Resumo
Joo Felipe Lopes Rampim Eduard Fuchs, Colecionador e Historiador um ensaio de Walter
Mestrando em Filosofia pela Benjamin no qual delineia-se, antes das teses Sobre o Conceito de
UNIFESP
Histria, sua concepo de materialismo histrico atravs de uma
lopesrampim@gmail.com crtica historiografia burguesa e ao marxismo social-democrata.
Mas, diferente das teses, o ensaio sobre Fuchs tem como piv a
Palavras-chave
Walter Benjamin. Eduard histria da arte, pois Fuchs foi um historiador da arte, de orienta-
Fuchs. Histria. Colecionador. o materialista, cuja investigao abordava obras de arte por ele
Arte. Cultura colecionadas, obras que haviam sido desprezadas pela histria da
arte tradicional. Benjamin analisa a obra de Fuchs em confronto
com a constelao intelectual da poca deste, e extrai dela critrios
para o materialismo histrico no terreno da arte e da cultura. O
presente texto aborda a apreciao da obra de Fuchs por Benjamin,
e, atravs disso, busca vislumbrar alguns motivos fundamentais da
teoria materialista da histria deste ltimo. Ou seja, no ensaio so-
bre Fuchs temos em uma considerao centrada na arte uma via de
acesso a tal teoria. Para exp-la aqui, somos levados percepo
da centralidade do colecionador no fomento de uma concepo de
arte consonante, de uma perspectiva materialista, com uma socie-
dade altamente tecnicizada e as massas que a compem. Por essa
via, a concepo tradicional da arte perde seu valor, e abala-se sua
pretenso de manuteno no presente de uma concepo consuma-
da das obras do passado.
Introduo
Buscaremos aqui abordar o conceito materialista da Histria em
Walter Benjamin a partir de seu ensaio Eduard Fuchs, historiador e
colecionador.1 Trabalho encomendado por Max Horkheimer, foi pu-
blicado, em 1937, no nmero 6 da Revista do Instituto de Pesquisa
Social, ento sediado em Nova Iorque. A produo desse ensaio
levou quase trs anos para ser lavada a cabo, entre meados de 1934
e incio de 1937, poca em que Benjamin j se encontrava exilado
em Paris. Nesse perodo, Benjamin, que se ocupava igualmente de
seu trabalho das Passagens, encontrava-se em delicada situao
financeira. Essa situao, que o levou a interromper intermiten-
temente o trabalho, pode ser conferida nas cartas trocadas entre
Benjamin e, dentre outros, Horkheimer, Gretel Adorno, Gershom
Scholem e Theodor Adorno, as quais so reproduzidas na edio
brasileira na qual encontramos a at ento nica traduo em
portugus do ensaio sobre Fuchs. Benjamin ficaria satisfeito com
o resultado do trabalho, mas de se notar sua relutncia em lev-
-lo a cabo. Joo Barrento chega mesmo a afirmar que Benjamin
1 In. Walter Benjamin, O Anjo da Histria. Belo Horizonte: Autntica Editora, 2012. Cita-
206 do doravante como Ensaio Fuchs, pgina.
Anais do seminrio dos olhava com muitas reservas, para no dizer mesmo com grande m
estudantes de ps-graduao vontade, a encomenda da Revista de Investigao Social .2 Seja
em filosofia da UFSCar
2014 como for, o ensaio ocupa um lugar importantssimo dentro dos
10a edio escritos tardios de Benjamin, e o fato de ele por muito tempo no
ter traduo em portugus o tornou, como afirma Ernani Chaves,
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ISSN (CD-ROM): 2177-0417 quase totalmente desconhecido no Brasil.3
Chama a ateno no ensaio sobre Fuchs sua relao prxima com
as teses Sobre o Conceito de Histria; vrias de suas passagens,
sobretudo em sua primeira parte, seriam retomadas nas Teses.4
Neste ltimo texto de Benjamin, escrito em resposta ao pacto de
no agresso entre Stalin e Hitler, nos deparamos com a notvel
e complexa articulao entre materialismo histrico e teologia na
delimitao de uma concepo de Histria, na qual o passado se
configura em um terreno frtil para o presente. No nos propomos
aqui aprofundar nas Teses. Mas vale ressaltar que o conceito de
Histria ali formulado tem como pano de fundo uma crtica a duas
escolas historiogrficas que deitavam suas influncias poca de
Benjamin, a saber, o Historicismo e o progresso: o primeiro confi-
gura a historiografia burguesa, e o segundo, a historiografia social-
-democrata. Ambos, na viso de Benjamin, encerram o passado em
um significado pautado em um tempo vazio; nessa significao, o
presente neutralizado. Benjamin ope a tais historiografias um
conceito de Histria no qual o passado, trabalhado pelo historiador
armado com a dialtica materialista, apresentado como frutfero
ao presente; a Histria a um campo de tenses no resolvidas, e
a tarefa do historiador ser viabilizar a entrada daquele fragmento,
oriundo desse campo de tenses, que se tornou atual para o pre-
sente no qual o historiador investiga o passado; nessa penetrao,
o passado se configura em tarefas que clamam por resoluo. Em
outras palavras, a penetrao do passado na textura do presente5
configura a oportunidade de o presente ser alimentado pelas foras
do passado, o que revela a dimenso poltica da experincia do
historiador.
Essa teoria da Histria apresentada nas Teses, toscamente exposta
acima, portanto esboada no ensaio sobre Fuchs. Enquanto as
Teses configuram um texto de difcil apreenso (no somente
pela incurso em temas teolgicos, mas tambm, e talvez devido a
essa mesma incurso, pelo carter imagtico de sua apresentao),
o ensaio sobre Fuchs nos permite outra via de acesso teoria ma-
terialista benjaminiana da Histria, pois se configura em um co-
mentrio crtico da obra de Eduard Fuchs, na qual tambm o His-
toricismo e o progresso atuam como fortes influncias. A despeito
disso, Fuchs foi um pioneiro, mais precisamente, um pioneiro da
teoria marxista da arte.6 Ou seja, Benjamin identifica em Fuchs os
2 Idem, p. 225.
3 Cf. Ernani Chaves, possvel uma histria materialista da cultura? Walter Benjamin
(re)l Friedrich Engels. In. No Limiar do Moderno. Belm: Paka-Tatu, 2003, p. 35.
4 Em carta de 22 de fevereiro de 1940, escreve Benjamin a Horkheimer: Acabo de re-
digir algumas teses sobre o conceito da Histria. Essas teses ligam-se, por um lado, aos
pontos de vista esboados no captulo I do 'Fuchs' e serviro, por outro lado, de armadu-
ra terica para o segundo ensaio sobre Baudelaire (W. Benjamin, op. cit., p. 256).
5 Ensaio Fuchs, p. 139.
207 6 Idem, p. 126.
Anais do seminrio dos motivos problemticos das historiografias burguesa e social-demo-
estudantes de ps-graduao crata, mas identifica tambm motivos, ou melhor, intuies que se
em filosofia da UFSCar
2014 destacam dessa constelao problemtica e apontam para um hori-
10a edio zonte dialtico-materialista de abordagem do passado.
Eduard Fuchs inicia sua carreira como jornalista, por volta de
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ISSN (CD-ROM): 2177-0417 1890, atuando no jornal Mnchener Post, o qual era ligado ao
Partido Social-democrata da Alemanha (SPD: Sozialdemokratische
Partei Deutschlands). Em seguida, comeou a atuar na revista de
stira poltica publicada pela mesma editora do Mnchener Post (o
Sddeutscher Postillon), onde obteria grande sucesso e se tornaria
redator. Dessa ocupao profissional com stira poltica, Fuchs pas-
sa a se interessar pela caricatura e sua histria. Esse interesse pela
caricatura no se limitou curiosidade, mas engendrou uma prti-
ca Fuchs passou a colecionar as obras de caricatura; foi a partir
dessa acumulao que ele posteriormente pde veicul-las em
reprodues, atravs da investigao histrica. Surge assim, para-
lelamente sua atividade, os estudos ilustrados sobre o ano revo-
lucionrio de 1848 na caricatura e o caso poltico de Lola Montez.7
Eram as primeiras obras de um historiador ilustradas com material
documental, diferentes dos livros de histria ilustrados por dese-
nhadores vivos.8 Tal investigao iconogrfica foi viabilizada pelo
uso da tcnica de reproduo de imagens, e o material documental
ilustrado a caricatura configurava uma manifestao artstica
desprezada pelo ento conceito convencional de arte, a qual se
fundamenta, para Fuchs e Benjamin, na prpria tcnica de sua re-
produo, indicando assim uma concepo da produo artstica
que no perde de vista o nvel tcnico que a condiciona vis pelo
qual pode-se colocar em questo uma viso idealista sobre a arte,
pois a mostra como assentada, embora no imediatamente, nas
foras produtivas.
No que se segue, buscaremos ento percorrer o ensaio sobre Fuchs,
orientando-se pela articulao entre o colecionador de arte Fuchs
e a tcnica, e esperando que nosso empreendimento fomente a
compreenso da concepo materialista de Histria em Benjamin.
Num primeiro momento, caracterizarei Fuchs como colecionador de
arte desprezada face concepo classicista da arte, denotando sua
recusa dos valores desta escola e sua busca pela salvao das obras
do passado desprezadas por tais valores, bem como a implicao
desse procedimento para o mtodo materialista de Benjamin; em
seguida, abordarei a constelao intelectual na qual Fuchs se viu
inserido, a saber, o contexto social-democrata, no qual uma con-
fiana no progresso histrico colocou em segundo plano um tra-
balho de orientao materialista no terreno da cultura. Esses dois
momentos devem culminar no terceiro, no qual os motivos aborda-
dos sero articulados no intuito de delinear nossa proposta.
mente com a arte ertica (que em grande medida subsumida pela caricatura), quadros de
costumes, litografias, esculturas chinesas antigas e cermica. Todas elas porm comparti-
lham a caracterstica de terem sido relegadas pela abordagem da historiografia burguesa
tradicional, fortemente influenciada pelo Classicismo.
24 Apud. Ensaio Fuchs, p. 127.
25 Ernani Chaves nos chama a ateno para a peculiaridade dessa concordncia; pois, se-
gundo ele, a teoria engelsiana do reflexo configura o pano de fundo da crtica identificada
por Benjamin, sendo tal teoria inarticulvel com as reflexes desenvolvidas por Benjamin
no ensaio. Assim, questiona: de que modo Benjamin se v uma espcie de herdeiro de
Engels sem concordar, de maneira nenhuma, com a teoria do reflexo?. A resposta a esta
questo, e aqui seguimos sua leitura, leva Benjamin a abordar a arte. Cf. Ernani Chaves,
op. cit., p. 41.
214 26 Ensaio Fuchs, p. 127-128.
Anais do seminrio dos Benjamin nos indica assim que o essencial para a apresentao
estudantes de ps-graduao histrica materialista das obras de arte se configura a partir de sua
em filosofia da UFSCar
2014 ps-histria, a qual revela o inacabamento de sua funo. Mas
10a edio somente atravs do presente do historiador que se pode divisar a
polarizao da obra em pr- e ps-histria. A partir do presente,
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ISSN (CD-ROM): 2177-0417 o historiador materialista se coloca em condies de perscrutar,
contrapelo, o caminho que transmitiu a obra ao seu presente. Da
perspectiva marxista de Benjamin, a ps-histria das obras, en-
quanto processo de transformao permanente, atrela-se, assim
como sua pr-histria, s relaes de produo social que lhes per-
passam essa viso contraria a pretenso de estabelecer um con-
ceito autnomo de arte, pois assim pode-se revelar a funo que
as obras celebradas por tal conceito exercem em ltima instncia:
elas so instrumentos de afirmao da tradio dos dominadores
no terreno da cultura. O inacabamento identificado remete base
econmica que subjaz a histria das obras, base que lhe revela o
trabalho annimo e escravo de geraes; a ps-histria revela a ele
a irredutibilidade da obra ao significado que outrora lhe foi atribu-
do o sentido e o efeito que ela pode portar no se restringe sua
existncia nica enquanto obra, mas remete ao devir histrico que
a carrega, o qual se configura, da perspectiva materialista, a partir
das relaes de produo que sustentam a organizao social.
Benjamin identifica em Fuchs esse questionamento do processo
histrico que subjaz a pr- e ps-histria das obras. Em primeiro
lugar, Fuchs tem a intuio da importncia de uma ps-histria das
obras, mais especificamente de uma histria da recepo, a qual
aparece ali como um questionamento acerca do sucesso das obras
de arte, uma questo que indica o processo pelo qual um artista
torna-se bem ou mal sucedido, e sua obra lembrada ou esquecida.27
Em segundo lugar, Benjamin detecta em Fuchs um questionamento
acerca da produo de tais obras fracassadas, mais especifica-
mente a arte de massas, chamando a ateno para a influncia das
foras produtivas na execuo das obras. Por fim, o prprio Fuchs,
como autor, compe sua obra a partir das tcnicas de reproduo
de imagens, no levando s massas somente o conhecimento de
uma arte que lhes diz respeito, mas igualmente as imagens ali pro-
duzidas.
O primeiro ponto acima referido remonta ao colecionador Fuchs e
sua orientao por obras desprezadas pela historiografia tradicio-
nal, cujo fracasso transformado em questionamento pelo inves-
tigador prepara o terreno para o conhecimento histrico das obras
de arte. Essas obras desprezadas resguardam em seu prprio carter
de desprezadas as caractersticas que no se articulam com a ce-
lebrao classicista da arte. Alm disso, Benjamin v em Fuchs um
grande colecionador na medida em que ele se orientava pelos obje-
tos artsticos mais desprezados, como a caricatura; ao refletir sobre
esse carter de sua coleo, Fuchs, segundo Benjamin, chegou
concepo de que na produo de uma obra, para aqum da inten-
o do criador, atua igualmente o nvel tcnico que se articula com
as necessidades da poca na qual nasce a obra. Em terceiro lugar,
28 Idem, p. 151.
216 29 Ensaio Fuchs, p. 140.
Anais do seminrio dos Bibliografia
estudantes de ps-graduao
em filosofia da UFSCar
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ISSN (CD-ROM): 2177-0417 Traduo de Hebert Caro e Leonardo Tochtrop. Porto Alegre:
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