ORIENTACIONES CLNICO-COMUNITARIAS
(Sofa Buelga y Gonzalo Musitu)
Consideraciones preliminares
Antes de detenernos en las orientaciones clnico-comunitarias, es conveniente tratar
algunas cuestiones conceptuales de la psicologa comunitaria con el fin de que el lector
conozca los fundamentos tericos y de praxis que guan los modelos de intervencin
comunitaria.
Lo primero de todo, es sealar que el nacimiento de la psicologa comunitaria se
produce en 1965 en la Conferencia de Swampscott, Boston. En este encuentro cientfico, se
acua con el nombre de psicologa comunitaria a una nueva disciplina que defendiendo la
unin indisoluble entre teora y praxis, pretende como veremos, separarse y constituirse en un
campo disciplinar propio y diferente de la salud mental comunitaria.
Desde sus orgenes, una cuestin terica fundamental tiene que ver con la definicin de
la disciplina. A este respecto, los primeros autores que la definen sealan que la psicologa
comunitaria se encarga del estudio de los procesos psicolgicos generales que vinculan los
sistemas sociales con la conducta individual en una interaccin completa. La clarificacin
conceptual y experimental de estos vnculos proporcionara la base de los programas de accin
que se dirigen hacia la mejora del funcionamiento individual, grupal y del sistema
social(Bennet, Anderson, Cooper, Hassol, Klein y Rosemblum, 1966).
Autores como Bernstein y Nietzel indican ya en los aos ochenta que no existe una
nica definicin de la psicologa comunitaria sino muchas propuestas que, adems, parecen
divergentes entre s. En este sentido, Musitu y Cava (2000) sealan que algunos problemas
que impiden tener una definicin unitaria de la disciplina se deben a la juventud de la
psicologa comunitaria, a su carencia de modelos tericos propios y a su vasta diversidad de
campos de intervencin. La realidad sociopoltica del pas en la que se configura la disciplina,
representa, adems, otra causa que parece explicar segn estos autores, la diversidad de
enfoques y de supuestos de la psicologa comunitaria.
La psicologa comunitaria surge a partir de las demandas y dficits especficos de una
realidad social, poltica y cultural concreta que impregna todos sus espacios tericos,
metodolgicos, de intervencin y, obviamente, ideolgicos. Por ello, el concepto de
psicologa comunitaria, sus referentes tericos y de praxis deben entenderse contextualmente.
Este hecho se hace notable cuando se observan las diferencias en la disciplina entre el modelo
latinoamericano y europeo. En realidad, el problema puede resumirse en la idea apuntada por
Spielberg y Iscoe (1977):la psicologa comunitaria no es otra cosa que aquello que hacen los
psiclogos comunitarios.
El pluralismo conceptual, metodolgico y pragmtico que parece caracterizar a la
psicologa comunitaria explica que en la actualidad los esfuerzos se dirijan ms a estudiar los
rasgos caractersticos de la disciplina, que en encontrar una definicin global y
omnicomprensiva de la misma (Hombrados, 1996).
La psicologa comunitaria representa una nueva frontera en el estudio de la conducta humana que est
fuertemente interesada en aclarar las complejas interrelaciones entre los individuos y su ambiente
(Spielberger y Iscoe, 1970)
Los elementos que definen la psicologa comunitaria son la relatividad cultural, la diversidad y la ecologa: la
interaccin entre personas y ambientes... por definicin, la psicologa comunitaria est involucrada en el
clsico conflicto entre individuos y grupos sociales (Rappaport, 1977).
Es una Psicologa del individuo en sociedad, del individuo en cuanto miembro y partcipe de formas
supraindividuales de asociacin, del individuo en cuanto a ser social (Blanco, 1988)
Una primera caracterstica, en la que parece existir cierto acuerdo tiene que ver con el
nivel de anlisis de la psicologa comunitaria. La unidad de anlisis trasciende lo individual
para adoptar niveles de anlisis ms holsticos, supraindividuales. A este respecto, muchos
autores (Rappaport, 1977, 1981; Hawe y Riley, 2005) afirman que la visin holstica de la
realidad constituye una caracterstica importante de la psicologa comunitaria. Adems, como
afirmaba Lewin, el inters de la disciplina se sita en la interrelacin que se produce entre la
persona/el grupo y los factores socioambientales y sistemas sociales en los que se
desenvuelven los sujetos.
Otro rasgo de la psicologa comunitaria es, como defendan Dewey, Mead y Lewin, su
relevancia social. En esta lnea, Musitu y Buelga (2004) afirman que la psicologa comunitaria
intenta ser til y relevante en la solucin de problemas sociales. Se preocupa por promover el
bienestar y la calidad de vida de las personas. Este sentido prctico y de utilidad de la
disciplina implica adems, la defensa de la indisolubilidad con la teora. Desde esta
perspectiva, se plantea que los conocimientos se construyen al mismo tiempo que se
interviene sobre el sistema (Montero, 1998, Morgan, 2000). De ah, que otra cuestin
fundamental sea la dimensin tica-valorativa de la disciplina.
El investigador tambin tiene sus valores, tcitos o explcitos, que influyen en su definicin del problema, las
lneas de investigacin que le parecen ms fructferas, las polticas alternativas para explorar, etc. Estos valores
pueden ser discernidos determinando la imagen que el investigador tiene de su propio rol. Como cientfico
socialmente orientado slo explorar aquellos cursos de accin alternativos que no violen sus propios valores
(Merton, 1977)
La ideologa incluye las premisas bsicas de las cuales parte el marco conceptual; la visin del mundo. sta
incluye los valores y las reglas de conducta que permiten implantar los mismos. Los conceptos son ideas
abstractas que surgen de eventos particulares, y la base de conocimiento se refiere a las reas disciplinares
existentes que contribuyen al desarrollo y crecimiento del marco conceptual estudiado. El mtodo es aquel
procedimiento que se sugiere para acumular la base de conocimiento o para verificar a travs de la aplicacin
las premisas bsicas del paradigma. Todos estos componentes influyen a su vez en la determinacin de los
lmites la disciplina en la seleccin de mtodos de intervencin y en la definicin de los roles del profesional
que a ella se incorpore (Serrano-Garca y lvarez, 1992)
Los autores concuerdan en sealar que existe, no obstante, cierto consenso con respecto
a los principales marcos tericos de la psicologa comunitaria. Estos marcos reflejan dos
espritus y quehaceres de la psicologa comunitaria ligados a dos contextos: el norteamericano
y europeo por una parte, y el latinoamericano por otra.
Desde esta perspectiva, Montero (2000b) sugiere que en los Estados Unidos y en
Europa, predomina el marco clnico-comunitario orientado a la salud mental comunitaria
mientras que en Latinoamrica prevalece el marco socio-comunitario centrado en los
problemas sociales y en el cambio social.
Basndonos en esta propuesta, vamos a estudiar en este captulo, el marco terico
clnico-comunitario que incluye varios modelos: el Modelo de Salud Mental Comunitaria, el
Modelo de Estrs Psicosocial {modelo de Dohrenwend (1978, 1981a) y modelo de Bienestar
de Lin y Ensel (1986, 1989)} y el modelo conductual-comunitario. Este ltimo modelo
combina los principios de la psicologa comunitaria con la operatividad y mtodos especficos
del campo de la modificacin de conducta.
Modelo Conductual-Comunitario
El modelo conductual-comunitario comienza a gestarse a mitad de los aos setenta
integrando en su concepcin, como indica su nombre, los presupuestos tericos de la
psicologa comunitaria con la tecnologa propia de la teora del aprendizaje (Bogat y Jason,
2000). La complementariedad entre la psicologa comunitaria y el enfoque conductual permite
superar ciertas limitaciones que cada una de estas disciplinas presenta por separado.
As, la aportacin principal de la teora conductual a la psicologa comunitaria consiste
en proporcionarle una tecnologa que le permite paliar ciertas deficiencias metodolgicas y
tcnicas (Maca, Mndez y Olivares, 1993). Por su parte, la psicologa comunitaria ofrece a la
teora conductual unos presupuestos tericos que le posibilitan ampliar sus objetivos de
intervencin. Se pasa de un modelo individual a otro supraindividual en el cual el inters est
en la prevencin (promocin de la salud y de la normalidad) ms que en la rehabilitacin o
tratamiento.
La unin de ambas disciplinas da lugar a un modelo alternativo que supera de acuerdo
con Bogat y Jason (2000) la posicin clsica de observacin, descripcin, evaluacin y
clasificacin de fenmenos o conductas para adoptar una posicin y perspectiva
intervencionista. En esta lnea, estos autores afirman que el modelo conductual-comunitario
representa un avance con respecto a los modelos centrados en la persona al vincular las
conductas de los individuos y grupos de personas en los contextos y ambientes en los que
viven.
Siguiendo con estos autores, los presupuestos tericos, metodolgicos y pragmticos del
modelo conductual-comunitaria son varios. Por una parte, se defiende la idea de que la
conducta es aprendida a travs de la experiencia con el ambiente y que la definicin de los
objetivos de salud ha de realizarse en trminos conductuales. Es decir, definidos de forma
observable y cuantificable garantiza la tecnologa conductual eficiente e idnea. Asimismo, el
estilo de intervencin se orienta a actuaciones preventivas dirigidas a la promocin de la salud
y de la normalidad. Su nivel de actuacin ms centrado en el sistema que en las personas,
incluye el diseo, la modificacin ambiental y la accin social
Se trata en este sentido, de una perspectiva basada en los principios del modelo de
competencia. Desde este modelo se defiende la idea de que la prevencin consiste en
promocionar la salud y la normalidad, entendida sta segn Albee (1980) como un proceso de
adquisicin de competencias, habilidades y destrezas sociales.
A pesar de las ventajas que parecen presentar la incorporacin de tecnologas de
comportamiento a la psicologa comunitaria, se ha cuestionado la idoneidad de este modelo.
La aplicacin a la disciplina de mtodos experimentales y de tcnicas de intervencin tales
como la modificacin de estmulos consecuentes y antecedentes, la autoinstruccin, el role-
playing o el modelado, son criticados por varios autores.
En esta lnea Rappaport (1981; Rappaport y Seidman, 2000) cuestiona la validez de los
presupuestos conductuales que guan la intervencin. Desde la teora conductual, segn
afirma este autor, se buscan soluciones convergentes especficas para afrontar los problemas,
considerando que con el tiempo se descubrirn estrategias efectivas para resolver cualquier
problemtica.
Para Rappaport la finalidad de la psicologa comunitaria no consiste en encontrar la
mejor solucin al problema social: no es que crea que no haya soluciones, slo que dada la
naturaleza de los problemas sociales, no hay soluciones permanentes ni soluciones del tipo
sta es la nica respuesta (Rappaport, 1981). Rappaport insiste en que lo que es significativo
en un determinado contexto histrico, social, poltico, cultural o simplemente para un grupo o
para una persona determinada, no necesariamente ha de serlo en otros contextos y con otros
individuos. No hay soluciones nicas sino que las soluciones dependen de cada caso y
contexto.
Desde esta perspectiva, resulta en extremo difcil conciliar los planteamientos
conductistas con los comunitarios, teniendo adems en cuenta, que este modelo conductista,
segn Rappaport no clarifica suficientemente sus valores. En este sentido, Bogat y Jason
(2000) afirman que desde el enfoque conductual prevalece la perspectiva del observador sobre
la del sujeto participante (lo observado), lo cual contradice los propios valores de la psicologa
comunitaria.
Finalmente, otra crtica reiterada al modelo conductista es la de haberse limitado a
intervenir en niveles individuales y grupales, con un inters preferente por eliminar dficits
ms que potenciar recursos (Serrano-Garca y lvarez, 1992). Segn Bogat y Jason (2000) si
bien es cierto que desde este modelo la mayora de las intervenciones son en niveles
individuales, su aplicacin a nivel comunitario, social o grupal, no es imposible. Bien al
contrario, segn estos autores, el conductismo tiene premisas fundamentales que bien
integradas y desarrolladas con la psicologa comunitaria, pueden proporcionar caminos
enriquecedores para trabajar sobre problemas sociales complejos.
En definitiva, el conductismo con su gran riqueza tecnolgica puede ayudar segn
Bogat y Jasn en el proceso de investigacin-accin porque tal y como concluyen Heller y
Monahan (1977): las tcnicas reales de comportamiento son menos efectivas cuando
simplemente se utilizan como mecanismos para el condicionamiento automtico, y son mucho
ms efectivas cuando implican cooperacin y participacin cognitiva activa.