LA BATERA DEL AUTOMVIL

Uno de los componentes importantes del automvil, fundamental para el

encendido y clave para un buen funcionamiento ptimo del auto es la Batera
de arranque o La batera del automvil. Para explicarte en trminos tcnicos la
batera es un acumulador que almacena energa elctrica mediante
procedimientos electroqumicos.

Y est energa es la que necesita el motor de arranque o tambin conocido

como el arrancador que est es otro componente importante responsable de
lograr que el vehculo encienda.

La energa almacenada en la batera es utilizada para alimentar el sistema

elctrico del automvil mientras no est en funcionamiento el alternador.
La batera, tiene la funcin de arrancar el motor, y el alternador la de reponerle
la carga, y mantenerla operativa siempre. El alternador es el encargado de
suplir corriente a todo el vehculo, mientras el motor est funcionando.
Si usted se fija en los relojes que tiene en el tablero, o en las luces indicativas,
se dar cuenta, que al activar la llave de encendido una de las luces que se
enciende es la luz de la batera; la misma se apaga al arrancar el motor; lo
cual indica que el sistema est funcionando, pero; de lo contario si al arrancar
el motor la luz se mantiene encendida; esto indica que tiene un problema en el
sistema de carga; no asuma de inmediato que la batera no sirve.
La batera tiene un determinado nmero de celdas, unidas por medio de
barras metlicas, cada celda acumula algo ms de dos voltios. Las bateras
para automviles tienen 6 celdas, que unidas dan un total de 12 voltios.

Cada celda, consta de dos juegos de placas, o electrodos inmersos en una

solucin de agua y cido sulfrico llamado electrolito.
Un juego de placas esta hecho de peroxido de plomo y el otro, de plomo
poroso.
Al funcionar la celda, el acido reacciona y convierte la energa qumica en
energa elctrica.
Como habrs visto las bateras tienen dos polos opuestos uno positivo (+) y
otro negativo (-) generalmente viene indicado. Esto es muy importante porque
cada polo tiene una nica funcin y se debe respetar las conexiones tal como
lo indica el manual del vehculo. No debe alterarse porque de lo contrario el
vehculo no responder al momento del arranque.
Estos dos polos se tcnicamente se les llama borne.
En las placas de peroxido de plomo se genera carga positiva (+) y en las de
plomo poroso carga negativa (-).La corriente elctrica, que se mide en
amperios circula por el sistema elctrico desde un terminal de la batera hasta
el otro, activando el electrolito.
Conforme contina la reaccin qumica, se forma sulfato de plomo en la
superficie de ambos juegos de placas, y el cido sulfrico se diluye
gradualmente.

Los electrodos se componen de plomo o compuestos de plomo y por ello son

txicos. El contenido de cido sulfrico es muy corrosivo. Por ello se
recomienda mucha precaucin a la hora de manipular bateras. Solamente en
un taller mecnico, o concesionario de automviles, se puede desechar una
batera (intacta o daada). Igualmente tenga cuidado, con el lquido que est
dentro de la batera. Es un cido bastante fuerte que corroe todo tipo de
metales comunes, destruye la pintura, la ropa, y puede causar quemaduras
graves si entra en contacto con la piel o los ojos.
En caso de contacto con el cido u otros productos qumicos de las bateras
se debe ir a un servicio de urgencias mdicas de inmediato.
El electrolito (cido sulfrico) es altamente txico para el medio ambiente.
Cuando la superficie de ambos juegos de placas se cubre completamente con
el sulfato de plomo, se descarga la batera. Al recargarlo con una corriente
elctrica, las placas vuelven a su estado original, y el cido sulfrico se
regenera.
Con el tiempo, las bateras dejan de funcionar, y no se pueden recargar,
debido a que las placas estn cubiertas, con una capa de sulfato, tan gruesa
que la carga no pasa a travs de ellas; o bien las placas se desintegran; o hay
fugas de corriente entre las placas de la celda, lo que puede provocar un
cortocircuito.
La energa elctrica se almacena y se produce por dos placas
metlicas sumergidas en una solucin qumica (electrolito) a mayor superficie
de las placas se almacena ms energa
Una de las fallas mas comunes en las bateras, sin importar si estas sean
nuevas o usadas, generalmente ocurre cuando se activa el motor de arranque,
solo se escucha un chasquido y despus de intentarlo varias veces, el motor
de arranque reacciona y da vueltas. Usted piensa que el motor de arranque no
sirve y lo hace reparar o lo cambia por uno nuevo, pero se da cuenta que el
problema persiste. (Tome nota que este problema, tambin lo puede estar
originando, el cable principal de tierra demasiado usado).
El cable principal de tierra; es el cable grueso que sale del poste de batera [-];
y se conecta directamente a una parte dura de la estructura del motor
(atornillado) Pero; lo ltimo que se le puede ocurrir es que la batera no sirve;
es ms; si lo lleva a la refaccionara donde lo compro le dirn que usted est
equivocado, porque la batera est en perfectas condiciones. En conclusin, si
usted encuentra este tipo de falla en su vehculo, intente con otra batera; y si
usted nota que con otra batera desaparece el problema, tome la batera de su
vehculo; y aun siendo nueva haga que se la cambien. Es difcil detectar esta
falla en las bateras; debido a que cuando se activan desaparece el problema;
que solo se presenta cuando el sulfato de plomo cubre exageradamente la
superficie de las placas.
Le pasamos corriente de otro vehculo; el motor arranca; nos vamos a trabajar,
y regresamos por la noche, sin ningn problema; pero al DIA siguiente, el
problema se repite. Si le sucede esto, y ya comprob que los postes (bornes,
conectores) de la batera se encuentran limpios; instale un medidor de voltaje
a la batera; y con el motor funcionando, encienda las luces del vehculo Si al
hacer esto, usted observa que el voltaje disminuye; quiere decir que el
regulador de corriente del alternador est en malas condiciones.

Sabemos que el regulador de corriente, tiene la funcin de mantener cargada

la esto, usted; y suplir la corriente necesaria a los requerimientos del
funcionamiento del vehculo.
Si usted enciende las luces, o cualquier accesorio del vehculo, el regulador de
corriente simplemente se auto ajusta, para mantener la carga de la funcin en
un 100%. En otras palabras, un alternador genera mucho ms de 13 voltios; Si
los requerimientos del vehculo son mnimos, el regulador solo permitir el
pase de corriente suficiente, para mantener cargada la mnimos; pero si usted
enciende las luces, el requerimiento es mayor, y mayor tendr que ser la
corriente que deje pasar el regulador. De all el nombre de estabilizador, con el
que se le conoce a un regulador de corriente.
Concluimos, el alternador no encendi ninguna luz en el tablero (testigo),
debido, a que est cargando por encima de los 13 voltios; pero el regulador,
por alguna razn, no puede entregar la energa suficiente, requerida por el
funcionamiento del vehculo, dando como consecuencia que la corriente
entregada sea compartida entre la razn, accesorios; y luces. Esto dar como
resultado que la corriente acumulada en la energa, no Serra suficiente para
arrancar el vehculo al DIA siguiente.(recuerde que el regulador de corriente,
puede estar instalado separado del alternador, el cambio de estos es sencillo;
pero si viene integrado dentro del alternador, tendr que reconstruir o comprar
un alternador completo).
Siempre, que trabaje en el sistema elctrico del automvil, tome como base lo
siguiente: Los motores actuales, trabajan a altas temperaturas; pero los
avances en cuanto a insolacin o materiales aislantes que soportan el calor
son relativos; por ello, no permita que el alambrado, corra pegado a partes
calientes del motor. Igualmente; el cable principal que conecta tierra [-],
desde la Serra hacia el motor; si lo ve muy usado, cmbielo [recuerde- el
cobre expuesto al aire se cubre de un polvo blanco llamado, carbonato bsico
[toxico]. El cable principal de tierra, es el cable grueso conectado al poste [-]
de la Serra por un extremo y por el otro esta atornillado a la estructura del
motor. El polvo blanco indica que el cobre en esa parte, esta quemado, y el
cobre quemado no es buen conductor; si no toma en cuenta este detalle, se
volver loco buscando solucin a fallas, como el no funcionamiento del
alternador, motor de arranque, candelas o tapones incandescentes, y
componentes del sistema fuel ingestin. Es mejor cambiar el cable, cada vez
que cambie de solucin, e instale un cable nuevo de grueso calibre, y en una
parte del motor que no caliente demasiado. No es necesario remover
totalmente el cable viejo, solo desconctelo y corte el extremo del terminal que
conecta a la ingestin, para evitar confusiones. No olvide conectar los
alambres, que conectan tierra a la carrocera [estos sirven para el buen
funcionamiento de las luces, y otros componentes].
Evite las cargas rpidas, no es recomendable utilizar intensidades mayores del
10% de la capacidad de la batera. Una batera de 12 voltios y 75 Ah deber
cargase a una intensidad mxima de 7.5 amperios.
Otro punto importante en el mantenimiento de la batera consiste en el estado
de los bornes de conexin con la instalacin elctrica. Los vapores de cido
sulfrico pueden llegar hasta los bornes y terminales creando una capa de
sedimentos que atacan al material de los mismos. Para eliminar esta capa de
sedimentos se recomienda utilizar solamente agua en abundancia. Para
prevenir estos depsitos de sulfato, aplicar en los bornes y terminales algn
tipo de grasa o vaselina.
La unin entre los bornes de la batera y los conectores de la instalacin
elctrica del vehculo debe mantenerse lo ms limpia posible para evitar que
aparezca resistencia entre ellos. Un pequeo valor de resistencia origina un
peor arranque del vehculo y un descenso de la eficacia del sistema de
alumbrado y es la causa de importantes fallos en los sistemas electrnicos del
vehculo.
Las bateras sin mantenimiento no se pueden abrir fcilmente porque el
proceso qumico no es idntico al de las bateras con mantenimiento. El agua
necesaria para el proceso qumico es generada con los elementos qumicos
de las placas. Por este motivo los vasos no necesitan agua y la batera no
debe ser abierta.
El mantenimiento de estas bateras se reduce a la comprobacin del estado
de sus bornes y a evitar su carga rpida.
En caso de no utilizar el vehculo durante un largo periodo de tiempo se
recomienda desmontar la batera y realizar cargas peridicas (una cada mes)
para evitar que se descargue completamente. Una descarga completa de la
batera origina un rpido deterioro de las placas, reduciendo su vida til.
Las bateras se componen de una o varias celdas. De hecho el trmino
"batera" hace alusin a que las celdas se colocan unas detrs de otras en
serie para aumentar la capacidad y la tensin del acumulador elctrico. Algo
similar pasa con el trmino "pila" que se comenz a utilizar porque las celas
forman una pila ya que se colocan unas encima de otras.

Pero qu es una celda? Pues es una especie de caja cerrada en cuyo interior
hay dos electrodos sumergidos en un electrolito. Los electrodos a su vez se
comunican con el exterior mediante unos bornes que es donde la batera se
conecta al sistema elctrico que vayamos a utilizar.
Dependiendo del material del que estn construidos los electrodos y de las
sustancias que formen el electrolito tenemos los diferentes tipos de bateras.
Por ejemplo: las bateras de plomo que se utilizan en automocin, tienen un
electrodo de plomo puro, el otro electrodo es de dixido de plomo y el
electrolito es cido sulfrico disuelto en agua.
Si colocamos las celdas en serie (el positivo de una con el negativo de la
siguiente y as sucesivamente) conseguiremos sumar las tensiones de cada
una de ellas y as conseguir una batera con ms voltaje. Si por el contrario
colocamos las celdas en paralelo (todos los positivos unidos entre si y todos
los negativos) conseguiremos que nuestra batera tenga ms intensidad.

LA MAGIA DE LA QUMICA
Dentro de las celdas, entre cada uno de los electrodos y el electrolito, se
producen unas reacciones qumicas reversibles que son las que ceden o
absorben electrones. Esto genera una tensin elctrica entre los electrodos y
por lo tanto entre los dos bornes de la celda.
Estos procesos qumicos se conocen como reacciones redox o de reduccin-
oxidacin. As dicho de forma coloquial en la reduccin los reactivos se
combinan para formar otra sustancia qumicas ms reducidas y durante ese
proceso absorben electrones. La oxidacin es el proceso inverso. Las
sustancias reducidas se combinan para formar otros compuestos ms
oxidados y durante el proceso se liberan cargas negativas (electrones).
Cuando la batera se est descargando, en el electrodo negativo se produce
una reaccin de oxidacin y en el positivo la de reduccin. Recuerdo que los
electrones se mueven en sentido contrario al de la corriente elctrica. Cuando
la batera est cargndose ocurre el efecto contrario, la oxidacin se produce
en el electrodo positivo y la reduccin en el negativo.
Estas reacciones redox no se pueden dar indefinidamente. Despus de
cientos o miles de ciclos de carga-descarga, el material de los electrodos se va
debilitando y estropeando progresivamente lo cual hace que las bateras
pierdan capacidad paulatinamente a medida que se usan hasta estropearse
por completo. Esta degradacin de los electrodos depende del tipo de
tecnologa y de las condiciones de uso: temperatura de funcionamiento,
profundidad de descarga, etc...
Actualmente, la investigacin de mejores bateras se centra en la tecnologa
de iones de litio puesto que es el elemento qumico que ms tensin genera al
producirse la reaccin redox: 3,7 V. Donde se est trabajando para mejorar la
capacidad de las actuales bateras es en los electrodos.
Cuanto mayor sea la superficie de contacto de los electrodos con el electrolito,
las reacciones qumicas se podrn producir en mayor volumen y por lo tanto
se conseguira aumentar la capacidad. Es por eso por lo que en publicaciones
como esta leemos con relativa frecuencia que cientficos estn
experimentando con electrodos de nanotbulos de carbono y con nano-
estructuras similares.
PARTES DE LA BATERIA
Los principales elementos de la batera son:
a) Los depsitos
b) Las placas
c) Los separadores
d) El electrolito
e) Las conexiones
El conjunto est montado en el interior del recipiente, que es de materia
resistente, de poco peso, solido y resistente a la corrosin.
LOS DEPOSITOS
El depsito o recipiente debe estar fabricado con un material que ofrece
solidez, que sea inatacable por el cido sulfrico y que tenga poco peso, con
el fin de cargar en la menor medida posible el ya de por si pesado automvil.
Aunque el vidrio rene las caractersticas que hemos mencionado, debido a su
fragilidad solo se utiliza en bateras de acumuladores que estn en situacin
de inmovilidad (las de reserva en centrales elctricas, las fuentes de energa
auxiliares de una fbrica, etc.) mientras que las que se instalan en los
vehculos automviles estn hechas de una material que tiene todas las
propiedades del vidrio y, adems, por su estructura molecular, forma un cuerpo
resistente a las roturas. Este material es la baquelita, totalmente aislante, de
poco peso, de gran resistencia e inatacable por las sustancias qumicas que
forman el electrolito. El recipiente en su parte interior inferior, la base, ofrece
unos resaltes en los que apoyan las distintas placas con objetos de que no
toquen el fondo, queden elevadas entre cada dos de ellas en los que se pueda
depositar la materia activa desprendida. En las bateras de 6 voltios el espacio
interior del recipiente est dividido en tres espacios por medio de dos tabiques
de la misma materia y que constituyen los tres elementos acumuladores de la
batera. En la de 12 voltios los espacios se convierten en seis y los tabiques
son cuatro.
LAS PLACAS
El nmero de placas de un acumulador est en funcin de su capacidad: a
mayor capacidad necesitara mayor nmero de placas. Dicho nmero ser
siempre impar puesto que, en cualquier caso, habr siempre una placa ms
negativa que positiva. Su orden se establece con alternancia de placas
positivas y negativas, pero siempre empezando tambin con otra negativa.
Las placas, tienen como objeto aprisionar en los innumerables agujeros que
tiene su plancha de plomo la materia activa desprendida por la conversin de
la energa elctrica en qumica. El nmero de agujeros de las placas es
distinto en las positivas que en las negativas debido a la diferente naturaleza
de la materia que se adhiere a cada una de ellas. Todas las placas de un
mismo signo estn unidas entre s, y al conjunto se le llama armadura. La
observacin de una batera nos ofrecer, en las placas positivas, una
coloracin oscura parecida al color marrn del chocolate y en elemento menos
que las negativas, las cuales, en cambio, ofrecen un color grisceo si no se ha
producido la sulfatacin, pues, si ha aparecido,. La placa adquiere un color
acusadamente blanquecino. Todas las placas se unen entre s por el llamado
puente de unin, que es una pieza ranurada en cuyas ranuras se alojan todas
las placas y que transporta la electricidad acumulada en el conjunto de placas
a un borne que tiene incorporado. Evidentemente, est construido de un
material conductor.
LOS SEPARADORES
Son elementos aislantes que se interponen entre dos placas para evitar que
estas tengan entres si el ms leve contacto, lo que ocasionara el mal
funcionamiento de la batera. Los separadores estn constituidos por lminas
finas generalmente de madera de cedro, aunque se han empleado otros
materiales. Se montan a presin entre las placas de modo que estas y los
separadores formen un cuerpo compacto. Si las condiciones de la batera son
ptimas, la madera de cedro conserva su estado y color propios; pero si varan
las circunstancias densimetras del electrolito y se produce una variacin de su
temperatura, se observa un cambio de color, adquiriendo un tono oscuro, casi
negro, al mismo tiempo que se produce un reblandecimiento de la madera.
LOS ELECTROLITOS
Los electrolitos son de composiciones si se trata de bateras de acumuladores
de plomo o de ferro-nquel. En las de plomo el electrolito, est compuesto por
una mezcla de cido sulfrico en estado puro y agua destilada. El llenado del
recipiente del acumulador debe hacerse siempre vertiendo primero el agua
destilada y luego, y con extremo cuidado, el cido sulfrico cuidando de que
no salpique la piel, la ropa ni parte alguna, pues debido a su intenso poder
corrosivo producira quemaduras y se comera las partes salpicadas. La
mezcla de cido sulfrico y agua destilada debe tener una proporcin que
determine una densidad comprendida entre 1.4 y 1.5, o sea, que su peso
estara en razn del volumen multiplicado por aquel factor.
LAS CONEXIONES
En una batera de acumuladores se disponen, tantas tapas como
acumuladores hay. Las tapas adoptan una forma plana y poseen tres agujeros;
uno central cerrado por un tapn con un taladro con el fin de evacuar los
gases procedentes de las diferentes reacciones qumicas; y dos extremos, uno
a cada lado del central, por los que sobresalen los bornes de las placas
debidamente aislados y sujetos. La tapa se monta en el recipiente intercalado
entre ambos una pasta que cierra hermticamente y que recibe el nombre de
sellador de batera. La unin de un acumulador con otros de la misma batera
se hace a travs de conectadores que comunican el polo positivo de un
elemento con el negativo de otro. Su fijacin a los bornes se efecta por
soldadura con el fin de conseguir un contacto perfecto. Se fabrican de material
bien conductor. Los tipos de conductores son muy diversos y se fabrican de
acuerdo con el criterio y el diseo de cada fabricante.
LAS BATERIAS DE LOS MOTORES DISEL
El hecho de que los motores Diesel permitan la supresin del circulo de
encendido, mientras que en otros circuitos, especialmente en el de arranque,
precisen de mayor, cantidad de corriente para la considerable fuerza necesaria
para arrancar el motor, seala las caractersticas que deben poseer las
bateras en los automviles con motor Diesel estas caractersticas especficas
son: mayor tensin de servicio y mayor capacidad. Por tal motivo, en los
motores Diesel las bateras poseen una tensin de servicio de 12 voltios y su
capacidad acostumbrada a ser de 200 A/h, aunque en vehculos pesados se
emplean 24 voltios, tensin que se consigue con la puesta en serie de otra
batera auxiliar. La instalacin de todos los elementos elctricos se hace
calculando que pueda circular corriente a 24 voltios. Las bateras de estos
vehculos, en cuanto a elementos y materiales, no difieren en absoluto de las
bateras de los motores de gasolina.

TIPO DE BATERA SELLADA, CARACTERSTICAS Y CUIDADOS

Las bateras selladas son elementos de equipamiento comn en muchos
automviles, y sellada significa que no existen tapas de acceso en la parte
superior. Este tipo de bateras son selladas por completo excepto dos
respiraderos que existen en los costados.
Estos agujeros de ventilacin permiten que puedan escapar pequeas
cantidades de gas que se producen en el interior de la batera por las
reacciones qumicas del electrlito con las placas de plomo.
Esta imagen muestra una batera libre de mantenimiento, que en pocas
palabras significa que no requiere de casi ninguna atencin durante su vida til
ms que la limpieza y control de terminales en buen estado.
Las bateras libres de mantenimiento se las conoce tambin como bateras
selladas Free maintenance battery.
Junto al terminal NEGATIVO de color negro de esta batera hay un "OJO" que
se utiliza para inspeccionar el estado de la batera, este ojo se lo conoce como
Hidrmetro, y dependiendo de su color nos indicar el estado de carga de la
batera, Ojo verde indica batera cargada y en buen estado, Ojo transparente
indicar batera descargada o daada.
Como parmetros importantes de esta batera tenemos:
12V : Voltaje que nominalmente entrega la batera, pues las hay de 6V, 9V,
12V, 24V
80Ah : Capacidad de corriente de la batera en el tiempo, en este caso esta
batera podra entregar 80A a una carga durante 1 hora o el equivalente de
multiplicar corriente por tiempo en horas de manera que de 80 Ah, por
ejemplo, si una carga consume 10A entonces esta batera podra suministar
esa corriente durante unas 8 horas.
600 A : Es la corriente que puede entregar al arranque de una determinada
carga de alta demanda como un motor de arranque