Corrientes del pensamiento histrico

AMELIA GOM | 19 FEBRERO 1997

Autor: LUIS SUREZ FERNNDEZ

Luis Surez Fernndez

EUNSA. Pamplona (1996). 332 pgs. 1.700 ptas.

Luis Surez, catedrtico -ahora emrito- de Historia Medieval en la Universidad Autnoma de Madrid, miembro de la
Real Academia de la Historia, ofrece en esta obra como un precipitado de su experiencia de investigador. Segn el
autor, el trabajo del historiador consiste en conocer el pasado para poder comprender el presente.

Fiel a esta premisa, intenta exponer de forma sencilla las diferentes lneas de reflexin que han informado la labor del
historiador desde la antigedad hasta nuestros das. Para ello distingue varios puntos de inflexin o cambios de
tendencia. El primero sera el cristianismo, que super la consideracin de la Historia como repeticin de ciclos y el
antropocentrismo dominante en la antigua Grecia, adems de introducir un elemento fundamental: la libertad humana
como don de Dios, de modo que el progreso de la humanidad y su destino no son ya ineluctables, sino que dependen
del uso que el individuo haga de esa facultad.

La doctrina cristiana permaneci indiscutida hasta el siglo XII. A partir de aqu comenzar un proceso de "secularizacin
de la Historia" que se inicia con el humanismo, lo que supone una vuelta, al menos parcial, a las ideas superadas por el
cristianismo. Este proceso alcanzar su punto lgido con la Ilustracin. Desechado el providencialismo, surge la
necesidad de buscar una explicacin alternativa al orden de los acontecimientos humanos. De este modo, la ciencia y
sus mtodos de conocimiento seran el vehculo del progreso, el cual nada tendra que ver con los planes de Dios.

A partir de este momento, la necesidad de someter el conocimiento de la Historia a mtodos similares a los de las
ciencias naturales, para tratar de objetivizarla, trajo una radicalizacin del pensamiento; los historiadores se
especializan tanto que pierden la visin global de la Historia, y cuando sta les es exigida, aducen que no es sa su
labor. En consecuencia, su papel fue asumido por idelogos y filsofos, cuyo dominio de la Historia es cuando menos
discutible, y que propusieron tres respuestas: naturalista, positivista y marxista. Al final del libro se exponen las
doctrinas ms recientes y la necesidad de una renovacin profunda en el estudio de esta disciplina.

El libro resulta fcil de leer y da una visin muy completa de las distintas etapas por las que ha discurrido (y algunas
veces "sufrido") ese intento de conocer el pasado. El lenguaje utilizado es deliberadamente sencillo, aunque quiz se
echa de menos la explicacin de algunos trminos que el autor considera generalmente conocidos. En cualquier caso,
este libro puede ser de gran utilidad para aquellos que quieran iniciarse en la materia; de igual modo, cumple
perfectamente el papel de libro bsico de consulta, pues la claridad de su estructura simplifica la labor de bsqueda a la
hora de resolver dudas sobre las distintas etapas del pensamiento histrico.

Amelia Gom

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