EL ENLACE QUMICO

Qu mantiene unidos a los tomos?

Un concepto bsico en qumica es el estudio de cmo los tomos forman compuestos.
La mayora de los elementos que conocemos existen en la naturaleza formando
agrupaciones de tomos iguales o de distintos tipos, enlazados entre s.
Un enlace qumico corresponde a la fuerza que une o enlaza a dos tomos, sean estos
iguales o distintos.
Los enlaces se producen como resultado de los movimientos de los electrones de los
tomos, sin importar el tipo de enlace que se forme. Pero no cualquier electrn, puede
formar un enlace, sino solamente los electrones del ltimo nivel energtico (ms
externo). A estos se les llama electrones de valencia.
Los enlaces qumicos, son las fuerzas que mantienen unidos a los tomos.
Cuando los tomos se enlazan entre s, ceden, aceptan o comparten electrones.
Son los electrones de valencia quienes determinan de qu forma se unir un tomo
con otro y las caractersticas del enlace.

Los enlaces se pueden clasificar en 4 grupos principales:

Enlaces inicos
Enlaces covalentes
Enlaces covalentes coordinados
Enlaces metlicos
Todos los compuestos estn constituidos por dos o ms tomos de un o ms
elementos diferentes, unidos entre s por enlaces ya sean estos inicos o covalentes.
 Vista 3D de la Molcula de NaCl (sal
de mesa).

Na = Gris; Cl = Verde

IMPORTANCIA
Los enlaces son muy importantes porque:
Permiten que los tomos se agrupen en molculas.
Permiten que las molculas se agrupen entre s, lo que da lugar a que se formen
sustancias puras y compuestas.
Conociendo el mecanismo de los enlaces qumicos, el ser humano puede
formar y separar sustancias.
La manera en que los tomos se enlazan ejerce un efecto profundo sobre las propiedades
fsicas y qumicas de las sustancias.

Historia del concepto de enlace qumico

Las primeras especulaciones respecto a la naturaleza del enlace qumico son tan
tempranas como en el siglo XII.
Se supona que ciertos tipos de especies qumicas estaban unidas entre s por un tipo
de afinidad qumica.
En 1704, Isaac Newton esboz su teora de enlace atmico, en "Query 31" de
su Opticks, donde los tomos se unen unos a otros por alguna "fuerza".
Especficamente, despus de investigar varias teoras populares, en boga en aquel
tiempo, de cmo los tomos se podan unir unos a otros, por ejemplo, "tomos
enganchados", "tomos pegados unos a otros por reposo", o "unidos por movimientos
conspirantes", Newton seal lo que inferira posteriormente a partir de su cohesin
que:

Las partculas se atraen unas a otras por alguna fuerza, que en

contacto inmediato es excesivamente grande, a distancias pequeas
desempean operaciones qumicas y su efecto deja de sentirse no
lejos de las partculas.
 En 1819, a raz de la invencin de la pila voltaica, Jakob Berzelius desarroll una
teora de combinacin qumica, introduciendo indirectamente el carcter
electropositivo y electronegativo de los tomos que se unan o combinaban.
En 1916, el qumico Gilbert N. Lewis desarroll el concepto de enlace de par de
electrones, en el que dos tomos pueden compartir uno y seis electrones,
formando el enlace de un solo electrn, enlace simple, enlace doble, o enlace
triple:
En las propias palabras de Lewis:

Un electrn puede formar parte de las envolturas de dos tomos

diferentes y no puede decirse que pertenezca a uno simplemente o
exclusivamente.