Un lago (del latn: lacus) es un cuerpo de agua, general- A medida que el lago es ms profundo, ms importante
mente dulce, de una extensin considerable, que se en- es la inercia trmica y qumica de la masa de agua. Por el
cuentra separado del mar. El aporte de agua a todos los contrario, algunos grandes cuerpos de aguas superciales
lagos viene de los ros, de aguas freticas y precipitacincomo los lagos poco profundos son muy sensibles y res-
sobre el espejo del agua. ponden inmediatamente a los cambios ambientales (cli-
Los lagos se forman en depresiones topogrcas crea- ma, hidrologa, contaminacin, las actividades humanas).
das por una variedad de procesos geolgicos como mo- Esto es aplicable tambin, pero a otras escalas espacio-
vimientos tectnicos, movimientos de masa, vulcanismo, temporales a los estanques y los mares.
formacin de barras, accin de glaciares e incluso impac- Los lagos poco profundos, tiene delgadas lminas de
tos de meteoritos. Tambin existen lagos creados arti- agua.[1][2]
cialmente por la construccin de una presa.
Algunos volcanes poseen lagos de crter, algunos de los
Los grandes lagos que no tienen salida al mar son llama- cuales son lagos cidos y altamente mineralizados (Nota:
dos tambin mares cerrados, como el mar Caspio, pero tambin conocido como lagos de lava).
la regla no es clara, pues se habla del mar Muerto y del
Gran Lago Salado. A veces se propone distinguir los ma- Los lagos relativamente cerrados, son vulnerables a cier-
res de los lagos por el carcter del agua salada del mar y tas especies invasoras cuando han sido introducidas en
dulce de los lagos. Otro ejemplo de un lago que no tiene ellos (intencionalmente o no).
salida al mar es el Lago de Valencia en Venezuela.
2 Equilibrio hdrico
1 El ecosistema lacustre
Es un sistema dinmico que evoluciona lentamente con el
tiempo y el clima. Durante miles y millones de aos, los
sedimentos se van depositando en el fondo de los lagos,
acumulndose en espesores de metros hasta decenas de
metros. Al mismo tiempo, los pantanos o los cinturones
de vegetacin boscosa pueden colonizar la parte central.
Un lago con el tiempo se puede rellenar, y no funcionar Los lagos son alimentados generalmente por uno o varios
ya ms que como un estanque, despus se convierte en un ros aguas arriba, ya sea por surgencias, o por glaciares.
pantano y ms tarde puede llegar a ser un bosque hmedo El agua se drena de forma natural, principalmente por un
(en las zonas que siguen teniendo bastante humedad). ro llamado emisario o tambin por evaporacin.
1
2 5 TIPOS DE LAGOS SEGN SU FORMACIN
3 Corrientes
reservorio agrcola, fuente de agua potable, presa hi- ocanos. La aridez determina que el aporte de agua sea
droelctrica, prenvencin de crecidas, para facilitar menor que la evaporacin, lo que ocasiona que los lagos
la navegacin, esparcimiento, deportes acuticos y retengan sus sales. Segn la salinidad pueden ser salados,
generalmente puede ser un embalse de usos ml- salobres, hipersalinos o secos.
tiples. Ejemplos ms conocidos son la Represa de
Itaip entre Brasil y Paraguay, Embalse de Guri en Lago salado o lago endorreico a veces llamado mar
Venezuela y la Presa de las Tres Gargantas en Chi- interior, producido en una cuenca endorreica. Por
na. ejemplo, el mar Caspio como el mayor lago del mun-
do, situado tambin en la mayor cuenca endorreica.
Salina, laguna salada en las cercanas de mares o
tambin interiores. Muy usados para la extraccin
de sales.
Salar, lago supercial endorreico normalmente seco
por la extrema aridez. Por ejemplo, el salar de Uyuni
en Bolivia, que es el ms grande del mundo.
5.5 Por humedad del suelo Uno de los 22 lagos de Krina jama, Eslovenia.
6 Otras clasicaciones
Adems del origen de su cuenca, los lagos se pueden cla-
sicar segn:
Brazos muertos del ro Nowitna en Alaska. Polimticos, con dos o ms fases de circula-
cin.
Lago en herradura o brazo muerto, con forma Monomcticos, con una fase de circulacin.
de media luna, producido por la curva que deja Meromctico, de caractersticas diferentes en
un meandro abandonado de un ro de planicie. Por la supercie y la profundidad, sus aguas no se
ej. la gran cantidad de lagos que acompaan los mezclan y dieren en la qumica de los sustra-
ros amaznicos en Sudamrica, llamados cochas en tos y la temperatura.
Per.
La salinidad de sus aguas (de agua dulce, salobres,
Lago aluvial, formado cuando hay retencin de un salado, hipersalino y salar).
ro por depsitos aluviales en su propio curso, como
en el caso de los lagos de Trento, Italia. El carcter de su drenaje:
Abierto (exorreico)
5.9 Por otras fuerzas Cerrado (endorreico).
Lago elico, producido por erosin del terreno por Su duracin y disminucin:
el viento, como los lagos de Languedoc, Francia.
Permanente.
Lago de crter de impacto de un meteorito, como
el lago Bosumtwi que es el mayor lago de Ghana y Lago efmero, de corta duracin, como la
el Elgygytgyn en Siberia. Laguna de La Nia en Piura, Per.
Lago intermitente, producido estacionalmen-
te, como los lagos de Sudfrica llamados Vlei.
5.10 Por fuerzas mixtas
Lago residual (en ingls shrunken), que es re-
Algunos ejemplos notables: manente de un lago antiguo mucho mayor, co-
mo el lago Agassiz en Canad, el mar de Aral
en Asia Central, el mar de Galilea y el lago
Los Grandes Lagos de Amrica del Norte se origi- Chad.
nan sobre fosas tectnicas en donde las fuertes gla-
ciaciones impidieron su erosin y copamiento por Lago antiguo o lago seco, que se evapor o se
sedimentos. rellen de sedimento, fue drenado o erosiona-
do.
El lago Titicaca en Per y Bolivia, se origin por las
mismas fuerzas tectnicas que levantaron las cordi-
lleras occidental y oriental de los Andes y la depre- 7 Deformacin de los lagos
sin entre ellas que constituye la Meseta del Collao.
A esto se suma el clima semirido y rido propio
de la cuenca endorreica Per-Boliviana que minimi- Por otro lado, a medida que se abren ciertas fallas, al-
za el drenaje. Finalmente su altitud de 3812 msnm gunos lagos desaparecen completamente. As como los
facilit su congelamiento durante las glaciaciones e conform el suelo, ste tambin puede borrarlos. Los
impidieron su relleno sedimentario. ros arrastran sedimentos que consiguen colmatar y relle-
nar de lodo los lagos. Adems, la proliferacin de ciertas
El mar Muerto se sita en la cuenca endorreica ms plantas, como el lirio acutico, los obstruye por completo.
baja del mundo con 416,5 mbnm, que a su vez est Tambin desaparecen por sequas, o por obra del hombre,
sobre la fosa tectnica responsable de esta depresin. que los drena o seca.
6 11 REFERENCIAS
11 Referencias
[1] Scheer (1998) Ecology of shallow lakes
12.2 Imgenes
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8 12 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS