ndice

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Introduccin
Qu son los hidrocarburos de lutitas o shale?

Se trata del petrleo y gas natural que se encuentran atrapados en los poros de
formaciones rocosas poco permeables denominadas lutitas bituminosas situadas
en el subsuelo. Suelen encontrase a profundidades de entre mil y cinco mil
metros.
Qu es la fractura hidrulica o fracking?
Debido a la baja permeabilidad de las lutitas, la extraccin de los hidrocarburos
requiere la utilizacin de la fracturacin hidrulica o fracking. Esta tcnica parte de
la perforacin de un pozo vertical hasta alcanzar la formacin que contiene gas o
petrleo. Seguidamente, se realizan una serie de perforaciones horizontales en la
lutita, que pueden extenderse por varios kilmetros en diversas direcciones. A
travs de estos pozos horizontales se fractura la roca con la inyeccin de una
mezcla de agua, arena y sustancias qumicas a elevada presin que fuerza el flujo
y salida de los hidrocarburos de los poros. Pero este flujo disminuye muy pronto,
por lo cual es necesario perforar nuevos pozos para mantener la produccin de los
yacimientos. Por este motivo, la fracturacin hidrulica conlleva la ocupacin de
vastas extensiones de territorio.

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Antecedentes
Las inyecciones en el subsuelo para favorecer la extraccin de petrleo se
remontan hasta 1860, en la costa esta norteamericana, empleando por aquel
entonces nitroglicerina. En 1930 se empezaron a utilizar cidos en lugar de
materiales explosivos, pero es en 1947 cuando se estudia por primera vez la
posibilidad de utilizar agua. Este mtodo empez a aplicarse industrialmente en
1949 por la empresa Stanolind Oil.
Actualmente se considera a George P. Mitchell como el 'padre' de la moderna
industria del fracking, al conseguir su viabilidad econmica en el yacimiento
conocido como Barnett Shale, reduciendo sus costes hasta los 4 dlares por
milln de BTU (British Thermal Units).15 Su empresa, Mitchell Energy, consigui la
primera fracturacin hidrulica comercial en 1998.
La fracturacin hidrulica o fracking para extraccin de hidrocarburos ha sido
ocupada por Pemex en Mxico al menos desde hace doce aos (2003). Sin
embargo, la perforacin y operacin de estos pozos no ha quedado en manos de
Pemex, ya que para ello ha contratado a grandes empresas petroleras como
Halliburton, Schlumberger o Baker Hughes, empresas que ahora podrn participar
en las licitaciones de la Ronda Uno para obtener directamente la concesin de
estos campos de hidrocarburos.
Desde 2011 se hace el fracking en el norte de Mxico, y a pesar de los testimonios
sobre los daos ambientales en EUA, esta prctica se expandira con la nueva
reforma energtica.

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Objetivo general

Objetivo especifico

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El fracking en Mxico
En Mxico la Reforma Energtica recin aprobada promueve la extraccin de gas
shale por medio del Fracking. Por ello organizaciones sociales han estado
denunciando las nefastas implicaciones de esta tcnica, como la Alianza Mexicana
contra el Fracking.
Por las descomunales cantidades de agua usadas en el Fracking, este lquido es
uno de los recursos naturales ms afectados por esta prctica; por lo que se trata
adems de una amenaza para la salud, y la seguridad alimentaria y de consumo
de la poblacin.
La Alianza Mexicana contra el Fracking dio a conocer recientemente que desde
2003, aos antes de la Reforma Energtica, ya haban sido perforados al menos
924 pozos.
Dnde se encuentran?

Coahuila (47 pozos)

Nuevo Len (182 pozos)
Puebla (233 pozos)
Tabasco (13 pozos)
Tamaulipas (100 pozos)
Veracruz (349 pozos)

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Fluidos utilizados en la fractura hidrulica
Junto con el agua se incluye una cierta cantidad de arena para evitar que las
fracturas se cierren al detenerse el bombeo, y tambin se aade en torno a un 0,5-
2 % de aditivos, compuestos por entre 3 y 12 aditivos qumicos segn algunas
fuentes cercanas a la industria de fractura hidrulica, si bien otras fuentes cifran y
datan varios centenares de productos qumicos, algunos de ellos muy txicos y
cancergenos cuya funcin es evitar que el gas y el petrleo se contaminen e
impedir la corrosin, entre otras funciones. Sin embargo no es hasta el ao 2002
cuando se combina el uso de agua tratada con aditivos que reducen la friccin con
la perforacin horizontal y la fractura en mltiples etapas.
Los fluidos utilizados varan en composicin dependiendo del tipo de fracturacin
que se lleve a cabo, las condiciones especficas del pozo, y las caractersticas del
agua. Un proceso tpico de fracturacin utiliza entre 3 y 12 productos qumicos
como aditivos. Aunque existe una gran diversidad de compuestos poco
convencionales, entre los aditivos ms usados se incluyen uno o varios de los
siguientes:
cidos: el cido hidroclrico o el cido actico se utilizan en las etapas
previas a la fracturacin para limpiar las perforaciones e iniciar las fisuras
en la roca.
Cloruro de sodio (sal): retrasa la rotura de las cadenas polimricas del gel.
Poliacrilamida y otros compuestos reductores de la friccin:
disminuyen la turbulencia en el flujo del fluido, disminuyendo as la friccin

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 en el conducto, permitiendo que las bombas inyecten fluido a una mayor
velocidad sin incrementar la presin en superficie.
Etilenglicol: previene la formacin de incrustaciones en los conductos.
Sales de borato: utilizadas para mantener la viscosidad del fluido a altas
temperaturas.
Carbonatos de sodio y potasio: utilizados para mantener la efectividad de
las reticulaciones (enlaces interpolimricos).
Glutaraldehdo: usado como desinfectante del agua para la eliminacin de
bacterias.
Goma guar y otros agentes solubles en agua: incrementa la viscosidad
del fluido de fracturacin para permitir la distribucin ms eficiente de los
aditivos sostn en la formacin rocosa.
cido ctrico: utilizado para la prevencin de la corrosin.
Isopropanol: incrementa la viscosidad del fluido de fracturacin hidrulica.

Cmo funciona la fracturacin hidrulica?

El fracking es una tcnica para extraer gas natural de yacimientos no
convencionales. Se trata de explotar el gas acumulado en los poros y fisuras de
ciertas rocas sedimentarias estratificadas de grano fino o muy fino, generalmente
pizarras o margas, cuya poca permeabilidad impide el movimiento del gas a zonas
de ms fcil extraccin. Para ello es necesario realizar cientos de pozos ocupando
amplias reas (la separacin entre ellos ronda entre 0,6 a 2 km) e inyectar en ellos
millones de litros de agua cargados con un cctel qumico y txico para extraerlo.
(Se sabe que hay al menos 260 sustancias qumicas presentes en alrededor de
197 productos, y algunos de ellos se sabe que son txicos, cancergenos o
mutagnicos).
Cmo funciona la fracturacin hidrulica
1. Se taladra la superficie verticalmente entre uno y cinco kilmetros.
2. A esa profundidad se vuelve a perforar la tierra pero ahora horizontalmente
(aproximadamente entre 1 y 1.5 kilmetros)
3. Es en esta parte plana en la que se usan explosivos y por la que se inyecta
agua, arena y productos qumicos a presin que provocan grietas en el
ncleo de la roca. Los granos de arena ayudan a mantener abiertas estas
fisuras para que el gas pueda fluir a la superficie.
4. El gas naturalmente fluye a la superficie a travs de tuberas y se almacena
en tanques.

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 5. El agua residual se deposita en piscinas que posteriormente se llevan a
plantas de tratamiento.

Impacto en el medio ambiente, en el cambio climtico y en la salud

humana

Contaminacin del agua subterrnea y de superficie.

La contaminacin de acuferos es uno de los riesgos ms importantes de la

tcnica de ruptura hidrulica. En Estados Unidos se han producido varios casos de
contaminacin y es el motivo de su prohibicin en varias ciudades.
Respecto a la contaminacin en superficie, las principales amenazas en estos
procesos implican:
-Derrames, desbordes o filtraciones debidas a: capacidad de almacenaje limitada /
errores humanos / ingreso de agua de lluvia o inundaciones / construccin
defectuosa de los pozos.
-Derrame de los fluidos de fractura concentrados durante su transporte y mezcla
con agua, debido a: fallas en las tuberas / errores humanos.

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-Derrame de fluidos de fractura una vez concluida la misma, durante el transporte
para su almacenamiento, debido a: falla en las caeras / capacidad de
almacenaje insuficiente / errores humanos.
-Prdida de fluido ya almacenado, debido a: ruptura de los tanques / sobrecarga
debido a errores humanos o a una limitada capacidad de almacenamiento /
ingreso de agua por tormentas o inundaciones / construccin inapropiada de los
recubrimientos.
-Derrame de fluidos que regresan a la superficie durante el transporte desde su
lugar de almacenamiento hasta camiones cisterna para su transporte, debido a:
fallas en la caera / errores humanos.

Impactos socioambientales del uso de la fracturacin hidrulica

Disminucin de disponibilidad del agua: La fracturacin de un solo pozo

requiere entre 9 y 29 millones de litros de agua. El ritmo de explotacin
anual de 9,000 nuevos pozos en Estados Unidos que se pretende exportar
a Mxico supondra un volumen de agua equivalente al necesario para
cubrir el consumo domstico (100lts/pers/da) de entre 1.8 y 7.2 millones de
personas en un ao. Ello acarrear la disminucin de la cantidad de agua
disponible, lo que pondra en peligro los ecosistemas y la realizacin del
derecho humano al agua y a la alimentacin. En estados como Coahuila,
Nuevo Len y Tamaulipas, regiones donde esta actividad ya se est
realizando, la disponibilidad de agua es limitada al tratarse de regiones con
alto estrs hdrico (donde la demanda es mayor a la disponibilidad).
Contaminacin de las fuentes de agua: En Estados Unidos existen ms de
1,000 casos documentados de contaminacin de fuentes de agua
relacionados con el uso de la fracturacin hidrulica. Se han identificado
750 tipos diferentes de productos qumicos en los fluidos de fracturacin
analizados, entre ellos sustancias de gran toxicidad como el metanol,
benceno, tolueno, etilbenceno y xileno. Adems, el agua de desecho
conocida como agua de retorno no slo contiene los qumicos y la arena
que originalmente se introdujeron, sino tambin metales pesados,
hidrocarburos e incluso materiales radioactivos, como el radn, que se
encuentran en el subsuelo. A la fecha, no existe tratamiento efectivo para la
misma, dejando el agua inutilizable para otros usos y fuera del ciclo
hidrolgico. Para su manejo se busca aislarla e injectarla en pozos letrina,
pero no es una solucin ya que se ha comprobado que estos pozos filtran y
se han contaminado acuferos enteros (ej.California, EEUU).
Impactos sobre la salud: Los expertos sealan que al menos 25% de las
sustancias utilizadas en las distintas mezclas de perforacin pueden causar
cncer y mutaciones, 37% afectar al sistema endocrino, 40% provocar

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 alergias y 50% daar el sistema nervioso. Los pozos de agua potable que
abastecen a la poblacin situados en cercanas de las zonas donde se
aplica la fracturacin hidrulica tienen altos niveles de metano y sustancias
cancergenas y neurotxicas. Por otro lado, la poblacin que habita cerca
de los pozos tiene 66% de probabilidad de padecer cncer asociado a la
contaminacin atmosfrica. Igualmente, la toxicidad y los riesgos de
accidentes asociados a esta actividad repercute en la salud y la vida de las
y los trabajadores de la industria.
Emisin de gases y su contribucin al calentamiento global: 90% de las
emisiones en el proceso de obtencin del gas es metano (CH4), aunque
tambin se emite dixido de azufre (SO2), xido de nitrgeno (NO) y
compuestos orgnicos voltiles. Aunque la quema del gas natural emite
menos dixido de carbono (CO2) que otros hidrocarburos, el proceso
completo de su explotacin contribuye en mayor medida a la aceleracin
del cambio climtico debido a las fugas de metano producidas durante su
extraccin. Estas emisiones pueden alcanzar 8% de la produccin total de
un pozo, es decir, 30% ms que en los proyectos de gas convencionales. El
metano es un gas de efecto invernadero con un potencial de calentamiento
25 veces superior al CO2 en el corto plazo, por lo que en 20 aos el
impacto de la extraccin de gas de lutitas sobre el cambio climtico puede
superar en 20% el del carbn.
Sismos antropognicos: Debido a que la industria no puede tratar los
grandes volmenes de aguas residuales generadas por el fracking, es
comn que utilice pozos de inyeccin (tambin conocidos como pozos
letrina) para deshacerse del agua contaminada. Estas aguas pueden
desestabilizar fallas geolgicas y provocar sismos. En Arkansas, Ohio,
Oklahoma, Colorado y Texas, regiones sin actividad ssmica histrica, se
han multiplicado en aos recientes el nmero de sismos superiores a los 3
grados. Los epicentros de estos sismos coinciden con la localizacin de los
pozos de inyeccin. En Youngstown, Ohio, estos sismos antropognicos
(provocados por el ser humano) lograron alcanzar hasta 5.7 grados.

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