Estructuras del sistema digestivo y

conceptos relacionados
Estructuras del sistema digestivo y conceptos
relacionados
Las principales funciones del sistema digestivo son la digestin de los alimentos y la absorcin de
los nutrientes, para ingresarlos al torrente sanguneo y llevarlos por esta va a todas las clulas del
cuerpo.
Diferentes mecanismos contribuyen al desarrollo del proceso de digestin:
Motilidad: son los movimientos que experimenta la pared gastrointestinal (gracias a una capa de
musculatura lisa) que permiten mezclar y hacer avanzar el contenido (alimento) a lo largo de todo
el tubo digestivo.
Secrecin: es la secrecin de agua y sustancias por parte de las glndulas asociadas, tales como
las glndulas salivales y gstricas, el pncreas exocrino y el hgado, y que desembocan en el tracto
gastrointestinal.
Digestin: es el proceso en el cual los alimentos ingeridos se degradan a molculas de menor
tamao para que puedan ser absorbidas por el aparato digestivo.
Absorcin: : es el proceso en el cual las molculas digeridas atraviesan el tracto digestivo hacia el
torrente sanguneo. Para realizar todas estas funciones, el sistema digestivo consta del tracto
gastrointestinal y de ciertos rganos glandulares asociados cuyas secreciones actan en l (fig. 1).

Figura 1. Tracto gastrointestinal y glndulas asociadas

El sistema digestivo debe degradar el alimento en componentes moleculares cada vez ms simples
para que puedan ser absorbidos y transportados por la sangre. Para ello, se producen diferentes
modificaciones a travs del tracto gastrointestinal gracias a la accin de diferentes enzimas
secretadas por las glndulas asociadas.
A continuacin te presentamos un resumen de los rganos que participan en esta degradacin y de
las modificaciones que ocurren.
Ya sabemos que los nutrientes no pueden ser absorbidos tal como los ingerimos por la boca. Es
mediante el proceso de digestin como los alimentos son degradados en molculas cada vez ms
pequeas absorbidas y luego llevadas por el torrente sanguneo a todas las clulas del cuerpo para
su nutricin.

En este proceso actan enzimas que catalizan las reacciones de degradacin y transforman el
alimento ingerido en molculas que pueden ser transportadas a travs de las clulas epiteliales
que revisten el tracto gastrointestinal.

Ejercicios

Ahora que has aprendido sobre el sistema digestivo, reflexiona y responde las siguientes
preguntas:

1. En qu segmentos del tubo digestivo ocurre la digestin?

2. En qu segmentos del tubo digestivo ocurre la absorcin?
3. Cul es la funcin de las distintas glndulas asociadas al sistema digestivo?
4. Qu consecuencias tendra el mal funcionamiento del pncreas e hgado?
5. Cul es la funcin de las enzimas en el proceso de digestin?