Aula 2

Erudio e crtica
histrica
Felipe Charbel Teixeira,
Pedro Spinola Pereira Caldas e
Rodrigo Turin
 Metodologia da Pesquisa Histrica

Meta da aula

Apresentar o processo histrico de elaborao da crtica histrica e sua relao com

as prticas eruditas na Europa moderna.

Objetivos

Esperamos que, ao final desta aula, voc seja capaz de:

1. identificar os princpios da crtica histrica moderna;

2. reconhecer a historicidade da crtica histrica e da escrita da histria;
3. identificar a relao estabelecida pelos humanistas entre a verdade da escrita da
histria e sua utilidade;
4. apontar as relaes de continuidade e de descontinuidade entre os antiqurios e a
crtica histrica moderna.

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Aula 2 Erudio e crtica histrica

INTRODUO

Todo conhecimento histrico deve apoiar-se em algum registro

do passado. Ns no podemos afirmar que algum fato tenha
ocorrido se no tivermos nossa disposio ao menos um vestgio
material desse fato que tenha chegado at ns. Ao contrrio de
nossa memria individual que nos liga ao nosso passado atravs
dos efeitos que as sensaes produziram em ns e do modo como
essas sensaes so relembradas, a existncia do passado das
sociedades no presente se d somente atravs de restos materiais,
tais como: construes, documentos escritos, pinturas, utenslios etc.,
que constituem os testemunhos com os quais o historiador trabalha.
Como afirmou o filsofo Paul Ricoeur, o testemunho a estrutura
de transio entre a memria e a histria (RICOEUR, 2000, p.
26). Como voc pode afirmar, por exemplo, que houve escravido
no Brasil? Ou, ainda, podemos afirmar que existiu um indivduo
chamado Homero, autor das obras Ilada e Odisseia?

certo que voc costuma encontrar em livros, jornais e revistas

uma srie de menes a estes fatos histricos. Contudo, como ter
certeza da existncia deles? A maioria das pessoas conhece os fatos
histricos apenas atravs dos meios de comunicao, dos livros
escolares, dos monumentos etc. e normalmente no se pergunta
quais so as evidncias, quais so as fontes que permitiram ter
algum conhecimento sobre eles. Afinal, imagine se todas as pessoas
decidissem exigir que lhes fossem mostradas as provas e os documentos
sobre cada afirmao a respeito do passado que lessem nos jornais
ou escutassem na televiso? Isso, obviamente, seria impossvel. De
modo geral, as pessoas simplesmente aceitam e incorporam os fatos
que so divulgados e compartilhados pela sociedade.

O historiador, contudo, para produzir qualquer afirmao

sobre a existncia de algum fato do passado precisa no apenas
recorrer aos testemunhos desse passado, tornando-os documentos,
como tambm deve mostr-los, permitindo, assim, que outros

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 Metodologia da Pesquisa Histrica

pesquisadores possam ter acesso a esses mesmos documentos para

verificar sua autenticidade e pertinncia. Este um dos princpios
ticos fundamentais do trabalho do historiador.

Voltando aos exemplos j mencionados: para afirmar que

houve escravido no Brasil, o historiador deve fazer uso de provas
materiais que demonstrem, com algum grau de veracidade, a
ocorrncia daquele fato. Tais provas podem ser encontradas, por
exemplo, nos inventrios de bens produzidos na poca, nos relatos
de viajantes, nas pinturas da poca, entre outros documentos.
Do mesmo modo, se algum diz que Homero foi, com certeza, o
indivduo que escreveu a Ilada e a Odisseia, devemos cobrar que
ele nos mostre quais os indcios materiais que permitem ele afirmar
isso. Para este ltimo caso, no entanto, sabemos que no existem,
at o momento, provas suficientes sobre a existncia de Homero.
Por mais que algumas pessoas possam acreditar que Homero
existiu e escreveu aquelas obras, no h nenhum indcio emprico
disponvel que seja capaz de transformar essa crena em um fato
reconhecido pela comunidade de historiadores.

O historiador precisa, assim, apoiar-se em algum suporte

emprico para a construo do conhecimento sobre o passado.
Voc j deve ter estudado na disciplina Histria e Documento vrios
aspectos desta relao entre conhecimento histrico e documentos.
De todo modo, importante discutirmos novamente, neste curso,
algumas caractersticas do uso dos documentos por parte do
historiador, assim como seu papel na formao de uma disciplina
da histria para melhor compreender a relao que existe entre
o suporte emprico, ou seja, os vrios tipos de documentos e as
interpretaes que fazemos sobre eles. Afinal, como veremos, todo
fato histrico estabelecido como um produto dessa relao entre
documentos e interpretao. Aquelas trs formas de compreenso
do passado que foram apresentadas na primeira aula a
dialtica, a analtica e a hermenutica s podem existir se forem
desenvolvidas em contato com algum vestgio do passado, como
manuscritos, quadros, monumentos etc. Esses diferentes modos de

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Aula 2 Erudio e crtica histrica

interpretao transformam, cada um sua maneira, esses vestgios

em documentos que do suporte emprico s narrativas que
produzimos sobre o passado das sociedades.

A crtica histrica como problema

historiogrfico

Como o historiador estabelece seus documentos? Esta a

primeira questo com a qual devemos nos ocupar para refletir sobre
a crtica histrica. Para lidar com essa questo, vamos definir de
que modo a disciplina moderna da histria consolidou a crtica
como a atividade fundamental da profisso do historiador. A partir
dessa definio inicial, vamos problematizar essa ideia de crtica
histrica consolidada pela disciplina, indagando de que modo ela
foi elaborada historicamente.

Um dos princpios bsicos que define a prtica historiogrfica

moderna a distino entre fontes primrias e fontes secundrias. As
fontes primrias so os relatos dos testemunhos oculares, os documentos
e os vestgios materiais que so contemporneos aos eventos em
questo. As fontes secundrias, por sua vez, dizem respeito aos relatos
posteriores, como crnicas e relatos que tratam dos eventos dos quais
no foram testemunhas diretas, mas cujo acesso foi possvel somente
atravs de outros relatos, ou seja, um dos elementos que definiria a
identidade da disciplina histrica moderna seria essa distino rigorosa
entre indcios contemporneos e relatos posteriores aos eventos.
Esta diferena entre fontes primrias e fontes secundrias foi erigida
pela comunidade de historiadores como o critrio fundamental que
possibilitava o estabelecimento da veracidade do relato histrico,
estabelecimento da factualidade, como afirmou Berheim em seu
texto clssico da metodologia histrica, o que garante o critrio de
verossimilhana para o relato histrico (BERHEIM, 2010, p. 56).

Essa distino, portanto, foi um dos principais elementos que

veio a legitimar a transformao da Histria em uma disciplina
acadmica cientfica, no final do sculo XVIII e no comeo do

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 Metodologia da Pesquisa Histrica

sculo XIX. Ningum melhor para exemplificar esse processo

de disciplinarizao do que o historiador alemo Leopold von
Ranke (1795-1886). Ranke ocupou a primeira cadeira de Histria
da Universidade de Berlin, promovendo em seus seminrios a
capacitao dos seus alunos para a distino entre fontes primrias
e secundrias, assim como entre os documentos genunos e aqueles
adulterados. Alm desses seminrios, Ranke foi um incansvel
pesquisador, percorrendo bibliotecas e arquivos em diferentes
pases da Europa, sempre em busca de documentos originais que
pudessem alimentar seu trabalho historiogrfico. A escrita da histria,
para Ranke, no poderia mais ser realizada a partir do relato de
autoridades historiadores considerados clssicos, como Tcito,
na Antiguidade, ou Guicciardini, no Renascimento , mas somente
a partir do escrutnio crtico dos documentos originais guardados e
esquecidos nos arquivos. Como escreveu Ranke:

Vejo aproximar-se a poca em que j no teremos de basear a

histria moderna em relatos, nem mesmo nos dos historiadores
contemporneos exceto na medida em que tenham um
conhecimento de primeira-mo , para no falar nas elaboraes
derivadas das fontes. Ao contrrio, ns a construiremos dos
relatos das testemunhas oculares e das fontes mais genunas e
diretas (RANKE, apud GRAFTON, 1998, p. 55).

Note como Ranke, neste pequeno trecho, tem a inteno de

deslegitimar a autoridade dos relatos atravs dos quais os fatos
do passado eram comumente conhecidos. Boa parte dos escritos
histricos que eram produzidos poca fazia ainda largo uso de
autoridades em seus textos. Por autoridades entenda-se nomes
que demarcavam a normatizao de certos preceitos retricos de
gneros diversos, como a histria, a poesia, a oratria etc. Por
exemplo, Tucdides ou Tito Lvio para a histria, Ovdio ou Virglio
para a poesia. Estas autoridades, ou auctoritas de onde vem a
palavra autor , no eram compreendidas como a produo
intelectual de uma subjetividade naquilo que ela tem de singular e
histrica, como o entendemos hoje. No havia a ideia do gnio,

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Aula 2 Erudio e crtica histrica

um indivduo que capaz de criar ideias e textos, somente a partir

de uma inspirao subjetiva. Ao contrrio, as auctoritas baseavam-se
antes no reconhecimento de uma norma a-histrica e universal
que orientava a produo de textos diversos, como poesias, relatos
histricos, memrias etc. (HANSEN, 1993). Tais autoridades, na
medida em que demarcavam as regras dos gneros de escrita,
eram igualmente usadas como repertrios de exemplos (topoi) e
de informaes sobre a histria. Cit-los era uma forma de dar
autoridade ao que o texto dizia. Assim, era comum que livros sobre
a histria romana, por exemplo, fundamentassem seus relatos a
partir da leitura de historiadores como Tito Lvio e Tcito, modelos
de historiadores e de escrita da histria.

Figura 2.1: Leopold Von Ranke, em 1877.

Fonte: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/
commons/2/2a/Leopold_Von_Ranke_1877.jpg

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 Metodologia da Pesquisa Histrica

Era contra esse uso de autoridades no relato histrico que

Ranke dirigia suas crticas. Ao pesquisar sobre o Renascimento, por
exemplo, Ranke confrontava a obra do historiador renascentista
Francesco Guicciardini com outros relatos divergentes e complementares
produzidos poca. Essa comparao permitiu-lhe demonstrar uma
srie de incongruncias, subordinaes e defeitos daquele historiador
clssico, deslegitimando, assim, seu uso como fonte autorizada de
informaes sobre a sociedade renascentista como um todo. Mais do
que deslegitimar o uso de Guicciardini, seu objetivo era demonstrar
que o historiador s poderia chegar a alguma verdade factual sobre
o passado se ele desconfiasse dos relatos e recorresse a testemunhos
presenciais dos eventos, e de preferncia queles testemunhos que
tivessem visto aquilo que eles dizem. Desse modo, o primeiro critrio
de reconhecimento da validade e importncia de um testemunho no
estaria mais na celebridade do nome de determinados autores, mas no
fato de que aquele testemunho era contemporneo ao evento. Como
diz Ranke, a respeito do uso de Guicciardini como fonte histrica:

Reconheamos claramente, de uma vez por todas, que esse

livro [de Guicciardini] no merece o respeito incondicional
de que desfrutou at agora. Ele deveria ser descrito no
como uma fonte, mas apenas como uma reelaborao de
fonte e de uma forma imperfeita. Se o fizermos, teremos
atingido nosso objetivo: os Sismondis devem parar de citar
Guicciardini no rodap de cada pgina e sempre o mesmo
Guicciardini. Eles devero saber que ele no fornece nenhuma
prova (RANKE, apud GRAFTON, 1998, p. 50).

O relato de Guicciardini, desse modo, longe de ser um

testemunho direto do evento, baseia-se em relatos de outros
testemunhos. Por isso, Ranke o define como uma reelaborao
de fonte. O que vem definir, portanto, a histria em seu aspecto
disciplinar para Ranke a leitura crtica das fontes testemunhais e a sua
explicitao e citao atravs das notas de rodap, constituindo aquilo
que o historiador Anthony Grafton denominou de narrativa-dupla:
ao mesmo tempo em que narra uma histria, o historiador tambm

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Aula 2 Erudio e crtica histrica

narra os caminhos que percorreu para reconstruir aquela histria

(GRAFTON, 1998, p. 30), ou seja, no mesmo momento em que o
historiador constri seus argumentos, ele fornece as provas empricas
que os subsidiam. O objetivo transformar aqueles testemunhos
oculares do passado em documentos que garantam o estabelecimento
de um critrio de verossimilhana para a narrativa, funcionando como
provas daquilo que narrado pelo historiador. Aquilo que, na viso
de Ranke, separa a crtica histrica moderna dos relatos anteriores
essa transferncia de autoridade do cnon, formado por autores
clssicos, para os testemunhos presenciais, consideradas ento fontes
primrias. Com isso, o relato de um tabelio, por exemplo, pode
sobrepor-se ao relato de um historiador clssico, como Guicciardini, ou
seja, o historiador deixa de citar autoridades para citar documentos.
Essas citaes deveriam vir em notas de rodap (ou ao final do livro),
para que outros historiadores pudessem certificar-se da existncia dos
documentos citados e pudessem, tambm, consult-los para atestar
sua validade. Essas notas de rodap, onde eram citadas as fontes
primrias, tornaram-se um instrumento fundamental ao historiador
moderno, pois era atravs delas que ele mostrava ao leitor todo o
trabalho de crtica histrica que realizou para compor sua narrativa.

Um dos instrumentos bsicos do trabalho

U
historiogrfico so as notas de rodap. Se o
trabalho do historiador consiste na pesquisa
de documentos e na compreenso de problemas
histricos a partir desses documentos, esse
trabalho s se realiza plenamente, quando transposto
para a forma escrita. A escrita da histria tambm
segue regras especficas ao trabalho historiogrfico.
Voc j deve ter notado que os livros de histria, ao
menos aqueles escritos por historiadores profissionais,
sempre vm acompanhados de uma srie de notas,
algumas no rodap da pgina, outras ao final do

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 Metodologia da Pesquisa Histrica

livro. De todo modo, essas notas, longe de serem

elementos superficiais, constituem um aspecto essencial
do trabalho do historiador. Atravs delas, o historiador
remete aos documentos que utilizou para fazer seu livro,
assim como delimita uma srie de debates historiogrficos
atravs da citao de outros historiadores.

importante ressaltar que as notas tambm tm

uma histria. O historiador Anthony Grafton
realizou um importante estudo sobre o surgimento
desse artifcio da escrita, identificando como ele
resultou do mesmo processo que institucionalizou
a Histria como uma disciplina moderna. O livro
intitula-se: As origens trgicas da erudio. Campinas:
Papirus, 1998. O modo como os historiadores usam
as notas de rodap tambm foi trabalhado pelo
historiador Temstocles Cezar, ao analis-los crtica
histrica de Francisco Adolpho de Varnhagen, autor
da primeira Histria Geral do Brasil, no sculo
XIX. Voc pode acessar esse estudo no link: http://
www.ufpel.edu.br/ich/ndh/downloads/Volume_06_
Temistocles_Cezar.pdf.

Se um dos elementos que separam a disciplina moderna da

Histria dos relatos histricos anteriores esse princpio da crtica
das fontes, isso no implica afirmar que as tcnicas de crtica
histrica foram elaboradas apenas no incio do sculo XIX, com a
criao das primeiras cadeiras universitrias da Histria, tal como
vimos com o exemplo de Ranke. Afinal, boa parte das tcnicas

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Aula 2 Erudio e crtica histrica

de crtica documental usadas pelos historiadores responsveis

por esse processo de disciplinarizao da histria foi herdada de
eruditos e antiqurios que, desde o Renascimento, dedicaram-se ao
estabelecimento e crtica de textos da Antiguidade greco-romana.
Qual a diferena, ento, entre essa tradio erudita secular e a
crtica histrica defendida por autores como Ranke? Para responder
a esta pergunta, necessrio que a crtica histrica seja ela mesma
submetida a uma indagao historiogrfica, orientada a reconstruir
e compreender quais as formas e os usos que configuraram o
desenvolvimento das prticas eruditas que, na modernidade, vieram
a se constituir como a base metodolgica da disciplina da Histria,
ou seja, a disciplina Histria deve aplicar a si mesma o trabalho de
reconstruo histrica que dirige aos outros objetos, reconhecendo,
assim, que ela prpria, enquanto forma de saber, tambm tem uma
historicidade. A forma como representamos o passado, nossos
critrios de verossimilhana, as instituies que abrigam a escrita
da histria, seus objetivos, tudo isso produto de uma configurao
histrica particular. A seguir, vamos estudar de que modo podemos
desenvolver essa indagao sobre a historicidade da crtica histrica.

Atende ao Objetivo 1

1.

A populao desta cidade foi hoje, ao acordar, sobressaltada pela notcia de graves
acontecimentos que se estavam passando no quartel general do exrcito, em ordem a
despertar as mais srias inquietaes. Era assustador o aspecto que oferecia a praa da
Aclamao, na parte em que se acha situado o referido exrcito e circunvizinhanas.
(Novidades, 15 de novembro de 1889 manchete: "Revolta no Exrcito")

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 Metodologia da Pesquisa Histrica

O golpe de 1889 ou a "Proclamao da Repblica", como passou histria foi

um momento-chave no surgimento dos militares como protagonistas no cenrio poltico
brasileiro (...). O golpe republicano foi militar, em sua organizao execuo. No
entanto, foi fruto da ao de apenas alguns militares (CASTRO, Celso. A proclamao
da Repblica. Rio de Janeiro: Zahar, 2000, p. 8-9).

A partir da leitura destes dois trechos e do que foi discutido anteriormente a respeito da
crtica histrica, identifique qual destes trechos pode ser considerado uma fonte primria e
qual deles pode ser considerado uma fonte secundria. Em sua resposta, explique por que
a distino entre estas duas fontes fundamental para a crtica histrica moderna.
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Resposta Comentada
O primeiro trecho pode ser considerado uma fonte primria, enquanto o segundo uma
fonte secundria. Como vimos, a crtica histrica moderna baseia-se na distino entre fontes
primrias, que so contemporneas aos eventos, e as fontes secundrias, que so relatos
posteriores. No primeiro trecho, temos um relato contemporneo ao evento narrado. Por isso,
podemos consider-lo uma fonte primria para conhecimento histrico. J o segundo trecho
uma reelaborao posterior de fontes primrias, uma interpretao realizada por um historiador
sobre o evento. Para a crtica histrica moderna, s possvel ter um conhecimento verdadeiro
e fiel aos eventos do passado, a partir de fontes primrias, de testemunhos que presenciaram
os eventos que relatam.

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Aula 2 Erudio e crtica histrica

Antiquariado e crtica histrica na

interpretao de Arnaldo Momigliano

O historiador italiano Arnaldo Momigliano (1908-1987)

foi um dos estudiosos que mais contribuiu para a reconstruo do
surgimento da crtica histrica. Em uma srie de artigos, produzidos
ao longo de mais de trinta anos, ele investigou os modos como
se formou na Europa uma tradio de crtica histrica, elaborada
por antiqurios e fillogos, que antecedeu e preparou aquilo que
se acreditava como uma revoluo histrica alem, ocorrida no
final do sculo XVIII e comeo do XIX. No seu pioneiro artigo A
histria antiga e o Antiqurio, de 1950, Momigliano apresentou
sua hiptese de que a escrita moderna da histria foi o resultado
da fuso desta tradio antiquria, mais antiga, com a histria
filosfica proposta pelos filsofos iluministas (MOMIGLIANO, 1983).
Seu objetivo era resgatar e estudar essa tradio cuja construo de
uma memria disciplinar havia colocado em esquecimento.

Para Momigliano, os antiqurios, assim como os fillogos,

caracterizavam-se pelo zelo em decifrar inscries antigas, em estudar
as tradies e os restos do mundo greco-romano, sem a inteno,
contudo, de elaborar uma narrativa histrica dessas sociedades do
passado. O que lhes interessava, antes, segundo Momigliano, era a
coleo de documentos, tanto textos como objetos, e o estabelecimento
de fatos atravs de seu escrutnio crtico. Para Momigliano, esse
trabalho erudito de antiqurios e fillogos no se confundia com
aquilo que se entendia, entre os sculos XV e XVIII, como o trabalho
tradicional do historiador. Enquanto a histria era escrita, segundo
preceitos retricos definidos, fazendo uso de autoridades e ocupando-
se essencialmente da narrativa dos eventos polticos, a pesquisa
antiquria no resultava na construo de uma narrativa e nem se
interessava pela reconstruo da histria poltica. Seu interesse voltava-
se, antes, coleo e ao estudo de objetos referentes aos costumes,
religio, topografia e ao direito das sociedades antigas. Nesse
sentido, se eles ocupavam-se com objetos da Roma antiga, no tinham

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 Metodologia da Pesquisa Histrica

a inteno de escrever ou reescrever a histria de Roma a partir desses

objetos, pois tal histria j havia sido escrita por autores clssicos,
como: Tito Lvio, Tcito, Suetnio, entre outros (MOMIGLIANO, 1983,
p. 253).

Essa diviso entre uma histria retrica, que privilegia a

poltica, e a pesquisa erudita antiquria s teria mudado, segundo
Momigliano, quando surgiu a concepo iluminista de escrita da
histria, no sculo XVIII. A histria filosfica proposta por autores
iluministas, como Voltaire, deixava de dar prioridade narrao
dos eventos polticos para voltar sua ateno ao costumes, religio
e ao direito das sociedades. Assim, ela se ocupava dos mesmos
temas trabalhados pelos antiqurios. Contudo, ao contrrio dos
antiqurios, essa histria iluminista caracterizava-se, ao mesmo
tempo, pela interrogao filosfica a respeito desses temas, que
deveria resultar em uma narrativa capaz dar um sentido histria
da humanidade. Como destaca Momigliano, as questes que
esses filsofos colocavam sobre a evoluo geral da humanidade
eram to gerais que a exatido do detalhe poderia facilmente
ser negligenciada (MOMIGLIANO, 1983, p. 277). Interessava-
lhes, portanto, traar as grandes linhas de desenvolvimento das
civilizaes e no ater-se, como os antiqurios, crtica detalhada
de antigos manuscritos e monumentos. Como resultado, boa parte
desses filsofos posicionavam-se de maneira crtica e irnica em
relao aos antiqurios, atribuindo a eles uma adorao intil
e mesmo mrbida por detalhes insignificantes do passado. A
necessidade da generalidade da interrogao filosfica da histria
colocava-se em oposio especificidade da erudio.

justamente quando essa oposio entre antiqurios e filsofos

constituda, no sculo XVIII, que surgiram alguns autores que iriam
problematiz-la. Momigliano destaca dois em particular: Edward
Gibbon (1737-1794) e Johan J. Winckelmann (1717-1768). Tanto
Gibbon como Winckelmann produziram algo novo ao romper as
fronteiras entre a histria filosfica e a erudio antiquria. A novidade
que as obras desses autores trouxeram, segundo Momigliano, foi a

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Aula 2 Erudio e crtica histrica

reconciliao desses dois modos de escrever a histria. De um lado,

ambos trabalhavam a partir das teorias dos historiadores filosficos
como base para a construo de uma narrativa ordenada da histria,
na qual os fatos, deixando de serem tratados separadamente,
vinham encadeados a partir de uma perspectiva filosfica que lhes
atribua um sentido, formando um processo de desenvolvimento das
civilizaes. De outro lado, faziam largo uso da erudio antiquria
para sustentar suas narrativas, demonstrando que a erudio no
implicava necessariamente em uma falta de elegncia e de reflexo
(MOMIGLIANO, 1983, p. 334). O resultado disso seria, ao final, a
criao mesma do modo moderno de escrita da histria, juntando em
um mesmo trabalho tanto a crtica histrica dos documentos, tal como
elaborada pelos antiqurios, quanto a construo de uma narrativa
reflexiva, tal como proposta pelos filsofos iluministas. este novo
modelo que iria se consolidar e difundir-se atravs das universidades,
com historiadores como Ranke.

Arnaldo Momigliano procurou mostrar, atravs de seus artigos,

como aquele princpio de crtica histrica que vimos presente na obra
de Ranke, e que veio a caracterizar a identidade disciplinar da histria
era, na verdade, fruto de uma longa tradio erudita e antiquria.
Contudo, por mais que sua hiptese e seus estudos continuem ainda
como a referncia principal aos estudiosos da questo, algumas
crticas so-lhes dirigidas em pesquisas mais recentes (MILLER, 2007;
PHILIPS, 1996). Para os objetivos desta aula, interessa-nos destacar
um ponto: o estabelecimento, por parte de Momigliano, de uma
relao de continuidade entre as prticas eruditas, desenvolvidas
entre os sculos XV e XVIII, e a crtica histrica moderna. Para
Momigliano, o que define a identidade do historiador a busca
pela descoberta e o estabelecimento da verdade dos fatos em sua
positividade, independente dos valores e das demandas sociais a que
o historiador est sujeito. E, para ele, essa identidade uma herana
que devemos aos historiadores antigos, como Tucdides e Herdoto,
que teriam descoberto a crtica histrica, assim como aos eruditos
e antiqurios por ele estudados (MOMIGLIANO, 1984, p. 258).

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 Metodologia da Pesquisa Histrica

Assim, estudar a histria da historiografia, para Momigliano, seria

um modo de estabelecer os elos de continuidade entre a profisso
atual do historiador e seus antecessores.

O que os estudos recentes vm problematizando, contudo,

justamente a existncia dessa relao de continuidade entre as
formas de escrita da histria do passado, assim como suas prticas
eruditas e a disciplina moderna da Histria. Como veremos a seguir,
o interesse pelo passado entre os sculos XV e XVIII era marcado por
usos e sentidos bastante diversos daqueles que entendemos hoje,
como prprios ao trabalho historiogrfico. O objetivo desses estudos
recentes resgatar a historicidade da prpria escrita da histria em
toda a sua diversidade como um modo de no incorporarmos a ideia
de que nossa disciplina algo natural. Convm, assim, problematiz-
la a partir da compreenso de que toda representao do passado
ela mesma histrica. Veremos, a seguir, de que modo as prticas
eruditas dos antiqurios que Momigliano identifica como origem da
crtica histrica moderna eram, na verdade, movidas por sentidos
bastante diversos daqueles que, hoje, praticamos.

Atende ao Objetivo 2

2. Responda, em at dez linhas, o que caracterizava a diviso que existia no trabalho

histrico, segundo a interpretao de Arnaldo Momigliano, entre os sculos XV e XVII,
entre a erudio dos antiqurios, de um lado, e, de outro, as histrias retrica e filosfica.
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Aula 2 Erudio e crtica histrica

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Resposta Comentada
Para Momigliano, entre os sculos XV e XVIII, existiam dois modos distintos de lidar com a histria.
De um lado, havia a escrita histrica de eventos polticos, produzida segundo as regras da
retrica e dirigida educao moral dos homens. De outro lado, havia o trabalho de eruditos
e antiqurios zelosos em estudar a Antiguidade, estabelecendo criticamente a autenticidade
de textos e fazendo uso, igualmente, de objetos materiais, como moedas antigas. Enquanto
os primeiros preocupavam-se mais com a boa forma da escrita histrica a partir de modelos
clssicos, os segundos tinham como inteno o estabelecimento crtico de fatos, a partir de
documentos. Essa diviso tambm ocorreu entre os eruditos e os filsofos. Para estes, interessava
narrar o processo geral de desenvolvimento das civilizaes. Para os eruditos, por sua vez, o
trabalho continuava consistindo no arquivamento e na crtica dos testemunhos e vestgios do
passado como nica forma de estabelecer a verdade de fatos singulares.

Prticas eruditas na Europa moderna

Para compreender a historicidade das prticas eruditas,

indicadas por Arnaldo Momigliano, vamos discutir agora
algumas das condies que caracterizaram sua emergncia no
Renascimento, assim como alguns traos de seu desenvolvimento
posterior, atentando para os sentidos diversos que essas prticas
eruditas receberam. A partir dessa discusso, poderemos, ao
final, compar-las com a crtica histrica moderna, visualizando
suas especifi cidades e como a incorporao pela disciplina

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 Metodologia da Pesquisa Histrica

histrica daquelas tcnicas de crtica implicou, na verdade, em

uma reapropriao em funo de expectativas novas em relao
ao passado e a seu estudo.

Uma das caractersticas do Humanismo renascentista a

revalorizao dos autores e da cultura da Antiguidade greco-
romana. A partir de autores, como: Francesco Petrarca (1304-1374)
e Giovanni Bocaccio (1313-1375), Coluccio Salutati (1331-1406)
e Leonardo Bruni (1369-1444), entre outros, promovida uma
verdadeira redescoberta dos antigos. Em contraposio ao sistema
de ensino controlado pela Igreja medieval, formado nos sculos
anteriores, desenvolve-se nas cidades italianas, durante o sculo XIV,
um movimento de renovao das prticas letradas e pedaggicas
(GARIN, 1968). Esta renovao estava vinculada diretamente ao
que o historiador Hans Baron denominou de um Humanismo cvico,
ou seja, uma revalorizao da vida ativa, denominada ento de
negotium, em substituio concepo da Igreja medieval de
uma vida contemplativa, chamada otium, de carter salvacionista
(BARON, 1955). Um dos efeitos disso o interesse desses humanistas
pelos valores presentes em determinados autores da Antiguidade
greco-romana, como Ccero, a respeito da res publica (literalmente,
coisa pblica), que dizia respeito s virtudes necessrias aos
homens para o governo do bem comum.

Esse movimento, ao mesmo tempo poltico e cultural, resultou

em uma reformulao do currculo de estudos voltado para a
formao dos jovens de acordo com esse princpio da vida ativa.
No sculo XV, essa reformulao realizou-se na definio dos
studia humanitatis (estudos humanistas), composto por um rol
de disciplinas principais: Retrica, Histria, Filosofia, Poesia e
Gramtica. Estas disciplinas, longe de se serem concebidas como
autnomas e autossuficientes, faziam parte de uma concepo de
educao integral, voltada para o cultivo das virtudes necessrias
ao cidado, ou, ainda, voltada para o bom governo dos prncipes.
Para cada uma dessas disciplinas, de todo modo, tornavam-se
necessrias a leitura e a interpretao de autores gregos e latinos,

54
Aula 2 Erudio e crtica histrica

cuja imitao deveria prover uma fonte de inspirao para a ao

poltica e a vida em sociedade.

A leitura dos autores gregos e latinos, contudo, s poderia

ser realizada atravs da disponibilizao desses textos. O grande
esforo dos humanistas foi, justamente, o de recuperar esses textos
que no eram usados no currculo das universidades medievais e
nos mosteiros. Para isso, no entanto, era necessrio encontr-los em
bibliotecas de mosteiros europeus ou em bibliotecas de cidades,
como Bizncio (atual Istambul, na Turquia), estabelecer sua autoria
e traduzi-los. Importante ressaltar que a lngua grega ficou esquecida
durante muitos sculos, no Ocidente. apenas no sculo XIV que os
humanistas vo realizar esforos em restabelecer seu estudo e seu
ensino, com destaque para a vinda do erudito bizantino Manuel
Chrysoloras Florena, que se tornaria o professor de muitos
humanistas que, posteriormente, traduziriam obras importantes da
Grcia antiga para o latim (CICCOLELLA, 2008; PIRES, 2007). O
que importa destacar de todo esse processo de renovao cultural
o fato de que as expectativas desses humanistas em buscar na
Antiguidade os modelos de ensino e de ao para o seu presente
foi o motivo que impulsionou, da mesma forma, o desenvolvimento
de tcnicas necessrias para o estabelecimento, a traduo e a
interpretao correta daqueles textos.

Desse modo, so as prprias condies sociais de surgimento

de um interesse pela Antiguidade greco-romana que vo configurar
as caractersticas que o estudo da Antiguidade iria assumir a partir
daquele momento. De um lado, interessava aos humanistas conhecer
e recuperar os textos dos antigos com o objetivo de erigi-los em um
modelo de ensino, cuja imitao deveria ser buscada na medida
em que representavam as normas de produo de textos, como
poesia, histria etc. De outro lado, para recuperar esses textos
era necessrio um conhecimento do passado, o que implicava o
estudo criterioso para o estabelecimento dos textos. Essa dupla
expectativa daria ao estudo da histria tanto seu carter retrico,
pois voltado educao humanista, como seu aspecto antiqurio

55
 Metodologia da Pesquisa Histrica

ou erudito, j que preocupado em garantir a autenticidade dos

textos cannicos, ou seja, para recuperar um modelo a ser seguido
pelos humanistas, como o historiador grego Tucdides, era preciso,
antes, desenvolver uma crtica histrica capaz de estabelecer o texto
antigo em sua autenticidade. Desde logo, fica claro, portanto, que
a oposio afirmada por Arnaldo Momigliano entre antiqurios
e historiadores retricos no pode ser aplicada devidamente ao
humanismo renascentista, j que os modelos retrico e erudito de
histria no aparecem como prticas antagnicas.

Como ressaltou o historiador Anthony Grafton, ambos os modos

de leitura histrica tinham a retrica como um elemento comum,
pois mesmo os eruditos humanistas mais tcnicos esperavam poder
usar suas descobertas sobre a literatura antiga para suas prprias
produes literrias, j que tinham nelas seus modelos (GRAFTON,
1994, p. 42). O fato que a concepo de historiografia, no
Renascimento e na poca Moderna, rigorosamente dependente
dos preceitos retricos fixados pela retrica antiga (ALBANESE,
2008). Nessa herana retrica, retrabalhada pelos humanistas, a
histria viria a ser entendia tanto em seu aspecto moralizante, capaz
de ofertar conselhos morais e modelos de virtude, como tambm em
seu aspecto de pesquisa da verdade factual atravs de um trabalho
crtico com os textos antigos.

Assim, seguindo os preceitos de um autor fundamental aos

humanistas, como Ccero, antigo poltico e orador romano do sculo
1 a.C., a histria deveria ser encarada como testemunha dos sculos,
luz da verdade, vida da memria, mestra da vida, mensageira do
passado (CCERO, 1869, p. 226), ou seja, ela deveria servir como
um repertrio de exemplos disponveis para que as geraes futuras
pudessem aprender com o passado. Para que a histria pudesse
cumprir seus elevados objetivos, no entanto, os eventos do passado
deveriam ser trabalhados com arte, engenho e prudncia pelo orador,
cuja habilidade em escolher, dispor e pintar os eventos em sua
vivacidade era a condio de que aqueles eventos pudessem servir
como lies posteridade. Como afirmou Felipe Charbel Teixeira:

56
Aula 2 Erudio e crtica histrica

O exemplo, retoricamente, torna claro o que obscuro; ajuda

na construo do verossmil; torna a matria mais ornada;
finalmente, como se pode ler na Retrica a Hernio, coloca-
as diante dos olhos, quando expressa tudo de modo to
perspcuo que eu diria ser quase possvel tocar com a mo
(TEIXEIRA, 2008, p. 567).

A retrica, desse modo, ao orientar a narrativa do evento

com elegncia e prudncia, tornando-a viva ao leitor, possibilitava
realizar com mais eficcia a funo pedaggica da histria,
instruindo a respeito dos valores e virtudes a serem seguidos para
o bem comum.

O humanista Leonardo Bruni, por exemplo, recomendava o

estudo da histria, justificando que o conhecimento do passado guia
nossas opinies e nossos julgamentos prticos, e as consequncias
de circunstncias similares no passado, incentiva ou impede-nos de
acordo com a nossa situao no presente. A histria, alm do mais,
ser a fonte mais cmoda de um estoque de exemplos de condutas
que, com frequncia, embelezar nossa conversao (BRUNI, 2002,
p. 109). Do mesmo modo, o humanista Flvio Biondo, no erudito livro
em que tenta reconstruir a partir dos indcios ainda existentes a antiga
paisagem arquitetnica da Roma imperial, declara:

Tudo aquilo que os antigos conseguiram descobrir e conhecer

ao termo de uma longa experincia est conservado no
tesouro da histria: a posteridade deve apenas retirar da
observao do passado a previso do futuro, comparar entre
eles as causas dos fatos misteriosos e sua razo determinante
para ter sob seus olhos, por assim dizer, o fim de todas as
coisas (BIONDO, p. 279).

57
 Metodologia da Pesquisa Histrica

Figura 2.2: Roma Antica Giovanni Paolo Pannini, c. 1755, Staatsgalerie, Stuttgart.
Fonte: http://www.fflch.usp.br/dh/heros/cursos/polis/ideiasroma.html

Para que essa funo moralizante da histria pudesse realizar-

se, contudo, no bastava apenas o engenho ou a prudncia do
orador/historiador ao escrev-la, mas tambm que a verdade dos
fatos narrados fosse devidamente resguardada. Esta preocupao
com a veracidade dos fatos vinha igualmente preceituada em
tratados retricos, como o que escreveu Luciano de Samsata, autor
romano do sculo I d.C. e muito lido pelos humanistas. Seguindo as
preceituaes de Luciano, os humanistas afirmavam que a histria
no poderia ser confundida com a fbula, sendo a primeira tarefa do
historiador dizer as coisas como se passaram (LUCIANO, 2009,
p. 69; ALBANESE, 2008). Da a importncia que estes autores
vo dar ao estabelecimento da autenticidade dos fatos histricos,
desenvolvendo tcnicas, tanto de crtica textual como de pesquisas
arqueolgicas e antiqurias. O grande interesse que os humanistas
comearam a nutrir a respeito da Roma antiga, por exemplo, fez com
que eles cotejassem os diferentes relatos antigos para restabelecer,
com exatido, onde ficavam os antigos templos e monumentos da
cidade, que no mais existiam (GRAFTON, 2001). Essa relao

58
Aula 2 Erudio e crtica histrica

necessria entre a utilidade e a autenticidade do relato histrico,

tal como defendida pelos humanistas, pode ser exemplificada na
seguinte passagem de Jean Bodin:

, portanto, sua imensa utilidade, sua extrema facilidade

e sua aprovao ainda maior, que a histria deve o respeito
unnime do qual cercada: pois, apesar de muitos autores
terem acusado as outras cincias de serem de algum modo
perniciosas ou inteis, jamais encontramos algum a acusar
de infame a memria da Antiguidade; a no ser, talvez, o
indivduo que, aps ter declarado guerra contra todas as
virtudes e a todas as normas, procurou convencer das mentiras
da histria. Mas esta reprovao no pode visar seno as
fbulas e jamais a histria autntica, pois uma narrativa no
pode ser chamada de histrica a no ser que ela se conforme
verdade (BODIN, p. 280).

Outro exemplo paradigmtico de como as tcnicas mais

apuradas de crtica histrica, desenvolvidas pelos humanistas, no
se contrapunham a uma concepo retrica da histria, mas antes
a pressupunham, pode ser encontrado nos escritos de Lorenzo Valla
(1406-1457). Para alguns historiadores, Valla considerado um
momento fundacional da crtica histrica moderna, cujo resgate
vem alimentar polmicas modernas entre a histria e a retrica
(GINZBURG, 2002). Isto, pois ao escrever uma obra especfica, a
Declamatio de Falso Credita et Emendatia Constantini Donationae,
na qual ele contestava as pretenses papais de soberania temporal,
firmadas pela suposta doao realizada pelo imperador romano
Constantino, Valla teria inaugurado os fundamentos metdicos da
crtica histrica moderna. Valla demonstra, seu em texto, atravs
de investigaes filolgicas (estudo crtico da lngua e sua histria),
como estavam presentes no documento de doao do imperador
Constantino determinadas expresses latinas cujo surgimento s
teria ocorrido sculos depois, no sendo verossmil, portanto, que
o documento tivesse sido produzido poca daquele imperador
(VALLA, 1922). Tratava-se, portanto, de uma falsificao.

59
 Metodologia da Pesquisa Histrica

Nos ltimos trinta anos, um dos debates

N
tericos que mais tem ocupado a agenda dos
historiadores diz respeito a uma reavaliao
dos aspectos retricos da escrita da histria.
Dois protagonistas desse debate so o crtico
literrio americano Hayden White e o historiador
italiano Carlo Ginzburg. Na dcada de 1970, White
publicou sua grande obra, intitulada Meta-histria,
na qual analisava como as obras dos historiadores
eram construdas a partir de esquemas narrativos,
afirmando, assim, o carter retrico do trabalho
historiogrfico. O livro de White causou uma srie
de reaes dos historiadores, que identificaram na
anlise de White uma negao da capacidade de o
historiador estabelecer verdades. Carlo Ginzburg, em
uma srie de ensaios, vem procurando demonstrar,
como j o fazia Arnaldo Momigliano, como o
paradigma da crtica histrica capaz de estabelecer
verdades que no dependem da forma narrativa na
qual so estruturadas. Esse debate apresenta mltiplas
implicaes para o trabalho historiogrfico e ainda
continua alimentando a ateno dos historiadores.

A escrita do texto de Valla, no entanto, longe de caracterizar-

se pela ideia de uma autonomia investigativa, fundamentada
metodicamente, e cujo fim era a verdade do passado em si mesma
como o entende a preceptiva metdica moderna da escrita da histria
rankeana , tal escrita enrazava-se, antes, como obra encomendada
a atuar em jogos polticos das cortes renascentistas. Como afirma o
historiador Francisco Murari Pires: Conjugando recursos de artes
retrica e filolgica, por argumentaes de plausibilidade mais de

60
Aula 2 Erudio e crtica histrica

evidenciao e prova, o texto de Valla realizava obra de crtica

solidria dos desgnios do patronato poltico por que seu discurso
precipuamente respondia: secretrio e historiador real de Afonso
de Arago, rei de Npoles, desde 1435 a 1448, a Declamatio
tinha alvo bem mirado, cortando as razes da (forjada) legitimao
com o que o papado fundava suas pretenses ao poder secular
(PIRES, p. 202). Ou seja, a crtica era ela mesma arma retrica de
deslegitimao do poder papal em nome de Afonso de Arago,
no havendo qualquer sentido de afirmar a inteno, por parte de
Valla, de uma busca de conhecimento do passado em si mesmo,
naquilo que ele teria de singular e especfico. No h sentido, assim,
em atribuirmos nossa viso acerca da fundamentao metdica da
disciplina histrica para esses autores humanistas, uma vez que suas
prticas eruditas enraizavam-se em situaes sociais completamente
alheias nossa, e tambm com sentidos e objetivos muito diversos
daqueles que determinam a identidade do historiador moderno.

Para Valla, como ressaltou um tradutor moderno, a crtica

filolgica dos textos antigos no era um fim em si mesmo, pois ela
no podia ser desvinculada de uma inteno normativa em definir o
bem dizer, como Valla expressou em outra obra sua, a De linguae
latinae elegantia. Desse modo, a premissa que alimenta seu trabalho
filolgico no outra que o conhecimento, mediante a leitura, das
autoridades clssicas para extrair delas as regras condizentes com o
bem dizer. Trata-se, em ltima instncia, de converter a gramtica
em subsidiria da retrica como instrumento de comunicao
(MOREDA, 1999, p. 26).

Essa caracterstica do trabalho filolgico de Valla veio a

ser sistematizado, a partir do sculo XVI, com a elaborao de
verdadeiros manuais ou tratados da arte de ler e de escrever a
histria, como os de Francesco Patrizi (Della historia diece dialoghi,
1560) e de Jean Bodin (Methodus ad facilem historiarum cognitionem,
1566). Estes tratados, denominados de ars historica, codificavam
os modos atravs dos quais o acmulo de relatos historiogrficos,
possibilitado pelos humanistas do sculo anterior, poderia ser bem

61
 Metodologia da Pesquisa Histrica

aproveitado graas a tcnicas de leitura que pudessem orientar a

escolha e a aplicao de suas lies. Jean Bodin, por exemplo,
afirmou que o objetivo de seu tratado a respeito do conhecimento
histrico era preservar e expor o mtodo necessrio para ler e
criticar estes textos com cincia, acima de tudo a histria humana
(BODIN, p. 282). Afinal, prosseguia ele, no basta o acmulo para
si de uma poro de historiadores, mas necessrio saber como
usar cada um deles, em que ordem e de que maneira conveniente
l-los (BODIN, p. 283).

Mas no que consistia ler corretamente estes textos? Ora,

o que definia aqui o correto eram padres de verossimilhana
distintos dos nossos, assim como a justeza da leitura ancorava-se em
sentidos pragmticos e/ou moralizantes, de acordo com as ordens
retricas nas quais aqueles textos eram atualizados. Ler corretamente
os textos de histria, para Bodin, era dispor em uma ordem metdica
as categorias das coisas memorveis a fim de poder disponibiliz-
las em um tesouro de exemplos variados, capazes de regular nossa
conduta (BODIN, 287), ou seja, a leitura histrica deveria ser capaz
de identificar e selecionar os eventos mais propcios ao ensinamento
moral. Alm disso, a ars historica podia tambm voltar-se a um
objetivo jurdico de como ler apropriadamente os textos cannicos
do direito romano, restituindo suas intenes originais como condio
para adapt-los s situaes do presente, como o fez o jurista francs
Franois Baudouin (1520-1573). Assim, seja em seu aspecto moral,
seja em seu aspecto jurdico, a ars historica conciliava tcnicas de
leitura dos textos do passado com preceituaes acerca de seus usos
apropriados ao presente. O passado, de todo modo, era entendido
como uma fonte de autoridade que devia ser estudado e ensinado
como um guia para as aes dos homens.

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Aula 2 Erudio e crtica histrica

Atende ao Objetivo 3

3. Leia o seguinte trecho do humanista Guarino Veronese e responda: qual a relao

estabelecida pelos humanistas entre a verdade da escrita da histria e sua utilidade?

Ignbil e incompatvel dar crdito mentira, sobretudo na histria, que mensageira

da verdade. Que se firme na mente, nas palavras, na obra do escritor este preceito: a
primeira lei da histria no ousar afirmar o falso e no suscitar na escrita nenhuma
suspeita de complacncia ou de hostilidade, como o ensina Ccero. Que o historiador
entenda, portanto, o quanto a poesia difere da histria. (...) Com efeito, a finalidade
primeira da histria e seu nico escopo a utilidade, a qual deriva de sua intrnseca
profisso de veracidade, pelo que, graas ao conhecimento do passado, o esprito
humano torna-se mais hbil em suas aes e estimulado a buscar a virtude e a glria
e outras qualidades similares por meio da imitao (VERONESE, apud: ALBANESE,
2009, p. 292).

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Resposta Comentada
Para os humanistas, a histria era um repertrio de exemplos acumulados que deveria ser bem
utilizado, possibilitando aos homens aprenderem com as lies do passado. Definida segundo

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 Metodologia da Pesquisa Histrica

preceitos retricos, a escrita da histria deveria, assim, ser bem trabalhada pelo orador. Esses
mesmos preceitos retricos, no entanto, tambm afirmavam a necessidade, por parte do historiador/
orador, de resguardar a verdade dos fatos narrados, distanciando a histria das fbulas. Da
os esforos desses humanistas em restabelecer os textos antigos atravs de mtodos crticos e
filolgicos, como uma condio para sua funo retrica. A verossimilhana eficcia da escrita
histrica humanista construda, portanto, tanto pelas pesquisas filolgicas como pela ordenao
retrica do material, no se apresentando esses dois elementos como antagnicos.

Antiquariado, erudio e filosofia

A partir do final do sculo XVII, essa tradio erudita comea

a ser contestada por alguns autores. Uma srie de crticas lhe sero
dirigidas, afirmando a falta de credibilidade dos testemunhos
histricos e, por consequncia, a impossibilidade de sustentar
algum conhecimento seguro a respeito do passado, como o fez
Franois de la Mothe Le Vayer (1588-1672), com sua obra Du peu
de certitude quil y a en histoire (Da pouca certeza que h no
conhecimento histrico) (1668). Essas crticas foram denominadas
de pirronismo, em referncia escola ctica de mesmo nome que
existiu na antiguidade.

O ceticismo pirrnico foi uma tradio da

corrente filosfica, fundada por Enesidemo de
Cnossos no sculo I d.C. e divulgada por Sexto
Emprico, no sculo III. Seu nome vem do filsofo
Pirro de lis, um ctico que teria vivido cerca de
360 a 270 a.C. A existncia de Pirro de lis, contudo,
no asseguarada e pouco se sabe de sua vida.

64
Aula 2 Erudio e crtica histrica

O pensamento ctico, tal como adotado nos

tempos modernos, est ligado a uma adeso ao
pensamento racional e cientfico, que exige provas
e demonstraes a respeito de todas as crenas e
formas de conhecimento.
Voc pode ler mais informaes sobre o ceticismo no
link: http://revistacult.uol.com.br/home/2010/03/o-
inicio-sexto-empirico-e-o-ceticismo-pirronico/.

O cineasta sueco Ingmar Bergman (1918-2007)

abordou essa atitude ctica em seu filme O rosto
(Ansiktet), de 1958. Este filme narra a histria de
um grupo de artistas que chega a Estocolmo para
se apresentar. Entre os nmeros da apresentao,
inclui-se o hipnotismo. No entanto, eles tero de
enfrentar o ceticismo dos habitantes da cidade.
Bergman narra, neste filme, o confronto entre o
inexplicvel e o racionalismo, e como, neste confronto,
muitas vezes se esconde atitudes de natureza social,
como intolerncia e humilhao.

65
 Metodologia da Pesquisa Histrica

Dentre as crticas dirigidas ao conhecimento histrico, uma

das mais famosas foi a do filsofo francs Rne Descartes (1596-
1650). Em seu Discurso sobre o Mtodo, de 1637, ele havia
negado histria a capacidade de ensinar algo de til ao homem.
Para ele,

Mesmo as histrias mais fiis, se no mudam nem aumentam

o valor das coisas pra torn-las mais dignas de serem lidas,
pelo menos omitem quase sempre as mais baixas e menos
ilustres circunstncias: da resulta que o resto no parea
tal como e que aqueles que regulam seus costumes
pelos exemplos que extraem delas estejam sujeitos a cair
nas extravagncias dos Paladinos de nossos romances,
e a conceber propsitos que ultrapassam suas foras
(DESCARTES, 1996, p. 10)

A falta de credibilidade dos testemunhos histricos, somada

ingenuidade e aos interesses dos historiadores ao comporem suas
histrias, tornaria irresponsvel o seu uso como fonte de autoridade
para guiar as aes dos homens. Como seguir os exemplos de
personagens antigos se no podemos ter certeza do que eles fizeram,
ou se sequer existiram? Para Descartes, seria somente atravs da
razo dedutiva, como acontece no raciocnio matemtico, que os
indivduos poderiam chegar a alguma certeza acerca do mundo,
no deixando espao para conhecimentos como o histrico, que
era ento aproximado das fbulas.

Diante desses ataques ao conhecimento histrico, surge

na Europa, no sculo XVII, uma srie de eruditos que vo
contra-atacar, defendendo a capacidade de o homem conhecer
o passado com graus de certeza variveis. Esses eruditos e
antiqurios afirmaro, em conjunto com pesquisas empricas, o
valor positivo do conhecimento histrico, procurando demonstrar
de que modos a crtica pautada em testemunhos diversos, tanto
de textos como de objetos, pode afianar a existncia pretrita
de determinados fatos.

66
Aula 2 Erudio e crtica histrica

nesse momento que vo ser sistematizados em tratados os

mtodos de suas pesquisas, configurando determinadas disciplinas
como a numismtica (estudo de moedas e medalhas antigas), a
epigrafia (estudo de inscries antigas), a paleografia (estudo de
manuscritos antigos) e a diplomtica (estudo da autenticidade de
documentos). Segundo Arnaldo Momigliano, a partir de ento um
novo tipo de tratado comea a aparecer, substituindo a ars historica
renascentista, e que se limitaria praticamente aos mtodos de
interpretao e de crtica das fontes (MOMIGLIANO, p. 260). De
fato, esses novos tratados vo deixar de se ocupar com as maneiras
corretas de escolher, ordenar e dispor a matria histrica, visando
agradar e mover o pblico a que se destina, segundo os preceitos
da retrica clssica e renascentista, para concentrar-se no processo
de estabelecimento do fato histrico em sua autenticidade.

Estes tratados metdicos acabaram por formular e formalizar

uma srie de tcnicas de crtica histrica que seriam usadas,
posteriormente, pelos historiadores do sculo XIX. No entanto,
ainda aqui devemos tomar cuidado para no atribuir a estes autores
a inteno de criar um mtodo cientfico prprio escrita moderna
da histria, tal como vimos presente em Ranke. A inteno de
defender a possibilidade e a validade do conhecimento do passado
frente aos ataques dos cticos podia estar orientada a objetivos e
sentidos bastante especficos, mas distintos, novamente, daqueles
que entendemos como os da moderna crtica histrica. Para ficar
com apenas um exemplo, podemos citar o religioso beneditino
francs Jean Mabillon (1632-1707), autor to emblemtico,
como Lorenzo Valla, por ter escrito a Ars Diplomatica, na qual
sistematiza os mtodos de garantir a autenticidade de documentos,
principalmente medievais.

67
 Metodologia da Pesquisa Histrica

Figura 2.3: Jean Mabillon e primeira pgina da obra De Re Diplomatica.

Fontes: http://pt.wikipedia.org/wiki/Jean_Mabillon e http://tenthmedieval.wordpress.
com/tag/mabillon/

Para Mabillon, contudo, este mtodo no tinha como finalidade

o conhecimento do passado naquilo que ele tinha de especfico, na sua
particularidade histrica. Como religioso, ele aplicava sua arte crtica
com o objetivo de garantir a autenticidade dos santos canonizados
que haviam feito parte de sua ordem religiosa. O que estava por
trs desse trabalho era o reconhecimento de que a autoridade da
tradio, representada por esses nomes de santos, s poderia ter
validade diante dos ataques de que era alvo, se conseguisse provar
sua autenticidade. A busca da verdade dos fatos vinha a ser defendida
como uma garantia a esses usos da histria. Como afirmou Mabillon:

Pois como o verdadeiro conhecimento da histria a regra da

prudncia humana nas coisas civis, o fundamento da tradio
na Igreja nas coisas da f, o modelo de conduta dos homens
nos costumes: tudo isto faz culpvel aquele que, fazendo
profisso de oferecer estas regras, estes fundamentos e estes
modelos, no se ocupa nem um pouco com a verdade das
coisas que so o seu fundamento (MABILLON, 1990, p. 104).

68
Aula 2 Erudio e crtica histrica

A histria, portanto, continuava a ser compreendida

com uma fonte de autoridade para o presente, um repertrio
de exemplos morais e um receptculo de experincias que
delimitavam as possibilidades de ao dos indivduos. Era
devido a essa importncia em resguardar sua autoridade que
esses eruditos desenvolveram e aprimoraram suas tcnicas de
crtica, estabelecendo a autenticidade de determinados textos,
demonstrando a falsidade de outros.

Todo o esforo desses eruditos e antiqurios em aprimorar

os mtodos de crtica e aplic-los na autenticao de documentos
resultou, de fato, no estabelecimento de critrios bastante seguros
de verificao documental. No mesmo momento, porm, em que
os antiqurios firmavam seu saber sobre o estudo de medalhas,
inscries e manuscritos antigos, demonstrando a possibilidade
de sua autenticao, comearam a ser alvos de outras crticas.
Estas crticas, agora, no vinham mais dos cticos que negavam
a possibilidade do conhecimento histrico, mas dos filsofos
iluministas, cuja concepo de histria relegava o trabalho
dos eruditos a uma mera curiosidade, a um colecionismo, a
uma mania de coisas antigas sem valor. Na medida em que a
histria, para os iluministas, deveria ser submetida a uma reflexo
filosfica, fazendo ver os caminhos de progresso e decadncia
da humanidade, no lhes interessava ater-se aos detalhes de
moedas e de inscries, muito menos ater-se ao estabelecimento
de pequenos fatos, como estabelecer em que ano, exatamente,
algum texto antigo foi escrito.

Na Enciclopdia, obra mxima do Iluminismo, os antiqurios

eram pintados como criaturas exticas, alheios ao mundo a
sua volta, como meros colecionistas (MILLER, 2000). Inclusive,
um pintor ligado aos crculos iluministas, Jean Baptiste Chardin
(1699-1779), representou em um quadro os antiqurios atravs
da figura de um macaco, contemplando uma moeda antiga. Essas
crticas ao Iluminismo, como veremos a seguir, implicariam em uma
profunda mudana no modo como a escrita da histria passaria

69
 Metodologia da Pesquisa Histrica

a ser concebida, resultando em sua forma e institucionalizao

modernas. A partir de ento, aquela tradio erudita e antiquria
perderia seu sentido, sendo substituda (ou reapropriada) pela
crtica histrica moderna.

Figura 2.4: Jean-Baptiste-Simon Chardin,

Le singe antiquaire.
Fontes: http://www.fflch.usp.br/dh/heros/
traductiones/fgrh/hecateu/fragmentos.html

Atende ao Objetivo 3

4. Leia o seguinte trecho, do filsofo iluminista Voltaire, no qual ele descreve os objetivos
de sua histria filosfica do sculo de Lus XIV. E, a partir do que voc estudou at aqui,
identifique os principais elementos que diferenciam a concepo antiquria e erudita desta
concepo iluminista de conhecimento histrico.

70
Aula 2 Erudio e crtica histrica

A obra dividida em captulos. Cerca de vinte so dedicados histria geral: so

vintes afrescos, narrando os grandes eventos da poca. As figuras principais esto
em primeiro plano, a multido est ao fundo. Quem se importa com os detalhes! A
posteridade negligencia todos eles, pois eles so uma espcie de vermes que corroem
as grandes obras. O que caracteriza o sculo, o que causou a sua decadncia, aquilo
que importar daqui a cem anos isso o que eu quero estabeler hoje (VOLTAIRE,
apud STERN, 1973, p. 39).

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Resposta Comentada
Voltaire afirma como objetivo de sua obra uma pintura (afrescos) dos grandes eventos da poca,
ou seja, sua escrita ir oferecer vises panormicas da histria, sem ater-se descrio de
detalhes histricos. Para essa concepo iluminista, os detalhes com os quais se ocupam os
eruditos s atrapalham a escrita da histria, pois no permitem perceber as questes realmente
importantes. Enquanto um erudito podia dedicar toda uma obra apenas para elucidar alguma
passagem obscura de um autor antigo, os filsofos iluministas buscavam construir narrativas dos
progressos da humanidade. Assim, o estabelecimento dos fatos e a crtica textual, cara aos
antiqurios e eruditos, no interessava aos iluministas, pois tais detalhes no seriam capazes
de esclarecer as grandes questes filosficas que lhes interessavam dirigir ao passado, como
a decadncia e o progresso das civilizaes.

71
 Metodologia da Pesquisa Histrica

A crtica moderna e a tradio antiquria

Depois de estudarmos as prticas eruditas, desenvolvidas

desde o Humanismo renascentista at o sculo XVIII, para o
estabelecimento e crtica dos textos antigos em sua autenticidade,
cabe agora perguntar: em que medida essa tradio erudita
afetou o processo de formao da crtica histrica moderna e sua
institucionalizao universitria, atravs de historiadores como
Ranke? Qual a relao que historiadores do comeo do sculo XIX
estabeleceram com essa tradio crtica? Como vimos anteriormente,
para Arnaldo Momigliano haveria uma continuidade direta entre
os antiqurios e os historiadores modernos. Nesta ltima parte
da aula, vamos discutir at que ponto podemos identificar nossos
mtodos modernos de pesquisa histrica com aquelas prticas
eruditas anteriores.

Como afirma Anthony Grafton, esses novos eruditos, os

historiadores modernos, que se tornariam os responsveis pela
disciplinarizao da histria, praticamente no reconheciam naquela
tradio erudita, sistematizadas em tratados chamados artes historicae
um modelo pertinente s suas preocupaes (GRAFTON, 2007, p.
226). Se os antiqurios desenvolveram, de fato, a maior parte dos
instrumentos de crtica textual que caracterizariam a crtica histrica
moderna, haveria, por outro lado, uma forte razo para no se
reconhecerem naquela tradio. Essa posio de distanciamento,
e mesmo de estranhamento frente quela tradio, devia-se a uma
mudana na forma como os historiadores do sculo XIX passavam a
se relacionar com o passado.

Como j foi dito, um dos fatores que promoveu o distanciamento

daquela tradio antiquria foi a nova concepo de histria
elaborada pelos filsofos iluministas. A busca por uma sistematizao
filosfica da narrativa histrica, pautada em conceitos, como
civilizao e progresso, fez com que o modelo de pesquisa
antiquria, centrada nos detalhes e na reconstruo sincrnica de
sociedades do passado, desse lugar a uma ordenao diacrnica,
na qual a sociedades seriam compreendidas em sua sucesso no

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Aula 2 Erudio e crtica histrica

tempo. justamente nesse momento que surge a ideia de uma

histria universal, que abrangeria toda a humanidade em um mesmo
processo (KOSELLECK, 2006).

No bojo dessa mudana, a relao que os homens passaram a

ter com o passado deixou de ser caracterizada pela continuidade da
experincia. Como vimos, a ars historica direcionava seus esforos no
sentido de retirar lies do passado, uma vez que esse passado era
compreendido como fonte de autoridade e modelo para as aes. A
histria, compreendida como mestra da vida, mostrava aos homens
atravs de seus exemplos tudo aquilo que poderia vir a acontecer,
j que a natureza humana permanecia idntica. A partir do final
do sculo XVIII, devido a experincias como a Revoluo Industrial,
a Revoluo Francesa e a Revoluo Americana, os exemplos do
passado passaram a no mais oferecer aos homens uma referncia
para compreender as novidades que experimentavam. Essa sensao
de acelerao do tempo, como se as novidades tcnicas e polticas
se acumulassem a cada dia, fez com que o passado passasse ser
visto como algo estranho e distante, no havendo mais uma relao
de continuidade de experincias. justamente essa sensao de
distanciamento do passado que mudou a forma de conhec-lo.
Agora, o que passava a motivar a pesquisa sobre a histria no era
mais estabelecer a autoridade da tradio, mas antes compreender
a especificidade e a singularidade do passado.

Atravs do seguinte site

http://www.fflch.usp.br/dh/heros/
antigosmodernos/seculoxix/ranke/prefacio.html,
do grupo de pesquisas Antigos e Modernos,
coordenado pelo professor doutor Francisco Murari
Pires, da USP, voc pode ter acesso a excertos de
textos de vrios historiadores, antigos e modernos. Ali,
voc pode acessar os textos de historiadores antigos,
como Tucdides e Herdoto; textos do humanismo
renascentista, como Maquiavel; alm de textos de

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 Metodologia da Pesquisa Histrica

historiadores modernos, como Ranke e Niebuhr. Alm

disso, esto disponveis neste site artigos cientficos,
reprodues de quadros e listas de filmes, versando
sobre a relao estabelecida entre autores antigos e
modernos na construo de representaes acerca da
escrita da histria.

Interessante perceber, inclusive, que mesmo o processo de

crtica histrica, desenvolvido pelos eruditos e antiqurios, por
mais que visasse tirar lies do passado, acabou por contribuir
com a corroso de sua autoridade, ou seja, as ferramentas crticas
que foram elaboradas pelos antiqurios para aproximar com mais
eficincia o passado do presente, acabaram contribuindo por
produzir, ao final, o distanciamento mesmo do passado.

Como vimos anteriormente, para alm de todas as diferenas

existentes entre os praticantes da ars historica, todos concordavam que
a tarefa de um leitor treinado deveria ser, por um lado, estabelecer
uma ordem em sua biblioteca, identificando as falsificaes e os
textos autnticos e devolvendo cada autor a seu tempo e lugar; por
outro lado, aps realizada essa tarefa crtica, deveria estabelecer
quais autores ainda poderiam oferecer conselhos prticos
ao. A formalizao da ars historica convergia, portanto, com a
operacionalidade do topos da historia magistra, ou seja: a histria
como mestra da vida. Assim, se os eruditos e antiqurios esforavam-se
para estabelecer a autenticidade de um autor antigo, como Tucdides,
a justificativa disso era que poderiam aprender a agir em seu presente
atravs da leitura de sua obra, que era entendida como um modelo.
O esforo crtico era canalizado justamente para uma relao de
continuidade com o passado, pautada na tradio.

No entanto, como aponta Anthony Grafton, uma vez realizado

esse exerccio crtico coletivamente, ficava cada vez mais difcil
para esses eruditos conciliarem uma crtica filolgica que situasse os
textos em seus prprios contextos histricos com a atitude retrica de
torn-los relevantes para sua contemporaneidade. O aprimoramento

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Aula 2 Erudio e crtica histrica

das tcnicas de pesquisa histrica aliada queles outros fatores

externos de acelerao do tempo contribuiu com a construo de
uma viso mais complexa sobre o passado, inviabilizando as suas
aproximaes com o presente. Desse modo, retrica e crtica histrica
estariam, da em diante, profundamente separadas.

O historiador Benedetto Bravo, ao fazer uma histria da

palavra crtica, ressaltou como esta palavra vinculava-se, na Idade
Moderna, a um trabalho de emendar e corrigir textos da tradio
clssica, detectando sua autenticidade ou falsidade, e visando seu
uso no presente. A partir do sculo XVIII, o que ele percebeu foi como
a palavra crtica passa a ser usada com outro objetivo, a saber:
no mais apenas como um juzo de veracidade, mas, principalmente,
como um ato de interpretao. O que importava, ento, era
interpretar os textos do passado, para alm de sua autenticidade,
como modo de compreenso histrica (BRAVO, 2006). este o
sentido de crtica histrica presente em historiadores, como Ranke.
A partir da, a disciplina histrica ser caracterizada pela tarefa de
uma crtica documental, voltada para a construo de uma narrativa
interpretativa do passado. As metodologias de interpretao histrica
que voc estudou na primeira aula de nosso curso e que sero
trabalhadas nas aulas seguintes a analtico-dedutiva, a analtico-
indutiva, a dialtica e a hermenutica vo ser erigidas para
suprir essa necessidade da disciplina histrica moderna de dar um
novo sentido ao passado, tornando-o um objeto de conhecimento
autnomo. O historiador moderno aquele, portanto, que concilia
pesquisa documental e interpretao, produzindo uma narrativa que
d ordem ao processo histrico por ele estudado.

Nesse sentido, compreende-se a relao de distanciamento,

estabelecida pela crtica filolgica da disciplina histrica moderna
frente tradio da ars historica que eles respeitavam, mas no se
identificavam. Como coloca Grafton, para esses novos historiadores, a
tarefa da leitura dos historiadores antigos resumia-se a simplesmente
encontrar cada historiador em seu absoluto isolamento e singularidade:
as lies da histria no eram mais morais e polticas, mas puramente
intelectuais (GRAFTON, 2007, p. 254).

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 Metodologia da Pesquisa Histrica

CONCLUSO

Como vimos nesta aula, o surgimento da crtica histrica

moderna, em autores como Ranke, caracterizou-se por uma postura
de distanciamento frente ao passado e tradio. Sua finalidade era,
justamente, submeter toda tradio ao juzo crtico do historiador,
como um sujeito capaz de estabelecer a verdade dos fatos. Se
ela herdou da tradio erudita e antiquria os instrumentos e as
tcnicas de crtica dos textos e documentos antigos, a crtica histrica
moderna recusou a ambio de conceber o passado como um
modelo para o presente. O passado, portanto, no se apresenta
mais, para essa disciplina moderna da histria, como um repertrio
de experincias ainda vlidas para o presente. Ao contrrio, o
passado passa a ser compreendido em sua singularidade e como
algo completamente distinto e distante das experincias do presente.
Ao historiador moderno caberia apenas reconstruir esse passado,
na sua factualidade, em suas inmeras diversidades e em suas
incessantes modificaes, de maneira to neutra e objetiva como
o fazem outras cincias como a Geologia ou a Qumica.

Atividade Final

Atende ao Objetivo 4

Leia com ateno o texto a seguir, do historiador francs do sculo XIX, Fustel de Coulanges, e
identifique a partir do que voc estudou nesta aula as principais diferenas que caracterizam
o estudo do passado na crtica histrica moderna e na tradio retrica e antiquria.

A histria no uma arte que vise narrar com encanto. No se assemelha nem
eloquncia nem poesia. O historiador pode ter imaginao; ela lhe at indispensvel;
pois necessrio que ele forme no esprito uma imagem exata, completa e vida das

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Aula 2 Erudio e crtica histrica

sociedades de outrora; mas a histria no o produto da imaginao. Tambm no

uma espcie de "anexo" da moral. Seu objetivo no formular juzos sobre as
coisas e os homens. Houve quem a definisse como a conscincia do gnero humano
e a educao da vida. Ela teria, portanto, como finalidade suprema, dar-nos lies
de comportamento e ensinar-nos a amar o bem e a odiar o mal. Seria a recompensa
pstuma da virtude e o castigo do vcio ou do crime, um protesto imortal em favor da
justia e do direito (em meio aos abusos da fora). Por muito respeitvel que seja essa
opinio, no a compartilho. (...) A histria uma cincia pura, uma cincia como a
Fsica ou a Geologia. Ela visa apenas encontrar fatos, descobrir verdades. Estuda o
ser humano em suas inmeras diversidades, em suas incessantes modificaes, como a
Fisiologia estuda o corpo humano, ou como a Geologia observa e conta as revolues
do globo (COULANGES apud HARTOG, 2003, p. 305).

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Resposta Comentada
Neste trecho, Fustel de Coulanges traa uma clara oposio entre a Histria, concebida enquanto
cincia ou disciplina pura, e a concepo retrica de escrita da histria. A histria, para
ele, no deve ser confundida com uma narrao eloquente, bem ordenada, cuja finalidade
retirar ensinamentos e lies morais de um passado concebido como modelo. Assim como
para Ranke, a escrita moderna da histria, para Fustel, caracteriza-se pela crtica documental
e pela busca da verdade histrica em si mesma, e no para fins morais. Por isso, Fustel de

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 Metodologia da Pesquisa Histrica

Coulanges afirma que a Histria deve ser uma cincia pura, como a Fsica ou a Geologia. Ao
historiador, cabe elucidar o passado em si mesmo, em sua singularidade, e descobrir verdades
factuais, sem atribuir juzos morais sobre esses fatos, ou seja, a crtica histrica moderna, tal
como defendida por autores como Ranke e Fustel de Coulanges, busca estabelecer a crtica
metdica dos documentos sem a finalidade de erigir modelos para o presente, como o fazia a
concepo retrica de escrita da histria, mas apenas estudar o ser humano em suas inmeras
diversidades, em suas incessantes modificaes.

RESUMO

A crtica histrica moderna pauta-se na distino entre fontes

primrias e fontes secundrias. Desde que se tornou uma disciplina
acadmica, no sculo XIX, a Histria no baseia mais seus relatos em
autoridades, como o fazia a concepo retrica de histria, mas
apenas em documentos autnticos. As tcnicas de crtica documental
que definem o mtodo da disciplina moderna da Histria, no entanto,
tambm so o produto de uma histria. Foram os eruditos e os
antiqurios dos sculos XV ao XVIII que elaboraram boa parte das
tcnicas, utilizadas na crtica histrica moderna. fundamental ao
historiador moderno, portanto, conhecer como essas tcnicas de crtica
textual foram elaboradas e quais eram suas finalidades, estabelecendo
as continuidades e as descontinuidades que o vinculam e distanciam-
no da aquela tradio.

Informao sobre a prxima aula

Na prxima aula, vamos abordar o mtodo analtico-dedutivo

no conhecimento histrico.

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