LITERATURA LATINA

I- EL TEATRO EN ROMA
Este gnero literario, junto con la pica, es el ms antiguo que hubo en Roma.
A diferencia del carcter religioso y ritual del teatro griego, el romano., como bien
sabes, supona un divertimento, y las representaciones solan llevarse a cabo en das
festivos. Recuerda que el teatro, el circo y el anfiteatro eran los ludi o espectculos
preferidos por el pblico romano.

Dos gneros dramticos pasaron a Roma desde Grecia: la tragedia y la comedia,

siendo esta ltima la que mayor xito y difusin logr.

LA COMEDIA EN ROMA.-

El tipo de comedia ms populares en Roma fueron las fabulae palliatae ( por ser el
pallium el manto propio de los griegos). En ellas la accin y los personajes se situaban
en Grecia. ( -Las 21 comedias que conservamos de Plauto, son todas palliatae-)
No eran obras originales, es decir, el argumento no era creacin de sus autores, sino que
estos las haban traducido del griego y adaptado a un pblico romano. En esta
adaptacin jugaba un papel importante una tcnica conocida con el nombre de
contaminatio, consistente en la insercin de episodios procedentes de diferentes
comedias griegas.

Las paliatas eran similares a nuestras comedias musicales: alternaban partes

simplemente habladas (-diverbia-) y otras recitadas con acompaamiento musical
(-cantica-). Tambin poda haber partes totalmente cantadas al son de la msica.

Por qu los romanos preferan que el argumento de las comedias que iban a
ver fuese extranjero, concretamente griego , y no de tema nacional?

Ello se deba a que eran muy susceptibles y no les hubiera gustado reconocer como
propia la sociedad que se trasluce en las comedias y que sale tan mal parada; traficantes
de esclavos, soldados fanfarrones, prostitutas, viejos verdes, celestinas, usureros.....
Este mundo ajeno en el que se transcurre la accin permite al autor cargar tintas en el
esclavo triunfador sobre su dueo; que le hable con mayor insolencia y descaro, que le
engae y le robe.... Las austeras costumbres romanas no podan tolerar que un
ciudadano romano, con toga y nombre latino, se viera ridiculizado de tal modo en
escena.
Cmo funcionaba una comedia romana?
No todos los das haba funcin de teatro en Roma.
ste era uno ms de los juegos pblicos , reservados para las grandes fiestas y
solemnidades, por lo que slo haba representaciones teatrales entre once y dieciocho
das al ao.
Dichas representaciones comenzaban por la maana y se prolongaban hasta el
atardecer, con cortos entreactos. El acceso estaba abierto a todo el mundo : mujeres,
nios e incluso esclavos. La entrada era gratuita pues todos los gastos corran por
cuenta del edil , magistrado responsable de la organizacin de los Juegos Pblicos. ste

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se pona en contacto con un dominus gregis (=> empresario teatral o director de una
compaa teatral) , que , a su vez, se ocupaba de buscar al autor de una obra y de
contratar a los actores necesarios para representarla.

Los espectadores pertenecientes a la plebe tenan prohibido tomar asiento en las gradas
del teatro. Slo se sentaban, delante de todos, los escasos senadores que asistan a la
representacin. El pblico, pues, estaba de pie, charlando o gritando, cambindose de
sitio; si no le gustaba la obra, se marchaba a la mitad del espectculo. Haba inspectores
que se ocupaban de mantener el orden. As pues, el actor tena que forzar la voz. En una
obra de Plauto, un actor interrumpi su actuacin para pedir a las nodrizas que
amamantasen a sus nios, a ver si as dejaban de llorar. Tambin Terencio, otro gran
autor romano de comedias , en una de sus obras ruega al pblico que aguante hasta el
final, pues en dos ocasiones precedentes se haba marchado al poco de empezar la
representacin: una vez para ir a ver a un funmbulo, y la segunda , al or el anuncio de
un combate de gladiadores.

La indumentaria de los actores de la comedia era el pallium y los socci (=>zuecos,

calzado bajo).
En los primeros tiempos no se tapaban el rostro con mscaras, sino que se
caracterizaban con pelucas de distintos colores, segn los personajes que tuvieran que
representar: blanca o gris para los papeles de anciano; cabellos rizados, oscuros o rubios
, para los jvenes ; pelirrojos para los esclavos.
Tambin por la ropa se distinguan los personajes: los ancianos vestan tnica blanca,
los jvenes llevaban vestiduras de colores vivos y los esclavos usaban tnica corta.

Cada papel tena su intrprete. Slo cuando se usen mscaras, un mismo actor podr
interpretar varios papeles en la misma obra. No haba actrices, por lo que los personajes
femeninos eran interpretados por hombres.

En la poca de Plauto an no haba teatros de piedra, sino que eran sencillos escenarios
de madera, que se montaban para la representacin y, concluida sta, se desmontaban de
nuevo. El decorado, muy simple , sola representar una plaza a la que daban algunas
casas, en las que entraban y salan los actores . La accin se desarrollaba en la calle. No
haba teln, por lo que la obra se representaba sin interrupcin.

LOS PERSONAJES EN LA COMEDIA ROMANA.

El mundo que se refleja en las comedias latinas presenta una sociedad de clase media,
corrompida, decadente y ridcula. Los personajes que aparecen en escena son
convencionales. Con ligeras variantes se repitan en casi todas las obras. Pertenecen a
una pocas categoras fijas y constantes, que denotan la edad, la profesin y la condicin
social. Son caricaturas de rasgos grotescos y triviales. Carecen de individualidad; slo
interesa el efecto cmico, la sucesin de situaciones ridculas que hagan rer a los
espectadores. Los personajes se sacan de personas humildes y privadas, nunca de
personalidades pblicas. De ellos, unos cuentan de antemano con la simpata del
espectador y otros despiertan su antipata.

A los primeros pertenecen :

- El esclavo: astuto, burln, embustero, impertinente, tramposo, intrigante, lleno de
recursos. Es el personaje fundamental : aparece en todas las comedias, aunque la trama
no lo necesite. Es el rey de la comedia.Se burla y engaa a las clases acomodadas.
- El joven amo: ocioso , derrochador, algo bobalicn, de buena familia; enamorado,
aunque su amor le provoca muchas angustias y preocupaciones.

- La joven : simptica, guapa, modesta, enamorada pero pobre.

-El parsito : hombre libre, pero pobre y hambriento; chistoso y divertido, adulador.

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 A los segundos:

- El soldado: bravucn, fanfarrn, adinerado , ridculo.

- El leno o traficante de esclavos: alcahuete, codicioso, cruel, desleal, avaro,
deshonesto, perjuro, brutal.

- La matrona: honrada y fiel, pero altanera, despilfarradora, colrica; siempre dispuesta

a imponerse al marido.

- La cortesana: inculta, parlanchina, sin cualidades.

- El cocinero: con fama de ratero.
- Mercaderes y usureros: codiciosos y malvados.

Plauto acenta estas caracterizaciones con el fin se lograr la vis comica: as sus esclavos
son ms astutos; sus amos ms necios; sus enamorados ms enamorados; sus personajes
ridculos ms ridculos.

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La comedia latina , representada principalmente por Plauto y Terencio, se nutre de los

temas de la Comedia Nueva griega, adaptados a las costumbres y el carcter del
mbito romano.

Recuerda que Menandro, comedigrafo griego, fue el mayor exponente de la

Comedia Nueva griega. sta se caracterizaba por los siguientes aspectos:
- la temtica principal es el amor y las pruebas que superan los enamorados para
llevar a buen trmino sus deseos
- el autor crea unos personajes y los tipifica a partir de unos rasgos; el parsito o
alcahuete, el esclavo intrigante, .......

PLAUTO ( s. III a.C.) Fue el nico autor realmente popular del teatro latino. Su
xito fue arrollador y creci tras su muerte.
Han llegado hasta nosotros 21 comedias suyas, todas ellas palliatae.
(Recuerda, stas son comedias que imitan las obras de la Nueva Comedia Griega
adaptadas a la vida romana, aunque se desarrollan en un medio griego, con personajes
griegos).

Aunque sus comedias sean palliatae, Plauto no olvida que su pblico es romano, y
por eso incurre continuamente a palabras vulgares o a simples chistes, extrados del
lenguaje de la calle. Adems alude con frecuencia a costumbres e instituciones
latinas e incluso a sucesos contemporneos, satirizando siempre que puede a
personajes tpicos con cuyo ridculo disfrutaba el pblico sencillo. As, sus
comedias estn llenas de espontaneidad y viveza, demostrando a cada instante el
profundo conocimiento que tena de sus compatriotas, a los que saba retratar como
nadie. Pero tambin hay que destacar el gran talento potico y el extraordinario
sentido del ritmo que se refleja en sus versos
El mundo de las comedias de Plauto es el del hombre de la calle, seres que no tienen ningn
protagonismo en la vida social o poltica. Sus personajes ms frecuentes son el viejo, el soldado,
el alcahuete, la prostituta, el parsito, la criada, el joven enamorado... . Van precedidas de un
prlogo en el que el personaje no sale en la comedia y puede ser un dios, que cuenta el
argumento y pide benevolencia y los aplausos del pblico.

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Por el argumento sus obras podramos llamarlas comedia de enredo, basadas en el equvoco,
el reconocimiento, es decir el descubrimiento del verdadero origen y condicin de determinadas
personas y que da lugar a un sbito cambio de Fortuna. Tienen siempre un final feliz.
Sus comedias nos presentan una sociedad de clase media cuyos representantes se
mueven por deseos y pasiones amorosas. Los personajes, aunque de origen griego,
se adaptan a la sociedad romana y la reflejan a travs de sus costumbres y manera de
hablar. As, utiliza un lenguaje coloquial y abundan los chistes, ancdotas, refranes y
juegos de palabra que dan vitalidad y comicidad a las situaciones.
Algunas de sus obras:
Amphitruo: Comedia basada en el equvoco. Jpiter enamorado de Alcmena, esposa de
Anfitrin, toma la apariencia de ste.
Aulularia: comedia de la olla. Un viejo avaro encuentra una olla con un tesoro.
Captivi [los cautivos]: Un joven y su esclavo son hechos prisioneros.
Bacchides [Las Bquides.]:Son dos hermanas gemelas cortesanas ambas cuyo parecido da
lugar a confusiones hilarantes.

Menaechmi:.dos hermanos gemelos separados de pequeos se reencuentran no sin antes

protagonizar graciosas escenas de equivoco entre los hermanos.
Miles Gloriosus: El soldado fanfarrn. Pirgopolinices, el soldado fanfarrn y enamoradizo se
ve burlado por la trampa que le tiende su astuto esclavo.
Pseudolus: Un joven est enamorado de una bella esclava de un alcahuete. ste la
vende a un militar y espera que vengan a recogerla. Pseudolo esclavo del joven se hace pasar
por el mensajero del militar y se lleva a la muchacha para su joven amo.
Entre otras Poenulus, Persa, Rudens, Stichus, Trinummus, Truculentus y Vidularia, sta ltima
est en estado fragmentario.
Plauto goz de mucho xito porque supo interpretar felizmente las aspiraciones, inquietudes y
frustraciones del hombre llano.

[Varias de estas comedias que hemos mencionado fueron adaptadas e imitadas

en la literatura europea posterior. As, Aulularia que trata de un avaro que tiene
una olla llena de oro sirvi de base para El avaro de Molire; y los Menecmos,
sobre dos hermanos gemelos, fue imitada por Shakespeare en su Comedy of
errors .]

Qu recursos empleaba Plauto para hacer rer al pblico?

Hacer rer a los espectadores era la nica preocupacin que se plantaba Plauto al
escribir sus comedias,. Para ello utiliz una serie de recursos que podemos clasificar en
dos categoras: recursos generales o propiamente escnicos y recursos lingsticos.
a) Recursos escnicos.=>saltos, gesticulaciones, bastonazos,
palizas, escenas de insultos, borracheras, fanfarronadas,
situaciones absurdas, alusiones directas a los espectadores,
etc.
b) Recursos lingsticos=> Es aqu y no en el argumento eo en la
caracterizacin de los personajes, donde reside todo el mrito
de Plauto. A pesar de la incultura y escasa formacin del
pblico que acuda a la representacin de sus obras, Plauto
consigui que su lenguaje fuera del total agrado de ste, sin
que ello supusiera merma alguna de la calidad artstica. Los
propios romanos decan que si las Musas quisieran hablar
latn, se expresaran, en la lengua de Plauto. Los personajes

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 de sus comedias hablan como los romanos de su tiempo. El
tono de la conversacin se adapta a la clase social de cada
personaje : la gente humilde utiliza todo tipo de expresiones
bajas y groseras, mientras que los personajes serios se
expresan en un lenguaje elevado.

Entre los recursos basados en el lenguaje podemos enumerar los

siguientes:
o Frmulas tpicas de conversacin, como saludos, despedidas, splicas,...
o Uso frecuente de interjecciones, exclamaciones, frmulas de juramento,
maldiciones, amenazas e insultos.
o Lenguaje lleno de colorido, que se manifiesta, de modo especial, en el
campo de la metfora, derivada de la lengua de los oficios (de la guerra,
de la navegacin , del comercio, del derecho , de la poltica, de la
palestra, del circo , de la cocina )
o Palabras compuestas o derivadas, en especial en los nombres propios de
persona, que se llenan de una sonoridad y grandilocuencia de efectos
cmicos: Ej. Thesaurochrysonicochryssiddes; Virginesuendonides, Vaniloquidorus,....
o Abundancia de diminutivos.
o Refranes, proverbios, acertijos.
o Ambigedades, juegos de palabras, frases imprevistas, contradicciones,
malentendidos, perfrasis,incongruencias.
o Exageraciones.
o Empleo abundante de palabras griegas.
o Chistes, agudezas.
o Parodias de temas serios, especialmente mitolgicos o trgicos.
o Obscenidades.
o Expresiones callejeras.
La combinacin de todos estos elementos hacen del suyo un estilo sonoro y
colorista, vivo y espontneo, y, sobre todo, divertido.

TERENCIO ( s. II a.C.) destaca por su habilidad para efectuar un retrato

muy elaborado de los personajes que integran sus comedias, los cuales muestran
un refinamiento mayor que el de los personajes plautinos. Sus obras, en
contraste con las de Plauto, resultan menos cmicas y agresivas, pero ms
delicadas y sentimentales.
Podra decirse sin mucha exageracin que las comedias de Plauto iban
destinadas al pblico llano, y las de Terencio, al crculo intelectual de la
burguesa. Incluso la lengua de Terencio es ms culta, con lo que gana en
perfeccin literaria, pero pierde en espontaneidad. Ello se refleja en un lenguaje
menos coloquial y ms elaborado.
Es un autor diferente de Plauto: Terencio es ms sensible, ms refinado y
reflexivo, ms helenizado, pero menos divertido y vivaz. Su lenguaje, ms
cuidado y elegante que el de Plauto, no tiene la originalidad del de ste. Recurre
tambin a la contaminatio y construye sus comedias con mayor habilidad. Los
personajes son igualmente los tipos convencionales, aunque intenta darles unos
rasgos personales, una mayor penetracin psicolgica y un comportamiento

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 ejemplar. Sus comedias son ya dramas burgueses en los que cobran mayor
importancia los sentimientos y el humanismo. Tiene en el fondo una intencin
moralizante
Los ttulos de las seis comedias que de l se conservan son: Adelfos (Los
hermanos), Hcira (la suegra), El Eunuco, Phormio, Andria y
Heautontimoroumenos ( El atormentador de s mismo).

LA TRAGEDIA EN ROMA.- Destacaremos como autor de este gnero a

SNECA ( s. I d.C) =>Fjate que es posterior en el tiempo a los autores

cmicos que acabamos de ver.
Sneca naci en Crdoba y fue preceptor de Nern, por orden del cual se suicid en
el ao 65 d.C.
Desde siempre sinti gran atraccin por el teatro y escribi tragedias no destinadas a
la representacin, sino a ser ledas. En ellas se reflejan sus ideas filosficas y su
moral estoica, con lo que su estilo resulta excesivamente retrico.

Se conservan diez tragedias suyas, de las cuales 9 son de tema griego, inspiradas en
obras de Esquilo, Sfocles y, sobre todo, Eurpides : Hercules furens (Hrcules
enloquecido); Troades (las troyanas); Oedipus (Edipo), Medea, ....son algunos
ttulos.