Gilgams (pronunciado /'g?l.ga.m??

/ en acadio: Gilgame ), tambin conocido como Bilgams

, es un personaje legendario de la mitologa sumeria. Segn la Lista Real Sumeria, G
ilgamesh, hijo de la diosa Ninsun y de un sacerdote llamado Lillah, fue gobernan
te del distrito de Kulab y quinto rey de la ciudad Uruk (Erech en los textos bbli
cos; actual Warqa, en Irak) hacia el ao 2750 a. C. Sucedi al rey Lugalbanda, rein d
urante 126 aos y dej el trono a su hijo Ur-Nungal, que gobern durante 30 aos.1 Los p
rimeros estudiosos de la lengua sumeria leyeron su nombre, errneamente, como Izdu
bar.
Ha alcanzado la fama sobre todo como protagonista del Poema de Gilgamesh, tambin
llamado Epopeya de Gilgamesh por su gnero literario, es considerada la ms antigua
gran obra literaria del mundo.2 En esta obra, el primer poema pico que se conserv
a, se cuentan sus aventuras junto a su amigo Enkidu y su bsqueda de la inmortalid
ad tras la muerte de este.3
ndice
1 Epopeya de Gilgamesh
2 Referencias cuneiformes
3 Vase tambin
4 Referencias
5 Bibliografa
5.1 En espaol
5.2 En cataln
5.3 En ingls
6 Enlaces externos
6.1 Traducciones del poema
6.2 Otro material
Epopeya de Gilgamesh
Artculo principal: Poema de Gilgamesh
La leyenda paleo babilnica sobre este rey cuenta que los ciudadanos de Uruk, vindo
se oprimidos, pidieron ayuda a los dioses, quienes enviaron a un personaje llama
do Enkidu para que luchara contra Gilgamesh y lo venciera. Pero la lucha se torn
a muy pareja, sin un vencedor claro. Finalmente, Enkidu reconoce a Gilgamesh com
o rey y los dos luchadores se hacen amigos. Juntos deciden hacer un largo viaje
en busca de aventuras, en el que se enfrentan a animales fantsticos y peligrosos.
4
En su ausencia, la diosa Inanna (conocida por los babilonios como Ishtar y ms tar
de como Astart) cuida y protege la ciudad. Inanna declara su amor al hroe Gilgames
h, pero este la rechaza, provocando la ira de la diosa, quien en venganza enva al
Toro de las tempestades para destruir a los dos personajes y a la ciudad entera
. Gilgamesh y Enkidu matan al Toro, pero los dioses se enfurecen por este hecho
y castigan a Enkidu con la muerte. Muy apenado por la muerte de su amigo, Gilgam
esh recurre a un sabio llamado Utnapishtim (Ziusudra en sumerio, que puede signi
ficar 'el de los Das Remotos'), el nico humano, junto con su esposa, al que los di
oses salvaron del Diluvio Universal y concedieron la inmortalidad. Gilgamesh rec
urre a l para que le otorgue la vida eterna, pero Utnapishtim le dice que solo en
una ocasin se concedi ese don a un humano, y que no volver a repetirse, lo mismo q
ue el Diluvio.3
Finalmente, la esposa de Utnapishtim le pide a su esposo que, como consuelo a su
viaje, le diga a Gilgamesh dnde localizar la planta que devuelve la juventud (ma
s no la vida o juventud eterna). El sabio cede y le revela que la planta est en l
o ms profundo del mar. Gilgamesh se decide a ir en su busca y efectivamente la en
cuentra, pero de regreso a Uruk toma un bao, y al dejar la planta a un lado, una
serpiente se la roba (basndose en que las serpientes cambian de piel, y que por e
llo vuelven a la juventud). El hroe retorna a la ciudad de Uruk, cuya magnificenc
ia es descrita al final del poema.3
Segn fuentes periodsticas, en 2001, en un grupo de tablillas procedentes de Irak,
el asirilogo Giovanni Pettinato habra ledo un final distinto de la epopeya. Segn el
mismo, Gilgamesh se suicid al regresar a Uruk, enterrndose vivo con ochenta miembr
os de su corte.5
La figura de Gilgamesh conserva su vigencia porque el anhelo que le mueve es uni
versal (escapar de la muerte), y por tanto es universal la leccin que recibe: que
la inmortalidad es un don exclusivo de los dioses y es locura aspirar a ella. E
l lector de cualquier poca se siente tambin conmovido por el canto a la amistad qu
e contiene la obra, que probablemente influy en la Ilada de Homero, donde el lazo
entre Aquiles y Patroclo es igualmente memorable.
Referencias cuneiformes
En la Epopeya de Gilgamesh se dice que Gilgamesh ordena la construccin de las leg
endarias murallas de Uruk. En tiempos histricos, Sargn I de Acad se jact de haber d
estruido esas murallas para demostrar su podero militar. Muchos estudiosos han sea
lado que el mito del Diluvio contenido en la Epopeya de Gilgamesh constituye un
claro precedente de la historia bblica del diluvio universal que se narra en el Gn
esis.
Fragmentos de un texto pico encontrados en Me-Turan (hoy Tell Haddad) cuentan que
Gilgamesh al final de sus das fue enterrado bajo las aguas del ro ufrates, despus d
e desviar su curso. En abril de 2003, notas periodsticas sealaron que una expedicin
alemana habra descubierto en las ruinas de Uruk, indicios de este hecho.6
A pesar de la falta de evidencia directa, la mayora de los estudiosos no se opone
n a considerar a Gilgamesh como una figura histrica, sobre todo desde que se han
encontrado inscripciones que confirman la existencia histrica de otras figuras as
ociadas a l, como los reyes Enmebaragesi y Aga de Kish. Si Gilgamesh realmente ex
isti, probablemente vivi aproximadamente en el siglo XXVII a. C. Algunos de los te
xtos sumerios ms antiguos citan su nombre como Bilgamesh. Dificultades iniciales en
la lectura de la escritura cuneiforme hicieron que en 1891 el nombre de Gilgame
sh se leyera: Izdubar.7 8
En la mayora de los textos, el nombre Gilgamesh es precedido por el determinativo
para seres divinos (DINGIR). No obstante, no existe evidencia de un culto conte
mporneo, y los mitos sumerios de Gilgamesh sugieren que la deificacin ocurri con po
sterioridad (distinto al caso de los reyes-dioses acadios).