Dentro de la problemtica que investiga se encuentra un gran abanico de cuestiones, que van
desde lo tecnolgico hasta los sistemas polticos, representaciones mgicos-religiosas, hasta el
relevamiento de las lenguas nativas. El mtodo que utiliza es tradicionalmente inductivo y
empirista.
Clasificacin de la Antropologa:
Lingstica antropolgica: aporta el estudio d ela gran diversidad de lenguas habladas por los seres
humanos.
Antropologa cultural, social y etnologa: se ocupan de la descripcin y anlisis de las culturas del
pasado y del presente. Existe una distincin entre etnologa y etnografa. La etnografa refiere al
trabajo que se hace sobre el terreno, generalmente es un trabajo monogrfico que describe el
comportamiento de un grupo limitado. La etnologa, es la teorizacin sobre esas descripciones.
Esta disciplina se desarrolla en forma autnoma a partir del siglo XIX, consolidndose al
inicio del siglo XX, a razn por la que surge es la necesidad de estudiar el terreno lejos de
las metrpolis, toma las realidades que desea estudiar de acuerdo a los distintos momentos
histricos, siendo el colonialismo la condicin necesaria para la aparicin de la
Antropologa.
1850 - 1880 Contenido histrico: Entrada en la fase imperialista de reparto del mundo y
origen de las conquistas coloniales. Etapas del pensamiento Etnolgico: Repitiendo la
dicotoma primitivo-civilizado, la antropologa se constituye como disciplina
independiente y comparte con als ciencias de la poca la ideologa del evolucionismo.
El escritor R.Kipling sostena que el hombre blanco era el encargado de extender a todo
el mundo las formas materiales y espirituales de civilizacin desde este lugar, los pueblos
africanos y asiticos deban ser llevados a un sistema de vida que superior, tanto en lo
poltico, cientfico, como en lo econmico. Este sentimiento de superioridad de los blancos
estaba asociado al progreso econmico que por aquellos aos se dio en Occidente.
Durante los 30 ltimos aos del siglo XIX, un periodo de un gran desarrollo productivo, y
al mismo tiempo se desarrolla una prolongada crisis de la gran depresin que se prolong
hasta inicios del siglo XX. Se trata de una cris que deriva del incremento de la produccin
superior a la capacidad de absorcin de los mercados. Europa estaba cerrada por las
protecciones aduaneras y las potencias buscaron la salida a sus productos en otros lugares.
El crecimiento de las grandes empresas no poda darse sino a expensas de los territorios
extraeuropeos, estos territorios podan ofrecer tierras a buen precio, salarios bajos, materia
prima a bajo costo, y la facilidad de asumir posiciones monopolistas hacan prever
inversiones muy rentables. Tener el control de esas tierras se convirti en una necesidad. La
Antropologa debe colocarse necesariamente ante una situacin colonial, pero la
situacin colonial y la configuracin del globo fijada en el Congreso de Berln de 1885, no
es percibida por la antropologa Clsica, va a aparecer con la descolonizacin.
la dominacin impuesta por una minora extranjera racial y culturalmente diferente, que acta
en nombre de una superioridad racial o tnica y cultural, afirmada dogmticamente. Dicha
minora se impone a una poblacin autctona que constituye una mayora numrica, peor que
es inferior al grupo dominante desde un punto de vista material. Esta dominacin vincula en
alguna forma la relacin entre civilizaciones radicalmente diferentes: una sociedad
industrializada, mecanizada, de intenso desarrollo y de origen cristiano, se impone a una
sociedad no industrializada, de economa atrasada y simple y cuy tradicin religiosa no es
cristiana. Esta relacin presenta un carcter antagnico bsico, que es resulto por la sociedad
desarrollada mediante el ejercicio de la fuerza, un sistema de seudo justificaciones y un patrn
de comportamientos estereotipados operando en la relacin.
Las escuelas antropolgicas que dominan la historia del siglo XIX y XX, son el
evolucionismo y funcionalismo, no son las nicas, pero si las hegemnicas.
Como se vea a las sociedades no occidentales en el siglo XIX, dentro del marco de esas
corrientes tericas?
En el siglo XVIII, el iluminismo tena una visin progresista de las sociedades salvajes, se
conserva la creencia de la universalidad de la naturaleza humana como una expansin de la
universalidad de la razn. No se estudia a los salvajes por si mismo, sino por lo que puedan
aportar. Los salvajes son representantes contemporneos de los hombres de origen o
prximos al origen.
Las sociedades salvajes, adquieren los mismos intereses y preocupaciones que los
europeos, por ello, los pueblos naturalmente son comerciantes y cambian sus mercancas y
cambian sus mercancas con Europa. Las sociedades reales (segn la antropologa de 1860-
80), se reduce en algn momento a un estadio de evolucin tcnico-econmico. Segn
Morgan, el salvajismo precede a la barbarie, y sta a la civilizacin. Es obligacin de toda
sociedad sensata elevar a los salvajes por encima de su condicin.
Por encima de las diferentes corrientes existe una formula comn de percibir la realidad
sociocultural que analiza. , esta frmula es: la unidad de anlisis, la comunidad nativa, y
otra es el origen y desarrollo del objeto de la Antropologa, a travs de una perspectiva
unificada por parte del observador, la situacin colonia
El Antroplogo opera sobre las sociedades reducidas, olvidadas por mucho tiempo por los
especialistas en ciencias sociales.
En este modelo clsico se distinguen dos dimensiones, la terica y la tcnica con sus
interrelaciones. La dimecion teorica integrada por un conjunto de variables que se
corresponden con una determinada concepcin de los conjuntos sociales antropolgicos,
objetividad, autenticidad, importancia de lo cualitativo, totalidad, homogeneidad y
relativismo cultural.
Strauss afirma que para estudiar las sociedades propias, lo que no se podra hacer segn
lo anterior, es necesario estudiar a nosotros como si furamos otros.
Ser objetivo para el antroplogo es plantearse que las cosas ms difciles a las que se
accede son las ms obvias, las cotidianas y normales. Para la concepcin clsica de la
Antropologa en los conjuntos sociales antropolgicos, la relacin entre los individuos
tienen un carcter directo, personal, autentico., lo que permite que el etnlogo se sienta en
un terreno familiar cuando estudia una aldea, empresa o vecindario.
Es este tipo de relaciones que existe entre los miembros de los conjuntos antropolgicos lo
que determina el tipo de conocimiento que puede tenerse de los mismos. Despus de la
objetividad, Strauss seala la totalidad como la mxima ambicin de la Antropologa.
La concepcin e totalidad de las pequeas sociedades que la deja aislada de conceptos
ms amplios que la explicaran ms eficientemente.
Las sociedades tradicionales parecen ser ms homogneas que las nuestras. Aparece
como significativo el modelo de parentesco como modelo de organizacin social, dndole
estructuracin y sentido. (Sociedades basadas en relaciones personales). La homogeneidad
de las sociedades, solo reconoce las diferencias de sexo, edad y status en el sistema de
parentesco, son homogneas por el hecho de compartir la misma tradicin y ven la vida de
igual modo. Pero en algn momento, los miembros de esa comunidad hacen cosas distintas,
relacionadas con la divisin del trabajo o del sexo. Adems de estas diferencias estn
tambin las de desigualdad de riqueza y poder.
Relativismo cultural implica que los valores expresados en cualquier culturase entienden y
juzgan solamente de acuerdo con las formas en que los miembros de esa cultura ven las
cosas de la vida misma. Las crticas que se le hace a este principio es la contradiccin
lgica que supone la aplicacin lgica del principio a toda manifestacin cultural cualquiera
sea sus valores. La contradiccin en si misma est en que o valen todos los valores (cazar
cabezas, torturar, etc, porque son parte de la cultura) o prima algunos valores sobre otros
el relativismo encierra en si mismo el etnocentrismo que pretende denunciar.
En los aos 60, la destruccin del rgimen colonial en frica marca un antes y un
despus. Sin embargo este hecho de rebelin no se inici en ese momento, sino que es la
consecuencia de una larga lucha de los pueblos africanos por recuperar la dignidad. Es
tambin la muerte del complejo de inferioridad de estos pueblos. (Senghor)
La conciencia europea tarda en reconocer la situacin colonial, las crticas que surgen a
potencias como Espaa e Inglaterra, son absorbidas por la ideologa vigente, que justifica la
situacin colonial y el racismo consecuente. La existencia de esta situacin es reconocida
solo despus de la segunda guerra mundial, aunque solo en teora. Son los pases
colonizadores sin colonias los que descubrieron la situacin colonial, no desde su lugar de
superioridad o inferioridad sino desde una situacin nueva basada en la relacin de
explotacin, donde el inferior o superior est determinado por esta relacin, no solo
econmica, sino en consecuencia para la estructura social determinada.
Surge as el concepto de subdesarrollo, situacin en la que los europeos y cristianos
haban tenido poco que ver. El desarrollo supone una historia por etapas a cumplir en
trminos sucesivos, los desarrollados ya la transcurrieron y los subdesarrollados estn en
diversos escalones de ese proceso, esta explicacin, nada dice acerca del hecho de que los
actuales subdesarrollados, son los escalones a partir de lo que los civilizados se
desarrollaron.
Las realidades de un mundo que se hace cada vez ms uniforme, lleva a las ciencias
sociales a que cada vez haya menos diferencias entre ellas. La falta de autonoma en las
culturas lleva a que las ciencias sociales se apoyen las unas en las otras.