside-
ran que la exaltacin moderna de la diferencia -particularmente de
las diferencias subnacionales- debe interpretarse como efecto del
debilitamiento del modelo del Estado-nacin, por una parte, y por
otra como reaccin a la creciente integracin poltica supranacional
y a la mundializacin de la economa. Se tratara, entonces, de un
reflejo de autodefensa y de una especie de antdoto frente a los pro-
cesos de globalizacin.
En diferentes puntos del planeta, los movimientos de minoras

tnicas o lingsticas han suscitado interrogaciones e investi-
gaciones sobre la persistencia y el desarrollo de las identidades
culturales. Algunos de estos movimientos son muy antiguos
(pinsese, por ejemplo, en los kurdos). Pero slo han llegado a
imponerse en el campo de la problemtica de las ciencias socia-
les en cierto momento de su dinamismo que coincide, por cier-
to, con la crisis del Estado-nacin y de su soberana atacada
simultneamente desde arriba ( el poder de las firmas multina-
cionales y la dominacin hegemnica de las grandes potencias)
y desde abajo (las reivindicaciones regionalistas y los particu-
larismos culturales) (Lapierre, 1984: 197).
Concluyamos, entonces, que la nocin de identidad es de em-

pleo delicado, debido a su difusin descontrolada, a su deslumbran-
te pero engaosa evidencia, y, sobre todo, debido a las trampas del
lenguaje natural y del sentido comn que tienden a presentarla
invariablemente como una entidad homognea, cristalizada y sus-
tancial (Dressler-Holohan, 1986: 11 y ss.). En efecto, lo que vemos
difundirse en todas partes es una concepcin sustancialista de la
PARADIGMAS DE IDENTIDAD I 37
identidad, segn la cual sta se define como un conjunto de propie-

dades y atributos especficos y estables, considerados como consti-
tutivos de entidades que se mantienen constantes y sin mayores
variaciones a travs del tiempo.
Nosotros aadiremos que la nocin de identidad es tambin una
nocin polticamente peligrosa, por su aptitud para integrar mitos
polticos con fuertes resonancias pasionales, como en el caso de
los nacionalismos que proclaman el principio "un Estado, una na-
cin, una cultura", de los etnonacionalismos que des~mbocan en
la lgica de la "limpieza tnica", y del racismo disfrazado bajo la
reivindicacin del "derecho a la diferencia, pero cada quien en su
propia casa" (Taguieff, 1986: 91 y ss.).
Pero, pese a todo, sigue siendo un concepto imprescindible en
las ciencias sociales por su poder heurstico, analtico y desmistifica-
dor. Por ejemplo, no podramos comprender ni mucho menos expli-
car las acciones y las interacciones sociales -es decir, el conjunto
de la dinmica social- sin elaborar enunciados implcitos o expl-
citos acerca de la identidad de los actores en ellas implicados
(Pizzomo, 1989: 161-183). 1 Bajo este aspecto podramos afirmar
que la teora de la identidad no es ms que una extensin de la teo-
ra del actor y de la accin social, y que, por lo mismo, es indisocia-
ble de lo que algunos autores han llamado "retomo del sujeto" en
las ciencias sociales (Touraine, 1984). De aqu la importancia y la
urgencia de rescatar este concepto de los tentculos del sentido
comn, para conservar todo su poder analtico y hacer un uso res-
ponsable de sus innegables connotaciones humanistas.
, As, por ejemplo, no podramos entender un relato dislocado cuyos protagonistas no

tuvieran identidades estables. Ms an, el vocabulario de la identidad y de la diferencia es una
de las condiciones de empleo de toda lengua natural, como nos lo ensean los filsofos del
lenguaje.
LA IDENTIDAD:
UNA CONCEPCIN RELACIONAL Y SITUACIONAL
EN EL mbito de las ciencias sociales, la idea de identidad cultural

ha sido conceptualizada inicialmente en los EE.UU. como herra-
mienta para afrontar los problemas de integracin de los inmigran-
tes y los de las relaciones interraciales. En los pases europeos, y
particularmente en Francia, surge como dispositivo de anlisis de
los nuevos movimientos sociales, de los particularismos regionales
y de los etnonacionalismos.
Si quisiramos compendiar en una definicin escueta el ncleo
terico mnimo en tomo al cual parece existir cierto consenso entre
los cientficos sociales, diramos que la identidad es el conjunto de
repertorios culturales interiorizados (representaciones, valores,
smbolos), a travs de los cuales los actores sociales (individuales o
colectivos) demarcan sus fronteras y se distinguen de los dems
actores en una situacin determinada, todo ello dentro de un espacio
histricamente especfico y socialmente estructurado.
Este esbozo de definicin ya permite identificar los principales
parmetros de la problemtica de las identidades.
En primer lugar, permite situar claramente la relacin entre
identidad y cultura. La identidad debe concebirse como una eflores-
cencia de las formas interiorizadas de la cultura, ya que resulta de
la interiorizacin selectiva y distintiva de ciertos elementos y rasgos
culturales por parte de los actores sociales. Por lo tanto, la mera exis-
tencia objetivamente observable de una determinada configuracin
cultural no genera automticamente una identidad. Se requiere
todava de parte de los actores sociales la voluntad de distinguirse
socialmente a travs de una reelaboracin subjetiva y selectiva de
algunos de sus elementos.
En segundo lugar, se echa de ver que, como dice Balibar, la
identidad slo existe en y para sujetos, en y para actores sociales;
y que su lugar propio es la relacin social, es decir, la relacin entre
los grupos sociales. Por lo tanto, no existe identidad en s ni para
s, sino slo en relacin con "alter". Con otras palabras, la identidad
PARADIGMAS D E IDENTIDAD 39
es el resultado de un proceso de identificacin en el seno de una

situacin relacional.
Por ltimo, la identidad es una contruccin social que se realiza
en el interior de marcos sociales que determinan la posicin de los
actores y, por lo mismo, orientan sus representaciones y acciones.
Por lo tanto, ni est totalmente determinada por supuestos factores
objetivos, como pretenden las concepciones objetivistas de la iden-
tidad, ni depende de la pura subjetividad de los agentes sociales,
como sostienen las concepciones subjetivistas.
A lo dicho anteriormente debe aadirse una precisin capital:
la voluntad de distintividad, demarcacin y autonoma, inherente
a la afirmacin de identidad, requiere ser reconocida por los dems
actores para poder existir socialmente, ya que, como dice Bourdieu,
"el mundo social es tambin representacin y voluntad, y existir
socialmente tambin quiere decir ser percibido, y por cierto ser
percibido como distinto" (1982: 142). De aqu la importacia de la
manifestacin como estrategia por medio de la cual "el grupo prc-
tico, virtual, ignorado, negado o reprimido se toma visible y mani-
fiesto para los dems grupos y para s mismo, y revela su existencia
en tanto que grupo conocido y reconocido" (idem) .
Se infiere de lo dicho que la identidad de los actores sociales
(individuales y colectivos) resulta siempre de una especie de com-
promiso o negociacin entre autoafirmacin y asignacin identita-
ria, entre "aut.oidentidad" y "exoidentidad". De aqu la posibilidad
de que existan discrepancias o desfases entre la representacin de
la propia identidad y la de los dems, lo que ha dado lugar a la dis-
tincin entre identidades internamente definidas (llamadas tambin
identidades subjetivas, percibidas o "privadas"), e identidades exter-
namente imputadas (llamadas tambin identidades objetivas, actua-
les o "pblicas") (Hecht et al., 1993: 42-43) .2
Ahora bien, la mayor o menor legitimidad de uno u otro polo,
es decir, la prevalencia de la autoafirmacin o de la asignacin, de-
pende de la correlacin de fuerzas entre los grupos o actores so-
2Un caso particularmente claro de este segu ndo tipo de identidades puede encontrar-
se e n Friedlander, 1977.
ciales en contacto. En efecto, la identidad es un objeto de disputa

en las luchas sociales por la "clasificacin legtima'', y no todos
los grupos tienen el mismo poder de identificacin. Porque, como
explica Bourdieu en un artculo clsico (1980: 63-72), slo los que
disponen de autoridad legtima, es decir, de la autoridad que con-
fiere el poder, pueden imponer la definicin de s mismos y la de
los dems. Slo ellos tienen el poder de hacer o deshacer grupos. Es
as como, en los EE.UU., por ejemplo, el grupo dominante de los
White Anglo-Saxon Protestant (WASP), clasifica a los dems esta-
dounidenses en la categora de "grupos tnicos" o en la de "grupos
raciales". A la primera pertenecen los descendientes de inmigran-
tes europeos no WASP; a la segunda los estadounidenses llamados
"de color" (negros, chinos, japoneses, puertorriqueos, mexicanos).
Segn esta definicin las etnias son los otros, es decir, los que
se desvan de una manera u otra de la referencia identitaria
americana. En cuanto a los WASP, escapan, por una especie de
truco de la magia social, a esta identificacin tnica y racial.
Ellos se colocan fuera de toda clasificacin (fuera de cate-
gora), porque evidentemente se consideran muy por encima
de los clasificados (Cuche, 1996: 88-89).3
La intervencin del poder en los procesos identitarios nos lle-

va de la mano a lo que podramos llamar "polticas de identifica-
cin" del Estado. En efecto, en las sociedades modernas el Estado
se reserva la administracin de la identidad, para lo cual establece
3 El mismo autor prosigue de este modo: "El poder de clasificar desemboca, por lo tanto,
en la etnicizacin de los grupos subalternos. stos son identificados a partir de caractersti-

cas culturales exteriores considerados como consustanciales y, por lo tanto, cuasi-inmuta-
bles. Es esto lo que suministra el argumento para su marginalizacin y, an ms, para su
minorizacin: son demasiado diferentes como para ser asociados plenamente a la conduccin
de la sociedad. Como se echa de ver, la asignacin de diferencias significa no tanto el reco-
nocimiento de especificidades como Ja afirmacin de una sola identidad legtima: la del grupo
dominante. Tal asignacin puede prolongarse en una poltica de segregacin de los grupos mi-
noritarios, apercibidos de algn modo para permanecer en el lugar que se les ha asignado
en funcin de su clasificacin" (Cuche, 1996: 89).
PARADIGMAS DE IDENTIDAD 41
una serie de reglamentos y controles. Incluso se puede decir que

el Estado tiene una verdadera obsesin por el control de la identidad
de sus ciudadanos, llegando en ocasiones a fabricar documentos de
identidad infalsificables. Lo malo est en que el Estado tiende a la
mono-identificacin, sea porque reconoce una sola identidad cultu-
ral legtima para sus ciudadanos de derecho pleno, sea porque tien-
de a aplicar etiquetas reductivas a las minoras y a los extranjeros
que habitan en su territorio.
El ascenso de las reivindicaciones identitarias subnacionales
que se observa en muchos estados contemporneos puede interpre-
tarse como una consecuencia de la centralizacin y burocratizacin
del poder. Todo el esfuerzo de los grupos minoritarios se orienta, no
tanto a reapropiarse una identidad que frecuentemente es la que
les ha sido otorgado por el grupo dominante, sino a reapropiarse los
medios para definir por s mismos y segn sus propios criterios su
identidad. Con otras palabras, se esfuerzan por transformar la hete-
ro-identidad, que frecuentemente es una identidad negativa, en
identidad positiva.
Hemos presentado aqu una concepcin relacional y situacio-
nal de la identidad, que est muy lejos de la intuicin sustancialista
del sentido comn. Se trata de una verdadera inversin de pers-
pectivas inicialmente introducida por Fredrik Barth y colaborado-
res en su clebre obra colectiva: Los grupos tnicos y sus fronteras
(1976). Esta concepcin puede ser resumida en las siguientes pro-
pos1c1ones:
Presenta la identidad como resultado de una construccin

social que pertenece al orden de las representaciones sociales,
y no como un dato objetivo.
Pero se trata de una construccin que se realiza no de mane-
ra arbitraria y subjetiva, sino dentro de marcos sociales constri-
entes que determinan las posiciones de los agentes y orientan
sus representaciones y opciones.
En cuanto "constructo", la identidad se elabora dentro de un
sistema de relaciones que oponen un grupo a otros grupos con
los cuales est en contacto.
Por ltimo, la identidad se construye y se reconstruye cons-

tantemente en el seno de los intercambios sociales; por eso el
centro del anlisis de los procesos identitarios es la relacin
social.
Esta manera de plantear las cosas no deja de tener consecuencias

importantes para el correcto diseo de un anlisis de las identida-
des. Por ejemplo, no se trata simplemente de inventariar el conjun-
to de rasgos culturales que definiran una identidad, sino de detectar
cules de entre ellos han sido seleccionados y utilizados por los
miembros del grupo para afirmar y mantener una distincin cultu-
ral.4 Tambin se infiere de lo dicho que no es tarea de las ciencias
sociales detectar cul es la "verdadera identidad" de determinados
grupos o colectivos, sino explicar los procesos de identificacin sin
juzgarlos, es decir, dilucidar las lgicas sociales que impulsan a los
individuos y a los grupos a identificarse, a etiquetar, a categorizar y
a clasificar. En efecto, si se admite que la identidad es una construc-
cin social, la nica pregunta pertinente es la siguiente: cmo, por
qu y a travs de quines se produce, se mantiene o se cuestiona
una identidad particular en un momento y en un contexto social
determinado?
LA IDENTIDAD COMO PERSISTENCIA

EN EL TIEMPO
TRA CARACTERSTICA fundamental de la identidad -sea sta perso-

nal o colectiva- es su capacidad de perdurar -aunque sea imagina-
riamente- en el tiempo y en el espacio. Es decir que la identidad
implica la percepcin de ser idntico a s mismo a travs del tiempo,
del espacio y de la diversidad de las situaciones. Si anteriormente
4 Dicho de otro modo: la diferencia identitaria no es consecuencia directa de la diferen-
cia cultural observable desde el exterior. "Una cultura particular no produce por s misma una
identidad diferenciada: sta slo puede resultar de las interacciones entre grupos y de los
procedimientos de diferenciacin que stos ponen en juego en sus relaciones" (Cuche,
1996: 87).
la identidad se nos apareca como distinguibilidad y diferencia

en contextos relacionales, ahora se nos presenta (tautolgicamente)
como igualdad o coincidencia consigo mismo. De aqu derivan la
relativa estabilidad y consistencia que suelen asociarse a la identi-
dad, as como tambin la atribucin de responsibilidad a los acto-
res sociales y la relativa previsibilidad de los comportamientos. 5
Tambin esta dimensin de la identidad remite a un contexto de
interaccin. En efecto,
tambin los otros esperan de nosotros que seamos estables y

constantes en la identidad que manifestamos; que nos manten-
gamos conformes a la imagen que proyectamos habitualmente
de nosotros mismos (de aqu el valor peyorativo asociado a cali-
ficativos tales como insconstante, voluble, cambiadizo, inconsis-
tente, "camalen", etctera); y los otros estn siempre listos para
"llamarnos al orden", para comprometemos a respetar nuestra
identidad (Lipiansky, 1992: 43).
Pero ms que de permanencia, habra que hablar de continui-

dad en el cambio, en el sentido de que la identidad a la que nos refe-
rimos es la que corresponde a un proceso evolutivo, 6 y no a una
constancia sustancial. Hemos de decir entonces que es ms bien
la dialctica entre permanencia y cambio, entre continuidad y dis-
continuidad, la que caracteriza por igual a las identidades personales
y a las colectivas. stas se mantienen y duran adaptndose al entor-
no y recomponindose incesantemente, sin dejar de ser las mismas.
Se trata de un proceso siempre abierto y, por ende, nunca definitivo
ni acabado .
Debe situarse en esta perspectiva la tesis de Fredrik Barth (1976)
segn la cual la identidad se define primariamente por la conti-
5Desde esta perspectiva constituye una contradictio in terminis la idea d e una iden-
tidad caleidoscpica, fragmentada y efmera que sera propia de la "sociedad posmoderna"
segn el discurso especulativo de ciertos filsofos y ensayistas.
6 Incluso esta expresin resulta todava inexacta. Habra que hablar ms bien de proceso
dinmico, ya que nuestra biografa, por ejemplo, es ms bien un proceso cclico, no segn
un m odelo evolutivo y lineal s ino segn una dialctica de recomposiciones y rupturas.
nuidad de sus lmites, es decir, por sus diferencias, y no tanto por el

contenido cultural que en un momento determinado marca simb-
licamente dichos lmites o diferencias. Por lo tanto, pueden trans-
formarse con el tiempo las caractersticas culturales de un grupo
sin que se altere su identidad. O, dicho en trminos de George de
Vos (1982: XII), pueden variar los "emblemas de contraste" de un
grupo sin que se altere su identidad. Esta tesis impide extraer conclu-
siones apresuradas de la observacin de ciertos procesos de cambio
cultural "por modernizacin" en las zonas fronterizas o en las
reas urbanas. As, por ejemplo, los fenmenos de "aculturacin" o
de "transculturacin" no implican automticamente una "prdida de
identidad", sino slo su recomposicin adaptativa. 7 Incluso pue-
den provocar la reactivacin de la identidad mediante procesos de
exaltacin regenerativa.
Pero lo dicho hasta aqu no permite dar cuenta de la percepcin
de transformaciones ms profundas que parecen implicar una alte-
racin cualitativa de la identidad tanto en el plano individual como
en el colectivo. Para afrontar estos casos se requiere reajustar el
concepto de cambio tomando en cuenta, por un lado, su amplitud
y su grado de profundidad, y por otro, sus diferentes modalidades.
En efecto, si asumimos como criterio su amplitud y grado de
profundidad, podemos concebir el cambio como un concepto gen-
rico que comprende dos formas ms especficas: la transformacin
y la mutacin (Ribeil: 1974, 142 y ss.). La transformacin sera un
proceso adaptativo y gradual que se da en la continuidad, sin afec-
tar significativamente la estructura de un sistema, cualquiera que sta
sea. La mutacin, en cambio, supondra una alteracin cualitativa
del sistema, es decir, el paso de una estructura a otra.
En el mbito de la identidad personal, podran caracterizarse
como mutacin los casos de "conversin" en los que una persona
adquiere la conviccin -al menos subjetiva- de haber cambiado
profundamente, de haber experimentado una verdadera ruptura en
7 Para una discusin ms pormenozada de esta problemtica, vase Jimnez, 1994:
171-174.
PARADIGMAS DE IDENTIDAD f 45
su vida, en fin, de haberse despojado del "hombre viejo" para nacer

a una nueva identidad. 8
En cuanto a las identidades colectivas, se pueden distinguir dos
modalidades bsicas de alteracin de una unidad identitaria: la mu-
tacin por asimilacin y la mutacin por diferenciacin. Segn
Horowitz (1975: 115 y ss.) la asimilacin comporta, a su vez, dos
figuras bsicas: la amalgama (dos o ms grupos se unen para for-
mar un nuevo grupo con una nueva identidad), y la incorporacin
( un grupo asume la identidad de otro). La diferenciacin, por su
parte, tambin asume dos figuras: la divisin (un grupo se escinde
en dos o ms de sus componentes) y la proliferacin (uno o ms gru-
pos generan grupos adicionales diferenciados).
La fusin de diferentes grupos tnicos africanos en la poca
de la esclavitud para formar una sola y nueva etnia, la de los "ne-
gros"; la plena "americanizacin" de algunas minoras tnicas en los
EE.UU.; la divisin de la antigua Yugoeslavia en sus componen-
tes tnico-religiosos originarios; y la proliferacin de las sectas reli-
giosas a partir de una o ms "iglesias madres" podran ejemplificar
estas diferentes modalidades de mutacin identitaria.
LA IDENTIDAD COMO VALOR
LA MAYOR parte de los autores destacan otro elemento caracters-

tico de la identidad: el valor (positivo o negativo) que se atribuye
invariablemente a la misma. En efecto, "existe una difusa conver-
gencia entre los estudiosos en la constatacin de que el hecho de
reconocerse una identidad tnica, por ejemplo, comporta para el
sujeto la formulacin de un juicio de valor, la afirmacin de lo ms
o de lo menos, de la inferioridad o de la superioridad entre l mismo
y el partner con respecto al cual se reconoce como portador de una
identidad distintiva" (Signorelli, 1985: 44-60).
Digamos, entonces, que la identidad se halla siempre dotada
de cierto valor para el sujeto, generalmente distinto del que confie-
a Vase una discusin de ..este tpico e n Gimnez, 1993: 44 y ss.

46 GILBERTO GIMNE Z MONT IEL
re a los dems sujetos que constituyen su contraparte en el proceso

de interaccin social. Y ello es as, en primer lugar, porque "aun
inconscientemente, la identidad es el valor central en tomo al cual
cada individuo organiza su relacin con el mundo y con los dems
sujetos (en es te sentido, el s mismo es necesariamente egocn-
trico)". Y en segundo lugar,
porque las mismas nociones de diferenciacin, de comparacin

y de distincin, inherentes [ ... ] al concepto de identidad, impli-
can lgicamente como corolario la bsqueda de una valori-
zacin de s mismo con respecto a los dems . La valorizacin
puede aparecer incluso como uno de los resortes fundamentales
de la vida social ( a specto que E. Goffman ha puesto en claro
a travs de la nocin de face) (Lipiansky, 1992: 41).
Concluyamos, entonces, que los actores sociales - sean stos

individuales o colectivos- tienden, en primera instancia, a valorar
positivamente su identidad, lo que tiene por consecuencia e stimu-
lar la autoestima, la creatividad, el orgullo de pertenencia, la solida-
ridad grupal, la voluntad de autonoma y la capacidad de resisten-
cia contra la penetracin excesiva de elementos exteriores. 9 Pero
en muchos otros casos se puede tener tambin una representacin
negativa de la propia identidad, sea porque sta ha dejado de pro-
porcionar el mnimo de ventajas y gratificaciones requerido para que
pueda expresarse con xito moderado en un determinado contexto
social (Barth, 1976: 28), sea porque el actor social ha introyecta-
do los estereotipos y estigmas que le atribuyen - en el curso de las
"luchas simblicas" por las clasificaciones sociales- los actores
(individuos o grupos) que ocupan la posicin dominante en la corre-
lacin de fuerzas materiales y simblicas, y que, por lo mismo, se
arrogan el derecho de imponer la definicin "legtima" de la identi-
dad y la "forma legtima" de las clasificaciones sociales (Bourdieu,
1982: 136 y ss.). En estos casos, la percepcin negativa de la propia
9Co mo ya lo haba sealado M ax W eber, "toda difere ncia de costum bres puede ali men-
tar e n su s portado res un sentimiento especfico de honor y dignidad" (W eber , 1974: 317).
identidad genera frustracin, desmoralizacin, complejo de inferio-

ridad, insatisfaccin y crisis.
ESTRATEGIAS IDENTITARIAS
DEJAMOS dicho ms arriba que una de las caractersticas de la iden-

tidad es su plasticidad, es decir, su capacidad de variacin, de rea-
comodamiento, de modulacin e incluso de manipulacin.
Precisamente para subrayar esta caracterstica algunos analistas
han introducido el concepto de estrategia identitaria. En esta pers-
pectiva, la identidad aparece como medio para alcanzar un fin. El
concepto de estrategia indica tambin que los actores sociales dis-
ponen de cierto margen de maniobra, y que en funcin de su apre-
ciacin de la situacin utilizan de una manera estratgica sus
recursos identitarios. Sin embargo, el concepto de "estrategia identi-
taria" no significa que los actores sociales son completamente libres
para definir su identidad segn sus intereses materiales y simbli-
cos del momento. Las estrategias deben tomar en cuenta necesa-
riamente el marco estructural, la situacin social, la correlacin de
fuerzas entre los grupos, las maniobras de los dems, etctera. En
consecuencia, si bien es cierto que, debido a su plasticidad, la iden-
tidad se presta a la instrumentalizacin -es una herramienta, ms
an, una "caja de herramientas, deca Devereux-, los individuos y
los grupos no pueden hacer lo que quieran de su identidad, ya que,
como dejamos dicho, ella es el resultado de la identificacin que
nos atribuimos nosotros mismos y de la que nos imponen los dems"
(Cuche, 1996: 94).
U na modalidad extrema de estrategia de identificacin consis-
te en ocultar la propia identidad para escapar a la discriminacin,
al exilio e incluso a la masacre. Un caso histrico ejemplar, citado
por Cuche (1996: 94), de este tipo de estrategia es la de los judos
marranos de Espaa, que se convirtieron exteriormente al catolicis-
mo en el siglo xv para escapar a la persecucin y a la expulsin, pero
secretamente seguan siendo fieles a su fe ancestral y a sus ritos
tradicionales.
El carcter estratgico de la identidad nos permite comprender

ciertos fenmenos, como los de las resurgencias y recomposicio-
nes identitarias. Por ejemplo, cuando hablamos de "despertar de los
grupos indgenas" en Mxico, no debemos pensar en una especie
de resurreccin de identidades indias por largo tiempo soterradas
o en estado de hibernacin, sino en la reinvencin estratgica, por
parte de dichos grupos, de una identidad colectiva en un contexto
totalmente nuevo, como es el de un Estado neoliberal que los exclu-
ye y margina en nombre de la modernidad.
As tambin, las sucesivas recomposiciones de la identidad de
los haitianos inmigrados en Nueva York, estudiadas por Fran~oise
Morin ( 1990), tienen un significado estratgico. La primera oleada
de migrantes, constituida por la elite mulata, tiende a asimilarse a
la nacin americana, pero diferencindose cuidadosamente de los
negros de origen africano. Los contingentes de la segunda oleada,
constituida por elementos de la clase media, se identifican como hai-
tianos, y para distinguirse de los negros hablan francs. Los de la
tercera generacin, compuesta mayoritariamente por jvenes, se
identifican genricamente como caribeos para escapar al estigma
de boat peaple y de portadores de SIDA asociado con los nuevos
inmigrados de Hait.
IDENTIDADES TNICAS
SON MUCHOS los problemas identitarios que tendr que afrontar

Mxico en los umbrales del segundo milenio. Podramos sealar de
paso la recomposicin del campo religioso como consecuencia de la
proliferacin de nuevos movimientos portadores de nuevas iden-
tidades religiosas que exigen reconocimiento; las migraciones ma-
sivas a travs de la frontera norte con todas su implicaciones de acul-
turacin y adaptacin identitaria; la aparicin en la escena poltica
de nuevos actores que pugnan por dotarse de una fisonoma propia
y de una identidad, como la llamada "sociedad civil", y miles de
organizaciones no gubernamentales ( ONG) preocupadas por los de-
rechos humanos; y, en fin, la multiplicacin de grupos feministas
empeados en redefinir la "identidad de gnero" y el papel de la

mujer en la sociedad mexicana.
Pero sin duda alguna, el problema principal ya tiene que ver
con el resurgimiento del movimiento indio que, esgrimiendo estra-
tgicamente los recursos de su identidad tnica frente a un Estado
excluyente y centralizador, no slo ha logrado proyectar la cuestin
de la autonoma indgena al primer plano de la escena poltica, sino
que ya ha obligado al propio Estado a redefinir la identidad nacio-
nal en trminos multiculturales. Lo que quiere decir que quizs
por primera vez en su historia, Mxico ha dejado de definirse, por
lo menos en el plano jurdico y formal, como una "nacin mestiza". 10
Por eso, y para dar mayor concrecin a las reflexiones preceden-
tes, nos proponemos ahora incursionar brevemente en el terreno
de las identidades tnicas y sus conflictos.
Carece de sentido, por supuesto, hablar de las identidades tni-
cas en general. Las identidades tnicas remiten siempre, como toda
identidad, a contextos histrica y socialmente especficos, y se pue-
de esperar razonablemente que variarn en cuanto a su composicin
y significado segn los diferentes procesos de etnicizacin que le
dieron origen. En lo que sigue nos referiremos exclusivamente a
las identidades de los grupos indgenas que habitan el territorio
mexicano y que son herederos de las "naciones originarias" (First
Nations) que podemos llamar mesoamericanas. Como sabemos,
el colonialismo espaol primero, y luego el Estado mexicano some-
ti a estas "naciones" a un proceso de extrema marginacin en sus
propios territorios ancestrales. 11
Segn Fredrik Barth ( 1976), la etnicidad, que es un producto del
proceso de identificacin, puede definirse como la organizacin
social de la diferencia cultural. Por lo tanto, lo que realmente impor-
10 Vase, a este respecto, la reforma al artculo 4o. constitucional realizada hacia finales
de 1990.
11 Para apreciar todo el dao infligido por el colonialismo y la conquista a las "nacio-
nes originarias", basta considerar que Australia, Canad y los EE.UU. ocupan, en conjun-
to, el 18 por ciento de la superficie terrestre, pero slo el 6 por ciento de la poblacin
mundial. Pero dentro de la poblacin total de estos tres pases, slo el 1 por ciento est cons-
tituido por los habitantes originarios de la regin, mientras que el 90 por ciento est consti-
tuido por pobladores de orige n europeo (Oomme n, 1997: 95).
ta para explicar la etnicidad no es tanto el contenido cultural de la

identidad, sino los mecanismos de interaccin que, utilizado cierto
repertorio cultural de manera estratgica y selectiva, mantienen o
cuestionan las fronteras colectivas.
Ahora bien, cul es ese repertorio cultural utilizado por los gru-
pos indgenas nacionales para reivindicar su dignidad y su autono-
ma frente al Estado y a los segmentos regionales de los grupos
cultural y polticamente dominantes?
La respuesta tendr que ser en gran parte hipottica y conjetu-
ral, y se limitar a enumerar, con base en una especie de induccin
incompleta apoyada en las pocas exploraciones empricas realizadas
en nuestro pas, 12 algunos de sus componentes bsicos, con plena
conciencia de que en los casos concretos variarn su peso espec-
fico y incluso su pertinencia en cada una de las configuraciones
identitarias.
Supuesto lo anterior, me atrevera a afirmar que los componen-
tes culturales bsicos (que algunos estudiosos estadounidenses, como
Michael L. Hecht, llamaran core symbols) de la representacin
social que tienen de s mismos los grupos tnicos, en contraposi-
cin con la cultura nacional mayoritaria de carcter occidental, son
los siguientes:
una tradicin archivada en la memoria colectiva, que remite

a una lnea de ancestros y que registra el trauma de la colo-
nizacin;
la reivindicacin permanente de sus territorios ancestrales
como lugares de anclaje de su memoria colectiva, contenedo-
res de su cultura y referente simblico de su identidad social;
la valorizacin del propio lenguaje, dialecto o sociolecto no
slo como medio de comunicacin intragrupal, sino tambin
como archivo vivo de su visin del mundo y smbolo distintivo
de su identidad cultural;
12 Vase a este respecto, entre otros, los trabajos de Alejandro Figueroa (1994) y , sobre
todo , los trabajos ya citados de Miguel Alberto Bartolom y Alicia Mabel Barabas (1996),
y de Miguel Alberto Bartolom (1997).
la valorizacin del propio sistema de parentesco como funda-

mento primordial de su pertenencia grupal;
un complejo religioso-ritual que actualiza, reafirma y renueva
la identidad del grupo, mediante la dramatizacin de su
visin del mundo, de la vida y de la muerte.
Existe un relativo consenso entre los autores acerca de la impor-

tancia decisiva de la referencia a un comun origen o a ancestros co-
munes para la identidad tnica. Segn George de Vos, por ejem-
plo, la identidad tnica es "una forma de pertenencia orientada
prevalentemente hacia el pasado" (1972: 437) que comporta "un
sentido de continuidad histrica con ancestros y un lugar de origen
comunes" (1982: 9). Y entre nosotros, Miguel Alberto Bartolom
afirma que la memoria de una genealoga es tan fundamental que
cuando sta se pierde, una identidad tnica deja de ser tal para
adquirir otra identidad, por ejemplo, una "identidad residencial"
(1996: 121-122).
Me parece preferible subsumir la referencia a antepasados co-
munes bajo el concepto ms amplio de tradicin. En efecto, los
ancestros adquieren relevancia no por s mismos, sino en cuanto
transmisores autorizados de una compleja herencia cultural. En
este sentido, las identidades tnicas se caracterizaran por ser profun-
damente tradicionales, o lo que es lo mismo, por ser propias de
"sociedades de memoria". Pero hay que cuidarse de no reificar
abusivamente la nocin de tradicin. sta no se reduce al conjunto
de los tradita de una sociedad o de un grupo, como pretende Shils
(1981). Lo que la define esencialmente es el hecho de conferir al
pasado una autoridad trascendente para regular el presente (Hervieu-
Lger, 1993: 126-127). Y las bases de esta autoridad no es la anti-
gedad, como pudiera parecer a primera vista, sino la conviccin
de que la continuidad con el pasado es capaz de incorporar incluso
las innovaciones y reinterpretaciones que exige el presente. Por lo
tanto, la tradicin es una nocin dinmica compatible, en principio,
con el cambio, la modernizacin y el desarrollo (Enloe, 1973 ),
porque nunca es mera repeticin del pasado en el presente, sino
filtro, redefinicin y relaboracin permanentes del pasado en fun-

cin de las necesidades y desafos del presente. Incluso pueden
existir "tradiciones inventadas", como dijera Hobsbawm (1983).
Digamos entonces, en conclusin, que la tradicin "es el conjunto
de representaciones, imgenes, saberes tericos y prcticos, compor-
tamientos, actitudes, etctera, que un grupo o una sociedad acepta
en nombre de la continuidad necesaria entre el pasado y el presen-
te" (Hervieu-Lger, 1993: 127).
As entendida, la tradicin desempea un papel estratgico en
la definicin de la identidad tnica, debido a su carcter englobante
y abarcador. En efecto, todos los dems elementos que enumera-
remos a continuacin pueden interpretarse como elementos de los
tradita.
Las identidades tnicas que estamos considerando comparten
con las identidades nacionales la referencia a un territorio conside-
rado no tanto bajo el ngulo utilitario o instrumental, sino principal-
mente bajo el ngulo simblico-cultural. Se trata de territorios-
signos que se consideran tambin como una herencia comn, como
la tierra de los padres y de los antepasados "con relacin a los
cuales todos se sienten y se comportan como descendientes genui-
nos y como hermanos de sangre" (Tonnies, citado por Pollini,
1987: 201). Se trata, bajo otro aspecto, de un territorio modelado por
el trabajo de muchas generaciones y que, por lo mismo, funciona
como vnculo material entre las generaciones de pasado y las del
presente. Por ltimo, el territorio se considera como espacio de ins-
cripcin de la memoria colectiva, como soporte material de la vida
comunitaria y como referente simblico de la identidad colectiva.
En el caso lmite funciona como "territorio sagrado", es decir, como
"un espacio de comunin con un conjunto de signos y valores"
(Bonnemaison, 1981: 257).
En conclusin, la "topofilia" bajo su modalidad de apego a un
territorio ancestral, parece ser un componente fundamental de la
identidad tnica. As lo afirman un nmero creciente de socilogos
y antroplogos, como Jean-Michel Hoerner (1996: 43 y ss.) y, nue-
vamente entre nosotros, Miguel Alberto Bartolom quien percibi
'
como pocos los lazos entre identidad tnica y territorio. "Resulta
indudable -dice- que para los pueblos nativos el territorio represen-
ta un referente fundamental dentro del cual inscribir la identidad
colectiva, en la medida en que la ideologa social se construye tam-
bin en relacin con un medio ambiente determinado" (1997: 86).
Hemos dicho al comienzo de este apartado que las identidades
tnicas comparten con las identidades nacionales la referencia
a un territorio pletrico de smbolos. Pero existe, como tambin
dejamos dicho, una diferencia fundamental. En el caso de la iden-
tidad nacional, dicha referencia implica apropiacin y posesin
pacficas. Pero en el caso de la identidad tnica la referencia al terri-
torio es frecuentemente una referencia reivindicativa y nostlgica,
porque es la referencia a un bien preciado del cual ha sido despo-
jado fsica o simblicamente.
Tambin la relacin con la lengua nativa -que puede ser una
variante dialectal o un sociolecto- parece ser un componente deci-
sivo de las identidades tnicas. En efecto, sabemos desde Sapir-
Worf que la lengua no es slo un medio de comunicacin, sino tam-
bin un "sistema modelante" que propone "modelos del mundo", y
una especie de cdigo que compendia la visin del mundo de una
colectividad.
Adems, como dice Anderson, el lenguaje exhibe por s mismo
un aura de primordialidad o una connotacin ancestral que lo enla-
zan con el mito de los orgenes, con la vida y con la muerte. Y en
algunas de sus concreciones -como la poesa y el canto- llega a
actualizar en forma a la vez sensible y extremadamente emotiva
la comunin entre los miembros del grupo. "A travs del lenguaje
aprendido sobre las rodillas de nuestra madre, lenguaje del que nos
separamos slo en el sepulcro, el pasado es reconstituido, una mem-
breca es imaginada y un futuro es soado" (1983: 40).
Tambin el lenguaje es considerado como herencia de los ante-
pasados de la comunidad y, por lo tanto, est estrechamente ligado
con la tradicin (Rocher, 1972: 103-104).
Por todo lo dicho, la prdida de la lengua nativa -frecuentemen-
te fomentada por un sistema escolar que impone la castellaniza-
cin compulsiva y la inferiorizacin concomitante de las lenguas

indgenas- suele ser uno de los primeros signos de erosin de la
identidad tnica y de su cultura. "Se podra proponer que una ten-
dencia generalizada es que el reemplazo lingstico est acom-
paado por el renunciamiento tnico", dice Miguel ngel Bartolom
(1997: 83).
La valorizacin del parentesco y, particularmente, de la fami-
lia, parece ser otra de las marcas distintivas de la identidad tnica.
No hay que olvidar que la pertenencia tnica -que no es volun-
taria- se adquiere fundamentalmente por nacimiento, es decir, a
travs de la insercin en una familia y, por lo tanto, en un sistema de
parentesco.
Es sobre todo aqu donde son pertinentes, a mi modo de ver,
las argumentaciones de los primordialistas que subrayan la impor-
tancia de la cuna materna como instancia primordial donde el indi-
viduo adquiere cuerpo, nombre e identidad primaria. Para Isaacs, por
ejemplo, la familia es un "grupo bsico de identidad" en cuyo seno
el individuo interioriza una tradicin cultural, un lenguaje, una
religin y un sistema de valores y de estatus (1975: 38). Por eso
la familia suele ser la estructura mental de aprehensin de todas las
formas de comunidad, incluidas las "imaginadas", que "desde tiem-
pos inmemoriales connotan pureza y extremo desinters" (Gallissot,
1987: 19).
La religin constituye todava una dimensin fundamental de las
identidades tnicas, aunque puede preverse que ir perdiendo cada
vez ms relevancia a medida que se vaya generalizando el pluralis-
mo religioso en el seno de las comunidades tnicas. 13
En la mayor parte de los casos se trata de una religin de ca-
rcter predominantemente ritual, centrada en la figura de los santos
patrones y en las celebraciones festivas destinadas a honrarlos.
Se puede decir mucho sobre las funciones de este tipo de reli-
gin en el seno de las comunidades tradicionales (Gimnez, 1978:
13Algunas identidades tnicas, como las que se van gestando en las zonas dominadas por
el movimiento zapatista, prescinden deliberadamente de toda dimensin religiosa, por las
que podran ser consideradas como "identidades tnicas secularizadas".
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dad nic..1. l,.11, in1:1,g l!nc~ el 1 ~ ab gu h, y de ~os ~wuo~ pal.remos tte
h ~1Uan in~ertO$ en el ce raz(,11 de lns puc 1 ,. pn.~. idh:nd J dc~dc. all
~u lc:stin . Se n .. ~ di.;;m~. i11s,..:paruhle r:.- la peripecia. de . u hLto-
rin. t ra Ir men1nri~1 1 i..;th anLt:!pas:ndos y d ~us rgene"i 1..:11 ~ tie1n-
po. ;\ con.,,ecucncio lle L.':llo.. OH rgnn l'ic ~r-al ,nen Le iden1idud n lo~
puct l ~. periniai 11d0Jc..., oni ul:ir 1.J11a co111cicncia de s.
hora e n1iprenden10.. p rr .q u l:1s im:gcnc . _ d 1 !'.. :,.:uu !... p~-
tronos funCiL>nm1 cnn10 un i,:,spi.:cie k: (n1 len1~1 por ref1;:ren "" a :il
cunl se dl! 1ne la lidelidud d'L!'I rupo. si.'." rt=<:Onuc 11 entll~ ,.,J li , nie, Ll-
brn!-i de h, (."4:H11lLnid;1d y ~ 11.:s11.1b,li..:ci..:n 10!, regla!'i de la h, ,.,.piu11idad
L~ d!! la e clu!-i6n .. 1;;. tr:1t~1 di.: tui n1,uch:lu de au1 ,idcntifL..::.n.:ion que
uede rel,1ciun:1r.... c e ~,n el pru ..;~o psii:0~1naltico et~ identHiea i6n

cun un padre co1ntn.
~Un ~Jetnplo ~.im.l.Jtleru ti de ~Q1: e!'.: lt.> que le !\,~dit5 ~ .n culn~;an en Juchia. 11-
ttl go ~nL~'lf ~ .t at:a 1~,,-. Df ., (-el da;1h1 DI.,...... qu LP pa .1 ~nmu L1n.u e.r m 1 ~
,rcb<h d li;,,- JU.Ch1l,:1."'I., nu '-i"ih1 ittc:cQ(im ciI ~i:blo 1o.iil qtle' mfflh. n -;.;e: Ir \ {~ Ot'!fl.!il ~ 1.11 mo
lmlCO Je ,gl.J.('f'l"'J n11 ~C'n Je ."!'11 V i.-n-oo ~.. .'1 l:1 ",1l.U!! le e , 1 ptrs p.tn1 podl.!I" ITR!l~r
lo ,~11 u11t1 atJ Do,- ~l'~u.,,. m s uatdc. ,w ~nnun ~1111: de JUaChu~~._ ) 1.lr hl.u~-IIO lo cw nm
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mi n r :r.obn- ha 1tiiern1 tdt.e-nt.c l m:cdL ritttr.11:l!!I (\'l .. :.:1 .S~n Vi~11re .!,.n.!I', p:3lr.ln d
Ju..:t.11 ?
El modo de exposicin hasta aqu elegido pudiera provocar la

impresin de que las identidas tnicas son hasta cierto punto inamo-
vibles, excluyentes y homogneas. Por lo que se impone concluir
este apartado con algunas puntualizaciones adicionales.
Como toda identidad, las identidades tnicas son el resultado

de una construccin en el tiempo; su contenido puede variar
en cuanto a la jerarquizacin y la relevancia relativa de sus com-
ponentes; slo pueden perdurar adaptndose, recomponindo-
se y redefinindose permanentemente a su entorno; y son sus-
ceptibles no slo de transformacin adaptativa, sino tambin de
alteracin cualitativa. As, por ejemplo, Miguel Alberto Bar-
tolom y Alicia Mabel Barabas ilustran cmo las identidades de
los grupos minoritarios de Oaxaca (ixcatecos, chochos, chon-
tales, zoques) se fueron modificando en el tiempo, sea por
"transfiguracin", 15 sea por extincin 16 (1996: 34-44 y 101-
276).
Vistas las cosas desde el punto de vista de los individuos, la
identidad tnica no es la nica identidad de pertenencia ni
la ms abarcativa. Adems de su pertenencia tnica, un indi-
viduo puede reconocerse miembro de conjuntos ms vastos
como un grupo etnolingstico (identidad etnolingstica), una
identidad regional ( v.gr. una regin intertnica, como la regin
istmea) y, por supuesto, una comunidad nacional. Pero son
muchos los estudios que han demostrado que en la mayor parte
de las interacciones intertnicas, la dimensin tnica de la iden-
tidad es siempre la ms visible y la ms destacada (saliency)
(Emmison/Western, 1990; citado por Hecht, 1993: 58). 17
La identidades tnicas no son homogneas ni pacficas ad
intra. Generalmente estn atravesadas por conflictos derivados
5 El trmino es definido como la "reformulacin contempornea de una tradicin
1
cultural".
16 Entendida como "la desaparicin de una tradicin cultural y su reemplazo por una
nueva configuracin".
n "La identidad tnica es ms sobresaliente en el caso de los afroamericanos, de los his-
pano-americanos y de los asitico-americanos , que en el caso de los euroamericanos"
Larkey/Hecht (1991).
PARADIGMAS DE IDENTIDAD ! 57
de la interferencia de subidentidades internas como son la

identidad de gnero y la de clases. As, algunos estudios femi-
nistas sobre la identidad de las mujeres afroamericanas han
demostrado la membreca dual de estas ltimas: por un lado se
sienten miembros de su in-group tnico, pero por otro tambin
del out-group de las mujeres oprimidas. Por eso, a veces se
sienten ms solidarias con los hombres de su raza, pero otras
veces se sienten ms solidarias con las mujeres euroamerica-
nas organizadas en grupos feministas. Otros autores han puesto
de manifiesto ciertos conflictos aparentemente tnicos que
en realidad encubren conflictos de clase (Thompson, 1989). En
nuestro pas, la compleja articulacin entre identidad tnica,
identidad poltica e identidad de gnero podra ilustrarse muy
bien con el caso de Juchitn (Miano Borruso, 1992).
CONFLICTOS TNICOS
TRATAREMOS de poner a prueba, a modo de conclusin, la capacidad

explicativa del concepto de identidad en relacin con un campo em-
prico especfico: los conflictos intertnicos. Para este propsito
nos apoyaremos en un trabajo muy reciente de H.D. Forbes (1997).
Hemos sugerido que las identidades tnicas no cohabitan pacfi-
camente en el espacio sociat sino que frecuentemente se definen
y se recomponen en y por la confrontacin, en y por el conflicto con
los actores sociales de su entorno, incluido el Estado. Se trata, enton-
ces, de lo que suelen llamarse conflictos intertnicos.
Por mucho tiempo se ha pretendido explicar estos conflictos por
el llamado "paradigma del contacto", elaborado por el psiclogo
Gordon Allport (1954) y dominante en la antropologa estadouni-
dense prcticamente hasta el presente. Segn esta teora, el conflic-
to intertnico se explica por la multiplicacin de los contactos
entre individuos pertenecientes a diferentes grupos tnicos coexis-
tentes en un mismo espacio social, pero en condiciones inadecuadas
que generan fatalmente hostilidad y prejuicio. Si estos contactos se
realizaran en las condiciones adecuadas, los conflictos y los prejui-
cios que les acompaan ms bien disminuiran.
Thomas Pettigrew, un discpulo de Allport, resume de este modo

las condiciones adecuadas para que la comunicacin y el contac-
to entre individuos de diferentes etnias puedan tener efectos posi-
tivos:
El prejuicio tiende a reducirse cuando los dos grupos l. poseen
igual estatus social, 2. persiguen fines comunes, 3. depen-
den recprocamente el uno del otro en trminos cooperativos
y 4. interactan entre s contando con el apoyo de las autori-
dades, de las leyes o de las costumbres ( 1971 : 27 5).
De alguna manera, la desegregacin en las escuelas estadouni-

denses a partir de la famosa decisin de la Suprema Corte de Justi-
cia de 1954, que se extendi a los autobuses escolares en 1970,
responda a estas ideas y se orientaba a fomentar la interaccin entre
escolares blancos y negros en condiciones de igualdad y coopera-
cin. De aqu la enorme acumulacin de investigaciones empricas
a raz de este "experimento social" para medir los supuestos efec-
tos positivos de esta medida en la disminucin de los prejuicios
raciales.
La "teora del contacto" fue acremente criticada por los so-
cilogos y los antroplogos por su planteamiento individualista y
psicologizante. Segn stos, los conflictos intertnicos y los prejui-
cios raciales no radican en los sentimientos y actitudes de los indi-
viduos, sino en las relaciones entre sus respectivos grupos de perte-
nencia, juntamente con las caracterizaciones recprocas de los
mismos, a travs de procesos colectivos tales como la intervencin
de los mass-media.
Las teoras alternativas que se presentaron fueron dos: la "teora
del conflicto realista" y la de la "identidad social".
La primera sostiene que los conflictos raciales o intertnicos
se explican fundamentalmente, como cualquier otro conflicto social,
por la oposicin entre "intereses reales", que frecuentemente se
entienden como intereses materiales (Deutsch, 1949; Sherif, 1966).
Por lo tanto, dichos conflictos tienen siempre en ltima instancia
una motivacin econmica o poltica.
PARADIGMAS DE IDENTIDAD , 59
Pero lo malo de esta concepcin un tanto simplista y materia-

lista es que no puede explicar ciertas peculiaridades de los conflic-
tos tnicos. Es verdad que los grupos tnicos se baten ciertamente
por la tierra, por recursos materiales o por ms trabajo y empleo. Pero
los conflictos tnicos ms tpicos no se agotan en este tipo de re-
clamos y muchas veces tienen poco que ver con el choque de inte-
reses materiales o econmicos. En efecto, muy frecuentemente
tienen por foco principal demandas de bienes intangibles, como el
reconocimiento de la dignidad, el respeto, o la valorizacin del esta-
tus social. Lo caracterstico de los grupos tnicos, como nos han
enseado los "inconformados" de Chiapas, es la disposicin para
luchar por aparentes abstracciones, como el reconocimiento de su
dignidad, de sus derechos humanos o de su derecho a la autonoma.
Y es aqu donde interviene la "teora de la identidad" -elaborada
por la escuela francesa de psicologa social (Tajfel y Tumer, 1979)
y subsumida por Forbes ( 1997) en su "modelo lingstico" del con-
flicto- como expediente explicativo-. En efecto, segn esta teora,
lo que subyace a la disputa por "bienes intangibles" es en realidad la
bsqueda del reconocimiento de la propia identidad minorizada,
descalificada y estigmatizada en el proceso permanente de etni-
cizacin perpetrado por los grupos dominantes y el Estado. El "bien
intangible" por antonomasia que se halla en juego es la propia iden-
tidad, considerada como valor supremo, y todos los dems, como la
dignidad, la autonoma y los derechos, no son ms que atributos y
derivaciones de la misma.
En todo conflicto por recursos escasos -dice Melucci-, siem-

pre est presente un conflicto de identidad: los polos de la iden-
tidad (auto y heteroidentificacin) se separan y la lucha es una
manera de afirmar la unidad, de restablecer el equilibrio de su
relacin y la posibilidad del intercambio con el otro fundado
en el reconocimiento (1982: 70).
Estas consideraciones son de gran utilidad para comprender

el discurso de la dignidad que nos llega de la selva chiapaneca. En
suma, para comprender un discurso como ste, que nos hace es-
tremecer:
Hablamos con nosotros, miramos hacia dentro nuestro y mira-
mos nuestra historia: vimos que no todo nos haba sido quitado,
que tenamos lo ms valioso, lo que nos haca vivir, lo que
haca que nuestro paso se levantara sobre plantas y animales, lo
que haca que la piedra estuviera bajo nuestros pies, y vimos,
hermanos, que era dignidad todo lo que tenamos, y vimos que
era grande la vergenza de haberla olvidado, y vimos que era
buena la dignidad para que los hombres fueran otra vez hom-
bres, y volvi la dignidad a habitar en nuestro corazn . ..
(Carta dirigida en febrero de 1994 por la dirigencia del EZLN
al Consejo 500 Aos de Resistencia Indgena) .
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,
RICARDO PREZ MONTFORT
"Down Mexico way"

Estereotipos y turismo norteamericano
en el Mxico de l920 a 1940*
Let's travel south of the border,
buy me a real Spanish shawl,
let 's eat tamales
in downtown Nogales:
let 's get away from il all.
Let's get away from il all
MATI DENIS-THOMAS ADA1R
INTRODUCCIN
E N LASltimas dcadas los estudios de historia cultural y particu-

larmente aquellos que se interesan por la representacin y los
imaginarios sociales, han proliferado de manera consistente y cons-
tante. Desde la aparicin del polmico trabajo de Eduard W . Said
Orientalism 1 en 1977 hasta las recientes reflexiones de Peter Burke
en sus ya clsicas Formas de historia cultura/2 la temtica de la
"cultura visual y la representacin" se ha propagado entre los cien-
tficos sociales, los crticos literarios y los historiadores del arte y la
cultura. Si bien dicha temtica ya se haba reivindicado por algunos
antroplogos y ciertos historiadores y literatos europeos y latinoame-
ricanos de la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX, no
fue sino hasta la dcada de los ochenta del siglo xx, cuando la lla-
mada "nueva historia cultural" se vio ampliamente socorrida por los
profesionales y los aficionados al recuento del pensar y el quehacer
artstico en el transcurrir de los tiempos .
Los especialistas en las materias de historia poltica, econmi-
ca y social, los antroplogos, los crticos literarios, musicales y de
artes plsticas encontraron en los mbitos de lo cotidiano y lo po-
* Esta ponencia es un producto lateral del proyecto Nacionalismo y estereotipos cultu-
rales en Mxico, 1920-1940, a mi cargo y auspiciado por el CIESAS/Mxico.
1 Eduard Said, Orientalism, Random House, Nueva York, 1977.
2Peter Burke, Formas de historia cultural, Alianza Editorial, Madrid, 2000.
[63)
64 RICARDO PREZ MONTFORT
pular mucho de qu hablar y discutir. Las historias de las mentalida-

des y del andar de todos los das de determinadas comunidades o
espacios de pensamiento se vieron, a su vez, enriquecidas por las
crticas a la fragmentacin y a la homogenizacin de las nociones
culturales eurocntricas y estatizantes. Por otro lado la recuperacin
de la importancia de quien registra, piensa e interpreta los fenme-
nos que experimenta y/o con los que reflexiona, trastorn la concep-
cin misma del mtodo de investigacin en las ciencias sociales. 3
Esto dio lugar a un enriquecimiento de la visiones de "el otro" y no
se diga de aquel que mira y establece la condicin de la otredad.
Siguiendo los planteamientos de Peter Burke y de Mijal Bajtin4
la historia cultural no se establece a partir de un punto de vista, es
decir: el del historiador o el especialista cuya perspectiva se enfoca
sobre una visin o interpretacin del objeto de estudio. La historia
cultural de hoy sigue ms el modelo "polifnico" que sugiere una
amplia gama de miradas, lenguas, representaciones e imgenes,
todas ellas interaccionando con los procesos polticos, los econmi-
cos y los sociales, para dar una referencia general de los horizontes
culturales que los permean y significan. Se trata, en buena medida
y conforme a las limitaciones de quien se acerca integralmente,
de interrelacionar acontecimientos y hechuras culturales -de vincu-
lar la multiplicidad intertemporal e intercircunstancial con los
fenmenos in situ-, y as tratar de traducir el lenguaje del pasado
al del presente. En otras palabras: se trata -como lo plantea el his-
toriador cultural estadounidense Robert L. Damton- de hacer la
"otredad" del pasado visible e inteligible, con la mayor cantidad
de elementos posible con el fin de acortar la brecha entre lo ajeno y
lo propio. 5
En esta bsqueda de la imagen y las representaciones de lo pro-
pio frente a lo ajeno, seguro que invariablemente se quedara algo
imprescindible fuera de cuanta reflexin sucediera. Pero no por ello
3Un clsico ejemplo sera el de George Devreux, De la ansiedad al mtodo en las cien-
cias del comportamiento, Siglo XXI Editores, Mxico, 1977.
4 M .M. Bajtin, Esttica de la creacin verbal, Siglo XXI Editores, Mxico, 1982.
5 Robert L. Darnton, La gran matanza de gatos y otros episodios en la historia de la
cultura francesa, FCE, Mxico, 1989.
" DOWN MEXICO W A Y" 65
'
se deberan invalidar los intentos por acercarse al cundo, el cmo
y el porqu de cuanto ha acontecido y acontece en el inmenso y
desconocido territorio de la historia cultural mexicana. Un atisbo de
lo que sucedi y pudo suceder es la intencin de la propuesta que
a continuacin se expone.
En sus ya clsicas Memorias Daniel Coso Villegas recordaba que

en los aos inmediatamente posteriores a la violencia armada revo-
lucionaria" .. .lo verdaderamente maravilloso ... fue la explosin na-
cionalista que cubri todo el pas. Desde luego era un nacionalismo
sin la menor traza de xenofobia, no era antinada, sino proMxico". 6
Este nacionalismo se orient con el afn de reconocer la validez
cultural de las expresiones populares planteadas a partir de una es-
pecie de introspeccin que ya tena por lo menos un par de lustros
en el medio poltico, en el acadmico, pero sobre todo en el arts-
tico.7 An as, a partir del ascenso del general lvaro Obregn a la
presidencia en 1920 cierta percepcin de un cambio renovador pare-
ca flotar en el aire mexicano.
De la noche a la maana -contina Coso Villegas- como se
produce una aparicin milagros a, se pusieron de moda las
canciones y los bailes nacionales, as como todas las artesa-
nas populares ... Y no hubo casa en que no apareciera una jca-
ra de Olinal, una olla de Oaxaca o un quexqueme chiapane-
co. En suma, el mexicano haba descubierto a su pas y, ms
importante, crea en l. 8
La revindicacin de lo propio -tanto en trminos discursivos

como en acciones promovidas por los regmenes posrevoluciona-
rios- llev a buena parte de la sociedad mexicana a reconocerse en
una serie de representaciones y de imgenes que poco a poco se fue-
ron simplificando y orientando con el fin de crear un repertorio
6Daniel C oso V illeg as, M emorias, Joaqun Mortiz, Mxico, 1976, p. 91.
7Car1os Mons ivis, " Notas sobre la cultura m exicana en el s ig lo xx", en Historia ge-
n era l de M xico, Colmex, M xico , 1976.
s coso Villegas, op c it. , p. 92.
particular de aquello que sera identificado como "lo tpico" mexi-

cano.9 Adems de las interpretaciones polticas y de "alta cultura",
una slida vertiente de afirmacin de aquello tan "tpico" mexica-
no abri sus afluentes en la educacin estatal, pero tambin y sobre
todo en los incipientes medios de comunicacin masiva. Las es-
cuelas incorporaron a sus rituales civilistas canciones y bailes que
invariablemente llevaban el adjetivo de "nacionales". "La Adelita",
"La Valentina" o "A la orilla de un palmar" eran parte indispensable
de los orfeones infantiles y poco a poco el jarabe tapato se fue im -
poniendo como bailable imprescindible en los festivales escola-
res.10
La prensa popular, el teatro, el cine y la naciente industria radio-
fnica se encargaron de difundir esa imagen de Mxico en la que
las representaciones estereotpicas aparecan indiscriminadamente.
"El charro" ' "la china" ' "el inditon y ''la tehuana" fueron ciertamente
las figuras estereotpicas ms explotadas. 11
Si bien estas representaciones ya tenan bastante camino re-
corrido, para los aos posrevolucionarios un esfuerzo compartido
entre gobierno e iniciativa privada las puso en la marquesina nacio-
nal como las clsicas referencias mexicanas. La capilaridad entre
la cultura acadmica y la cultura popular -fomentada inusitadamente
por el nacionalismo- hizo las veces de palanca legitimadora de
los programas gubernamentales; pero tambin justific las sntesis
representativas que permeaban las vanguardias pictricas, literarias
y musicales del pas. Los charros., las chinas, los inditos y las tehua-
nas poblaron tanto al muralismo y la pintura de caballete como a las
novelas costumbristas y revolucionarias, lo mismo que se introdu-
jeron en el teatro popular y en el nacionalismo musical, que por esas
pocas daban sus primeros pasos institucionales.
9Ricardo Prez Montfort, "La invencin de lo tpico en el imaginario. El Mxico de
charros y chinas poblanas", en Javier Prez Siller y Verena Radkau (coords.), Identidad en el
imaginario nacional, BUAP-El Colegio de San Luis-Instituto Georg Eckert, Mxico, 1998.
10 Moiss Senz, Escuelas federales en San Luis Potos. Informe de la visita practicada
por el subsecretario de Educacin Pblica en noviembre de 1927, Talleres Grficos de la Na-

cin, 1928.
11 Prez Montfort, Estampas de nacionalismo popular mexicano, CIESAS, Mxico, 1994.
"DOWN MEXICO WAY" f
67
Dichas representaciones "tpicas mexicanas" eran presentadas

con orgullo frente a propios y extranjeros. A pesar de la insistencia
local y fornea, muchos intrpretes extranjeros de la realidad na-
cional, una vez que entraron en contacto con el pas, supieron que
Mxico era mucho ms que una "arcadia buclica" o un "Rancho
Grande". Algunos incluso se preocuparon por mostrar en sus res-
pectivos pases que esa imagen inicial del Mxio estereotpico dis-
taba mucho de la realidad. 12 Contra la imagen de inferioridad del
mexicano y sus muy explotados complejos, tan en boga en los aos
treinta, el escritor estadounidense Stuart Chase identificaba a
los charros nacionales de la siguiente manera:
Existe un grupo de mexicanos, que normalmente tienen ms

sangre blanca que india, conocidos como rancheros. Son agricul-
tores y ganaderos independientes que ocupan la amplia exten-
sin comprendida entre el hacendado (sic) y la aldea indgena.
Son vistos en las ciudades pequeas y en los pueblos, y muchos
de ellos an gustan de lucir el llamativo traje de charro . . . No
sufren de sentimiento de inferioridad alguno y es un placer con-
templarlos. . . U no siente, de alguna manera, como si todos los
mexicanos blancos habran de ser como stos -valientes, confia-
dos en s mismos, inteligentes ( dentro de razn) y bellamente
ataviados .. . Pero no lo son. 13
Curiosamente estos mismos extranjeros visitantes dudaban de

esa representacin de mexicanidad promovida por los nacionales
que pretenda ser referencia, ante todo, de unidad, de originalidad y
12Jorge Ruffinelli, El otro Mxico, Mxico en la obra de B. Traven, D.H. La.wrence y
Malcolm Lowry, Editorial Nueva Imagen, Mxico, 1978.
13 "There is a group of Mexicans, normally with more white blood than Indian known
as rancheros. They are independent farmers and cattlemen, occupying the wide ground
between hacendado and village Indian. They are to be seen in the s maller cities and towns,
and many still affect the picturesque charro costume ... They do not suffer from feelings
of inferiority at all, and are a joy to look at. .. One feels, sorne how, as if all white Mexi-
cans ought to be like this -fearless, selfreliant, intellige nt (within reason), and beautifully
accourted ... But they are not." Stuart Chase, Mexico: a Study of two Americas, The Literary
Guild, Nueva York, 1931 , p. 293.
de afirmacin general. Estudios crticos de estas visiones omniabar-

cadoras circularon tanto en Mxico como en otras partes del mundo.
En Estados U nidos, tanto por razones geogrficas como por
aficiones genuinas en las especificidades mexicanas, trabajos con
intereses tan dispares como los de Frank L. Tannenbaum, Ernest
Gruening, Carleton Beals o Robert Redfield aportaron mucho a la
generacin de un conocimiento particular de la realidad mexicana. 14
Sin embargo, el intercambio de algunos intelectuales estadouni-
denses con personalidades actuantes en la realidad mexicana logr
matizar la visin especfica con el afn generalizador. Aun as las
particularidades de la cultura mexicana parecan hacer las veces
de agentes homogenizadores. La siguiente frase de Bertram Wolfe
en su clsico Portrait of Mxico ilustrado por Diego Rivera, pudo
establecer el espacio intermedio -un tanto paradjico- que se bus-
caba entre la necesidad de un conocimiento particular y su aplica-
cin en una amplitud nacional:
A escala nacional, Mxico es una tierra de gran diversidad e infi:-

nita variedad; localmente existe una marcada homogeneidad y
uniformidad .. . En estos aislados caseros existe una verdadera
vida tradicional (folk), costumbres tradicionales, cultura tradi-
cional, canciones tradicionales, saber tradicional. Aqu existe
un alto grado de similitud y solidaridad comunal. 15
El mismo Wolfe insista en que era la cultura lo que pareca uni-

formar a la mayora popular mexicana. Deca:
14 Frank L. Tannenbaum, Peace by Revolution. An Interpretation of Mexico, Columbia

University Press, Nueva York, 1933; Emest Gruening, Mexico and its Heritage, The Century,
Nueva York y Londres, 1929; Carleton Beals, Mexican Maze, J.B Lippincott G., Filadelfia y
Londres, 1931; Robert Redfield, Tepoztlan. A Mexican Village, University of Chicago Press,
Chicago, 1930.
1 5"0n national scale, Mexico is a land of great diversity and infinite variety; locally
there is a marked homogeneity and uniformity ... In these isolated villages there is trully a
folk life, folkways, folk culture, folk songs, folk lore. Here there is a high degree of commu-
nal similarity and solidarity ... " Bertram Wolfe, Portrait of Mexico, Covici-Friede Publish-
ers, Nueva York, 1937, pp. 21-22.
"DOWN MEXICO W A Y" 69
'
A pesar de las constantes sublevaciones de un campesinado
ultrajado y de las frases grandilocuentes de los programas agra-
rios que permanecen por largo tiempo, aunque no para siem-
pre, sobre el papel, es esta "cultura" la que contiene dentro de
sus reas a la mayor parte del territorio y de la poblacin mexi-
cana .. . 16
Sin embargo, en trminos generales, el consumo de una imagen

clsica mexicana busc una visin mucho ms homognea que,
adems de ser el resultado de aquella simplificacin estereotpica,
-clara responsabilidad de polticos, artistas y literatos mexicanos-
estuvo a la merced del comprador ms accesible del momento: el
turista estadounidense. Siguiendo los lineamientos de una produc-
cin determinada por los requerimientos de un consumo masivo, las
representaciones de Mxico tambin estuvieron determinadas por
el gusto y las expectativas de un pblico igual de simplificador y
ms an palpablemente conformista.
Si bien el Mxico bronco y revolucionario satisfaca a los bus-
cadores de la aventura y el cambio social; el otro Mxico, el tpico,
el pintoresco, el "extico", fue aquel que se puso a las rdenes del
consumidor, principalmente el estadounidense. Dicho consumidor
adems, tena la facilidad de que Mxico se encontraba muy cerca
de su propio espacio vital, y apareca casi igual de extrao y atrac-
tivo que la antigua Grecia o Egipto. El "exotismo", que formaba
parte intrnseca de la realidad mexicana y que ya haba sido explo-
tado a lo largo de buena parte del siglo XIX pero sobre todo durante
los ltimos aos del porfiriato, 17 recibi un impulso particular
durante los aos revolucionarios y posrevolucionarios.
Fue precisamente en la primera mitad de los aos veinte, muy

poco despus de reestablecidas las relaciones diplomticas entre
t6"Despite the constant uprisings of an outraged peasentry and the grandiloquent
phrases of agrarian programs that remain largely, though not entirely, on paper, it is this
culture that comprises in its areas the bull< of the Mexican land and people ... " ibidem, p. 25.
t7Mauricio Tenorio Trillo, Artilug io de la nac in moderna. Mx ico en las exposiciones
universales 1880-1930, FCE, Mxico, 1998.
Estados Unidos y Mxico, cuando el territorio mexicano se puso

prcticamente al servicio de lo que podra considerarse el visitante
promedio estadounidense, es decir: el turista-consumidor. La
efervescencia econmica del periodo posterior a la Primera Guerra
Mundial haba desatado un campaa local estadounidense que uti-
liz el slogan "See America first" como grito de batalla. Tratando de
aprovechar dicha campaa, el gobierno mexicano, dadas las supues-
tas relaciones de igualdad establecidas con los estadounidenses a
partir de los Tratados de Bucareli, pretendi atraer a los consumido-
res gringos al territorio nacional a travs de diversas publicaciones
que esgriman argumentos como el siguiente:
... "Vea Amrica Primero" es un slogan que ha sido adopta-
do por numerosas sociedades cvicas y de otro tipo en los
Estados Unidos y que estn deseosas de que los norteameri-
canos conozcan ms acerca de su pas antes de absorber los
pases extranjeros. Sin duda aqu hay muchas cosas de inters
que ver y el slogan es excelente, pero an as, existe un pas al
sur de nuestras frontera que es tan pintoresco y tan rico en ruinas
histricas que ha sido llamado, con justicia, el "Egipto de Am-
rica". Ese pas es Mxico ... 18
Y aada una frase, a manera de invitacin, digna del rgimen

en turno, que deca: "Viajar por Mxico no es ms difcil, ni ms
incmodo que viajar en EE. UU. Y es igual de seguro . . . " 19
18 " ... <<See America first is a slogan wich has been adapted by numerous civic and
other societies in the United States that are desirous that Americans learn more about their
country before absorbing those abroad. Unquestionably there is much of interest to see
here and the slogan is an excelent one, yet there exists a country to the south of us that is so
picturesque and so rich in historical ruins that it has been justly called the Egypt of Ame-
rica . This country is Mxico ... "
l9 "Travelling in Mxico is no harder nor more unconfortable than in the U.S. And
it's justas safe ... ", Greater Mexico, vol. 1, nm. 7 , Nueva York, 15 de mayo de 1924. Tal
vez sobre decir que el editor de esta publicacin era Sealtiel L. Alatriste, personaje que en
e se entonces pareca cobrarle al gobierno mexicano de los aos veinte su militancia en el
Partido Liberal Mexicano durante los primeros momentos del maderismo, con una estancia en
Nueva York promoviendo los "beneficios" que los gobiernos posrevolucionarios preten-
dan ofrecer a los consumidores e inversionistas estadounidenses.
'
El afn por atraer al consumidor estadounidense, sin embargo,
no slo se logr sentir en las publicaciones apoyadas por el gobierno
mexicano destinadas al pblico mayoritario de los Estados Unidos.
Muchos fueron los intereses que se felicitaron cuando se reesta-
blecieron las relaciones diplomticas entre Estados Unidos y Mxi-
co en 1923. En territorio mexicano, concretamente en la ciudad de
Mxico, muy poco despus de firmadas las actas del reconocimien-
to mutuo, los llamados al vnculo cultural mexicano-norteamericano
no tardaron en reaparecer. Revistas, agencias noticiosas y promo-
toras cinematogrficas establecieron sus sucursales en la capital
mexicana. 20
Quiz una de las publicaciones ms conspicuas fue la revista
Mexican-American que dedic sus pginas a mucho ms que infor-
mar sobre lo que llamaba "the pulse of Mexico". En sus interiores,
este semanario que pareca hacer las veces de vocero de la comuni-
dad estadounidense en Mxico, era capaz de publicar seudopoemas
como el siguiente:
Coquettish Mexico
by Mrs. H .F . Carter
Mxico coquetea
con su vecino, el To Sam;
entreteje sus delicadas trenzas
y se pone su vestido ms hermoso;
as cuando los turistas viajan
ms abajo del Ro Grande
ella extiende su pequea mano morena
y les muestra en una vuelta el pueblo ...
El To Sam coquetea
con su vecina, Mxico
La encuentra muy encantadora
con ojos y mejillas radiantes
20Aurelio de los Reyes, Medio siglo del cine mexicano ( 1896-1947), Trillas, Mxico, 1987,
pp. 92-93.
Quiere estar familiarizado con ella,

ahora que se han entendido
para ofrecerse ayuda mutua
y hacer que ambas naciones crezcan .. . " 21
Lo publicado en el Mexican-American reflejaba mucho ms
que los intereses semiculturales de los Estados Unidos en Mxico.
A menudo imprima las crnicas de aventuras que funcionarios
de la embajada estadounidense narraban sobre sus experiencias al
recorrer, a caballo, las cercanas de la ciudad de Mxico, lo mismo
que reportajes sobre la "norteamericanizacin" de la sociedad mexi-
cana. 22 Pero sobre todo se regodeaba en "la originalidad de la cultura
mexicana" frente a la cotidianidad que significaba el "american
way of life". Diversas plumas aficionadas al folclor, a las costum-
bres "tpicas" mexicanas y a lo que podra considerarse como la
traduccin de "lo mexicano" para el consumo estadounidense, como
las de Frances Toor o Anita Brenner, las de Alfredo B. Cullar o Jos
de Jess Nuez y Domnguez, empezaron a poblar sus planas. 2 3
Las portadas, por lo general ilustradas por Rafael Pruneda, rara vez
omitan la presencia de charros o chinas poblanas. En otras palabras:
lo que pareca ser el tema recurrente de dicha publicacin era lo
diferente, y por lo tanto lo posiblemente atractivo que "lo mexica-
no" apareca frente a "lo americano". Una invitacin a visitar "the
wilderness of Mxico" poda leerse prcticamente entre cada lnea
impresa.
2 1 Coquettish Mexico, by Mrs. H.F. Carter

Mexico's a flirting/with her neighbour, Uncle Sam;/she plaits her dainty tresses/and
dons her prettiest gown:/so when the tourists journey/below the Rio Grand/she holds out her
small brown hand/and shows them round the town ... /Uncle Sam's a flirting/with his
neighbour, Mexico./He finds her very charming,/with cheeks and eyes aglow./He wants to
get acquianted,/now they have come to terms,/to give each other mutual help/and make
both nations grow ..."Mexican-American, and the pulse of M exico, vol. l, nm. 30, 20 de di-
ciembre de 1924.
22 M exican-American and the pulse of Mexico, vol. 1, nm. 32, 3 de enero de 1925 o
Mexican-American and the pulse of Mexico, vol. 1, nm. 36, 31 de enero del 925.
23 La importancia de estos autores en la conformacin de los estereotipos nacionales
mexicanos puede constatarse en el ensayo "Una regin inventada desde el centro. La consoli-
dacin del cuadro estereotpico nacional 1921-1937", publicado en Ricardo Prez Montfort,
Estampas de nacionalismos popular mexicano, CIESAS, Mxico, 1994.
"DOWN MEXICO W A Y " I 73
A esta invitacin respondieron una buena cantidad de artistas

y personalidades estadounidenses del momento, sobre todo a partir
de la segunda mitad de los aos veinte. 24 Ellos se encargaran de
difundir masivamente ciertas visiones del pas que eventualmente
conformaran un enorme mosaico de tratamientos pictricos y litera-
rios de "lo mexicano". Algunos intelectuales y artistas mexicanos,
como Jos Juan Tablada, Luis Quintanilla, Adolfo Best Maugard
o Miguel Covarrubias, tan solo para mencionar a cuatro, tambin
llevaron a cabo actividades de promocin de la "cultura mexica-
na" con el afn de contribuir al reconocimiento artstico y literario
de Mxico por parte de la sociedad estadounidense. 2 5
Pero ms bien fueron los turistas comunes y corrientes, los con-
sumidores de lo "tpico" por excelencia, los que intervinieron ms
directamente en la fijacin de los productos estereotpicos que se
ofrecan al sur de la frontera estadounidense. Muchas caractersti-
cas formales de estos productos se adaptaron en gran medida para
satisfacer los intereses de quienes ya tenan cierta imagen prefa-
bricada de lo que esperaban encontrar cuando arribaran a tierras
mexicanas. El inters por Mxico y la capacidad de consumo
aumentaron considerablemente hacia finales de la dcada de los
aos veinte.
Los datos publicados por el Congreso estadounidense plan-
teaban que para 1930 el turismo de su pas hacia Mxico haba
arrojado una cifra de 38 millones de dlares, tres veces lo gastado en
1923.26
Para entonces ya existan un par de guas de visita para la ciudad
de Mxico tanto en ingls como en espaol. Una de las primeras
publicadas en Mxico, en 1927 por el editor Len Snchez reco-
noci que " ... una sola gua hemos visto que se halle regularmente
2 4 H elen Del par, The Eno rmo us Vogu e of T hings M exican . Cultural R elations between
th e United S tates a nd M exico 1 920 - 1935 , The Univers ity o f Ala bama Press, Tus caloos a y
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1914- 194 7, S m ithsonian Institution Press, Was hing ton y L ondres, 1993.
25 Un seg uimiento bastante puntual d e este intercambio sobre todo e ntre e lites c ulturales
se encuentra en el segundo captulo "The Mexican Vogue at its Peak" del Jibro de Heleo
D elpar, The Enormous Vogue of Things M exican, pp. 54- 90.
26 El dato lo c ita Helen D e lpar en s u libro The Eno rmous Vog ue of Things Mexican,
p . 58 .
documentada y sta, penoso es confesarlo, est hecha por un caba-

llero estadounidense y escrita en ingls. Nos referimos a la de Mr.
Philip M. Terry, cuya presentacin e impresin es, por cierto mag-
nfica ... " .27
Las famosas y modernas guas Terry ya se consuman exito-
samente en el Mxico de la segunda mitad de los aos veinte aunque
no dejaban de ser un tanto esquemticas y un poco limitadas.
Quiz por eso la Gua completa de la ciudad y valle de Mxico,
de Len Snchez, escrita por Ignacio Muoz, trat de competir con
las guas estadounidenses apelando a una autoridad un tanto con-
servadora, don Luis Gonzlez Obregn, pero sobre todo utilizando
una prosa a cual ms amigable aunque un tanto pomposa que ms
recordaba a los florilegios decimonnicos que a las frases simplo-
nas y directas de los textos tursticos estadounidenses. Dirigindo-
se de tu -muy a lo estadounidense- a sus posibles lectores el autor
deca, por ejemplo:
Si deseas conocer las excelencias de la cocina mexicana: los

secretos de la condimentacin verncula con todo su tpico
cortejo de salsa y ensaladas, frituras y brebajes siempre sabro-
sos y baratos; si quieres conocer la exquisita fragancia de unos
tamales, paladear un mole bien hecho, las mltiples combinacio-
nes de los "atoles", las enchiladas, los fiambres y dems tenta-
ciones de los heliogbalos mexicanos, acude al "Caf Tacu-
ba" . . . o bien visita las "torteras" que, frente al Teatro Lrico,
se hallan siempre repletas de concurrencia ... 28
Adems de las clsicas recomendaciones, los paseos, las descrip-

ciones de monumentos, tiendas, calles y edificios, la gua se dete-
na en la invitacin al disfrute de espectculos y fiestas. Entre los
primeros des tacaba el toreo haciendo clara referencia al turismo
estadounidense:
27 Ignacio Muoz, Gua completa de la ciudad y valle de Mxico, Ediciones Len

Snchez, Mxico, 1927, p. 6.
28 fbidem , pp. 19-20.
" DOWN MEXICO W A Y'' f 75
Si eres "sajn" te escocer la idea de presenciar una corrida de

toros. Para los sajones el toreo es algo maravilloso, impresio-
nante, inolvidable ... Porque los toros en Mxico tienen una
rara virtud. Quien los mira, por serio que sea, por mucha acritud
que lleve en su carcter, se vuelve por momentos un rapaz y,
olvidando las amarguras de la vida, pendiente de las faenas ...
aplaude, grita, patalea, re a carcajadas o protes ta con extraa
energa, tal como si el viejo armazn humano de sus vicisitu-
des y miserias lo hubiera dejado afuera, substituyndolo por
una envoltura veinteaera para entrar a la plaza . . .29
Pero sera en las fiestas populares en donde claramente se hara

referencia, como e s natural, a lo propiamente mexicano . Deca:
"Si hemos de creer a viajeros prominentes, las fiestas populares y
tradicionales de Mxico guardan un folclor, un sello tpico ini-
mitable en toda Amrica ... " 3
Y fue particularmente la llamada " fi esta tpica y popular" mexicana

lo que se propus o como uno de los puntos de atraccin ms suge-
rentes para el consumidor turstico estadounidense. Lejos de la
sangre que poda brotar con mucha facilidad en la fiesta brava o
entre las mismas peleas de gallos, la "fiesta tpica y popular" mexi-
cana, con sus charros y chinas , sus des files, sus jaripeos y su
imprescindible jarabe tapato result mucho ms acorde para s atis -
facer las intenciones generales del turismo que ve na del norte.
No son raras las referencias en libros de viaje estadounidenses
de los primeros aos treinta en las que se prefieren las charreadas a
los toros. Un ejemplo sera el que Miriam Storm expuso en su libro
Little known M exico. The story of a s earchfor a place. En el cap-
tulo dedica do a "The charros ride" la autora reconoce en primer
lug ar que el charro e s distinto al cowboy y al gaucho. En trminos
muy generalizadores pontificaba: "Mexicans do not admire rough
29 /bidem, p p. 137- 138.

30 Ibdem, p. 40 l.
riding." Lo que ms le pareca gustar del jaripeo era la "ausencia

de violencia", pero sobre todo el garbo de los jinetes.
No se derram sangre en la arena hoy, Gracias a Dios! Slo
estuvieron los charros para provocar los aplausos. Conforme
la puerta se levantaba, entraban en elegante formacin, los cor-
celes haciendo cabriolas, pero bien mantenidos bajo control.
Sus trajes engastados con plata estaban protegidos con chaparre-
ras. No hay nada ms recto que la espalda de un charro. Se
colocaron alrededor de la arena conforme los toros eran lanza-
dos en ella y comenz la lazada.
"Ah, charrea!"
"Truly bonito."
"Bravo, charro! Bravo, toritito!"31
El jarabe tapato ya era considerado como el clsico cierre de

fiesta, tanto por mexicanos como por extranjeros. Aquel multitudi-
nario jarabe que se bail en la clausura de las fiestas del centena-
rio de la consumacin de la Independencia en 1921 se reproduca a
la menor provocacin tanto en Mxico como en " ... los teatros Roxy
y Palace de la ciudad de Nueva York ... " al decir de Francs Toor32
con el fin de mostrar algo indiscutiblemente mexicano.
Los alumnos que asistan a los cursos de verano de la U niver-
sidad Nacional, principalmente estadounidenses, solicitaban de
entrada que se les enseara eljarabe. 33 Pero adems de la insisten-
cia en practicar el baile tambin hubo quienes se empearon en des-
cribirlo y analizarlo, como Erna Fergusson en su libro Fiesta in
31 "No blood was to be spilled in the bull-ring today, thank heaven! Only the charros
were to stir applause. As the gate lifted, they entered in gallant aray, steeds prancing, but
well under control. Their silver mounted suites were protected by chaparreras. Theres is
nothing straighter than a charro's back. They deploy about the ringas the bulls dash in and
the roping commences.
"Ah, charrea!"
"Truly bonito"
"Bravo, charro! Bravo, toritito!". Marian Storm, Little known Mexico. The story of a
search for a place, Hutchinson & Co., Londres, 1932. pp. 87-88.
32 Frances Toor, "El jarabe antiguo y moderno", Mexican Folkways, vol. vr, nm. 1,
Mxico, 1930, p. 34.
33 Mxico al da, t. 4, nm. 84, Mxico, lo. de septiembre de 1932.
"DOWN MEXICO W A Y" f 77
Mxico de 1934. Interesada en demostrar que haba mucho de euro-

peo en el folclor danzario mexicano, aun cuando reconoca cierta
influencia indgena, sus retratos resultaban particularmente sim-
plificantes, muy al estilo de lo que eventualmente caracterizar al
gua de turistas. Deca por ejemplo:
... Los bailes que acompaan a las canciones son romnticos

en extremos y muy espaoles por su msica y sus pasos. Son
bailes de parejas y su nombre genrico es zapateado. La
influencia india se muestra en la postura de la parte superior
del cuerpo, diferente en cada baile y tpica del modo de andar
y de los movimientos de cada regin, y se muestra tambin en
cierta dignidad y aplomo que hacen del baile algo verdaderamen-
te mexicano y no espaol. Los mejor conocidos y los ms tpicos
son el Jarabe de Jalisco, el Huapango de Veracruz y la costa
este, la Sandunga de Tehuantepec y la Jarana de Yucatn ... 34
A la hora de describir los atuendos, particularmente el de la

"china poblana" un reconocimiento de lo sinttica que pareca
la cultura mexicana afloraba de la siguiente manera:
Dicen que una mujer china trajo la falda a Puebla; de ah el

nombre. Pero el rebozo es espaol, el sombrero es masculino
y los zapatos son franceses . As pues, el traje es mexicano ni-
camente por el hecho de que es tan heterogneo como las
influencias que han formado a Mxico ... 35
34"_ .. Toe dances wich accompany the songs are romantic in the extreme and very Span-
ish in music and steps. They are couple dances, ande their generic name is zapateado ...
The Indian influence is shown in the pose of the upper body, different in every dance and
typical of the gait and movement of each region, and in a certain dignity and poise wich malee
the dances truly Mexican and not Spanish. The best known and most typical are the Jarabe
de Jalisco, the Huapango of Veracruz and the east coast, the Sandunga of Tehuantepec, and
the Jarana of Yucatn ... ". Edna Fergusson, Fiesta in Mexico, Alfred A. Knopf, Nueva York,
1934, p. 18.
35 ''They say a Chinese woman brought the skirt to Puebla; hence the name. But the rebozo
is Spanish, the hat is masculine, and the shoes are French. So the costume is Mexican only in
that it is as heterogeneous as the influences that have made Mxico ... ". Ibdem, p. 21.
Pero ya para entonces, y as se mostraba en las diversas referen-

cias tanto estadounidenses como mexicanos, "lo tpico mexicano"
se empezaba a reducir a estereotipos y a jerarquizar en funcin de
cierta regionalizacin y actividad. Tres fueron los elementos que
poco a poco se fueron decantando hasta convertirse en los im-
prescindibles a la hora de mostrarse frente el consumo estadouni-
dense: Los atuendos, los bailes y las artesanas. El paisaje tambin
pareca formar parte de esta triloga, pero ms como escenario que
como elemento central. Los tres imprescindibles se reunan en la
llamada "fiesta mexicana" y raro fue el libro o la gua sobre Mxico
que no enfatizara su importancia a la hora de tratar de entrar en con-
tacto con lo "tpico mexicano" .
La fiesta nacional tena que ver ms con la charrera y el jarabe
que con lo toros y los gallos. Por encima de las fiestas regionales,
cuyo proceso de estereotipificacin ya se haba iniciado tambin, 36
el jarabe y los jaripeos poblaron los requerimientos iniciales del
consumo turstico desde la primera mitad de los aos treinta. Cierto
era que los bailes, los atuendos y las artesanas de cada regin se
resaltaban a la hora de ofrecer otros puntos del territorio nacional.
Los huipiles y las guayaberas mestizas de Yucatn, las inconfun-
dibles coronas de las tehuanas, o las cueras de los huastecos apare-
can a la menor provocacin cuando se trataba de mostrar la variedad
heterognea del folclor mexicano. Tanto los mapas carreteros como
las sugerencias iniciales de las guas o los libros de viaje identifica-
.ban los lugares a partir de esos atuendos y a veces hasta se inclua
la reproduccin de algun objeto artesanal de las localidades seala-
das. Poco a poco en la medida en que se iban sofisticando los medios
impresos, este tipo de sealizaciones se convirti en un lugar comn
que ira determinando mucha de la respuesta lugarea a la deman-
da de turismo .37
36Ricardo Prez Montfort, "Nacionalismo y regionalismo en la fiesta popular mexicana
1850-1950", en Hern Prez Martnez (ed.), Mxico enfiesta, El Colegio de Michoacn,
Secretara de Turismo del estado de Michoacn, Mxico, 1998.
37 Algunos de los mapas de Mxico de mediados y finales de los aos treinta ms
ilustrativos se encuentran en Leone Moats y Alice Leone, Off to Mexico, Charles Senbner' s
Sons, Nueva York-Londres, 1935 y Ruth Poyo, Touring Mexico, Publicaciones Fishgrund,
Mxico, 1939.
'
Tanto el cine como la prensa peridica se encargaron de masi-
ficar estos estereotipos locales y nacionales ante el pblico mexica-
no y el extranjero. 38 Pero tambin tuvieron mucha responsabilidad
en ello quienes se asumieron como personificaciones mismas de los
estereotipos. No fueron raros los testimonios de viajeros y turistas
de aquellos aos que mencionaran sus vivencias con charros y chi-
nas mexicanos . Poniendo en escena sus atuendos para la degus-
tacin de propios y extraos algunos nacionales hicieron gala de su
"mexicanidad" de manera ostentosa y teatral tal como lo recuerdan
Heath Bowman y Stirling Dickinson en su libro Mexican Odissey.
Despus de recorrer en taxi parte del Paseo de la Reforma los dos
viajeros decidieron detenerse en un restaurant y ...
Un grupo de charros dirigieron sus caballos hacia nuestra terra-

za. U no de ellos desmont y pas la brida a su novia, quien lo
haba estado siguiendo a caballo ... Siempre llevan atrs de su
silla de montar, un sarape rayado; todo ese atavo es tradicio-
nal y data desde los primeros aos de la conquista espaola,
y ha sido conservado vivo aqu en la ciudad por la Sociedad de
Charros. stos estn orgullosos de sus costumbres; conocen
perfectamente bien cuan magnficos lucen. Son mucho ms
impresionantes que el Dominguero Americano con su mon-
tono traje negro, sus polainas y su bastn. Tales prendas tambin
se ven aqu, pero los charros son ms verdaderamente mexi-
canos .... 39
38Ricardo Prez Montfort, Estampas de nacionalismo popular mexicano, CIESAS,

Mxico, 1994.
39 "A group of charros ride up to our verandah. One of them dismounts and hands the
bridle to his groom, who has been following him on horse, while another leans in at the window,
talking to his friends, and drinks wine seated on his horse ... Behind their sadles they always
carry a striped sarape; for this whole acoutrement is tradicional, dating back to the first
years of the Spanish conquest, and kept ali ve here in the City by the Society of Charros. They
are proud of their costumes; they know perfectly well bow magnificent they look. How
much more impressive than the Sunday American, with bis unrelieved black, bis spats and
cane! Sucb outfits you do see here, but the charros are more truly Mexican .... ". Heath
Bowman y Stirling Dickinson, Mexican Odissey , Willet, Clarke & Co., Chicago, Nueva York,
1935, p. 75. Otra escena semejante puede consultarse en O.A. Merrit-Hawkes, High up in
Mexico , Ivor Nicholson & Watson Ltd., Londres, 1936, p. 165.
El caballo, el sarape y la disposicin al trago formaran parte

imprescindible de esa "mexicanidad" representada para propios y
extraos. Quiz la figura ms representativa en cuanto a la puesta
en escena de la charrera para satisfacer al turismo durante los aos
veinte y treinta fue don Carlos Rincn Gallardo. 40 Tambin conoci-
do como el Marqus de Guadalupe e identificado como uno de los
padres de la charrera mexicana, don Carlos sola cabalgar por
los camellones del Paseo de la Reforma todos los domingos para
concluir su cabalgata en el Club de Charros, echar una que otra
lazada, bailarse un jarabe tapato y departir con propios y ajenos.
No fueron pocos los visitantes que se impresionaron con el gar-
bo y la elegancia de don Carlos, pues tal vez vean en l al mexica-
no tpico que poco a poco se iba haciendo ms y ms popular gracias
a las propuestas de los medios de comunicacin masiva. Con una
clara disposicin a la nostalgia por aquel Mxico campirano de las
haciendas el hombre no slo reivindicaba su conservadurismo con
el atuendo sino con todo un discurso tradicionalista en el que no
se ocultaba un clsico "deber ser" del mexicano. Algunos incluso
creyeron a pie juntillas en sus planteamientos tal como lo demues-
tra la misma Ema Ferguson en 1934 .
. . . El charro mexicano es el vaquero, pero es tanto un caba-
llero como un ranchero, un punto que es muy importante para
el Marqus de Guadalupe; el Marqus es un noble de Espaa, un
mexicano con un gran rbol familiar aristocrtico, resentido con
las nuevas costumbres y que ha jurado mantener las viejas
costumbres, especialmente la tradicin caballeresca. Como el
mismo Marqus explica, el propietario de un rancho en Mxi-
co, nunca fue un superior, supervisando a otras personas. Era un
vaquero, del cual se esperaba que hiciera todo lo que los hom-
bres hacen y que lo hiciera an mejor. As, el Marqus dirige
una charreada semanal cerca de la ciudad de Mxico en donde
40 Autor de El libro del charro mexicano, Porra Hnos. y Ca, 1939, la figura de don
Carlos Rincn Gallardo no ha sido detenidamente estudiada. Una aproximacin al per-
sonaje puede consultars e en la revista Cartel, Mxico, 13 de marzo de 1947.
"DOWN MEXICO W A Y" f 81
los charros pueden poner a prueba sus habilidades en los jue-

gos ... 41
Ya para finales de la dcada de los aos treinta el mismo Rincn

Gallardo tena tan armado su numerito que hasta sus chistes pare-
can especialmente confeccionados para el turismo. Rodney Gallop
narraba en su Mexican Mosaic con cierta inocencia lo siguiente:
Nadie baila el Jarabe Tapato con mayor donaire que el Marqus

de Guadalupe y es una gran autoridad en lo referente a las cos-
tumbres correctas tanto de la China como del Charro. El mismo
relata con gusto cmo en una ocasin fue invitado a bajar a la
arena a bailar con una bella desconocida. Despus del baile,
la seorita le rog le dijera si su traje era correcto hasta en el ms
mnimo detalle. "La franqueza me obliga a decirle Seorita"
respondi "que hay una cosa equivocada. Cualquier China
Poblana verdadera usa calzones con encaje. Usted est usando
unos bombachos" . .. 42
Si bien una gran mayora de las referencias mexicanas y esta-

dounidenses para turistas incluyeron este tipo de visiones y co-
mentarios, afortunadamente, no todos los turistas ni todos los visi-
tantes cayeron en las trampas estereotpicas. Muchos se encargaron
41 " . . . The Mexican charro is the cowboy, but he is a gentleman as well as a ranch
hand, a point wich is very important to the Marques de Guadalupe, for the Marques is a
grandee of Spain, a Mexican with a long, aristocratic familiy tree, resentful of new ways and
sworn to maintain the old custom and especially the gentleman tradition. As the Marques
explains it, the rancho owner in Mxico was never a superior supervising person. He was a
cowboy, expected to do whatever his men did, and do it better. So the Marques conducts
a weekly charreada near Mxico City were charros can test their skill at games ... ". Ferguson,
op. cit., p. 246.
42"No one dances the Jarabe Tapato with greater air than the Marqus de Guadalupe,
and he is a great authority on the correct costume for a China as for a Charro . He himself
relates with gusto how once he was invited down into the arena to display the dance with a
fair unknown. After the dance the lady begged him to tell her wether her costume was correct
in every detail. Candour compells me to tell you, Seorita he replied, that there is one thing
wrong. Every true China Poblana wears lace -edged drawers. You are wearing bloomers .. . ".
Rodney GaJlup, Mexican Mosaic, Faber and Faber Ltd. Londres, 1939.
de visitar y tratar de entender la enorme variedad del llamado mo-

saico mexicano que claramente contradeca este afn unificador y
simplificante. Algunos incluso rechazaron vehementemente estas
puestas en escena para turistas dado que por debajo de la imagen no
tardaba en aparecer la otra realidad mexicana. La fotgrafa Helen
Levitt, por ejemplo, en 1941 despus de ver a un grupo de nios
bailando "La Bamba" en una escuela en Veracruz plante su pro-
funda depresin y describi la escena con la siguiente frase dilapi-
dante: ... Fue una forma de comportamiento social ritualizada que
estaba completamente exenta de espontaneidad y no comunicaba
ningn sentimiento individual ... " 43
Sin embargo, para el turismo comn y corriente las puestas en
escena estereotpicas siguieron funcionando, al grado que tanto
extranjeros como locales continuaron consumiendo estas represen-
taciones de "lo tpico" mexicano. Sin pobreza y sin miseria, plagado
de fiestas, baile y fanfarronera, muy como en los "Ranchos Grandes"
o en los "Jaliscos que nunca se rajan", estas dimensiones bien sir-
vieron para ocultar al Mxico bronco y miserable.
Tal vez para muchos este Mxico siga siendo hasta hoy en da
aquel que deba quedarse fuera de la vista de propios y ajenos. De esa
manera se puede garantizar la continuidad del Mxico de oropel,
puesto al servicio del consumidor forneo que slo viene a constatar
lo que ya ha visto en la propaganda turstica y en los medios de
comunicacin masiva. An as resulta particularmente difcil no ver
lo que es evidente. Lejos de poder ocultarla, la miseria y la injusti-
cia social sigue saliendo al paso de quienes pretenden cubrir con
"mexican fiesta", ballets folclricos y eventos charros la realidad
mexicana.
43 " ... It was a ritualized form of social behavior wich was wholly devoid of spontaneity
and communicated no individual feeling ... ". Maria Morris Hambourg, "Helen Levitt: A Life
in Part", en Helen Levitt, San Francisco Museum of Modem Art, 1991, citado en James Oles,
South of the border... , p. 206.
" DOWN MEXIC O W A Y" t 83
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AQUILES CHIHU AMPARN
'
Identidades liminales: los grupos
de la mexicanidad en Amatln, Morelos*
E L OBJETIVO de este trabajo es el de analizar el movimiento de la

mexicanidad a travs de sus fiestas, ceremonias, su discurso
e imaginario representados en un conjunto de utopas, smbolos,
mitos y creencias que continuamente reviven la cultura y el pasado
mesoamericano. En el anlisis del discurso del Movimiento Confede-
rado del Anhuac proponemos el anlisis de los marcos (frame ana-
lysis). Mediante el proceso de enmarcado (framing process) los acti-
vistas de los movimientos sociales tratan de construir un discurso
que les permita definir los problemas por los que luchan, las
causas que los originaron y las soluciones y estrategias adecua-
das para enfrentarlos. Enmarcar (framing) significa seleccionar de-
terminados aspectos de la realidad percibida en un discurso o texto
para con este propsito promover una definicin del protagonista,
del antagonista, una definicin del problema, una interpretacin
causal, una evaluacin moral y recomendar alternativas para la so-
lucin del problema. Nuestro modelo de anlisis tiene cinco dimen-
siones: el protagonista, el problema, el antagonista, las metas y la au-
diencia.
Los GRUPOS DE LA MEXICANIDAD
ADEMS del Movimiento Confederado Restaurador de la Cultura del

Anhuac, al que nos referiremos ms adelante, la mexicanidad abar-
ca los grupos de los danzantes concheros, los aztecas y los "reginos".
* Para esta investigacin recib el apoyo financiero de Conaculta y Conacyt.
[851
86 AQUILES C HIHU AMPARN
Los ms apegados a la tradicin son los concheros distribuidos a lo

largo del pas en lo que Andrs Segura llama conformidades (ubica-
das en las rutas de los misioneros franciscanos quienes los apoya-
ron). La conformidad de Tlaxcala, que se encuentra localizada en
los estados de Tlaxcala y Puebla. La conformidad de la Gran Te-
nochtitlan que incorpora los estados de Mxico, Morelos, Guerre-
ro e Hidalgo y el Distrito Federal. La conformidad de Altos y Bajos
que incluye los estados de Michoacn, Guanajuato, Quertaro, San
Luis Potos, Durango y Zacatecas.
Las ceremonias de los concheros representan la continuidad del
sincretismo producto de rituales similares del cristianismo y la
religin prehispnica: bautismo, peregrinaciones a lugares sagrados,
la confesin, el empleo del incienso, la creencia en el nacimiento
del hroe de una virgen, la creencia en una cruz sagrada. La cruz
y el centro representan cinco puntos. El norte (negro) Tezcatlipo-
ca, el dios de la noche, hoy el sincretismo se ha transformado en
la Virgen de Guadalupe. El sur (azul), era Huitzilopochtli, el sol
azteca y dios de la guerra, transformado en el Seor de Chalma. El
este (rojo), era Xipe o Camaxtli, ahora la Virgen de los Remedios,
diosa de la salud. El oeste (blanco), era Quetzalcatl, ahora el
Seor del Sacromonte, que previene los desastres, en Amecame-
ca1 (Moedano, 1972).
La jerarqua de los concheros es de tipo militar, tienen dos lde-
res, el jefe y su asistente (un primer y segundo jefe). Cada mesa
tiene dos lderes, un capitn a cargo de los rituales ante el altar
(sacerdote a cargo del altar) y otro a cargo de las actividades de
afuera (capitn de campo, a cargo de la msica y la danza). La dan-
za conchera tambin refleja esta estructura jerrquica militar, y va
desde el soldado, el alfrez, los sargentos, los regidores, el primer
conchero de la derecha, el segundo conchero de la izquierda, los con-
cheros, el regidor de marchas, los capitanes, el capitn primero de
la derecha, el capitn segundo de la izquierda y el general.
El grupo de los "reginos" es llamado as en memoria a Regina,
el personaje de la novela de Antonio Velasco Pia que lleva ese
1
En la cosmovisi n chichimeca, la cruz representa los cuatro elementos: tierra, a ire,
fuego, agua.
ID ENTIDADES LIMINALES 87
nombre. La herona, iniciada por los lamas en el Tbet, tiene como

misin lograr despertar la energa contenida en los volcanes del
Anhuac. Tarea que lograr realizar una vez que active la energa
lunar congregando en la pirmide de Teotihuacan a medio milln de
personas que evocarn un mantra en el que se nombrar la palabra
Mxico. El 2 de octubre de cada ao, en recuerdo del sacrificio de
Regina, estos grupos realizan lo que consideran un ritual. El pun-
to de reunin es el altar situado a espaldas de la iglesia de Santiago
Tlatelolco. Durante la primera fase de la ceremonia, los asistentes
vestidos de blanco, forman con flores la figura de la Coyolxauhqui
y una vez terminado el arreglo floral montan guardia en su honor.
La segunda fase de la ceremonia principia con el sonido de los ca-
racoles que anuncian la caminata que parte de Tlatelo]co hacia el
Zcalo. El sonido de los caracoles anuncia el proceso de formacin
de las columnas, a s como el inicio de su silenciosa marcha. La
tercera fase de la ceremonia da inicio cuando las columnas llegan
al Zcalo y tomados de las manos forman crculos en torno al asta
bandera. Una vez completados los crculos concntricos, el soni-
do de los caracoles anuncia que cuando cese comenzar la pronun-
ciacin del mantra: M-xi-co. Este movimiento se compone de
una serie de grupos que se alimentan de una mezcla de dis tintas
cosmovisiones y filosofas: los lamas tibetanos,2 la cultura del
Anhuac, el ecologismo, la cultura maya, la creencia en los extra-
terrestres, el new age.
ESPACIOS DE LIMINALIDAD
EXISTEN espacios en donde se producen socialidades que se colo-

can en las fronteras de territorios dentro de los cuales, tradicional-
mente, se constituan identidades bien definidas . Esos espacios
son liminales ya que tienden a ser diferentes de aquellos lugares
definidos por las leyes, las costumbres y las convenciones socia-
les. Por lo mismo, las categoras y las identidades asignadas a los
2En s u libro, Yclasco Pia asegura que el Tbet recibi la influencia de un sabio sacer-
dote maya que permaneci a ll en el s iglo I de nues tra era (Velasco, 1987: 116).
actores sociales ocupantes de esos espacios tienden a ser limina-

les y culturalmente ambiguas .
En el anlisis de la identidad es necesario investigar cmo se
forman las identidades de aquellos grupos que se apartan de las
normas de la sociedad, y cul es la importancia de los lugares en
donde esos grupos desarrollan relaciones sociales. Esos otros luga-
res vienen a simbolizar otro conjunto de valores y creencias alre-
dedor de los cuales los grupos forman sus identidades, y en rela-
cin con los cuales desean ser identificados por los dems. Los
lugares escogidos por estos grupos para llevar a cabo sus festi-
vales reflejan una renuncia a la sociedad global. Los sitios elegidos
representan todas las caractersticas contrarias a aquello que se
abandona: antigedad, ruralidad y misterio.3
La marginacin o estado liminal, es un paso transgresivo en
donde las actividades y las condiciones de vida se encuentran llenas
de incertidumbre precisamente por la separacin con respecto al
ordenamiento social. No slo la persona es en s misma transgre-
siva y ambigua, tambin lo es el lugar que ocupa, y no es raro que
se le adjudiquen poderes mgicos a aquellos que se encuentran en
un estado liminal. En la ltima fase, la persona es reintegrada al
seno de la sociedad como una persona nueva, con un nuevo estatus.
Los peregrinajes terminan en un santuario o templo que tiene
el simbolismo de lugar sagrado. Este lugar es en s mismo liminal y
se localiza en las periferias o en areas deshabitadas. Para el peregri-
no, lo marginal ( desde el punto de vista de la sociedad dominan-
te) se convierte en central (la fuente de su identidad y de una mane-
ra significativa de vivir).
3
Un ejemplo de estas identidades lo encontramos en el estudio de Kevin Hethering-
ton (1996), que se ocupa especficamente del caso de los viajeros de la nueva era (new age)
y sus relaciones con Stonehenge. Los viajeros new age, para el aulor, son un movimiento
o una neotribu, utilizando la expresin de Michel Maffesoli (1990) 'ormada por cientos de
hombres y mujeres jvenes que llevan una vida nmada. Este estilo de vida o modo de vida
surgi en Inglaterra a mediados de los aos setenta y se difundi principalmente entre la
clase media, aunque recientemente tambin se han venido incorporando miembros de la clase
obrera. El modo de vida de esta neotribu se deriva en buena medida de la contracultura
hippie, asociada con la prctica de nomadismos y la realizacin de festivales en lugares
especiales, uno de los cuales, el ms famoso es Stonehenge. El autor calcula que en Gran
Bretaa existen alrededor de 10,000 viajeros new age.
IDENTIDADES LIMINALES 89
Las condiciones de incertidumbre, o ambigedad de tales lu-

gares posibilita que sean usados para ejecutar rituales liminoides
en los cuales se forman nuevas identidades.
Retomamos el concepto de liminalidad de Arnold van Gennep
quien lo acua en relacin con los "ritos de pason, rituales realiza-
dos en cualquier tipo de cambio de posicin social, de estatus o de
edad. Los ritos de paso incluyen tres fases : separacin, margi-
nacin e incorporacin. La primera fase de separacin, supone una
conducta simblica que represente la separacin del grupo o del
individuo de su anterior situacin dentro de la estructura social o
de un conjunto de condiciones culturales. Durante la fase siguien-
te, o periodo liminal, el estado del sujeto del rito (o pasajero) es am-
biguo, atravesando por un espacio en el que encuentra muy pocos
o ningn atributo del estado pasado o de la situacin futura. En la
tercera fase de incorporacin, el paso se ha consumado ya el sujeto
del rito (tanto si es individual como si es corporativo) alcanza un
nuevo estado y en virtud de ello adquiere derechos y obligaciones
claramente definidos, esperndose de l que se comporte de acuer-
do a ciertas normas y patrones ticos.
No obstante, quien desarrolla una teora de la liminalidad es
Vctor Turner para quien el periodo liminal es una situacin inter-
estructural, un estado y proceso de transicin intermedio en un rito
de paso. En opinin de este antroplogo escocs, en el periodo li-
minal, los sujetos participantes en el rito se encuentran en un estado
de ambigedad entre dos posiciones: el estatus en el que se encon-
traban anteriormente y el estatus siguiente que ocuparn una vez
aprobado el rito. La liminalidad es un punto interr:nedio de transi-
cin entre dos posiciones. Por un lado, se tiene un estado de mar-
ginalidad en el que las acciones y relaciones no provienen de un
estatus social reconocido, sino que son originadas fuera de l. Por
el otro lado, en el sistema de clases sociales, se encuentra el estatus
que confiere el escaln ms bajo en la estratificacin social donde
recompensas desiguales son asignadas a diferentes posiciones.
La liminalidad es ese estado intermedio entre la marginalidad
o condicin de permanecer ( de manera continua, por adscripcin,
90 AQUILES CHIHU AMPA RN
temporal, situacional o voluntariamente) al margen de la estructura

de un sistema social, de la conducta, del estatus, de los papeles
(ejemplo de e ste e stado son los shamanes , mediums, sacerdotes,
hippies) y la inferioridad estructural o estatus ms bajo en la estra-
tificacin de clases sociales, los ms pobres. La liminalidad denota
cualquier condicin en las periferias o fuera de la vida cotidiana,
como es el caso de los movimientos milenaristas surgidos en las
fases de transicin de las sociedades (Tumer, 1974: 47). De acuerdo
con Turner las sociedades experimentan una transicin liminal en el
momento en que los tradicionales patrones socioculturales son pues-
tos en duda y s ometidos a c rtica dando lugar a nuevos horizontes
y nuevas f armas de interpretar la vida.
Turner distingue los fenmenos y situaciones que suceden en
las sociedades tribales aplicndoles el concepto liminal, mientras
que a los fenmenos y situaciones que acontecen en las sociedades
complejas les atribuye el concepto "liminoide". Cabe indicar, ade-
ms , que debido a la ambivalenc ia caracterstica del fenmeno,
Turner emplea el trmino fase liminoide en otras e sferas fuera de
los rituales de paso, tales como en las peregrinaciones o las comu-
nas hippies .4
Una segunda caracterstica distingue los fenmenos de limi-
nal y liminoide. En las sociedades tribales la fase liminal del ritual,
por ejemplo e n los ritos de paso, consiste en el aislamiento del indi-
viduo frente al grupo (ya que se trata de un sujeto que convive de
manera cotidiana con la colectividad). En las sociedades modernas,
en cambio, por ejemplo, durante las fiestas de carnava l o los es-
pectculos de masas , el individuo no se encuentra aislado sino en
contacto con la colectividad ya que se trata de un sujeto que no con-
vive de manera cotidiana con la colectividad.
4
"0id" proviene del griego eidos q ue signifi ca " una forma que se parece o asemej a a
otra". E l trmino lirninoide s ig nifica una forma semej ante -sin ser idntica- a lo liminal. De
acuerdo con Tumer, la diferencia entre liminal y lirninoide se encue ntra en e l carcter de obli-
gato riedad en e l primero, y la opciona]idad en el segundo. E s e l caso de un ritual decir-
cuncisi n (como el ejemplo del mukanda planteado por T umer), al que ning n m iembro
de la sociedad tribal p uede dej ar de asistir o participar, y e l de l carnaval, festej o propio de las
sociedades complej as al que los indiv iduos pueden asistir - ya sea p articipan do en las repre-
sentaciones o com o meros espectadores- o dejar de hacerlo (Turner, 1982: 43).
IDENTIDADES LIMINALES f 91
Estrechamente vinculado con la lirninalidad, el trmino anties-

tructura5 denota la disolucin de la estructura social6 normativa
con sus papeles, estatus, derechos jurdicos y obligaciones, y repre-
senta un potencial latente de alternativas de las que surgir lo nue-
vo. La antiestructura es el precursor de innovadoras formas nor-
mativas, la fuente de nueva cultura (Turner, 1982: 28).
Durante la fase liminal del proceso ritual, las categoras de la
vida normal tienden a disolverse. La persona liminal no posee esta-
tus o ubicacin en la estructura social. Los estados liminales se
producen en los procesos en los cuales aparecen experiencias para-
normales, sobrenaturales. La sociedad liminal es una sociedad en
transicin cuyas fronteras se encuentran en constante cambio y
movimiento, y en donde las categoras y estatus sociales se rede-
finen constantemente.
De la teora del ritual de Tumer se desprende que la estructura
social est constituida por el conjunto de papeles y estatus, sancio-
nados socialmente por normas y valores sociales. Este conjunto
de papeles y estatus prescribe acciones sociales de tal manera que a
un papel y estatus especficos le corresponde un marco ms o
menos especfico de acciones. Los actores asumen esta estructura
social, en trminos simblicos, a travs de reglas de conducta que
permiten dar sentido a las acciones sociales. No obstante, en la es-
tructura social existen "grietas", que el autor de La, selva de los sm-
bolos ( 1980) llama "zonas liminales", en las que uno o varios acto-
res sociales se colocan en un papel al margen de la estructura
social.
5
Turner retoma de Brian Sutton Smith el trmino antiestructura que denota la disolu-
cin de estructura social normativa con sus papeles, estatus, derechos jurdicos y obligaciones.
La antiestructura representa un potencial latente de alternativas de las que surgir lo nue-
vo. La antiestructura es el precursor de innovadoras formas normativas, la fuente de nueva
cultura (Turner, 1982: 28).
6
Tumer retoma el concepto de estructura social tal y como lo emplea Robert Merton
en el sentido de patrones de disposicin de papeles, estatus y secuencias de estatus reconoci-
dos conscientemente, patrones que se encuentran operando en una sociedad, estrechamente
relacionados con normas legales, polticas o sanciones. La estructura de papeles denota las
acciones y relaciones que emanan de un estatus social. La estructura de estatus, la probable
congruencia de las diversas posiciones ocupadas por un individuo. La secuencia de estatus se
refiere a la probable sucesin de posiciones ocupadas por un individuo a travs del tiempo.
Los estudios de caso que mencionaremos pginas adelante

constituyen ejemplos de espacios liminales en los cuales se cons-
truyen identidades liminales. La fiesta a Quetzalcatl en Amatln
y la Universidad Nhuatl en Ocotepec configuran . . 3pacios de reu-
nin de varios grupos de la mexicanidad que viven un constante
proceso de constitucin de identidades en torno a la cultura nhuatl.
LA FIESTA DE QUETZALCATL
EN AMATLN
A PARTIR de 1980, cada amanecer del ltimo domingo del mes de

mayo, una procesin de antorchas parte de la plaza cvica de Ama-
tln hacia Cinteopa. 7 Ah se realiza un culto al sol el cual rene
anualmente varios grupos de la mexicanidad que ven en Cinteopa
un espacio sagrado. 8
Un da anterior al evento el guardin del lugar debe preparar
una ofrenda que ser dedicada a Zinteotl (Dios del maz) para
brindarle semillas de maz, frijol y calabazas, la cual se coloca en el
centro del piso de lo que alguna vez fue una pirmide. Los grupos
de danzantes y visitantes llegan poco a poco a la velacin en Cin-
teopa, pues primero realizan otras actividades como la ceremonia
de despedida del sol (Tezontemoc); la ceremonia de despedida de
Xlotl ( el gemelo o lucero de la tarde); las tradicionales danzas pre-
vias a la salida de la luna y la singular imitacin del aullido de los
lobos a cargo de uno de los grupos.
A las seis de la maana, en medio del sonar de tambores y ca-
racoles, el grupo a cargo de la velacin en Cinteopa da la bienveni-
da a los integrantes de la procesin proveniente de la plaza cvica.
7 Cinteopa se encuentra al sur de Amatln en el camino que va hacia Oacalco. Rodea-
do por los cerros Mixcoaltepetl y Cihuapapalotl, Cinteopa ostenta el hallazgo de la pieza
arqueolgica de Venus en su manifestacin de lucero del alba: Tlahuizcalpantehcutli.
8 Esta investigacin se ha realizado empleando principalmente la observacin directa
y participante. Nuestro trabajo de campo empez desde 1994 y abarc visitas peridicas has-
ta la residencia durante cuatro aos en la comunidad de Amatln. Nuestros datos empricos
fueron recabados en el diario de campo que contiene tanto nuestras observaciones as como
las entrevistas realizadas. Tambin hemos consultado artculos publicados en los peridi-
cos estatales, as como monografas y escritos de los intelectuales de la regin.
IDENTIDADES L IMINALES f 93
Los recin llegados se sitan alrededor de la ofrenda y son recibidos

con una ceremonia especial en la que se hace un ceremonial de-
dicado a los principales para presentar y confirmar el poder de los
lderes grupales.
Mientras se espera la llegada del sol que surgira por encima
del cerro de nombre Mixcoaltepetl, los lderes de los grupos aluden
en sus discursos a los cambios de esperanza por venir. Se pide por
la unin de los pueblos indgenas de Amrica y por la no extincin
de los grupos tnicos, de sus tradiciones y de sus costumbres; piden
por el futuro de las nuevas generaciones y tambin porque el sur-
gimiento del nuevo sol traiga consigo los cambios sociales nece-
sanos.
En la etapa final de la ceremonia en Cinteopa los novicios son
presentados por los iniciados mediante un protocolo que los invita
a eliminar las diferencias entre ellos, luego se recibe al sol (To-
natiuh) con cantos, sonidos de caracol y tambores. De esta mane-
ra finaliz la ceremonia en Cinteopa y los grupos se trasladaron a
la plaza cvica de Amatln donde se encuentra la estatua de bronce,
emblema de Quetzalcatl. El programa de la fiesta es presidido
por don Felipe Alvarado, presidente del comit cultural de Amatln,
quien sita su mesa a un lado de la estatua de Quetzalcatl.
Es parte de esta fiesta tambin exhibir una pieza de barro que
simboliza a Quetzalcatl en su manifestacin de Tlahuizcalpanteh-
cutli. A manera de ofrenda se colocan flores en la pieza de barro
y en la estatua de bronce.
En la explanada el evento se desarrolla la danza de los grupos
que da inicio despus de haber realizado el tradicional saludo a
los cuatro vientos. Otros grupos de la tradicin continan llegando.
Una comitiva encabezada por la capitana general realiza una dan-
za ceremonial y ms adelante, se entregan .los bastones de mando
a los lderes de los grupos de la tradicin.
Otra serie de actividades enriquecen el ambiente de este feste-
jo: la representacin del poema de Tamoanchn, la obra de teatro
Quetzalcatl del grupo Mascarones y la participacin de grupos
culturales en la tribuna libre.
Las ceremonias de Cinteopa y la plaza cvica han contado con

la participacin de grupos de danzantes encabezados por Andrs
Segura ( quien aseguraba que en una de las primeras fiestas asis-
tieron cerca de 2,000 personas). Otros de los grupos son: El Cal-
pulli Quetzalcatl, Teotol Tonanzi, Macuelxchitl, Rito Quetzalcatl
del Gran Anhuac, Calpulli Mexicaltlayotl del Sol, Acapoatl, Puer-
ta del Sur y los danzantes aztecas Macehualiztli.
El prestigio del que goza la fiesta de Quetzalcatl, nueva tra-
dicin de la mexicanidad, puede atribuirse a los siguientes fac-
tores:
Quetzalcatl fue el smbolo de la campaa poltica de Lpez

Portillo, quien escribi un libro en el que aparece el persona-
je Ce Acatl Topiltzin Quetzalcatl.
Fue una fiesta promovida por un grupo de intelectuales, tales
como la arqueloga Carmen Cook, don Felipe Alvarado y el
doctor Francisco Magdaleno Vega.
Los neohippies llegados al municipio han fomentado una nue-
va cultura en la que se funden los valores propios del movimien-
to hippie surgido en la dcada de los sesentas y los valores de
la cultura nhuatl.
En 1994 Mercedes !turbe, en su carcter de directora del Ins-

tituto de Cultura de Morelos, aprueba como un proyecto especial del
programa del Instituto la Difusin y Coordinacin del Festival
Quetzalcatl, pues Amatln se reconoce como la cuna de este per-
sonaje histrico . Algunas ideas que se contemplan para enrique-
cer a estas fiestas son la participacin de intelectuales nacionales
y extranjeros para organizar seminarios y conferencias; la interven-
cin de los grupos populares de Morelos y la creacin de la orden
de Quetzalcatl, como una distincin a intelectuales y artistas mexi-
canos y extranjeros.
En Amatln nos encontramos con la creacin de nuevas formas
ceremoniales, pero lo importante no es tanto el proceso individual
vinculado con el origen de estas formas, o al grupo que las apoya,
sino las circunstancias y redes de interaccin social e intereses de

los grupos y personas que participan en el nuevo ritual.
Es posible que la fiesta de Quetzalcatl en Amatln desapa-
rezca con el transcurso de los aos. Pero sobrevivir el hecho de
que surgi como un escenario que origin el nacimiento de nuevos
smbolos de identidad en torno a los cuales se aglutinan nuevos su-
jetos y movimientos sociales pertenecientes a lo que he denomi-
nado movimiento de revitalizacin de la cultura nhuatl.
LA UNIVERSIDAD NHUATL EN COTEPEC
MASCARONES, grupo cultural que asiste ao con ao a la fiesta de

Quetzalcatl en A matln, retoma como smbolo ceremonial a Quet-
zalcatl y revitaliza la cultura nhuatl a tal punto que ha construido
lo que llaman la Universidad N huatl.
La Universidad Nhuatl, localizada en la comunidad de Oco-
tepec, consta de tres pirmides: hacia el norte, de oriente a poniente
se encuentra la pirmide mayor, de base rectangular, y frente a ella,
dos pirmides menores de base cuadrada.
La pirmide mayor representa a Ometotl, sntesis de la reali-
dad creadora. Esta construccin est dividida en dos partes: de un
lado, est lo femenino, Chalchitlicue, Chanticotl, Tlazolteotl, y
del otro, todo lo masculino, Tlloc, Huehueteotl, Tonacatecutli. La
ubicacin de la pirmide va del oriente al poniente, simboliza
la unin de lo masculino y lo femenino, ya que el poniente es la
tierra en donde se mete el sol. En esta pirmide se encuentra ahuac
el saln del Chalchitlicue en donde se da la clase de medicina. En
esta pirmide se han reunido los nahuatlatos del estado de Morelos,
recin integrados en una asociacin civil de Hueyapan, de Xoxoco-
tla, de Santa Catarina, que tienen la intencin de hacer un Calme-
cae en cada una de sus comunidades.
La primera de las dos menores es la pirmide Quetzalcatl, en
donde se encuentran los profesores de la universidad. Est orien-
tada hacia el oriente, por donde sale la luz del sol despus de atrave-
sar la oscuridad de la noche. Simboliza la inteligencia, la sabi-
dura, la renovacin.
96 AQU ILE S CHIHU AMPAR N
En el interior de esta pirmide se localiza un mural que repre-

senta el mito de Ce Acatl Topiltzin Quetzalcatl, el sabio sacerdote
Tlamantini que, segn el mito, naci en Arnatln. Del lado izquier-
do de la pintura est el Tepetlanixtilotl -el cerro de la ventana-, y
tambin Amateotl -dualidad creadora- que enva la esencia de la
vida a los progenitores de Ce Acatl Topiltzin: Chimalma, perso-
naje que porta un escudo y Mixcatl quien le lanza flechas, segn
el mito, hasta que la fecunda. Otra escena ilustra la muerte de los
padres de Ce Acatl Topilzin, y la posterior adjudicacin de su nom-
bre por parte de la partera en Michatlahco, la barranca de los peces.
En dicho mural tambin se incl uye al brujo de Amatln con las
races del amatl, el rbol, al igual que una escena de Ce Acatl Topil-
tzin a la edad de seis aos con su abuelos que lo llevan a Xochi-
calco, centro de sabidura.
En la parte superior del mural se ve el signo de su nombre, uno
caa carrizo: Ce Acatl, y aparece l a la edad de 26 aos saliendo
de Xochicalco, rodeado de animales y de la naturaleza, para diri-
girse hacia Tula, de donde vinieron a buscarlo para que gobierne,
porque Mixcatl, su padre, haba sido gobernante de Tula. Duran-
te el gobierno de Quetzalcatl se desarrollan todas las artes, la
ciencia, la escultura, la orfebrera.
En la parte inferior del mural, est pintado su encuentro con
Tezcatlipocatl y el encuentro entre la dualidad del da y de la noche.
Quetzalcatl baja a Mitla y se enfrenta a Mitlatinuca para rescatar
los restos ms antiguos y formar al nuevo hombre. Mitlantecutli le
dice que haga s onar uno de los caracoles que no est perforado, l
cae muerto. Entonces rescata los huesos y marcha a Tamoanchan
con Quilaz tli. Una vez que Quilaztli ha molido los huesos, Quet-
zalcatl se sangra su miembro y forma una pasta con la que mode-
la el primer hombre que puebla la tierra. Transformado en honniga
negra y guiado por la hormiga roja, Quetzalcatl sale en busca del
monte del sustento, en donde se encuentra el maz con el que alimen-
tar al nuevo hombre del Quinto Sol. Despus se lo da a los hombres
y les ensea a cultivarlo. Despus del encuentro de QuetzaJcatl
con Tezcatlipocatl, el espejo humeante que simboliza el recuerdo,
IDENTIDADES LIMI NALES 97
el conocimiento de s mismo, se da cuenta que s u tiempo en Tula

ha terminado. Camina hacia el oriente y pasa por Cholula, llega a
Chichn Itz y cons truye una barca en forma de serpientes en la
que se lanza al mar y se prende fuego; de sus cenizas nace Venus,
e l lucero de la maana, Tlahuiz calpantecuhtli, imagen que s e
encuentra en la piez a de barro propiedad d e los amatlecos, la cual
se mues tra cada ao e n la fies ta.
La segunda de las dos pirmides menores e s la de Tezcatlipo-
catl, localizada enfrente de la pirmide mayor. Se encuentra ador-
nada con una figura de Tez catlipocatl tomada del cdice Borgia.
Tie ne s u espejo que humea en la cabeza y en e l pie. Simboliz a la
agudeza mental, la agitacin de la concie ncia, e l conocimiento de
uno mismo. Una pintura muestra el p eregrinaje de Aztln como sm-
bolo y homenaje a esos hombres que caminaron para fundar Mexi-
co-Tenochtitlan. Se encuentra tambin Huitzilopochtli que simboliza
a la tierra de noche, cuando la naturaleza est en su casa oscura;
la primera luz que s ale e s Huitzilopochtli representado por un
pequeo colibr, como la primera energa que recibe al salir el sol. 9
En el patio de la univers idad, enfrente de un rbol seco en
cuyas ramas se colocaron los das del calendario, se realiza diariamen-
te, de acuerdo con el calendario de 20 das, la ceremonia de reci-
bimiento del sol y despedida de la luna. 10 En dicha ceremonia se
habla de la energa de ese da, y al da siguiente se realiza otra acti-
vidad. 11
La Universidad N huatl tambin tiene un temazcal que se usa
cada v e inte das . Mientras los muchachos van a traer la lea, las
mujeres recolectan las plantas. Durante todo el da s e calientan
las piedras, y terminado los trabajos todos se meten al temazcal.
9 E n esta pi r mide se e nc u e n tra un audito rio sen c ill o e n e l q u e se rea li z an func io nes
de teatro.
'Cu a ndo se p la nt este rbo l, proced e nte d e otro lugar, d u rante c u a tro d as se ayun
y se d a n z con gente q ue v ino d e todo e l co ntine nte y d e E uro p a para o frecer s u fue rza y
e n e rg a. En la danza d e l sol participaron integra nte s d e los grupos d e la m e xic anidad, profe-
s io nistas, profesores d e las univ ersidades de E stad os Unid os; el nmero aproximado d e per-
son as reunidas fu e de 200.
11
Si es un da xochitl se h ace una obra artstica, s i es da c alli se limpia la casa, s i es
un da m a llinali se h ace te m azcal ; d e acuerdo con e l da es la ac tividad.
El temazcal simboliza a la abuela, la primer mujer que pari, la

que cura fsica y espiritualmente.
Tomando como base los textos de Ignacio Romero Vargas e
Yturbide, en la Universidad Nhuatl se imparten clases de mate-
mtica nhuatl, astronoma, medicina tradicional, interpretacin de
cdices, el calendario, filosofa e historia, as como una materia que
incluye costumbres y tradiciones (en donde se visita al campesino,
a la partera, al mdico herbolario). E s tas actividades se realizan
por la maana; despus colectivamente se hace la comida y en la
tarde los alumnos se dedican a las artes , al teatro, msica, danza y
pintura.
En septiembre de 1994 ingresa a la universidad la primera
generacin de jvenes: 15 muchachos, hombres y mujeres. Al inter-
nado (los alumnos regresan los viernes a sus comunidades) lle-
garon jvenes de los alrededores de Xochicalco, de Ahuatenco, Esta-
do de Mxico, del Distrito Federal, de Guerrero, de Ocotepec. Con
una duracin de dos aos, los estudios estn dirigidos a la forma-
cin de jvenes que puedan desempearse como instructores en sus
pueblos, que ayuden en la conservacin del idioma nhuatl, con
la medicina tradicional, en las labores agrcolas. Durante el primer
ao se les da un panorama general de todas las materias, y en el
siguiente, el alumno se especializa, ya sea en cdices , matemticas
o a stronoma. En las clase s se tiene una visin crtica de los histo-
riadores oficiales , a quienes se considera se limitan a repetir las
cartas de Hernn Corts y las exageraciones sobre los sacrificios
humanos. Consideran que Moctezuma fue el ms importante gober-
nante que tuvo Mxico .
Una de las ceremonias que el grupo ha instituido en Ocotepec
e s el da de la primavera, Xopaniztli, el momento en el que la tierra
se reviste de una piel nueva. Desde el ao de 1989 se trabaja con
las primarias y secundarias de los alrededores de Ocotepec, Ahua-
tepec, Santa Mara, as como con las escuelas ligadas a los cuarte-
les. Los alumnos presentan poemas, danzas, cantos a Tlloc a Xochi-
quetzal, a Xochipilli. A trav s de la energa de e sos cantos y danzas
se pide que esa veintena con la que inicia un ciclo nuevo sea propi-
cia a la gente del pueblo.
IDENTIDADES LIMINALES f
99
Cuando el 22 de febrero en Ixcateopan y en el Templo Mayor se

celebra la velacin para conmemorar el nacimiento de Cuauhtmoc
e invocar su fuerza, Mascarones realiza en Morelos otra ceremo-
nia en homenaje a un hroe de la mexicanidad al que no le celebran
homenajes en las escuelas. El 13 de agosto se representa la defen-
sa heroica, las ltimas 48 horas de resistencia de los anahuacas. 12
El 21 y 24 de diciembre que -segn la tradicin- es cuando el sol
vuelve a nacer, se realizan ceremonias para celebrar el nacimiento
de Huitzilopochtli. En Amecameca, tambin asisten a la ceremo-
nia de sembrar nombres, en la que se ensean los nombres mexica-
nos de acuerdo con el da en que se naci.
Los maestros de la Universidad Nhuatl son del grupo Masca-
rones, el cual hace 32 aos que lleg del Distrito Federal a Morelos,
formando su centro cultural en Tlaltenango. El maestro de todos
ellos ha sido Mariano Leyva, director de la Universidad Nhuatl,
quien asegura tener vnculos estrechos con la tradicin de la mexi-
canidad desde que viva en Aguascalientes (su ciudad natal), ya
que su padre se dedicaba a la danza de los matlachines. Una vez
instalado en el Distrito Federal, en la Preparatoria 6 lee poemas de
N ezahualcyotl y Garibay. Posteriormente, conoce a Andrs Segu-
ra, quien en ese momento se iniciaba como capitn de la danza de
concheros, y lo pone en contacto con el mundo de la tradicin oral.
Estudia la carrera de filosofa, profundizando en esttica y teatro.
En el ao de 1962 fund el grupo de Mascarones en la Prepa
6 . Su primer encuentro con la literatura prehispnica es con el
'2En I 982, los grupos de danza encabezados por el capitn general Andrs Segura y
otros capitanes toman por vez primera el rea correspondiente al Templo Mayor en donde
estaba Tenochtitlan. El 13 de agosto se hace una velacin a Cuauhtemotzin para conme-
morar la defensa de Tenochtitlan en J 521. Esta velacin consiste en cantos que invocan a
Cuauhtmoc, a los capitanes y a la gente que pereci en la heroica defensa del lugar para que
nuevamente estn con la mexicanidad y den su fuerza necesaria para que, segn La consigna
de Cuauhtmoc, regrese e l nuevo sol. Porque fue precisamente en Tenochtitlan y despus
en Tlatelolco, donde se vivieron las lmas horas de resistencia. D e acuerdo con los grupos
de la tradicin, ah fue donde el gran consejo de ancianos le pidi a Cuauhtmoc que diera
a conocer la consig na del pueblo del Anhuac, en la que se dice que el sol se est oscure-
ciendo, pero que un nuevo sol regresar. Los grupos de la tradicin afirman que ese nuevo
sol empez en 1982 con la toma del Templo Mayor. La velacin termina al da siguiente con
el encendido del fuego, un ciclo nuevo de Quetzalcatl evocando el regreso del Quinto Sol.
Popol Vuh. En Estados Unidos de Norteamrica establece contac-

to con los chicanos que, en busca de sus races, estn interesados
por la mexicanidad (uno de ellos es Luis Valds). Conoce al fun-
dador del Partido de la Mexicanidad, Rodolfo Nieva, y a Cohauc
Coa del Distrito Federal. Conoce al mayista Domingo Martnez
Paredes, autor de varios libros.
Mascarones establece relacin con una serie de maestros, como
Cocoatl Cacantzin (Jos ngel Martnez), Tlacaltzin Estivalet del
calpulli Anhuac, quienes invitan al grupo a participar en los con-
gresos del Anhuac. En 1989, despus de haber hecho varias
comunas -la primera en Coyoacn-, el grupo Mascarones se
organiza en calpulli, estableciendo el segundo calpulli en Tlalte-
nango en Cuemavaca.
En la Universidad Nhuatl se tienen documentos escritos por
Romero Vargas e Yturbide y libros de Eulalia Guzmn. Se cuenta
con la asesora de lo que llaman nahuatlatos, como Felipe Alvarado,
Modesta de Hueyapan, Tirso de Tetelcingo y Jess Tafoya de Xo-
xocotla.
EL MOVIMIENTO CONFEDERADO RESTAURADOR

DE LA CULTURA DEL ANHUAC
EL ACTUAL movimiento de revitalizacin

de la cultura nhuatl, inte-
grado por grupos de diversas orientaciones y filosofas, encuentra
sus orgenes en la ideologa del Movimiento Confederado Restaura-
dor de la Cultura del Anahuac (MCRCA), fundado por Rodolfo Nieva.
Tomando en cuenta la periodizacin propuesta por Alicja I wans-
ka, la historia de vida del Movimiento Confederado se divide en
cuatro periodos:
El periodo de formacin del movimiento que va desde fina-

les de la dcada de los cuarenta hasta la aparicin del diario
del movimiento, /zcalotl en 1960.
Los aos de la publicacin de /zcalotl en 1960 hasta la for-
macin del Partido de la Mexicanidad, en 1965.
El periodo de la fundacin del Partido de la Mexicanidad en

1965 a la muerte de su fundador, en 1968.
Los aos que van desde la muerte de su fundador en 1968 has-
ta hoy en da (Iwanska, 1977: 68).
Adems de los documentos del archivo de Nieva y lo escrito

por Odena, poco es lo que se conoce de la primera fase del MCRCA.
De acuerdo con el ltimo director del Izcalotl, Ixcaltek Negrete,
el primer antecedente de la mexicanidad se encuentra en la obra
del general Rubn Garca con quien trabajaba Rodolfo Nieva y
mantenan una organizacin llamada Restauradores de la Mexica-
nidad cuyo objetivo era defender la mexicanidad e intervenir en po-
ltica.13
Durante su segunda fase de vida, el MCRCA adquiere una fiso-
noma propia con su peridico y con la fundacin del Partido de la
Mexicanidad que plantea tomar el poder va las elecciones presi-
denciales y da indicios de radicalizacin al plantear la necesidad de
apoyar al capital nacional. 14 El Partido da a conocer la integracin
del Frente Econmico Mexicano, organismo integrado por nego-
cios mexicanos que tiene la misin de conseguir la independencia
econmica de Mxico mediante la aplicacin de principios mexi-
canistas.15
A travs de su peridico Jzcalotl, el MCRCA se presenta como
un movimiento cultural que pretende realizar una profunda refor-
ma social a travs de un movimiento cultural:
Ante el estado de descomposicin, atraso y subdesarrollo en
que se encuentra el pas, se impone la reforma social en Mxi-
t 3 Autor de los libros: La vida del procaz aventurero Hernn Corts, Aspectos descono-
cidos del aventurero Hernn Corts en los que analiza la personalidad psquica de Corts.
Tiene otras publicaciones : Mx ico antiguo. Origen y desarrollo de las civilizac iones
aborgenes, editado en Santiago de Chile; Biografa del Gral. de Divisin don Mariano Esco-
bedo, publicaciones de la Direccin de Accin Cvica. Adems fue miembro de la Socie-
dad Mexicana de Geografa y Estadstica.
14 "El Partido de la Mexicanidad. Manifiesto a la nacin", l zcalotl, nm. 55, 30 de
marzo de 1968, pp. 2 y 5.

i s [zcalotl, nm. 57, 30 de junio de 1968.
co, liberndonos de la cultura europea como norma de evolu-

cin, que es la causa de tal estado de cosas. Reconstituyamos
y reimplantemos nuestra propia cultura, o sea la anahuacatl. 16
El movimiento tiene sus mitos y profecas. De acuerdo con el

mito, los habitantes de Amrica son originarios de este continente
y no de otros como aseguran algunas teoras sobre la evolucin de la
raza humana. Segn esa versin, durante el momento de su apogeo,
la cultura nhuatl viaj a otros lugares de la civilizacin occidental,
llegando hasta Egipto en donde construyeron pirmides. De Egip-
to, conocidos con el nombre de Atlantes, se trasladaron a Grecia en
donde tuvieron gran influencia, incluso en pensadores como Platn,
de quien se asegura que en la Repblica capta el espritu del cal-
pulli. 17 En cuanto a la profeca, sta indica que antes del momento
de que Hemn Corts conquistara Tenochtitlan, el tlatoani mayor
orden al pueblo que guardaran en secreto su cultura, trasmitindo-
la de generacin en generacin mediante la tradicin oral, hasta
que fuera posible liberarse de la dominacin extranjera. 18
En 1960, Jzcalotl menciona que el momento anunciado por la
profeca ha llegado, tal y como lo muestran ciertos signos de des-
composicin:
El pas se encuentra en estado de atraso o subdesarrollo.

Carece de orientacin; evoluciona sin rumbo ni metas de-
finidos.
Las riquezas estn en poder extrao; las que se manejan se
encuentran en estado de quiebra.
16
/zcalotl, nm. 1, 1o. de agosto de I 960.
17
"El verdadero americano". Yirgilio Valladares dice aportar datos que ratifican las
tesis del MCRCA de que la cultura mexicana influy en la europea. Jzcalotl, nm. 35, 36, 37;
febrero, marzo y abril de 1966, p. 4.
18
"Cuando los jefes de Anhuac advirtieron que se acercaba el fin del sitio puesto a
Tenochtitlan por los invasores de la Patria, acordaron dispers arse a la cada de la ciudad, lle-
vando cons ig o e l s ag rado depsito de los Des tinos del Pue blo Anahuacatl con la consig na
de re velarlos e n el mome nto propic io a la recons trucci n del pas". /zcalotl, 1o. de agosto de
J 960, p. l.
f
Se necesita de la ayuda extranjera para subsistir. Los Estados

Unidos mantienen el valor de la moneda por medio de un tra-
tado y se han solicitado prstamos para normalizar la situa-
cin econmica.
La corrupcin ha invadido tanto al sector oficial como el
privado. 19
Tomando en consideracin que el pas no puede subsistir de

esa manera, el MCRCA se propone asumir su misin y realizar el
Anahuakiscalotl, el Izcalotl, es decir, el Resurgimiento de An-
huac, territorio que comprenda desde los lmites norte de la actual
Alta California hasta Panam en el Sur y del Atlntico al Pacfico. 20
A travs de qu estrategias?
Desterrando el coloniaje cultural, 21 ya que de acuerdo con la
opinin de Rodolfo Nieva, los mexicanos an continan bajo el do-
minio de una cultura extraa impuesta por los espaoles y de la
que es necesario independizarse:
Actualmente pensis con ideas extranjeras; ninguna de las ideas

que sustentis es vuestra. Vivs en realidad una vida ajena y, por
ello, no sabis quienes sois ni de dnde vens, ignoris qu
19 "Izcalotl Resurgimiento de Anhuac", Jzcalotl, nm. 1, 1o. de agosto de 1960, p. l.
20 En 1821 se separ Centroamrica y en 1847 fue despojado el territorio al norte del
Ro Bravo por los Estados Unidos.
"La reconstitucin del territorio debe compre nder desde el Ro Bravo hasta Panam
en atencin a la similitud de origen y de raza y mediante el sistem a federativo anahuaca,
dentro del cual todas las e ntidades gozan de los mismos derechos y obligaciones sin predo-
minio de ning una.'' "Izcalotl Resurgimiento de Anhuac", Jzcalotl, nm. 1, lo. de agosto
de 1960. p. l.
" .Ja Guerra de Indepe ndencia y la Revolucin de Ay u tia slo rompen nuestra es-
21
clavitud poltica, porque a pesar de ellas priva en Mxico e] dominio de la cultura espaola,
de la que nos he mos ido liberando paulatinamente a travs de los m ovimientos de R efor-
ma y de la Revolucin mexicana, sin que todava nos podamos ufanar de habernos librado
totalmente del dominio impuesto por los espaoles, pues an hoy norma la vida de la na-
c in la filosofa europea; pero sabemos que algn da lograremos conseguir la independencia
total y que para e ntonces podremos proclamar el triunfo efectivo del Izcalotl o sea del Re-
surgim icnto de Anhuac". " 150 aos de lucha e m anci padora. La guerra de Independencia
nos liber pacialmente. V erdadero s ignificado de este movimiento; Falta desterrar el co-
loniaje cu ltural ". Jzcaloti, nm. 2, Resurgimiento de Anhuac, J 5 de septiembre de
1960, p. l.
queris y hacia donde vis. Vuestra existencia es anrquica y

carecis de orientacin.
Y toda esta situacin obedece a que tenis cultura extraa, la
misma que os impusieron los dominadores espaoles. Y
carecis de cultura propia porque esos mismos dominadores
espaoles os la quitaron.
Y as siempre iris a la zaga de los dems pases, especialmen-
te de los occidentales. 22
El MCRCA reivindica una ideologa tercerista, ni comunista ni

capitalista,23 reclama como principal objetivo la recuperacin de la
identidad perdida. Para ello, intelectuales vinculados al movimien-
to se dan a la tarea de escribir la nueva historia que comienza en
1957 con los escritos de Romero-Vargas y Eulalia Guzmn (el 25 de
septiembre de 1949 Eulalia Guzmn descubre lo que asegura son
los restos de Cuauhtmoc). 24
Los principales objetivos del MCRCA son sealados en el Mani-
fiesto del Partido de la Mexicanidad:
Objetivos del partido:

Revivir la raza mexicana que consiste de : a) mexicanos
nativos puros, b) Mexicanos de sangre mezclada, e) todos aque-
llos que viven en el pas.
Establecer la filosofa mexicana ( como base de interpre-
tacin del mundo) . Su principal funcin debe de ser la elimi-
nacin de la corrupcin en el pas.
22
Rodolfo Nieva, "Proclama a los mexicanos", Jzcalotl, nm. 5, enero y febrero de
1961, p. 4.
23
Se condena el comunismo por:
1. Impone r su sistema con terror y violencia sobre otros pases.
2. Concentracin y centralismo del poder en manos de unos cuantos.
3. Aniquilacin de la dignidad humana.
Se condena el capitalis mo por:
1. Su indiv iduali smo egosta.
2. Decadente sistema (con grmenes de autodestrucccin).
Jzcalotl, agosto de 1961 .
24
/ zcalotl. septie mbre de 1968.
Reestructurar la nacin; a) Todos los mexicanos deben de

gozar de suficiente asistencia social. b) slo la gente mexicana
debe controlar las funciones del poder pblico.
Sintetizando: el partido trata de llevar a cabo su alta misin
cultural asignada por el destino. 25
Otros objetivos ya han sido indicados por Iwanska: la acep-

tacin del nhuatl como lengua nacional, la revitalizacin de la
filosofa nhuatl como fundamento de la vida nacional, 26 la acep-
tacin y puesta en prctica del calpulli comunal como estructura
econmica en el pas.
CONSIDERACIONES FINALES
EN EL estudio de los movimientos sociales ha prevalecido el an-

lisis de los aspectos polticos y estructurales. Desde nuestra pers-
pectiva, observamos a los movimientos sociales en funcin de sus
capacidades como productores de significados a travs del discurso
pblico, la propaganda, las ceremonias, los rituales y los smbolos
polticos. La creacin de estos significados contribuye a confor-
mar la identidad colectiva de un movimiento social.
La identidad colectiva se configura en una pluralidad de indi-
viduos que se ven a s mismos como similares. La identidad es el
producto de una definicin colectiva interna. Pero al mismo tiempo
que se crea esa identidad de grupo, se crea un proceso de identifi-
cacin de los no pertenecientes al grupo. Los grupos construyen su
25
lzcalotL, septiembre-octubre de 1965.
26
Instrucciones para los miembros del movimiento:
l. Usar el smbolo del Movimiento Naui Ollin (Evolucin-Tiempo).
2. Hablar un lenguaje mexicano.
3. Adoptar nombres mexicanos.
4. Dar nombres mexicanos a los nios.
5. Celebrar todos los actos civiles de acuerdo con los ritos mexicanos.
6. Combatir todos los vicios, especialemente aquellos de origen extranjero.
7. Organizar los hogares de acuerdo a las costumbres mexicanas.
8. Convertir a todos los familiares, especialmente a los nios, a la mexicanidad.
lzcalotl, enero del967.
106 A Q U ILES CHIHU AMPARN
DIAGRA MA DE LOS MARCOS DEL DISCU RSO

DEL MOVIMIENTO CONFEDERADO RESTA URADOR
DE LA CULTURA DEL ANHUAC
R eali zar el a n ahuakiscalotl, es dec ir e l

resurgimiento del Anhuac
Recuperacin de la iden tidad perdida de los

mexicanos
Revivir la raza mexicana que consta de a) mexi-

canos nativos p uros, b ) mexicanos de sangre
mezclada y e) todos aque llos que viven en el
pas 1 AUDIENCIA 1
Reestructura r la nacin mexicana asegu rando

que slo gente mexicana ocupe posiciones de 1
Los mexicanos
poder pblico
PROTAGONISTA-- -- - - -- - - --~
Movimiento Confederado
Restaurador de la C ultura
del Anhuac
A N T A G ONI STA
Movimiento cultural
q ue trata de rescatar la La cultura extraa
identidad mexicana impuesta por los
para realizar una forma espaoles
social del pas
Los extranjeros
Situacin de atraso. Las riquezas del pas Corrupcin en
El pas carece la vida pblica
descomposicin de encue ntran en
de orientacin y en la privada
y subdesarrollo manos de extranjeros
de Mxico
~\ / / M xico es un pas subdesarrollado

porque ha ignorado su matriz
cultural propia: la anahuacatl
IDENTIDADE S LIMIN ALES 107
'
identidad estableciendo fronteras que demarcan territorios socia-
les. Estas fronteras se crean poniendo de relieve las diferencias
entre el mundo propio y el ajeno.
El concepto de marcos de significacin para la accin colec-
tiva constituye una contribucin en el anlisis de los movimientos
sociales ya que este tipo de investigacin ha puesto el nfasis en
la manera en que los activistas de los movimientos sociales constru-
yen mensajes relacionados con problemas sociales. Los marcos de
significacin para la accin colectiva son guas construidas delibe-
radamente para la accin por los organizadores de los movimien-
tos sociales.
Un marco (frame) es un esquema cognitivo y prctica de orga-
nizacin de la experiencia que nos permite comprender lo que nos
ocurre y tomar parte en un evento. Un marco estructura tanto lama-
nera como definimos e interpretamos una situacin como la
forma en que nos comprometemos a tomar una decisin y elegir
una accin. Este concepto tiene sus orgenes en la sociologa dra-
matrgica de Erwing Goffman, en la que un marco es un esquema
de interpretacin que capacita a los individuos a localizar, percibir,
identificar y etiquetar eventos o sucesos en el mundo en general.
Los marcos funcionan organizando las experiencias y guiando la
accin individual y colectiva (Goffman, 1974).
En la moderna sociologa de los movimientos sociales, David
Snow y Robert Benford ( 1986) distinguen tres tipos de marcos a
travs de los cuales los activistas de un movimiento social motivan
a la participacin en la accin colectiva: de diagnstico, de pro-
nstico y de movilizacin.
Los marcos de diagnstico contribuyen a construir un discurso
en el que se considera que una condicin o evento social injusto o
problemtico necesita ser modificado. Este tipo de marcos identi-
fican un problema y la atribucin de culpa o causalidad.
Los marcos de pronstico sugieren soluciones al problema a
la vez que indican las estrategias, las tcticas y los objetivos.
Los marcos de movilizacin proponen motivos para que los
actores se comprometan a participar en la accin tendiente a solu-
108 AQUILES C HIHU AMPARN
cionar el problema. Estos motivos pueden tomar la forma de incen-

tivos como los de una ganancia material o en el discurso apropiado
que expone razones por las cuales los individuos han de participar
en el movimiento social.
Respecto a los marcos de diagnstico, los marcos de movi-
lizacin o motivacionales, contribuyen a la definicin de la iden-
tidad de los protagonistas. Mientras que los marcos de diagnstico
conllevan la atribucin de motivos e identidades de los antagonis-
tas o los objetivos y blancos del cambio, el enmarcado de moviliza-
cin o motivacional se refiere a la construccin social y al reco-
nocimiento de motivos e identidades de los protagonistas.
Se ha denominado campos de identidad protagonista a la cons-
telacin de atribuciones de identidad sobre individuos o colectivi-
dades considerados como simpatizantes de las causas del movi-
miento. Estas atribuciones incluyen la personificacin de los rasgos
ms positivos del movimiento en individuos particulares (hroes
y lderes).
Los campos de identidad antagonista son definidos como las
constelaciones de atribuciones de identidad acerca de los individuos
o colectividades considerados como oponentes al movimiento so-
cial. La identidad antagonista es identificada definiendo a los indi-
viduos y colectividades como opuestos a las causas e identidades
de los protagonistas. Los marcos de diagnstico son el campo fre-
cuente para la construccin de la identidad antagonista y de la iden-
tidad del protagonista. En esos marcos el movimiento atribuye la
culpa de una situacin problemtica a actores especficos.
Se nombran campos de identidad de la audiencia a las cons-
telaciones de atribuciones de identidad a los individuos y colec-
tividades considerados como observadores neutrales o no com-
prometidos dentro de la arena de accin colectiva, pero que pueden
reaccionar positivamente a las actividades y el discurso del movi-
miento social. El enmarcado de la audiencia es de crucial impor-
tancia para los activistas de los movimientos sociales porque a
travs de l pueden identificar el tipo de marcos de mayor resonan-
cia cultural para los grupos sociales que, sin formar parte del mov-
miento mismo, pueden unirse a l como aliados potenciales (Hunt,

Benford y Snow, 1994: 193).
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L UIS R.EYGADAS
Identidades flexibles?
Transformaciones de las fronteras
de clase, etnia y gnero entre trabajadoras
de m aquiladoras
E trata sobre la constitucin de nuevas identidades

ST E ARTCULO
y sobre los cambios recientes en los procesos culturales que
unen y distinguen a las clases sociales, las etnias y los gneros. La
conformacin de las identidades se encuentra ntimamente relacio-
nada con las fronteras simblicas que se erigen entre los diversos
grupos sociales (Barth, 1978; Chihu, 1999: 64-65). Aqu me inte-
resa destacar las profundas transformaciones que experimentan
esas fronteras en la poca contempornea, as como los recorridos
que realizan los sujetos en torno y a travs de ellas. En particular, se
analizan las identidades que se forman en el contexto de la indus-
tria maquiladora de exportacin. 1 Me interesa indagar la manera
en que los cambios en los procesos de trabajo, las relaciones labo-
rales y las culturas del trabajo en las maquiladoras inciden sobre las
identidades de sus trabajadoras y sobre las fronteras simblicas que
construyen para diferenciarse de otros grupos sociales. De aqu
surgen varias interrogantes: se ha debilitado el sentimiento de per-
tenencia a clases opuestas, para dar lugar a una identidad comparti-
da por todo el personal de una empresa o corporacin?, se han di-
1
1993 Par~ un ~nlisis sobre la relacin entre identidad, trabajo y empresa vanse Douglas,
.d _Y Sainsaheu, 1988. Patricia Fernndez Kelly y Norma Igles ias tocaron el tema de la
;e entidad de las tr abajadoras de maquiladoras en la frontera norte de Mxico en sendos
j o:tos _que ya son clsicos (Fernndez Kelly, J 980; Iglesias, 1985). El valor de estos traba-
denes indudable, sin embargo, es conveniente retomar la discusin desde concepciones que
tiva cuenta de la complejidad, fragmentacin y yuxtaposicin de las identidades, perspec-
sus que ? es~ba muy difundida en la poca en que Fernndez Kelly e Iglesias realizaron
tiPo ~vestiga_ciones. Palomares y Mertens tambin sealaron el surgimiento de un nuevo
e traba_iador en la industria electrnica (Palomares y Mertens, 1985).
[111)
112 LUIS REYGADAS
fuminado y/o redefinido las identidades tnicas y nacionales en el

marco de identidades globalizadas?, qu cambios se producen en las
fronteras simblicas entre los gneros a partir de la experiencia la-
boral de las mujeres?, cmo experimentan su identidad los sujetos
que participan de estos entrecruzamientos y modificaciones de las
fronteras sociales, nacionales y genricas?
El argumento gira en tomo al anlisis de las historias laborales
de tres trabajadoras de maquiladoras de Mxico y Guatemala: Bren-
da, Julia y Aurora. 2 Brenda fue obrera de una planta ensamblado-
ra de televisores en Ciudad Jurez, en la frontera norte de Mxico, y
despus trabaj como bailarina en un centro nocturno de El Paso,
Texas. Por su parte, Julia ha sido, durante muchos aos, operadora
de una empresa que fabrica componentes electrnicos para la indus-
tria automotriz en la ciudad de Chihuahua, capital del estado del
mismo nombre en el norte de Mxico. A su vez, Aurora es indgena
maya y ha trabajado en una fbrica coreana de confeccin de ropa
en Guatemala.
Las historias de Brenda, Julia y Aurora son personales, nicas,
subjetivas, irrepetibles; ninguna de ellas puede considerarse tpica
o representativa del conjunto de sus compaeras. Pero la riqueza
y singularidad de sus experiencias vitales puede ayudar a entender
el proceso social en que se encuentran inmersas, porque, como ha
dicho Carlo Ginzburg,
esta singularidad tiene lmites precisos. De la cultura de su po-
ca y de su propia clase nadie escapa, sino para entrar en el deli-
rio y en la falta de comunicacin. Como la lengua, la cultura
ofrece al individuo un horizonte de posibilidades latentes, una
jaula flexible e invisible para ejercer dentro de ella la propia
libertad condicionada (Ginzburg, 1997 : 18).3
2 En los tres casos se trata de nombres ficticios, inventados para proteger el anonimato de
estas trabajadoras.
3 Algo similar dijo el pintor colombiano Fernando Botero: "Mi pintura es contempo-
rnea, porque nadie escapa a su poca"; Ginzburg hizo esta reflexin sobre los vncul~s
e ntre la historia individual y la cultura de una poca en su estudio sobre las culturas 5 1:1ba -
temas en la Italia del siglo XVT, a partir de la historia del molinero Menocchio: ": .e~ J_~st~
preguntarse qu relevancia pueden tener, en general, las ideas y creencias de un mdivi u
. IDENTIDADES FLEXIBLES? 113
(,
FRONTERAS DESGARRADAS Y DESGARRANTES .

LA HISTORIA D E BRENDA
BRENDA es una atractiva mujer, menuda y morena, que tena 24 aos

cuando me entrevist con ella. Trabaj en la maquiladora Zenco,
que ensamblaba_ tele~isiones J?ar~ la empresa Zenith, y fue integ~a~:
te del Comit EJecutJ.vo del smd1cato de e sa empresa, que se elig10
de manera democrtica en 1990.4 Despus dej la maquiladora y
se meti a trabajar como bailarina en El Paso, Texas . Entre las
historias de vida que he recogido durante 20 aos de hacer antropo-
loga industrial, la de Brenda e s una de las que ms me ha impre-
sionado. No slo me emocionaron los episodios dramticos de su
vida, sino tambin me atrap la desgarradora condicin fronteriza de
su experiencia . Como tratar de mostrar a continuacin, representa
un caso extremo de redefinicin de las fronteras simblicas entre los
grupos sociales, entre los pases, incluso entre los gneros. Brenda
vive en los lmites o, mejor dicho, traspasndolos: fue obrera y sin-
dicalista, pero hizo amistad con los gerentes y una de sus aspira-
ciones es ser gerente de una maquiladora; es una mujer sensual,
pero en su vida familiar y en sus relaciones con los hombres asume
papeles que tradicionalmente han sido identificados como mascu-
linos; es mexicana de pura cepa y vive en una colonia de Infonavit
en Ciudad Jurez, pero habla ingls, trabaja en El Pas o, Texas, y
quiere residir en Estados Unidos . Da tras da cruza fronteras le-
de ~u-~ivel social c o nsiderado aisladame nte. ( ... ) Pero s i la documentac i n nos o frece la
posibilidad de recons truir no slo m asas divers as s ino personalidades ind ividuales, s era
absurdo rechazarla. Ampliar hacia abajo la nocin histrica de individuo no es objetivo de
poc~ monta. ( ... ) En algunos estudio s bi ogrficos se h a dem ostrado que un indiv iduo
mediocre, carente en s de relieve y por ello representativo, puede escrutarse, como en un mi-
cr~osmos, las caractersticas de todo un estrato soc ial en un determi nado pe riodo his trico ,
~~ sea la nobleza austriaca o el bajo clero ingls del siglo xvn. Es este el caso de Menocchio?
re; ~uch~ menos. N o podemos considerarlo como un campesino tp ico de su poca: s u
e ativo aislamiento de la aldea n o plantea dudas . A los oj os de su s paisanos Menocchio
ra u~;ombre cuando menos distinto de los dems" (Ginzburg, 1997: 17- 19).
organiz u~de encontra~s e una descr ip cin de la m aquilado ra Z e n co, d e s u s s is te m as d e
2000 /cin del trabaJo y d e las relaciones laborales que prevalecen en ella en Reyg adas,
Kop akara un balance rec ie nte d e la industria m aquilado ra en M xico v as e C arrillo y
tn , 1999.
114 LUIS REYGADAS
gales y culturales y asume identidades diferentes y hasta contradic-

torias .5
La sensacin de enfrentarme a una subjetividad limtrofe, flexi-
ble y, hasta cierto punto, fragmentada, se acentu por las condicio-
nes en que se desarroll la entrevista con Brenda: comenz en la
maana en una parroquia de los suburbios de Jurez, en donde fui
a encontrarme con un cura obrero, ex trabajador de Zenco, quien
es amigo de Brenda y me la present; platicamos los tres durante
horas: en casa de ella primero; caminando hacia el mercado, luego,
donde comimos; despus e n el coche, en el que fuimos a la casa de
su ex esposo; en seguida cruzamos la lnea internacional para ir al
departamento en donde se queda a veces en El Paso y terminamos
al anochecer, frente a un centro nocturno de esa ciudad texana en
donde iba a trabajar. Noche y da, Mxico y Estados Unidos, parro-
quias y cabarets, cura y mujer de la noche, trabajo de maquila y baile
fueron los extremos en tomo a los cuales se teji esta reconstruc-
cin de las experiencias de una ex trabajadora de maquiladoras .
Llegamos a la casa de Brenda, en Infonavit Jurez Nuevo, a las
once de la maana. Tocamos, nadie abra, pensamos que no estaba,
pero al rato se asom, estaba dormida, esperamos a que tomara un
bao y salimos a platicar mientras caminbamos. Brenda es una
muchacha que llama la atencin. Tal vez no sea muy bonita pero es
bastante sexy. Morena, con una cara de expresin firme, decidida,
cejas muy marcadas. Su forma de hablar y sus gestos reflejan mucha
energa. Iba vestida con un pantaln blanco vaquero, no muy ajus-
tado, una blusa negra que dejaba ver un poco la zona del ombligo
y bastante los hombros. Traa unos lentes oscuros, muy oscuros, con
un conejito de playboy, pequeo, en uno de los cristales.
5
Una discus in sobre la complej idad de Jas identidades en la zona fronteriza de Ciu-
dad Jurez-El Paso se puede encontrar en Vila, 1992. Pero las tensiones identitarias no son
privativas de la condicin fronteriza, se presentan siempre, ya que la identidad es situacional
y relacional, y como seala Gilberto Gimnez en el captulo 2 del presente libro: " ... re-
sulta siempre de una especie de compromiso o negociacin entre autoafirmacin y s ig-
nacin identitaria, entre autoidentidad y exoidentidad, De aqu la posibilidad de que existan
discrepancias o desfases entre la representac in de la propia identidad y la de los dems"
(Gimnez, 2001).
IDENTIDADES FLEXIBLES? 115
En las maquiladoras, Brenda tuvo una trayectoria laboral verti-

ginosa y, a la vez, zigzagueante: fue operadora, jefa de lnea, secre-
taria, despus volvi a ser operadora y luego funcionaria sindical:
Yo era secretaria del gerente de la tarde, de Ralph, pero des-

pus me baj otra vez de operadora, para poder conseguir una
casa del Infonavit, porque el del sindicato me dijo que tena que
ser operadora para poderme dar una casa del Infonavit. Era
Chuy Murgado el secretario general. Entonces yo volv a ope-
radora, primero haba entrado como operadora a la maquila-
dora, pero yo nunca me quedo mucho tiempo ah, yo rpidaJI1en-
te subo y soy inspectora de lnea o jefa de lnea o secretaria o
algo, porque yo me s mover, en menos de un mes yo ya me
mov. Entonces, estaba como secretaria, pero yo quera conse-
guir una casa del Infonavit y me dijeron eso, que tena que
vol verme operadora otra vez. Me puse como operadora otra
vez. ( . .. )Ya luego me subieron al comit, en una junta que se
hizo para nombrar nuevo comit, de donde ya sali Flix. Yo
preguntaba cosas y entonces me dijo Flix: "Bueno, usted pre-
gunta cosas, sbase", y los dems dijeron: "s, s, s, que se
suba", y ah me subieron, ya me pusieron ah. 6
En posicin de bisagra entre los grupos ocupacionales de las

maquiladoras, Brenda con frecuencia cambiaba su papel. Por
ejemplo, siendo obrera le ense a un supervisor a usar la compu-
tadora:
pues all un supervisor no saba ni qu hacer, no saba ni hacer

un reporte. Entonces yo fui ya la que le ense cmo hacer un
reporte, cmo lo poda hacer a mano, o luego le dije, "tienes
computadoraT', pues que s, "no pues, muy fcil, le haces as,
abres un archivo con tu nombre, luego puedes hacer archivos
6 s te y todos los siguientes comentarios de Brenda corresponden a la entrevista rea-
li zada con ella en agosto de J 992. En la entrevista me acompa Manuel Padrn, a quien
agradezc o su enorme ayuda para acercarme con trabajadores y ex trabajadores de Zenco.
1 16 LUIS REYGADAS
por fecha y as puedes ver los reportes", y ah le fui enseando

y le fue picando. Y yo le ense al supervisor cmo hacer el
reporte.
Brenda fue obrerista, defendi con energa a sus compaeros

frente a los abusos de la empresa y de los lderes sindicales. Sin
embargo, tambin comprendi el mundo de los empleados de con-
fianza y una de sus grandes aspiraciones era llegar a ser gerente
de personal en una maquiladora. De esa forma podra reconciliar
a los dos grupos sociales entre los que divida sus lealtades:
Yo quiero llegar a ser gerente de personal de una maquilado-
ra y lo voy a lograr. Quiero terminar mi secundaria, que me
falta un ao, voy a ver cmo, en secundaria abierta, quiero ter-
minarla, quiero hacer una carrera de secretaria, terminarla,
pero como secretaria ejecutiva, bilinge y en una maquilado-
ra, creo que ah puedo desarrollarme y llegar a ser gerente de
personal.
Brenda siempre se sinti atrada por los Estados U nidos, apren-

di ingls en las maquiladoras, fue novia de un muchacho america-
no que trabajaba en la planta y representa el raro caso de una obrera
que lleg a intimar con los gerentes estadounidenses de Zenco:
La relacin con mi jefe, con el americano, era bastante buena.
Yo un arma que he tenido mucho, que me ha ayudado mucho, es
el ingls, que yo hablo un poco de ingls, entonces puedo ... ,
me usaba como su traductora, como su secretaria, yo le tra-
duca. Y me trat muy bien. Muchas veces me criticaban, del
sindicato, porque yo lo defenda, pero es una persona que me
ense mucho el valor humano, y tena mucha ... , saba cmo
tratar a las gentes, las estudiaba; por ejemplo, aunque yo le tra-
duca, l no me vea a m, vea a la gente que estaba platicando,
que iba a pedir algo, ya despus me deca: "fulano s lo necesi-
ta" o "fulana no lo necesita, est desesperada pero no es tan-
IDENTlDADES FLEXIBLES? ) 17
to el problema que tiene'\ "a tal hay que ayudarlo y a tal no",
y estudiaba mucho la psicologa de la gente, pero s ayudaba.
Brenda conoci de cerca a los gerentes estadounidenses y, para

ella, eran mejores que los mexicanos:
Y en general a veces los americanos lo tratan a uno mejor, y

son los mexicanos (lo dice con nfasis) los que nos tratan peor,
los que van subiendo como nosotros son los que nos atacan.
Pero el americano generalmente escucha. Yo a Ralph lo vea
que escuchaba, trataba de comunicarse con la gente, pona un
letrero que deca: "si t quieres comunicar algo, algn proble-
ma, alguien que no te haya tratado bien, alguna cosa que no
te hayan resuelto como debe ser, comuncate conmigo, mi
extensin es tal, hblame" . Y s buscaba la comunicacin con
la gente.
Aprendi ingls sin que nadie le diera clases, con ingenio e ini-
ciativa sorprendentes, que le dieron un arma invaluable para mo-
verse en las relaciones interculturales en las maquiladoras:
El ingls , yo lo aprend ah con los americanos. Yo iba, les pre-

guntaba, platicaba y ah lo fui aprendiendo. De la escuela no
aprend el ingls, ah slo me enseaban que table, que chair,
pero ya lo aprend hablando con los americanos en las ma-
quilas. A m me gustaba aprender, aprend a manejar la compu-
tacin, yo quiero llegar a manejar bien la computadora, yo
aprend ah con la gente, me ense cmo picarle y aprend el
Word Star y el Lotus (los pronuncia con perfecta pronunciacin
americana), ah los aprend. ( . .. ) El ingls a m me ha servi-
do mucho, ha sido un arma muy importante para m, porque,
por ejemplo, si un supervisor haca algo que estaba mal yo no
me quedaba callada. Yo iba con su jefe, "quin es tu jefe?",
que un americano, que Bill o que tal o equis, americano, yo iba
a hablar con el americano, y le explicaba en ingls, trataba de
118 LUIS REYGADAS
explicarle en ingls lo que haba pasado, y de esa forma resolv

muchos problemas. Cuando yo estuve en el comit del sindi-
cato como secretaria de relaciones pblicas, as tambin resol-
va muchos problemas: iba, y si no se resolva iba con el de
arriba, yo no me quedaba callada. Iba con el de arriba y les
hablaba, y me llegaron a tener mucho miedo los supervisores.
La ambivalencia de Brenda frente a lo mexicano y lo estadouni-

dense tambin se presenta en sus aspiraciones. Duda entre quedarse
en Mxico o casarse con su novio estadounidense y volverse ciu-
dadana estadounidense:
a lo mejor me caso con un americano, se ha portado bien el mu-

chacho. Pues no s, no s si casarme, porque tambin quiero
tener tiempo para m, algo ms seguro para m y ya despus
ver, pero se ha portado bien. No s, pero a lo mejor me caso,
me vuelvo american citizen y me llevo a mis hijos para all. Yo
quiero que mis hijos aprendan ingls, que estudien all, para que
puedan defenderse, que eso les va a servir mucho en la vida,
como me ha servido a m. Aunque tambin lo pienso, porque
en Estados Unidos se usan las drogas como no s qu, se usan
mucho, hay mucha droga.
El carcter polifactico de Brenda tambin se extiende a su

identidad de gnero. En los conflictos laborales de Zenco, descu-
bri que la sensualidad femenina poda ser un arma eficaz, utilizaba
su apariencia como recurso para incidir en el desarrollo de las nego-
ciaciones entre la empresa y el sindicato (Goffman, 1971):
Pues tambin a veces lo que uno puede aprovechar es el cmo

se viste uno. A m, aqu en la maquila yo siempre me vesta muy
bien, de tacn alto, de ese alto, alto, pantalones entallados o
minifalda, blusa entallada, as un poco, un poco desnudada. Y
eso, como todas las mujeres, yo lo aprovechaba, lo poda apro-
vechar muy bien. Llegbamos a una reunin y yo llevaba una
IDENTIDADES FLEXIBLES'? 119
minifalda, cruzaba las piernas y luego luego vea que haban ca-
do, y ms cuando empezaban a decirme cosas as, bonitas, ya
saba que haban cado. Y s, a m siempre me gust vestirme
as, en la maquiladora yo vesta muy bien, me gustaba com-
binar, combinar los colores y todo.
El descubrimiento de esta arma fue tardo en la vida de Brenda.

Durante su infancia en un rancho convivi con nios varones y
asumi sus conductas, se vesta como ellos. Al decir de ella misma:
"hazte de cuenta que era un hombre,,. Fue al regresar a Ciudad
Jurez, y sobre todo al trabajar en maquiladoras, cuando comen-
z a emplear de manera consciente el recurso de la vestimenta
femenina sensual:
Nac aqu en Jurez, pero me cri en un rancho con mis abue-
los, en Saucillo. Haba muchos animales ah. Tena caballos,
vacas, chivas, pollos, patos, de todo, de todo haba ah . .. p-
jaros!, pjaros haba de muchos, loros, tzenzontles, chontes, de
muchos, muchos, haba un loro que tambin todo el tiempo
hablaba. Y yo, hazte de cuenta que era un hombre, que era un
lepe, andaba todo el tiempo montada a caballo, nunca con
vestido, shorts, no, para nada me pona eso, yo andaba siempre
en pantaln, andaba a caballo, ah andaba. Y era muy brava.
Siempre andaba ah con los muchachos, has ta ah, pus nos
babamos juntos en el ro, ellos ... as sin nada, ellos con su
colgajillo ah y yo sin nada, pero yo no me fijaba, yo no mali -
ciaba, yo ah me aventaba mis clavados, y nadaba y todo , no,
no pasaba nada. Lo que s que ya luego me empezaron a salir
tantillo (hace un gesto para mostrar los senos) y no, pues ah fue
cuando ya se acab eso. Fue hasta ac en Jurez cuando ya
empec a vestirme como mujer, como a los dos aos de estar
aqu, empec a usar vestidos, falda en la secundaria, a principio
una falda larga, ya despus ya us minifalda. Aunque ya mini-
falda ya la empec a usar ya despus de casarme, despus de
la vejez, viruela. Y entonces ya despus me gust u sar ya la ropa
120 LUIS REYGADAS
muy entallada, minifaldas, ropa as que enseara un poco, muy

sexy, me gustaba ser sexy.
Brenda trabaj desde joven y tuvo que mantenerse por s misma.

Durante su matrimonio y posterior divorcio muchas veces invirti
los papeles tradicionales del hombre y la mujer en la pareja. En las
relaciones con su ex marido Brenda desempea un papel de pro-
veedora, a diferencia de lo que durante mucho tiempo se ha consi-
derado como la posicin tpica de las mujeres:
Ya despus ya mi esposo y yo nos separamos, pues a l ya no

le gust trabajar y yo lo corr. Y ahora el casi no trabaja, o
trabaja un mes y descansa todo el ao. Lo que s, que l cuida
a los hijos, l los cuida. A m cuando me preguntan: "quin
te cuida a los hijos?", les digo: "no, pus mi mujer", porque l,
haz de cuenta, haz de cuenta que se dedica a cuidar a los hijos
y yo, yo soy la que busco la manera de conseguir el dinero.
Ah los tengo con mi suegra y con l, y ah se estn con ellos .
Un funcionario sindical de Zenco confirm, en tono de repro-

che, que Brenda inverta los papeles tradicionales al momento de re-
lacionarse con s us compaeros de trabajo: "Esa era una loca de
primera, cuando quera con alguien ella misma le deca, haca sus
cosas en la planta, en las oficinas, sobre todo con los americanos ,
lo nico que le ayudaba era el ingls." 7
La posicin de Brenda, sin duda transgresora, despert el temor
de algunos machos en Zenco, quienes trataban de humillarla al
asignarle tareas poco femeninas :
Haba veces que me daban los trabajos ms sucios, para que me

manchara, me ensuciara la ropa. Por ejemplo, me dieron uno
ah en Finish, que era de montar ah el gabinete, y la primera
vez s me ens uci, pero ya despus ya no haca todos, haca uno
7
E ntrev is ta con e l secreta rio genera l del s indicato d e Zen co, s eptie mbre d e 1992.
y dejaba pasar otro, haca uno y dejaba pasar otro. Porque

quera hacer todos y me manchaba, pero ya despus supe cmo
y ya no me manchaba, y aunque ellos queran verme toda
manchada de la ropa, ah estaba yo, muy bien vestida, todo muy
bien, bien combinada ... y sin ensuciarme. Pero queran hacer-
me eso, queran que yo me ensuciara. 8
Para ella, las humillaciones no eran nuevas. En su historia fa-

miliar hubo golpes propinados por su abuelo, tambin por su ex es-
poso, hasta que ella, literalmente, le volte el chirrin por el palito:
Mi abuelo fue muy muy estricto con nosotras, con mi hermana

y conmigo. Siempre nos andbamos peleando y agarraba y
nos daba unos fuetazos, nos daba con el fuete, eso se usaba
mucho all en el rancho. O luego agarraba, despus de que ya
nos haba ablandado, nos haba pegado, le pona a mi her-
mana "fab" en la espalda y luego me deca: "ahora lmele la
espalda", y as, cosas de ese tipo haca. Pero yo le guardo mucho
respeto. Y a mi hermana, aunque nos peleamos mucho, en el
fondo, cuando tenemos problemas fuertes, ah estamos y nos
apoyamos, aunque somos muy, muy distintas, tenemos un
carcter completamente distinto. El que era mi esposo tai-nbin
me lleg a pegar, me peg muchas veces. Hasta que una vez
ya no aguant y le puse yo una recia (lo dice con intensidad),
con la manguera, que no volvi a tocarme despus de esa vez.
En el momento en el que se realiz la entrevista, Brenda se en-

contraba en una encrucijada. Tena que optar entre seguir trabajando
en El Paso o regresar a Ciudad J urez. Tambin tena que decidir si
8 La actitud de Brenda despertaba temor, pero tambin admiracin, sobre todo por la
valenta para enfrentarse con Los dems cuando adverta una injusticia. Como Je dijo una vez
un supervisor de Zenco: "m'ija, ya quisiera yo tener los que tiene usted", refirindose a los
huevos, o los pantalones, como se quiera. Es muy interes ante anotar que ante la transgresin
de los papeles tradicionales de gnero hay intentos por estigmatizarla "manchndola", para que
La suciedad s imbolizara que algo estaba fuera de lugar, como dice Mary Douglas (Dou-
glas, 1984).
122 LUIS REYGADAS
aceptaba un ofrecimiento para lanzarse hacia variantes ms arries-

gadas de su trabajo de bailarina:
Ahorita trabajo en El Paso, como bailarina. Es un trabajo de

exhibicionismo, de exhibicionismo de lo que no tengo, de mi
cuerpo. Pero, este, pero eso es, eso es lo que hago en El Paso, y
ah se gana buen dinero. Ahora en 15 das saqu 500 dlares,
pero tuve que pagar 200 dlares de renta y luego 50 de manda-
do y otras cosas, entonces as como se gana, se gasta. 9 Enton-
ces yo lo que quiero ver es, pues ayer estuve trabajando aqu
en Jurez y tambin saqu algo de dinero, pero no s que hacer.
Porque all en El Paso s se consigue dinero, pero necesito
ver cmo hacerle para no pagar tanto de renta y que no se vaya
todo. Y eso que no soy de las que gasto ms, porque hay otras
muchachas que aparte una mitad se la gastan en renta y la otra
mitad se la gastan en drogas, porque toman, fuman, fuman
mariguana, todo el tiempo se estn dando sus narizazos, sus
pericazos de cocana. Y no, eso es lo que no quiero caer, eso es
lo que no quiero caer porque si no, no s que va a pasar. Tam-
bin, lo que no quiero, es acostarme con los clientes, porque a
m me gusta bailar, y que se fijen en cmo bailo, claro, tam-
bin se van a fijar en mi cuerpo, en cmo estoy vestida!, eso
tiene que ser, se tienen que fijar. Pero, nada ms, yo quiero
poner mis reglas. Que pueda bailar, un table dance, como le
dicen all, que son diez dlares, pero nada ms, no quiero te-
nerme que acostar. Adems, hay formas de bailar. Porque en
El Paso hay algunas formas de bailar que son muy cochinas,
que eso ya no es baile, ya es cochinada. Yo lo que quiero es
bailar, lo que es el baile. A m me gusta mucho tambin la
msica de Mozart, de Beethoven. 10 Y yo lo que quiero es tra-
9
En esa poca, una obrera de Zenco ganaba en promedio alrededor de 120 dlares
mensuales, por lo que el trabajo de bailarina de Brenda le permita tener ingresos siete u
ocho veces superiores, aunque tambin implicaba ms gastos y la enfrentaba a profundos
cuestionamientos.
'Esta preferencia por la msica clsica y, al mismo tiempo, por el baile de cabaret,
tambin podra interpretarse, con Bourdieu, como una combinacin de diversos gustos de
clase (Bourdieu, 1988).
bajar, ... si tengo que trabajar dos aos de bailarina para sacar
dinero porque ahorita necesito dinero, para asegurarme algo
para m, la casa del Infonavit, pagarla, poderles ofrecer algo a
mis hijos, aunque tenga que hacer esto por dos aos lo voy
a hacer, porque como dicen los americanos : " first things are
first''. Y bueno, la prioridad para m son mi s hijos . Voy a tra-
bajar.
Cuando acompaamos a Brenda a E stados Unidos nos comen-

t que e staba muy indecis a, que no saba qu hacer, si quedarse ah
a trabajar o regresar a Jurez, que no tena dnde vivir en El Paso.
Le habl por telfono a una amiga, quien le dijo que el encargado
de otro centro nocturno la haba mandado llamar. En su indecisin,
incluso nos preguntaba qu hacer, que qu haramos nosotros. Ni
el cura ni yo, el antroplogo, tuvimos una respuesta, tan solo pu-
dimos acompaarla en el trayecto. Se decidi a quedarse e sa noche
a trabajar en El Paso. La llevamos , por ltimo, a la entrada del
L&L, un lugar de baile, el L&L Nudes . Cuando llegamos segua
indecisa y coment: "bueno, es que no e stoy orgullosa de mi traba-
jo, no crean, no estoy orgullosa de mi trabajo". La yuxtaposicin
de identidades contrapuestas la desgarraba, hasta el punto de tener
que usar un seudnimo; se despidi, con un su spiro, y dijo, miran-
do hacia la entrada del L&L Nudes : " Bueno, al fin que hasta aqu
soy Brenda y ya entrando en esas puertas soy Abril."
LA CONSERVACIN DE LA AUTONOMA.
LA HISTORIA DE JULIA
J ULIA e s una de las obreras ms antiguas de la maquiladora Altee,

una de las empresas ms grandes de la ciudad de Chihuahua, en la
que se ensamblan autoestreos y otros componentes electrnicos
para automviles y camionetas de Ford Motor Company. Se trata
de una empresa que utiliza tecnologa de punta y que, adems, se
ha distinguido por impulsar sistemas de organizacin del trabajo
124 LUIS REYGADAS
orientados hacia el trabajo en equipo y el control total de calidad. 11

Otra de las caractersticas de esta maquiladora es que procura crear
una fuerte identificacin de su personal hacia ella, as como de fo-
mentar la colaboracin entre las operadoras y la empresa. En una
ocasin el gerente de relaciones industriales seal:
El principal logro de esto es que, para empezar, empieza uno

a dejar de lado las relaciones antagonistas entre empleados y
empresa y empieza uno a transformar el ambiente hacia un am-
biente de colaboracin, un ambiente de inters mutuo, donde
la mejora de la empresa empieza a ser tambin el inters del
empleado. 12
En una compaa de este tipo las identidades de los empleados

se convierten en arena de conflicto, puesto que la empresa les de-
manda desarrollar sentimientos de lealtad y pertenencia hacia ella,
por encima de lealtades de clase o grupo social. Julia vive, a su
modo, con las ambivalencias derivadas de su trabajo en una rnaqui-
ladora de esta naturaleza. Tiene alrededor de 40 aos, entr a
Altee en 1987, cuando ya sus hijos tenan varios aos en la escue-
la. Su esposo ha estado enfermo, por lo que el empleo de Julia en
Altee es fundamental para el sostenimiento de la familia. Ella
vive en la colonia Francisco Villa de Chihuahua, ha participado
en diversos movimientos sociales y organizaciones no gubernamen-
tales, hecho que influye de manera notable en su percepcin de
Altee, ya que dispone de herramientas crticas para reflexionar acer-
ca de su experiencia laboral. Por un lado, advierte que esta empresa
tiene aspectos positivos, pero, por el otro, seala muchas de sus
deficiencias. El anlisis de la evolucin de sus opiniones, recogidas
mediante varias entrevistas realizadas entre 1990 y 1995, muestra
11
Se puede encontrar mayor informacin sobre la organizacin productiva y la cultura
laboral de Altee en Reygadas, 2000.
12
Intervencin del gerente de relaciones de industriales de Altee en la presentacin de
organizaciones ganadoras del Premio Nacional de Calidad 1993, ciudad de Mxico, abril
de 1994.
IDENTIDA D ES FLEXIBLES ? f 125
una constante tensin en su discurso: 13 aquella que brota de la difi-

cultad para integrarse a una empresa que le ha dado mucho, pero
a la cual siente como una amenaza para su autonoma. En 1990
describi as esta dificultad:
Ahora, la comida es excelents ima. Ah s comida como en

ninguna maquiladora; nos dan muy buena comida y muy
buen desayuno. Tenemos muy buen servicio mdico; ahora,
si vamos al seguro y no nos atienden nos mandan a clnicas
particulares, nos estn haciendo un examen general cada ocho
o seis mese s, as muy e stricto, odo, todo, todo. Hasta ah todo
es muy pos itivo.( ... ) Tenemos la caja de ahorros, nos descuen-
tan cada ocho das un 1O por ciento y nos pone la planta otro
1 O por ciento, se nos dobla la cantidad. El ao pasado tuvimos
un bono por lanzamiento por antigedad y este ao no, pero
nos bonific el Q 1. 14 Hasta ah todo est muy bien, te digo.
Noms ahorita nos estn dando mucha carrilla por la cues tin
de la produccin. Yo e stoy en So. nivel y ya no va a haber ms
s ueldo a menos que sea materialista o coordinadora de lnea,
pero para ser coordinadora de lnea tambin s e piden muchos
requisitos, o sea que cada vez se estn poniendo ms estrictos.
Yo ya llegu hasta e se sueldo y ya, si yo le caigo bien al facili-
tador pues me pondr en un lugar donde haga menos trabajo
por el tiempo que tengo, y si no pos las muchachas ms bonitas,
ms guapitas , son las que van a aprovechar ( ... ) El trabajo en
las maquilas a la larga no conviene. Yo por ejemplo ya no tengo
oportunidad de ascenso, no tengo una secundaria ( . . . ) Pero
fjate una cos a, yo nada ms se llega el trmino de la jornada
y yo de maquiladora no te quiero saber nada, y ah en Altee
dan clases, dan la secundaria, me parece que dan dos veces a la
13 L a e ntrevis ta de 1990 fu e re ali zad a por E isa Chvez, mie ntras que yo e fec tu dos
e ntrevistas con Julia e n 1992 y o tra m s en 1995.

14
El Q 1 es el premio " Quality 1" que F o rd o torg a a s us plantas que se destacan e n
calidad. A dem s de l QI , Altee ha obte nido diversos premios, no slo o torgados por Ford, sino
ta mbin por ins tanc ias regio n a les y n acio nales . E ntre e ll os, destaca el Premio N ac ional de
Calidad que o btuvo e n J 993.
126 L U IS REYGADAS
semana, el martes y el viernes se queda uno una hora ms sa-

liendo del trabajo, pero yo no quiero ni una hora ms. A m me
ha costado mucho integrarme ah, ahorita ya me siento integra-
da, pero me ha costado tanto, tanto, porque rrra como termina
uno y no es reconocido, una persona ah pierde su vista, por
la luz simplemente. Mira, mi preocupacin es, qu me va a
dejar al final este trabajo? A m ya se me han desarrollado las
vrices, ahora problemas digestivos, pregntale a cualquiera,
porque estamos media hora para comer y llegas y te sientas, no
hay ejercicio, y a diario comemos mucha carne, hay gente que
ya tiene los dedos as, artrticos, mira imagnate cuantas veces
tienes que mover los brazos y los dedos para poner los botones,
cuatro de audio y uno de volumen, de 90 radios cada hora. Una
de las cosas que yo valoro es que tengo trabajo, porque digo:
"bueno, si no hubiera maquiladoras no tendramos trabajo".
Las maquiladoras son una fuente de trabajo buensima, lo que
yo digo es: qu no habra manera de que el trabajo fuera de
menos tiempo o de ms tarde? La maquiladora te absorbe to-
talmente.
En 1992, cuando ya tena varios aos en Altee, expres su dis-

gusto por la monotona del trabajo, pese a que realizaba distintas
operaciones:
Pero con todo y lo que se dice bonito de Altee verdad, he tenido

mucho, voy a cumplir cinco aos ya. Ya casi apenas aguanto,
por la rutina. Es horrible, es espantoso noms oigo que: "ay que
padre trabajar en maquiladora" pues yo no les recomiendo les
digo, claro que no nos queda otra, es una alternativa verdad,
la maquiladora, una fuente de trabajo pero est muy denigran-
te muy ... bueno yo no estoy conforme y no s por qu no estoy
conforme, porque me ha dejado muchas utilidades, pues bene-
ficios en el sentido de que empec a trabajar para que mis
hijos estudiaran y ya estudiaron, ya son tcnicos dos y a raz
de ah, pues no, la necesidad que tuve de entrar a la maqui-
IDENTIDADES FLEXIBLES? J 27
ladora.( ... ) estoy yo inconforme porque no me siento a gusto,

es ms, siento que nunca me he integrado al trabajo de la ma-
quila, hago mi trabajo as rutinario porque tiene que ser y
para no crear conflictos, problemas con los que est uno tra-
bajando y me someto a disciplinas que a veces son muy fuertes
o dependen del facilitador o coordinador que nos rotan muy se-
guido, no tenemos un s olo coordinador, un solo supervisor,
son rotativos . Prcticamente en comparacin a otras compae-
ras he estado privilegiada en el sentido de que desde que entr
hasta hace como dos meses fui relevo, entonces mi trabajo no
es rutinario, soy relevo y s 16 operaciones cubriendo todos esos
lugares y no es muy pesado. Cuando estoy haciendo la opera-
cin todo un solo da es muy rutinario y digo yo, cmo aguan-
ta la persona que est aqu de por vida? A m me parece a s
corno una injusticia muy grave porque no toman en cuenta el
que ah dej la vida la persona y vaya que esta maquiladora
es nueva, a lo mejor estoy hablando muy en general de todas
las maquiladoras. ( . .. )ah uno no interesa, ah uno es un engra-
ne ms, "ponte aqu y t vienes a trabajar y no importa donde
t te pongas". Los que vienen de otras maquiladoras valoran
mucho a Altee, la buena comida de los convivios, la barbacoa
que dan a veces . Yo desde que entr ya tena u na idea crtica
de las maquiladoras, por las plticas que tenamos en la parro-
quia. ( ... ) La primera vez que entr a la planta sent angu stia,
yo tena muchos prejuicios contra la maquiladora.
En ese momento su malestar se relacionaba con la presin que

sentan los trabajadores con el nuevo gerente, al que crean japo-
ns. Mencion algunos de estos problemas y habl de la necesidad
de formar un sindicato:
Mi idea sera ahorita como la necesidad de un sindicato. Aca-

ba de entrar un nuevo gerente, es japons, hay ms presin,
restricciones en los convivios, no quiere ver a nadie sentado.
Los mdicos tambin sienten la pres in, ya no quieren dar
128 LUIS REYGADAS
pases para ver a especialistas, eso yo lo valoro mucho. Nos

dieron menos utilidades, de 45,000 pesos el ao pasado a slo
2,000 este ao, con un bono que dieron desbarataron lo de las
utilidades . Tambin ha habido suspensiones de trabajo, slo
pagan 7 5 por ciento del salario. Los tcnicos tambin se han
molestado ms . En Altee han sido groseros al despedir a la
gente.
Julia senta que ya no tena muchas oportunidades de ascenso

como operadora, pero tampoco quera pasar a ser coordinadora para
no perder su libertad, en particular para seguir participando en acti-
vidades de promocin social fuera de la maquiladora: "No quiero
ser coordinadora para no ligarme tanto a la maquiladora y poder
hacer otras cosas afuera. Me preocupa perder la sonrisa, a veces
no me puedo rer cuando estoy en la planta.,,
En ese contexto, Julia utiliz una metfora muy singular, en la
que describe a Altee como una nave espacial, para sealar que el
ambiente de la maquiladora es el de un mundo moderno, muy boni-
to, pero lejano, que no era real, que era distinto al mundo de la vida
cotidiana:
La impresin que yo tuve de ah ( de Altee) fue de que me sa-
caba a otro mundo, se mete uno a un mundo ajeno a la vida; me
preguntaban: cmo es tu maquiladora?, ay!, pues yo me ima-
gino que estoy como en una nave espacial ah adentro, esa
impresin tengo, de estar en una nave espacial donde no se ve luz
en todo el da, no veo luz hasta que no salgo. Y al salir donde
nos golpea, a todas nos golpea el sol ( . . . ) . La impresin de estar
en una nave espacial, de ver aquello que era un gran lujo, por eso
veo que muchas muchachitas se deslumbran y se sienten so-
adas, al ver as por toda la planta, el zacatito, las alfombras,
las sillas giratorias. Pero la realidad es otra. Hay calidad huma-
na muy buena, pero no la dejan ser humana, a los mdicos, a
los supervisores, a los ingenieros, gente preparada, gente madu-
ra, pero presionada y pierde sus valores cuando tiene que me-
IDENTIDA D ES FLEXIBLES? 129
terse a un sistema, que los meten, t no te salgas! Los cambia

el mismo sistema, y pierden. (Al regres ar de la nave espacial
a la tierra) yo senta que respiraba, respiraba cuando s ala, s ,
porque es un ahogamiento ah adentro, con todo y que tenga
televisin a la hora de la comida, con que tenga el aire acon-
dicionado, la calefaccin, los espejos bonitos y todo eso, no a m
no, no me convence todava. Cuando dicen " tiempo extra" ,
me da nuseas, yo durar cinco minutos o dos minutos dentro
de la planta despus de terminar la jornada de trabajo, yo me
ahogo, me falta el aire, me asfixio; e s ms, todava subo al
c amin y siento que todava ah me van a decir: " vente" . E s
fantasioso, pero as siento. Son cinco aos ah y siento mucha
inconformidad, pero no me salgo. 15
La experiencia de trabajo se convierte, para Julia, en la entrada

y salida cotidiana de dos mundos contrapuestos , el de la fbrica y
el del hogar, el de la modernidad y el de la tradicin. Julia dice que
para muchas de sus compaeras es difcil juntar e sos dos mundos ,
que e lla lo logra gracias al trabajo social que realiza fuera de la
maquiladora:
Es imposible despertar ah adentro, por eso hago cosas afuera,

para no sentir la impotencia. Lo he llegado a juntar (esos dos
mundos) luchando, es una lucha interna que llevo, que la con-
jugo mucho con mi trabajo que tengo por ac afuera, ya dej
algunos trabajos , antes participaba mucho en Cebeco, en las
comunidades de base, porque ah nac y ah sirvo, en el ministe-
rio de salud, doy cursos de salud, de alimentacin, doy la micro-
dosis , cursos de soya, y salimos fuera de la ciudad, es ah donde
a veces programamos, porque tenemos programas de trabajo
y es ah donde invento, cuando tengo que s alir pido un permi-
15
0tra o pe radora de A ltee tambi n describi a las m aquilado ras como o tro mundo: "L as
maqu ilad o r as las vea como un trabajo d el o tro mundo, p o r lo que platicaban de m q uina s,
pens que iba a q ue br ar algo. La prime ra vez q ue vine, vi la planta muy grande , m e dio mied o
y c urio s idad . Y a adentro, m e dio miedo de que hubiera un corto, e l ruidaje, s e m e h aca que
no iba a ag uantar ah" (entrevis ta a ope radora d e Altee, novie m bre d e 1995).
130 LUIS REYGADAS
so, inventando que tengo problemas fuertes de salud o familia-

res, entonces pido los permisos tambin y me voy a dar los
cursos a las comunidades muy pobres, a las comunidades ind-
genas, a la sierra, aqu a ranchitos donde no hay mucha posi-
bilidad de sobrevivencia y eso lo conjugo, como que eso es el
gustito, he llegado a entender as como de decir: "bueno voy
ac al cabo tengo esto", como que lo hago aquello porque como
que compensa, esto lo hago con mucho gusto, esto no, pero lo
tengo que hacer, he logrado ah como integrarme un poquito,
no del todo. (Quisiera que la maquiladora) se pareciera al
mundo de aqu en libertad, de no opresin, ser libres ah. Porque
yo he sacado esa conclusin, a m me cansa, salgo sin energa
cuando siento la pres in de la coordinadora o del facilitador,
aunque yo no tenga trabajo, pero que ah lo tenga atrs de m,
hjole, eso como cansa.
Julia cree que las ideas crticas que tiene sobre la maquiladora
le generan tensin, que le impiden aceptar a Altee por completo.
De acuerdo con su tica catlica, se siente mal al no poderse integrar
plenamente a su trabajo. Pero en muchas organizaciones similares,
en particular en las que reclaman las identidades de sus trabajado-
res, es muy comn que stos experimenten sentimientos contradicto-
rios de atraccin y repulsin hacia la empresa. Sienten, al mismo
tiempo, apego y desapego a la organizacin. No se trata de que unos
estn ms satisfechos que otros, sino que precisamente los que se
encuentran ms comprometidos con la empresa son quienes se preo-
cupan ms por mantener cierta distancia con respecto a ella (Kunda,
1992: 214). ste es el caso de Julia, quien enfrenta dificultades
para conciliar sus sentimientos ambivalentes hacia Altee. Con fre-
cuencia representa un papel, realiza una actuacin dentro de la ma-
quiladora: disimula algunos de sus conocimientos y destrezas para
no asumir mayores responsabilidades, para conservar autonoma
y libertad de movimientos. Pudiera decirse que recurre a un mane-
jo estratgico de su identidad, en la medida en que intensifica o
relaja su adhesin a la empresa, con el fin de defender sus intereses,
,IDENTIDADES FLEXIBLES? .
131
lo que ejemplifica la capacidad de variacin, reacomodo y modula-

cin de las identidades a la que alude Gilberto Gimnez al explicar
las estrategias identitarias. 16
En su imaginario laboral, Altee aparece como algo absorbente,
una entidad con respecto a la que hay que mantener cierta distancia
para evitar ser tragado, lo que la impulsa a trazar fronteras entre
su identidad personal y la identificacin con la empresa. Por eso,
emprende una lucha cotidiana para preservar su independencia,
para no dejarse absorber. Pero es difcil lograrlo. Dice que no le
gustan los colores de Altee, en particular el azul, porque es muy
triste; sin embargo, su casa est pintada y decorada con los colores
de Altee: las paredes exteriores son azules y los sillones tienen un
tapiz de color vino, igual al que se usa en Altee. En ocasiones la
tensin provocada por el ritmo fabril se traslada a las horas d e
sueo, cuando la lucha prosigue en el subconsciente:
Cada rato sueo en los radios, que se me van por los arroyos
de agua, huy! y batallo para sacarlos y se me van, y angustiada
porque me van a regaar, siempre as. Todo mundo soando as.
Otro detalle ms curioso, todo mundo estamos programados
hacia el trabajo y todo mundo soamos que se nos hace tarde
o nos levantamos dos o tres horas antes de lo normal, a m me
ha pasado tres veces, que estoy en la parada del camin a las
dos de la maana, salto de la cama, ay! este reloj no timbr,
ya se me descompuso, y me meto as corriendo a baar y sal-
go, y estando all, en dos ocasiones pasaron dos patrulleros y
una vez me dijo uno, un patrullero, "le sucede algo seora?".
"No -le digo-, gracias, voy al trabajo." Dice: "a qu horas
pasa su camin?". "A las 5:30". Dice: "y por qu est tan tem-
prano?". Le dije: "qu horas son?". "Van a ser las tres de la
maana". Y que me regreso.
16 P ara una discusin al respecto vase e l apartado "Estr ategias ide n titarias", en el
cap tulo 2 de esta obra, escrito por Gilberto Gimnez.

132 LUIS REYGADAS
Si en los sueos nocturnos se reproduce la tensin, Julia tam-

bin tiene sueos diurnos, en los que resuelve, al menos en el plano
simblico, sus contradicciones, cuando se imagina un trabajo ms
digno en la maquiladora:
Nos hicieron una junta de campo. En esta junta de campo se nos

deca pues que ah era para que nosotros dijramos en qu
cosas nos gustara que nos cambiaran de ah y qu cosas no
nos gustaban, pues todo para mejor de nosotros segn esto. Nos
decan, hagan de cuenta que estn soando, cmo se imagina-
ran la planta, hagan de cuenta como de que esto, ustedes qui-
sieran vivir as, qu les gustara que esto fuera. Y entonces yo
me acuerdo que les puse en esa cartulina: como se vale soar,
yo sueo como que estoy con mucha libertad trabajando, sin
presiones de facilitadores ni coordinadores, me siento hasta
ms responsable, siento que mi familia, yo me voy al trabajo sin
problemas porque va a haber guarderas para mis hijos, siento
que el salario va a subir ms, que es muy valorado, porque si
el radio se vende a lo triple de lo que cuesta y que la mano de
obra me la pagan mucho mejor, ( . .. ) yo sueo esto, y sueo que
no tengo presiones y que soy ms responsable y que pongo ms
calidad a mi trabajo porque adems se me estimula mucho y
adems tengo becas para mis hijos que estn estudiando.
Al entrevistarme con Julia en noviembre de 1995 me dijo, al

iniciar la pltica, que haban cambiado sus impresiones de Altee, que
haba logrado sentirse ms libre en el trabajo:
En los ltimos dos aos he tenido una evolucin con respecto

a mi trabajo. He valorado mi trabajo, antes me resista a estar
en una maquiladora, sala cansada. Ahora me siento libre ah.
Gracias a ese trabajo estudiaron mis hijos. Dos veces saqu mis
ahorros, cuando se cas mi hijo.
Al or esta opinin podra parecer que la ingeniera cultural de

Altee haba tenido, por fin, resultados, que Julia se haba integra-
do a la empresa y haba dejado atrs temores y reticencias. Sin

embargo, la entrevista continu y, junto al reconocimiento del lado
positivo de Altee, volvieron a manifestarse sus crticas y preocupa-
ciones: dice que se ha deshumanizado el ambiente laboral y que no
hay verdadera autogestin en los equipos de trabajo llamados "gru-
pos autodirigidos". Tambin critica al sistema de sugerencias ins-
trumentado por la empresa, que tiene el nombre de Idealtec, con el
argumento de que quienes han obtenido mayores beneficios de
l son los empleados de confianza:
En Altee ha disminuido la calidad humana, se siente uno un

engrane. Es por la gente nueva que ha llegado, esa gente es ser-
vil. Ya no elegimos a las coordinadoras. Una vez que son lderes,
se olvidan y se voltean. Entre los pros de los grupos autodiri-
gidos est que la operadora conoce la lnea y el producto. Se le
da ms seguridad a la operadora y se les quita la prepotencia
a algunos. No todos son grupos autodirigidos, deben de ser de
gentes que responden. Hay mucha chavalada que les gusta el
cotorreo. Los verdaderos grupos autodirigidos no tienen ni coor-
dinadora, nosotros todava dependemos mucho de la coordi-
nadora, de los regaos . ( ... )Casi ni convivimos con el nuevo
gerente. Nos manda mensajitos por la tele. Idealtec est muy
bien . .. entre comillas. Los de las ideas grandes son los ingenie-
ros . Ellos se ganan lavadoras, estufas, modulares . Las ideas
van en contra de la operadora: se quitan posiciones . Hay algu-
nas ideas buenas, que son para mejorar. Pero hay otras ideas
indebidas , para dar ms trabajo a las operadoras. Se me hace
desleal meter ideas de quitar operaciones. Se daa uno los
brazos , truenan las coyunturas. Llevo dos aos con lentes.
Despus de varios aos de trabajo Julia se integr mejor con

la empresa, pero no del todo. Su identidad, reclamada por la cultura
corporativa de Altee, se ha convertido en un terreno en disputa. Tal
vez lo ms significativo sea que la constante tensin entre la nece-
sidad de adaptarse a la empres a y el esfuerzo por conservar su auto-
J 34 LUIS REYGADAS
noma produjeron un desencanto, una sensacin de apata, e incre-

dulidad : "Yo me he vuelto incrdula, por la diplomacia que usan
ah en Altee. Tengo muy presente al primer gerente, se mantena con
nosotros, era poca gente entonces. No s cmo es el de ahora, me
he vuelto aptica." 17
Se puede observar aqu una de las grandes contradicciones de
muchos de los nuevos sistemas de organizacin del trabajo: buscan
crear una nueva cultura laboral, encarnada en trabajadores entusias-
tas y comprometidos, sin embargo, con frecuencia el resultado es
la ambigedad, la incredulidad, el desinters . Estas emociones estn
presentes en Julia, a pesar de que ella se entrega con pasin a otro
tipo de actividades fuera de la fbrica. La tensin que vive Julia
continuar, tanto en ella como en sus hijos, ya que su hija entr a
trabajar a Altee y uno de sus hijos trabaja en una nueva maquila-
dora que tiene algunas prestaciones mejores a las de Altee, pero
en donde tambin hay fuertes exigencias hacia los obreros . Julia,
al igual que muchos otros operadores de maquiladoras, se integra de
manera ambivalente a los nuevos sistemas de trabajo, slo asume
parcialmente las filosofas de la calidad total y la armona entre obre-
ros y empresa. Las enfermedades derivadas del trabajo, la falta de
perspectivas en su carrera laboral, los bajos salarios y el funcio-
namiento vertical de la empresa la llevan a ser escptica. La crtica
y el escepticismo son, al fin y al cabo, u n a manera de preservar su
autonoma y su identidad de trabajadora, un intento de erigir una
frontera simblica frente a los reclamos de lealtad que le hace la
empresa.
SER MAYA EN UNA MAQUILADORA.

LA HISTORIA DE AURORA
AURORA es una muchacha de 18 aos que trabaja en Koramsa, una

de las grandes maquiladoras coreanas de la ciudad de Guatema-
17
Cursivas del autor.
la. 18 Ella, al igual que muchas de sus compaeras, es una indgena

maya, cakchiquel. Vivir en la ciudad y trabajar en una maquiladora
es, para ellas, una experiencia muy distinta a la que vivieron s us
ancestros cultivando la tierra en pequeas comunidades . Con fre-
cuencia se piensa que este tipo de situaciones desencadenar una
rpida descomposicin de las identidades indgenas, que podran
ser devastadas por los procesos de urbanizacin, modernizacin y
globalizacin. Me parece que el proceso es mucho ms complejo,
existen varias alternativas . En un caso lmite podran difuminarse
las culturas indgenas, pero, en el otro extremo, podran fortalecer-
se para enfrentar las amenazas de la nueva situacin. 19 En cada
situacin concreta habr que investigar qu es lo que sucede. La
historia de Aurora sugiere que, bajo determinadas circun tancias,
las culturas indgenas pueden recomponerse y adaptarse a las con-
diciones de la vida urbana y del trabajo fabril. En este contexto, las
trabajadoras reconstruyen sus identidades tnicas. 20
La familia de Aurora no es una recin llegada a la ciudad de
Guatemala. Su padre es originario de la capital y su madre, aunque
naci en Comalapa, se fue pronto a la ciudad, con su abuela:
Bueno, ella nos cont algo que lleg, que mi abuela venda
aqu, venda en el Parque Coln, en el mercado de all. Y fue
que ella s e vino aqu, conoci a mi pap. l s e s de aqu.( ... )
l haca veladoras y candelas, as por su cuenta, era de mi
abuelo y - trabajaba con l. (Despus) l se dedic ya as como
a la artesana, a hacer cosas ya por su cuenta. Mi abuelo tam-
bin le ense; (hacan) como esos juguetillos, muequitos, ron-
18
Para mayor informacin sobre las maquiladoras de Guatemala vanse A vancso, 1994:
Camus, 1994; Gonzlez, 1991 ; M e mbreo y Guerrero. 1994; Prez Sinz, 1996 y P eter-
sen , 1992.
19
Se pueden encontrar inte resantes re flexiones sobre las tens io nes y c onflictos iden-
titarios que e xperimentan los y las indgenas que trabajan en la ciudad d e Guate mala en
B astos y Camus, 1989 ; Prez S inz , Camus y B astos, 1992 y Pinto y C aras, 1994 .
20 Aqu cabe recordar el trabajo de Manning Nash, en el que mos tr cmo los indgenas
mayas que trabajaban en la fbrica te xti 1d e Cante l, Guatemala, log raro n conservar su cosmo-
vis in, sus valores y tradiciones e n la vid a comunitaria, sin que e llo fue ra ob stculo para
que e n la f bri ca ad o pta ran normas y compo rta mie ntos acordes con la d in mic a d e la pro -
ducc i n indus trial (Nash, 1958 ).
136 LUIS REYGADAS
rones, todo eso, todo de ferias. (Mi abuelo) tambin, Pero l

slo lo fabricaba y mis tos lo vendan. 2 '
Aurora naci en la ciudad de Guatemala, en una zona bastante

alejada del centro, llamada La Brigada, en donde vive hasta la
fecha. Casi nunca va a Comalapa y considera que ya le sera difcil
vivir fuera de la capital. Aunque le gusta Comalapa, siente que la
ciudad es su lugar, el territorio con el que se identifica:
No, ya no. Slo el ao pasado que fuimos y ah. .. a veces a cada
ao vamos o cuando llaman a mi mam o ella va a visitar, pero
no mucho.( . . . ) No me hallara porque .. . no s, no me siento
bien estando all, ya no me hallo estando all.( .. . ) Ninguno de
mis hermanos se quisieron ir, dijeron que ellos all ya no se
iban a vivir, porque ellos ya estaban acostumbrados aqu, ya
tenan su trabajo, que ellos no se iban.( ... ) All me gusta todo,
pero, como le dira yo, siento que no tengo cosas all, porque
aqu conozco ms a la gente y all no conozco a nadie, slo a
mis tas, primos ... y ms personas ya no conozco. En cambio
aqu s, conozco a mis vecinos, amigos, todo. Y entonces, cmo
le dira yo, aqu me gust y aqu me hall.
Cerca de ah viven algunos tos, entre todos los familiares se

ayudan para cuidar a los hijos, para fabricar artesanas, para salir a
venderlas. La persistencia de esos vnculos de parentesco permite
recrear fronteras identitarias en el contexto urbano. Tambin son
fundamentales para acceder al trabajo fabril y permanecer en l.
Uno de sus hermanos tambin trabaja en Koramsa. En esa maquila
existe la posibilidad de aprender a usar las mquinas de coser, pero
Aurora no tuvo que acudir a esa preparacin, porque ella usaba la
mquina que tena su mam en casa, de modo que pudo trasladar
21
ste y los dems fragmentos que siguen fueron tomados de la entrevista con Aurora
realizada por Santiago Bastos en junio de 1994, a quien agradezco la desusada generosi-
dad con la ::ue comparti conmigo la informacin que recab en su investigacin sobre las
trayectorias laborales de los indgenas en la ciudad de Guatemala.
IDENTIDADES FLEXIBLES? f
137
a la fbrica un saber domstico: "S, aqu en mi casa aprend,

porque mi mam s sabe y ella tiene una mquina y entonces aqu
aprend." El ingreso a la maquiladora brinda un ingreso permanen-
te que es una buena opcin frente a la inestabilidad de la fabricacin
y venta de artesanas, forma parte de una estrategia familiar de
insercin laboral:
Porque, cmo le dira yo, ah en las ventas hay temporadas en
que se vende y hay temporadas en que no, y entonces yo me de-
cid, porque ah trabaja una de mis primas y ya me dijeron que
ah ganaban bien y que eso, que lo otro y bueno, dije yo, sta
es mi oportunidad, yo me voy. Gracias a Dios me recibieron y
todo, fue que me gust y ya.( . .. ) mis dos primas trabajan all.
Y ellas fueron las q u e un da vinieron aqu y me dijeron que
si yo no quera entrar.
La adaptacin al ritmo de trabajo fabril no fue fcil, pero, una

vez lograda, Aurora quiere quedarse en la maquiladora, hacer ah
una carrera laboral:
Qu le dira yo, me gustara aprender ms mquinas, aprender
ms de eso, quiero ser profesional en algo de eso, quiero que-
darme en eso, no me gustara cambiar, yo quiero quedarme ah.
A m me gustara seguir siempre en lo mismo. Bien, fue mucho
el cambio. Cost que yo me acostumbrara, porque ah era tra-
bajar todo el da y ya con otra responsabilidad. En cambio aqu
no, nos levantbamos a la hora que queramos, si queramos
salamos, si no, no. Pero ah ya no, ah ya es distinto . S, por-
que uno ya sabe su responsabilidad, uno se responsabiliza en
eso, uno ya se atiene a eso. Pero en cambio aqu uno no tiene
mucha responsabilidad, porque el padre de uno le da permiso
a donde uno quiera, pero all ya no, no es lo mismo.
Aurora y su mam usan el corte, es decir, la ropa indgena tradi-

cional. Siempre lo han usado, aunque en la maquiladora sus com-
l38 LUIS REYGADAS
paeras tratan de convencerla de que lo cambie por la vestimenta

occidental:
Bien, a veces s me dan ganas ( de quitrmelo), porque tengo

amigas que me dicen pnete esto que esto es bonito. A veces
s me dan ganas, pero a veces digo yo : "no, por qu voy a
perder esto que yo lo tengo?, que yo lo traigo de sangre! y
todo". Entonces "no -digo yo-, no, no, ya no". Nunca me lo he
quitado. Bien, a veces s, cuando me voy con ellas a pasear, que
nos vamos a Panajachel, que nos vamos a ... hemos ido a muchas
excursiones y eso, s me ha gustado que me voy como ellas y
todo. (El vestido) Casi no, me siento molesta, no me siento bien.
( .. . ) pero mi pap s es el que a veces lo dice ( de ponernos
vestido). Cuando ramos pequeas nos pona, pero mi mam
y mi abuela nunca les gust que nos pusiera vestido. Ellas
siempre nos vestan as como ellas se vestan. Entonces as
fuimos creciendo, ya nosotros ya no nos gust quitamos. (En la
fbrica) S, muchos s me dicen ... porque a veces me dicen
que por qu no te cambias, que esta ropa es muy cara y pne-
te la de nosotros, es barata, y que as cosas as, te ahorrs y que
esto . .. pero no, no me llama la atencin. Muchas ya s se lo qui-
taron, porque no les gusta o tal vez tienen vergenza o saber,
pero siempre al entrar ah se lo quitan, a la entrada a trabajar
ellas se quitan el corte y se ponen vestido. (Al volver a su pue-
blo.) Hay unas que se lo ponen, hay unas que ya no. De una
vez as se quedan.
El uso del corte en las mujeres es uno de los signos externos

de la identidad indgena; el debate que hay en torno de l muestra
que no se trata slo de la prolongacin repetitiva de una costumbre,
sino la reconstruccin permanente de un habitus (Bourdieu, 1990
y 1991 ), y tambin de una frontera identitaria o "emblema de
contraste" (De Vos, 1982: xrr). Dejar de usarlo no significa la rup-
tura de las culturas mayas, es un smbolo que puede desaparecer,
a la vez que se conservan muchos otros elementos de una estruc-
IDENTlDADES FLEXIBLES ? 139
turacin cultural ms compleja. De cualquier manera, la prdida

del corte tiene su importancia y Aurora piensa que no va a dejarlo,
ni siquiera si se lo llegara a pedir, en el futuro, su esposo: "No, ya
no me lo quitara. No me lo quit, que soy joven, y ahora me lo va a
quitar as, ya no." Tambin espera ponrselo a sus hijas: "yo pien-
so que s, no tenemos por qu perder esa raz, seguir siempre en lo
mismo, no cambiamos". Sin embargo, ella ya perdi otro impor-
tante elemento de su cultura indgena, que es la lengua:
No. No puedo, ni entiendo, porque nunca nos hablaron as en

mi casa as, nunca oamos ... s oamos de vez en cuando, pero
nunca entend. (Mi abuelita) S, ella s. Todas ellas, mi mam,
mi pap saben. Pero slo ya nosotros de hermanos ya no. (Mis
paps) Nunca hablaban, slo hablaban as en espaol. Ya noso-
tros nunca entendimos . . . de vez en cuando hablan una que
otra cosita. Saber por qu ellos no nos ensearan. ( ... ) S,
ellos s, mis tos s. ( ... ) mis primos no, ninguno de los que
viven aqu en la Brigada puede. Los paps s todos, pero no-
sotros ya no.
A Aurora le gustara aprender a hablar la lengua. El hecho de no

hablar no es obstculo para que ella se sienta indgena. Cuando le
preguntan si ella es indgena, dice que lo es , se siente orgullosa de
afirmarlo:
Cmo le dira yo, yo no .. . es que hay unas personas que mucho

tienen vergenza en decir, va, o cuando les dicen algo se ofen-
den. Cuando me dicen algo as como . . . hay muchas que "miren
esa india!"; orgullosa me siento porque eso soy, verdad. Cuando
me dicen algo as, gracias! as soy.( . . . ) a m s me gusta,
cmo le dira yo. . . o que muchos me dicen cuando yo ando
as en vestido: "t no aparentas ser eso", pero s soy, no aparen-
to, pero mi sangre es as, verdad. A m s me gusta ser lo que
soy. Me gustara casarme con uno que fuese igual que yo,
porque muchos se burlan de uno, o no se lo dicen en ese ins-
140 LUIS REYGADAS
tante, sino que cuando ... siempre hay problemas y que miren
que sta se vino a meter con nosotros y esto es de otro, y em-
pieza la gente, verdad. Entonces a m eso no me gustara. Me
gustara quedarme siempre con uno que fuera igual que yo,
de mi raza y todo . ( ... ) Una ta que vive en la zona 18, pues
que se cas la muchacha. Como a los dos meses ya se estaba
divorciando porque se cas con un muchacho as, vamos, ladi-
no, y l la empez a decir que por qu se haba casado con
ella, si ella era india y que ahora ya no la quera y viera!
empezaron los problemas as entre los dos. Entonces uno, eso es
un espejo que uno tiene para no volver a cometer ese mismo
error.
FRAGMENTACIN Y RECONFIGURACIN
Do I contradict myself?
Very well then, I contradic t myself.
J am large, I contain multitudes.
(Walt Withman, citado e n M artn, 1992: 156)
QU SE puede concluir de las historias de Brenda, Julia y Aurora?

Me parece que aportan elementos valiosos para comprender las
identidades que se forjan en los marcos de las culturas contempo-
rneas del trabajo. Tambin ilustran el proceso de deconstruccin
y reconstruccin de las fronteras que se erigen entre las etnias y
naciones, las clases sociales y los gneros.
Por lo que se refiere a las identidades tnicas y nacionales, las
experiencias de estas tres trabajadoras sugieren que la globali-
zacin problematiza, desafa y pone entre parntesis los lazos que
las vinculan con s u pas o con su etnia, pero de ningn modo los
hace desaparecer. Hay que recordar que, en muchas ocasiones, el
trabajo en maquiladoras constituye la primera experiencia de rela-
cin cara a cara con personas de otras nacionalidades; por ejemplo
Julia nunca haba conocido japoneses y Aurora, al igual que
muchas trabajadoras guatemaltecas, nunca haba tratado con co-
reanos. La interaccin frente a lo extranjero y desconocido remue-
ve los mecanismos de autodefinicin. Aurora, al igual que muchas
indgenas guatemaltecas, se integra a la vida urbana e industrial y

entra en contacto con extranjeros sin perder sus sentimientos de
pertenencia tnica. stos son cuestionados por sus compaeras
mestizas, pero los conserva e incluso recrea vnculos familiares y
comunitarios para salir adelante en la ciudad y en la fbrica. Se
puede decir que su identidad indgena est sometida a tensiones
varias, pero no se ha erosionado. En cambio, Brenda se encuentra
interpelada, al mismo tiempo, por las culturas mexicana y estadouni-
dense. Trata de explotar las ventajas de los mercados de trabajo
en los dos lados de la frontera, asimila lo que le resulta ms adecua-
do de cada una de las dos culturas y distribuye sus lealtades hacia
ambas, utilizando estratgicamente su identidad nacional. De ella
puede decirse que vive una experiencia de mestizaje cultural, es
capaz de negociar con lo mexicano y con lo estadounidense, en
una sntesis conflictiva, tanto por la contraposicin de valores que
ello implica como porque en ambos espacios ocupa una posicin
subordinada. Vive una experiencia de globalizacin que la divide
y, con grandes esfuerzos, trata de adaptarse a la fragmentacin y la
ambigedad que esto le genera. 2 2 Por su parte, Julia ha convivido
con empleados estadounidenses, japoneses y brasileos, pero con-
serva el orgullo de ser mexicana, trata de conservar su dignidad
nacionalista y reacciona cuando escucha que los extranjeros o el
gobierno critican o maltratan a los mexicanos. En suma, para ellas
la globalizacin ha implicado mayor contacto con diferentes concep-
ciones del mundo y sistemas de valores, aprenden a convivir y a
lidiar con ellos, pero en lo fundamental no se ha disuelto su cultura
tnica o nacional, si bien la experiencia de Brenda sugiere algn
tipo de cultura fronteriza binacional.
La creacin de espacios sociales, econmicos y culturales de
orden global no necesariamente acaba con lo nacional, que mues-
tra capacidad de reconstitucin. Las corrientes de mundializacin
encuentran sujetos activos y sociedades en movimiento que hacen
pensar que hay muchos tipos posibles de globalizacin. Los derro-
Sobre la yuxtapos icin , fragmentacin y ambigedad que caracteriza a las culturas

22
contemporneas vase Garca Canclini, 1991 y 1999.

142 LUIS REYGADAS
teros estarn marcados por relaciones de poder tanto como por

movimientos culturales y procesos de deconstruccin y reconstruc-
cin de identidades. Esto no quiere decir que se mantengan intactas
las culturas nacionales, recordemos que no son esencias inmuta-
bles, sino construcciones histricas. Las identidades de los traba-
jadores mexicanos y guatemaltecos pueden adquirir un carcter
nacionalista atemperado, en la medida en que el contacto con otras
culturas y la emergencia de identidades metanacionales (globales,
de Amrica del Norte y de Latinoamrica) e infranacionales (sobre
todo regionales) pueden hacer que disminuya el peso relativo de
la dimensin nacional en su universo simblico.
Parece muy remota la posibilidad de que surja, en un plazo
breve, una identidad metanacional que vincule, por ejemplo, a los
trabajadores mexicanos con los estadounidenses o al conjunto de
los trabajadores de Amrica Latina. Sin embargo, los contactos co-
mienzan a producirse, existen algunos lazos entre grupos de traba-
jadores y organizaciones no gubernamentales de varios pases; de
igual modo, las vivencias de Brenda apuntan hacia formas de co-
municacin intercultural que implican la posibilidad de una identi-
dad binacional. Pero de ah a pensar en una identidad globalizada
hay una gran distancia. Creo que es exagerado decir que las iden-
tidades nacionales o tnicas estn desapareciendo en la medida en
que son suplantadas por identidades globales o lnbridas. Pienso que
en lo fundamental se conservan los vnculos tnicos y nacionales,
si bien coexisten y se combinan con vnculos binacionales, regio-
nales y en menor medida, globales. Esto no obsta para que algunos
sujetos en lo particular vean seriamente deteriorados sus sentimien-
tos de pertenencia a su comunidad tnica o nacional de origen.
Otro aspecto a reflexionar acerca de la experiencia de estas
trabajadoras, es el hecho de que se encuentran interpeladas por dife-
rentes culturas y lgicas sociales. Brenda representa un caso extre-
mo de equilibrio inestable en el que coexisten lo mexicano y lo
estadounidense, lo masculino y lo femenino, el sindicato y la empre-
sa, los operadores y los empleados de confianza, el trabajo legal
y el subterrneo. A su vez, Julia vive un conflicto de lealtades entre
la lgica de la empresa y la lgica civil de su trabajo comunitario.

Mientras tanto, Aurora participa del mundo indgena y del mundo
mestizo, a la vez que combina la lgica fabril con la lgica de la
produccin artesanal familiar. Cmo pensar estas vivencias?
Existen varias alternativas de explicacin. Una de ellas sera la
del sujeto coherente, homogneo e integrado, que lograra conciliar
estas experiencias diversas en una matriz simblica unificadora. En
un sentido opuesto estara un sujeto desgarrado, fragmentado, que
no alcanza a conciliar estos diferentes mundos y, por lo tanto, tendra
identidades fragmentadas, con mnima coherencia entre ellas.
Discrepo de estas dos perspectivas analticas. La primera sobrestima
la integracin de las experiencias vitales, concibe a las culturas
como conjuntos monolticos, a las personas como sujetos planos y
a las identidades como pertenencias tersas e inamovibles. La se-
gunda cae en el error inverso, hace demasiado nfasis en la fragmen-
tacin y la volatilidad, concibe a las culturas como mezclas abigarra-
das de elementos dispersos, a los sujetos como mero cruce de
mltiples experiencias y a las identidades como vivencias siem-
pre mviles y evanescentes (Kleinberg, 1994; Martn, 1992). No
existe ni la congruencia absoluta ni la incongruencia total. 23
Los relatos de Brenda, Julia y Aurora muestran las tensiones y
ambigedades que vive cada una de ellas, pero tambin la capacidad
que tienen para entrelazar diferentes identidades y combinar dis-
tintos rdenes simblicos. Su experiencia vital conjunta identidades
mltiples, pero entre estas identidades parciales se tejen vnculos,
jerarquas, conflictos y adecuaciones que forman una totalidad.
No todas las partes tienen la misma importancia, configuran estruc-
turaciones particulares en las que cada elemento adquiere un valor
dentro del conjunto. Estas configuraciones cambian a lo largo de
su vida y tambin se ajustan a s ituaciones y contextos especficos,
pero tienen una permanencia relativa que les da unidad. Por ejem-
plo, Brenda presenta una subjetividad desgarrada, enfrentada a
23E s te contrapunto e ntre congruencia e incongruencia en la s ubjeti vidad puede relacio-
narse con la dialctica entre persistencia y cambio en las id entidades, tal como lo seala
Gilberto Gimnez en el captulo 2 de esta obra.
144 LUIS REYGADAS
oscilaciones, hibridaciones y ambigedades mayores. No obstante,

algunos elementos tienden a predominar sobre otros. Vivi en la
interseccin entre los operadores de maquiladoras y los empleados
de confianza, pero en lo fundamental es una trabajadora, como
empleada de confianza ocup posiciones marginales y subordinadas,
as, son ms fuertes sus lealtades con _el conjunto de los trabaja-
dores, aunque aspire a ser gerente de personal. Duda entre vivir en
Mxico o irse a Estados Unidos y volverse ciudadana estadouniden-
se, pero no deja de ser mexicana. Aun en el caso de que se casara con
su novio estadounidense y adquiriera la ciudadana estadouniden-
se, sera una mexico-estadounidense. Combina actitudes femeninas
con papeles que se identifican tradicionalmente como masculinos,
pero eso no la vuelve hombre ni transexual, es una mujer, distin-
ta a la mujer tpica, pero mujer al fin y al cabo. Su identidad es
flexible y contradictoria, ha vivido profundos cambios, ha estado
sujeta a procesos de mestizaje cultural, pero en la mezcla predomi-
nan unos aspectos sobre otros.
La experiencia de Brenda ilustra la enorme fragmentacin y
la ambigedad que pueden alcanzar las identidades en esta poca de
sobremodernidad (Aug, 1995: 123 y ss.). Pero la fragmentacin
no es absoluta, Brenda intenta convivir con la multiplicidad de sus
experiencias, como dice Walt Withrnan, es grande en tanto que
contiene multitudes dentro de s. Cabe recordar que nunca han exis-
t do identidades obreras totalmente congruentes. Por mencionar
slo un caso, los obreros tpicos de la Revolucin Industrial constru-
yeron identidades ambiguas, que oscilaban, por ejemplo, entre la
lgica del artesanado y la del proletariado industrial, o entre actitu-
des deferentes y contestatarias hacia los patronos. 24 Tal vez ahora
la ambigedad sea mayor por el reajuste simultneo de tantas
fronteras simblicas, o quizs slo estemos ms predispuestos a
advertirla, pero, por cierto, no es un fenmeno nuevo ni absoluto. Sin
lugar a dudas la situacin de Brenda es muy singular, ilustra un
24
"Y tampoco la identidad social de muchas personas trabajadoras est libre de
ambigedades. Con frecuencia cabe detectar en el mismo individuo identidades que se alter-
nan, una deferente, la otra rebelde" (Thompson, 1995: 23).
caso lmite de los desgarramientos internos de la identidad, pero,

como dice Ginzburg, los casos lmite tambin pueden ser repre-
sentativos.25
Por su parte, Julia vive con intensidad la contradiccin entre
la lealtad a la empresa Altee, de la que ha obtenido muchas cosas
significativas para ella y su familia, y su lealtad a su condicin de
trabajadora y de activista civil. No tiene una identidad obrera anta-
gonista, de oposicin tajante a la empresa, en la que se establezcan
fronteras rgidas entre los obreros y el resto del personal, pero tam-
poco se ha dejado absorber por la identidad de la familia Altee. Si
se analiza su trayectoria laboral en Altee se puede advertir una
evolucin desde una posicin de fuerte crtica y distancia afectiva
con respecto a las maquiladoras, hacia una mayor aceptacin de
relaciones armnicas con la empresa. Pero no ha perdido su iden-
tidad de trabajadora ni ha renunciado a sus sueos comunitarios y
civilistas. Tambin hay que destacar su esfuerzo por combinar el
mundo instrumental del trabajo fabril con el mundo solidario de su
activismo social. Esta actividad, junto con la persistencia de su ima-
ginacin comunitaria, le ayuda a tras cender la rutina del traba-
jo de ensamble y la ambigedad que le provoca trabajar en una
empresa que tiene un discurso benefactor, pero que no le ofrece un
futuro laboral promisorio. Aunque en empresas como Altee pueden
hacerse nebulosos los lmites entre el individuo y la organizacin,
los sujetos pueden recrear las demarcaciones necesarias para pre-
servar su independencia personal (Kunda, 1992). Las fronteras
simblicas entre las clases, lo mismo que aquellas que marcan
distancias entre la persona y la empresa, se reconstruyen, a pesar
del discurso empresarial de moda que trata de eliminarlas. Adems,
estas fronteras simblicas refuerzan a y son reforzadas por las
evidentes fronteras materiales que distinguen a los obreros de los ge-
25" En conclus i n: tambin un caso lmite (y el de Menocchio lo es) puede ser repre-
sentativo. Tanto en sentido negativo -porque ayuda a precisar qu es lo que debe entenderse,
en una determinada situacin, por estadsticamente ms frecuente-, como en sentido
positivo, al permitir circunscribir las posibilidades latentes de algo (la cultura popular) que se
advierte slo a travs de documentos fragmentarios y deformantes, procedentes en su
mayoa de los "archivos de la represin" (Ginzburg, 1997: 18- 19).
146 LUIS REYGADAS
rentes y empresarios en lo que toca a salarios y condiciones de

vida.
Por ltimo, Aurora constituye un buen ejemplo de los reajustes
identitarios en dos generaciones de migrantes indgenas. En sus
padres predomina la lgica indgena y artesanal, mientras que en
ella ha adquirido mayor relevancia una lgica de trabajadora
asalariada, pero el elemento indgena conserva mucha fuerza. Las
redes familiares de solidaridad le han permitido preservar un fuerte
sentimiento de pertenencia tnica, pese a que se encuentra inmersa
en el mundo fabril y su participacin en la produccin y venta de
artesanas ha pasado a segundo plano.
De diferentes formas, Brenda, Julia y Aurora viven la tensin
entre las presiones del mercado y los valores de la solidaridad y la
reciprocidad. Sus trayectorias biogrficas muestran los esfuerzos
que hacen para aprovechar las oportunidades de empleo que ofrece
el mercado de trabajo, a la vez que reconstruyen redes familiares,
tnicas y/o comunitarias que les permiten moverse en el contexto
urbano y fabril. Brenda ha brincado de una a otra ocupacin a ambos
lados de la frontera, en una historia laboral marcada por tremen-
dos sacrificios para sobresalir, conseguir una casa, mantener a sus
hijos. En esa carrera desesperada y zigzagueante ha utilizado todo
su ingenio para optimizar sus recursos en el mercado de trabajo
fronterizo, a la vez que se ha preocupado por no perder los dbiles
y escasos vnculos familiares q ue tiene; tambin ha prestado aten-
cin al aspecto comunicativo del trabajo, participando como diri-
gente sindical en Zenco y preservando su dignidad personal en el di-
fcil ambiente de los centros nocturnos. Por su parte, Julia valora
los beneficios monetarios de su trabajo en Altee, pero se resiste con
firmeza a ser tragada por los engranajes de la produccin industrial
y las absorbentes demandas de una maquiladora posfordista.
Encuentra en el activismo civil una va para contrarrestar algunos
efectos negativos de su participacin en el mercado laboral, a la vez
que le brinda la oportunidad de realizar tareas autnomas y grati-
ficantes. Aurora hace una evaluacin del mercado cuando busca
en la maquiladora un ingreso seguro y la posibilidad de hacer ah
una carrera laboral, pero esta eleccin se encuentra sobredetermi-

nada por consideraciones de ndole familiar y por la intencin de
preservar su cultura maya. Estas tres mujeres se encuentran expues-
tas a la dinmica de los mercados de trabajo internos y externos
de las maquiladoras, pero todas ellas conservan y recrean vncu-
los comunitarios. Sus culturas del trabajo expresan y modelan las
tens iones y yuxtaposiciones entre estas distintas lgicas sociales.
FLEXIBILIDAD E IDENTIDAD
TOMANDO en cuenta las historias de Brenda, Julia y Aurora, cabe

preguntarse si existe en ellas una identidad obrera. En relacin con
ello, hay que sealar que no puede darse una respuesta de tipo es-
cencialista. La identidad no es una sustancia que los obreros puedan
simplemente tener o no tener. Ms bien, como ha mostrado E.P.
Thompson, es un proceso histrico articulador, fruto de condicio-
nes objetivas y elaboraciones de los actores que, en mayor o menor
medida, construyen una cultura comn que los unifica y los distin-
gue de otros grupos sociales (Thompson, 1977). Por tanto, no ayu-
dan mucho respuestas tajantes que afirmen o nieguen de manera
abs oluta la existencia de identidades obreras entre este sector
de trabajadores . Se trata de indagar qu procesos contribuyen a
forjar lazos entre los trabajadores, reforzando sus fronteras identi-
tarias frente a otros grupos sociales, y cules otros debilitan dichos
lazos y erosionan esas fronteras. 26 Tambin es importante estudiar
cmo se combinan y traslapan las identidades de clase con otro tipo
de lazos simblicos, por ejemplo de gnero, edad, etnia o de p erte-
nencia a la empresa.
26
Como seal ms arriba Gi lberto Gimnez: " ... no es tarea de las ciencias sociales
detectar cul es la verdadera identidad de determinados grupos o colectivos, sino explicar
los procesos de identificacin sin juzgarlos, es decir, dilucidar las lgicas sociales que
impul an a los individuos y a los grupos a identificarse, a etiquetar, a categorizar y a clasificar.
En efecto, si se admite que la identidad es una construccin social , la r:iica pregunta perti-
nente es la siguiente: cm o, por qu y a travs de quines se produce, se mantiene o se
cuestiona una identidad particular en un mom ento y en un contexto social determinado?".
148 LUIS REYGADAS
Con frecuencia, las empresas maquiladoras tratan de impedir

la constitucin de identidades obreras. Con este fin, desarrollan
diversas estrategias. La primera de ellas, presente en Koramsa y
en muchas otras maquiladoras de Guatemala y Mxico, consiste en
el rechazo directo a cualquier expresin de los colectivos obreros,
as como a la eliminacin de cualquier instancia de organizacin de
los mismos. La segunda vertiente, manifiesta en Zenco, tolera la
organizacin sindical, pero trata de minar su fuerza mediante
la corrupcin de los dirigentes y el despido de los trabajadores que se
oponen a la empresa. La tercera, que se desarrolla en Altee, impli-
ca una estrategia que trata de prevenir el surgimiento de conflictos
y antagonismos de clase mediante el estmulo a la comunicacin,
complementado con una poltica paternalista y de oposicin a la
formacin de instancias colectivas de las operadoras. En este ltimo
caso, se podra hablar de la presencia de mecanismos encaminados
a deconstruir la identidad obrera,, con la finalidad de promover otra
identidad, la de la gran familia maquiladora, la de la corporacin,
fincada en la colaboracin entre todos los integrantes de la empre-
sa. As, en muchas ocasiones la identidad obrera deviene una iden-
tidad negada, no slo porque el otro dominante ( en este caso la
empresa) dificulta la formacin de vnculos entre los trabajadores,
sino tambin porque trata de modelar la cultura de los trabajado-
res en el sentido de garantizar que su adhesin a la compaa pre-
domine sobre la lealtad de clase.
Pese a esos esfuerzos empresariales, existen lazos de identifica-
cin entre las operadoras y los operadores de maquiladoras, al
mismo tiempo que realidades materiales y simblicas que los dis-
tinguen de la empresa y de otros grupos sociales. Por ms que los
gerentes y directivos de las maquiladoras insistan en que todo su
personal es una familia, no ha desaparecido en ellas la brecha entre
las clases sociales, de manera cotidiana se viven las distancias
entre ellos y nosotros. En segundo lugar, el trato desptico que exis-
te en muchas maquiladoras, entre ellas las de Guatemala y Zenco,
mina los esfuerzos por forjar una identidad de colaboracin entre
operadores y empresa. En Altee, aunque el despotismo es mucho
IDENTIDADES FLEXIBLES? I 149
menor y hay mayor dilogo, no deja de concentrarse el poder en la

punta de la pirmide laboral. En tercer trmino, hay que conside-
rar elementos de orden simblico: la diversidad de las tradiciones
culturales de los integrantes de la empresa, as como el contraste
entre estas tradiciones y la cultura de la_organizacin. Por ltimo,
los trabajadores han creado redes de amistad, convivencia y apoyo
que los identifican, aunque sea de una manera limitada, a la vez que
los diferencian con respecto a la empresa.
La ausencia o debilidad del sindicalismo en la industria maqui-
ladora pudiera hacer pensar que entre sus trabajadores no se ha
forjado ningn tipo de identidad obrera. Esta idea pudiera verse res-
paldada por la escasa experiencia industrial de los operadores y
las operadoras, o por la aparente eficacia de las polticas de relacio-
nes industriales que siguen las empresas para impedir que se con-
soliden sujetos obreros colectivos. Es cierto que no se ha consoli-
dado una fuerte cultura de clase entre los trabajadores de maquila. No
obstante, sostengo la opinin de que existen procesos incipientes
de construccin de vnculos objetivos y subjetivos entre los traba-
jadores de estas empresas, pese a que tienen mltiples limitaciones.
Creo que hay un proceso de construccin de identidades obreras,
si bien hasta el momento slo ha alcanzado a formar pequeas
redes de solidaridad, flexibles, difusas y mviles, as como una ma-
nera compartida de evaluar la condicin trabajadora. Tal vez en el
aspecto orgnico sea una identidad restringida a pequeos grupos,
muy voltiles y con escasa capacidad de accin, pero esa volatili-
dad no ha evitado la existencia de una identidad ms amplia en
la dimensin cultural, as como de importantes fronteras simbli-
cas que los separan y distinguen de otros actores laborales en las
maquilas.
Es interesante reflexionar sobre el carcter flexible de estas
fronteras identitarias y su posible relacin con la flexibilidad de
los mercados de trabajo y de los sistemas productivos que predomi-
nan en esta clase de empresas. Las maquiladoras se han distinguido
por funcionar en condiciones de enorme flexibilidad, tanto en lo que
se refiere a los mecanismos de contratacin y despido, como en la
150 LUIS REYGADAS
organizacin de los procesos de trabajo y en el funcionamiento

cotidiano de las relaciones laborales, es decir, en ellas la flexibili-
dad se extiende al mercado de trabajo, al mbito productivo y al
contractual. 27 El carcter intermitente e informal de las acciones
obreras puede leerse como un signo de debilidad, pero tambin
puede interpretarse como un dispositivo gil que resulta eficaz en un
medio en el que cualquier organizacin ms estructurada corre el
riesgo de enfrentar el rechazo patronal y hasta el cierre de las plan-
tas de ensamble. Al mismo tiempo, la flexibilidad de las iden-
dades expresa un sentido de apertura y bsqueda, muy explicable
en un contexto marcado por el cambio vertiginoso y la incertidum-
bre. Tambin es indicio del carcter transitorio que representa el
trabajo maquilador dentro de las trayectorias laborales de gran
nmero de trabajadores y trabajadoras : por qu desarrollar identi-
ficaciones permanentes con algo que slo representa un momento,
a veces muy breve, dentro de historias de trabajo y de vida que
incluyen muchos otros referentes en torno a los cuales pueden cons-
truirse identidades?
No existe entre los trabajadores de maquiladoras una cultura
obrera claramente perfilada, pero s un sentimiento de pertenencia
al pueblo trabajador, que se sabe distinto a los otros grupos sociales
que laboran en las maquiladoras . Asimismo, representan la conti-
nuidad de una tradicin popular, de costumbres en comn (Thomp-
son, 1995) que tratan de conservar y mejorar la posicin de los sec-
tores populares en los mercados de trabajo. Sin embargo, estos lazos
se enfrentan con la heterogeneidad de los trabajadores y con la
diversidad de sus experiencias vitales fuera del mbito del trabajo.
La compartimentacin de los diferentes mundos de vida de los tra-
bajadores, as como la complejidad y diversidad de sus trayectorias
laborales dentro y fuera de las maquiladoras limitan la construccin
de sujetos obreros, pero no son un obstculo insalvable para la
formacin de identidades colectivas (De la Garza, s .f .) . Hay una pr-
dida relativa de la centralidad del trabajo en la cultura de los obreros
27
Sobre e] tema de la flexibilid ad en la industria contempor ne a pueden cons ultarse
B er ggren , 199 l ; Boyer, 1986, 199 I y 1994; De la Garza y Bouzas . 1999; Piore, 1989.
(Araujo, 1997). No obstante, no hay que perder de vista que en vir-

tud de la misma fragmentacin de los mundos de vida de los obre-
ros, los espacios laborales pueden constituirse en ncleos articu-
ladores en los que pueden compartir sus diversas experiencias
(Sariego, 1997).
Tambin es cierto que hay una tendencia al distanciamiento de
los individuos frente a las empresas, los sindicatos y otras agrupa-
ciones laborales. Las identificaciones con estas instancias no desa-
parecen, pero se vuelven menos vinculantes, ms flexibles, difusas
y cambiantes, por lo menos durante este periodo de transicin. Tal
vez la inseguridad e inestabilidad que esto implica lleve, a la postre,
a la reconstitucin de nuevos sujetos colectivos en el mbito del
trabajo, pero los perfiles de stos an no se aprecian con nitidez. En
un periodo de cambios tan intensos, el distanciamiento con res-
pecto a algunas identidades puede verse tambin como parte de un
proceso de experimentacin, en el que las fronteras de identidad
y alteridad se prueban, se mueven, se recorren, se traspasan y se ne-
gocian constantemente, antes de quedarse adentro o afuera de ellas
de manera ms permanente.
Para muchas personas la experiencia del trabajo en maquila-
doras ha implicado la insercin en la lgica del mundo industrial,
lgica instrumental y competitiva, regida por el mercado y la dis-
ciplina fabril. Es un mundo muy distinto al de las comunidades
campesinas e indgenas tradicionales, al de las experiencias fami-
liares, al del trabajo por cuenta propia, al de las redes de parentes-:-
co de donde provienen. La experiencia del mercado y de la fbrica
no destruye las identidades comunitarias de los agentes, pero s
los obliga a readecuarlas, en ocasiones las reconstituyen dentro de
una dinmica moderna, que no es la de la comunidad tradicional,
sino la de la sociedad civil contempornea que trata de acotar el
funcionamiento de las empresas. Las culturas del trabajo de muchas
operadoras y operadores de maquiladoras se encuentran atravesa-
das por la interseccin de esas diversas lgicas sociales. La flexi-
bilidad y fragmentacin de sus identidades expresa muchas de las
tensiones de la experiencia del trabajo industrial en esta poca. Al
152 LUIS REYGADAS
redefinir las fronteras simblicas entre las clases, las etnias, las na-
ciones y los gneros, las trabajadoras de maquila bosquejan un nue-
vo mapa de pertenencias y oposiciones, lealtades y conflictos, inclu-
siones y exclusiones, con el cual se orientan en el complejo laberinto
de sus experiencias de vida y de trabajo.
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/
R A FAEL MONTESIN OS
La construccin de la identidad masculina

en la juventud
Cualquiera que sea La especificidad de los problemas
de los jvenes desempleados, desheredados, excluidos por su color
o condicin, ellos forman parte de una sociedad global radicalmente nueva,
con nuevos valores y aspiraciones.
(Lipovetsky, 1993: 227)
PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
S I LA caracterstica principal de final y principio de siglo es la

incertidumbre, entonces, un gran problema que enfrentan las
ciencias sociales es captar la esencia de diferentes escenarios ( eco-
nmicos, polticos y culturales) sometidos a un proceso de cambio
permanente. La realidad social se toma cada vez menos compren-
sible y la subjetividad que de ella emerge proyecta una gran diversi-
dad que impide, muchas veces, interpretar coherentemente las rela-
ciones sistmicas entre lo poltico, cultural y econmico.
Por otra parte, el proceso de globalizacin ha provocado la exal-
tacin de las identidades culturales, que como expresin concreta
de la historia de los pueblos y la humanidad, en general, nos obliga
a reconocer la compleja heterogeneidad social que adquiere una con-
crecin especfica en cada espacio y periodo de tiempo. Tal condi-
cin impone, a los interesados en las cuestiones de la cultura y las
identidades, un gran mosaico de posibilidades donde habremos de
determinar si el objeto de estudio elegido, responde a la estabilidad
que representa la tradic in o al cambio inherente a la moder-
nidad.
Sin duda h abr objetos tratados desde la perspectiva cultural,
por ejemplo el caso de los sectores sociales marginales, que se man-
tendrn aparentemente resguardados del paso intempestivo de
nuestro tiempo. Pero otros sern representativo s del incesante
cambio.
[1 57]
158 RAFAEL MONTESINOS
En este caso particular, el de la construccin de la identidad

masculina en la etapa de la juventud, sealaremos que no se trata
de un proceso social conclusivo, donde distingamos claramente el
pasado del presente, como un tiempo socialmente nuevo que da
cuenta de prcticas sociales inditas. Sino de un momento donde los
individuos del "mundo moderno", hombres y mujeres, se encuentran
inmersos en un doble fuego entre dos referentes culturales repre-
sentativos de lo viejo y lo nuevo, sobre todo en el caso de la cons-
truccin de la identidad masculina, pues se adolece de un estereoti-
po masculino aceptado como un referente alternativo al modelo
social de "hombre" tradicional, cifrado en la exaltacin de la supe-
rioridad masculina que este gnero ejerce sobre las mujeres.
Se trata de reconocer la inercia que genera un proceso de cam-
bio cultural que proyecta nuevos smbolos genricos que han per-
mitido la construccin de una nueva identidad femenina, y propicia-
do las condiciones suficientes para iniciar el mismo proceso con
la identidad masculina. Por lo tanto, el objetivo de este ensayo se
centra en identificar la emergencia de smbolos culturales, como por
ejemplo el caso de la liberacin femenina, que abren nuevas pau-
tas para la conducta de los individuos, hombres y mujeres.
Si bien es cierto que el principal rasgo de la cultura es que se
aprende, se comparte y se trasmite (Parsons, 1966: 25); es decir, que
funge como elemento de cohesin social, habremos de considerar,
entonces, que las estructuras simblicas forjadoras de una cultura,
persisten en el tiempo, pero tambin habremos de llamar la atencin
sobre el carcter finito de las prcticas inherentes a patrones cultu-
rales especficos. Lo mismo con la identidad que tampoco se man-
tiene en el tiempo infinitamente.
En ese mismo sentido, cuando aludimos al proceso social hace-
mos referencia a un conjunto de interacciones que se reproducen
repetitivamente, a un proceso de interacciones estables en el tiempo;
pero que, como expresin de la realidad social, queda sujeto a los
cambios sociales. Cambio en las representaciones o en las prcticas
sociales. De esa forma, afirmamos junto con Gilberto Gimnez que
la identidad es ms bien dialctica entre permanencia y cambio,
LA CONSTRUCCIN DE LA IDENTIDAD 159
entre continuidad y discontinuidad, la que caracteriza a las identida-

des personales y a las colectivas (paradigmas de identidad).
La cultura, como expresin simblica necesariamente comparti-
da, representa el compromiso social de apegarse a un orden estable-
cido y a la generacin de expectativas, colectivas e individuales, a
partir de la identidad asignada. Por eso los papeles sociales que cada
individuo juega en el entramado social, representa una sntesis cog-
nitiva mediante la cual las partes conocen el papel que desempe-
arn en la reproduccin de la vida cotidiana. La identidad, por
tanto, dota a los individuos de caractersticas culturales que les per-
mite reconocerse como parte de un grupo o clase social y distinguir
a los otros (la pertenencia y la otredad).
Por esa razn, Goffman seala:
... observainos con frecuencia que el individuo puede compro-

meter profundamente su yo, no slo en su identificacin con un
papel, un establecimiento y un grupo determinados, sino tam-
bin en la imagen de s mismo como quien no desorganiza la
interaccin social ni traiciona a las unidades sociales que depen-
den de esa interaccin. Por ende, cuando se produce una disrup-
cin advertimos que pueden llegar a desacreditarse las imgenes
de s mismo en torno a las cuales forj su personalidad. Estas
son las consecuencias que pueden tener las disrupciones desde
el punto de vista de la personalidad individual (Goffman, 1981:
259).
se es otro sentido que podemos imprimir al concepto signifi-

cativo de la cultura y la identidad, pues en la lectura de este autor
la cohesin implcita culturalmente, articula la personalidad, la
interaccin y la estructura social. Se trata de una relacin sistmica
donde la interdependencia mnima entre las partes significa la esta-
bilidad o disrupcin del proceso social.
El tema que en esta oportunidad aqu se trata, es atravesada por
un contradiccin cultural que puede resultar conflictiva para los
individuos. Una, proveniente del efecto que tiene el cambio cultural
en la estabilidad de las estructuras simblicas constitutivas de los

referentes con los cuales los individuos construyen su identidad ge-
nrica; y dos, relacionado a una etapa del ciclo de vida en el que
se resignifica dicha identidad, a partir del conflicto que representa
para el individuo el vivir una etapa hbrida de su desarrollo perso-
nal ( etapa juvenil), que se debate entre dos perfiles generacionales
distantes: entre el ser nio y ser adulto.
CULTURA Y GNERO
LA IDENTIDAD se circunscribe en la especificidad de cada sociedad,

en el conjunto de cdigos que permiten el intercambio material y
simblico entre sus miembros. Alude, por tanto, a un fenmeno
mucho ms complejo: a la cultura. As, es posible pensar a las dife-
rentes expresiones de la identidad (nacional, de clase, partidista,
tnica, genrica, generacional, familiar, etctera) como producto
de culturas concretas manifiestas en un momento determinado de
su propia historia. Por esa razn, en la medida que la cultura se ins-
cribe en el mismo carcter dinmico de la realidad social, el pro-
ceso de construccin de las identidades est expuesto a las perma-
nentes transformaciones societales. En ese sentido, eludiendo de
antemano cualquier tipo de interpretacin esttica, habremos de re-
conocer la dificultad para captar mediante abstracciones ( concep-
tos) el fenmeno de la cultura y las diversas expresiones identitarias
que de ella se desprenden.
La cultura proyecta, entonces, un objeto de estudio cambiante
cuya situacin exige, como lo sugiere Elias en su concepto de con-
tinumm histrico (Elias, 1989), reconocer las etapas de desarrollo
de una sociedad, distinguieado el presente del pasado como expre-
sin de un tiempo socialmente nuevo. La cultura expresa la forma
que adquieren las interacciones sociales en un periodo determina-
do, de tal manera que el cambio cultural se manifiesta a partir de
nuevas conductas en la interaccin social diferenciadas claramen-
te de conductas anteriores. Por tal razn el estudio de la cultura o de
alguna de sus expresiones, fundamentalmente la cuestin de las
identidades, permitir la comprensin de las transformaciones so-

ciales, sean stas graduales o radicales. Por otra parte, si estamos de
acuerdo en que la identidad representa la "materializacin" de la cul-
tura, tendremos que considerar, como lo sugiere Erikson, que la
identidad refleja dos niveles de la realidad social: la individual
y la colectiva (Erikson, 1980). En ese mismo sentido el trmino
de sociognesis empleado por Elias alude al proceso social que
articula lo microsocial y lo macrosocial, al papel que juega la cultura
en la construccin de los sujetos y la definicin de la personalidad
(Elias, 1987).
Con el objeto de acotar trminos a los que se recurre constante-
mente y cuyo sentido a veces se extrava cuando se presupone
que todo mundo entiende lo mismo respecto a un concepto, entender
por cultura: al conjunto de valores, orientaciones, actitudes, expec-
tativas, normas, conductas y prcticas de un sistema social espe-
cfico. De tal manera que se advierta cmo las relaciones sociales en
una cultura toman como referente ese conjunto de elementos
subjetivos y simblicos. Sin embargo, tendr presente la idea enga-
osamente sen cilla de Geertz sobre la cultura, al destacarla como:
un conjunto de tramas de significacin que el mismo hombre ha teji-
do para relacionarse socialmente (Geertz, 1995: 20). De esa forma
se hace necesario buscar las significaciones de las relaciones
sociales que descubren las "razones" que explican las formas que
adquieren los intercambios entre los gneros, principalmente en las
relaciones de poder entre hombres y mujeres. Para ello me apoyo
en el concepto de identidad genrica, a la cual entiendo como el
conjunto de elementos materiales y simblicos que permite a los
individuos reconocerse como parte de un gnero, sea femenino o
masculino. Lo que claramente define las conductas a partir de las
cuales se relacionan hombres y mujeres.
Dicho de esta forma lo que importa en este ensayo son los entra-
mados sociales que reflejan relaciones entre los gneros, se ubiquen
stos en el espacio pblico o privado. Se trata, por tanto, de esta-
blecer cmo la identidad masculina o femenina proyecta ante los
individuos y la sociedad misma, un conjunto de significados para su
gnero que guan su conducta social. Es precisamente la identidad
genrica de los individuos la que les permite, primero, comprender

su papel, y segundo, adoptar una forma de comportamiento con los
otros. De hecho el objetivo de este trabajo se centra en las conse-
cuencias que el cambio cultural tiene sobre la identidad masculina,
lo cual supone una crisis en la identidad masculina. La pertinencia
de tal aseveracin se relaciona directamente con la emergencia de una
nueva identidad femenina que promueve la transformacin de
las estructuras simblicas, y por tanto la cultura, afectando la iden-
tidad masculina. mbito de la cultura que no puede mantenerse
esttica ni refractaria ante el cambio social. La cuestin es revisar
si este cambio cultural provoca o no, algn tipo de conflicto en los
hombres y, posteriormente, vincular la construccin de la identidad
genrica, particularmente la masculina, al proceso transitorio de la
juventud. En esa direccin dirijo las siguientes lneas.
LA RESIGNIFICACIN
DE LA IDENTIDAD MASCULINA
TRADICIONALMENTE la sociedad le atribuye a la masculinidad una

serie de rasgos relacionados con una condicin biolgica y con
una condicin sociocultural en la cual se hace patente la superiori-
dad del hombre sobre la mujer. En ese sentido, adquieren relevan-
cia, primero, las diferencias biolgicas que histricamente han
probado la superioridad fsica del hombre y, segundo, las mani-
festaciones de una cultura que permiti el monopolio masculino
sobre todo tipo de decisiones que definirn el rumbo de las relacio-
nes privadas y pblicas entre los gneros.
El primer problema a considerar es cmo la superioridad fsica
masculina, la fuerza, se articula simblicamente al poder al tiempo
que ste se asocia a la figura del hombre. As, adquiere relieve la
construccin sociocultural, sobre todo en la sociedad capitalista,
pues fortalece este fenmeno a travs de separar el espacio privado
del pblico. De hecho, mientras el espacio pblico representa el
espacio social masculino, construido bajo una lgica patriarcal, a la
mujer se le confina al espacio privado que, desde luego, se sujeta al
predominio masculino. Se trata de un complejo proceso societal en

el cual la cultura define los espacios " naturales" de los gneros, a
la vez que es factible deducir que el desempeo en cada uno de stos
exige un conjunto de habilidades ad hoc a las diferentes condicio-
nes materiales y sociales.
Es por conducto de la e structura simblica que la cultura asigna
los papeles a los gneros definiendo as los patrones con los cuales
han de cumplir tanto hombres como mujeres. La identidad genrica,
femenina o masculina, permite, entonces, definir el tipo de posicin
social que la sociedad ha designado para cada uno de ellos. La
identidad permite generar una expectativa que permite con struir
una autopercepcin que hombres y mujeres tie ne n resp ecto a su
gnero; a partir de ella aprenden la condicin social que les corres-
ponde, la condicin del gnero opuesto, por lo cual esperan una
forma de interactuar con unos y con otros. En ese sentido la iden-
tidad femenina cifra sus caractersticas, en general, a partir de la
fragilidad, mientras la identidad masculina sobre el poder. Por ello
la masculinidad se expresa a partir de la valenta, la c ompetitivi-
dad, la ag resividad, la frialdad, la capacidad de decisin, y d esde
luego, la inteligen cia que es expresin directa d e la razn.
Una perspectiva del anlisis sobre la cultura genrica es el de-
con struir la estructura levantada por un proceso social que con-
funde, precisamente, cmo se re lacionan las condic iones biolgicas
y las socioculturales en la cons truccin de una estructura simbli-
ca que concede al hombre el pode r. Pues segn la atinada crtica
feminista, la sociedad patriarcal supone que todas las habilidades
que poseen los hombres son atribuciones correspondientes a la
"naturaleza". Es decir, que lo biolgico determina, adems de la su-
perioridad fsica, la superioridad intelectual. Como si la naturale -
za hubiese creado seres diferentes para adaptarse, unos al espacio
privado, y otros al pblico. D e ah que propuestas educativas corno
las de Rousseau apunten a con solidar los papeles de los gneros
en los espacios sociales (Rousseau, 1989: 284). A la mujer le queda
e l garantizar la reproduccin del espacio privado y al hombre, la
apropiacin del pblico. As como la sen sibilidad y el ser para los
otros, corresponde a la mujer, la capacidad proveedora y el don de

mando, al hombre.
Un aspecto fundamental en las relaciones entre los gneros es
si en efecto la mujer "est desprovista" de la razn o, segn la espe-
cificidad sociocultural y su desarrollo, ha avanzado transformando
las estructuras simblicas que garantizaban el predominio mascu-
lino . Evidentemente, en la historia de la humanidad y especfica-
mente en las sociedades modernas, ha existido un gran nmero de
mujeres quienes demuestran que no se trata de individuos inferiores,
ni subordinados a los patrones sociales que confirman su ubicacin
social en el espacio privado.
Sin embargo, lo interesante del caso no es el reconocer la excep-
cin que confirma la regla, sino advertir el resquebrajamiento de
una cultura que va dejando de ser dominante. Esto es, la transfor-
macin cultural que ofrece una nueva estructura simblica median-
te la cual se aprecia la emergencia de nuevas identidades gen-
ricas. Como es el caso de la nueva identidad femenina que se
consolida a partir de los aos sesenta en las sociedades complejas,
proceso que se le atribuye generalmente a la manifestacin del
movimiento feminista en Europa y los Estados Unidos. Y por lo que
toca a su influencia no cabe la menor duda que, en efecto, es el
movimiento que ms huella ha dejado en la cultura, en la reproduc-
cin concreta de la vida cotidiana (Hller, 1989: 246). De hecho,
intentar sintetizar los aspectos ms importantes a partir de los
cuales surgi, si se puede llamar as, una nueva identidad femenina
que afect, tambin, la estructura simblica en la cual se sustentaba
Za identidad masculina tradicional. Se trata de un proceso mediante
el cual se confrontan los viejos valores, normas, principios, costum-
bres y expectativas, contra nuevos referentes que la modernidad y
las nuevas generaciones estn cambiando rpidamente e introdu-
cindolos como nuevos cdigos de intercambio entre los gneros.
De la instauracin de una nueva estructura cultural que, como
tendencia de final y principio de siglo, comienza a predominar en las
estructuras simblicas de los gneros que se proyectan en las so-
ciedades urbanas, expuestas a los flujos de informacin que carac-
terizan a esta etapa de la globalizacin.
LA CONSTRUCCIN DE LA IDE NTIDAD 165
En mi opinin este complejo proceso se puede resumir de la

siguiente forma:
La insercin de la mujer en el espacio laboral. La mujer
adquiere progresivamente una presencia en el mercado de trabajo.
Aparece en algunas ramas de la economa, fundamentalmente, en
la de los servicios cumpliendo con funciones de calidad femenina,
como son los trabajos secretariales y de auxilio administrativo . La
tendencia sugiere la redefinicin de la divisin sexual del trabajo,
que en sentido estricto hace referencia al trabajo no remunerado que
las mujeres realizan en el hogar. Por otra parte, el tipo de trabajo
femenino desempeado en las ciudades se ubica fundamentalmente,
en los servicios ya sean los trabajos de oficina o el comercio. Sin
embargo, podramos pensar que la divisin sexual del trabajo se
transforma al abrirse, progresivamente, todas las actividades al tra-
bajo de la mujer, lo cual conduce a reconocer que la expansin de
la presencia femenina en el mercado laboral impone nuevas condi-
ciones para que las mujeres se incorporen a los trabajos remunera-
dos. Y desde entonces inicie la construccin social de las bases
materiales para su independencia respecto a la dominacin mascu-
lina (De Beauvoir, 1990: 455).
Esta situacin no slo expresa la configuracin de un nuevo
mbito que conquista la mujer, mediante el cual comienza a acor-
tar la distancia con el hombre, sino que el propio hombre, poco a
poco, comienza a advertir que las bases de su dominio comienzan
a erosionarse. Ya que su dominio se sustentaba, desde luego, en la
proteccin en general que brinda a la mujer, pero sobre todo porque
representaba el sustento econmico garante de la reproduccin
material de la familia . De hecho, este fenmeno refleja el inicio
de un proceso de cambio cultural que comienza a poner en entre-
. dicho tanto la superioridad de los hombres como la inferioridad
femenina.
La transformacin de la familia nuclear. El proceso anterior
influye inmediatamente en la transformacin de la estructura fami-
liar basada en la figura masculina como proveedor exclusivo, y la
mujer como responsable de la reproduccin familiar en su papel
de madre/esposa. El hecho que la mujer salga del hogar a ganar un

salario, el cual es considerado en un inicio como un "complemen-
to del ingreso familiar", no basta a la mujer para ganar autoridad
dentro de la relacin familiar, sino al contrario, constituye un ele-
mento a partir del cual la sociedad tradicional estigmatiza a las rela-
ciones de pareja y familiares que se muestran endebles en la repro-
duccin de los patrones c ulturales que en Mxico prevalec ieron
hasta los aos cincuenta. Por lo tanto estas parejas conformadas
en familia, parecan crear elementos de defensa ante los embates
del entorno, a partir de que la mujer continuara cumpliendo con
las tareas domsticas. La doble jol7lada demuestra cmo, en un
primer momento, la superacin del confinamiento privado de la
mujer hace ms evidente el autoritarismo masculino. Sin embargo,
es fundamental considerar que culturalmente, este fenmeno apare-
ce como una afrenta al modelo de masculinidad tradicional, pues
hace evidente la incapacidad proveedora del hombre para garantizar
la manutencin de la familia. Aunque poco a poco, e sta situacin
se va transformando hasta que deja de ser esa suerte de linchamien-
to social, pues comienza a configurarse nuevas conductas masculinas
que "permite n" el desarrollo de la mujer.
Tal suceso es, obvio, un proceso complejo que se expresa a par-
tir de diferentes conductas que transforman las relaciones entre los
gn eros, aunque lo que quiero apuntar es cmo se disloca la auto-
ridad masculina sustentada en el papel econmico asignado tradicio-
nalmente. Por ejemplo, la autoridad paterna se ve desafiada cuando
en el marco de la cultura que imper hasta los aos sesenta, los hijos,
hombres, cuentan con las condiciones para independizarse econ-
micamente. La mayor parte de las veces esto vulneraba la imagen
paterna, aunque cuando pensamos e n el caso de las hijas que tam-
bin contaban con las condiciones para su independencia, vemos
que stas eran sometidas moralmente por la autoridad familiar, en
cuyas situaciones tambin jugaba un papel importantsimo la madre
quien se encargaba de recordarle a las hijas las diferencias sociales
entre los jvenes y "las seoritas", quie nes deban su razn de ser
a su papel de madre/esposa.
La conquista del espacio (pblico). A Ja presencia femeni-

na en todos y cada uno de los mbitos laborales se suma su acceso
a la educacin profesional. De hecho, existe la tendencia hacia el
predominio de la mujeres en carreras como la de Administracin
de Empresas en cuya rea est, precisamente, la toma de decisiones,
el ejercicio del poder. A mi parecer, en la lgica de las tendencias
societales, el concepto de divisin sexual del trabajo se hace cada
vez ms insostenible pues el trabajo femenino no solamente se apre-
cia en todas las ramas econmicas, sino que adems, apropiadas de
las habilidades masculinas acceden a lugares de las estructuras je-
rrquicas donde se ejerce al poder. Si sumamos a esta situacin la
presencia de mujeres en actividades que suponen el uso de la fuerza
fsica, como es el trabajo en las minas, la construccin y otras acti-
vidades de la transformacin; as como la incurs in femenina en
deportes como la lucha libre, el boxeo y el karate entre otros, habre-
mos de aceptar que las estructuras simblicas que proyectaban a la
figura masculina como la personificacin del pode r ha sido trans-
gredida.
Pensemos que, necesariamente, la transformacin de la identi-
dad femenina provoca la transformacin de la identidad masculina.
La cuestin es advertir que as como la cultura evoluciona menos
rpido que la poltica y la economa, la identidad masc ulina n o
respondi a la dinmica de cambio en la identidad femenina. Las re-
sistencias " naturales" de la cultura tradicional promovi la persis-
tencia de un patrn de conducta masculina que, poco a poco, dejaba
de tener sentido. Por ejemplo, en los ochenta, la fuerza haba de-
jado de ser un rasgo masculino, lo mismo que la inteligencia: la
razn dejaba de ser monopolio de los hombres. En la actualidad,
podramos so stener que la agresividad, competitividad y ambicin
son privativos de los hombres? o se tratar de rasgos que comien-
zan a compartir tanto el gnero masculino como el femenino. D e
ser esto cierto habremos de reconocer que en la cultura mexicana
chocan dos modelos de masculinidad: uno, atado a valores tradicio-
nales que exaltan los rasgos masculinos, y otro en construcc in, ten-
diente a comprender lo absurdo que resulta pensar que el hombre
es superior a la mujer. En todo caso los matices entre uno y otro

extremo apuntarn a casos donde este cambio cultural se ignore o
se viva con cierto grado de conflicto.
La mujer como sujeto sexual. El proceso que intento dibujar
se complementa con la transformacin de la sexualidad, donde la
mujer moderna, sobre todo la urbana, se rebela contra el estatus de
objeto sexual. El hecho que el placer se reconozca como un derecho
femenino hace suponer relaciones sexuales ms placenteras que
liberan tanto a la mujer como al hombre del peso de una repro-
duccin sin control alguno. La aceptacin de la pldora como una de
las primeras estrategias para practicar el control de la natalidad,
evidentemente, liber a la mujer del peso de una procreacin per-
manente, pero tambin libr al hombre de la carga econmica que
esto provocaba. La cuestin es observar, por lo que toca a la cons-
truccin de la identidad masculina, si la cantidad de hijos se suma
al conjunto de smbolos que proyectan el estereotipo masculino? Y
por tanto, s la presunta virilidad reflejada en un alto nmero de
hijos continuara siendo un rasgo en la configuracin de la nueva
masculinidad.
Por ejemplo, la transformacin de la sexualidad se expresa a
partir del control de la natalidad en los centros urbanos, como lo
sugiere el caso del Distrito Federal donde la natalidad ha decrecido
a lo largo de 20 aos (1970-1990) un 23.8 por ciento, mientras que
en Chiapas un 12.9 por ciento y en Oaxaca 9 .6 por ciento. Estos dos
ltimos estados de extraccin claramente rural. 1 Adems este
fenmeno est acompaado por la modificacin del nmero de di-
vorcios que estadsticamente va en aumento, principalmente en
las ciudades donde se concentra una sociedad expuesta a una cultura
metropolitana recreada a partir de un constante y dinmico inter-
cambio con el entorno, por el papel que juegan los medios de comu-
nicacin mas iva. Esto refleja la aceptacin social de nuevas presen -
cias femeninas como es el caso de las divorciadas y las madres
solteras. Qu significado tendr este fenmeno para la estructura
XI Censo General de Poblacin y Vivienda, 1990, INEGI. SPP.

simblica de una cultura patriarcal? Cmo estarn viviendo los

hombres el hecho que la mujer mantengan distancia respecto al
dominio masculino? Cmo estar procesando el mexicano "moder-
no" la cuestin de la virginidad y la infidelidad? Son situaciones
superadas o conflictivas?
Este conjunto de fenmenos refleja un proceso de cambio
social captado a travs de la transformacin cultural, que en el plano
de las relaciones genricas muestra la erosin de la estructura sim-
blica que, anteriormente, proyectaba tanto a hombres como muje-
res lo que era el ser hombre, lo que es la masculinidad. En todo caso
lo importante es si en el caso de Mxico, este proceso es asumido
por los hombres como un proceso socialmente comprensible o si
se trata de un proceso doloroso que provoca conflicto en la resig-
nificacin de la masculinidad, de qu tipo de masculinidad esta-
mos hablando el da de hoy?
Por mi parte, insisto, el cambio cultural ha provocado un pro-
ceso en el cual el mexicano "moderno" demuestra su retraso para
asumir que el hombre no es superior a la mujer, sino biolgicamen-
te diferente. Esto provoca la interiorizacin de un proceso conflic-
tivo que, ms que aprovechar los beneficios de relaciones genricas
menos oprimidas por los valores patriarcales, sume a los miem-
bros del gnero masculino en una situacin nada cmoda. Los
hombres no comprenden cmo superar los restos de una cultura
tradicional que todava lo influye en su forma de percibir el papel
que ha de desempear en su relacin con el otro gnero. Se trata de
una transicin donde lo viejo y lo nuevo se debaten a partir de la
interaccin entre hombres y mujeres: por nuestra parte, los hombres
levantamos expectativas de lo que ha de ser lo masculino y el tipo
de relacin que se ha de establecer con las mujeres. Estaremos pre-
parados los mexicanos para relacionarnos con mujeres que han
accedido al poder? O el tipo de situaciones donde los hombres se
encuentran en desventaja intelectual, econmica o jerrquica son
las que provocan conflictos entre los gneros y, desde luego, un
malestar que induce a adoptar actitudes negativas hacia las muje-
res que han superado el patrn tradicional de la mujer abnegada,

de la mujer subordinada a los rituales de una cultura machista.
En el caso de sociedades como la nuestra se suma un elemento
ms al cambio cultural que hace todava ms difcil para el hombre
comprender lo que pasa y asumir que la identidad masculina nece-
sita nutrirse de nuevas referencias culturales: la crisis econmica.
Esta variable echa por los suelos cualquier posibilidad de que el
mexicano contemporneo restablezca su identidad genrica, pues
lo que ms parece prevalecer como un valor tradicional es el ca-
rcter proveedor de los hombres. Peor an es que la crisis econ-
mica dificulta la posibilidad, tanto de hombres como mujeres, de
garantizar siquiera su propia subsistencia y, por tanto, su autonoma
que tanto presumieron los mexicanos tradicionales O ser que la
mujer resiente ms la falta de posibilidades de insertarse decoro-
samente en el mercado de trabajo?
Cmo se traducir en Mxico la tendencia que descubre
Marvin Harris respecto a las relaciones matrifocales? Esto repre-
senta una suerte de disolucin de la pareja por lo cual comienzan
a aparecer familias conducidas por mujeres, con ausencia del padre
(Harris, 1995: 631). Sin duda la crisis econmica est influyendo en
la falta de compromiso por parte de los hombres a mantener relacio-
nes de pareja en un espacio compartido. Nueva tendencia a con-
siderar al analizar la transformacin de la familia nuclear.
Por cierto, aquello tan criticado por las feministas respecto a
que la mujer era retribuida con menor salario que el hombre, aunque
desempeara la misma actividad, empeora ms la situacin pues
propicia que los empleadores prefieran el trabajo manual e inte-
lectual femenino. As la creciente presencia de las mujeres en el
mercado de trabajo, ahora, sin pretenderlo, se suma como otro
elemento que complica la estabilidad econmica de los hombres en
la medida que dificulta ms su insercin en el mercado de traba-
jo. La crisis econmica redondea la crisis de la identidad masculina,
pero adems sugiere una situacin social donde la mujer adquiere
mayores posibilidades de xito en la competencia entre los g-
neros.
LA CONSTRUCCIN DE LA IDENTIDAD I 17 l
Como se podr observar, entonces, la crisis masculina obe-

dece, primero, a un proceso complejo de cambio cultural a partir del
cual se advierte la emergencia de nuevas estructuras simblicas
en las que las mujeres comienzan a desarrollar habilidades tradi-
cionalmente resguardadas a los hombres, segundo, a una grave crisis
econmica que no slo pone en entredicho su capacidad provee-
dora sino coloca en riesgo su autonoma. La situacin podra redu-
cirse a una incapacidad masculina para resignificar las nuevas
condiciones culturales y asumir un nuevo patrn genrico que lo
libere de las imposiciones de una cultura machista. Si no, qu des-
tino le puede esperar si cifra sus relaciones con el gnero femenino
a partir de una supuesta superioridad y de su capacidad provee-
dora? No resta ms que extirpar los valores conservadores que
obligan a los hombres a continuar con un papel masculino anacr-
nico y sin sentido.
Sin embargo, es pertinente sealar que en varias ocasiones
han exis tido explcitas resis tencias respecto a considerar que la
identidad masculina se encuentra en crisis.2 El primer problema
que observo en estas posiciones es que no reconocen que el cambio
cultural registrado en las formas que adquieren las relaciones entre
hombres y mujeres, no tiene porque expresarse emprricamente
como una generalidad, tan solo como un fenmeno existente que
marca tendencias sociales de fin y principio de siglo. Lo que no
supone que el presente como tiempo socialmente renovado, borre de
un plumazo al pasado y, por tanto, a las expresiones tradicionales
de la cultura. Segundo, que se argumenta, precisamente, la presen-
cia de relaciones autoritarias entre los gneros en los mbitos socia-
2Es e l caso de Elsa Muiz (UAM-A) quien ha definido esta afirmacin como una inter-
pretacin triunfalista, argumentando que esa transformacin no se advierte entre las re la-
c iones genricas de los indgenas. II Congreso Nuevas ideas, viejas creencias: La.s identida-
des y sus fronteras en la cultura mexicana, UAM-A, julio de 1997. Tambin es e l caso de
R ossana Reguillo ( Instituto T ecnolgico de Occidente, Guadalajara) quien se mani fest
sorprendida ante la mis ma tesis pues no o bservaba una crisis de ide ntidad mascul ina en las
bandas qu e e lla ha estudiado. Como se puede ver, se trata de dos mbitos d e la vida soc ial
donde es obvio que se reproduce los patrones tradicionales donde, e n efecto, la identidad
m asculina tradicional, esto es la s uperioridad del hombre sobre la mujer, no est s ujeta a c ues-
tionamientos. Seminario Aproximaciones a la diversidad juvenil, Colmex, noviembre de
1997.
les ms refractarios a los cambios, como es el caso de las clases y

grupos sociales marginados de la modernidad ( educacin y medios
de difusin) como son las clases trabajadoras y las etnias. Y tercero,
en esencia, que se resisten a reconocer el significado de las nuevas
identidades femeninas (los casos de las mujeres que han accedido
al poder) en la construccin de una nueva estructura simblica que
proyecta en los imaginarios colectivos la figura hombre-mujer a par-
tir de una relacin ms igualitaria. Tal fenmeno sugiere un cambio
cultural que poco a poco ver predominar La relacin entre los gne-
ros, se trata de cambios poco visibles, sin embargo, revolucionarios
para las estructuras simblicas y las prcticas sociales.
En todo caso vale la pena sealar que el trmino crisis con el
que se hace referencia al proceso conflictivo con que actualmente
se est construyendo una nueva identidad masculina, no alude a una
situacin insalvable sino al conflicto individual en los hombres que
viven el cambio cultural sin procesar la forma en como podrn
deshacerse del estereotipo masculino tradicional, ni cmo dar forma
a un nuevo modelo masculino acorde a las nuevas condiciones so-
ciales. Como lo seal Erikson desde finales de los sesenta, el tr-
mino crisis de identidad no debe considerarse como algo tan fatal
(Erikson, 1980: 13). De hecho la construccin de las identidades
suele ser conflictivo porque representa la intencin de aprender y,
muchas veces, a crear los elementos que permitan a los individuos
reconocerse como parte de un grupo. La crisis de identidad no alude
a la amenaza de una catstrofe, aunque en ocasiones las crisis
identitarias de los gneros lo sea. La crisis de identidad es el tr-
mino ms adecuado para algo que todo el mundo ha tenido alguna
vez y que reconocer, por ello, en aqullos que lo tienen de un modo
ms agudo (Erikson, 1980: 14).
Por ltimo, en lo tocante a la cuestin de la masculinidad habr
de plantearse que esa identidad se redefine en cada etapa cultural,
adems que los individuos la van introyectando, poco a poco, a lo
largo de sus vidas, por lo que en algunas ocasiones se trata de pro-
cesos no resueltos o inconclusos. De tal man~ra que su expresin
concreta en la identidad de los individuos, en la definicin de la per-
I
sonalidad, establece un mnimo de etapas desde su infancia hasta

su etapa adulta. As que en las siguientes lneas intentar reflexio-
nar la cuestin de la masculinidad a partir de su relacin con la
etapa de la "juventud".
Los SIGNIFICADOS CULTURALES

DE LA "JUVENTUD"
S1 FUERA por el sentido comn la juventud sea definida a partir

de un periodo en la vida biolgica de los individuos. Esto conduce,
la mayor parte de las veces, a asociar a la juventud con una etapa
cronolgica en la que hombres y mujeres transforman sus caracte-
rsticas biolgicas abandonando as su etapa infantil. Pero hasta
qu edad los individuos pueden considerarse jvenes, pues si fuera
por el atributo de la vitalidad acaso no habra adultos de 50 aos
que han logrado mantenerse en ptimas condiciones fsicas. Uno
de los principales aspectos que destacan en los trabajos etnogrfi-
cos de sociedades no complejas nos muestran culturas donde la
figura de la juventud prcticamente no existe, ya que los individuos
pasan, sin escalas, de la infancia a la vida adulta. En ese sentido,
nos vemos obligados a pensar que el concepto de juventud anclado
a la edad resulta un elemento frgil para comprender sus signifi-
cados en sociedades como las nuestras.
A diferencia de ese planteamiento tenemos la funcin que re-
presentan los papeles que tanto hombres como mujeres han de
cumplir al dejar de ser nios; se trata de una situacin transitoria
en la cual el individuo deja de ser considerado como nio, sin que
alcance el estatus o desempee papeles y funciones de adulto (Aller-
beck y Rosenmayr, 1979: 21 ). La juventud, entonces, es una etapa
donde los individuos comienzan a entrenarse ejerciendo ciertos de-
rechos y cumpliendo obligaciones que un adulto no podra soslayar
en su interaccin con los dems.
Si consideramos a la juventud como una etapa del desarrollo
individual que mira hacia delante, a una etapa de su vida en la cual
los individuos construyen una identidad personal, sabremos que
esa actitud generar a su alrededor elementos simblicos que per-

miten el reconocimiento de su individualidad, pero tambin, su
pertenencia a un gnero. En esa medida, segn su desarrollo, el
joven tendr que ir cumpliendo con las expectativas que produce
su pertenencia a lo masculino o femenino . Por esa razn es impres-
cindible distinguir entre una etapa juvenil en el que predomina la
etapa inferior (adolescencia) y otra en la que predomina en la con-
ducta individual los papeles adultos que la sociedad proyecta en sus
estructuras culturales (joven adulto). En ese sentido, Giddens se re-
fiere a la adolescencia como una etapa de los individuos en la cual
tratan de copiar las formas de los adultos pero son tratados por
la ley como nios. Puede que quieran trabajar pero estn obligados
a ir al colegio (Giddens, 1991: 116). Sin embargo, no se trata sola-
mente de un periodo en la socializacin del individuo donde el que
fue nio "copie" las conductas de los adultos, sino adems, repre-
senta la capacidad para distinguir expresiones concretas de la etapa
adulta: el ser adulto masculino o adulto femenino. La juventud
representa un periodo en el que la construccin de la personalidad
del individuo se somete a una doble presin social en la medida
que la cultura le proyecta dos modelos de ser; uno apunta a la com-
prensin de las conductas adultas, y otra a los patrones genricos,
masculino o femenino.
Conforme se advierte que la conducta de los jvenes es nor-
mada por los patrones sociales establecidos para una edad determi-
nada, se confirma que los individuos ya introyectaron los valores,
principios y conductas esperadas socialmente para interrelacionarse
con los otros. De esa manera la sociedad comienza a conferirles
el estatus de jvenes que han madurado, el estatus de joven adulto,
un individuo que va aprendiendo a ser responsable. Por ejemplo, en
la definicin de Bernard:
La juventud es la fase de la afirmacin del sujeto y de su mun-

do lo que le da a la adolescencia sus crisis de originalidad de
las primeras aventuras amorosas y la formacin definitiva del
carcter. En el que su yo est formado por la integracin de un
sistema de valores propios basado en las experiencias infantiles

pasadas y superadas. Una vez que la vida squica ha alcanzado
la edad adulta, ya no es posible exponer su desarrollo tpico, a
partir de entonces el individuo crea por s mismo su historia en
la medida que ha abandonado la infancia (Bemard, 1978: 24).
Como es factible interpretar, el proceso de aprendizaje median-

te el cual los individuos aprenden a ser hombres y mujeres, social-
mente hablando, fungir como el "parmetro" ms visible para
"medir" su grado de madurez. Esto permite comprender cmo la
juventud es proclive a enfrentar conflictos individuales y/o gene-
racionales en la medida que esa etapa transitoria en la formacin
individual se inscribe en una suerte de confusin que, muchas veces,
impide al joven reconocerse l mismo como adolescente o como
adulto. Lo que est en juego es una cuestin de estatus a partir del
cual la sociedad le concede derechos y obligaciones. Por ejemplo,
el uso de su sexualidad se suma como un elemento que permite
ubicarle como joven, pero tambin su dependencia econmica le
confiere el carcter de adolescente. As, la falta de autonoma de los
jvenes provoca que esa etapa se viva como una suerte de estigma.
El superar esa etapa transitoria de dependencia es lo que definir
cundo la sociedad le conceder el estatus de adulto. As, un joven
adulto puede constituirse, al contrario del estigma, en el ideal de
Hombre, pues eso supone el alcanzar la capacidad de generarse los
recursos necesarios para cumplir con sus funciones sociales de la
etapa adulta, adems de contar con la vitalidad y un futuro por de-
lante. A diferencia de los adultos a quienes, aun contando con los
recursos econmicos para cumplir con sus responsabilidades so-
ciales, el presente parece rseles de las manos, el futuro se les viene
encima anuncindoles que su ciclo de vida tiene un final.
En el caso de la sexualidad, por ejemplo, se sabe que tradicio-
nalmente se ha concedido al hombre su libertad, por lo cual es de
esperarse que uno de los aspectos que reflejan la construccin de la
identidad masculina sea, precisamente, la iniciacin sexual en
la etapa juvenil. Situacin que en la etapa adulta del hombre dara
forma a la doble moral que les permite relacionarse sexualmente

con mujeres diferentes a su pareja. Mientras a la mujer se le impo-
na el peso de la fidelidad y el apego a la familia. Imaginemos el
caso de un joven que ha introyectado los valores tradicionales de su
sociedad y que, por tanto, le resulten importantes el matrimonio,
la virginidad, la fidelidad, la subordinacin femenina, etctera, vi-
vir sin conflicto personal el enamorarse de una mujer antagnica
al estereotipo femenino convencional? Quizs s, quizs no. Todo
depender de la capacidad sicolgica para liberarse de los esque-
mas culturales que impone la sociedad. Pero sin duda, la juventud
representa la fuerza social con altas potencialidades para impulsar
el cambio cultural. Sin embargo, el conflicto en la construccin de
la identidad masculina proviene, precisamente, de las fuentes cul-
turales que le permiten tomar referencias tanto del estereotipo tra-
dicional masculino, que encuentra su exacerbacin en la figura del
machismo, y el modelo emergente que espera ver el nacimiento
de un hombre con mayor conciencia respecto a los derechos feme-
ninos . Es en ese sentido que Bly seala que ha advertido en los
jvenes universitarios estadounidenses la predisposicin para recha-
zar los patrones autoritarios de la figura masculina (Bly, 1992).
Por otra parte la juventud, como diferencia arbitraria entre la
infancia y la "edad adulta", refleja los niveles de conflictividad
social que encierran las relaciones generacionales. Para Bourdieu:
"La representacin ideolgica de la divisin entre jvenes y viejos
otorga a los ms jvenes ciertas cosas que hacen que dejen a cambio
otras muchas a los ms viejos" (Bourdieu, 1990: 163). Se trata de
un proceso social mediante el cual las generaciones ms avan-
zadas construyen a travs de la cultura unos patrones de conducta,
un papel, que impide a aquellos que han sobrepasado la etapa infan-
til y que prometen hacerse de las habilidades y recursos para ser
autnomos, el acceso al poder. Los viejos les conceden a los jvenes
el "derecho" a no cumplir con las responsabilidades de los adul-
tos, pero esa libertad, la mayor parte de las veces, provoca retrasos
en sus potencialidades para competir por la riqueza y el poder. La
juventud aparece como el lmite que impide a los jvenes incorpo-
rarse, en igualdad de circunstancias, a las estructuras de poder o

de manera ms real, al mercado de trabajo. De esta forma se com-
prende mejor el porqu en la juventud recae un estigma, pues es
indudable que esa etapa del desarrollo individual parezca como una
permisible irresponsabilidad provisional. En ese sentido, se entien-
de por qu en una moderna divisin del trabajo definida por la acti-
vidad tcnica y profesional, el trmino ''joven" se convierte en
equivalente a prefuncional (Heller, 1989: 235). Sea como Heller
lo menciona, por qu el joven no logra insertarse en la divisin
social del trabajo, o por qu su funcin dentro del mercado de tra-
bajo no necesariamente le conduce a garantizar su independencia
econmica y, por tanto, la certeza de garantizar su autonoma en
el futuro .
Adems, como parece suceder en la diferencia entre sociedades
no complejas y modernas, donde en el primer caso la etapa de la
juventud prcticamente es inexistente (la iniciacin representa
la muerte del nio y el nacimiento del hombre), la juventud se vive
en el segundo caso, con diferencias provenientes de las clases so-
ciales a las que pertenecen los jvenes. Como destaca Bourdieu,
los hijos de las clases trabajadoras desean incorporarse lo ms
rpido posible a las actividades remuneradas de los padres, pues de
esa forma sern reconocidos como hombres. Esto les permite
alcanzar el estatus de hombre y los recursos econmicos que ello
conlleva (Bourdieu, 1990: 166). A diferencia de los jvenes de
clases altas quienes intentan retardar su permanencia en una etapa
en la que se dispensa su irresponsabilidad provisional.
Por otra parte resulta muy importante advertir que el choque
generacional no slo se refleja en el monopolio sobre los elementos
materiales del poder, como es el dominio que tienen los adultos en
las actividades que permiten el acceso a la toma de decisiones y al
dinero. Son precisamente los adultos quienes aparecen como sino-
dales en el proceso de socializacin de los jvenes, pues sealan
los estereotipos ideales que la sociedad espera de sus hombres y
mujeres. De tal manera que los adultos se constituyen en emisarios
de la cultura tradicional que se resiste a la transformacin de los pa-
peles sociales. As el poder de los adultos sobre los jvenes se mani-

fiesta en la subjetividad individual y colectiva, al aceptar como
vlida la forma de reproduccin cotidiana de la vida social. Como lo
sugiere Erikson:
... la formacin de la identidad utiliza un proceso de reflexin

y observacin simultneas, un proceso que tiene lugar en todos
los niveles del funcionamiento mental y por medio del cual el
individuo se juzga a s mismo a la luz de lo que advierte como
el modo en que otros le juzgan a l, en comparacin consigo
mismos y con respecto a una tipologa significativa para ellos . . .
Este proceso es, por fortuna y necesariamente, inconsciente
en su mayor parte, excepto all donde las condiciones internas
y las circunstancias exteriores se combinan entre s para agravar
una dolorosa, o exaltada conciencia de identidad (Erikson,
1980: 20).
Entonces, es el poder de la cultura que presiona al individuo

quien de no apegarse a lo establecido para los gneros y las etapas
adultas podra exponerse a ser marginado, excluido o estigmatizado
socialmente. En tal perspectiva un joven o un adulto que mantiene
relaciones igualitarias con su pareja se enfrenta y, por tanto, confron-
ta a la tradicin. As la lucha que representa la construccin de una
nueva identidad masculina es la mejor expresin del avance del
cambio cultural, del equilibrio entre el pasado y el presente, as como
del predominio de lo moderno sobre lo tradicional.
SEXUALIDAD Y JUVENTUD
SIN DUDA una de las conductas biolgicas y sociales que reflejan

cmo los individuos, hombres o mujeres, han superado la etapa
infantil es la prctica de la sexualidad. Se deja de ser nio cuando
se est en condiciones para ejercer el sexo. Tal situacin se aprecia
en las sociedades tradicionales a partir de elegir pareja formalmen-
te a una edad muy temprana. De hecho este fenmeno sugiere cmo
,
en sociedades de ese tipo el paso de la niez a la edad adulta prc-
ticamente es inmediato. Sin embargo, en las sociedades urbanas,
en la medida que rompen con los valores de una cultura tradicional,
la liberacin sexual se expresa en una incorporacin ms temprana
a la vida sexual, por ello es normal reconocer que cada vez ms
jvenes urbanos de entre l 5 y 17 aos adquieren esa experiencia,
lo que representa una tradicin en el espacio rural, donde no nece-
sariamente se busca el placer de la experiencia, sino prcticamente,
el asumir el compromiso del matrimonio, y por tanto, superar la
indefinicin del ser adolescente.
Por ejemplo, cuando Giddens analiza encuestas sobre las prefe-
rencias sexuales entre las generaciones de los Estados Unidos, re-
salta que mientras un bajo porcentaje de las generaciones de entre
35 y 40 aos ha practicado el sexo oral, esas prcticas en jvenes
de 20 a 25 aos parecen ser la norma (Giddens, 1995). Esto sugiere
que la transformacin cultural en el mbito de la sexualidad se va
materializando en la reproduccin de la vida cotidiana, sobre todo,
en la medida que un nuevo valor o prctica es cada vez ms acepta-
do socialmente. El hecho que la juventud sea precisamente la que
incorpora en sus relaciones genricas nuevas formas de relacin
sexual, no la seala exclusivamente como un cambio influenciado
por una conducta adulta, sino como la punta de lanza del cambio cul-
tural que impone nuevas prcticas que permiten distinguir entre lo
moderno y lo tradicional.
En una encuesta realizada junto con Griselda Martnez sobre
liberacin sexual y aborto en la ciudad de Mxico, se vio que los
jvenes de entre 20 y 25 aos, manifestaban su acuerdo respecto a
que es decisin de la pareja el optar por el aborto en caso de emba-
razo; cuando se sabe que la respuesta general de una sociedad tradi-
cional que hace prevalecer la autoridad masculina, supone una res-
puesta, sobre todo de las generaciones adultas, primero, de rechazo
al aborto, y segunda, a favor de una decisin del hombre. Es decir,
que la juventud va siendo reflejo del cambio cultural en el cual se
acepta tanto por hombres como mujeres, a la mujer como sujeto
sexual, y que en su calidad de propietaria de su cuerpo, en todo caso,
la decisin fundamental le corresponde a ellas (Martnez, 1991 ). Sin

embargo, en ese mismo trabajo se advierte cmo jvenes de entre
los 16 y 18 aos consideraban a la virginidad como un valor impor-
tante en la relacin de pareja. Esto refleja cmo no necesariamente
la juventud es el mejor receptculo de la modernizacin cultural
en el mbito de la liberacin sexual, como tambin lo muestra una
encuesta ms reciente sobre el mismo tema, 1997, donde un 62
por ciento se manifest contra del aborto, de un espectro en el cual
el 91 por ciento eran menores de 30 aos y el 74 por ciento estu-
diantes .3
A MANERA DE CONCLUSIN
EN LA medida que la masculinidad se est sometiendo a las trans-

formaciones de las estructuras culturales, es evidente que resulte
complicado definir hoy, en el marco de la sociedades urbanas mo-
dernas, cmo se caracteriza la masculinidad ms all de las diferen-
cias biolgicas y la cuestin de la reproduccin, entonces, el con-
flicto de la identidad masculina imprime mayor nivel de conflicto
a la identidad de los jvenes y, por tanto, a la construccin de la
personalidad.
La juventud representa una etapa del proceso de socializacin
en el cual los individuos, hombres y mujeres, intentan asemejarse
lo ms posible a los patrones de conducta que la sociedad ha cons-
truido para distinguir a los gneros, pues los patrones culturales y
los estereotipos adultos de hombres y mujeres se proyectan como los
prototipos a seguir por los jvenes. Adems, ellos no solamente
enfrentan el conflicto de construirse una identidad individual a partir
del gnero al que pertenecen, sino que intentan por todos los medios
construir las condiciones que garanticen su autonoma. En ese inten-
to de rebelarse contra la tutora de los adultos, el joven enfrenta
condiciones que le dificultan definir su personalidad. El malestar
Encuesta realizada por la Escuela Nacional de Trabajo Social/UNAM y Estratega Plus,

3
del 18 al 2 1 de junio de 1997, durante la Expo Sexualidad. R eforma, mircoles 20 de agos-

to de 1997.
LA CONSTRUCCIN DE LA IDENTIDAD f
18 1
de la cultura que provoca en el joven la presin social respecto a

la urgencia o no para superar su etapa de irresponsabilidad tran-
sitoria, se le suma en Mxico un escenario econmico que le hace
todava mucho ms difcil su insercin en el mercado de trabajo.
Su perspectiva de alcanzar su independencia y de definir su identi-
dad personal y genrica a partir de valores que l ha evaluado, se
aleja todava, de tal manera que su madurez depende en muchas
de las veces, ms de las condiciones econmicas que de su condicin
psicolgica, de sus experiencias concretas de vida que le permiten
adquirir su autonoma.
La juventud no encuentra en las identidades genricas actuales
el referente que le permita aprender mejor el papel que le correspon-
de, pues se debate en un contexto cultural donde los rasgos tradi-
cionales de lo femenino y lo masculino se entremezclan. La per-
sistencia de valores machistas lo inducen a pensar todava en la
posibilidad de establecer relaciones de pareja en las que l se ocu-
pe de la responsabilidad exclusiva de proveedor del hogar, relaciones
donde l sea la mxima autoridad. No le queda una idea clara de
cual ser el papel de padre que adoptar, ni necesariamente la rela-
cin de poder que en el futuro tendr con su pareja. En ese sentido,
la juventud representa un periodo en la vida de los individuos en
el cual se construyen las identidades genricas, lo cual supone un
proceso conflictivo por s mismo. Situacin que se agrava si consi-
deramos que hoy vivimos un proceso de cambio cultural donde las
estructuras simblicas se debaten entre lo nuevo y lo viejo, por lo
que toca a la identidad masculina, entre un estereotipo masculino
tradicional y un estereotipo hbrido que poco a poco va abandonan-
do los rasgos autoritarios que proyecta la imagen del hombre a
partir del poder y, por lo tanto, de una presunta superioridad sobre
la mujer.
Por esa razn la juventud representa la posibilidad de romper
con los esquemas tradicionales que atan a los hombres y mujeres a
relaciones castrantes, marcadas por una desigualdad que ha dejado
de ser armoniosa. Sin duda, las condiciones actuales sern la par-
tera de un nuevo tiempo en que la juventud abra las posibilidades de
crear, no s s una nueva identidad masculina diferenciada clara-

mente de la femenina, pero s una cultura ms equilibrada y libe-
radora tanto de la mujer como del hombre.
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t
ALFREDO NATERAS DOMNGUEZ
Las identificaciones en los agrupamientos

juveniles urbanos: "graffiteros y gticos"
EL ESCENARIO
L A INTENCIN de esta comunicacin es discutir varias ideas en

torno a lo que se ha dado en llamar, "nuevas identidades",
en especial se hace un anclaje o articulacin con las denominadas
"culturas o subculturas juveniles" en el espacio particular de lo urba-
no a partir de la visibilidad de ciertos agrupamientos contempor-
neos: me refiero a los "crews" o flotilla de tageadores-graffiteros y
los "gticos" con todo el despliegue de "su simbologa dark".
Estos agrupamientos se "miran~' a travs de los contextos socio-
histricos que los producen, sus formas de agregacin, teatralidad y
puesta en escena de los estilos ( o fachas) con los cuales emergen
y transitan en los espacios pblicos y semipblicos de las ciudades.
Inicio ubicando el entramado referencial y algunas geografas
tericas con los cuales se dialogar con respecto al sentido o signi-
ficados considerados cuando se alude a las variaciones, cambios y
transformaciones de las identidades o identificaciones sociales. Esta
ubicacin podemos iniciarla con las siguientes interrogantes:
A qu aludimos cuando se habla de nuevas identidades? Cules
son las caractersticas o atributos para referirse a los cambios o
mutaciones identificatorias? Asimismo, se incorpora la idea de los
agrupamientos identitarios (microgrupos) o estilos juveniles emplean-
do la metfora de "las tribus o lo tribal" y de los "tribalismos
posmodemos", apoyados en la perspectiva del socilogo francs
Michel Maffesoli. Esto debido a que en una parte de la literatura
sociolgica y antropolgica de la juventud, hemos empleado la ca-
( 1851
186 ALFRE DO NATERAS DOMNGU EZ
tegora de "tribus urbanas", las ms de las veces de una forma poco

rigurosa y adems para referir a cualquier situacin con lo relacio-
nado a los tiempos sociales contemporneos.
El abordaje es general y descriptivo de tal suerte que en algunos
momentos se utilizan trozos de testimonios obtenidos de entrevis-
tas individuales con personajes centrales del movimiento juvenil,
e informacin de notas , crnicas periodsticas y de la produccin
editorial de los propios "chavos".
Las entrevistas individuales y a profundidad se realizaron en el
Tianguis Cultural del Chopo y en los Tianguis Callejeros de ciudad
Nezahualcyotl entre los meses de junio-julio-agosto del 2000
como parte de una investigacin en curso denominada "Estticas cor-
porales urbanas y movimientos juveniles en Mxico" . Una vez trans-
critas las entrevistas , el anlisis se hizo a travs de la construccin de
categoras. Asimismo y por lo que se refiere a la informacin heme-
ro grfica (peridicos, revistas y fanzines) se hizo una revisin a
travs de la categora de jvenes con la subcategora de "grupos ju-
veniles", considerando el periodo de 1995 al 2000.
DE GEOGRAFAS TERICAS
HAN TRANSCU RRIDO ocho aos desde que Guillermo Bonfil Batalla
(1993) coordin el sugerente libro denominado: Nuevas identidades
culturales en Mxico. 1 Bsicamente en este texto se trabaja la
siguiente tesis : una de las caractersticas de las culturas son las trans-
formaciones o cambios a las que estn sujetas, lo cual implica la
conformacin o emergencia de nuevas identidades culturales, es
decir, de agrupamientos sociales con nuevos actores. Al respecto,
Guillermo Bonfil es muy contundente al mencionar:
[ ... ] esos cambios se expresan en la constitucin de grupos

sociales nuevos cuyos miembros se identifican entre s, por el
empleo de un conjunto de rasgos culturales a los cuales dan un
1
V ase B onfil (1993) en donde escribe la " Introduccin, Nuevos perfiles de nuestra
cultura", pp . 9 -2 1. y p lantea los motivo s por los que s e dan los cambio s c ulturales o d e
identid ades.
LAS IDENTIFICACIONES EN LOS AGRUPAMIENTOS 187
sentido propio, distinto del que pudieran tener en el contexto

social en el que estn inmersos. En este proceso se genera una
nueva identidad, vinculada a una subcultura emergente o bien
a una cultura diferente que se adapta a una situacin distinta de
la del grupo original (Bonfil, 1993: 9).
Atendiendo a la cita anterior podemos considerar lo siguiente:

si una de las caractersticas de las culturas o identidades es pre-
cisamente su capacidad de transformacin o cambio, entonces la
pregunta obligada sera: A qu se deben esos cambios? Cules son
los factores que influyen para la emergencia de nuevas identidades
culturales? Todas las identidades culturales tienen la posibilidad
de transformarse?
Para Bonfil Batalla las respuestas a estas interrogantes, adems
de ser complejas, seran diversas, variadas y tendran que buscarse
a partir de la particular "mirada" terico-metodolgica del investi-
gador en tumo. Esto conlleva cierto relativismo que no ayuda en
mucho para construir al menos algunas respuestas provisorias,
aunque una de las pistas mencionadas es considerar los contextos
amplios en los cuales estn insertas las nuevas expresiones iden-
titarias emergentes, es decir, hay que contemplar aspectos socioeco-
nmicos, pasando por los mbitos polticos y fundamentalmente
los e scenarios culturales de los que emergen las nuevas configura-
ciones identitarias. Aun as queda la impresin que esta propuesta
queda encerrada en s misma, es decir, en la propia estructura so-
ciocultural, ya que no se explican los mecanismos que activan y
generan dichas transformaciones identificatorias que fuesen de la
ruta entre las identidades colectivas a las identidades individuales.
Hay que considerar que las "nuevas identidades culturales"
tendran el signo de ser "disidentes" o "emergentes" en tanto adems
de estar hablando por s mismas, tambin lo estaran haciendo con
respecto a las tensiones y contradicciones de la cultura dominan-
te, es decir, hablan en cierto sentido por todos y todo. Sin embargo,
las cualidades que adquieren estas identidades emergentes, en el
caso de los sectores juveniles urbanos, seran ms del lado de las
188 ALFREDO NATERAS DOMNGUEZ
"identidades en resistencia" (Gaytn, 2000), ante el embate de

las polticas neoliberales y del proceso de modernizacin implemen-
tadas en Amrica Latina, con resultados de empobrecimiento en la
vida social de amplios sectores de jvenes y con la fractura de las
identificaciones colectivas.
Estas "identidades en resistencia" hay que irlas "mirando" des-
de la configuracin de su particular forma que las lleva a conformar-
se como tales e indisolubles de los contextos sociohistricos que
las producen. As, se estar en condiciones de ir develando los meca-
nismos y las lgicas a partir de las cuales se expresan y manifiestan
en el mbito de lo pblico o en el espacio de la calle, ms all de la
estampa, la "facha" o estilo juvenil dramatizado.
Este tipo de identificaciones constituye una serie de nuevos y
diferentes agrupamientos a travs de los cuales se escenifica la vida
cotidiana que se despliega en los espacios donde los jvenes esta-
blecen una serie de acercamientos sociales no exentos de tensiones,
conflictos y contradicciones.
Por otra parte y perspectiva, Gilberto Gimnez se plantea la
repentina irrupcin en los mbitos acadmicos del asunto de las
identidades y considera que hay una crisis general debido a los
cambios sociales dados en el mundo en ese momento. Al mismo
tiempo sugiere que la teora de la identidad debe circunscribirse
dentro de otro referente ms amplio que es la del actor social (Gim-
nez, 1993). Dentro de este planteamiento hay algunas ideas impor-
tantes a volver a rescatar con respecto a la discusin de las identi-
dades.
Un punto de partida es considerar a las identidades como la
parte subjetiva de los sujetos, ms o menos autnoma, lo cual con-
lleva el autorreconocimiento y la autorreferencia, aunque siempre
a travs de la confrontacin con la "mirada" o la imagen que el
otro (el alter) le devuelve a uno de s mismo. Esto es posible a
travs de la interaccin social con los "otros" diferentes (lo intersub-
jetivo) que facilita la afirmacin de s; por lo tanto, las identidades
se construyen relacionalmente ya que no hay sujetos sociales que
no se construyan o devengan como tales, si no es a travs del "otro",
LAS IDENTIFICACIONES EN LOS AGRU PAMIENTOS 189
diferente a uno y similar al mismo tiempo . En trminos de G eorge

Herbet Mead, estaramos hablando del " otro generaliz ado" que
puede ser un grupo, una institucin u otra persona quien da la uni-
dad de s (Mead, 1970).
A simismo y re tomando la versin del interaccionismo simb-
lico, en tanto que la identidad tie ne una c arc ter mltiple, precario
e incluso inestable, Gimnez alude a que la identidad no es nic a,
es decir, la identidad individual e s plural y pluridimensional repre-
sentada a travs de distintas "mscaras" o personajes dentro del
drama de la vida diaria y traza los hilos con la identidad colectiva
en tanto sea la forma particular e n que determinados individuos se
vinculan entre s grupalmente.
E sto lleva a reafirmar una sente ncia clave, la identidad (indivi-
dual como colectiva) no e s una esencia o sustancia inmutable,
fija y definitiva para toda la vida.2 Por el contrario, las identidades
son mutantes, mviles, activas y van transformndose en tanto estn
situadas histric a y temporalmente, o en otras palabras , son produ-
cidas a travs de las interacciones sociales con todo y su s tensiones,
conflictos y contradicciones .
Con respec to al c arnhio de las identidades , poco e studiadas,
Gimnez propone una especie de "mirada" terica para su compren-
sin a travs de categoras de anlisis como transformacin (sin
cambio de e structura), mutacin (cambio de e structura) retomando
a su vez la propuesta de Donald L . Horowitz .
E n otro trabajo de Gim nez fechado en 1993, el autor contina
su reflexin en torno al cambio de las identidades sociales e spec-
ficamente en lo que atae a las identidades religiosas. Aqu vuelve
a insistir en ciertas dimensiones o atributos de las identidades como
seran: la parte subjetiva de los actores sociales ; el carcter de rela-
cin y de representaci n cognitiva, asimismo, el no ser una esencia
2
U n ejemplo claro en la p sicologa d e esta postura escncia lista de las id entidades la
e ncontramos en los trabajos neofreud ianos de E rick Erickson donde plantea un d esarrollo
psicolgico e pigentico a travs de una secuencia de eta pas lineales, mecnicas; a partir de
las c uales evoluciona casi biolgicamente la identidad de l ado lescente. Vase de este autor,
Sociedad y adolescencia, S iglo X XI, M xico, 1972, e Identida d, juventud y crisis, P aids,
Argenti na, 1977, cap . m. E l c iclo vital: e p i gnesis de la ide ntidad , pp. 76- 115.
o paradigma inmutable; la diferencia entre identidad individual y

colectiva y la cualidad de ser plsticas, variantes, expansivas, emer-
gentes y retroactivas.
La importancia de estas consideraciones es que se tienen los
elementos tericos para comprender los cambios o las variaciones
de las identidades sociales contemporneas hacia diferentes direc-
ciones y trayectorias: ya sean los nuevos movimientos sociales, los
micro grupos "empticos" o los "neotribalismos posmodernos",
entre otros fenmenos sociales.
Si trazamos una lnea espaciotemporal hacia el captulo dos
de este libro, nos encontramos con el ensayo Paradigmas de iden-
tidad de Gilberto Gimnez que nos permite seguir haciendo ciertos
anclajes importantes con respecto al asunto de las identidades so-
ciales. De entrada coincidimos con la idea de que la utilidad o nece-
sidad del concepto de las identidades, en algunos casos, sirve como
una suerte de antdoto frente a los procesos de globalizacin, agre-
garamos especialmente, a los relacionados con la mundializacin
de las culturas. Dichos procesos, al menos en Amrica Latina, han
fracturado las identidades colectivas ocasionando el resurgimiento
de lo local y la proliferacin de una gran variedad de "microgrupos
tribalizados" y configurando, en algunos casos, "identidades en
resistencia" o de sobrevivencia cultural.
Esto nos lleva a resituar que las identidades sociales ciertamen-
te se construyen, reconstruyen, acomodan y recomponen perma-
nentemente. Asimismo, a esto Gimnez lo nombra "estrategia iden-
titaria", categora para entender los cambios y sus variantes con
respecto a las identidades sociales y todos aquellos fenmenos de
mutacin. No hay que olvidar que en la construccin de estas nuevas
identidades colectivas los sujetos o actores sociales no estn atra-
pados por un determinismo sociolgico ni psicolgico, sino que
tienen cierto grado de "independencia o libertad" para elegir sus
adscripciones identitarias.
En otro sentido, la discusin de los cambios, las mutaciones
identitarias y la configuracin de los nuevos agregamientos (en este
caso juveniles) se puede mirar a travs de la propuesta del "neotri-
balismo" del socilogo francs Michel Maffesoli, quien ha influido

fuertemente a varios estudiosos de las ciencias sociales (antroplo-
gos, psicosocilogos, comuniclogos) como a ciertos estudios de
la antropologa y sociologa de la juventud.
Maffesoli escribe un texto denominado: El tiempo de las tribus
donde lleva a cabo una novedosa propuesta sociolgica desde un
espritu contemporneo, o dicho ms claramente; a partir de un esta-
do de nimo posmodemo del fin de los metarrelatos. Alude a la cua-
lidad cambiante y catica de las identidades circunscritas a coor-
denadas de tiempo y espacio. De tal suerte que para este autor, los
reagrupamientos son expresiones del tribalismo que devienen en la
constitucin de una diversidad de "microgrupos" a los que deno-
mina "tribus".
En este sentido construye, o mejor dicho, configura varios ho-
rizontes terminolgicos-conceptuales para entender aspectos como
las masas y la gran diversidad de "microgrupos" que transitan en
su interior y le dan contenido. Dentro de esta constelacin, por su
aplicabilidad y posibilidad comprensiva, resaltan conceptos como:
socialidades, tribalismo, proxemia, e identificaciones, por mencio-
nar los ms representativos.
Para Maffesoli existe una contraposicin en lo que l llama la
sociedad (desde el mbito ms racional) y las socialidades, enten-
didas stas desde su componente vincular cara a cara, as como la
fuerza de los afectos, lo ldico y las pasiones en los contactos inter-
subjetivos, aunque no olvida tampoco las tensiones y contradiccio-
nes en su seno. Al respecto, Maffesoli comenta:
[ .. .] en la palabra socialidad. Encontramos en ella [ ... ] los dis-
tintos elementos que la caracterizan: relativismo del vivir, gran-
deza y tragedia de lo cotidiano, pesadez del dato mundano, que
se asume mal que bien, todo ello expresado en un "nosotros"
que sirve de argamasa y que ayuda precisamente a soportar el
conjunto (Maffesoli, 1990: 133).
Y son exactamente las caractersticas de la socialidad las que

conllevan la imagen de estar hablando de un nuevo espritu de los
tiempos que corren y de lo que se vive y experimenta en una parte

de los nuevos agregamientos juveniles urbanos. As, la forma o
manera en que en nuestros das se muestra y "objetiva" la socialidad,
es a travs de la configuracin de las masas y especialmente de la
gran variedad de "tribus" urbanas que cohabitan y hacen posible esta
"aldea global".
De entrada la idea de "tribus" debe entenderse como imagen
o metfora, la cual alude bsicamente a la metamorfosis de los
vnculos sociales del lado de la saturacin de la identidad expresa-
da en el individualismo y a la constitucin de una serie de nuevos
agrupamientos en la vida diaria de las sociedades posindustria-
les. Por sus caractersticas, dichos agrupamientos vienen siendo los
"microgrupos", o si se desea, las "microidentidades" que van po-
blando y transitando los espacios pblicos de las grandes ciudades
del mundo.
Quizs una de las cualidades ms importantes de estas "tribus"
que por extensin las denominaremos "tribus urbanas", sean los
lazos afectivos, las solidaridades, las prcticas culturales, los espe-
ciales modos de vida y el estar entretejidas en una forma de red
(red de redes). A decir de Maffesoli:
La metfora de la tribu permite[ ... ] dar cuenta del proceso de

desindividualizacin, de la saturacin de la funcin que le es
inherente y de la acentuacin del papel que cada "perso-
na"[ ... ] est llamada a desempear en su seno [ ... ] as como
las masas se hallan en perpetua ebullicin, las tribus que se
cristalizan en ellas no son estables y que las personas que com-
ponen estas tribus pueden moverse entre una y otra (Maffe-
soli, 1990: 29).
Esto es muy importante en tanto nos vuelve a ubicar en unas

de las caractersticas de las sociedades industriales contempor-
neas que tiene que ver con la fugacidad de la vida, la rapidez con
que viven las ciudades, lo voltil y efmero de algunos vnculos
sociales, especialmente en los nuevos agrupamientos o reagrupa-
LAS IDENTIFICAC IONES EN LOS AGRUPAMIENTOS 193
mientos de las "tribus urbanas juveniles". De los novedosos agru-

pamientos juveniles en las principales urbes de nuestro pas y en las
zonas fronterizas (Tijuana, Baja California) resaltan principalmente
las "tribus" conocidas como: "anarko punks"; "gticos o dark";
"skatos"; "ravers"; "taggers o graffiteros"; "cholines" de Neza
York; entre otros. 3 Este neotribalismo es cruzado por el presentis-
mo, el placer de estar juntos, la intensidad en el aqu y ahora de la
vivencia cotidiana y del goce del mundo tal cual es. As:
[ ... ] el neotribalismo se caracteriza por la fluidez, las convo-
catorias puntuales y la dispersin. Slo as se puede describir
el espectculo callejero de las megalpolis modernas . El
adepto al jogging, el punk, el que tiene el look retro, el tpico
"nio pijo", los saltimbanquis callejeros, todos ellos nos invi-
tan a un incesante travelling (Maffesoli, 1990: 140).
Para muchos jvenes, las adscripciones tribales o identitarias,

es decir, las identificaciones, estn nucleadas fuertemente en el
nivel grupal, de tal suerte que son filiaciones cambiantes y lama-
yora perecederas. Estas " tribus urbanas" tienen la cualidad de
apropiarse y usar un sinnmero de espacios o territorios tanto p-
blicos, semipblicos y privados donde se encuentran con las otras
"tribus similares" o parecidas a ellos, por ejemplo: en la calle, dis-
cotecas, plazas comerciales, "tocadas", "fiestas rave", bares, tianguis
y "antros de arte y cultura" .4
3 S iemprc es muy complejo decir cuntas y c u les son los estilos juveniles m s visi-
bles. De entrada c ualquier tipificacin q ue se haga es relativa. Adems existen a lg unos
" microg rupos" de identidades juveniles tenues, desdibujados, borrosos, frgiles. Por ejemplo:
Jorge Caballero, lleva a cabo un reportaje en el peridico La Jornada con fecha 6 de mano
de 1998 quien a travs de preguntar a los jvenes u s uarios del Tianguis Cultural del
Chopo, logra identificar los siguientes estilos juveniles: "Darks"; "Punks"; "Grounges"; "Tra-
seros"; "Alternativos"; "Skas"; "Etreos"; "New Ages"; co n base en diferenciarlos por sus
consumos y prcticas c ulturales. es decir, grupos mus icales emblemticos, lecturas bsicas,
lugares que frecu entan , significados de s u vestido y drogas que consumen. Lo interesante
es la gran variedad y diversidad de los estilos juveniles existentes, visibles y no visibles, por
lo que se requieren investigaciones comparativas que puedan establecer las s imilitudes y
diferencias entre los agrupamientos juveniles por regiones o c iudades del pas.
4
Rossana Regui llo, en el e nsayo, Identidades juveniles, aborda tres tipos de agrega-
ciones juveniles, teniendo como epicentro la ciudad de Guadalajara, Jalisco, cuya caracte-
rstica es la marginalidad econmi ca y s imbl ica: 1. los "taggcrs o graffiteros"; 2. Los
Maffesoli tambin da importancia a la apariencia, podramos

releer o decir la estampa, facha o estilo, como uno de los vectores
de la agregacin, es decir, la esttica como medio de reconocerse y
sentirse en comn. Sin embargo, hay que decir que esta forma de
agregarse, las ms de las veces pasa por estar a la moda vaciando
as de sentido las posturas polticas, los posicionamientos, los idea-
les y las formas de ser en la vida que subyacen a la estampa o la
"facha".
De igual manera en el captulo 8 de este libro, "Tribalismo
posmoderno. De la identidad a las identificaciones", Maffesoli
considera que el tribalismo es un fenmeno cultural antes que pol-
tico, econmico o social. Reafirma que el tiempo de las tribus alude
a la saturacin lgica de la identidad expresada en el individualis-
mo. Asimismo, este tribalismo posmoderno, entre otras considera-
ciones, hace visible la importancia de lo cotidiano y sus rituales, las
emociones y sus pasiones colectivas, la dramatizacin del cuerpo
y el nomadismo contemporneo.
Aqu lo interesante es que las races del tribalismo posmoderno
se articulan a partir de las coordenadas de lo arcaico y juvenil como
el regreso o retomo a lo nativo, lo brbaro, lo salvaje, es decir, a los
orgenes de la vida social y a la dimensin comunitaria como una
manera de agruparse, es decir, ese sentimiento de pertenecer a un
lugar y a un grupo en el trayecto de la identidad estable del indivi-
duo a las identidades mltiples de la persona.
DE NOClONES BSICAS
A LAS CULTURAS JUVENILES
CON RELACIN a algunas categoras de anlisis neces arias para seguir

hablando acerca de la conformacin de las "nuevas identidades
culturales juveniles", vamos a incorporar de una manera s encilla
" punks": 3 . Los " ravers'; considerando o c ho indic adores: creencias, formas de c omunic a-
cin , obje tos d e valor, tolerancia, inclusin, relacione s de gnero, capacidad de asimi-
laci n de la diside ncia intern a y es p acios. Cfr. R ossana Reguillo "Identidad e s Juveniles",
R evis ta G en e racin, nm. 26, a o XII , dic iembre de 1999-enc ro de 2000, pp. 14- 19.
las siguientes: jvenes, culturas juveniles y generacin. Cabe decir

que de ningn modo se pretende llevar a cabo una discusin teri-
co-epistemolgica con respecto a las corrientes y marcos tericos
referenciales de los cuales provienen las categoras de anlisis refe-
ridas . Solamente diremos que las de jvenes, culturas juveniles y
generacin se retoman de lo que se ha dado en llamar la sociologa
y antropologa social de la juventud.
As, es menester manifestar que los jvenes son considerados
como sujetos sociales, fundamentalmente a partir de la Segunda
Guerra Mundial. Por lo que nos los imaginamos como una especie
de criaturas de las sociedades occidentales y de las ciudades urba-
no-industriales. En este sentido, los jvenes son una construccin
social histricamente determinada y situada en un tiempo y espacio
definido . De tal suerte que hablar de jvenes alude a lo complejo,
cambiante, heterogneo y diverso. La juventud se diferencia de la
adolescencia, en tanto que aquella tiene que ver con la edad social
de los sujetos y sta, con la edad biolgico-psicolgica.
Los jvenes al ser una categora social, se le llena de contenido
a travs de las imgenes que una determinada sociedad requiere y
demanda de sus jvenes, conformada por ciertas actitudes, compor-
tamientos, reglas y normas vehiculizadas a travs de instituciones
como la religin, la escuela, la familia, los medios masivos de comu-
nicacin y todas aquellas instancias de la socializacin.
Los jvenes son una etapa en el proceso de vida social por la que
se est y pasa y no por la que se est permanentemente; esto con-
lleva la cualidad de que los jvenes o lo juvenil, tambin se cons-
truye a travs de sus prcticas sociales y culturales, es decir, hay una
construccin social de la juventud y al mismo tiempo una cons-
truccin juvenil de la cultura (Urteaga, 1998). Esto es importante
dado que coloca en una situacin dialctica en constante devenir, de
ida y vuelta, entre la categora juventud y los propios actores jve-
nes con respecto precisamente a esa categora que los hace y define,
ya que al mismo tiempo ellos le dan los sentidos y contenidos para
su existencia social como tales . Actualmente, los jvenes, tanto
hombres como mujeres, son ya un grupo social particular que se
diferencia de otros grupos sociales, esencialmente de los adultos.
Dentro de las diferencias ms visibles estn las relacionadas

a los usos del lenguaje muy caracterstico y propio de ciertos agre-
gamientos juveniles como el "cal", el "discurso de la onda" y las
''jergas" en tanto la recreacin, resemantizacin, e incluso combina-
ciones idiomticas (el spanenglish de los "chicanos" o "cholos", por
ejemplo), e invento de nuevas o determinadas palabras que solamen-
te los que poseen el cdigo discursivo entienden. 5 Asimismo, otro
emblema indiscutible que define a las diferentes identidades, estilos
o "tribus" juveniles de los adultos son las msicas del rock, inde-
pendientemente de los gneros que se traten ("hip-hop"; "heavy-me-
tal"; "new wave"; "hard punk"; "regaee"; "ska"; "tecno"; "dance",
etctera). 6 Y aqu hay que reconocer la gran importancia del rock
en la conformacin identitaria de una gran parte de jvenes del
mundo. Ya lo deca Alejandro Lora del TRI, "mientras haya rocan-
rol, habr jvenes". De igual importancia como signo diferenciador
estn todas aquellas acciones, vivencias y prcticas sociocultura-
les que realizan y llevan a cabo como performances, aereografa,
graffiti, fanzines y particularmente la alteracin y decoracin corpo-
ral a travs de tatuajes y perforaciones.
Es a partir de la diferencia, entre otras cuestiones, que los jve-
nes -y no slo ellos- se van legitimizando, por lo que se posibilita
la definicin o constitucin de sus identidades, o mejor an, de sus
identificaciones. As, las identidades al ser relacionales recrudecen
las diferencias y contraposiciones con el otro, es decir, la identidad
siempre marca distancias entre sujetos: pinsese en un momento,
por ejemplo, en una identificacin juvenil ''jipiteca" versus "pun-
keta"; o "dark" versus "cholo"; o "rocker" versus "disco"; o "heavy-
metalero" versus "tecno", por mencionar algunas.
5
El lector interesado en la relacin entre lenguaje e identidades juveniles urbanas
puede consultar, entre otros, los siguientes trabajos de la ljngista Laura Hemndez (1996),
"Acerca de la historia del cal" , Revista Casa del tiempo, Mxico, 1991; "Ideologa y
lenguaje: El lxico de los chavos-banda", Signos , v, r, Mxico, pp. 49-60.
6
Con respecto a la importancia del rock como espacio en la constitucin identitaria
juvenil. Cfr. Adrin de Garay, El rock tambin es cultura, Cuadernos de comunicacin y prc-
ticas sociales nm. 5, Universidad Iberoamericana, Mxico, 1993; y un trabajo ms reciente
del mismo autor, "Del Rock al dance: el consumo musical de los jvenes urbanos" , Re-
vista Casa del Tiempo, vol. I, poca III, nm. 10, noviembre de 1999, Mxico, pp. 34-39.
LAS IDENTIFIC ACIONES E N LOS AGRUPAMIENT OS 197
Asimismo, la mayora de las identificaciones individuales son

cambiantes, diversas , mutantes y no duran toda la vida social, e s
decir, pocas tienen la caracterstica de ser ms o menos fijas como
las tnicas, nacionales y de gnero. Justamente una de sus cualidades
es la capacidad de transformacin permanente, en tanto tienen que
ver con los distintos papeles o personajes que se representan al
mismo tiempo en la vida cotidiana y diaria; por ejemplo, dependien-
do del espacio y tiempo, se es e studiante, hijo e hija de familia,
enseguida "punketa" , o incluso se muta a otra identificacin juvenil
como "darketo", o cualquier funcin, papel, o estilo a desempear.
Esto e s interesante en tanto algunos jvenes urbanos contempo-
rneos constituyen una suerte de "microidentidades" , o si se desea
de "microgrupos" a los cuales pertenecen o afilian, por lo que en
los espacios de lo pblico se hacen visibles a travs de una diversi-
dad de "tribus urbanas juveniles" puestas en e scena a travs de las
fachas y e stilos correspondientes.
As, uno de los aspectos centrales es lo concerniente a lo que
se ha nombrado como las " culturas juveniles". Dicha denominacin
transita por los estudios sociales de la Antropologa de la Juventud
y e s retomada, entre otros, por un antroplogo cataln llamado
Carlos Feixa.7 Feixa utiliza la metfora del R eloj de Arena para
dar cuenta de la forma y manera en que se articulan y constituyen
las "culturas juveniles". Para l, desde una visin amplia, asienta
que:
[ ... ] las culturas juveniles refieren la manera en que las expe-

riencias sociales de los jvenes son expresadas colectivamente
mediante la construccin de estilos de vida distintivos, locali-
zados fundamentalmente en el tiempo lib~e, o en espac ios inters-
ticiales de la vida institucional (Feixa, 1998: 60).
7 El lector interesado puede consu ltar el libro de C aries F eixa, El reloj de arena. Cul-
turas juven iles en M xico, SEP/C ausa Joven/CTEJ, M xico, 199 8, 205 pp. Este texto realiza
una discusin terica con respecto a lo juvenil, las identidades, diferentes tipos de agregacio-
nes (chavos banda , punks) e inc luye etnografas, biografas y estudios sociales compara-
tivos e ntre cu lturas j uven iles de Catalu a y M xico .
A partir de la anterior cita podemos comentar que las denomi-

nadas "culturas juveniles",8 son en realidad una suerte de subcul-
turas "emergentes" que por la connotacin devaluativa que supone
para varios antroplogos y socilogos de la cultura, no se le con-
sidera como tal. Asimismo, cuando se alude a estas culturas juveni-
les conlleva la idea de ser "subalternas", es decir, de sectores do-
minadas , al estilo "gramsciano".
As, una de las maneras en que se expresan y hacen vis ibles
las culturas juveniles es a travs de las distintas fachas o estilos que
se porten o traigan en los diferentes espacios que los jvenes usan
y apropian. Estos estilos juveniles remiten a distintos agregamientos
como por ejemplo: el estilo rocker, dark, skato, raver y punketo,
por mencionar slo algunos .
Ningn estilo juvenil es totalmente puro y fiel a s mismo, ya
que entre cada una de las fachas se llevan a cabo un sinnmero de
combinaciones; se comparten ciertos emblemas, signos, iconos,
artefactos y accesorios culturales. Por ejemplo, el color negro de
las vestimentas como cancelacin de la idea de futuro y expresin
de la muerte simblica es usado primordialmente por los "punke-
tos" que a su vez ahora es central para la identificacin o estilo
juvenil de los "darketos o gticos", aunque ellos lo emplean con un
s ig nificado distinto con respecto a los " punks". Esto se explica
principalmente por el mecanismo del "bricolage" proveniente de
la semitica.
El "bricolage" es un concepto propuesto por Lvi-Strauss (1971)
en el texto: El pensamiento salvaje que esencialmente alude a la ca-
pacidad de resemantizar, o resignificar los signos o significados
originales de los objetos por otros sentidos, es decir, tiene que ver
con otorgar diferentes significados a los empleados por otros actores
y e n dis tintos contextos. Uno de los ejemplos ms elocuentes que
caus alarma en varios adultos e ins tancias, ms que nada por
incomprensin e ignorancia, fueron las cruces gamadas del nacis-
8
A hondando en la propuesta de Feixa encontramos q ue las condiciones sociales que
constituyen la armazn de las culturas juveniles estn configuradas por cinco factores, a
saber: la generacin, el territorio, la etnia, la c lase y e l gnero.
LAS IDENTIFICACIONES EN LOS AGRUPAMlENTOS 199
mo puestas en lo atuendos de los "punks" , sencillamente como

smbolos para el adorno y la decoracin.
Los estilos juveniles, adems de ser cambiantes, fugaces y ef-
meros, vendra siendo la imagen social que los distintos agrupa-
mientos juveniles (tribus urbanas) se edifican para mostrarse y ser
visibles en determinados espacios pblicos y semipblicos usados
para la convivencia e intercambio de los artefactos culturales (dis-
cos, libros , revistas) y las afectividades colectivas.
E s justamente a partir del uso de los espacios que podemos
hablar o identificar las nuevas sociabilidades juveniles, dado que
stos sirven para los encuentros y reencuentros entre diversas iden-
tidades o estilos juveniles urbanos. Dentro de los nuevos espacios
resaltan aquellos como los "antros de convivencia'\ es decir, foros,
plazas comerciales, parques deportivos, centros comunitarios, tian-
guis y en menor cuanta, casas de cultura.
La importancia de estos espacios es ms que nada para el esta-
blecimiento de los vnculos intersubjetivos entre los distintos y a
veces contrapuestos estilos juveniles. De tal suerte que estos espa-
cios favorecen la construccin identitaria a los "microgrupos de
usuarios" y a su vez stos, hacen y dan sentido a esos espacios.
El espacio es una dimensin del territorio y si como sabemos
el territorio fue central para las identidades juveniles de los ochen-
ta (Reguillo, 1997), fundamentalmente por las denominadas " bandas
juveniles" , ahora en todo caso el territorio tiende a expandirse o des-
plazarse. Ms an, el territorio, para la mayora de los agrupamien-
tos juveniles contemporneos, no es ms un factor articulador que
site adscripciones fijas con respecto al lugar geogrfico, en todo
caso tiende a propagarse en el espacio social. Por eso, la propagacin
de las culturas juveniles debe situarse ms all de los referentes
regularmente contrapuestos entre lo rural versus urbano. A s, lo
que estamos presenciando es que el espacio tiene un valor fundamen-
talmente simblico, cribado de ancdotas, relatos, vivencias y pasa-
do por la memoria colectiva de las distintas culturas o estilos juve-
niles urbanos, identidades y "microgrupos".
Sin temor a exagerar podramos afirmar que actualmente el

espacio, en este caso de lo urbano, es una categora de anlisis
imprescindible para describir y comprender los "microgrupos" de
jvenes, o las "tribus urbanas" de esta aldea global, ya que contri-
buyen al entretejido y trazos vinculares de la vida cotidiana. Estos
vnculos intersubjetivos van tejiendo una red de redes que son el
espritu que da existencia y presencia a los intercambios intra e
intergrupales de las diferentes agregaciones juveniles.
Uno de los espacios privados ms llamativos, relevantes y sig-
nificativos, en el que los jvenes se estn apropiando cada vez ms
de una forma espectacular y con una visibilidad que altera deter-
minadas conciencias de los adultos, no visto as en las identidades
juveniles anteriores, es el espacio del cuerpo en lo correspondiente
a las transformaciones corporales del tipo tatuajes (tatoo) y per-
foraciones (pie rcing).
El espacio como cuerpo o el cuerpo como espacio, es una de
las caractersticas ms visibles de los jvenes de la dcada de los
noventa. Queda la impresin que para muchos de ellos el cuerpo
viene siendo el ltimo reducto en el dominio y decisin de s; ya
que se le puede transformar temporal (perforaciones), y perma-
nentemente (tatuajes). As, a travs de la decoracin y alteraciones
corporales la mayora de los jvenes, hombres y mujeres, interpe-
lan e impugnan a lo "otro" o "los otros", bsicamente, a los depo-
sitarios de los principios de autoridad.
El cuerpo es el primer artefacto a partir del cual se establece
la diferencia con los otros. Y si adems se le enviste de trastocacio-
nes corporales irrumpe violentamente en los campos visuales y en
las miradas de los dems de una forma irritante; de ah la retahla
de descalificaciones a la que son objeto algunos jvenes, hasta las
etiquetas que se les adjudican empleando las teoras de la des-
viacin social como: "desadaptados", "anormales", "desviados" y
dems linduras terminolgicas. Adems el tatuaje y las perforacio-
nes corporales son un artefacto o accesorio cultural para la mayora
de los agrupamientos y agregaciones juveniles contemporneas,
independientemente de los estilos juveniles que se traigan o porten,
aunque con sus sentidos y significados particulares.
As, esta generacin de jvenes, hombres como mujeres, de la

dcada de los noventa, est caracterizada, entre otras cuestiones,
por el uso y apropiacin de los espacios pblicos y privados (inclu-
yendo el cuerpo) que tienden a expandirse, ser intermitentes, mul-
tivariantes y posibilitando el tejido vincular del tipo red.
La generacin, como categora importante de anlisis, tiene
que ver con una especie de sentimiento en comn, es decir, lo com-
partido grupal o colectivamente. As, el tono est dado por lo con-
temporneo, los acontecimientos histricos vividos junto con otros
y otras. En palabras de Feixa: "La generacin puede considerarse
el nexo que une biografas, estructuras e historias. La nocin remite
a la identidad de un grupo de edad socializado en un mismo perio-
do histrico" (Feixa, 1998).9
Si la generacin tiene que ver con el intersecto de las biografas
individuales de los sujetos que se construyen socialmente, una de
las interrogantes que podramos formular seran: Y cules son los
aspectos de la socializacin comunes de la generacin de jvenes
de los noventa? Cules son histricamente hablando, los derrote-
ros de estos jvenes que los define como tales? 10
Con respecto a la socializacin y en trminos generales, pode-
mos decir que para la mayora de los jvenes, hombres como muje-
res, las instancias sociales como la escuela, mass media y los par-
tidos polticos se estn vaciando de sentido, es decir, casi no les
dice nada, o si no es que nada.
Aquellas instancias que ordenaban la vida social de los sujetos,
especialmente para nios y jvenes estn fracturadas . As por
ejemplo; la familia como conformadora de identidades ha sido reba-
9 Para hablar de la generacin Feixa se basa en el texto del antroplogo italiano Marc
Auge, El viajero subterrneo. Un etnlogo en el metro, Gedisa, Barcelona, 1987. Y retoma
la propuesta de que en la generacin si bien no se tienen recuerdos comunes s se tienen re-
cuerdos en comn. Tambin utiliza a Bourdieu a partir de su texto La Distinction, Minuit,
Pars.
Para Rossana Reguillo, los jvenes contemporneos ubicados en las fronteras de la
sociedad an con sus diferencias de clase y de gnero comparten las siguientes caractersti-
cas: conciencia planetaria globalizada; prioridad de los pequeos espacios de la vida cotidiana;
respeto por el individuo; solidaridad creciente y el barrio o territorio dej de ser el centro
del mundo. Vase Reguillo, 1998.
sada por la calle, el barrio, la pandilla, Ja banda y los nuevos agru-

pamientos juveniles del tipo "cholines'' de Neza York para quienes
la "ganga o clica" (el grupo) es simblicamente su familia, al estilo
clan y tribu: especialmente por el tejido afectivo, cerrado y pasio-
nal que las caracteriza. Quizs podramos mencionar que los jvenes
de los noventa (y a la mejor tambin de los ochenta), vendran siendo
los hijos de todas las crisis posibles, no slo a nivel econmico,
sino sustancialmente por la quiebra y prdida de los sentidos y
significados que hacan factible la vida social.
Asimismo, son jvenes globalizados, en el entendido de que las
culturas juveniles tienden a mundializarse o a ser trasnacionales o
internacionalistas; e s decir, la globalizacin cultural conlleva la
circulacin y apropiacin de bienes materiales a escala planetaria
propagados por las industrias culturales dirigidas a los jvenes, como
por ejemplo; la industria de la msica, el vestido, las estticas corpo-
rales (cosmetologa, tatuajes, perforaciones, dietticos, alimentos
bajos en caloras como lo light).
A partir de esta idea es posible entender expresiones cultura-
les de los distintos estilos juveniles en la mayora de las grandes ciu-
dades del mundo, como por ejemplo, al arte callejero del graffiti
se le puede encontrar de Nezahualcyotl a Pars, los murales cholos
de Los ngeles, California, a Guadalajara, Jalisco; tatuajes corpo-
rales de cuerpos urbanos de Mxico, Distrito Federal, a los de Nueva
Zelanda. Esto de ninguna manera implica hablar de homogeneidad,
ya que si bien hay una mundializacin de determinados artefactos,
emblemas y signos juveniles, estos cobran su sentido particular ya
que estn histricamente situados. Por eso, un graffiti en Pantitln,
tiene un significado particular con respecto a uno en Berln, Alema-
nia; aunque se haya utilizado la misma tcnica.
Asimismo y ligado con la globalizacin, las nuevas tecno-
logas de comunicacin del tipo correos electrnicos, bipers, tel-
fonos inalmbricos y especialmente el ciberespacio, han trastoca-
do ciertos vnculos afectivos de algunos jvenes de clase media y
media alta, independientemente del agrupamiento o estilo juvenil
al que se pertenezca; 11 por ejemplo: las identidades constiuidas a

travs de la msica de rock (con s us msicas y gneros) actual-
mente tienen la posibilidad de acceder, va internet, a los concier-
tos interactivos de sus grupos favoritos, o hacerse de toda la disco-
grafa incluyendo producciones piratas de casi cualquier msico o
banda musical; ya que todo joven moderno que se aprecie en serlo
es un ente del ciberespacio, as tenga que asistir a los ciber-cafs
de la colonia Del Valle, la Condesa, de alguna colonia clasemedie-
ra e incluso a los locales situados afuera de las preparatorias, CCH y
universidades pblicas.
Estas nuevas tecnologas han sido poco valoradas por los e stu-
dios y e studiosos de las identidades juveniles urbanas, con res-
pecto al establecimiento de redes en la edificacin de los vnculos
afectivos de los jvenes. Sin embargo, se sabe que el ciberespacio
como bien material , conlleva el a specto simblico en su revesti-
miento. De tal manera que en el uso de ste, se tejen nuevas formas
de socialidad, ya que por expansin se puede inferir que desde la
virtualidad se establec en contactos afectivos entre los jvenes,
aunque sean efmeros y fugaces. As, al menos , hay una variante
en las relaciones de pareja que pasa o trastoca del amigo por corres-
pondencia al novio del ciberespacio; de los deseos erticos con-
sumados en los espacios ms recnditos , a los contactos sexuales
virtuales.
Por otra parte el gnero configura una situacin distinta con
respecto a los usos y significados del ser joven hombre o mujer;
ya que vendra siendo la forma sociocultural a partir de la cual se
ensea a ser en nuestra sacrosanta cultura mexicana. As, se su-
pondra que de entrada hay diferencias con respecto a las expresio-
nes, manifestaciones y sentidos, en las prcticas culturales desde
la vertiente del gnero. Aunque hay que reconocer que regularmen-
te cuando se habla de culturas o estilos juveniles se alude auto-
mticamente a lo masculino, es decir, las mujeres han s ido casi
11
Esto es muy claro en funcin de la incipiente variedad de pginas web con respecto
a los estilos juveniles "punk", "dark" o de prcticas y actividades estticas como tatuajes y
perforac iones.
invisibles para los estudios sociales e investigadores contempor-

neos. Mujeres ha habido en todos los agrupamientos, microgrupos
o tribus urbanas juveniles; desde los "jipitecas"; bandas; punke-
tas; e incluso en los nuevos estilos juveniles como " gticos o darks"
y "cholas" de Neza York: aunque su papel en la mayora de ellos
sigue reproduciendo los papeles sociales asignados a ellas. Inclu-
so desde el estilo juvenil de las bandas y el punk se conformaron
grupos mixtos de jvenes hombres y mujeres hasta los constituidos
exclusivamente por mujeres con autodenominaciones por dems
significativas: virginidad sac udida, las gatas, Susy y sus desordena-
dos, etctera
En e ste sentido, se conoce muy poco lo que est pasando con
las mujeres de los diferentes agrupamientos juveniles actuales, en lo
que atae a la configuracin de sentidos como usuarias de bienes
materiales, e spacios pblicos, inclusive de drogas, 12 o desde sus
prcticas culturales del tipo: performanceras ; tatuadoras , perfora-
doras, graffiteras y dems expresiones en la construccin cultural de
lo juvenil mujer.
DE N UEVAS C U LTURAS
O ESTILOS JUVE NILES URBANOS
CONSIDERANDO principalmente la dcada de los noventa, nos encon-

tramos con una gran visibilidad de ciertas culturas o subculturas
juveniles que devienen en estilos representados y puestos en escena
en el espacio de lo urbano que habitan calles, se apropian real y sim-
blicamente de lugares especficos como terrenos baldos , plaz as,
parques, o son usuarios de discotecas, tianguis, fiestas, bares, cen-
tros y espacios para la expresin y recreacin cultural. Dentro de
es tos estilos o tribus juveniles urbanas encontramos mutaciones
12
De los pocos trabajos acerca del gnero femenino y uso social d e drogas estn las
investigaciones re p ortadas de M arth a R o m e ro, d el Ins tituto Nacional de P siq u iatra, a
saber : "Necesidades de ate nc in a la s alud m e nta l de la mujer adicta", Salud M en tal,
vo l. 20, nm. 2, junio de l 997 , pp. 38-4 7; "E l impacto del abuso de drogas e n la mujer y la fa-
m ilia". R e uni n de Grupo de Consulta , M o ntevideo, U rug uay, 18-20 de noviem bre de
1996, Informe fin al y p onencia, t. I, OEA, CJC AD, UN, pp. 101 - 12 5.
de culturas juveniles previas, aunque otras han devenido como

tales con sus caractersticas y particularidades propias. Por sus des-
plazamientos, expansin y visibilidad en el mbito de lo pblico
se van a describir de una manera general los estilos juveniles defi-
nidos como "crews" de tageadores-graffiteros y los "gticos''.
DE "CREWS" DE TAGGEADORES Y GRAFFITEROS :

ESTTICAS URBANAS
EL PLURAL de graffito es graffiti y segn el Diccionario Internacio-

nal tiene que ver con:
l. grafito, dibujo esgrafiado (esp. el trazado sobre los muros
de las ciudades antiguas) 2. (pl.) inscripciones annimas (gene-
ralmente) obscenas (en las paredes de retretes pblicos, etctera)
(Simon y Schuster's, 1973: 312)
Atendiendo a la anterior definicin podemos resaltar lo del
dibujo y el aspecto del anonimato: por lo que el graffiti es una
marca identitaria, pieza o decorado con mutaciones permanentes que
van apareciendo en el espacio de lo urbano hasta su visibilidad a
travs de firmas, letras, nombres, escritura y apodos conocidos en los
circuitos correspondientes de los jvenes tageadores y gra:ffiteros.
Es en la ciudad de Nueva York, a finales de los sesenta y princi-
pios de los setenta, especficamente en los barrios neoyorkinos
del Bronx, donde emerge un tipo de expresin juvenil novedosa a
travs de marcas, sobrenombres, garabatos, dibujos estilizados, letras
coloreadas, conos robticos-caricaturescos, plasmados inicial-
mente en los trenes del metro, autobuses y bardas. A esta incipiente
modalidad de arte callejero juvenil se le denomin; subway art o
graffiti art.
Al graffi.ti no se le puede entender aislado ya que en una de sus
vertientes es parte del movimiento cultural juvenil del hip-hop (here-
dero del soul y el ghetto), el rap (msica), el baile denominado como
break-dance y de los procesos de explosin urbana de las ciuda-
des industrializadas, incluyendo las latinoamericanas.
206 ALFREDO NATERAS OOMNGUEZ
As, en la ciudad de Mxico de los aos sesenta aparecen bardas

pintadas con consignas polticas, estudiantiles, e incluso de reivin-
dicaciones sociales y populares. En los setenta y ochenta, se siguen
utilizando para manifestar la protesta de la poca, o de expresiones
aisladas de los amores perdidos. Aunque en los ochenta, el agru-
pamiento de los "chavos banda" se apropia de muros, paredes y
bardas para 1narcar su territorio, manifestarse a travs de un dis-
curso poltico contra el poder y abuso de autoridad de los aparatos
de seguridad del Estado que los acosaba y reprima.
A finales de los aos ochenta en Mxico, D.F, como en otras
ciudades urbanas del pas: Guadalajara, Jalisco; Monterrey, Nuevo
Len, y fronteriza como Tijuana, Baja California; guardando las par-
ticularidades locales, empiezan rpidamente a cambiar su esttica
urbana, a travs de pintas en bardas y muros pblicos. Aunque no es
hasta el inicio de los noventa que el arte callejero del graffiti hace
explosin e inunda y trastoca el rostro de los espacios en las ciu-
dades.
Haciendo un trazo amplio para situar los contextos histricos y
socioculturales de los noventa en los que emergen este tipo de
movimientos juveniles o agrupamientos, diramos que son una for-
ma de interpelar a las polticas econmicas "neoliberales" cuyo
sustento es la lgica del capital donde los sujetos son vi tos como
unidades de produccin, se tienden a borrar las identidades colec-
tivas con todo y sus prcticas culturales. Al mismo tiempo, el graffiti
atenta contra la propiedad privada como respuesta a la privatiza-
cin del espacio urbano.
Para este momento, hay pocos estudios reportados o publica-
dos que traten el asunto de las identidades juveniles, lo urbano y las
expresiones artsticas callejeras vinculadas con el graffiti. De las es-
casas investigaciones y por mencionar las ms relevantes, tenemos
los clsicos trabajos del colombiano Armando Silva quien se ha
preocupado por los vnculos de los sujetos con las urbes en: Graffiti:
una ciudad imaginada, texto de 1998; e Imaginarios Urbanos. Bo-
got y Sao Paulo: cultura y comunicacin urbana en Amrica Lati-
LAS IDENTIFIC A C IONES EN LOS AGR U PAMIENTOS 207
'
na, libro fechado en 1992; donde adems de realizar un estudio
comparativo entre la ciudad de Bogot y Sao Paulo delinea referen-
tes tericos y estrategias metodolgicas para comprender al sujeto,
la ciudad y las estticas, a travs de metforas urbanas.
Asimismo, el socilogo mexicano Jos Manuel Valenzuela (re-
conocido juvenlogo de culturas de frontera) en uno de sus libros
(1997) titulado: Vida de barro duro. Cultura popular juvenil y graf-
.fiti; realiza una breve e interesante reconstruccin del graffiti, ubi-
cando antecedentes, diferencias con respecto a los murales (ligado
al muralismo mexicano, chicanos, cholos) y refiere a los "taggers"
de Tijuana, Baja California, hasta los de Ro de Janeiro, Brasil.
Ms reciente y desde una "mirada" psicosociolgica se tienen
los ensayos de Alejandro Snchez Guerrero: Graffiti y la organi-
zacin de los crews: Diversidad y expansin urbana de 1998 y La
pigmentacin del sueo urbano a travs del graffiti (2001) (en
prensa) Snchez, le otorga un nfasis especial al tipo de organiza-
cin juvenil en tomo al graffiti, hace una suerte de tipologa cons-
truida a travs de los distintos gneros o formas de graffitear de este
nuevo tipo de agregamientos juveniles centrndose en el espacio
de la ciudad de Mxico y de Nueva York.
Variando la mirada y desde el "mirar" de la comunicacin,
Rossana Reguillo en el ensayo: El ao dos mil, tica, polticas y
estticas: imaginarios, adscripciones y prcticas juveniles. Caso
Mexicano, fechado en 1998 13 y en el libro Emergencia de culturas
juveniles. Estrategias del desencuentro, fechado en 2000; la autora
analiza la agrupacin juvenil de los taggers o graffiteros, de la ciu-
dad de Guadalajara Jalisco. Reguillo considera que tales identidades
se ubican en la marginalidad econmica y simblica, en los secto-
res populares y medios, incluso en los medios altos. Refiere dos
ideas centrales: primero; la identidad (colectiva) de estos grupos no
est construida o anclada a la pertenencia del territorio o barrio y
segundo: hay un desplazamiento de un sujeto colectivo a un sujeto
individual (Reguillo, 1998, 2000).
13 Vansc, Cubides, Laverde y Valde rrama (cds.) Viviendo a toda. Jvenes, territorios
c ulturale s y nue vas sen sibilidades, Uni versidad Central y Siglo del Hombre Editores ,
Bogot, 1998, pp. 57- 82.
208 ALFREDO NATE RAS DOMNGUEZ
De la sociologa ligada a la historia, Pablo Gaytn en el ensayo

Sombras Cromticas en el archipilago urbano. Pintas, tags y
graffiti en la submetrpoli defea, fechado en 2000, menciona que
la respuesta de los movimientos juveniles frente a la privatizacin
del espacio urbano se da a travs del colectivo de los crews. Plantea
un recorrido a partir de los aos sesenta hasta los noventa con res-
pecto a las pintas y dems manifestaciones del arte callejero de la
protesta urbana. Y refiere una diferenciacin entre los distintos
estilos o gneros de tageadores y graffitis como actos comunica-
tivos de las identidades urbanas y en resistencia.
Para una ubicacin provisoria del arte callejero del graffiti en
cuanto a sus diferentes formas en que se estructura iniciamos con
los "crews" que son el "microgrupo", la flotilla, la cuadrilla, el co-
mando o el club de pintores-"rayadores". Los "oners" vienen sien-
do los graffiteros solitarios; los "tagers" pertenecen a los "crews"
y utilizan letras del alfabeto. Un "tag", placa o etiqueta, es la firma
o sobrenombre de quien dibuja o raya y regularmente es algo per-
sonal (garabatos y lneas). Las llamadas "vomitadas o bombas"
se hacen con letras voluminosas, redondeadas como burbujas, se
caracterizan por el estilo tridimensional ( tridi o wild style) y la
diversidad de colores. Y finalmente estn "los sucios" o "tiger" que
son una suerte de pandillas de jvenes que se dedican a rayar cris-
tales, paredes, poniendo la placa o sigla del "crew" con una piedra
de granito blanca (Snchez, 1998; 2000).
As, bajo el nombre genrico de los "graffitis", se alude a una
forma de expresin artstica en aereosol y crayolas de cera que
tiene entre otras finalidades adornar el espacio urbano, el inmobi-
liario industrial, decorar paredes, apropiarse simblicamente de la
ciudad, trasgredir e impugnar al poder y lo instituido, por lo que
se convierte en una especie de ritualizacin clandestina, en una de
sus vertientes de las culturas juveniles urbano populares.
Como forma de expresin comunica, da cuenta y habla de vio-
lencia, uso social de drogas, desempleo y represin a travs de
ciertos modismos, es decir, una especial escritura construida para
decir algo con cdigos muy difciles de descifrar para los ciudadanos
LAS IDENTIFICACIONES EN LOS AGRUPAMfENTOS 209
en general situados afuera de las redes de significacin, aunque al

mismo tiempo, incluye a determinados "crews" a quienes van diri-
gidos los mensajes para el consumo interno del prestigio y la con-
solidacin de los rasgos identitarios de los "microgrupos o tribus
urbanas".
A partir de ser un vehculo de expresin, el siguiente comen-
tario es muy elocuente, tomado de la Revista Arte Enlatado nm. 4,
2000, de Roman M. :
"Desde la Oscuridad"
La escritura es una prctica nocturna
Espontnea u organizada
Individual o grupal
De los cdigos de lo clandestino:
Qu sociedad necesita escribir en los muros?

Qu sociedad se apura a taparlos?
Quin quiere comunicarse con quin?
Los "crews" o flotilla de graffiteros, son un nuevo agrupamien-
to (microgrupo, o "tribu" juvenil urbana) a partir de cual varios
jvenes construyen y edifican sus identidades y adems se da una
suerte de niveles, jerarquas, ritualizaciones, reglas (estructura
pues), implcitas como explcitas, no exenta de tensiones, contra-
diccin y luchas internas como externas por la imposicin de sen-
tidos y significados.
En su mayora los graffiteros provienen de los sectores popu-
lares, en particular de la zona Oriente del Distrito Federal, de clase
media baja, cruzados por los procesos migratorios, mayores de 15
aos (hasta treintaeros), varios no estudian, ni trabajan dentro de la
economa formal, aunque estn haciendo de la expresin artstica su
forma de vida. Veamos. A travs de la aereografa decorativa (pin-
celes de aire) se pintan cuerpos (simulando tatuajes), decoran autos
o "ranflas" de "cholos u otros agrupamientos, tambin bicicletas,
cascos de motocicleta, motos, chamarras, playeras e incluso man-
tas. Asimismo, los graffiteros son contratados para pintar o decorar
casas particulares, edificios, establecimientos comerciales y rotulan

todo tipo de negocios.
Con respecto a los "tageadores", regularmente son chavitos
entre 1O a 19 aos que inician rayando en sus cuadernos escolares
de So. y 60. de primaria, algunos tambin se les encuentra en se-
cundaria, aunque despus la mayora abandona. Y se calcula que de
100 chavos tageadores slo unos 20 podrn ser buenos gra:ffiteros.
Actualmente esta configuracin social de los graffiteros esta
variando ya que ahora han atravesado a varios sectores sociales
como los de clase media y media alta, jvenes que estudian en pre-
paratorias pblicas o CCH e incluso en las privadas, hijos de familia
que rondan por el sur de Taxquea, Coyoacn y la colonia Del Valle,
cuya atraccin es divertirse o pasar el rato.
Los "crews'' son grupos flotantes e intercambiables de "chavos
y "chavas" gra:ffiteros que se identifican a travs de las iniciales de
sus fundadores o con las del barrio; aunque no estn configurados en
tomo a una base territorial (como las bandas juveniles de los ochenta)
sino que son una suerte de "microgrupos" nocturnos que andan
transitando la ciudad. As, los graffiteros, utilizan y se apropian real
y simblicamente de los espacios de la ciudad como: bardas, pare-
des, muros, edificios pblicos y privados, monumentos, escuelas,
puentes peatonales, parques, casetas telefnicas, trenes, autos, red
de transporte urbano (metro, autobuses, trolebuses, microbuseros)
y todo espacio que encuentren a su paso. A decir de Jos Manuel
Valenzuela:
La organizacin de los jvenes graffiteros es diferente a la que
se presenta entre los movimientos juveniles anteriores, tales
como los cholos o los chavos banda, quienes han tenido una for-
ma de organizacin definida por la territorialidad y la defensa
de los espacios ntimos del barrio. Los jvenes graffiteros no
poseen una estructura barrial, por lo cual tampoco pasan ritos
de iniciacin (Valenzuela, 1997: 90).
A travs de esta expresin callejera se establecen una suerte y

serie de marcas ambulantes, en tanto que la ciudad como totalidad es
LAS IDENTIFICACIONES EN LOS AGRUPAMIENTOS 2 11
apropiada y usada para expresar que por ah se transt, o ms an,

de que ah se est y existe como agregacin juvenil excluida con sus
biografas individuales y colectivas plasmadas en paredes como si
fuesen un lienzo para las memorias urbanas.
En este sentido, lo que se est manifestando a travs de las im-
genes, lneas de frases cortas, dibujos, letras y escritura, es la impug-
nacin a las figuras de autoridad, los cuerpos policiacos y a una
sociedad que pareciera querer olvidar a toda esa flotilla de jvenes
que estn excluidos de las supuestas bondades de la modernidad,
o ms preciso, de las polticas econmicas del neoliberalismo que
los ha empobrecido.
Los nombres o marcas con las cuales firman y se autodenomi-
nan son por dems elocuentes de la interpelacin que se hace a las
instancias de la sociedad, como por ejemplo: AMX (artistas mexica-
nos extremos) (rayan en Neza, Iztapalapa y Aragn); CHK (los nios
odian a los policas) (pintan en Pantitln, Neza); SR (5 resistencias,
integrado por varios crews: ERA -existe, resiste y ataca-; SF -sin
fronteras-) (pintan en lztapalapa y Neza); FW (jodiendo muros); AS
(accin subversiva); HR (homicidas reales); MFC (mexicanos fasti-
diando cop's); A (Aztln); TNT (tribu nueva Tenochtitln) (rayan en
Aragn); WK (asesinos de paredes); AT (decorando Tenochtitln);
GK (Grficas corrosivas); entre las ms significativas.
As, los agrupamientos de graffiteros establecen una relacin
afectiva intragrupal flexible, gestada a travs de las experiencias
lmite, o de peligro de ser atrapados por la polica, e incluso de
perder la vida si se cae de algn edificio, puente o quedar electrifi-
cado por las vas de alta tensin del metro. Asimismo, esta prctica
inicia de una manera solitaria o si se desea individual (conocidos
como oners) y funciona de requisito para despus ser aceptado en
un agrupamiento o flotilla de graffiteros; donde cuenta desde las
vivencias ms arriesgadas como una especie de currculum social en
tanto lo importante es que se tenga fama y as ser reconocido por
los dems.
Dentro de est expresin como arte callejero, algunas agrega-
ciones o microgrupos de jvenes empiezan a establecer sus propios
212 ALFREDO NATERAS DOMNGU EZ
mecanismos de produccin y circulacin de sus trabajos, dibujos e

imgenes, a travs de revistas y fanzines editados por ellos y dis-
tribuidos en los circuitos del denominado "underground" como,
entre otros, los tianguis culturales del Chopo y San Juan en "Neza
York". As tenemos los siguientes: Aereosol; Ilegal Squad; Graffiti
Vandals Arte y Destruccin; Wild Style; Arte Enlatado; Clandestilo;
Vision Art; Riesgo; Graffiare; Zona urbana works, graffiti y el ms
reciente de Kolords The Magazine.
De igual manera, algunos agrupamientos empiezan a ser con-
siderados bajo invitacin para plasmar sus graffitis en centros de
arte y cultura (como fue en el caso del Centro de Arte y Cultura
Circo Volador, actualmente clausurado); o en instalaciones del Go-
bierno del D.F. como ocurri en la escuela secundaria inaugurada en
el 2000, en lo que antes era la crcel de mujeres, all en el oriente
de la ciudad; la exposicin del tnel de los milenios en uno de los
pasajes del metro en marzo de 2000 y la expo-chavos banda 2000,
en el museo de arte popular.
Esta situacin ha generado bastante discusin, rivalidad, enco-
no y pleitos entre los graffiteros y ahondado las diferencias entre
ellos; ya no slo por la pertenencia a determinados agrupamientos
o "crews ", sino por los que rayan "legalmente" de los que lo siguen
haciendo desde lo "ilegal" o clandestino, es decir, entre los que
son considerados cooptados por el sistema y los que se consideran
todava rebeldes y clandestinos.
Asimismo, los "graffiteros" como la mayora de los nuevos
agrupamientos juveniles urbanos, alteran a las personas desde el
asunto visual, ya que para algunos grupos de ciudadanos es una for-
ma de contaminacin y despiertan cada vez ms antipatas y enojo
de las gentes ya que sus fachadas de casas o negocios han sido ra-
yados o graffiteados. 14 Del descontento se pasa a la estigmacin y
asignacin de adjetivos descalificativos a los jvenes como acusar-
14
Actualmente existe una reglamentacin de la Asamblea Legislativa a travs de la Nue-
va Ley de Jus ticia Cvica para el D.F., artculo 8 y 10; donde se s anciona como falta admi-
nistrativa a c ua lquiera que pinte, raye y dae monumentos, paredes, edific ios pblico s,
parques y plazas, etctera.
LAS IDENTIFICACIONES EN LOS AGRUPAMIENTOS , 213
los de delincuentes y rufianes. Y para muestra un botn. Veamos

una nota periodstica aparecida en el Heraldo de Mxico del 9 de
noviembre de 1998 de Marco Antonio Barrera:
Los vndalos aplican nuevas estrategias de destruccin

Grupos de vndalos lamentablemente han innovado una serie
de estrategias de destruccin a bordo de camiones del transpor-
te pblico del Distrito Federal. Las nuevas formas de arruinar
los automotores consiste en rayar, con piedras o limas para uas,
todos los cristales, as como laquear las paredes y los asientos
con pinturas en aerosol.
Como fuese y dado que este tipo de "microgrupos" o "tribus"

urbanas juveniles construyen un proyecto cultural poltico con base
a aerosoles, tcnicas de la aerografa incorporando personajes
robticos de caricaturas japonesas, estadounidenses y una conste-
lacin de letras gticas en tercera dimensin, se les vislumbra como
sobreviviente en la constitucin de identidades juveniles urbanas. En
este sentido, los "crews" de graffiteros son un "microgrupo" que ha
sobrevivido y resistido culturalmente la exclusin, por lo que
tambin representa y est siendo una forma de vida y sustento
econmico.
GTICOS O DARKS:
ESPRITUS DE LA NOCHE
Lo gothic o gtico, segn el Diccionario Internacional de Simon

and Schuster's, se definen como:
[ .. . ] 2 . (arq) gtico 3 . g . (lit.) horripilante, cruel 4 . (impr.) gro-
tesco, antiguo; gtico 5 . (ant.) teutnico, germnico.- s. 1. gtico,
lengua de los godos [ ... ] 3.(impr.) tipo antiguo [ ... ] grotesco [ . .. ]
abastonado [ ... ] (Simon and Schuster's, 1973: 311).
Queda claro entonces que lo gtico est asociado al arte y lo
antiguo de tal suerte que en una de sus connotaciones lo podemos
considerar como expresin artstica desarrollada en Europa ms o
2 14 ALFREDO NATERAS DOMNGUEZ
menos desde el siglo xn pasando por el Renacimiento, siglo xvu,

resignificado en el siglo xx y principios del xx1. As y en estricto
sentido, tendramos que hablar de lo "neogtico".
Al menos en el caso de nuestro pas, ms recrudecido si lo com-
paramos con las investigaciones acerca de los "crews"; apenas
empiezan a realizarse algunos estudios del estilo "dark o gtico"
desde el mirar de antroplogos, socilogos, comuniclogos y psic-
logos sociales. De las incipientes referencias se tiene un muy buen
trabajo de Jos Manuel Valenzuela fechado en 1999 denominado: La
siesta del alma. Los gticos y la simbologa "dark" ; en el cual el
autor lleva a cabo un recorrido amplio y profundo por los mbitos
literario, existencialista y cinematogrfico cuyas coordenadas son
el vampirismo, la muerte, las atmsferas urbanas ligado con lo
dark juvenil teniendo como escenario la ciudad de Tijuana, Baja
California. Resaltan particularmente las voces de algunos jvenes
entrevistados. Asimismo, el trabajo de Sergio Monsalvo titulado:
Esttica dark. Melancola por la muerte ( 1999-2000 ); inicia pun-
tuando que la melancola est presente o mejor dicho, ha estado
presente en toda la historia del arte (msica, poesa, escultura,
pintura, novela, etctera). As, el texto transcurre dentro de las
diferentes atmsfera musicales en el que se desenvuelve y respira
lo gtico y el "dark".
En trminos amplios lo neogtico lo utilizaremos para nombrar
lo oscuro, lo lgubre, las tinieblas, el vaco, la soledad y la muerte
simblica del espritu puesto en la escena pblica por las "fachas
o estticas juveniles", a partir de las cuales se agrupan y recrean
ciertos jvenes urbanos, tanto hombres como mujeres que delinea
una forma de ser o estilo de vida.
Este movimiento tiene sus antecedentes en la Inglaterra de los
ochenta asociado fuertemente a determinados gneros musica-
les (new romantic, dark, industrial, tecno) y a algunos cantantes y
grupos del circuito rockanrolero internacional como nacional (David
Bowie, Bauhaus, The Cure y Santa Sabina, por ejemplo).
Podemos situar que en el Mxico de los ochenta aparecen o
emergen los darks o gticos, colateralmente con los gneros musi-
LAS IDENTIFTCACIONES EN LOS AGRUPAMIENTOS 2 (5
cales del tipo: "Adicts"; "Doom", "Etreos" y "Death". Asimismo,

en octubre de 1994 se registr el primer festival gtico de la ciudad
de Mxico con grupos como: "El Clan", "La Concepcin de la
Luna'' y "The Last Dance" (banda del "gabacho") .
Ms o menos a mediados de los aos ochenta entre cierta dismi-
nucin de fuerza del movimiento punk o "punketa chilango", apa-
rece el nuevo agrupamiento identitario juvenil "gtico o dark" que
precisamente es heredero de algunos emblemas e iconografas del
estilo punketa como el uso de vestimenta negra signo de la expro-
piacin social del futuro, el culto a la muerte y adems reciclamien-
to del misticismo y nihilismo .
Con respecto a l pasaje, transicin o mutacin identitaria de
lo "punk" a lo "dark"; un personaje emblemtico del movimiento
"punk chilango" el "ITI" (Francisco Valle) miembro d e la banda
de los legendarios "Mierdas Punk", comenta:
El punk en su forma esttica es muy abierto no? [ ... ] el abani-

co al que se puede abrir el punk le dio origen [ ... ]por ejemplo
a nuevos instrumentos [ .. . ] teclados, saxofon es, armnicas,
acordeones y, por supues to, ambientes elctricos, pues muchos
grupos punk acabaron aburrindose [ ... ] en los o c hentas . A
raz del movimiento de los "New Romantics" se dio el giro de
transicin , de hecho el movimiento del New Romantic es
la trans icin del punk al dark, por as decirlo, que claro inter-
vienen un montn d e factores, no ? [ ... ] ("ITI", Franc i sco
Valle). 15
Este "micro" agrupamiento de jvenes gticos c on toda la

"simbologa dark", son personajes de la cultura de la noche que
llevan a cabo una ritualizacin y culto particular por la muerte, lo
sobrenatural y todos aquellos seres prove nientes del ms all, es
decir, de las tinieblas y de los expulsados de los parasos perdidos
como ngeles, arcngeles y dems criaturas.
15 E ntrevista realizada e n junio d el 2000.
A diferencia del punk, este movimiento o agrupamiento juvenil

urbano, tiene la cualidad de ser una propuesta bsicamente esttica,
literaria y mstica hacia adentro: si el punk en su versin anrqui-
ca era o es explosivo hacia afuera, los " darketos" son implosivos, es
decir, se dirigen hacia adentro; por eso de las melancolas colec-
tivas, el sufrimiento de estar vivo, el dolor espiritual, el quebranto
interno, la desesperanza, el vaco, el desconsuelo, la pena y una
desesperada bsqueda interna.
En este sentido, est "tribu urbana" pareciera ser ms inclinada
que cualquier otra a las referencias de la literatura (Edgar Allan Poe,
Lovecraft); Relatos Mexicanos de Fantasa Oscura; escritores beat
y existencialis tas (Burroughs , Sartre); poetas malditos (Baude-
laire); y grupos musicales (Dead Can Dance, Peter Murphy) . Hay
que destacar que las creaciones culturales que llevan a cabo son
variadas y centradas principalmente en performance, fotografa,
poesa, literatura, pintura y escultura.
El punk e s vital, es fuerza, es un chingo de energa [ ... ] de hecho

todos los punk; la bola de inconformes que hay ah, es puro
chamaco que nunca ha s ido bien aceptado en las escuelas;
puro oveja negra, puro hiperactivo no? [ ... ] puro heredero de
las calles no? [ ... ] entonces cuando viene la onda del New
Romantic, se vuelve una onda ms artstica, ms, digamos, de
pleno uso del ego: el punk es ms social, ms hacia afuera no?
[ ... ]En cambio el New Romantic es ms artstico, eglatra, ms
llevado a la onda puramente de expresin de arte. Y, cuan-
do llega la onda del dark es totalmente depresivo, tristn, no
tiene esperanza de la vida; si el punk dice; cmara no hay
esperanza de vida pero no por e so me voy a achicopalar. El dark
se da por vencido, va pa' bajo [ ... ] su espectro de vida es ms
limitado, como que es una especie de conformista de la oscu-
ridad y [ . . . ] depres in, hablan del suicidio [ ... ] ("ITI", Fran-
cisco Valle) . 16
16 E ntrevista cita da.
LAS 1DENT1ACAC10NES EN LOS AGRUPAMIENTOS 217
Esta situacin de estar demasiado adentro de s mismos es una

especie de narcisismo agrupado y de vanidad pblica que dificulta,
adems realizado conscientemente, el contacto con el afuera o los
de afuera, es decir, de ah el distanciamiento y cierta negativa por
establecer vnculos e interacciones con aquellos estilos juveniles
diferentes al de ellos. Y no slo eso, pareciera que esta manera de
estar y situarse en el mundo, como si fuesen "zombis", conlleva a
que la mayora de ellos estn literalmente desconectados de los
acontecimientos sociales o eventos que estn llevndose a cabo en
el devenir colectivo. Veamos los comentarios de un joven "darkie"
aparecidos en el peridico La Jornada del 27 de junio de 2000, con
respecto a los asuntos polticos:
En su propia voz: "Mario Cruz, darketo, sin edad: Los darkis
somos personas aisladas, gticas y sectarias, y no nos mezclamos
con nadie. Por eso la poltica no es lo nuestro. Adems, ese rollo
siempre es pura mentira."
As, este tipo de nuevos agrupamientos o "microgrupos" juveni-
les son muy cerrados, ya que sus vnculos intragrupales, se caracte-
rizan de fuerte carga afectiva e identidades duras que entralazan o
tejen una red de relaciones difcil de penetrar, e incluso los espacios
para las socialidades son muy privados: casas o cuartos habitacin
de algunos de ellos o ellas, inmuebles abandonados, callejuelas
vacas. Asimismo, construyen una especie de "fraternidad terror" en
tanto la diferencia intragrupal es motivo de exclusin del grupo.
Esta situacin es vista desde afuera por los dems estilos juveniles
un tanto desagradable e incmoda lo cual no facilita una percep-
cin positiva hacia el grupo de "darks" o "gticos". Al respecto,
Monsalvo es muy claro cuando afirma:
Los darkies son el smbolo de la incomunicacin o, mejor dicho,

el deseo de alcanzar una comunicacin imposible. Y acaso sea
esa la razn por la que, en desesperado intento por establecer-
la, se asocian entre s para entregarse a la orga de sus conoci-
mientos elitistas (Monsalvo, 1999-2000: 63).
2 18 ALFREDO NATERAS OOMNGUEZ
O en una lnea parecida trazada por el "1T1" (Francisco Valle):
[ . .. ] el punk igual, como que los rechazan, de hecho he visto

punks que dicen: "pinches maricas", "ah viene la doa", no?
Cosas as [ ... ] s hay ms hostilidad hacia ellos pero porque
primera no se les conoce, no? O sea todava hasta hace poco
e tiene poco conocimiento del desmadre que se traen; en se-
gunda es el mismo machismo, no? Se les ve como maricones
y tambin se les rechaza [ ... J pero en los bares se conocen
mejor, conviven ms; t ves a un dark con un metalero de re-
pente, o ves a un gtico con un punk [ . .. ] pero todava ellos
estn en un grado de que todo mundo los ve con hostilidad
("ITI", Francisco Valle). 17
Similar al de otros estilos juveniles, para los "dark o gticos",

el cuerpo es importante en tanto ser el vehculo, la armazn y el
cascarn para la comunicacin intragrupal desde el erotismo, la
sexualidad, el porte, la mirada, gestualidad y todo tipo de poses de
las contorsiones corporales. Situacin muy elocuente en la mayora
de los vocalistas gticos que adems de su voz cavernosa, la comu-
nicacin es desde muy adentro y se exterioriza a travs de las pos-
turas corporales.
La esttica corporal, en trminos generales, consiste en maqui-
llado blanquizco en el rostro (tipo cadver), simulacin de ojeras,
lgrimas pintadas debajo de alguno de los ojos alargadas, labios de
negro o morado, arracadas principalmente en orejas, abrigos o
sacos negros de lana, terciopelos, colores morados y rojos encen-
didos, camisas blancas con olanes, camisetas de mallas, correas
de perro, cadenas, faldas en hombres como mujeres, pantalones de
cuero negro, aspecto andrgino, botas altas, crucifijos, rosarios en
el pecho y rigurosos tatuajes con distintivos de muerte (calaveras
principalmente).
" Entrevista c itada.

LAS IDENTIFICACIONES EN LOS AGRUPAM IENTOS 219
La mayora de los jve nes gticos o darketos, hombres como

mujeres, son de clase media (o lo que queda d e sta), inscritos en
los circuitos escolarizados y con actividades ms o menos fijas y
muy ligados a la msica ambientalista, desde Santa Sabina, Cristian
Death, Lacrimosa, Human Dra ma, Bauhaus y dems agrupacio-
nes; sie ndo su base rtmica los teclados (sintetizadores, pianolas)
y g uitarras e lctricas.
As, estas identidades juveniles no tienen tampoco una adscrip-
cin territorial fuerte de l tipo bandas juveniles o incluso "cholines
de Neza York". En tanto ser vagabundos y almas en pena de la
noche, transitan por los espacios urbanos, aunque ltimamente
los darks chilangos se han apropiado d e espacios pblicos y semi-
pblicos como e l Foro Alicia y principalmente, antes de ser cerrado,
de l Centro de Arte y Cultura Circo Volador, previa convocatoria a
travs de un evento, festival o congregacin gtica, como la que
aconteci el sbado 24 d e junio de 2000, bajo el nombre de: ler
Festival Nacional Obscuro vr/xx.IV/MM. ltimamente algunos espa-
cios como el Dadax se estn haciendo muy visibles y tambin des-
tacan la proliferacin de varias pginas web vinculadas con lo
gtico.
E n tanto que las culturas o subculturas juve niles urbano-indus-
triales se despliegan a travs de diferentes y variados estilos algunos
de stos tienen la caractestica de ser efmeras, voltiles y por obede-
cer a las modas desaparecen. Aunque hay otros agrupamientos,
microgrupos o "tribus urbanas juveniles" que se transforman, mutan
o incluso son e mergentes de nuevas agregaciones juveniles , esto
conlleva, posibleme nte que seguiremos s iendo testigos de nuevos
cambios en los horizontes de las identidades juve niles urbano-
industriales.
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ffiti, Universidad de Guadalajara-El Colegio de la Frontera Norte,
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/
MICHEL MAFFESOLI
Tribalismo posmoderno. De la identidad

a las identificaciones
Cada que se desploman las pruebas,
ef p oeta responde con una salva de faturo.
R. CHAR
UN ARCASMO JUVENIL
L A POCA no carece de inters; en todo caso, no para quienes se

entretienen observando s us convulsiones. Proyecta una figu -
ra de conjunto muy senciJla, que de hecho reaparece en todos los pe-
riodos de profundas mutaciones. Estn, por un lado, unos cuantos
dueos de la sociedad, aquellos que detentan el poder de decir y
el poder de hacer; cmodamente instalados en la rutina de sus rga-
nos de expresin habituales y dems "centros de decisin", se res-
ponden de capilla a capilla mediante sus diversos boletines parro-
quiales, en los que consultan primero que nada una informacin
esencial: la de la seccin necrolgica. Est, por otro lado, la vida
salvaje, acaso algo anmica, en todo caso desordenada. Es mayora.
En suma, el pode r instituido, con sus diverso s avatares (cultural, reli-
gioso, social, econmico) contra la poten c ia instituyente.
Por supuesto, esa dicotoma resuJta demasiado tajante y requie-
re ser matizada. Empero, en ocasiones es preciso "filosofar martillo
en mano". La caricatura e s til en la medida que atrae la atencin
hacia aquellas evidencias tan evidentes que no suele cobrarse con-
ciencia de ellas. Atrevmonos a decirlo: el rey est desnudo. Estamos
ante su ltimo avatar: la generacin de los " sesentayocheros" ha asu-
mido todos los poderes, y la elite moderna ya slo se "representa"
a s misma. Literalme nte, se ha abstrado de una realidad social que
ya no la reconoce como tal.
Habiendo empeado su alma a cambio de un mendrugo de pan,
la generacin en el pode r se halla, de manera ms o menos cons-
[223]
224 MICHEL MAFFESOLI
ciente, amargada, triste e infecunda. Se conforma con machacar las

mismas recetas filosfico-polticas que la llevaron al poder. Rece-
tas elaboradas durante un siglo xrx que apenas termina, y cuya perti-
nencia ha dejado de ser tan obvia. Recetas republicanas, ciudada-
nas, democrticas: la lista de palabras mgicas es sumamente
larga, y tiene su punto culminante en ese "pensamiento nico" con-
formista, moralizador, que repite una y otra vez, hasta el hartaz-
go, qu sera conveniente hacer, cmo deberan ser las cosas. Esa
lgica del "deber ser" apuntala el resentimiento y la hostilidad del
polica, el juez y el cura que llevan dentro todos aquellos que quie-
ren o dicen querer hacer felices a los dems, en su lugar y a veces
incluso contra su voluntad.
Amargados, segn dije, tristes, as estn quienes traicionaron
un hermoso sueo. Tomaron el lugar de los notarios que antes abu-
cheaban y se convirtieron a su vez en notarios. De all ese mecanis-
mo de proyeccin, tan usual, que consiste en ver este mundo ms
miserable de lo que es, para poder hacerse cargo de l, para poder
salvarlo. Pero, acaso puede realmente ser salvado por esos viejos
gruones que se la pasan aleccionando a "la gente" en sus artcu-
los, sus programas y sus libros edificantes, buscando impedir que
se convierta en lo que ellos mismos se convirtieron: en almas mez-
quinas, preocupadas ante todo por preservar sus privilegios, sim-
blicos o materiales, recin adquiridos?
"Sin objetividad ni subjetividad": as defina G. Lukacs, en su
poca, a los periodistas. No cabe duda que la expresin puede apli-
carse al conjunto de la elite moderna. All radica precisamente su
abstraccin, su desarraigo. All encuentran fundamento su arrogan-
cia y su cinismo. Todo ello secreta pensamientos convencionales,
despierta buenos sentimientos y todo aquel "moralismo" que carac-
teriza a las "almas superiores" instaladas en la cspide de la jerarqua
social. La mediocridad de la mediocracia -entendida como poder de
los medios masivos de comunicacin- salta ahora a la vista. Sabido
es que la roca Tarpeya est cerca del Capitolio; prximamente, los
detentores del saber establecido habrn de ser arrojados desde lo
alto de ella. Dejemos a los acontecimientos seguir su propio curso.
TRIBALISMO POSMODERNO 225
Cabe, en cambio, participar en el autntico trabajo de invencin

al que se enfrenta toda poca: encontrar las palabras menos fa lsas
p o sibles para decir lo que la poca es.
Encontrar las palabras para decir nuestro tiempo. Tal es mi
ambicin, mi aspiracin, desde hace tres dcadas . Me he dedicado a
ello con constancia, desafiando la conspiracin del silencio y la hos-
tilidad, solapada o patente, de aquellos estafadores de poca monta
que hoy pretenden aduearse de lo que otrora desdearon, negaron
o refutaron. Lo cotidiano y sus rituales; las emociones y sus pa-
siones colectivas, simbolizadas por el hedonismo de Dioniso; la
importanc ia del cuerpo que se da en espectculo y del goce con-
templativo; el revivir del nomadismo contemporneo: he all lo
que trae consigo el tribalismo posmodemo.
En efecto, hace unos quince aos, cuando todava no e staba a
la moda, propuse la metfora de la " tribu" para dar cuenta de la me-
tamorfosis del v nculo social, para atraer la atencin hacia la
saturacin de la identidad y d e su expresin, el individualismo. El
trmino ha hallado ahora amplio eco. Los mercenarios se han apo-
derado de l. Algunos intelectuales -en ocasiones los mismos que
lo criticaron- aceptan otorgarle la debida importancia. Por supues-
to, los periodistas lo usan sin moderacin. No poda ser de otra
manera. La realidad del tribalismo est all, cegadora, por fortuna
y por desgracia. E s una realidad ineludible que no se limita a un rea
geogrfica especfica.* Empero, falta todava pensarla.
S, el tribalismo, en todos los mbitos, ser el valor dominante
durante las dcadas por venir. Es preciso entonces ubicar sus "ca-
racteres e senciales", segn la expresin acuada por Durkheim.
Con estricto apego a la etimologa, el carcter es algo que deja una
marca, una impronta duradera .
Semejante tarea no debe ser tomada a la ligera. En todos mis
libros, me he empeado en sortear dos escollos: el de la complica-
cin a ultranza, que ha servido desde siempre para apuntalar el
poder del clrigo; y el de la superficialidad llena de prisa, a la que
*Nota de la T . N o po r nada Le Temps des tribus (El tiempo de las tribus) se public en
ingls, espaol, portugus, italiano, alemn y japons.
es tan dado cierto periodismo. Si admitimos que el tribalismo es

una tendencia de fondo, es preciso elaborar, ms all de una socio-
loga de las circunstancias, un pensamiento destinado a durar.
Admito que es una autntica paradoja indicar con certeza una
direccin mediante "palabras" carentes de la certeza del concepto.
Quiz hay que saber aceptar y vivir esa paradoja. Es mejor que
seguir dale y dale con lo mismo, pronunciando palabras mgicas.
En vez de reiterar los sempiternos lemas del siglo XIX, hay que saber
conformarse con las metforas, las analogas, las imgenes, todas
ellas vaporosas, que son quiz los medios menos desatinados posi-
bles para decir "lo que es", lo que se halla en estado naciente. En
efecto, resulta muy fcil entonar la "cancin" democrtica o repu-
blicana, siempre la misma. A eso se dedican la mayor parte de los
intelectuales, periodistas, polticos, trabajadores sociales y dems
almas superiores, pues se sienten "responsables" de la sociedad. En
cualquier situacin, ante cualesquiera protagonistas, no saben
hablar sino de ciudadana, Repblica, Estado, contrato social, liber-
tad, sociedad civil. Resulta muy respetable y sumamente gentil,
s; pero se trata de palabras que parecen marcianas para la mayor
parte de los jvenes que poco se interesan por la poltica o lo social.
En ese sentido, la abstencin durante las elecciones d emuestra cla-
ramente hasta qu punto el mecanismo de representacin carece
ya de todo vnculo con lo vivido .
Para evitar caer en repeticiones ( aunque la redundancia es inhe-
rente al mito, y las "ideas obsesivas" son tales para las obras crea-
doras), he de resumir las "palabras" nuevas en torno a dos grandes
ejes: primero, el que recalca los aspectos a la vez "arcaicos" y
juveniles del tribalismo; despus, el que subraya la dimensin co-
munitaria del tribalismo y pone en evidencia l a saturacin del
concepto de individuo, as corno de la lgica de identidad. He all, en
mi opinin, las dos races del tribalismo posmoderno. He all pues
lo que un pensamiento radical ha de tomar en cuenta.
Desconfiemos del mascullar de los pensadores establecidos; en-
sucian todo lo que tocan. Ms vale tornar parte , con ligere za, en lo
que yo llamo un "conocimiento ordinario": el saber de los intersti-
cios. Intersticios en las palabras y en las cosas. En ocasiones, el

verdadero saber est en lo que se mueve, en el aspecto trmulo y
estremecido de lo vivo. All radica la escasa verdad, la verdad
aproximada a la que podemos aspirar. Cabe en semejante paradoja
una autntica exigencia intelectual, que se opone a la tendencia do-
minante de nuestra poca y que intenta tomar en serio los sueos
colectivos sin por ello imponer las cortapisas de los prejuicios te-
ricos.
Tal como lo demostr Bergson, en el fondo de todo pensamien-
to creador hay siempre una intuicin. De hecho, el pensamiento
creador puede ser considerado como tal cuando es congruente con
la intuicin creadora de una poca dada. Recordemos aqu que la
intuicin es aquella "visin interna" que percibe, de la manera ms
ntim~ la energa propia de un individuo, una situacin o un con-
junto social dados. En lo que a mis anlisis respecta, fueron guiados
por la intuicin de la potencia societal. 1 Para referirme a ella, he
hablado de socialidad o de centralidad subterrnea; el trmino
elegido carece de importancia. Mi objetivo era atraer la atencin
hacia esa fuerza interna que antecede y funda las diversas formas
de poder. A mi parecer, dicha "fuerza" est en accin en el neo-
tribalismo contemporneo, as como en las mltiples identificacio-
nes que no deja de promover. Tras la dominacin del "principio del
logos", principio de una razn mecnica y predecible, principio
de una razn instrumental y estrictamente utilitaria, asistimos hoy
al retorno del "principio del eros". Eterno combate entre Apolo y
Dioniso.
En ese sentido, el tribalismo es un fenmeno cultural, antes que
poltico, econmico o social. Es una autntica revolucin espiri-
tual; es una revolucin de los sentimientos que pone nfasis en la
alegra de la vida primitiva, de la vida nativa. Es una revolucin que
exacerba lo fundamental, lo estructural, lo primordial del arcasmo.
1
Vanse mis libros La violencia totalitaria (1979), Herder, Barcelona, 1982, especial-
mente el captulo primero, " Poder-po tencia"; y E l tiempo d e la s tribus ( 1988), Icaria,
Barcelona, 1990. (A partir de es ta n ota y las s iguientes conservamos la forma de citar de
M affesoli. )
Cabe admitir que todo ello se aleja mucho de los valores univer-
salistas o racionalistas que caracterizan a los detentores de los
poderes actuales.
No obstante, es seguro que dichos valores nativos son fuente de
esas rebeliones de la fantasa, esas efervescencias multiformes, ese
abigarramiento de los sentidos tan brillantemente ilustrados por
esa especie de delirios colectivos contemporneos que he llamado
en francs affoulements, que acaso podra traducirse como "mul-
titudelirios", retomando el juego de palabras entre Joule, "multitud",
y affolement, "enloquecimiento". Es imposible pensar todo lo ante-
rior con un nimo de seriedad ahto de prejuicios, lleno de certezas
en tomo a la verdad de su punto de vista. Slo es posible pensar el
aspecto nativo del tribalismo partiendo de "las cosas en sf'. Des-
de ese momento, adoptando una postura fenomenolgica amplia-
mente ejemplificada por la meditacin de Heidegger, se asume que
la verdad radica en la revelacin de lo que est all de antemano.
He sealado en repetidas ocasiones que la posmodernidad se
caracteriza por el retomo exacerbado del arcasmo. He all, segura-
mente, lo que ms ofende la sensibilidad progresista de los obser-
vadores sociales. El progreso lineal y cierto, causa y efecto de un
evidente bienestar social, pro-gres o "pro-greso", est cediendo el
paso a una especie de "regreso", no una regresin sino un "re-greso",
que podramos llamar en francs regres. Dicho "re-greso" es carac-
terstico del "tiempo de las tribus". Una vez ms, es preciso hallar
la palabra oportuna para describir un estado de cosas que no es
meramente regresivo. Podramos hablar a este respecto de "regre-
diencia", retomo en espiral de valores arcaicos que acompaan el
desarrollo tecnolgico.2 He propuesto en francs otro neologismo:
ingres, equivalente de las palabras que otras lenguas romnicas
("ingreso" en espaol, ingresso en italiano y portugus) utilizan para
dar nfasis al hecho de que puede existir un camino sin rumbo, un
andar que no finaliza. In-gresar sin pro-gresar, he all a mi parecer
el reto para nuestras tribus contemporneas. No les preocupa el
2
C fr. F. Casalegno, Les Cybersocialits, CEAQ-Paris V , Pars, junio del 2000.
TRJBALISMO POSMODERNO 229
objetivo por alcanzar, no les importa el proyecto econmico, polti-

co o social por realizar. Prefieren acceder ("in-gresar") al placer de
estar juntos, a la intensidad del momento, al goce del mundo tal
cual es.
Puesto que existen terapias basadas en el principio de regresin,
por qu no considerar -tomando en cuenta, claro est, los ajustes
semnticos arriba mencionados- la posibilidad de un procedimien-
to semejante aplicable a la vida social? Segn el Eclesiasts: "al
lugar de donde los ros vinieron, all toman para correr de nuevo"
(1, 7). De la misma manera, privan en ciertas ocasiones, desde un
punto de vista civilizacional, actitudes de "ingresin" que favorecen
una revivificacin social, incitndonos a sumergimos en el incons-
ciente colectivo. Es decir, a tomar en serio las fantasas comunes,
las experiencias onricas, las manifestaciones ldicas mediante las
cuales nuestras sociedades vuelven a expresar lo que las ata al subs-
trato arquetpico de toda naturaleza humana.
Quiz esto siembre desconcierto entre los protagonistas de la
msica tecno, los desfiles urbanos y las raves; empero, hay en esas
histerias compartidas algo que remite al proceso de reminiscencia
platnica. La reminiscencia y la revivificacin corren parejas. En
eso consiste justamente lo nativo, lo brbaro, lo tribal: dice una y
otra vez el origen, infundiendo as nueva vida a lo que tiende a
anquilosarse, aburguesarse, institucionalizarse. En ese sentido, el
retomo a lo arcaico en muchos fenmenos contemporneos cons-
tituye una seal de vitalismo y traduce, la mayor parte de las veces,
una rica carga de vitalidad.
Ya he indicado en otras ocasiones que el vitalismo en cuestin
puede ser detectado en las efervescencias musicales. Sin embargo,
tambin es perceptible en la creatividad publicitaria, en la anomia
sexual, en el retorno a la naturaleza, en el ecologismo circundante,
en la exacerbacin de lo piloso, de la piel, de los humores y los olo-
res corporales, en suma, de todo lo que de animal tiene lo huma-
no. La vida retoma a lo salvaje! Tal es en efecto la paradoja esencial
de la posmodernidad, que escenifica el origen, la fuente, lo primi-
tivo y lo brbaro. As, al infundir -de manera no siempre cons-
ciente- un renovado dinamismo a un cuerpo social en proceso de
2 30 MICHEL MAFFESOLI
envejecimiento, la fidelidad a las fuentes se convierte en factor

de porvenir. Desde semejante ptica, el tribalismo constituye la
expresin de un arraigo dinmico.
Tender un puente entre el arcasmo y la vitalidad, tal es en efec-
to la primera paradoja de la posmodernidad. Cabe sealar aqu la
presencia del mito del puer aeternus, aunque en esta ocasin slo
aludir a l brevemente. Se trata del mito del nio eterno, del nio
viejo, presente en ciertas culturas. No tiene una identidad precisa,
sino que asume identificaciones mltiples. Y cuando digo ''mito"
-podra hablarse tambin de "figura emblemtica"-, es porque su
juventud no es un mero asunto de aos cumplidos. Es un hecho que
las jvenes generaciones viven de manera paroxstica los valores
hedonistas en cuestin; empero, como consecuencia de un proceso
de contaminacin, el fenmeno atae al cuerpo social en su con-
junto.
Algunos de mis detractores consideran que el tribalismo, que
ya resulta empricamente indiscutible, pertenece a una sola cate-
gora de edad, la de la adolescencia prolongada. Se trata una vez
ms, en mi opinin, de una manera de denegar el profundo cambio
paradigmtico en curso. El habla joven, la moda joven, la esmerada
atencin prodigada al cuerpo, las histerias sociales, son algo amplia-
mente compartido. Todo individuo,.independientemente de su edad,
su clase o su estatus social, se halla contaminado en mayor o menor
medida por la figura del "nio eterno". En una palabra, puesto que
tal es el objeto de mi reflexin actual, me parece que la estructura
patriarcal y vertical est siendo desplazada por una estructura hori-
zontal y fraternal. La cultura heroica, propia del modelo judeocris-
tiano y tambin del modelo moderno, se basaba en una concepcin
del individuo como ente activo, "amo de s mismo", capaz de domi-
narse y de dominar a la naturaleza. El adulto moderno es una
expresin consumada de semejante herosmo. G. Durand ve en l
el viejo "arquetipo cultural constitutivo del Occidente". 3
3
Cfr. Chaoying Sun y Gilbert Durand, "Du Cot de la Montagne de l' Es t", en A. Si -
ganos y S. Vierne, Montagnes lmaginaires, Ellug, Grenoble, 2000, p. 69. Cfr. tambin A.
Pessin, ''La Montagne des Gants de la Route", ibdem, p. 255.
TRIBALISMO POSMODERNO 23 1
U na vez ms, es preciso encontrar la palabra apropiada para de-

signar la vitalidad inactiva de las tribus posmodernas. Se trata, pues,
de la vitalidad del "nio eterno", algo ldica y algo anmica. Segn
la expresin acuada por Guy Debord, esa "prodigiosa inactividad"
-un tanto amenazante para el orden establecido- caracterizaba an-
tao a unos cuantos grupos vanguardistas, bohemios, marginales o
voluntariamente excluidos. Ya no es as. Hoy por hoy, todos los
pretextos son buenos cuando se trata de vivir en grupo esa prdi-
da de s en el otro, perfectamente ilustrada por Dioniso, ese nio
perpetuo, y por las bacanales que l promueve.
Al referirse al Tour de Francia y al correspondiente recorrido
por las montaas, Alain Pessin habla de una ascensin que nos
devuelve a la infancia, una remonte vers l'enfance. La expresin
es atinada; caracteriza adecuadamente, en general, el imaginario
de esa competencia deportiva, con todo lo que suele acarrear, de
manera un tanto barroca, en cuanto a fantasas, sueos, gozo por
estar juntos y ludismo compartido. De hecho, la imagen de ese re-
tomo ascendente puede extenderse al conjunto de los multitudelirios
contemporneos; en efecto, se trata de una sucesin de tribus que
expresan a plenitud el placer de la horizontalidad, el sentimiento
de fraternidad, la nostalgia de una fusin preindividual.
Desde sus distintas atalayas, los "paladines de la virtud" no deja-
rn pasar la oportunidad de gritar como descosidos. Me imagino
aqu a los psicoanalistas de todas las capillas unidos para invocar la
"ley del padre". Quiz no anden tan errados. El puer aeternus es
relativamente amoral e incluso, en ocasiones, definitivamente inmo-
ral; sin embargo, su carcter inmoral puede resultar tico, pues
fusiona firmemente a los diversos protagonistas de las efervescen-
cias en cuestin. El retorno a la infancia no es meramente indi-
vidual. Produce cultura. Induce otra manera de relacionarse con
la alteridad, con ese otro que es el prjimo, con ese otro que es la
naturaleza. La relacin ya no es heroica, sino que se conforma con
lo que la alteridad es cuando es. El "nio viejo" posee una toleran-
cia y una generosidad indiscutibles, cuya fuerza proviene de aquella
memoria inmemorial de la humanidad que "sabe", gracias a su saber
incorporado, que ms all o ms ac de las convicciones, de los

proyectos de todo tipo, de las finalidades ms o menos impuestas,
est la vida, con su inagotable riqueza, la vida sin finalidad ni uso,
la vida a secas .
En suma, la esencia del judeocristianismo radica en la formi-
dable tensin hacia la "Ciudad de Dios", trtese del Paraso en un
sentido estricto o de la sociedad perfecta. Dicha tensin religiosa o
poltico-moralista exiga un adulto fuerte y racional como actor.
Ahora bien, el neotribalismo posmodemo pone en entredicho ese
arquetipo cultural. Por ende, su actor es un "nio eterno" que, me-
diante sus actos, sus maneras de ser, su msica, la puesta en escena
de su cuerpo, reafirma ante todo su fidelidad a lo que es.
Sera un error pensar que esa fidelidad equivale a la acepta-
cin de un statu quo poltico, econmico o social. Muy por el con-
trario. En mi propio trabajo, he establecido un vnculo estructural
entre Dioniso, el tribalismo y el nomadismo. Los tres son anmicos,
y ponen nfasis en el aspecto pagano, ldico y desordenado, de la
existencia. As, es en sociedades como las nuestras - racionaliza-
das a ultranza, las ms aspticas que existen, las que se empean
en proscribir los riesgos de todo tipo- donde lo brbaro regresa. Tal
e s, tambin, el sentido del tribalismo.
De hecho, un anlisis que sepa ir ms all de lo superficial per-
mite ver que el retorno de lo brbaro no es algo negativo. Recor-
demos aqu las palabras de Le Play: "las soc iedades perfectas per-
manecen constantemente sometidas a una invasin de pequeos
brbaros, que reintroducen sin tregua todos los instintos negativos
de la naturaleza humana". Dejemos de lado la calificacin moral,
que carece de inters, y pensemos en ese fenmeno recurrente
mediante el cual las fuerzas vivas vuelven con regularidad al seno
de aquello que se ha institucionalizado en demasa. Los " pequeos
brbaros" a los que se refiere Le Play, las "pequeas hordas" men-
cionadas por Charles Fourier, se parecen mucho a las bandas de
jvenes asociales de los suburbios y a los "cros salvajes". * Estn all
*N. de la T. E l autor remite aqu una expres in de J. -P. Chevenement, a ntiguo ministro
francs del Interior, para qui e n los jvenes de los suburbios culpabl es de destrozos eran
sauvageons, nios que han crecido si n educacin, com o anima lillos.
TR1BAL1SM0 POSMODERNO 233
para recordamos, con gran pertinencia, que un lugar en el que el

hecho de no morir de hambre ha sido obtenido a cambio de morir
de aburrimiento no amerita el nombre de "ciudad" .4
En contraposicin a la anemia existencial provocada por la exce-
siva racionalizacin de lo social, las tribus urbanas subrayan la
urgencia de una socialidad emptica, donde las emociones y los esta-
dos afectivos elementales sean compartidos. Cabe recordar que el
"trato comercial", fundamento de todo estar-juntos, no es un mero
intercambio de bienes, sino tambin un "intercambio de ideas", un
"trato amoroso". Recurriendo a trminos ms antropolgicos, po-
dramos decir que por momentos se observa un desplazamiento
fundamental, cuando se pasa de la polis a la thiasis, de un orden pol-
tico a un orden fusional. Lo que he propuesto llamar el "tiempo de
las tribus", que indica la saturacin de la lgica de la identidad, des-
cribe precisamente esa transicin. No tiene nada que ver con el
universalismo moderno, el de la Ilustracin, el del Occidente vic-
torioso . Ese universalismo no era, de hecho, sino un etnocentris-
mo particular generalizado: equivala a extrapolar los valores de un
pequeo distrito para convertirlos en un modelo vlido para todos.
El tribalismo nos recuerda, empricamente, la importancia del senti-
miento de pertenencia - a un lugar, a un grupo- como fundamento
esencial de toda vida social.
EL IDEAL COMUNITARIO
OrRA DE las claves, otro de los "caracteres esenciales" del neotriba-
lismo posmoderno radica efectivamente en la dimensin comunitaria
de la socialidad, en la puesta en escena de identificaciones mltiples.
Es importante insistir sobre este punto, pues a menudo se escribe
o se dice que el individuo y el individualismo son la marca esencial
de nuestros tiempos. Se trata de un indicio ms del desfase entre
la clase intelectual y la realidad, pues los intelectuales se conforman
4
Cfr. P. Tacussel, Charles Fourier. Le Jeu des Passions, D escle de Brouwer, Pars,
2000. Cfr. tambin M. Maffesoli, D e la orga. Una aproximacin sociolgica (1982), Ariel ,
Barcelona, 1996.
234 ~ICHEL MAFFESOLI
con proyectar sus propios valores sobre el conjunto social. Basta con
observar la importancia que han cobrado la moda, el instinto de
imitacin, las pulsiones gregarias de todo tipo, las mltiples histe-
rias colectivas, los multitudelirios musicales, deportivos o religio-
sos que he menoionado en repetidas ocasiones, para convencerse
de lo contrario.
El asunto resulta an ms gracioso por el hecho de que la mis-
ma clase intelectual, arrastrada por la tendencia de su poca, funcio-
na de manera inconsciente segn un tribalismo a prueba de todo. El
mundo universitario nos brinda a este respecto un ejemplo consuma-
do, pues se halla constituido por un conjunto de clanes, cuyos miem-
bros se reconocen por su agrupamiento en tomo a un hroe epnimo.
Dichos clanes manejan sin empacho la exclusiva, la exclusin, el
desprecio o la estigmatizacin. Infaliblemente, quien no desprende
el olor de la propia jaura se ve rechazado.
Lo mismo ocurre con la prensa: sta descubre peridicamente,
y haciendo gala de un asombroso conformismo, al pensador del
siglo, a la generacin representativa, al autor ineludible, al artista
genial. La lista podra continuar as, hasta el infinito.
En todos los casos anteriores, resultan claramente perceptibles
el papel del amiguismo y la importancia de las redes de influencia.
En suma, est plenamente demostrada la dimensin subjetiva que
interviene en esos "hallazgos". Obedecen a un proceso endogmico
que justifica a menudo la relacin entre mediocracia y mediocridad,
relacin cuya importancia an no ha sido cabalmente ponderada. De
hecho, cuando se dice -cada vez ms a menudo- que la prensa que
supuestamente indica a la opinin pblica la pauta a seguir funcio-
na segn una lgica "de capilla", se expresa una realidad tribal per-
fectamente comparable a la de los bajos fondos y otras mafias cons-
tituidas.
Y qu decir del mundo poltico y sindical, con sus corrientes y
subcorrientes, sus tendencias y dems clubes de pensamiento, que
traducen en los hechos la fragmentacin de esas organizaciones ho-
mogneas otrora fundamento de la modernidad. Nuevamente, la
fuerza de las cosas conduce al triunfo del tribalismo. Izquierda y
derecha se confunden, mientras prevalece una poltica de clanes en-

frentados entre s. Todo se vale con tal de derribar, someter o mar-
ginalizar al otro. Es una lucha despiadada donde las diferencias doc-
trinarias son mnimas e inclusive inexistentes. Slo cuentan los
problemas relativos a la persona, es decir, la obligacin de fidelidad
hacia el lder. De all nace el sentimiento de pertenencia y as se
accede a los puestos tan anhelados. No importa que el lder sea
carismtico o, por el contrario, banal. Por decirlo as, se es "de
Fulano de Tal", punto. Es decir, se pertenece a l, y sus consignas
habrn de ser obedecidas al pie de la letra.
Universidad, prensa, poltica, sindicato, la lista podra alargar-
se: administracin, clubes, formacin, trabajo social, mundo patro-
nal, iglesias, etctera. El proceso tribal ha contaminado ya las insti-
tuciones sociales en su conjunto. Las preferencias sexuales, las
solidaridades escolares, las relaciones amistosas, las aficiones
polticas o religiosas van a ser factores determinantes en la instau-
racin de redes de influencia, amiguismos y dems formas de
ayuda mutua ya mencionadas, que constituyen el tejido social.
"Redes de redes", en las cuales los estados afectivos, los sentimien-
tos, la emocin, con sus diversas modulaciones, desempean un
papel esencial. No se trata de juzgarlas de manera positiva o nega-
tiva. Ms vale admitir que, a contrapelo de lo social -racional-
mente pensado y organizado-, la socialidad es una mera concen-
tracin de pequeas tribus que se empean, en la medida de sus
posibilidades, por avenirse, adaptarse, transigir entre ellas. Cabe
acaso hablar de heterogeneizacin, de politesmo de los valores, de
estructura hologramtica, de lgica "contradictorial", de organi-
zacin fractal? El trmino utilizado es irrelevante. La nica certeza
es que la vida en sociedad ya no se construye a partir de un indivi-
duo dotado de una identidad fuerte, de un individuo que sirve de
fundamento al contrato social, a la ciudadana elegida o a la demo-
cracia representativa defendida como tal. La vida en sociedad es
ante todo emocional, fusional, gregaria. Es preciso pensar ese grega-
rismo, por ms escandaloso que resulte.
De hecho, en todas las instituciones arriba mencionadas, el tri-

balismo es una prctica comn, ms o menos disimulada. Quiz,
en vez de atosigarnos hipcritamente con el cuento de los efectos
benficos del universalismo, sera mejor que sus integrantes admi-
tieran que cada quien pertenece a una tribu, cuyos miembros se
comportan como tales. Conviene que las cosas estn claras. El libre
examen y la crtica individual distan de ser valores activos en la era
contempornea. El pensamiento y la accin son primordialmente
clnicos. He all el gran cambio de paradigma.
En efecto, se puede decir que ni el individuo, ni el individua-
lismo terico que lo apuntala, hallan ya cabida ni en los ejemplos
citados ni en todos aquellos, tan numerosos, que constituyen emp-
ricamente nuestra vida cotidiana. Priva hoy la saturacin, enten-
dida aqu en su sentido ms intenso, del elemento fundamental de
todos los sistemas tericos occidentales. El "tiempo de las tribus" es
el revelador de dicha saturacin. As nos lo ensea el "arcasmo" pos-
modemo: vuelve a ponerse en escena, en todos los mbitos, la
pasin comunitaria. Por ms que la impugnemos, nos ofusquemos,
la neguemos, nos protejamos de ella, esa tendencia nos arrastra hacia
el otro y nos incita a imitarlo. Devenir moda del mundo: soy pensa-
do donde creo pensar, soy actuado donde creo actuar.
En el fondo, tal es la revancha de lo "dionisiaco", tal es el
ambiente ertico de la vida social, tal es la importancia otorgada a la
"proxemia cotidiana", tal es lo que pone en juego el mito del puer
aeternus. El imperativo categrico kantiano -imperativo moral,
activo y racional- cede el paso a lo que podramos llamar, reto-
mando las palabras de Ortega y Gasset, un "imperativo atmosf-
rico", que debe ser entendido como un ambiente esttico donde
lo nico que cuenta es la dimensin transindividual, colectiva,
inclusive csmica.
Tal es la saturacin del sujeto, la subjetividad de masa, a la que
me he referido anteriormente como el "narcisismo de grupo" y
dems formas del urgrund colectivo. Dicho de otra manera, lo que
se halla en el fondo de todo estar-juntos . Entindase aqu el "fondo"
como lo ms hondo que sirve de fundamento (fond), y como capi-
tal fundamental (fonds).
Tal es el punto nodal del tribalismo desde el punto de vista filo-

sfico. Hay que tenerlo muy presente, pues sus consecuencias so-
ciales siguen siendo insospechadas. Inspirndome en un anlisis
de Gilbert Simondon, pienso que lo que est en juego es lo "ms
que uno" . Aquello gracias a lo cual cada uno de nosotros forma
de alguna manera parte de lo preindividual. En tales condiciones,
el mundo y el individuo ya no pueden ser pensados a partir de la
reductio at unum cuyo esquema postul A. Comte y que, quirase
o no, sirve de base a diversos sistemas sociolgicos posteriores.
Cabe entonces retomar el mecanismo de participacin mgica: en
los dems (tribalismo), en el mundo (magia), en la naturaleza (ecolo-
ga). En cada uno de esos casos, el objetivo ya no consiste en
encerrarse en la fortaleza de su propio espritu ni en una identidad
(sexual, ideolgica, profesional) intangible sino, muy por el contra-
rio, en el abandono de s, en el derroche y otros procesos de prdi-
da que subrayan la apertura, el dinamismo, la alteridad, la sed de
infinito.
De manera an ms profunda, el tribalismo es una declaracin
de guerra contra el esquema sustancialista que ha marcado a
Occidente: el Ser, Dios, el Estado, las instituciones, el individuo;
sera muy fcil alargar a voluntad la lista de las sustancias que
sirven de fundamento a todos nuestros anlisis. Quirase o no, de
manera consciente o inconsciente, la ontologa es su punto de par-
tida comn. En suma, pareciera que slo lo que dura, lo estable,
lo consistente, merece nuestra atencin. El individuo es su ltimo
avatar; es el Dios moderno, y la identidad su modo de expresin.
Empero, hay otras culturas que no descansan sobre semejantes
fundamentos. Se pasaron a Oriente, Oriente pas por ellas. No es un
mero juego de palabras. La orientalizacin difusa que contamina
nuestra vida cotidiana5 -sincretismos religiosos o filosficos, ma-
neras de vestir y de alimentarse, tcnicas corporales- pertenece al
orden de la ontognesis. Tal es quiz el "ms que uno" antes men-
5 Cfr. P. le Quau, l.A Tentation Bouddhiste, Descle de Brouwer, Pars, 1998 y M.
Maffesoli, L'lnstant terneL Le Retourdu Tragique Dans les Socits Postmodernes, Denoel,
Pars, 2000.
cionado. Tal es quiz el retomo del "nio eterno", tal es quiz el nfa-
sis puesto sobre la importancia del presente. U na forma de duracin
que descansa sobre la impermanencia de la gente y de las cosas, el
dinamismo del devenir, la prevalescencia de las situaciones.
Se trata pues, con las correspondientes consecuencias sociol-
gicas que ello conlleva, de un desplazamiento que va del individuo
con una identidad estable, que ejerce su funcin dentro de conjun-
tos contractuales, hacia la persona, con identificaciones mltiples,
que desempea papeles en tribus determinadas por sus elementos
afectivos. He all, en efecto, la participacin mgica en algo pre-
individual, as como el hecho de que slo se existe en el marco de
un inconsciente colectivo.
En tales condiciones, la soberana del ego cogito ya no tiene
razn de ser. Lo mismo ocurre con el sujeto actuante y con el ciuda-
dano como actor voluntario de un contrato social racionalmente
regulado. El universalismo del sujeto y de la razn, avatares de un
Dios trascendente, cede el paso a razones y estados afectivos locales,
particulares, contextualizados. En suma, ya no prevalece el eje
vertical del cerebro, sino el despertar de la persona con su comple-
tud. Se acude entonces, tal como lo indiqu en l 'lnstant ternel (El
instante eterno), a un "pensamiento del vientre". Un pensamiento
que sabe hacerse cargo de los sentidos, las pasiones y las emocio-
nes comunes.
Esta perspectiva supone un fondo arquetpico de alegras, pla-
ceres y dolores tambin, arraigados en la naturaleza (naturaleza
natural, naturaleza humana, naturaleza social). El alma arquetpica
que C.G. Jung redescubri en las sabanas africanas, y que ni el
judeocristianismo ni el burguesismo han borrado defin tivamente,
se hace escuchar de nuevo. Recobra fuerza y vigor no slo en las
junglas de piedra de nuestras ciudades sino tambin en los claros de
los bosques, cuando las tribus tecno, de manera paroxstica, pis o-
tean en xtasis durante sus raves el lodo del que estamos hechos. Se
est entonces en el corazn del tribalismo posmodemo: la identifi-
cacin primaria, primordial, con lo que de humus tiene lo humano.
Ahora bien, resulta que tomar en cuenta lo sensible, el humus,

el cuerpo, es algo comn para muchas culturas. De all que pueda
decirse que el milenio en ciernes no habr de ser tan catastrfico
como lo pronostican algunos. Empero, marca a ciencia cierta el
final de una poca, en la que el mundo estaba organizado en funcin
de la primaca del individuo. Individuo, segn cabe recordar, con-
siderado capaz de ser amo de su historia y, por ende, de construir,
junto con otros individuos de idntica capacidad, la historia del
mundo. Asistimos hoy al violento retomo del destino, del que se es
tributario, y al retomo correlativo de la comunidad.
Destino comunitario, comunidades de destino: he all efectiva-
mente la impronta del tribalismo. Infunde temor, por supuesto, ya
que estbamos acostumbrados a la mecnica de la sociedad, segn
las modalidades implementadas desde principios de los tiempos
modernos. Ese temor suscita cierto catastrofismo generalizado
y hace ver el tribalismo como el retorno de la barbarie. Empero,
por una parte, la barbarie ha sido a menudo la oportunidad de rege-
nerar un cuerpo social que languidece, falto de vigor tras un largo
periodo de endogamia. Por la otra, por qu un ideal comunita-
rio habra de resultar ms nocivo que un ideal societario? En todo
caso, es un hecho que este ltimo genera calor humano. La proxe-
mia consolida los estados afectivos. La horizontalidad fraternal, que
corresponde al tribalismo, es causa y efecto de lo que he propues-
to llamar "la ertica social".
Apoyarse mutuamente, descubrir nuevas formas de solidaridad
y de generosidad, implementar instancias caritativas son otros tantos
motivos para vibrar juntos, para expresar estrepitosamente el placer
de estar-juntos o para, segn una expresin trivial entre las jve-
nes generaciones, pasrsela "de pelos", equivalente del verbo francs
s 'clater. Esta expresin, que significa literalmente "estallarse",
resulta atinada, pues pone nfasis en el fin de la fuerte identidad
individual. Se "estalla" tanto en la efervescencia musical, en la his-
teria deportiva, en el calor religioso, como en algn episodio carita-
tivo o en algn estallido poltico.
240 MJC H EL MAFFESOLJ
Cabra por cierto prestar mayor atencin a esos estallidos que

se suele ver, con cierta precipitacin, como polticos. En efecto, a
contracorriente de la lgica poltica -la lgica ms moderna que
existe, una lgica donde todo est programado y donde la accin
se inscribe en un proceso tctico y estratgico, preparado cuando no
previsto-, los estallidos sociales contemporneos son tan violen-
tos como repentinos. Y efmeros. No es ste el lugar ms indicado
para un anlisis de este fenmeno; me conformar entonces con
sealar que dichos estallidos expresan de manera paroxstica el
papel de las pasiones, la importancia de las emociones compartidas.
Se trata de puestas en escena donde no es el individuo racional el que
realmente acta de manera consciente, sino una persona que asume
de manera teatral un papel dado, en el marco de una teatralidad co-
munitaria.
Espritus agudos se han dedicado a demostrar la importancia
del "ideal comunitario", 6 que resurge en la actualidad. En lugar de
negar o diabolizar su renacimiento, quiz resulte mejor acompaar
sus sacudidas. Es un renacimiento de las "comunidades espirituales"
(G. Tarde); quiz incluso, segn la expresin acuada por G. Ba-
chelard, un "narcisismo csmico". En todo caso, es algo que va
mucho ms all de los individuos que lo constituyen. Es algo que
descansa sobre el contagio y la inflacin del sentimiento; algo que,
a partir de un arraigo especfico, integra a un enlazar csmico. A
contrapelo del universalismo abstracto propio de las filosofas mo-
dernas, el tribalismo pone en juego un proceso complejo compues-
to por particjpaciones mgicas, interacciones mltiples y una
armonizacin con la gente y las cosas. En esa efervescencia radi-
ca el carcter tan entraable de nuestra poca!
En efecto, cabe seguir el consejo de Leibniz y, siendo fieles a
su pensamiento, "no despreciar casi nada". En todo caso, no despre-
ciar esos elementos nacientes que, ms all de los prejuicios, las
6
Van se las referencias y anlisis propuestos e n M. M affesoli, La Transfiguralion du
Politique, la Triba!isation du M onde, Grasset, Pars, 1992, y Au C reux des Apparences ( 1990),
Le Livre de P oche, Pars, 1995.
TRTBALISMO POSMODERNO 241
ideas paranoicas y otras simplezas morales, constituyen nuestras so-

ciedades. Respetando el mismo pensamiento, que no es ni judica-
tivo ni normativo, hay que saber volver a las cosas en s. Esa sabia
sentencia fenomenolgica (zu den Sachen selbst) permite captar
la lgica interna de un fenmeno, su esencia ntima. De eso se trata
precisamente en el caso de las tribus posmodernas. Estn all, como
lo he dicho en repetidas ocasiones, por fortuna y por desgracia.
La complejidad de las tribus posmodernas, su aspecto compli-
cado, requiere una complicacin del enfoque. De all que sea preciso
pensar, de manera orgnica, los sedimentos sucesivos que constitu-
yen la socialidad; a saber: el sentimiento de pertenencia, la cons-
titucin de redes horizontales, la simbiosis de los estados afectivos y
los procesos de contaminacin que todo ello provoca. Tal es el
orden o la razn interna de la socialidad.
Sin embargo, para captar lo sedimentado -o cuando menos para
entenderlo-, de nada sirve aquello que Santa Teresa de vila lla-
maba con malicia toda "la madera" de los discursos junta; aquello
que tambin los franceses llamamos langue de bois, "lengua de
madera"; aquel discurso tieso y estereotipado de los sistemas te-
ricos, independientemente de sus tendencias y variaciones. Por eso
resulta tan importante la tarea -que ms que cualquier otra ha de ser
colectiva- de "hallar las palabras" menos falsas posibles.
Paradjicamente, cuando se da un cambio de paradigma, es pre-
ciso saber a la vez llegar al fondo y permanecer atento a la super-
ficie. Tal es el pensamiento radical: ubicar las races para apreciar
cabalmente el crecimiento que generan. Ya lo dijo, ms elegante-
mente, Rainer Maria Rilke: "Ms sabio doblara a los sauces sus
ramas/aquel que conociera las races de los sauces" ("Sonetos a
Orfeo", 1, 6): las cosas mismas nos ensean lo que son. A menu-
do, pensarlas correctamente exige saber ir a contracorriente de los
pensamientos ortodoxos. No es cosa fcil. Abandonar las tranqui-
las certezas de las teoras establecidas para adentrarse en la alta mar
es siempre agotador. Cavar en busca de races exige tambin bastan-
te esfuerzo. No obstante, se trata de un esfuerzo de pensamiento que,
242 MfCHEL MAFFESOLI
con tal de no dejarse llevar por juicios a priori ni ideas preconce-

bidas, puede permitir ver en el sorprendente mimetismo tribal, en
el desplazanuento de la identidad fuerte hacia las identificaciones
lbiles, otra manera de vivir el vnculo con la alteridad. Volvamos
a una banalidad elemental: la vida perdura, a pesar de los pesares.
Y esa vitalidad corre a cargo, quirase o no, de las tribus contempo-
rneas. He all el desafo que nos plantea la socialidad posmodema.
'
Glosario de conceptos
Campos de identidad
Podemos distinguir dos campos de identidad, el de los actores pro-

tagonistas y el de los antagonistas. El primero se construye mediante
la atribucin de rasgos positivos a los lderes y al grupo en su con-
junto, el segundo se construye a travs de la designacin de agentes
culpables en relacin con un problema a los cuales se les atribuyen
rasgos de antagonistas culpables.
Cdigos
Variedad de lenguajes y significados en la cual el lenguaje es signo

de singularidad de un grupo especfico.
Cultura
La cultura es el conjunto de formas simblicas (ideales, materiales

e institucionales) a las cuales los individuos le atribuyen significa-
dos subjetivos.
La cultura es un sistema de significados comunicados a travs
de los procesos de simbolizacin.
El motor del cambio cultural se localiza en el deseo de expresar
diferencia. Este deseo procede de la necesidad de los grupos de
crear solidaridad interna y de excluir a otros como antigrupos, para
ello se construyen antilenguajes, antisignificados, antjculturas, anti-
mundos.
L243 1
244 GLOSARIO DE CONCEPTOS
Dimensiones de la identidad
1. La identidad tiene una dimensin locativa, es decir, a travs

de la identidad el individuo se coloca en el interior de un campo
(simblico). El individuo define la situacin en la cual se encuen-
tra, y traza las fronteras que delimitan el territorio del s mismo
(se/f).
2. La identidad tiene una dimensin selectiva, en el sentido de
que el individuo, una vez que ha definido las fronteras y los conte-
nidos de la situacin est en condiciones de ordenar las propias
preferencias, y de elegir algunas alternativas y descartar otras.
3. La identidad posee una dimensin integrativa, en el sentido
de que a travs de ella, el individuo dispone de un marco interpre-
tativo que vincula la experiencia pasada, presente y futura en la uni-
dad de una biografa.
Estereotipos
Un estereotipo es la sntesis de caractersticas anmicas, intelectua-

les y de imagen, aceptadas o impuestas a determinado grupo so-
cial o regional. Se manifiesta en una gran cantidad de representacio-
nes, conceptos y actitudes.
Estilos de vida
Los estilos de vida son pautas de accin que diferencian a las perso-
nas. Constituyen procesos de autoconstruccin de la identidad so-
cial, por medio de los cuales los actores conforman marcas de
distincin con respecto a otros actores sociales.
Un estilo de vida es un modo de vivir, distintivo, compartido por
una colectividad de personas que tiende a expresarse como con-
sumo de bienes y servicios, relacionados con el surgimiento de una
cultura del consumidor. Un estilo de vida sirve como categora de
rnembresa dentro de colectividades restringidas en la medida en
que el consumo moderno se orienta ms a la satisfaccin de nece-
GLOSARIO DE CONCEPTOS 245
sidades simblicas que a las necesidades materiales. De esta manera,

un estilo de vida es un modo pautado de apropiarse de bienes cultu-
rales, con el fin de manifestar un estatus. Los estilos de vida son
comunidades simblicas que producen rdenes de significado para
sus miembros.
Fronteras
Las fronteras marcan territorios entre grupos sociales, son creadas

para resaltar la diferencia entre los miembros del grupo y los que
no pertenecen al grupo. A la vez sirven para resaltar las similitudes
que existen entre los miembros del grupo.
Las fronteras pueden ser abiertas o cerradas. Las fronteras cerra-
das y vigiladas celosamente existen, para mantener alejados a los
que no son iguales y obligar a quien quiera ser igual que pague su
cuota de admisin al interior del territorio. Muchas instituciones
crean fronteras cerradas caracterizadas por su sentido comercial y
que mantienen una distincin entre los que pueden pagar y los que
no pueden. Otras instituciones crean fronteras en trminos de pureza
e impureza sustentadas en cdigos morales.
Habitus
El habitus es concebido como un proceso de socializacin desde la

infancia generado por estructuras objetivas a la vez que generador
de esquemas de conducta.
El habitus consiste en las disposiciones adquiridas y comunes
de actores que pertenecen a un campo en particular. Estas disposicio-
nes adquiridas se relacionan con las reglas propias que rigen el cam-
po, de manera que se trata de reglas no escritas que determinan lo
legtimo y lo no legtimo dentro del campo.
En latn habitus significa condicin del cuerpo, carcter, cuali-
dad, estilos de vestir, atuendos, disposiciones, estados de senti-
miento, hbitos. El habitus se refiere a los sistemas incorporados de
disposiciones socialmente adquiridos. Tales sistemas constituyen
propensiones clasificatorias y valorativas socialmente adquiridas y

manifestadas a travs de la apariencia externa, las opiniones y fe-
nmenos como la conducta, la postura, las maneras de caminar, de
sentarse.
El habitus es un principio generador y unificador que retraduce
las caractersticas de una posicin social en un estilo de vida.
Identidad
Las distintas dimensiones de la identidad aparecen a travs de un

proceso de construccin simblica de identificacin-diferenciacin
que se hace en relacin con un marco de referencia: territorio, sexo,
edad, clase. Se trata de un proceso identificador a travs del cual
las colectividades crean distinciones, establecen jerarquas y reglas
de inclusin y exclusin.
Identidad de clase
Construccin de la identidad en funcin de la estructura social fun-

dada en una estructura de clases, las cuales son definidas, por la
posicin que ocupan los individuos dentro del proceso de produc-
cin social. Atribucin del principio de las diferencias (y desigualda-
des) sociales a la posicin que ocupan los actores en el proceso de
produccin social. Relacin de causalidad en la construccin de la
identidad social por la posicin que ocupan los actores en ese pro-
ceso de produccin. De tal manera que la identificacin se da en
funcin de la posicin de clase social va la ocupacin, el ingreso,
la educacin, la pertenencia de una determinada clase social.
Identidad de gnero
Atribucin de rasgos y estatus a los individuos y grupos en funcin

de la construccin de la diferenciacin sexual como un principio
organizador. Presupuesto de que existe una diferencia categrica
entre hombres y mujeres fundada a partir de los estatus adscritos
GLOSARIO DE CONCEPTOS 247
que se le asignan a los individuos sobre la base del sexo, es decir, por
diferencias en consideracin desde el nacimiento.
Si el estatus es una posicin que ocupa el individuo en un siste-
ma, el papel viene a ser la actividad que se espera que desempea
el individuo de acuerdo con la posicin que ocupa en ese sistema.
El papel es una respuesta tpica que se espera de los individuos en
funcin de las posiciones que ocupen. Como por ejemplo, los pape-
les masculino-femenino que le atribuyen a la mujer exclusivamente
en papel de crianza-reproductivo.
Identidad tnica
Un grupo tnico es una comunidad que comparte un conjunto de tra-

diciones culturales y que interacciona con otros grupos a travs de
un dinmico proceso de construccin de identidades. Realizando una
sntesis del enfoque primordialista y el instrumentalista, la etnici-
dad no es algo preexistente sino que se construye en un contexto
histrico particular. La etnicidad tiene sus fundamentos en los pro-
fundos vnculos primordiales de un grupo; es decir, lazos fundados
en un territorio comn, parentesco y vnculos de sangre, lenguaje,
religin, costumbres. A la vez, la etnicidad es usada como instrumen-
to poltico con el propsito de obtener beneficios para el grupo.
Identidad nacional
Proceso histrico de construccin de las imgenes colectivas del yo

nacional en el cual una serie de factores polticos y culturales con-
vergen en un momento histrico particular.
Liminalidad
Fase intermedia de transicin en los rituales que se desarrollan tri-
dicamente:
J. Separacin, fase que significa la separacin del grupo o el
individuo de su anterior situacin dentro de la estructura social o
de un conjunto de condiciones culturales.
2. Transicin ( o limen), fase en la que el estado del sujeto del

rito es ambiguo, atravesando por un lugar en el que encuentra pocos
o ningn atributo, del estado pasado y de la situacin futura. La per-
sona liminal no posee estatus o ubicacin en la estructura social.
3. Incorporacin, fase en donde el cambio se ha consumado ya,
el sujeto del rito (que puede ser individual o colectivo) alcanza un
nuevo estado a travs del rito y, en virtud de ello, adquiere derechos
y obligaciones esperndose de l que se comporte de acuerdo con
ciertas normas patrones ticos.
La liminalidad es un punto intermedio de transicin entre dos
pos1c1ones.
Marcos de significacin
El concepto de marco de significacin ha sido empleado exitosamen-

te para el anlisis del discurso de los movimientos sociales. Un
marco se encuentra constituido por un esquema de interpretacin
que capacita a los individuos para ordenar sus vivencias dentro
del mundo en general.
Los marcos de significacin constituyen guas para la accin
individual o colectiva. La accin colectiva slo puede dar inicio
cuando los participantes potenciales han desarrollado un sentido de
injusticia con respecto a una situacin determinada. A este senti-
do de injusticia se le denomina marco de injusticia y es el punto de
partida para la construccin de los mltiples marcos de signifi-
cacin a travs de las cuales se legitiman las acciones de los movi-
mientos sociales.
Movimiento de revitalizacin
Un movimiento de revitalizacin designa a los movimientos socia-

les y religiosos que, motivados por el descontento y malestar de la
vida moderna, tienden hacia metas que miran a renovar la sociedad.
En este tipo de movimientos se tiende a experimentar lazos de com-
munitas (forma de solidaridad que se da en los grupos pequeos
fundada en bases sentimentales e instintivas ms que racionales).
GLOSARIO D E C ONC EPTOS 249
Nomadismo
En las sociedades posmodemas se presenta el surgimiento de con-
ductas que bien pueden ser denominadas como un retorno de lo
arcaico. Una pueba de ese regreso es la formacin de grupos con
caractersticas tribales, tribus que se identifican porque comparten
una serie de gustos comunes. Otra prueba del regreso del arcasmo
es el nomadismo: el rechazo a la asignacin de residencia, a las
identidades nicas. Las generaciones jvenes de diversas partes del
mundo tienden a preferir la errancia a diferentes niveles: en las elec-
ciones de pareja, en las elecciones de trabajo, en la eleccin de habi-
tacin.
Tribalismo
La sociologa clsica haba vaticinado que con el declinamiento
de las sociedades tradicionales y sus vnculos sociales orgnicos,
la forma de socialidad predominante sera la lgica individualista;
es decir, una lgica de relacin social orientada por el clculo
racional en la que el individuo trata de obtener lo mejor para sus
propios intereses y no los intereses de un grupo. Con la aparicin
de las sociedades posmodernas, se dio el resurgimiento de formas de
socialidad como la tribu que pueden considerarse como arcaicas. En
estas formas de socialidad, el sujeto vive sus relaciones sociales
no como un individuo encerrado en s mismo sino que la relacin
social est marcada por la lgica de la tribu, el sujeto obtiene lo
mejor de sus propios intereses al fundirse con los intereses del
grupo y lo que priva no es el clculo racional del propio beneficio
sino la necesidad de fundirse sentimental o afectivamente con el
grupo.
I
Nota sobre los autores
Aquiles Chihu Amparn. Doctor en Ciencias Polticas y Sociales

por el Centro de Investigacin y Docencia en Humanidades del
estado de Morelos. Profesor-investigador del Departamento
de Sociologa, licenciatura de Ciencia Poltica de la Universidad
Autnoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa. Publicaciones
recientes "Nuevos movimientos sociales e identidades colec-
tivas", Jztapalapa, nm. 47, Reflexin sociolgica finisecular,
Extraordinario de 1999, Mxico, pp. 59-70. "El movimiento
revitalizador de la cultura nhuatl", Araucaria, Revista Ibe-
roamericana de Filosofa, Poltica y Humanidades, ao 2 ,
nm. 3, primer semestre del 2000, Triana/Mio y Dvila/Uni-
versidad de Sevilla (en prensa). "El anlisis cultural de los
movimientos sociales", Sociolgica, 42, Sociologa urbana,
2000, Universidad Autnoma Metropolitana Unidad Azcapot-
zalco, Mxico.
Gilberto Gimnez Montiel. Doctor en Sociologa por la Universidad
de la Sorbona (Pars III). Investigador en el Instituto de Inves-
tigaciones Sociales de la Universidad Nacional Autnoma
de Mxico . Profesor en las Facultades de Ciencias Polticas
y Sociales y de Filosofa y Letras de la Universidad Nacio-
nal Autnoma de Mxico. Publicaciones ms recientes: "A
Central Community among Multiple Peripheral Communi-
ties", Latin American lssues, nm. 14, 1998, pp. 1-29. ''Territo-
rio, cultura e identidades. La regin sociocultural", Culturas
Contemporneas (Universidad de Colima), poca II, vol. v,
nm. 9, 1999, pp. 25-57. "La investigacin cultural en Mxico.
(25 1]
252 NOTA S OBRE LOS AUTORES
Una aproximacin", Perfiles Latinoamericanos, ao 8, nm. 15,

FacuJ tad Latinoamericana de Ciencias Sociales-Mxico, 1999,
pp. 119-138.
Ricardo Prez Montfort. Doctor en Historia de Mxico por la Di-
visin de Estudios de Posgrado de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico. Investigador del Centro de Investigacio-
nes y Estudios Superiores en Antropologa Social. Profesor
titular en la maestra en Historia Contempornea de la Uni-
versidad Autnoma del Estado de Morelos y coordinador del
Seminario de Historia de la Cultura Mexicana en el Centro de
Investigacin y Docencia en Humanidades del estado de Mo-
relos. Publicaciones recientes Tlacotalpan, la Virgen de la
Candelaria y los Sones, Fondo de Cultura Econmica, 1992.
Por la patria y por la raza . Tres movimientos nacionalistas de
derecha durante el sexenio del general Lzaro Crdenas, Uni-
versidad Nacional Autnoma de Mxico, 1993. Estampas de
nacionalismo popular mexicano; ensayos sobre cultura popu-
lar y nacionalismo, Centro de Investigaciones y Estudios Supe-
riores en Antropologa Social, Mxico, 1994. "Un nacionalismo
sin nacin aparente (la fabricacin de lo tpico mexicano
1920-1950", Poltica y Cultura, Nacionalismos e identidades
culturales, Universidad Autnoma Metropolitana, Xochirnilco,
verano 1999, nm. 12, Mxico.
Luis Reygadas Robles Gil. Doctor en Ciencias Antropolgicas por
la Universidad Autnoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa.
Profesor-investigador del Departamento de Antropologa de la
Universidad Autnoma Metropolitana, Unidad lztapalapa. Publi-
cacin ms reciente: Mercado y sociedad civil en la fbrica.
Culturas del trabajo en maqui/adoras de Mxico y Guatemala,
Secretara del Trabajo y Previsin Social, Mxico, 2000 (trabajo
ganador del Premio de Investigacin Laboral 1999).
Rafael Montesinos Carrera. Socilogo por la Universidad Aut-
noma Metropolitana, Unidad Iztapalapa. Maestro en Economa
y Poltica Internacional por el Centro de Investigacin y Do-
cencia Econmicas. Candidato a doctor en Ciencias Antropo-
lgicas en la Universidad Autnoma Metropolitana, Unidad
NOTA SOBRE LOS AUTORES 253
Iztapalapa. Publicaciones ms rec ientes : "Un modelo para

armar. La poltica desde la teora de los sistemas", Estudios
Sociolgicos, nm. 49, enero-abril de 1999, pp. 59-93. "Lmites
y alcances de la cultura empresarial en la dimensin laborar',
en Roco Guadarrama (coord.), Cultura y trabajo e n Mxi-
co. Estereotipos, prcticas y representaciones, Mxico, 1998,
pp. 423-440. "Erotismo y violencia s imblica: Un ensayo
s obre el proceso civilizatorio", Iz tapalapa , nm. 47, 1999,
pp. 270-284 (en coautora con Griselda Martnez Vzquez).
"Empresarios, neo liberalis mo y las miserias de la transicin",
Cotidiano l 00, marzo-abril del 2000, pp. 90-104.
Alfredo Nateras Domnguez . Maestra en P s icologa Social en la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Profesor-investi-
g ador de la Universidad Autnoma Metropolitana, Unidad
Iztapalapa, Departamento de Sociologa, licenciatura de Psico-
loga Social. Coordinador del Diplomado: Culturas juveniles,
teora e investigacin. Universidad Autnoma Metropolitana,
Unidad Iztapalapa, rea de Investigacin de Estudios Rurales y
Urbanos. Publicaciones recientes " De cuerpos urbanos vio-
lentados", Revista j ven es, nm. 8, Secretara de Educacin
Pblica/Instituto Mexic ano de la Juventud, Mxico, 2000. "J-
venes, identidad y divers idad", Revista Travesao, Consejo
Estatal de Poblacin, Gobierno del Estado de Guanajuato, Mxi-
co, 2000.
Michel Maffesoli. Doctor en S ociologa por la Universidad de Gre-
noble. Profesor de Sociologa en la Universidad de la Sorbona
(Pars V). Director del Centro de Estudios sobre lo Actual y
lo Cotidiano ( CEAQ) y el Centro de Investigacin sobre el Ima-
ginario (CRI). Jefe de redacci n de la revista Soc iets (Edition
De Boeck-Louvain). Publicaciones en espaol: El tiempo de
Zas tribus, Icaria, Barcelona, 1990. La poltica y su doble, Uni-
versidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico, 1992. El
conocimiento ordinario, Fondo de Cultura Econmica, Mxico,
1993.
f
Indice
INTRODUCCIN. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
Estrategias de etnicidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . 9
Identidad nacional. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
Identidades de gnero e identidades juveniles. . . . . . . . . . .. . . 18
Nomadismo y tribalismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . 24
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . 30
PARADIGMAS DE IDENTIDAD. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
Gilberto Gimnez Montiel
La identidad: una nocin problemtica pero necesaria ...... . . 35
La identidad: una concepcin relacional y situacional ... . ... . 38
La identidad como persistencia en el tiempo . . . . . . . . . . . . . . 42
La identidad como valor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
E strategias identitarias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ...... . 47
Identidades tnicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
Conflictos tnicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
Bibliografa . . .. . . . .... . .... ... ... . .. . ... . ........ . 60
"DoWN MExrco W A y " .

ESTEREOTIPOS Y TURISMO NORTEAMERICANO
EN EL MXICO DE 1920 A 1940 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
Ricardo Prez Monifort
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
IDENTIDADES LIMINALES: LOS GRUPOS DE LA MEXICANIDAD
EN AMATLN, MORELOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
Los grupos de la mexicanidad. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85

Espacios de liminalidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
La fiesta de Quetzalcatl en Amatln . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
La Universidad Nhuatl en Ocotepec . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
El Movimiento Confederado Restaurador
de la Cultura del Anhuac . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100
Consideraciones finales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
IDENTIDADES FLEXIBLES?
TRANSFORMACIONES DE LAS FRONTERAS
DE CLASE, ETNIA Y GNERO ENTRE TRABAJADORAS
DE 1VlA~UILADORAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
Luis Reygadas
Fronteras desgarradas y desgarrantes.
La historia de Brenda . . . . . . . . . . . . . . ... . 113
La conservacin de la autonoma.
La historia de Julia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
Ser maya en una maquiladora.
La historia de Aurora . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
Fragmentacin y reconfiguracin . . . . . . . . . . . . . . . . . . .... . 140
Flexibilidad e identidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
LA CONSTRUCCIN DE LA IDENTIDAD 1VlASCULINA

EN LA JUVENTUD . . . . 157
Rafael Montesinos
Planteamiento del problema . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
Cu 1tura y gnero . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 160
La resignificacin de la identidad masculina . . . . . . . . . . . . . 162
Los significados culturales de la "juventud" . . . . . . . . . . . . . . 1 73
Sexualidad y juventud. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
A manera de conclusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182
'
LAS IDENTIFICACIONES EN LOS AGRUPAMIENTOS
JUVENILES URBANOS: "GRAFFITEROS Y GTICOS" . . . . 185
Alfredo Nateras Domnguez
El escenario . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185
De geografas tericas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 186
De nociones bsicas a las culturas juveniles . . . . . . . . . . . . . . . 194
De nuevas culturas o estilos juveniles urbanos . . . . . . . . . . . . . 204
De "crews" de taggeadores y graffiteros:
estticas urbanas .... . . . . . . . . . .. . . . . . . . .. . . . . . . . . . . 205
Gticos o darks: espritus de la noche . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . 213
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .... ... .... . . 2 19
TRIBALISMO PORSMODERNO. DE LA IDENTIDAD

A LAS IDENTIFICACIONES 223
Michel Maffesoli
Un arcasmo juvenil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
El ideal comunitario. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233
GLOSARIO DE CONCEPTOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243
NOTA SOBRE LOS AUTORES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 251

Ttulos de la coleccin
Las ciencias sociales

Director de la coleccin
H uMBERTO MuOZ GARCA
BERTHA LERNER MIGUEL NGEL AGUTLAR, AMPARO SEVILLA,

Amrica Latina: los debates AB1Ll0 VERGARA (COORDINADORES)
en poltica social, desigualdad y pobreza La ciudad desde sus lugares.
Trece ventanas etnogrficas para una metrpoli
MANUEL V1LLA
ALICIA ZICCARDI
Los aos furiosos: 1994-1995.
(COORD INADORA)
La reforma del Estado y el futuro de Mxico Ciudades y gobiernos locales
I SAAC M. K.ATZ en la Amrica Latina de los noventa
La apertura comercial y su impacto regional FRANCISCO LPEZ CMARA
sobre la economa mexicana La clase media en la era del populismo
ARTURO NGEL L ARA RlvERO J uDITH HERRERA MoNTELONGO
Aprendizaje tecnolgico y mercado de trabajo Colaboracin y conflicto:
en las maquiladoras japonesas el sindicato petrolero y el cardenismo
MANUEL VTLLA AGUlLERA J UAN-MANUEL RAMREZ SJZ
(COORDINADOR)
A quin le interesa la democracia en Mxico?
Cmo gobiernan Guadalajara ?
Crisis del intervencionismo estatal
Demandas ciudadanas y respuestas
y alternativas del pacto social
de los ayuntamientos
ABELARDO VILLEGAS Juo1TH VILLAVIC.ENCJO B LANCO
Arar en el mar: ( COORDINADORA)
la democracia en Amrica Latina Condiciones de vida
ROBERTO EIBENSCHUTZ HARTMAN
y vivienda de inters social
(COORDINADOR)
en la ciudad de M xico
Bases para la planeacin del desarrollo urbano J ULIN REsN
en la ciudad de Mxico. Conflicto armado y desplazamiento
Tomo 1: Economa y sociedad en la metrpoli de poblacin: Chiapas 1994-1998
Tomo II: Estructura de la ciudad y su regin C SAR CANSINO
Construir la democracia:
scAR F. CoNTR.ERAS, ALEJANDRO CovARRUBIAS
lmites y perspectivas
MIGUEL NGEL RMvR.EZ, JuAN Luis SARIEGO RornGUEZ de la transicin en Mxico
Cananea. Tradicin y modernidad
ANA P AULA DE T ERESA
en una mina histrica
Crisis agrcola y economa campesina.
ABRAHAM A. MOLES El caso de los productores de henequn
Las ciencias de lo impreciso en Yucatn
L EONEL CORONA T REVIO F ERNANDO CORTS, scAR C uLLAR (COORDINADOR.ES)
(COORDINADOR) Crisis y reproduccin social.

Cien empresas innovadoras en Mxico Los comerciantes del sector informal
ARMANDO CISNEROS S OSA EDUARDO !BARRA COLADO, L u ,s M oNTAO H1Rose
Crtica de los mo vimientos sociales. ( C O MPILADORES)
Debate sobre la modernidad, la democracia Ensa yos crticos para el estudio
y la igualdad social d e las o rganiza c iones en Mxico
LouRDES ARIZPE I GNACIO SOSA LVAREZ
Cullura y d esarrollo: una e tnografa Ensayo sobre el discurso poltico mexicano
d e las creencias de una comunidad mexicana C ARLOS ARRIOLA
R OBERTO B LUM V ALENZUELA Ensayos sobre el PAN
De la poltica mexicana y s us medios. A LEJANDRO P ORTES
D eterioro institucional o nuevo pacto p oltico? En torno a la informalidad: Ensayos sobre
E NRIQUE S uAREZ l IGUEZ
teora y medicin de la economa regulada
De Los clsicos p olticos L uoaER PRtES
Entre el corporativismo productivista
A BELARDO VIL.LEGAS, I GNACIO SOSA
y la participacin de Los trabajadores.
ANA L UISA G UERRERO, M AURICIO B EUCHOT
Globalizacin y relaciones industriales
J os L u i s 0Rozco, R OQu E C ARRTN W AM
en La industria automotriz mexicana
J ORGE M . G ARcfA LAGUAROIA
Democracia y derechos humanos LVARO MATUTE, EvELIA TREJo
B R1AN CoNNAUGHTON (COORDlNAOORES)
RAL vJLA RTIZ
Estado, Iglesia y sociedad en M xico. Siglo XIX
EL derec ho cultural en M xico:
una propuesta acadmica para el ARTURO BoRJ A
proyecto poltico de la modernidad E l Estado y el desarrollo industrial.
La polftica mexicana de cmputo
ANDRS R oEMER
en una perspecriva compa rada
Derecho y economa:
V rcroR MANU EL D uRAND P oNTE
polticas pblicas d el agua
Etnia y cultura poltica:
A L.-BERTO D AZ C A YEROS los m exicanos en Estados Unidos
Desarrollo econmico e inequidad reg ional:
hacia un nuevo pacto federal en Mxico M AR1A DE LA p AZ L PEZ, V ANlA SALLES
(COMPILADORAS)
El'(RIQUE C ABRERO M ENOOZA Familia, gnero y p obreza
(COOROTNAOOR)
ALENKA G UZMN
Los dilemas de La modernizacin municipal.
E studios sobre la gestin hacendara Las fu entes del c recimiento
en munic ipios urbanos de Mxico en La siderurg ia m exicana. Innovacin,
produc tividad y competitividad
J ORGE CARRru.O
1 ENNIFER C OOPER, TERESITA DE B ARBIERl
D os dcadas de sindicalismo
T ERESA RENoN, EsTELA S uREZ
en La industria maquiladora de exportacin:
E S PERANZA TuN (CoMPrLAOORAS)
examen en las ciudades de Tijuana, Jurez
Fuerza de trabajo femenina urbana en Mxico
y Matamoros
Volumen !: Caractersticas y tendencias
G INA ZABLUOOVSKY Volumen//: Participacin econmica y pofftica
SONlA DE A VELAR
E NRIQUE C ABRERO M EN DOZA
Empresarias y ejecutivas en. M xico y Brasil
GABRIELA NAVA CA.VIPOS
R oGEuo HERN NDEZ R oDR1GuEZ (COORDLNADORES)
Empresarios, Banca y Estado. Gerencia pblica municipal.
El conflicto durante el gobierno Concepros bsicos y estudios de caso
de J os L6pez Ponillo, 1976-1982
G USTAVO G ARZA VtLLARREAL
CARLOS ARRIOLA w 00G LA gestin municipal en el rea M etropo litana
Los empresarios y el Estado ( 1970-1982) d e Monterrey, 1989-1994
RtcARDO V ALERO (COMPILADOR) ' RAFAEL Gumo B JAR, TTo F ERNNDEZ REYES
Globalidad: una mirada alternativa MAR.A L UISA ToRREGROSA (COMPILADORES)
El juicio al sujeto. Un anlisis global
ALICIA Z1ccAR01
de los movimientos sociales
Gobernabilidad y participacin ciudadana
en la ciudad capital ABELARDO VILLEGAS, J OS Lu1s ROZCO
I GNACIO SOSA, ANA L UISA GUERRERO
TONATIUH GUILLN LPEZ
MAURICIO 8-EUCHOT
Gobiernos municipales en Mxico: wberintos del liberalismo
entre la modernizacin y la tradicin poltica
V fcroR ALEJANDRO P AY P oRRES
RLANDlNA DE LIVEIRA La,guna Verde: La, violencia
MARIELLE PEPrN L E HAL LEUR, V ANIA SAL LES de la modernizacin.
(COMPILADORAS) Actores y movimiento social
Grupos domsticos y reproduccin cotidiana MARcos T oNATtuH GurLA M.
EM1uo D uHAU El liberalismo mexicano y la
Hbitat popular y poltica urbana sucesin presidencial de 1880: dos ensayos
CSAR GJLABERT Juuo L PEZ G. ( COORDINADOR)
El hbito de la utopa. Macroeconoma del empleo
Anlisis del imaginario sociopoltico y polticas de pleno empleo para M xico
en el movimiento estudiantil de Mxico, 1968 J uuo LPEZ G ALLARDO
ALBERTO RBORA TOGNO

La, macroeconoma de Mxico:
el pasado reciente y el futuro posible
Hacia un nuevo paradigma de la planeacin
de los asentamientos humanos? J ULIANA ONZLEZ
Polticas e instrumentos de suelo E l malestar en la moral
para un desarrollo urbano sostenible, Freud y la crisis de la tica
incluyente y sustentable. MAR10 B ASSOLS, P ATRICE MEL
El caso de la regin oriente ( C OORDINADORES)
en el Valle de Mxico Medio ambiente, ciudad y orden jurdico
MARA EUGENIA DE LA o MARTNEZ JOS A y ALA ESPINO
Innovacin tecnolgica y clase obrera. Mercado, eleccin pblica e instituciones.
Estudio de caso de la industria maquilad.ora Una revisin de las teoras modernas del Estado
electrnica R.C.A. Ciudad Ju rez, Chihuahua CRISTINA PUGA
M ANUEL V ILLA AGUILERA Mxico: empresarios y poder
La institucin presidencial. El poder de las MANUEL G ARCA v GRIEGO, MNJcA v .ER.EA c~,,..1ros
instituciones y los espacios de la democracia Mxico y Estados Unidos frente a la
R AL B JAR N AVARRO migracin de los indocumentados
H.CTOR H. HEtU,NDEZ BRTNGAS R oooLFO O. DE LA GARZA
La investigacin en ciencias sociales J ess V ELASCO
y humanidades en Mxico (COORDINADORES)
T ERESA PACHECO MtNDEZ Mxico y su interaccin
La investigacin universitaria en ciencias con el s istema poltico estadounidense
sociales. Su promocin y evaluacin ESPERANZA T uN P ABLOS
JoRDY M 1cHEu ( C ooRDINADOR) Mujeres que se organizan. El Frente nico
Japan Jnc. en Mxico. Pro Derechos de la Mujer ( 1935-1938)
ws empresas y modelos laborales japoneses RoooLFO G ARCA D EL CASTILLO
J ORGE F UENTES MORA Los municipios en Mxico.
Jos R evueltas: una biografa intelectual Los retos ante el futuro
ENR1QUE CABRERO MENDOZA JORGE lliRNNDEZ-D fAZ
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en Mxico y Centroamrica del artculo 115 constitucional
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m ir en la ciudad de Mxico durante el mes de
abril del ao 2002. La edicin, en papel
de 75 gramos, consta de 1,000 ejem-
plares ms sobrantes para reposi-
cin y estuvo al cuidado de
la oficina litotipogrfica
de la casa editora.
ISBN 970-701 -233-1

MAP: 041555-01
1111111111 1
9 789707 012332

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LUIS MIER Y TERN C ASANUEV A

R ICARDO SOLS ROSALES

J AVIER RODRGUEZ L AGUNAS

D ANIEL T OLEDO B ELT RN

L AUR A Q UINTAJ.'-JILLA CEDILLO

Aquiles Chihu Amparn

Derechos reservados conforme a la ley

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Amargura 4, San ngel, lvaro Obregn, 01000 Mxico, D.F.

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