Gotechnique

Dans le groupe des gosciences, la gotechnique est la doivent tre continus, immuables, homognes, isotropes,
technoscience consacre ltude pratique de la subsur- libres, parfois non pesants et rien que cela : le traitement
face terrestre sur laquelle notre action directe est possible mathmatique limpose. Pour passer des premiers aux se-
pour son amnagement et/ou son exploitation, lors dop- conds, de la ralit limage, il sut dun peu dimagina-
rations de BTP (gnie civil, btiment, carrires), de ges- tion et dusage ; pour repasser ensuite et ncessairement
tion des eaux souterraines (exploitation, drainage) et de des seconds aux premiers, des chantillons au site, il faut
prvention des risques naturels. ajouter que les gomatriaux ne sont pas dsordonns,
Dans la pratique actuelle, il est indispensable dy recou- que leurs htrognits et leurs comportements ne sont
rir lors de ltude, la construction, la maintenance et la pas alatoires, mais quau contraire, ils sont structurs de
rparation de tous types damnagements et douvrages faon tout fait cohrente, ce qui ramne la gologie :
- routes, voies ferres, canaux, amnagements de mon- tout rsultat dessai et de calcul gomcanique incompa-
tagne, de cours deau, de littoraux, ponts et viaducs, tun- tible avec une observation gologique, est inacceptable en
nels, barrages, puits et forages, carrires, immeubles, gotechnique.
lexcution de tous types de travaux - terrassements, fon- En eet, ne pas tenir compte des particularits golo-
dations, drainage dans tous types de sites - terrestres, giques dun site risque dentraner plus ou moins long
uviaux et maritimes, libres ou occups. terme, des dommages, voire des accidents parfois trs
Technique empirique aussi vieille que lhumanit et graves au chantier et/ou louvrage : la majeure partie
connue de toutes les civilisations, elle volue sans cesse des dommages et accidents gotechniques sont dus lin-
selon nos besoins, nos connaissances et nos moyens. adaptation de louvrage au site qui rsulte de la mcon-
Sa pratique pragmatique a longtemps repos sur des naissance de la gologie du site et non derreurs de calculs
procds locaux trs ecaces ; son volution ration- gomcaniques sur les parties douvrages en relation avec
le sol et le sous-sol.
nelle a dbut vers la n du XVIIe sicle ; par-
e
tir de la deuxime partie du XIX sicle, elle est
progressivement devenue scientique ; depuis, elle na-
vigue entre induction/exprience/probabilisme et dduc-
tion/calcul/dterminisme ; son tat actuel est un amal-
game instable de ces deux points de vue.
Comme science, elle ressortit autant la gologie
(ptrographie, gologie structurale, gomorphologie,
godynamique, hydrogologie) qu la gomcanique
(mcanique des sols, mcanique des roches, sismique,
hydraulique souterraine). Comme technique, elle ressortit Talus de dblais routier alternance marno-calcaire subverti-
lart de la construction - techniques du BTP - (architec- cale.
ture, ingnierie, travaux, maintenance, rparation) pour
la mise en uvre du sous-sol (terrassement, soutnement,
drainage, fondation).
Les principes de la gotechnique sont simples mais
leur expression est complique, car ils procdent la
fois de la gologie et de la mcanique, de lobserva-
tion/exprimentation et du calcul, du raisonnement in-
ductif et du raisonnement dductif. partir du terrain,
la gologie tudie la morphologie et le comportement des
gomatriaux rels, roches, sols et eau constituant le sous-
sol dun site, qui sont tangibles, discontinus, variables,
htrognes, anisotropes, contraints, pesants et bien plus
que cela : la nature les a faits ainsi et on ne peut que Le barrage de Serre Ponon sur la Durance - Vue gnrale - Pro-
le constater. partir de sondages et dessais, la gom- ls en travers et en long
canique les rduit des milieux virtuels de modles qui

1
2 1 HISTOIRE

sans doute dans la dsignation de la Commission suisse

Les ruines du barrage de Malpasset vues de laval Coupe du di-
dre de failles dfaillant, cause naturelle de la catastrophe, avec
la crue du Reyran, le 2/12/1959, vnement dclenchant.
Autoroute A40 - Nantua - viaduc en encorbellement sur chaos
d'croulement de falaise.
de gotechnique , cre en 1899, rattache lAcadmie
suisse des sciences naturelles en 1909 ; jusqu sa dis-
solution en 2005, il y avait aussi un Institut gotech-
nique dtat belge. Le mot dsignait alors lensemble
des applications des gosciences, avec une connotation
clairement gologique en Suisse. Ds le dbut du XXe
sicle, il tait tomb en dsutude partout ailleurs, sans
doute cause de la dichotomie entre dune part golo-
gie de lingnieur Ingenieurgeologie , engineer-
ing geology et dautre part mcanique des sols
Erdbaumechanik , soil mechanics pour la science
et soil engineering pour la technique. Terzaghi utilisa
dabord Erdbaumechanik pour titre de son ouvrage
fondateur[1] comme synonyme de soil engineering , il
a ensuite appel Gotechnique la revue de langue anglaise
- maintenant dite par l'Institution of Civil Engineers
Londres - qui a perdu laccent sur le e mais a conserv la
dsinence que ; il a nalement abandonn le terme pour
Soil Mechanics in Engineering Practice, titre de lun de ses
derniers ouvrages[2] .
En France, Maurice Buisson exhuma sans lendemain le
terme dans le sens de mcanique des sols applique, pour
titre de son ouvrage en deux tomes dont il ne publia que le
premier, Essai de gotechnique 1. Caractres physiques
et mcaniques des sols[3] , avec une connotation clairement
mcanique des sols. En 1962, au dbut de la construction
systmatique des autoroutes franaises, Pierre Martin a
cr le Bureau dtudes Gotechniques , raison sociale
de socit anonyme et marque commerciale, expression
qui est maintenant devenue gnrique. Sans doute pour
cela, le terme gotechnique , attest en franais vers
1960, gure depuis une quarantaine dannes dans les dic-
tionnaires de franais. Dans le courant des annes 1970,
il a t consacr par la cration de lUnion syndicale go-
technique connotation nettement gomcanique et lta-
blissement de Listes dpartementales de gotechniciens
agrs en matire de mouvements du sol et du sous-sol
connotation plutt gologie de lingnieur.
Ce terme est maintenant devenu courant dans le langage
du BTP, mais son champ n'est toujours pas x.

Autoroute A75 - Viaduc de Millau - gologique et gotechnique 1.2 La pratique

Ramasser un galet de silex et le casser pour en faire un

1 Histoire chopper, chercher, choisir et amnager une grotte pour
lhabiter, exploiter une carrire de silex, construire une
Dans sa forme empirique pratique, on a fait de la gotech- cit lacustre, riger un mgalithe taient des activits
nique bien avant quon la dsigne et quon la dnisse. gotechniques que les hommes prhistoriques exer-
aient ecacement. Les anciens Chinois, Grecs, Amrin-
diens construisaient parasismique aussi ecacement.
1.1 Le terme Durant lAntiquit, les Msopotamiens, gyptiens, Bre-
tons, Grecs, Romains, Andins, Chinois, Hindous ont
Le terme de gotechnique est attest pour la premire construit leurs btiments, routes, canaux, ponts en utili-
fois la n du XIXe sicle, peut-tre dans sa version an- sant des (go)techniques empiriques, sans cesse am-
glaise, geotechnics , ou franaise, gotechnique , liores, comme celle commune tous qui consiste adap-
1.2 La pratique 3

ter la charge applique par louvrage la capacit portante

de son gomatriau dassise, en jouant sur les dimensions
et la profondeur dancrage des fondations ; on fait tou-
jours ainsi[N 1] . Darius Ier dcrit cette technique dans la
ddicace de son palais de Suse ; Vitruve la conseillait aux
constructeurs romains ; deux vangiles disent quau bord
dun torrent crues, lhomme prudent tablit les fonda-
tions de sa maison en creusant jusquau roc, alors que le
fou construit sur le sable
Au Moyen ge, il y avait dhabiles (go)techniciens
pour construire dans les lagunes, les deltas, les plaines
alluviales sur des matriaux peu consolids, inca-
pables de supporter de lourds dices sans amnage-
ments et facilement modis par des phnomnes go-
dynamiques actuels, crues, mares, temptes auxquels
ces sites sont frquemment exposs : Notre-Dame de Pa-
ris est construite sur une fort de pieux en bois, longs Les quilibres plastiques.
de quelques mtres, qui traversent la couche de limon
meuble superciel, pour sancrer dans le cailloutis com-
pact sous-jacent des alluvions de la Seine ; plus en aval ce coin de pousse celle dune charge sur un plan in-
par exemple, le pont de Tancarville est fond sur pieux clin dont il avait tabli la loi pour rationaliser le char-
en bton ancrs dans le mme cailloutis. Depuis le IXe roi dartillerie ; il dnit clairement la cohsion et langle
sicle, les Vnitiens occupent un site particulirement in- de frottement dun remblai, et tablit la loi de leurs rela-
grat d'un point de vue gotechnique, une lagune dont tions la base de la mcanique des remblais qui devien-
le sous-sol saaisse en permanence, ce qui impose de dra la mcanique des sols. La gomcanique entrait ainsi
tout y construire sur fondations spciales . Lactuelle dans sa phase scientique, mais les dicults des calculs
cole gotechnique nerlandaise est directement issue des dapplication le conduisirent ngliger la cohsion et
eorts sculaires quont d prodiguer les Frisons pour ne retenir que le plan comme surface de glissement en
amnager leur province sans cesse dispute la mer. faisant remarquer quainsi, on agissait dans le sens de la
L'Autrichien Terzaghi avait appris de ses prdcesseurs scurit - pour la facilit de ses applications la pra-
comment bien construire sur les alluvions argileuses com- tique . Son essai Sur une application des rgles de maxi-
pressibles de la valle du Danube mis et de minimis quelques problmes de statique, relatifs
l'architecture, tait destin dterminer, autant que le
Durant le XVIIe sicle, la dfense des places fortes mlange du calcul et de la physique peuvent le permettre,
confrontes la puissance de lartillerie a oblig les ing- l'inuence du frottement et de la cohsion dans quelques
nieurs militaires construire des remparts de plus en plus problmes de statique .
hauts et pais en terre perreye ; pour cela, Vauban t ta-
blir et diuser par labb Duroi, des rgles empiriques de En 1846, Collin (de) rappela propos de barrages en terre
stabilit des remblais et des murs de soutnement[4],[5] ; et de remblais de canaux et chemins de fer, que la co-
on le considre ainsi abusivement comme linitiateur de hsion est indpendante de langle de frottement et dit
la mcanique des sols qui, pour encore deux sicles, sera quelle est fonction de la compacit et de la teneur en
une mcanique des remblais empirique. eau du matriau ; il tablit aussi que la courbe de glisse-
ment rotationnel dun remblai la plus proche de la ralit,
Certaines planches de lEncyclopdie montrent les fonda- est peu prs larc de cyclode, de moins en moins pentu
tions sur pieux en bois de btiments construits en bordure damont en aval, mais les dicults des calculs pratiques
de cours deau. obligeaient toujours sen tenir langle de frottement et
au plan.

1.2.1 La mcanique des remblais

1.2.2 La mcanique des sols
En 1720, Bernard Forest de Belidor dmontra par
Vers la n du XIXe sicle, la mcanique des remblais
l'exprience que la pousse des terres ordinaires - les
sest progressivement tendue aux gomatriaux meubles,
remblais - au-del de leur pente de talus naturel (quelles)
les sols, car on ne disposait pas de thorie spcique
prennent d'elles-mmes tait la cause de linstabilit
des murs de soutnement. pour calculer les fondations douvrages construits sur eux.
Rankine, Levy, Boussinesq, Massau et dautres ne niaient
En 1727, Couplet calcula empiriquement la pousse de ce pas la cohsion, mais en sous-estimant son rle, ils n-
coin de remblai limit par une surface de rupture plane. gligeaient ce paramtre malcommode utiliser dans les
En 1773, Coulomb assimila la condition de stabilit de calculs linaires - une variable et une constante - , une
4 1 HISTOIRE

constante des plus variables. ainsi, les tudes conjointes de stabilit et de tassement
e
Au dbut du XX sicle, Hultin (sv), Petterson et deviennent thoriquement possibles ; en fait, elles ne le
Fellenius ont adopt larc de cercle comme ligne de glis- sont pas vraiment puisque lon utilise dabord la pression
sement. En 1910, Rsal ne ngligeait plus la cohsion, limite, critre de plasticit, pour dnir la stabilit et en-
mais l'escamotait car le calcul analytique naime pas cette suite le module, critre dlasticit, pour calculer le tasse-
constante . ment.
La tendance a longtemps t soit dessayer une syn-
Lestimation de la contrainte admissible pour une fonda-
tion supercielle sest successivement perfectionne de- thse entre la mcanique des sols classique, lcole du
puis Rankine en 1915 jusqu' Terzaghi, en passant par pntromtre et celle du pressiomtre (Maurice Cassan,
Prandtl, Fellenius, Skempton (en) Vers 1920, Frontard Guy Sanglerat, Jean Nuyens), soit dexploiter fond,
(de) conrma larc de cyclode comme ligne de glisse- au moyen de lordinateur, les possibilits dune part de
ment, mais pour simplier les calculs, on lui prfra larc la thorie de Joseph Boussinesq et de llasticit linaire
de spirale logarithmique ou de cercle, selon que lon tra- pour rsoudre les problmes de tassements, et dautre part
vaille sur la bute ou la pousse des sols. de la loi de Coulomb et de la thorie de la plasticit
pour rsoudre les problmes de stabilit (approche dite
En 1925, Terzaghi utilisa les paramtres c, , , k dans de l'cole de Grenoble ) ; on protait alors de la puis-
une mme formule pour modliser le comportement m- sance de lordinateur pour rsoudre de vieux problmes
canique et hydraulique du gomatriau, la consolidation. en procdant des calculs impossibles avec du papier et
Mais comme Fellenius, il dit que lon ne pouvait pas btir un crayon ; depuis, on a systmatis linformatisation des
de thorie gnrale de la mcanique des sols ; il dissocia modles pour pousser dans ses derniers retranchements la
donc ltude de la stabilit dune fondation de celle de son conception traditionnelle. La conception de Mnard est
tassement, en privilgiant la seconde. considre par certains gotechniciens comme particu-
Pour calculer de la mme faon la pousse des sols pul- lirement solide et fructueuse, mritant un approfondis-
vrulents et des sols cohrents, Rankine avait imagin un sement thorique et exprimental.
principe de correspondance assimilant la cohsion
une fonction de langle de frottement, ce quelle nest
1.2.3 La mcanique des roches
pas comme lavait tabli Coulomb et rpt Collin ; en
1934, Caquot proposa son thorme des tats corres-
Durant les annes 1930, mais surtout partir des annes
pondants qui annule la cohsion par un changement
1940, la ralisation des grands amnagements hydrolec-
daxe dans le plan de Mohr ; cela ne rsout rien en pra-
triques, barrages en bton et galeries, conduisit adapter
tique, car la pression hydrostatique quivalente que lon
plus ou moins dlement la mcanique des sols ltude
introduit dans les formules na pas leet physique de la
mcanique des roches en les sparant formellement - m-
cohsion, mme si on lassimile une pression latrale qui
canique des sols au btiment, mcanique des roches aux
comprime un massif pulvrulent (essai triaxial).
grands travaux ; elle sest rcemment dveloppe de faon
Depuis les annes 1930, la mcanique des sols classique autonome, essentiellement grce linformatique.
issue de la mcanique des remblais, celle de Coulomb
qui modlise le comportement dun milieu monophasique
seulement minral, sans eau libre, paraphrase plus ou 1.2.4 La gophysique
moins habilement les anciens en variant les langages ma-
thmatiques. On ladapte tant bien que mal au modle de La gophysique applique la prospection ptrolire a
Terzaghi pour le comportement dun milieu biphasique t cre par les Schlumberger en 1920. Durant les an-
minral aquifre, beaucoup plus raliste. nes 1950, llectronique a permis de miniaturiser les ap-
pareils et de simplier les procds pour les adapter au
Dans les annes 1950 et 1960, deux coles se sont d- BTP. Linformatique et le traitement numrique des don-
veloppes en Europe. Elles proposaient des thories sp- nes les ont encore amliors ; la sismique 3D est main-
ciques, sappuyant sur des rsultats dessais in situ dont tenant utilise pour les tudes des grands travaux.
les principes sont trs anciens, mais dont les techniques
ont progress. D'un ct, le recours au pntromtre sta-
tique aux Pays-Bas, en Belgique et dans le nord de la 1.2.5 Lhydraulique souterraine
France (Buisman (nl), De Beer (de)) ; de l'autre, l'usage
du pressiomtre ou dilatomtre en France (Mnard, La loi de Darcy a t exprime en 1856 ; elle rend compte
Mazier). Pour justier lemploi du pressiomtre, Louis de lcoulement de leau souterraine sous faible gradient
Mnard a dvelopp une thorie qui permet dabor- et en rgime sensiblement permanent. La thorie gn-
der ltude des dformations du gomatriau meuble rale de lcoulement laminaire en rgime permanent a t
ou rocheux, selon la relation classique de la rhologie, prsente en 1863 par Dupuit, propos de la tranche
contrainte/dformation : on dnit exprimentalement un drainante. En 1880, la suite de la ruine du barrage de
domaine de dformations lastiques et un module, un do- Bouzey, Dumas dnit la sous-pression, pression hydro-
maine de dformations plastiques et un point de rupture ; statique de leau souterraine sous les ouvrages enterrs.
2.1 Gologie 5

En 1906, Thiem a permis de tenir compte des conditions bases thoriques direntes ; mais par un usage pratique
aux limites dune nappe aquifre en rgime dcoulement commun, elles sont galement ncessaires et complmen-
permanent. taires en gotechnique et doivent tre rapproches de fa-
Abord sans suite pratique par Boussinesq au dbut du on concordante.
XXe sicle, le problme de lcoulement en rgime tran- Les disciplines pratiques sur lesquelles la gotechnique
sitoire de la nappe aquifre a t trait par Theis dans le est fonde sont les techniques du BTP et linformatique.
courant des annes 1930. La thorie gnrale de lcoule-
ment des uides dans les milieux poreux, sest dveloppe
dans les annes 1940 et 1950 (Muscat, Houpper).
2.1 Gologie

1.2.6 Les sondages Article dtaill : gologie.

La Chine antique, le Moyen ge du Nord de la France
pratiquaient le forage par battage. Du puits la main,
connu de tout temps et partout, on est pass du battage
au cble la rotation et la roto-percution, en tte puis
en fond de trou, au forage dirig Les techniques r-
centes denregistrement des paramtres de sondage en
continu ont rendu presque rigoureuses des oprations qui
ne ltaient gure. Lchantillonnage sest constamment
amlior en perfectionnant les carottiers, mais lchan-
tillon intact est toujours l'objet mythique de la mcanique
des sols.
Le rle de la gologie est essentiel en gotechnique ; elle
permet la description cohrente et convenable des formes
et des comportements du gomatriau ; sa dmarche qui
sappuie sur le visible et laccessible, est qualitative et
semi-quantitative : chaque chelle dobservation, elle
permet dtudier les phnomnes naturels et induits aux
comportements complexes, diciles mathmatiser et
de justier la formulation de ceux qui peuvent ltre en
fournissant les modles de formes les plus proches de la
ralit dont la gomcanique a besoin pour xer les condi-
tions aux limites de ses calculs de comportement.

1.2.7 La gologie du BTP

La gologie du BTP a toujours t exerce occasion-

nellement par certains gologues scientiques. Ils taient
consults par des matres duvre aviss, notamment pour
la construction des grands ouvrages transalpins de la n
du XIXe sicle, comme le tunnel ferroviaire du Simplon
(Rvenier, Heim, Taramelli, Schardt, Lugeon), ou durant
les annes 1920/30 pour les grands amnagements hy-
drolectriques de montagne (Lugeon, Moret).. partir
des annes 1940, aux tats-Unis dabord puis en Europe
occidentale, elle a t systmatiquement mise en uvre
par des ingnieurs spcialiss. En France, dans les an-
nes 1960 et ensuite, elle a par contre, rat le coche des
autoroutes et autres grands amnagements, sur lesquels Les modles de la gotechnique.
nintervenaient pratiquement que des ingnieurs gnra-
listes, uniquement proccups de sondages, dessais et de
calculs ; le nombre et la gravit de leurs rats ont pro- Le champ de la gologie comporte de nombreuses
gressivement redonn la gologie du BTP un peu de branches secondaires interdpendantes. Les formes et les
la place quelle naurait pas d perdre, mais en pratique comportements du gomatriau sont innombrables, di-
actuelle, on limite presque toujours les tudes gotech- vers, spciques dun lieu et dun moment, mais on ne
niques des campagnes dinvestigation , en ngligeant trouve pas et il ne se passe pas nimporte quoi nimporte
voire en ignorant les contextes gologiques . o : pour en tenir compte, il faut faire conjointement
appel toutes ces branches ; celles qui concernent plus
particulirement la gotechnique sont pour les formes,
des parties de la lithologie on dit aussi ptrologie,
2 Les disciplines ptrographie (minraux et roches) , de la gologie struc-
turale (stratigraphie et tectonique), de la gomorphologie
Les disciplines scientiques sur lesquelles est fonde la (aspect de la surface terrestre), et pour les comporte-
gotechnique sont la gologie, son outil dobservation, de ments, des parties de lhydrogologie (eaux souterraines)
modlisation et de synthse analogiques, et la gomca- et de la godynamique (volcans, sismes, mouvements de
nique, son outil dexprimentation, de modlisation et de terrain) ; ces parties sont celles qui dcrivent et tudient
rsultats numriques. Elles sont indpendantes et ont des les formes et les comportements actuels.
6 2 LES DISCIPLINES
2.2 Gomcanique
Article dtaill : gomcanique.
La gomcanique, que lon confond gnralement avec
la gotechnique, est sa discipline physico-mathmatique,
son outil dterministe, ncessaire mais insusant.
Son but est de poser les problmes types de la gotech-
nique - stabilit dun talus naturel, de remblais ou de d-
blais, dune excavation souterraine, dun soutnement ;
rupture et/ou tassement de fondation ; dbit de puits,
puisement de fouille, drainage - et de les rsoudre par
le calcul, au moyen de modles schmatiques de formes
et de comportements de milieux virtuels, images de go-
matriaux rels. Ces milieux sont reprsents par des
formes gomtriques simples (deux dimensions, droites,
cercles) xant les conditions initiales et aux limites mi-
nimales quimposent les rsolutions mathmatiques des
problmes poss : les comportements modliss sont
schmatiques et gs, rgis par des lois dterministes ; riaux rels dun site, car elle ne les reprsente que par
une seule et mme cause correspond toujours stricte-
ment un seul et mme eet. Les paramtres des modles
mathmatiques sont mesurs ponctuellement lors dessais
in situ - pntromtre, pressiomtre ou au laboratoire
sur des chantillons prlevs par sondages mcaniques -
domtre, triaxial
Les lois fondamentales de la gomcanique.
La mcanique des sols, la mcanique des roches,
lhydraulique souterraine et une partie de la gophysique
sont les branches de la gomcanique ; la mcanique des
sols tudie le comportement de milieux meubles - argile,
sable sous laction deorts naturels - gravit, pression
hydrostatique, ou induits - vibrations, charges de fon-
dations ; la mcanique des roches tudie le compor-
tement des milieux durs granite, calcaire dans les
mmes conditions. La distinction de ces deux branches
est conventionnelle car elles utilisent les mmes lois
gnrales et les mmes formes de raisonnement et de cal-
cul ; lhydraulique souterraine tudie mathmatiquement 2.2.2 Mcanique des sols
lcoulement de leau dans le gomatriau aquifre, na-
turellement sous laction de la gravit ou articiellement, Article dtaill : Mcanique des sols.
par pompage. En gotechnique, ces disciplines sont troi-
tement lies et mme interdpendantes.
On ne peut pas formuler une thorie unitaire de la go- tions meubles de couverture - sable, argile, sous laction
mcanique ; ses thories restreintes de formes articiel-
lement simples sont trop particulires pour tre gnra-
lises ; elles ont des origines occasionnelles : confront
un problme technique nouveau, un praticien a essay
de le rsoudre en sappuyant sur ltude exprimentale
dun phnomne quil supposait inuent et quil a isol ;
les lois de Hooke, de Coulomb, de Darcy, les thories
de Terzaghi, de Mnard sont plutt des hypothses ac-
ceptables dans un troit domaine de validit linari-
t de la relation entre deux paramtres - que lusage ne
valide pas toujours. Et mme en admettant la possibili-
t dune gnralisation prudente, on se heurte au dicile
passage des chantillons au site ; la gomcanique le fait
par intgration dquations de champs dans des intervalles
de dnition et des conditions aux limites imposes par
la technique de calcul plutt que par la prise en compte
de la ralit, ce qui conduit des modles extrmement
schmatiques, mme si lon admet que les matriaux des
chantillons reprsentent bien les gomatriaux du site.
Mais la gomcanique ignore ce que sont les gomat-
quelques paramtres (densit, angle de frottement, coh-
sion, permabilit) et elle ne manipule que quelques
donnes ponctuelles obtenues par sondages et essais, tel-
lement peu nombreuses que lon ne peut pas leur attribuer
de valeur statistique.
2.2.1 Sols et roches
Ltat et le comportement mcanique d'un sol dpendent
essentiellement de sa teneur en eau ; ceux dune roche, de
son degr daltration, de ssuration et de fracturation. On
peut retenir :
Sols : gomatriaux meubles, plus ou moins frottants
et/ou plastiques dont la cohsion est faible. Elle di-
minue jusqu disparatre (liqufaction) par accrois-
sement de la teneur en eau.
Paramtres caractristiques : densit, teneur en
eau, angle de frottement, cohsion...
Roches : gomatriaux compacts et durs dont la r-
sistance la compression simple est suprieure
quelques MPa. Elle diminue et/ou disparat par al-
tration physique (hydratation), chimique (dissolu-
tion) et/ou mcanique (fragmentation).
Paramtres caractristiques : vitesse sismique,
module dlasticit, rsistances la compres-
sion, la traction, au cisaillement...
Ltude du comportement mcanique des sols , forma-
2.3 Les techniques du BTP
deorts naturels - gravit, pression hydrostatique - ou in-
duits - vibrations, charges de fondations, terrassements
ressortit la mcanique des sols, la plus ancienne, la plus
connue et la plus pratique de ces branches, parce que
la plupart des problmes gotechniques se posent pour la
mise en uvre de ces formations lors de la construction
de la plupart des ouvrages du BTP.
2.2.3 Mcanique des roches
Article dtaill : Mcanique des roches.
La mcanique des roches est une adaptation de la m-
canique des sols pour tudier des ouvrages lchelle de
grands massifs profonds barrages, galeries ; sa m-
thode actuelle consiste tablir des modles de formes
numriques plus ou moins compliqus du massif selon la
nature et la densit de sa ssuration et les manipuler en
appliquant les lois de Hooke et/ou de Coulomb aux l-
ments et/ou leurs frontires dnis par divers codes de
modlisation lments nis (FEM), dirences nies naire du comportement correspondant, l'lasticit ; elles
(FDM), lments distincts (DEM), lments aux limites
(BEM) - plus ou moins adapts aux cas tudis, de fa-
on schmatiser leurs dformations internes et/ou leurs
dplacements relatifs ; on essaie ainsi datteindre la dfor-
mation globale du massif modlis, sous leet deorts aux drives partielles compliques dans des conditions
spciques, gnralement des charges de fondations ou
des relaxations de contraintes autour dexcavations exis-
tantes ou crer.
2.2.4 Sismique
partir de mesures de potentiels supercielles ou en
sondages, la gophysique calcule la forme possible dun
champ mcanique sismique, gravimtrie - ou lectrique
en profondeur ; cela permet de prciser les modles struc-
turaux gologiques et de valider les modles gomca-
niques.
2.2.5 Hydraulique souterraine
Article dtaill : Hydraulique souterraine.
Lhydraulique souterraine concerne lcoulement de leau
dans le sous-sol sous leet de la gravit et/ou par pom-
page. La loi de Darcy dnit la permabilit dun milieu
aquifre, paramtre liant linairement le dbit la pres-
sion. La mthode de calcul de Dupuit applique cette loi
lcoulement laminaire en rgime permanent dans un
milieu indni homogne. La mthode de Thiem prcise
leet des conditions aux limites du milieu. La mthode
de Theis permet ltude de lcoulement en rgime tran-
sitoire.
7
2.2.6 Le calcul gomcanique
La dmarche gnrale du calcul gomcanique consiste
rduire le comportement dun ouvrage dans son site
son action sur le gomatriau, ramene au comportement
dun milieu invariant, homogne, isotrope et semi-inni,
soumis une action extrieure ; toute action, correspond
une raction spcique : le gomatriau est plus ou moins
rsistant, compressible et permable ; laction est gnra-
lement une pression qui produit un dplacement, une d-
formation instantane pouvant aller jusqu la rupture, ou
un coulement. Deux variables, lune connue reprsen-
tant la cause et lautre inconnue reprsentant leet, sont
combines dans des formules, avec des constantes repr-
sentant le matriau densit, angle de frottement, coh-
sion, permabilit et caractrisant plus ou moins les li-
mites du problme ; les constantes ayant t dtermines
directement ou indirectement par des mesures ou des es-
timations, chaque valeur de la variable cause correspond
une et une seule valeur de la variable eet. Les formules
simples traduisant les lois fondamentales Hooke, Cou-
lomb, Terzaghi, Darcy ne retiennent que la partie li-
sont dun usage facile mais pratiquement limit au trai-
tement des essais destins mesurer les paramtres utili-
ss dans les formules dapplication qui sont des solutions
particulires dintgrations dquations direntielles ou
simples qui correspondent rarement la ralit ; elles ont
des formes trigonomtriques, logarithmiques, exponen-
tielles dlicates et fastidieuses manipuler, pratique-
ment incalculables sans risque derreur avec un crayon
et du papier, que pour cela on a traduit en tableaux et
abaques plus ou moins prcis que lon trouve dans les ma-
nuels ; elles sont devenues plus maniables grce linfor-
matique.
Il est ncessaire de contrler les rsultats que lon obtient
ainsi : on pose le problme, on dgrossit la solution avec
les formules simples et les abaques ou les formules inter-
mdiaires programmes, on calcule avec les logiciels et
on valide ou on modie. Une dmarche analogue est vi-
demment ncessaire si lon utilise un procd numrique,
lments nis (FEM) le plus souvent, pour rsoudre un
problme compliqu.
2.3 Les techniques du BTP
Lapplication des principes, donnes et rsultats go-
techniques permet lusage rationnel des techniques du
BTP pour la mise en uvre du sous-sol. Ces techniques
- terrassement et fondations pour lessentiel - consti-
tuent un groupe cohrent de moyens spciques, n-
cessaires lamnagement dun site et la construction
dun ouvrage. Leurs principes gnraux - procds, mat-
riels, mthodes, organisation, sont communs presque
toutes les oprations de BTP et sont relativement stables :
ils constituent les rgles de lart ; mais en pratique, ces
8 3 LE GOTECHNICIEN

techniques voluent constamment en fonction des acqui- dtude dune grande entreprise gnraliste ou spcialise
sitions technico-scientiques et surtout des progrs des en fondations spciales, un enseignant
procds et des matriels. En France, lOPQIBI, organisme de qualication profes-
Au cas par cas, elles doivent tre spciquement adap- sionnelle de l'ingnierie, prsente une liste de spcialits
tes aux organes gotechniques de louvrage - sout- gotechniques.
nement, fondation, drain, aux gomatriaux auxquels La plupart des bureaux dtudes de sol franais sont
ils seront confronts - meubles ou rocheux, volutifs ou
membres de lUnion syndicale gotechnique.
stables, plus ou moins permables et aquifres, aux
comportements attendus de lensemble site/ouvrage - glis-
sement, tassement, inondation Le choix et la mise 3.1 Mission
en uvre de lune delles dpendent des caractres go-
techniques du site - morphologie, structure, matriaux, La mission du gotechnicien est de raliser ltude dont
phnomnes naturels et des caractres conomiques les constructeurs ont besoin pour projeter et raliser leur
et techniques de lopration - nancement, planning, opration ; elle consiste recueillir et interprter les don-
implantation, conceptions architecturale et structurale, nes gotechniques, structure du site, caractristiques des
moyens de chantier disponibles, phasage des travaux. matriaux, existence dalas gologiques, prvision de
comportement de lensemble site/ouvrage, an den tirer
des rsultats pratiques pour le projet, le chantier et lou-
2.4 Linformatique vrage ; successivement ou simultanment prospecteur,
ingnieur, prvisionniste, il exerce son art en sappuyant
La simulation informatique permet de dgrossir la plupart sur son exprience. Il doit videmment tablir le pro-
des problmes gnriques de gomcanique, mais elle est gramme de ltude dont il est charg et matriser la mise
mal adapte la varit des sites et des ouvrages et la en uvre des moyens ncessaires sa ralisation. Le tra-
spcicit des problmes rsoudre qui oblige eec- vail de documentation, de tldtection et de lever de ter-
tuer des simulations successives, en modiant les valeurs rain lui incombe toujours ; sil dispose de collaborateurs
des paramtres et les formes des modles. On trouve dans et de moyens adquats, il peut aussi mettre en uvre lui-
le commerce spcialis de trs nombreux logiciels dap- mme les techniques de mesures qui lui sont ncessaires,
plications techniques stabilit de pentes, soutnements, gophysique, sondages, essais ; sinon, il en cone la
fondations, traitement des mesures, calculs qui, pour mise en uvre des sous-traitants spcialistes, mais il as-
la plupart, ne sont pas transparents ; aprs avoir fourni sure toujours lorganisation et la coordination densemble,
la machine les valeurs des paramtres mesurs quelle de- et linterprtation des rsultats intermdiaires ; il en ra-
mande, elle donne le rsultat attendu ; sil est douteux, on lise ensuite la synthse, base des calculs qui conduisent
ne peut que la refaire tourner pour liminer dventuelles son interprtation nale.
erreurs de saisies ou changer les valeurs des paramtres.
Une validation spcique est donc toujours ncessaire.
3.2 Responsabilit
Bien entendu, un gotechnicien expriment, bon infor-
maticien, peut crire le logiciel dont il a besoin pour trai-
Le gotechnicien est un technicien spcialis dans ltude
ter un problme particulier et ventuellement le commer-
du site de construction dun ouvrage et non de louvrage
cialiser aprs lavoir valid au moyen de nombreuses ex-
lui-mme, sauf cas assez rare de matrise duvre dun
priences de terrain personnelles, en vrai grandeur.
ouvrage spciquement gotechnique digues et bar-
rages en terre, exploitation deau souterraine Ltude
puis la construction dun ouvrage posent dinnombrables
3 Le gotechnicien problmes techniques et conomiques que le gotechni-
cien nest pas habilit poser et rsoudre, ni mme
connatre, car ils sortent du champ de sa spcialit ; il ne
Terzaghi, lui-mme ingnieur mcanicien, dcrivait le produit ou contrle ni calcul, ni plan, ni descriptif, ni de-
gotechnicien idal comme un gologue qui serait aus- vis propres louvrage dont il ne connat gnralement
si mcanicien du sol ; Cambefort ajoutait quil devait de que limplantation et le type approximatifs et souvent vo-
plus, tre ingnieur de gnie civil et ingnieur de sondage ; lutifs : cest un locateur de service qui a une obligation
Martin compltait par hydraulicien, gophysicien, infor- de moyen lgard du matre duvre et non un loca-
maticien et mme juriste et commerant. Il sagit videm- teur douvrage qui a une obligation de rsultat lgard du
ment dun chef de projet expriment, animateur respon- matre d'ouvrage, bien que ce dernier commande ltude
sable dune quipe plus ou moins grande selon limpor- et la paie, car le gotechnicien nintervient techniquement
tance de ltude qui lui est cone. quauprs du matre duvre ; de ltude du projet la
En pratique, le gotechnicien peut tre un ingnieur- ralisation de louvrage, sa prsence auprs des construc-
conseil libral, un bureau dtude de sol en socit com- teurs - matre duvre, bureaux dtudes et entreprises -
merciale, un organisme public ou semi-public, le bureau et sa concertation avec eux devraient tre permanentes
4.2 Les tapes de ltude 9

et troites, mais cest au matre duvre den dcider, de

lentretenir et de lutiliser.
Ainsi, dans la plupart des cas, le gotechnicien engage
sa responsabilit civile professionnelle (RCP) pour ta-
blir, autant que faire se peut, le diagnostic de ltat et
la prvision du comportement dun site naturel sollicit
par un ouvrage, et non une responsabilit civile dcen-
nale (RCD) pour ltude et la construction dun ouvrage
laquelle il ne participe pas directement. Les constructeurs
utilisent comme bon leur semble les renseignements quil
leur fournit ltape quils ont xe ; les interprtations
quils en font et les dcisions quils prennent sont rarement
soumises son approbation : il nest pas un construc-
teur au sens de la loi Spinetta.

4 L'tude gotechnique
Ltude gotechnique est une opration complique dont
dpend en grande partie la qualit de louvrage concern.
Sa dmarche gnrale consiste dabord btir le modle
structural du site, ensuite caractriser et tudier les ph-
nomnes naturels et induits dont il est puis sera le sige
et enn proposer des solutions pratiques aux problmes
gotechniques que pose ladaptation spcique de lou-
vrage au site.
Son but est de fournir, autant que faire se peut au matre
douvrage et aux constructeurs, des renseignements pra-
tiques, ables et directement utilisables sur la nature et
le comportement du site dans lequel il sera construit, an
quils puissent dnir et justier les solutions techniques
quils devront concevoir, adopter et mettre en uvre pour
raliser leur ouvrage en toute scurit et moindre cot.
Lexcution de sondages et dessais in situ, la collecte et
lpreuve dchantillons, doivent tre les dernires dune
suite doprations ordonnes en tapes successives ; y re-
courir directement et exclusivement, reviendrait at-
tribuer un rle de synthse des moyens danalyse,
confondre tude gotechnique et campagne de sondages
et dessais.
Il est utile, sinon ncessaire, que le gotechnicien inter-
vienne en ce qui le concerne toutes les tapes dtude
du projet, de construction et dentretien de louvrage et
quil dispose de tous les moyens dont il a besoin, en orga-
nise la mise en uvre, en assure le suivi et en exploite les
donnes.
4.1 Les moyens de ltude
Chaque site et ventuellement chaque ouvrage dans un
mme site, doit tre tudi spciquement, selon un pro-
gramme adapt chaque tape de ltude et ventuelle-
ment mme, susceptible dtre modi tout moment en
fonction des rsultats obtenus, en mettant en uvre les
moyens qui fourniront meilleur compte les renseigne- Ces nomenclatures et quelques autres appellent direm-
Les moyens de la gotechnique
ments ncessaires et susants les plus pertinents. Chaque
moyen - documentation, lev gologique, tldtection,
gophysique, sondages, essais de terrain et de laboratoire,
informatique a sa valeur et ses limites ; aucun nest in-
utile, mais aucun nest universel. Pour chaque type dou-
vrage, chaque tape de ltude, employer ceux qui lui
sont les mieux adapts, conduit une meilleure prci-
sion de rsultats et dapprciables conomies de temps
et dargent.
4.2 Les tapes de ltude
En France, le dcret no 73-207 du 28 fvrier 1973 relatif
aux conditions de rmunration des missions d'ingnierie
et d'architecture remplies pour le compte des collectivits
publiques par des prestataires de droit priv dnit les
tapes des tudes du BTP.
Le dcret du 1/12/93 (loi MOP du 13/7/85) en a plus ou
moins modi la forme sans en changer le fond.
La norme NF P 94-500 (2000 2006) [6] , inspire par
lUnion syndicale gotechnique, dnit (Gn ou XXX) et
classe les missions des gotechniciens, avec une orien-
tation contractuelle, commerciale et juridique ; elle d-
taille la campagne ou le programme - dinvestiga-
tion (types, maillages et nombres de sondages et des-
sais) et nvoque que succinctement, en prliminaire
voire oublie -, le contexte gologique (documenta-
tion, visite du site, enqute de voisinage, sinistrali-
t...). En novembre 2013, elle a t en partie modie
pour tre mieux adapte la loi MOP, mais la confu-
sion entre tape dtude et mission de gotechnicien de-
meure.
10 4 L'TUDE GOTECHNIQUE

ment les tapes et leur xent des limites plus ou moins 4.2.2 Avant projet dtaill (APD)
direntes, sans trop modier la progression ordonne de
ltude. Loi MOP : parties d Avant-projet-sommaire et d
Avant-projet-dnitif (confusion possible : APD =
La nomenclature APS, APD, STD, DCE, CGT et RDT
Avant-projet-dtaill dans le dcret du 2/2/73 et Avant-
du dcret du 2/2/73 est passe dans le langage courant du
projet-dnitif dans la loi MOP) - Norme NF P 94-500 :
BTP ; cest la plus claire et la plus pratique pour dnir
partie de G1 - AVP " Avant-projet.
tape par tape, la dmarche gnrale de ltude gotech-
nique dun grand amnagement ; celle de ltude gotech- tude dtaille du site, permettant d'y limiter et d'y ca-
nique dun ouvrage isol peut tre simplie, mais il est ractriser gotechniquement les zones dans lesquelles les
ncessaire de respecter le cheminement par tapes suc- mthodes de terrassements et les modes de fondations se-
cessives en allgeant ventuellement les moyens de cha- ront analogues.
cune : limiter une telle tude au niveau des STD nexclut
pas quil faille dnir et caractriser le site pour que lou- Moyens : gologie grande chelle (1/1 000 1/200)
vrage lui soit correctement adapt ; un APS et un APD - tldtection - gophysique - sondages et essais
abrgs sont donc toujours indiqus. d'talonnage.
Hors nomenclatures, on appelle faisabilit" une tape
prliminaire sommaire permettant desquisser les grandes Rsultats : en utilisant ces documents, les implanta-
lignes du projet et den orienter ltude. tions des ouvrages, les niveaux des plates-formes des
terrassements gnraux, les niveaux des sous-sols
ventuels, les types, niveaux et contraintes admis-
4.2.1 Avant projet sommaire (APS) sibles des fondations ainsi que les caractristiques
gnrales de toutes les parties d'ouvrage en relation
Loi MOP : parties d Esquisse et d Avant-projet som- avec le sous-sol, peuvent tre dnis par le matre
maire - Norme NF P 94-500 : parties de G1 - SIT Pr- d'uvre, pour adapter au mieux son projet aux par-
liminaire. ticularits du site, et pour prciser le cot d'objectif
de son adaptation au sol.
tude gnrale du site et de ses abords pour en dnir
les caractres gotechniques principaux et esquisser les Rapport : plans et coupes gotechniques grande
grandes lignes de l'adaptation du projet au site. chelle, sur fond de plan de gomtre - prsenta-
tion par zone, des mthodes d'excution des terras-
Moyens : gologie petite chelle (1/20 000 1/5 sements, des types de fondations envisageables
000) - tldtection - gophysique et sondages ra-
pides. Pour en minimiser le cot, la majeure partie des tudes
gotechniques se rduisent cette tape ; ce nest pas suf-
sant pour prvenir les dommages ou les accidents au
Rsultats : le matre d'uvre peut sappuyer sur ces
chantier, louvrage, au voisinage et/ou lenvironne-
documents pour entreprendre l'tude du plan de
ment, et cela limite la responsabilit du gotechnicien.
masse du projet et tablir un cot d'objectif provi-
soire de son adaptation au sol.
4.2.3 Spcications techniques dtailles (STD)
Rapport : schma structural - plans et coupes
gotechniques schmatiques petite chelle (carte Loi MOP : parties d Avant-projet dnitif et d "tude
IGN, plan cadastral) - commentaires gnraux sur de projet - Norme NF P 94-500 : G2 - PRO Projet et
l'aptitude du site recevoir les amnagements proje- parties de G3 - EXE Excution.
ts et dnition des principes gnraux d'adaptation. tude dtaille du sous-sol dans lemprise de chaque ou-
vrage, permettant de prvoir, la prcision demande par
le matre d'uvre, les conditions dexcution des dblais,
des remblais, des fondations, des chausses, aires et dal-
lages, ventuellement des ouvrages et procds spciaux.

Moyens : gologie grande chelle (1/500 1/100)

- tldtection - gophysique - sondages mcaniques
- essais in situ et/ou de laboratoire.

Rsultats : le matre d'uvre dispose des lments

gotechniques lui permettant de prdimensionner
Les tapes de ltude - 1 Faisab. 2 APS. 3 APD. 4 STD. les parties d'ouvrages en relation avec le sous-sol,
de prparer les plans d'excution et le descriptif.
4.3 Qualit du rsultat de ltude 11

Rapport : plans, coupes et commentaires gotech- 4.2.6 Rception des travaux (RDT)
niques concernant chaque partie d'ouvrage en rela-
tion avec le sous-sol. Loi MOP : parties d"Ordonnancement, Pilotage, Coor-
dination - Norme NF P 94-500 : parties de G3 EXE -
Excution et G4 - SUP - Suivi.
4.2.4 Dossier de consultation des entreprises (DCE)
la rception de louvrage, lensemble de la documenta-
Loi MOP : parties d Assistance au matre douvrage tion recueillie lors de ltude et de lexcution, permettrait
pour la passation des contrats de travaux - Norme NF au gotechnicien dtre un expert objectif qui pourra ai-
P 94-500 : G3 EXE - Excution. der rgler lamiable un contentieux ventuel - ala go-
logique, souvent exagr voire imaginaire -, au mieux des
Spcications gotechniques de la consultation ou de lap-
intrts de chacun.
pel d'ores puis du march d'entreprise, concernant lex-
cution de ces mmes parties d'ouvrages.

Moyens : utilisation des documents tablis prc- 4.2.7 viter laccident

demment, ventuellement complts la demande.
Loi MOP : parties d Ordonnancement, Pilotage, Coor-
Rsultats : spcications gotechniques de la consul- dination - Norme NF P 94-500 : parties de G4 SUP -
tation ou de lappel d'ores puis du march Suivi et G5 DIA - Diagnostic gotechnique.
d'entreprise, concernant lexcution de ces mmes
Le bon entretien dun ouvrage nest pas une mission nor-
parties d'ouvrages.
malise. Or, durant la vie de louvrage, le gotechnicien
pourrait tre amen intervenir pour tudier le comporte-
Les calculs et documents techniques sont soumis au go-
ment de lensemble site/ouvrage, expliquer un dommage,
technicien qui vrie, en ce qui concerne leur aspect go-
en permettre la rparation immdiate et peu onreuse ou
technique, que les hypothses adoptes et les valeurs des
mme viter la ruine.
paramtres utiliss, sont bien conformes ses indications.
Il n'a pas se prononcer sur le choix des mthodes de
calculs, sur leurs rsultats, ainsi que sur les plans tablis.
En aucun cas, le gotechnicien n'assume, mme partielle- 4.3 Qualit du rsultat de ltude
ment, la conception technique de ces parties d'ouvrages.
Pour des raisons de budget, de dlais mais surtout par es-
sence des problmes dadaptation site/ouvrage, on ne peut
4.2.5 Contrle gnral des travaux (CGT)
pas obtenir un rsultat gotechnique indiscutable ; quoi
que lon fasse, on ne peut pas connatre la structure et le
Loi MOP : parties d"Ordonnancement, Pilotage, Coor-
comportement du sous-sol dun amnagement la prci-
dination - Norme NF P 94-500 : parties de G3 EXE -
sion de ltude technique du projet et celle des exigences
Excution et G4 SUP - Suivi.
de construction : ils sont beaucoup plus compliqus que
Assistance du matre d'uvre pour lexcution des tra- les modles dont on dispose et les rsultats numriques
vaux et parties d'ouvrages en relation avec le sous- des calculs de gomcanique sont des ordres de grandeur
sol : discussions pour lagrment des mthodes propo- quil faut temprer par un coecient de scurit" ; cest
ses ou appliques par les entreprises - participations donc en prvisionniste que le gotechnicien doit se com-
aux runions de chantier - interventions pour prciser un porter pour prsenter les rsultats pratiques dune tude
dtail d'excution mal dni, pour la prise de dcision dont la prcision est toujours relative.
concernant les imprvus d'excution et pour la rception.

Moyens : la demande, en quantit susante, levs

gotechniques de dtail sur le chantier - gophysique
- sondages et/ou essais de contrle.
Rsultats : le matre d'uvre peut optimiser techni-
quement et nancirement les parties d'ouvrage en
relation avec le sous-sol et, ventuellement, les mo-
dier la demande en cas d'imprvus. Le dossier
gotechnique des ouvrages pourra tre consult en
cas de dommage, de rhabilitation Le gotechni-
cien na pas lobligation de surveillance permanente
des travaux correspondants et il n'a pas en prendre
les attachements. Ces missions font partie de celles
du matre d'uvre.
5 Les applications de la gotech-
nique
Les applications de la gotechnique sont innombrables,
dune trs grande diversit, toujours uniques et pour
certaines dune extrme complexit, amnagements, ou-
vrages et travaux - terrassements, soutnements, fonda-
tions, drainages -, exploitations de matriaux ou deau
souterraine, prvention de pollutions, rhabilitation des
sites pollus, stockages de dchets, en fait tout ce que
lon peut creuser, construire, exploiter ou rejeter la sur-
face de la Terre.
12
5.1 Les amnagements
Les amnagements sont des oprations occupant des sur-
faces plus ou moins tendues et comportant plusieurs
ouvrages analogues ou dirents : Zones urbaines, in-
dustrielles (surface, souterrain) ; Arodromes ; Amnage-
ments linaires (canalisations, routes, voies ferres,
canaux, cours deau, rivages marins) ; Champs de cap-
tages
La gotechnique des amnagements dnit le cadre de
lopration, contrle sa faisabilit, ventuellement pro-
pose des variantes, divise le site en secteurs relativement
homognes o des problmes techniques analogues pour-
ront recevoir des solutions analogues, repre dventuels
secteurs et endroits risques de faon les viter ou
les traiter spciquement, valide les dispositions retenues,
prpare les tudes dtailles de chaque ouvrage qui com-
posent lamnagement, permet lvaluation du cots de
lopration
5.2 Les ouvrages
Un ouvrage du BTP est une construction isole ou un
lment damnagement : Immeubles ; Usines ; Rser-
voirs ; Barrages hydrauliques ; Ouvrages de soutnement
murs, gabions, parois ; Ouvrages dart ponts, viaducs,
aqueducs ; Ouvrages portuaires jetes, quais, cluses,
formes ; Ouvrages de dfense maritime ou uviale
digues, pis
De ltude du site la construction de louvrage : pont - btiment
On dtermine les conditions gnrales et particulires
dans lesquelles un ouvrage peut leur tre adapt avec le
maximum de scurit, decacit et dconomie viter
les dommages ou les accidents au chantier, louvrage
et aux ouvrages voisins, optimiser le cot de louvrage et
la marche du chantier, organiser la maintenance et as-
surer la dure fonctionnelle de louvrage , par les tra-
vaux de construction de ses parties en relation avec le sol
et le sous-sol, dnis en connaissance de cause terras-
sements, drainage ; type, profondeur dencastrement, es-
timation des contraintes que les fondations imposent au
matriau dassise et adaptation de sa structure aux ven-
tuels tassements quil pourrait subir Cette dmarche a
un caractre gnral scientique : par lobservation (go-
6 LES RISQUES GOTECHNIQUES
logie), lexprimentation (gotechnique), le calcul (go-
mcanique), elle permet de btir un modle de forme
et de comportement de lensemble site/ouvrage qui sera
prouv (retour dexprience) durant la construction, ce
qui amnera ventuellement de le modier la demande
pour obtenir le modle dnitif, valid ou non plus ou
moins long terme par le comportement de louvrage ache-
v.
5.3 Les travaux
Quand ltude du projet dun ouvrage est acheve, on d-
nit les travaux dexcution de ses parties en relation avec
le sol et le sous-sol du site - Terrassements ; Fondations ;
Drainages ; Captages deau souterraine. Ces travaux per-
mettent dadapter louvrage au site en terrassant son em-
placement, ventuellement en y corrigeant des caractres
naturels gnants et/ou en y prvenant les eets de phno-
mnes naturels dommageables, en tablissant ses fonda-
tions ; cela peut se faire sur la base des tudes de lou-
vrage, mais la prparation des travaux et leur suivi go-
technique vitent les ngligences et/ou les erreurs dinter-
prtation dtudes lorigine de la plupart des dicul-
ts de chantier et facilitent leur adaptation dventuels
imprvus, des situations compliqus ncessitant des
complments dtude spciques, notamment pour lin-
terprtation dventuels incidents ou accidents de chan-
tier puis pour la dnition et lapplication des remdes
leur apporter.
6 Les risques gotechniques
Articles dtaills : Risque naturel et Catastrophe natu-
relle.
Selon les lieux et les circonstances, leet pervers non pris
en compte dans ltude dun amnagement, dun ouvrage,
dun chantier sur le voisinage et/ou lenvironnement, lef-
fet pernicieux dun vnement intempestif lala - na-
turel, sisme, inondation ou induit, tassement, glisse-
ment, pollution, imprvu ou mal prvenu sont des dan-
gers que courent de nombreux amnagements, ouvrages
et leurs alentours, en raison de leurs inadaptations leurs
sites vulnrabilit - et/ou aux circonstances. Lexpres-
sion de ce danger est la drive conomique, le dysfonc-
tionnement, le dommage, laccident, la ruine, la catas-
trophe : le sisme abat limmeuble, la tempte dtruit la
digue, la crue emporte le pont, inonde le lotissement, le
pavillon ssure sous leet de la scheresse, les caves sont
priodiquement inondes, limmeuble voisin dune fouille
ssure et/ou saaisse, la paroi moule sabat, le remblai
ue, la chausse gondole, le talus de la tranche routire
sboule lors dun orage, le mur de soutnement scroule,
le groupe de silos ou le rservoir sincline, le barrage fuit
ou cde, le sol industriel et/ou la nappe aquifre sont pol-

lus, la ville manque deau en priode dtiage, le cot de
louvrage en construction senvole en raison dun ala go-
logique rel ou non, on en passe et de pires. Un livre
entier ne surait pas numrer les accidents gotech-
niques majeurs ou mineurs, passs, prsents ou futurs.
Si le danger est clairement identi et correctement tu-
di, on peut rduire le risque, sen prmunir, en grer
lexpression qui est un sinistre susceptible dtre garanti
par une assurance contracte par le matre douvrage, les
constructeurs, le propritaire ; si lala est naturel et ses
eets dsastreux, les victimes sont indemnises sur fonds
publics au titre de catastrophe naturelle.
Phnomnes naturels dangereux (alas) Sismes Mouvements
de terrain Crues, inondations
Les causes humaines des accidents gotechniques sont
souvent nombreuses mais lune delles est gnralement
dterminante : - tude gotechnique absente, insu-
sante, errone, mal interprte - vice ou modication in-
adquate dusage : implantation irrchie, conception
inadapte, mise en uvre dfectueuse, malfaons -
actions extrieures : phnomnes naturels, travaux voi-
sins Mais beaucoup plus que techniques, les causes
eectives sont comportementales : conomies abusives,
ignorance, incomptence, ngligence, laxisme
Nous devons nous accommoder dun vnement ventuel-
lement dommageable, viter quil se produise ou dtre o
et quand il est susceptible de se produire ; nous devons
nous comporter, amnager et construire nos ouvrages en
tenant compte de lventualit de tels vnements et de
ce que les juristes appellent le risque du sol. Car la na-
ture nest pas capricieuse, le sol nest pas vicieux ; ils sont
neutres. Les phnomnes, mme paroxistiques, sont na-
turels et les dommages, accidents, catastrophes sont hu-
mains ; nanmoins, les textes lgislatifs, juridiques et r-
glementaires qualient abusivement les risques et les ca-
tastrophes de naturels et le sol de vicieux.
7 conomie
La gotechnique pratique est un march dont le produit La prcision relative dune tude gotechnique ne permet
est ltude quun matre douvrage achte un gotech- pas datteindre la certitude quexige le droit pour lequel
nicien pour savoir dans quelles conditions louvrage quil il importe de ne rien laisser au hasard et de ne prendre
13
projette pourra tre adapt au site dont il dispose pour
le construire. Cest une opration commerciale compose
en grande partie de prestations matrielles, de loin les plus
onreuses, sondages, essais, informatique et en trs
faible partie dune prestation intellectuelle qui est pour-
tant la principale. Elle est risque pour le matre dou-
vrage qui ne peut pas comparer concrtement les propo-
sions des gotechniciens quil consulte ; il dtermine gn-
ralement son choix sur le prix dune proposition commer-
ciale, pas sur la qualit du produit dont il ignore sil sera
bon quand il le commande et mme sil sera bon au mo-
ment o il le paiera ; sur un site et pour un ouvrage don-
ns, il peut comparer plusieurs propositions techniques
et nancires, mais il ne peut pas commander plusieurs
tudes pour confronter leurs rsultats.
Sauf dans le cas de grands amnagements et ouvrages trs
complexes et/ou trs dangereux, le cot dune tude go-
technique est marginal, ngligeable, compar au cot de
louvrage qui la motive. Or dans tous les cas, les cons-
quences nancires dune tude gotechnique douteuse,
errone, mal interprte, nglige, linsusance ou
mme labsence dtude peuvent avoir de graves cons-
quences nancires. Si lon sen aperoit lors de ltude
du projet, on doit la complter, en faire une autre ou
mme en faire une ; le surcot gotechnique est alors limi-
t. Mais, il nest pas rare que lon saperoive que ltude
gotechnique est dfectueuse lors de la construction de
louvrage ; les cas les plus classiques sont les erreurs de
dnition ou de calage de fondations, de stabilit de talus
ou de parois, de dbit de fouille ; il faut alors arrter
le chantier, trouver et tudier une solution de remplace-
ment, modier louvrage et sa construction ; cela en-
trane videmment des surcots et des allongements de
dlais de construction qui peuvent tre trs levs.
Toutefois, il ne faut pas tomber dans lexcs contraire et,
sous prtexte de cot marginal, surpayer une tude pour
viter tout risque : les rsultats obtenus lors des premires
tapes dune tude sont les plus importants ; ceux que lon
obtient ensuite sont complmentaires ou mme font sou-
vent double emploi avec ceux que lon connat dj. Lin-
trt pratique dune tude devient de plus en plus mince
mesure quelle se prcise et le rapport prcision/cot ou
intrt pratique, tend trs vite vers une valeur asympto-
tique. Il est donc souhaitable de contrler constamment
son droulement, de faon pouvoir larrter temps,
loptimum de son intrt. Ainsi, le matre douvrage et les
constructeurs ne seront pas tents de la considrer comme
une strile obligation technique ou morale et apprcieront
tout le bien-fond de la dmarche qui les a conduits la
faire entreprendre.
8 Droit
14 11 ARTICLE CONNEXE

aucun risque. Elle aide seulement estimer la probabilit [2] (en) Karl Terzaghi et Ralph B. Peck, Soil Mechanics in
des corrlations dun fait gotechnique et de ses causes ou Engineering Practice, Hoboken, John Wiley & Sons, 7 f-
de ses consquences supposes et obtenir des rsultats vrier 1996, 3e d., 549 p., (dition posthume publie par
plus ou moins convenables selon la dicult du projet, Gholamreza Mesri).
la complexit du site, ltat des connaissances technico- [3] Maurice Buisson, Essai de gotechnique : 1. Caractres
scientiques du moment et ltape de ltude laquelle la physiques et mcaniques des sols, t. 1, Dunod, 1942, 336
mission du gotechnicien est limite ; la scurit absolue p.
qui correspond la probabilit rigoureusement nulle de
voir se produire un dommage louvrage ou un accident [4] Prol gnral pour les murs de soutnement.
est une vue de lesprit. [5] La manire de fortier selon la mthode du marchal de
En France, selon larticle 1792 du Code Civil - loi Spi- Vauban, in Trait de la dfense des places 1687
netta et Code des assurances - : Tout constructeur dun [6] Norme franaise NF P 94-500 - en ligne http://u-s-g.org/
ouvrage est responsable de plein droit, envers le matre ou mission-geotechnique.asp?idpage=9&titre=
lacqureur de louvrage, des dommages, mme rsultant
dun vice du sol, qui compromettent la solidit de louvrage
ou qui, laectant dans lun de ces lments constitutifs ou
lun de ses lments dquipement, le rendent impropre sa
11 Article connexe
destination.
Pierre Martin (gotechnicien)
En cas de dommages au gros uvre dun btiment, et
maintenant de plus en plus dun ouvrage quelconque, sans
mme vrier sils aectent sa solidit et le rendent im-
Portail du btiment et des travaux publics
propre sa destination, conditions dapplication de la loi,
on voque, souvent a priori, un dfaut de fondation r-
sultant dun vice du sol, alors quils rsultent presque Portail de la gologie
toujours de dfauts techniques et/ou constructifs.
Le vice du sol est un concept juridique non dni,
dont on fait souvent une notion technique pour reprocher
au gotechnicien de lavoir nglig.

9 Bibliographie
: document utilis comme source pour la rdaction
de cet article.

Pierre Martin - Gotechnique applique au BTP -

Eyrolles, Paris, 2008.
Henri Cambefort - Introduction la gotechnique -
Eyrolles, Paris, 1971
Karl von Terzaghi et Ralph B. Peck - Mcanique des
sols applique aux travaux publics et aux btiments -
Dunod, Paris, 1961

10 Notes et rfrences

10.1 Notes
[1] par exemple plus en aval, le pont de Tancarville est fond
sur des pieux en bton ancrs dans le mme cailloutis

10.2 Rfrences
[1] (de) Karl Terzaghi, Erdbaumechanik auf bodenphysikali-
scher grundlage, Leipzig, Vienne, F. Deuticke, 1925.
 15

12 Sources, contributeurs et licences du texte et de limage

12.1 Texte
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tard, Milou-Milette, Pld, Anna-b, ChoumX, Lamiot, Ptitup, Jm2k~frwiki, Thijs !bot, Chaoborus, Rmih, JAnDbot, Manuguf, Nono64,
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