PERFUME DE MULHER: A FIGURAO DO FEMININO

EM EA DE QUEIRS
Maria do Rosrio Cunha
CLP Universidade de Coimbra
Universidade Aberta

1. Comeo por me referir ao ttulo deste artigo. Perfume de Mulher

remete obviamente para o filme realizado por Martin Brest, em 1992,
filme que com este mesmo nome passou nas salas de cinema em Por-
tugal e no Brasil. O ttulo em portugus mais no do que a traduo
(quase) direta do ingls Scent of a woman. No contexto em que
agora me situo, creio, no entanto, ser pertinente assinalar que o termo
ingls scent, para alm de corresponder em portugus a perfume,
odor, fragrncia (significados que retiro de um comum dicion-
rio como o da Porto Editora), remete igualmente para termos per-
tencentes ao campo semntico da caa, que em portugus so tradu-
zveis por faro, rasto ou pista. Tendo conquistado neste filme
o scar para melhor ator masculino, Al Pacino entrega-se brilhante-
mente figurao de um militar na reserva, irascvel e cego, que pla-
neia o suicdio depois de ter usufrudo, num fim-de-semana em Nova
York, dos prazeres que a sua incapacidade fsica quotidianamente lhe
subtrai. Extremamente permevel ao fascnio do feminino, este duro
militar substitui a viso que no tem por um apurado olfato que
lhe permite identificar com rigor o perfume das mulheres com quem
se cruza e, a partir da presume o espetador proceder respetiva

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figurao. Ou seja, o perfume permite-lhe desenhar mentalmente a

imagem da mulher que os olhos no podem ver. , por isso, tambm
uma pista reveladora do mistrio que, para si, em cada mulher habita.
Se o que acabo de dizer no suficiente para explicar a associao
a que procedo entre o filme de Martin Brest e o tema desta inter-
veno, acrescento um outro elemento que, abrindo-me desde j o
caminho para a fico de Ea de Queirs, revelador, paralelamente
ao que sucede no filme, da importncia a que o escritor no foi indi-
ferente do aroma que emana da mulher: nOs Maias, por exemplo,
esse aroma constitui como que uma identificao e, portanto, um ins-
trumento de figurao de duas mulheres que, embora com diferente
protagonismo, passam na vida de Carlos da Maia: a verbena, no caso
da Condessa de Gouvarinho, e o jasmim, no caso de Maria Eduarda.
Ainda relativamente ao ttulo, uma segunda observao exigida
pela natureza vasta e abrangente que se abriga na expresso a figu-
rao do feminino em Ea de Queirs e qual esta breve reflexo
no pode corresponder. No quero deixar de dizer, no entanto, que a
referida expresso contm em si, a meu ver, um desgnio desafiante,
porque eventualmente conducente revisitao das repetidas leituras
de que a figura da mulher na fico queirosiana tem sido alvo. Creio
poder afirmar que Fialho de Almeida deu o mote para estas leitu-
ras quando, num artigo sobre Os Maias, publicado nO Reprter, em
julho do prprio ano de 1888, comentava que Para o romancista, a
Lisboa dos Maias ainda aquela Lisboa bisonha e suja dos primeiros
fascculos das Farpas em que todos os homens so grotescos, idio-
tas, insignificantes e velhacos; em que no h seno mulheres adl-
teras (apud Loureno, 2000: 36). Ora, so estas mulheres adlteras,
se no todas de facto, pelo menos de vocao, que a crtica tem visto
diretamente transpostas das pginas dAs Farpas e refiro-me par-
ticularmente aos textos sobre O problema do adultrio e ao que
se debrua sobre As meninas da gerao nova em Lisboa e a edu-

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cao contempornea diretamente transpostas daquelas pginas,

repito, para a fico posteriormente produzida, dando origem a figu-
ras que, com pequenas variantes, se reproduzem sem criatividade:
sexualmente to vorazes quanto frustradas, moralmente dissimula-
das e inevitavelmente adlteras, como resultado dos dois primeiros
atributos. Sem negar o que a fico ficou a dever s anlises que o
entusiasmo juvenil e panfletrio registou n As Farpas, pergunto-me
frequentemente se a figurao do feminino na fico de Ea de Quei-
rs se esgota nestes traos e na to apregoada misoginia que deles
parece ressaltar. E pergunto-me, sobretudo, se as personagens que
materializam essa figurao so apenas instrumentos de uma suposta
inteno reformadora ao servio da ideologia burguesa e da sua, por
vezes, to frgil moralidade.

2. Estas perguntas ficam por agora sem resposta, pois de todas as

mulheres criadas por Ea apenas duas sero objeto de uma anlise
que, por sua vez, se limita aos procedimentos retrico-narrativos uti-
lizados na respetiva figurao.
As mulheres de que falo habitam ambas no universo ficcional
dOs Maias, ligadas pela mais funda relao de parentesco: so elas
Maria Eduarda e sua me, Maria Monforte. Entre as coisas por todos
sabidas, recordo no ser apenas a relao de maternidade o que as
aproxima no espao do romance: ambas se chamam Maria, o que
significativamente sublinhado pelo facto de ser este o nome com que
Carlos se dirige a Maria Eduarda e se lhe refere na intimidade do
seu crculo de amigos: ignorando o segundo elemento do nome
Eduarda , Carlos Eduardo desvaloriza uma coincidncia em favor
de uma outra de que no tem conscincia, mas que nem por isso torna
menos presente a memria da mulher por quem seu pai se apaixonou.
Ambas so marcadas por uma beleza to excecional quanto contras-
tante com os padres nacionais de banalidade e provincianismo:

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assim que Maria Monforte far com que Alencar, grande amigo de
Pedro da Maia, exclame, na primeira noite em que a vira [em S.
Carlos], mostrando-a a ela e s outras, as trigueirotas da assinatura:
// Rapazes! como um ducado de oiro novo entre velhos patacos
do tempo do senhor D. Joo VI! (Queirs, s/d: 24). Muitos anos
depois, caber ao inseparvel amigo de Carlos, Joo da Ega, assinalar
um contraste paralelo, ao procurar uma racional explicao para o
fatal encontro dos dois irmos: Pela sua figura, o seu luxo, ele des-
taca nesta cidade provinciana e pelintra. Ela, por seu lado, loira, alta,
esplndida, vestida pela Laferrire, flor de uma civilizao superior,
faz relevo nesta multido de mulheres miudinhas e morenas (Idem:
622). Sobre ambas recai o peso de um passado que se procura ocultar,
mas que, em relao a Maria Monforte, rapidamente desvendado
pela curiosidade sfrega da capital. A descoberta, porm, das duvi-
dosas origens e do condenvel percurso do pai no anula o mistrio
que subsiste aos olhos de Pedro da Maia, como mais um motivo do
encantamento que a filha lhe desperta: onde que tal pai a arranjara
assim to loira e bela? Quem fora a mam? Onde estava? Quem a
ensinara a embrulhar-se com aquele gesto real no seu xale de Caxe-
mira?... (Idem: 25). E tal como Pedro, tambm Carlos sentir, rela-
tivamente a Maria Eduarda, a falta de um passado que, revelando-a
por inteiro, lhe retiraria a ele uma iluso de exclusividade que o seu
amor-prprio no desdenha:

Ele tinha-lhe feito assim largamente todas as confisses e ainda

no sabia nada do seu passado, nem mesmo a terra em que nascera, nem
sequer a rua que habitava em Paris. No lhe ouvira murmurar jamais o
nome do marido, nem falar de um amigo ou de uma alegria da sua casa.
Parecia no ter em Frana, onde vivia, nem interesses, nem lar e era
realmente como a deusa que ele ideara, sem contactos anteriores com a
Terra, descida da sua nuvem de oiro, para vir ter ali, naquele andar alu-

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gado na Rua de S. Francisco, o seu primeiro estremecimento humano

(Idem: 370).

Apenas mais duas breves notas acerca dos motivos de aproxima-

o entre as duas mulheres que agora me ocupam: tanto uma como
outra constituem o elemento estranho, que vem de fora introduzir
o desequilbrio no ncleo familiar dos Maias: Maria Monforte leva
Pedro ao suicdio, e Maria Eduarda, mesmo antes de se revelar como
um elemento da famlia, facto de que decorre a tragdia do incesto e
a consequente morte do av, j se anuncia como uma presena per-
turbadora da paz do velho Afonso da Maia que, segundo as pala-
vras do prprio neto, veria naquela paixo arrebatadora apenas um
romance confuso e frgil, antiptico sua natureza forte e cndida
(Idem: 516).
Finalmente, de notar que, embora vivendo a maturidade em
tempos diferentes, me e filha se reencontram simbolicamente na
esttua de Vnus Citereia que ornamenta o jardim do Ramalhete.
Assim o assinalou Alberto Machado da Rosa na obra cannica da
bibliografia crtica queirosiana, Ea, discpulo de Machado?, ao
encontrar nas diferentes imagens, que o texto do romance constri
da pequena esttua de mrmore, os diferentes momentos da tragdia
vivida pelos Maias, segundo o ritmo de chegadas e partidas dessas
duas outras esttuas vivas, porque fisicamente esculturais, que so
Maria Monforte e sua filha, Maria Eduarda.
Sobre esta ltima, afirmou ainda Machado da Rosa tratar-se da
mais alta criao feminina da literatura portuguesa, a mais bela e
a mais autntica (Rosa, 1979: 279). No meu objetivo discutir a
pertinncia desta avaliao. E se dela me sirvo, porque me abre o
caminho reflexo que pretendo levar a cabo e que consiste, como j
referi anteriormente, nos procedimentos retrico-narrativos ativa-
dos na figurao da personagem. Colocando a questo de uma forma

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mais direta, aplicando-a s personagens de que tenho vindo a elencar

os elos de aproximao: de que forma, usando de que mecanismos,
que o texto dOs Maias procede figurao de duas mulheres que
imprimem no leitor duas imagens to distantes, apesar de tudo o que
as une?

3. Segundo creio, o tempo e o ponto de vista so dois fatores deter-

minantes e dificilmente dissociveis neste processo. E justifico esta
afirmao, comeando por recordar um dado bvio: Maria Eduarda
habita no presente de uma ao que, durando pouco mais de um ano,
ocupa a parte substancial das mais de setecentas pginas (pelo menos,
na edio de que me sirvo) do romance. Maria Monforte, por seu
lado, faz parte de um passado que, embora sendo por mais de uma
vez recuperado, no perde a brevidade a que o movimento analp-
tico da narrativa o sujeita. Alm disso, convm assinalar que, com
exceo dos anos de casamento com Pedro da Maia, anos durante os
quais a narrativa nos permite o contacto direto com a personagem,
ainda que breve, Maria Monforte chega at ns, leitores, de um modo
que me ocorre designar por diferido. Isto : sada de cena, depois de
abandonar o marido e de partir para sempre de Lisboa, a persona-
gem voltar nossa presena, mas apenas atravs da imagem que
terceiros dela constroem: Alencar e Andr de Noronha, no passado,
quando Afonso da Maia procura ainda informar-se sobre a existncia
da neta; Guimares e a prpria filha, Maria Eduarda, no presente da
ao, quando a morte da me j cancelou qualquer possvel alterao
de uma imagem definitivamente fixada.
Comparada com a figura de Maria Monforte, a de Maria Eduarda
, pois, objeto de um considervel investimento na economia de uma
narrativa que, com demora, a faz mover-se e falar diante de ns, lhe
descreve com mincia o espao que a rodeia, repetidamente lhe dese-
nha o retrato e, fator no menos importante, a resguarda de situaes

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e confrontos que de algum modo ameacem macular a beleza ou a ele-

gncia moral de que a personagem modelo. Esclareo este ltimo
aspeto:
Como se sabe, Maria Eduarda surge no espao do romance como
uma senhora casada, passa a mulher adltera ao aceitar e retribuir o
amor de Carlos, perde o primeiro estatuto quando se descobre o seu
passado maculado por duas ligaes ilegtimas e torna-se, por fim, na
elegante amante de Carlos da Maia. Este percurso um pouco tortuoso
no corri, porm, a figura da deusa que h de perdurar a partir do
momento em que Carlos a v pela primeira vez, no peristilo do Hotel
Central. E se tal sucede porque justamente o olhar de Carlos que
filtra essa figura, facto a que voltarei mais adiante, tambm verdade
que outras circunstncias, ao nvel da composio narrativa, servem
o objetivo de a tornar nica, no contexto do universo social de que faz
parte. Por um lado, a vida recatada que a situa quase exclusivamente
no interior domstico em que se projeta e no qual tm entrada apenas
alguns dos amigos eleitos de Carlos, preservam-na da curiosidade de
uma sociedade to cruel quanto invejosa. Exatamente o oposto do
que sucedeu com sua me, cuja beleza provocantemente ostentada
deu origem devassa metdica, hbil, paciente (Queirs, s/d: 24)
que levou descoberta do tenebroso passado do velho Monforte. E
refere o texto que ento As senhoras, deliciando-se em vilipendiar
uma mulher to loira, to linda e com tantas jias, chamaram-lhe
logo a negreira! () E tinham-na caluniado abominavelmente
(Idem: 25). Tambm ao contrrio de sua me, nunca Maria Eduarda
ter de se confrontar com a repulsa e o desprezo de Afonso da Maia
que, sem a saber sua neta mas conhecendo-lhe vagamente a existn-
cia como amante de Carlos, no ter oportunidade de se opor a essa
ligao, tal como fizera com o filho. E recorde-se como esta oposio
abre o caminho figurao moral e psicolgica de Maria Monforte,
ao revelar algumas das suas facetas menos recomendveis, como a

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clera, a dissimulao, o puro interesse. Apenas um exemplo, reti-

rado das vrias vezes em que o texto usa deste procedimento:

A recusa de Afonso da Maia ao princpio desesperara-a. No a afli-

gia a desunio domstica: mas aquele no afrontoso de fidalgo puri-
tano marcara muito publicamente, muito brutalmente, a sua origem
suspeita! Odiou o velho: e tinha apressado o casamento, aquela partida
triunfante para Itlia, para lhe mostrar bem que nada valiam genealo-
gias, avs godos, brios de famlia diante dos seus braos nus Agora,
porm, que ia voltar a Lisboa, dar soires, criar corte, a reconciliao
tornava-se indispensvel; [] queria mostrar-se a Lisboa pelo brao
desse sogro to nobre e to ornamental, com as suas barbas de vizo-rei
(Idem: 33).

Finalmente, nunca Maria Eduarda ser sujeita humilhao de

uma vida dupla, como objeto de partilha em simultneo entre o
marido e o amante. , de resto, Carlos quem, desde logo, repudia
tal humilhao quando, ao declarar-lhe a sua paixo, lhe fala na ine-
vitabilidade de uma partida para longe, porque um amor como [o
deles] no pode viver nas condies em que vivem outros amores
vulgares (Idem: 409-10). No momento em que esta cena decorre,
o suposto marido de Maria Eduarda encontra-se ausente no Brasil,
como se sabe, e, ao regressar, abandona-a fleumaticamente nos bra-
os de Carlos, desfazendo o equvoco de um casamento que, afinal,
no existe. Desta forma, Maria Eduarda distancia-se da vulgaridade
das aventuras adlteras que outras mulheres protagonizam. E no
ser, decerto, por acaso, que, logo aps a primeira visita Rua de
S. Francisco, visita na qual a superior elegncia de Maria Eduarda
impressiona vivamente Carlos da Maia, este se dirige, contrariado,
Estao de Sta. Apolnia, para fazer parte da cena rocambolesca em
que a condessa de Gouvarinho se divide, reprimidamente colrica,

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entre a esperana perdida de uma noite de amor com o amante e a

presena entediante do marido que, ltima hora, resolvera acom-
panh-la na viagem at ao Porto.
Assim preservada pela seleo e composio dos lances da intriga
a que procede o discurso narrativo, a personagem de Maria Eduarda
goza ainda de um privilgio que tambm uma forma de preser-
vao a que a personagem de sua me, Maria Monforte, no teve
direito: refiro-me ao ponto de vista prevalecente na sua figurao,
materializado no olhar do homem que embevecidamente a venera.
Com efeito, Maria Eduarda ganha vida sobretudo atravs de Carlos:
do seu olhar, da sua memria e do seu afeto. Por isso, a sua imagem
construda, no apenas por notaes de natureza descritiva, mas
tambm pelos sentimentos, emoes e juzos valorativos que des-
perta em Carlos: encanto, perfeio, beleza, graa, gosto superior e
requintado, inteligncia, bondade, retido, generosidade e delicadeza
so qualidades que Carlos insistentemente lhe atribui e que o res-
trito grupo de amigos admitidos ao seu convvio corroboram. Entre
estes, est Joo da Ega, a quem cabe ainda a prerrogativa de, por duas
vezes, lhe desenhar o retrato fsico.
Antes de me deter um pouco neste retrato, onde poderosamente
se projeta o sentido plstico do discurso literrio de Ea de Queirs,
parece-me conveniente acrescentar duas ltimas notas que, na figu-
rao da personagem, mais uma vez correm a seu favor relativamente
ao que sucede com Maria Monforte. Refiro-me, em primeiro lugar,
sequncia autobiogrfica em que Maria Eduarda relata a Carlos o
seu amargo passado e as vicissitudes que a haviam trazido a Lisboa na
respeitvel condio de Madame Castro Gomes. Nesse momento a
personagem que se entrega sua prpria figurao, apresentando-se
como uma criatura desprotegida e acossada, primeiro pelas duvido-
sas intenes do amante de sua me que a fazem refugiar-se nos
braos do jovem Mac Gren, pai de Rosa, que com ela casaria se a

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morte disso o no tivesse impedido , depois pela misria e pela

fome, que a levam at ligao com Castro Gomes.
Pouco antes desta dolorosa narrativa que redime Maria Eduarda
aos olhos de Carlos e a inocenta aos olhos do leitor, no calor da
revolta provocada pelas revelaes do brasileiro, Carlos debate-se
sobre o comportamento a seguir, tomando inconscientemente por
modelo uma outra personagem de fico:

O que tu deves fazer, meu caro Carlos

O que eu vou fazer escrever-lhe uma carta, remetendo-lhe o
preo dos dois meses que dormi com ela
Brutalidade romntica!... Isso j vem na Dama das Camlias
(Queirs, s/d: 486)

O jogo intertextual que aqui se institui parte do paralelo entre o

gesto de Carlos e o da personagem de Alexandre Dumas, Armand
Duval. Joo da Ega denuncia esse paralelismo, opondo-se-lhe, mas
recuperando, sem o saber, o mesmo jogo de correspondncias lite-
rrias a que, no passado, Toms de Alencar j se entregara com
lirismos relambidos, nas palavras de Afonso da Maia , compa-
rando ento o destino de Maria Monforte ao da gentil Dama das
Camlias (Idem: 80). A comparao correta, contudo, no esta, j
que Maria Eduarda quem repete com fidelidade a figura da herona
francesa: tal como Margarida Gautier, tambm ela se entrega a um
grande amor, ainda assim incapaz de apagar um passado que ameaa
a paz familiar do amante; apesar da perniciosa influncia materna e
das atribulaes vividas, mantm uma integridade de carter que,
imagem do modelo, a faz empenhar as jias para no recorrer ao
dinheiro enviado por Castro Gomes; a Toca, nos arredores de Lis-
boa, um refgio semelhante quele que, nos arredores de Paris,
serve de cenrio fugidia felicidade do par francs; finalmente, tam-

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bm por estes perpassa a vaga ideia de uma viagem a Itlia, pas esco-
lhido por Carlos para nele se instalar com Maria Eduarda.

4. O cuidado e a benevolncia presentes na figurao da neta de

Afonso da Maia no repetem as estratgias convocadas na figurao
da sua nora. J referi anteriormente que a relao entre ambos ou,
talvez melhor, a ausncia dessa relao, utilizada na denncia de
aspetos menos abonatrios de um carter que igualmente se revela
na relao com o marido. Se o desprezo do sogro lhe desvenda as
caractersticas j assinaladas, a fraqueza do marido estimula a mani-
festao do seu temperamento manipulador, caprichoso e volvel.
Por isso, nas poucas vezes em que a narrativa assume a perspetiva de
Pedro, apontando para qualidades que ns, leitores, j sabemos no
existirem como sucede, por exemplo, na tentativa de reconciliao
com o pai atravs de uma carta na qual a histria da bondade de
Maria, das suas graas, da sua instruo, enchia duas pginas (Idem:
34) , o que daqui resulta no tem consequncias sobre a figura de
Maria Monforte, mas sobre a figura do prprio Pedro, que assim se
mostra como um ser to fraco quanto ingnuo e facilmente manipu-
lvel pela astcia da mulher que o domina. Alm disso, a desvalori-
zao do ponto de vista de Pedro ainda conseguida pela antecipa-
o de outros pontos de vista que da personagem em causa Maria
Monforte , vo construindo a imagem que perdura: o caso dos
amigos de Afonso da Maia que a julgam perigosa (Idem: 28); o
caso do prprio Afonso que, na nica ocasio que v, sem ser visto,
o par de enamorados, apenas retm a ominosa imagem da sombri-
nha escarlate que () se inclinava sobre Pedro, quase o escondia,
parecia envolv-lo todo como uma larga mancha de sangue alas-
trando a caleche sob o verde triste das ramas (Idem: 29-30); o caso,
enfim, da massa annima da sociedade lisboeta, impressionada pelas
toilettes excessivas e teatrais (Idem: 26), pela nudez que os amplos

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decotes revelam, pela profuso de jias exibidas, mas tambm, evi-

dentemente, pela esplendorosa beleza da mulher.
Escolho a primeira vez a que a narrativa procede ao retrato fsico
da personagem, que coincide, de resto, com a primeira impresso que
deixa em Pedro da Maia:

Sob as rosinhas que ornavam o seu chapu preto, os cabelos loiros,

de um oiro fulvo, ondeavam de leve sobre a testa curta e clssica. Os
olhos maravilhosos iluminavam-na toda; a friagem fazia-lhe mais plida
a carnao de mrmore: e com o seu perfil grave de esttua, o modelado
nobre dos ombros e dos braos que o xale cingia pareceu a Pedro nesse
instante alguma coisa de imortal e superior Terra (Idem: 22).

Este retrato ser por mais de uma vez retomado, de forma a

insistir em certos traos: a cor do ouro, de que o cabelo respon-
svel; a luz dos olhos maravilhosos, que viremos a saber mais
adiante serem azuis e profundos (Idem: 26), de um azul som-
brio (Idem: 29), parecendo em certo momento negros de clera
(Idem: 34); a brancura da pele a que a comparao com o mrmore
d relevo; a perfeio do corpo, aqui fixada apenas nos ombros e
nos braos, mas posteriormente traduzida nas formas de esttua
(Idem: 26), estando este ltimo elemento j indiciado na referncia
testa curta e clssica, ao mrmore e ao perfil grave de est-
tua. A beleza da personagem assim descrita vir a ser sublinhada,
sempre que o seu retrato reaparece, pelo brilho e pela cor das jias
que usa e das sedas que veste, bem como pela ousadia que as suas
toiletes ostentam.
Se Pedro da Maia guarda desta figura a imagem de alguma coisa
de imortal e superior Terra, seu filho Carlos descobrir em Maria
Eduarda um passo soberano de deusa (Idem: 157), um andar
que lhe parecia de uma deusa pisando a Terra (Idem: 202). Inicia-

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-se assim, no que diz respeito ao retrato fsico, o paralelo entre me

e filha, paralelo esse para que outros traos tambm concorrem: as
formas de esttua de uma prolongam-se na perfeio de um mr-
more (Idem: 583) da outra; a carnao ebrnea comum s duas,
tal como o perfil grave e claro de uma esttua; e a luz dos olhos
ilumina-as a ambas, embora o azul de Maria Monforte que se pro-
longa no azul das sedas e veludos do interior onde vive e da caleche
que a transporta seja substitudo pelo negro profundo (Idem:
203) que em Maria Eduarda reproduz os belos olhos negros dos
Maias (Idem: 34).
Apesar do que apresentam em comum, o retrato de Maria Eduarda
no repete o de Maria Monforte, facto de considervel importncia
se pensarmos o retrato nos termos de Phillipe Hamon, como um
local estratgico em que o texto reagrupa e constitui o sentido da
personagem, fixando na memria do leitor a sua unidade (Hamon,
1993). E, com efeito, o que a memria fixa de uma das personagens
pouco tem a ver com o que fixa da outra. No entanto, em ambos os
casos o nmero de elementos seleccionados na construo do retrato
est longe de pretender uma descrio exaustiva, j que o texto se
preocupa sobretudo em retomar certos aspetos, dando deles um
novo ngulo de cada vez que os refere. Assim sucede com o cabelo,
os olhos, a beleza escultural do corpo e a forma de vestir das duas
personagens. Relativamente a Maria Eduarda, h que acrescentar a
voz e o porte, bem como um insistente jogo de contrrios que vive
sobretudo a partir das notaes de cor e de luz, mas tambm de um
movimento que ambiguamente oscila entre a gravidade e a doura, o
sensual e o casto, a beleza que se revela e aquela que recatadamente
se esconde, deixando-se contudo adivinhar. Dou apenas um exem-
plo para ilustrar o que afirmo, retirado do momento em que Carlos,
conversando pelo Aterro com Steinbroken, avista pela segunda vez
Maria Eduarda:

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Mas Carlos no escutava, nem sorria j. Do fim do Aterro aproxi-

mava-se, caminhando depressa, uma senhora que ele reconheceu
logo, por esse andar que lhe parecia de uma deusa pisando a Terra, pela
cadelinha cor de prata que lhe trotava junto s saias, e por aquele corpo
maravilhoso onde vibrava, sob linhas ricas de mrmore antigo, uma
graa quente, ondeante e nervosa. Vinha toda vestida de escuro, numa
toilette de serge muito simples que era como o complemento natural da
sua pessoa, colando-se bem sobre ela, dando-lhe, na sua correco, um
ar casto e forte; trazia na mo um guarda-sol ingls, apertado e fino como
uma cana; e toda ela, adiantando-se assim no luminoso da tarde, tinha,
naquele cais triste de cidade antiquada, um destaque estrangeiro, como o
requinte claro de civilizaes superiores. Nenhum vu, nessa tarde, lhe
assombreava o rosto. Mas Carlos no pde detalhar-lhe as feies; ape-
nas de entre o esplendor ebrneo da carnao, sentiu o negro profundo
de dois olhos que se fixaram nos seus. () maneira que ela se afastava,
parecia-lhe maior, mais bela; () Sob o chapu, numa forma de trana
enrolada, aparecia o tom do seu cabelo castanho, quase loiro luz; a
cadelinha trotava ao lado, com as orelhas direitas (Queirs, s/d: 202-3).

O que me interessa sublinhar neste retrato o jogo de contrrios a

que h pouco aludi: sobretudo, a graa quente, ondeante e nervosa
desafiando o frio, a dureza e a rigidez do mrmore, bem como o ar
casto e forte dado pela toilete escura e simples que, ao cola[r]-se
bem sobre ela, no pode deixar de revelar a forma [d]aquele corpo
maravilhoso. O contraste entre o branco da pele e o negro dos olhos
e do vestido concorre tambm para o efeito obtido no desenho que,
deste modo, ganha uma subtileza inteiramente ausente da figura de
Maria Monforte. Subtileza que substitui a linearidade pelo sinuoso
do trao, aumentando o fascnio a que Joo da Ega no indiferente,
quando so os seus olhos o filtro por onde passa a imagem de Maria
Eduarda:

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Ega adorava esta velha balada escandinava. Mais porm o encan-

tava Maria, que nunca lhe parecera to bela: o vestido claro que tinha
nessa noite modelava-a com a perfeio de um mrmore: e entre as
velas do piano, que lhe punham um trao de luz no perfil puro e tons de
ouro esfiado no cabelo, o incomparvel ebrneo da sua pele ganhava
em esplendor e mimo Tudo nela era harmonioso, so, perfeito
E quanto aquela serenidade da sua forma devia tornar delicioso o ardor
da sua paixo! (Idem: 583)

E retomo a questo do tempo: pouco depois desta imagem da

responsabilidade de Joo da Ega, que em nada difere, de resto, das
imagens que a narrativa atribui ao ponto de vista de Carlos, Maria
Eduarda desaparece partindo para Frana, mas deixando atrs de
si o retrato para sempre inalterado da sua deslumbrante perfeio.
E, mais uma vez, a personagem preservada, desta feita relativa-
mente aco corrosiva do tempo que passa. Maria Monforte, por
seu lado, partira tambm, mas, como antes mencionei, a sua figura
vem a ser recuperada ao ritmo da memria de quem com ela poste-
riormente conviveu e nela testemunhou os efeitos do tempo e dos
infortnios. Desta forma, a imagem daquela magnfica criatura,
arrastando com um passo de deusa a sua cauda de corte (Idem:
23), daquela encarnao de um ideal da Renascena, um modelo
de Ticiano (Idem: 24), definitivamente atirada para um passado
longnquo e cruelmente substituda pela de uma simples mulher
irresponsvel e promscua, sujeita ao gradual desgaste do tempo e da
doena, da pobreza e do lcool.
Volto a Maria Eduarda, para terminar: em muitos dos momentos
que durou a escrita deste texto, tive a impresso de que, ao desmon-
tar os mecanismos textuais utilizados na figurao da personagem,
estava a convert-la num mero objeto construdo de palavras e com
o recurso a estratgias engenhosas, assim destruindo irremediavel-

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mente a magia do faz de conta. E, no entanto, se penso em Maria

Eduarda, agora, no esse objeto reduzido a um puzzle o que vejo,
mas exatamente a mesma mulher que viu Joo da Ega pela derra-
deira vez na vida, () grande, muda, toda negra na claridade, por-
tinhola daquele vago que para sempre a levava (Idem: 687). O que
demonstra o poder da fico e a fora das figuras a que d vida.

REFERNCIAS
Hamon, Phillipe (1993). Le descriptif. Paris: Hachette.
Loureno, Antnio Apolinrio (2000). O grande Maia. A recepo imediata
de Os Maias de Ea de Queirs. Braga: Angelus Novus.
Queirs, Ea de (s/d). Os Maias. Lisboa: Livros do Brasil.
Rosa, Alberto Machado da (1979). Ea, discpulo de Machado? Um estudo
sobre Ea de Queirs. Lisboa: Presena.

ABSTRACT
This presentation focuses on the novel Os Maias by Ea de Queirs, and it
depicts the rhetorical and discourse procedures that the author uses in the
figuration of such characters as Maria Eduarda and Maria Monforte. The
analysis also reviews some importante studies. In fact, it intends to be the
first one of a series of analysis on women figuration in the fictional works
of Ea de Queirs, as part of a broader research projet.

Keywords: Ea de Queirs, womanhood figuration, portrait.

RESUMO
A abrangncia do ttulo acima indicado remete para um projeto de que a
reflexo agora proposta no mais do que uma pequena parte. Incidindo
exclusivamente sobre o romance Os Maias, este artigo procurar analisar

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 PERFUME DE MULHER: A FIGURAO DO FEMININO EM EA DE QUEIRS | 205

os procedimentos retrico-discursivos convocados na figurao das perso-

nagens de Maria Eduarda e Maria Monforte. Esta anlise, que se pretende
ser o incio de uma leitura em busca de um eventual padro, na figurao da
mulher na obra ficcional queirosiana, permitira tambm revisitar algumas
questes que, relativamente s personagens em causa, foram j objeto da
vasta bibliografia sobre o romance.

Palavras-chave: Ea de Queirs, figurao feminina, retrato.

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