METODOLOGA DE LOS DOCUMENTOS DEL CONCILIO PLENARIO1

P. Ral Biord Castillo, sdb

Los documentos del Concilio Plenario siguen la metodologa del Ver-Juzgar-Actuar. No

es mi intencin realizar aqu un estudio y una valoracin teolgica y pastoral del mtodo. 2 Slo
me propongo presentar su estructura, potencialidades y lmites, as como sealar algunas
aplicaciones desafortunadas.

1. Ver: el acercamiento a la realidad

Valor epistemolgico
El ver es una metfora. Indica el abrir los ojos y percibir los objetos que estn ante el
sujeto perceptor. La vista ofrece evidencia: lo que est a la vista no necesita anteojos. La vista
pareciera ser el sentido de la globalidad, en cuanto proporciona una mayor objetividad. Sin
embargo no todos vemos lo mismo: Hay perspectivas diferentes y, todas necesariamente,
parciales. Es necesario cotejar los distintos puntos de vista, para llegar a una visin ms completa
del objeto en todos sus matices. No todos vemos igual: hay cualidades diferenciadas en los
rganos perceptores.: slo se ve lo que se puede ver o que, incluso inconscientemente, se
quiere ver.
Adems, el sujeto que ve tiene un papel activo en la visin. La modernidad ha insistido en
la centralidad del sujeto cognoscente, que sintetiza, identifica, constituye los objetos y la
realidad. Para superar la tentacin subjetivista y acceder a la objetividad se abre el camino de la
intersubjetividad: el consenso interpersonal. Todo el mundo ve lo que quiere ver o lo que le
interesa. La hermenutica asume los pre-juicios, intereses e intenciones en un conocimiento que
ya no es slo receptivo, sino esencialmente interpretativo.

Perspectiva del ver: anlisis pastoral

En el mtodo ver-juzgar-actuar hay un inters previo: el discernimiento pastoral. Puebla
lo califica como Visin pastoral de la realidad. No se trata de un anlisis econmico,
sociolgico o poltico de la realidad. Es una observacin de la realidad desde la perspectiva
pastoral, con el fin de conocerla, juzgarla y transformarla a la luz del Evangelio

Estructura del ver

El anlisis incluye: luces, sombras, causas y tendencias. No es slo un acercamiento a la
realidad, incluye un anlisis de la situacin y de sus causas, una observacin de tendencias. Se
puede realizar segn varios esquemas: luces y sombras, fortalezas y debilidades, logros y
fallas, aspectos positivos y negativos. Aparece el dilema de separar o matizar estos elementos
en la descripcin. Cualquier opcin tiene potencialidades y lmites.

1
Forma parte del libro: Conociendo nuestro Concilio, ideas-fuerza, publicado por las Ediciones Trpode, Caracas
2007, pp. 49-59. Para adquirir el libro dirigirse a actripode@cantv.net; telf. 0058 212 2378860. Ediciones Trpode,
Calle Terepaima, Edf. Trpode, Apdo. 75.003. El Marqus Caracas 1070-A. Venezuela.
2
Cf. mi artculo Ponderacin teolgica del mtodo ver-juzgar-actuar en ITER 34 (2004) 19-53, que recoge la
conferencia dictada en el ciclo de las XXII Jornadas de Teologa y Reflexin, Criterios para efectuar un
discernimiento cristiano de una situacin histrica, el 23 de marzo de 2004.
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Separar? El separar las luces de las sombras permite individuar las fortalezas y las
debilidades. Sin embargo, a veces se puede caer en un cierto maniquesmo, olvidando que las
sombras slo se perciben donde hay luces y que las luces generan sombras. La realidad no es de
un solo color. A veces el separarlas puede causar la impresin de una cierta contradiccin: lo que
se afirma como positivo en las luces, se pudiera indicar tambin como negativo en las sombras.
Matizar? En otras ocasiones se presentan las luces junto con las sombras, indicando
mejor las matizaciones. Existe, sin embargo, la tendencia a cargar las tintas sobre lo negativo,
olvidado lo positivo.
El ver no puede reducirse a una mera descripcin de la realidad, exige un anlisis de las
causas y tendencias de la realidad: por qu pasa lo que pasa? hacia dnde vamos? Ms all de
dar respuestas a lo inmediato, se pretende visualizar y proyectar en totalidad lo que se quiere
lograr en los aos futuros, superando la tentacin de reducirse slo a lo circunstancial o
coyuntural. De aqu la importancia de individuar causas y tendencias.

Valor metodolgico del ver

Ver es el momento de toma de conciencia de la realidad. Es partir de los hechos
concretos de la vida cotidiana para no caer en suposiciones ni abstracciones y buscar sus causas,
los conflictos que generan y las consecuencias que se pueden prever para el futuro.3 Cuanto ms
seriamente se realice el anlisis en el ver, y se identifiquen las causas de las situaciones, ms
eficientemente se podrn proponer acciones transformadoras orientadas a atacar las races de los
problemas. Sin pretender ser exhaustivos ni realizar anlisis totalmente cientficos, es de gran
utilidad recurrir a los instrumentos de las ciencias sociales. De la seriedad del anlisis de la
realidad, depender el xito del mtodo.

2. Juzgar: el momento valorativo del mtodo

Marco referencial: el ideal
Juzgar es el proceso mental por medio del cual decimos conscientemente que algo es de
un modo o de otro. En este mtodo, el juzgar viene despus del ver porque lo califica: expresa su
ideal, su deber ser. En el ver se dice cmo es la situacin; en el juzgar nos encontramos con una
valoracin: cmo debera ser. Explicita ciertos criterios que sirven de medida para discernir la
realidad y para calificarla. Siendo valoracin, el juzgar es eminentemente moral. Expresa el
deber ser, lo bueno a promover y lo malo a evitar, lo conveniente, lo humano.

Interpretacin pastoral de la realidad

Como segundo momento del mtodo, el juzgar es el proceso de interpretar lo que hemos
observado en el ver desde el punto de vista teolgico y pastoral: qu dice Dios respecto a esa
situacin o circunstancia? El juzgar es la fase interpretativa de la iluminacin y reflexin. Es la
reflexin sobre la realidad a luz de la Palabra de Dios. Es un juicio cristiano crtico sobre la
situacin.
El mtodo ver-juzgar-actuar supone pasar de una mentalidad deductiva de aplicacin de
principios, a la induccin del actuar a partir del anlisis de la situacin y su valoracin pastoral.
El punto de partida no es el enunciado teolgico, sino la situacin, es decir la experiencia misma
de la realidad integral, a la luz de la fe, de la comunidad eclesial inserta en un contexto

3
CELAM, Civilizacin del amor, tarea y esperanza. Orientaciones para una pastoral juvenil latinoamericana,
Bogot 2001, 297.
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determinado. El juzgar se postula como acto segundo. El acto primero es la situacin. En otras
palabras, al afirmar lo que debe ser, ya hemos considerado qu es y cmo es.4
El juzgar corresponde al marco referencial, al perfil ideal. En este sentido, el magisterio
habla de analizar la situacin a la luz del evangelio (GS 4), a la luz de la revelacin (OT 16),
con visin de pastores (Puebla 14), a partir del evangelio (Puebla 15), con visin de fe
(Puebla 15), con ojos de fe y con corazn de pastores (Puebla 163).

Momentos del juzgar

El juzgar incluye dos momentos: la iluminacin teolgico-pastoral y el diagnstico. En el
primero se trata de escuchar la Palabra de Dios, que nos llama a la conversin y nos indica lo
que deberamos ser. Es preguntarnos acerca del proyecto de Dios en esta situacin. De la
confrontacin con la Palabra de Dios, brota un discernimiento que lleva a una declaracin
valorativa sobre la situacin: se trata del ideal a lograr.
El diagnstico emerge de la comparacin entre lo que somos y lo que debemos y
queremos ser. El desafo indica lo que hay que hacer para lograr que la situacin descrita se
acerque ms al ideal propuesto. En los documentos conciliares el diagnstico lo encontramos en
la identificacin de los ncleos problemticos y de los desafos pastorales.

Valoracin tica y discernimiento espiritual

Juzgar corresponde a hacer una valoracin tica de la situacin, que no es slo teolgica,
sino ante todo moral. Aqu intervienen la filosofa, las ciencias sociales y humanas, pero,
especialmente, la tica con su pregunta sobre lo que es bueno, lo que hay que hacer, los
imperativos ticos. No es slo un acto terico de la razn, es ante todo un discernimiento
espiritual, un acto de fe, un momento privilegiado de confrontacin con la Palabra de Dios.
Exige un ambiente de oracin, un dilogo profundo con Jesucristo, una explicitacin de las razo-
nes fundamentales de la fe.

3. Actuar: los compromisos operativos

Significado
Actuar significa que el anlisis de la realidad (ver), el discernimiento y la reflexin
bblico-teolgica (juzgar) estn orientados a la transformacin de la realidad, tienden al cambio
de la situacin de la que se ha partido. El actuar funciona como un correctivo a la idea que el
quehacer teolgico y la vida espiritual consisten solamente en pensar, crear o decir los conceptos
correctos sobre Dios o sobre cosas espirituales. Expresa lo que hay que hacer para dar respuesta
a las situaciones analizadas y valoradas en el juzgar. Consiste en trazar lneas de accin y
orientaciones, hacer operativos los desafos planteados, dar respuestas pastorales.

La primaca de la prctica
El actuar nos recuerda la primaca de la prctica, que constituye una intuicin
fundamental del mtodo ver-juzgar-actuar y de la teologa latinoamericana. La importancia de la
accin consiste en asumir la praxis como punto de partida y como punto de llegada. Como punto
de partida en cuanto se inicia con el anlisis de realidad, esto es, de la praxis de una comunidad
cristiana. Como punto de llegada, porque se tiende a la transformacin de dicha praxis en la lnea
del Evangelio.

4
FLORISTN Casiano, Teologa prctica, teora y praxis de la accin pastoral, Salamanca, Sgueme 1993, 391.
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Valor metodolgico del actuar

El tercer momento del mtodo corresponde a la pregunta: Qu debemos hacer para
cambiar la situacin? Equivale al proyecto de transformacin de la realidad, a trazar tareas y
quehaceres, a concretizar acciones. Es el momento del compromiso por una praxis nueva.
El actuar impide que la reflexin quede en lo abstracto. Se expresa finalmente en una
planificacin pastoral. Elegidas las prioridades pastorales es necesario definir tambin qu se
quiere lograr y cul es la intencionalidad de las acciones que se van a realizar. Las lneas de
accin expresan el sentido de lo que se quiere lograr.

4. Valoracin del mtodo

Todos los mtodos son instrumentos, es decir, nos sirven como medios para hacer algo o
conseguir un fin. No hay instrumentos buenos o malos en s mismos, depende de cmo se
usen. Aunque el mtodo posee grandes potencialidades, es posible que se use incorrectamente,
que se den malas aplicaciones.

Lmites y malas aplicaciones

Yuxtaposicin de las partes:
La peor aplicacin es la que podemos llamar yuxtaposicin de las partes. El mtodo
tiene una coherencia interna, en la que cada fase viene despus de la anterior. La realidad
analizada en el ver es interpretada en el juzgar y del diagnstico. De la comparacin del ver con
el juzgar emerge el actuar.
En muchas ocasiones al utilizar el mtodo, y por razones prcticas de ganar tiempo, se
divide el trabajo: una subcomisin elabora el ver; otra, el juzgar; y otra, el actuar. Los trabajos se
colocan uno despus del otro. Resulta una superposicin de los momentos del mtodo, sin
interrelacin, una sumatoria de elementos inconexos. Puede ser que se obtengan tres tratados
muy buenos por separado: una acertada visin de la realidad; un estupendo compendio teolgico-
pastoral sobre el tema; acciones buenas, piadosas y hasta estratgicas; pero una cosa no guarda
relacin con la otra. Hay secuencia sin consecuencia, no hay lgica interna. Hay un agregado de
partes, pero no un sistema estructurado y coherente. Las perspectivas no se unifican, la
superposicin de focos desenfoca. Tenemos un mosaico sin relacin alguna. El mtodo ha sido
mal aplicado.

Extrinsecismo teolgico y pastoral

Frecuentemente nos encontramos con un juzgar meteorito. Es decir, con un fragmento
cado sobre la tierra sin saber de dnde y a qu viene. Muchas veces el juzgar no guarda ninguna
relacin con la realidad analizada en el ver. Se presenta como una bella sntesis teolgica o
pastoral sobre un tema, como una declaracin de principios neutra y fra. En estos casos el juzgar
se asemeja a pequeos tratados teolgicos o voces de diccionarios especializados de alto valor
pedaggico, pero que no tienen nada que decir a la realidad vivida. El resultado es que el juzgar
deja de ser lo que es: no juzga, no dice nada sobre la situacin, no la califica, no la interpreta.
Hablamos de un extrinsecismo teolgico cuando el juzgar se convierte en un conjunto de
enunciados teolgicos totalmente extrnsecos a la realidad vista y analizada. No tiene nada que
ver con ella, no la considera ni emite un juicio sobre ella. En ocasiones, adems, el juzgar se
presenta como un tejido de citas del magisterio que no iluminan la situacin concreta.
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Otras veces el juzgar, que es eminentemente telogico-pastoral, no toma en cuenta la

estructura humana, cultural, tica y filosfica. El juicio teolgico es entones extrnseco porque no
guarda relacin con lo humano, no respeta el principio encarnacional: lo que no es asumido, no
es redimido. Lo teolgico es externo, es un sombrerito colocado sobre una situacin dada, no
asume la mediacin de lo humano, sino se sobrepone a ella.
El juzgar slo es tal cuando interpreta teolgica y pastoralmente la realidad, cuando hace
una lectura a la luz de la Palabra de Dios, cuando discierne el proyecto de Dios en una
determinada situacin. Si renuncia a su intencionalidad, se convierte en accesorio, inconexo,
accidental, extrnseco.

Apriorismo de la praxis y tirana del inmediatismo pastoral

Otra mala aplicacin es lo que llamamos el apriorismo de la prctica. Si la realidad no es
interpretada en el juzgar, a duras penas el actuar ser pertinente. Ya no ser el resultado de un
diagnstico entre lo que es una situacin y lo que debera ser. El actuar debe corresponder a lo
que hay que hacer para que la realidad descrita en el ver se parezca cada vez ms al sueo
expresado en el juzgar, el perfil real al perfil ideal. De ah la imperiosa necesidad de que el actuar
emerja del diagnstico. Hay apriorismo de la praxis cuando el actuar no se induce de la
interpretacin de la situacin, sino que se propone independientemente. Suele pasar que muchos
agentes de pastoral ya tienen esquemas pre-fijados que aplican en cualquier situacin y en
tiempos diversos. Segn ellos, estos esquemas funcionan en cualquier tiempo y lugar, son los
ms adecuados, porque ellos los han experimentado con xito en alguna ocasin. El apriorismo
de la prctica se convierte en una tirana pastoral.
Estamos ante otro peligro an mayor: la renuncia al pensar creativo, al juzgar filosfico y
teolgico. A veces, por la urgencia de la accin pastoral, se prescinde de la reflexin y no se
sopesa el valor de los recursos utilizados. La eleccin adecuada del punto de partida determina
decisivamente el mensaje a transmitir. Todo esto exige serias reflexiones filosficas, teolgicas y
pastorales. La primaca de la prctica no puede significar una tirana pastoral.
El inmediatismo pastoral se puede generar por la necesidad de dar respuestas a urgentes y
mltiples problemas como el hambre, la salud, la seguridad, el respeto a la vida. El activismo se
convierte en una autntica tentacin de los agentes pastorales. Hacer, hacer y hacer sin pensar
qu es lo que se hace, el sentido y la finalidad de la accin, su valor. Esta actitud conlleva
frecuentemente un vaco de pensamiento, un no dar importancia al juzgar como momento
teolgico-pastoral y, de aqu, se pasa a una lectura de la realidad que no es real, porque se carece
de los instrumentos adecuados para el anlisis. La tirana de la prctica lleva a la aridez del
juzgar y a la miopa del ver. Apriorismo de la prctica y tirana del inmediatismo pastoral
son dos malas aplicaciones del mtodo y dos peligros reales que amenazan con reducir la
eficiencia de la promocin humana y cristiana, y la parresa de la praxis evangelizadora y
liberadora.

Potencialidades del mtodo

Anclaje en la realidad o la primaca de la prctica
El mtodo insiste en partir de la realidad. Hoy en da algunos mtodos empresariales, que
por cierto dan muy buenos resultados a su nivel, prescinden de la realidad, o la utilizan slo en
estudios de mercados para identificar oportunidades y amenazas del contexto, que permitan
intensificar las fortalezas y disminuir las debilidades. Son mtodos muy buenos para la
planificacin estratgica de las empresas, no para la pastoral. En teologa pastoral tal
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procedimiento resulta inaceptable. El principio encarnacional de un Dios que se hace hombre,

asumiendo a todo el hombre e identificndose con el hombre, nos lo impide. No hay recetas
prefijadas que funcionen en todas partes y de la misma manera. El anuncio kerigmtico se
encarna en una cultura determinada, la asume, la evangeliza, la promueve, la perfecciona. Al
mismo tiempo, la cultura colorea el mensaje evanglico con rostros concretos de personas que
siguen el mensaje de Jess. Evangelizacin de la cultura e Inculturacin del Evangelio son dos
procesos ntimamente correlacionados.
El mtodo antropolgico, promovido por el Concilio Vaticano II, nos invita a mirar no
tanto a la semilla, sino a la tierra donde se siembra la semilla. La Iglesia sabe que la semilla
(Jess, Evangelio de Dios) es una buena simiente. Se trata ahora de prestar atencin a las
situaciones en las que se encarna el evangelio. Todo proyecto evangelizador debe partir de la
situacin a la que se dirige, as como Jess entr en una cultura, creci en ella y se identific con
ella para poder redimirla.
El mtodo ver-juzgar-actuar asume como punto de partida el anlisis de la realidad, la
situacin vivida, la praxis. Es cierto que cuando se analiza la situacin, no se hace desde una
posicin totalmente neutral, cosa por lo dems epistemolgicamente imposible. Se hace desde la
perspectiva pastoral. Esto implica ya un horizonte de interpretacin que es previo a la misma
situacin y hace posible el anlisis de la realidad. Sin embargo, el colocar el punto de partida en
la praxis le confiere una primaca a la prctica, al esfuerzo por escudriar la situacin que se
vive, a no partir de ideas preconcebidas, sino del anlisis e interpretacin de los acontecimientos.
El anclaje en la realidad es el mrito mayor del mtodo ver-juzgar-actuar. La
valorizacin de la praxis se constituye en el acto primero del teologizar y de la accin pastoral.
Se trata de conferir a la historia vivida su verdadero peso, porque en ella est Dios para ofrecer
su mensaje de salvacin. Anclados en la realidad es posible remontarse a los ms altos vuelos
del juzgar y a las propuestas de trasformacin de la misma realidad.

Discernimiento teolgico-pastoral
El juzgar se configura como un autntico discernimiento. No se trata de enunciar
principios teolgicos extrnsecos a la situacin, sino de interpretar y valorar la realidad. Todo
discernimiento supone ver la situacin y valorarla a la luz del espritu. La intencionalidad del
juzgar no es eminentemente terica, no es construir sistemas de pensamiento, desligados de la
praxis. El juicio constituye el marco referencial para interpretar la situacin. Las coordenadas
estn constituidas por el Evangelio, por la revelacin que Dios ha hecho de s mismo en la
persona de Jess, en sus palabras y obras, en sus signos y milagros, en su presencia y
manifestacin, pero sobre todo en su muerte, resurreccin y envo del Espritu Santo (cf. DV 4).
La Palabra de Dios antes de ser palabra escrita y transmitida, es la persona del Verbo de Dios
encarnado, muerto y resucitado.
El gran lugar teolgico es la Palabra de Dios. Tambin son lugares teolgicos la gran
Tradicin que se hace tradiciones en la comunidad creyente, la Iglesia, el magisterio y la
teologa. Lugares teolgicos, y por tanto referentes del juzgar, son tambin la filosofa en su
pluralidad de pensamiento, las culturas, la historia, las comunidades cristianas, el pueblo pobre y
empobrecido. El juzgar se plantea como un autntico discernimiento a la luz del Espritu del
proyecto de Dios en cada acontecimiento y situacin.
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Pertinencia del actuar

La praxis es el punto de partida del mtodo y constituye tambin el punto de llegada. Sin
embargo, no se regresa al mismo punto de partida, a la situacin previa. El regreso a la praxis
comporta un novum, una creatividad en la propuesta de transformacin de la praxis. En efecto,
la finalidad del mtodo no es contemplar la praxis ni slo interpretarla, sino transformarla a la
luz del Evangelio. El actuar se propone el crecimiento de las personas, de las comunidades, de la
historia, hasta alcanzar la estatura de Cristo Jess, el hombre perfecto.
La accin cristiana se fundamenta en que Dios ha salido de s mismo, de su comunin
intratrinitaria, y se ha mostrado a los hombres as como es. Dios es amor. Por amor se extraa de
s, mantenindose s mismo. Se dona sin perderse. Todo actuar en lenguaje cristiano deber
interpretarse desde la clave del amor, de la caridad, del don, de la gratuidad.

Conclusin
Estudios posteriores podrn determinar las buenas y malas aplicaciones del mtodo en
cada uno de los diecisis documentos conciliares. Hay documentos metodolgicamente muy bien
elaborados, otros que presentan algunas carencias a ese respecto. No hay que olvidar la
naturaleza consensual de estos textos y la participacin de muchos sujetos en su elaboracin.
Documentos como stos, que son elaborados en pocos das y bajo presin, no pueden exhibir la
consecuencialidad lgica y terminolgica de un estudio realizado por una sola persona, que
adems cuente con todo el tiempo disponible para lecturas y relecturas.
Lo importante es destacar que el gran logro del Concilio Plenario de Venezuela ha sido
asumir, en su discernimiento y en sus documentos, el mtodo teolgico-pastoral del ver-juzgar-
actuar. Por supuesto, se trata de un mtodo entre muchos otros; no es el nico. Tiene lmites y
potencialidades. Son posibles malas aplicaciones. Sin embargo, el mtodo se ha revelado muy
til en la planificacin teolgico-pastoral latinoamericana. La lgica de Dios es la encarnacin
(asumir la realidad) y la redencin (transformar la realidad). El mtodo nos permite interpretar la
realidad adecuadamente y proyectar nuestra accin eclesial; al estar anclado en la realidad,
defiende la primaca de la praxis concreta; discierne la situacin preguntndose cul es el
proyecto de Dios sobre el hombre, la sociedad y la Iglesia; asume la realidad en su totalidad
(social, econmica, poltica, cientfica, eclesial) como lugar de revelacin de Dios; proyecta la
accin transformadora de la sociedad desde la fuerza del Evangelio; opta por la liberacin del
pueblo pobre y cada vez ms empobrecido, apuesta y se compromete por su transformacin en la
lnea del Evangelio.