haga un contrapunto que refiere los errores y las luchas intestinas. Junto a la
y las maneras en que representan el pasado. Con esta base este captulo se
El Ateneo
Sus principales miembros son Andrs Quintana Roo, Jos Mara Lafragua,
sin la crtica la historia terminara siendo una fbula o novela. El polgrafo enfatiza
profundamente. Aunque seala que la historia debe ser la relacin fiel de los
hechos, el literato insiste en que la imaginacin permite ofrecer al lector ese tinte
de verdad, ese colorido de vida, ese tono dramtico que es necesario para dar
inters a los hechos que se refieren y hacer que se graben en la memoria. 5 As,
convencer a los lectores sino tambin conmover sus emociones,6 por eso los
(enunciacin).8.
indicaron que para lograr la verosimilitud deba haber coherencia entre los
verosmiles si estos eran coherentes con el ethos y las expectativas del pblico.10 De
modo que los intelectuales mexicanos, recogiendo las exhortaciones de estos dos
clsicos, cifran sus textos en una importante tensin: los discursos deben fincarse
artes liberales, y como tal se define ms como un gnero que como una disciplina
filosfica de Tcito. Perfeccionan la traduccin del latn con los textos de Cicern y
de tcnicas declamatorias, la hypcrisis o actio. Hern Prez Martnez, Hacia una tpica del
discurso, p. 359.
9 Aristteles, El arte potica, captulo V, (6).
10 Cicern, La invencin retrica, I (14).
11 Harry C. Payne, Wisdom at the Expense of the Dead: thinking about History in the
French Enlightenment, p. 53.
12 La invencin retrica, o por lo menos los dos libros que han llegado hasta nosotros, es un
tratado dedicado a los discursos judiciales para el sistema de imparticin de justicia romano. No
obstante, continu siendo un manual que se utilizaba para escribir cualquier discurso.
Captulo 2. La tradicin retrica y la historia (1844-1851)
pblico los escuche y en Quintiliano descubren los secretos de los discursos que
sern ledos.
manera exclusiva al cultivo de las letras, sino que los escritores deben ser, como
formar una identidad y una cultura nacional, por lo que se ven obligados a
los principales intelectuales criollos del siglo XVIII: Clavijero, Alegre, Crdenas y
13 Con la Revolucin Francesa de 1789 emerge una nueva retrica poltica en Europa. La
nueva retrica se fusiona con una vasta tradicin que se remonta a la Edad Media. Desde el siglo XI
se haban desarrollado tratados o artes especficos para los distintos tipos de documentos: ars
poetriae para la compresin y composicin de la poesa y ars dictaminis para la escritura de
cartas y documentos destinados a la administracin pblica, y ars praedicandi para la predicacin
y composicin de sermones, forma que tuvo un gran desarrollo en la Nueva Espaa para la
evangelizacin indgena. Para el siglo XIII, empiezan a publicarse en Italia ars aragandi, tratados
seglares utilizados en las instituciones polticas (asambleas, consejos, cortes legales) y gremios. Poco
a poco el uso de los modelos retricos se expandi a todos los mbitos de la vida cotidiana con
colecciones de discursos para pronunciarse en bodas, funerales y actos universitarios. Carmen
Bobes, Historia de la literatura, p. 161.
14 Francisco Ortega, Sobre el porvenir de la literatura, p. 138.
Captulo 2. La tradicin retrica y la historia (1844-1851)
Len, Muoz y Molina, Portillo y Galindo,15 quienes, como los miembros del
Los atenestas coinciden en que no puede haber una cultura nacional ni una
identidad nacional sin una nacin, por eso Jos Mara Lafragua afirma que
nuestra literatura hasta 1821, con muy honrosas excepciones, estuvo reducida a
honras fnebres y alguna letrilla ertica. Ni poda ser de otra manera cuando la
sociedad no tena carcter propio.16 Luis de la Rosa en una sola frase sintetiza el
El Ateneo Mexicano
Este otro Ateneo es una tertulia que se rene en 1844 en el Colegio de Santa
Mara de Todos los Santos. Acuden Lucas Alamn, Jos Mara Bocanegra, Manuel
agosto de 1843 entr en vigor el plan general de estudios preparatorios, que hizo
superior de la capital.19
Vida al proponer que en la historia deben buscarse las causas que han llevado a
que el conocimiento del pasado sirve para definir el futuro, no porque los
verdad.
culturales que son objeto de estudio. Al estudiar la vida exterior de las naciones se
indaga sobre las alianzas, las guerras, las conquistas; conocer la vida interior
permite a los alumnos aprender sobre las instituciones polticas, sus ciencias, su
que basta conocer los grandes contornos, las formas del conjunto. 25 As, propone
su Ensayo del cuadro histrico del progreso del espritu humano (1794), la influencia de
ste ltimo es tal en Mxico que se mantiene como libro de texto para los estudios
costumbres, leyes y religiones, 27 por lo tanto sus historias no sirven ni para el arte
Cortina, miembro del otro Ateneo, aquel que se ha caracterizado como liberal,
los libros de texto y las obras de referencia en los que maestros y alumnos deben
Mexicano. Este texto muestra la misma nocin de historia retrica que defienden
mayor libertad que la historia y que le permite polemizar con las representaciones
de la ciudad de Mxico. Publica estas nueve disertaciones en los aos 1844 y 1845;
la historia de Espaa.
desde su nacimiento hasta su muerte para que el lector pueda hacer conocimiento
personal con l. 31 Afirma que coloca a Corts en las ideas de su siglo. De este
de los acontecimientos para encontrar un sentido del devenir. Alamn sostiene que
Debe insistirse en que las artes liberales, y la historia como parte de ellas,
sirven a los polgrafos no slo para fundar una identidad nacional sino tambin
para publicitar su propio proyecto poltico. Mientras que algunos de los miembros
de El Ateneo quieren hacer tabla rasa del pasado y fundar un nuevo orden
de Iguala (1821).
31 Ibdem, T. II, p. 7.
32 Ibdem, T. II, p. 21.
Captulo 2. La tradicin retrica y la historia (1844-1851)
civil y religioso que tantos aos dur y an en gran parte se conserva, nuestra
Alamn, como sus contemporneos, intenta definir los lmites entre historia y
responde a los poetas que se definen a s mismos como romnticos y que niegan
de los hechos histricos, Alamn no renuncia a la verosimilitud, por eso ofrece que
los hechos que relata presentan toda la novedad y el inters del romance, pero sin
la verdad. Cicern, quien se mantiene como modelo en el siglo XIX, haba sealado
que el orador no debe decir nada falso ni temer a la verdad; debe mantener un
33 Ibdem, T. III, p. 9.
34 Ibdem, T. I, p. 6.
35 Ibdem, T. III, p. 11.
Captulo 2. La tradicin retrica y la historia (1844-1851)
su carcter; usar un estilo fluido, claro, y suave.36 Alamn sigue puntualmente cada
Larrainzar.
retrica, que se condensa en la mxima de Tcito: sin ira et studio (sin rencor y con
Historia debe erigirse en juez, pues es una suprema magistratura,39 que sirve de
freno a los gobernantes. El deber del analista es no callar, sino dar a conocer las
aade la idea de justicia pues, como sostuvo Quintiliano, no puede haber retrica
referentes fundamentales.
evidente que la verdad y la justicia, la virtud y el vicio no son categoras fijas sino
Todo juicio (moral, poltico o cultural) se sustenta en una visin y experiencia del
describi como crueles, dspotas y corruptos, incluso apunt que la figura del
emperador haba concentrado tanto poder que todo hombre que ocupara el trono
cuando ellos mismos tratan de construir un nuevo orden poltico que impida tanto
ensendole la virtud y el vicio con ejemplos del pasado. Es una actitud moral que
pues es parcial en su apoyo a uno de los lados, a una de las facciones o de los
poltico, en ese sentido sus obras son una vindicacin de su honra, pero tambin
con los Estados Unidos (1846-1848) colabora en El Tiempo, peridico efmero que se
constitucional en Mxico con un prncipe europeo, pues considera que esta forma
de gobierno es una salida viable a la inestabilidad poltica al pas, tambin cree que
nuestra propia historia, y para aprovechar las lecciones que nos presentan tan
41 Jorn Rusen, Captulo 4. Narracin y objetividad en los estudios histricos (en prensa).
42 Lucas Alamn, Disertaciones, T. III, p. 9.
Captulo 2. La tradicin retrica y la historia (1844-1851)
de Mjico, misma que pensaba que deba publicarse hasta despus de su muerte
porque en ella se ocupa del pasado reciente. Sin embargo, ha cambiado de opinin
La Historia de Mjico
volmenes los escribe durante la invasin norteamericana y los publica entre 1848
43 Es frecuente que se afirme que Lucas Alamn a partir de la Guerra entre Mxico y los
Estados Unido se inclina por instituir en Mxico la monarqua constitucional. Jos C. Valads en
Alamn, estadista e historiador argumenta de manera convincente otra explicacin: el lder del partido
conservador se propuso fortalecer el poder presidencial en un rgimen centralista, pero siempre en
el marco de un gobierno republicano. Vase en particular Captulo XI. Escribiendo la historia.
44 Guillermo Prieto, Viajes de orden suprema, Vol. 1, p. 68.
Captulo 2. La tradicin retrica y la historia (1844-1851)
de sus Disertaciones, pues asienta que el origen de todo lo que existe en el pas est
escribe.
es la parte del discurso que dispone favorablemente el nimo del oyente para
45 Para Cicern los discursos se componan de seis partes: exordio, narracin, divisin,
demostracin, refutacin y conclusin.
46 Aristteles, Retrica, p. 191.
47 Hern Prez Martnez, Hacia una tpica del discurso poltico mexicano del siglo XIX,
p. 352-358.
48 Cicern, La invencin retrica, p. 111.
49 Cicern, La invencin retrica, p. 22.
Captulo 2. La tradicin retrica y la historia (1844-1851)
las acusaciones que se nos imputan; y slo en caso necesario exponer los
testigo y partcipe de los hechos que narra: su patria es Guanajuato, 50 vio nacer la
como diputado a en las Cortes de Espaa y como ministro de gobierno. Afirma que
pocos hombres cuentan con sus conocimientos de las personas, de las cosas, de
los tiempos y de las circunstancias 51, todas ellas son razones sobradas que lo
literatura: la potestad, que como su nombre lo indica, es una parte del discurso en el
que se jura decir la verdad; y la declaratio fidelitae, en la que el autor afirma que
Todas las historias de la primera mitad del siglo XIX mexicano protestan
esclarecer la verdad discutiendo los enfoques y los juicios de los autores que les
50 Para el concepto dominante de Patria en la primera mitad del siglo XIX vase Alicia
Hernndez Chvez, Monarqua -republica- nacin-pueblo.
51 Lucas Alamn, Historia de Mjico, Vol. 1, p. 4.
Captulo 2. La tradicin retrica y la historia (1844-1851)
(1831) y Jos Mara Luis Mora con su Mxico y sus revoluciones (1836) buscan rebatir
histrico (1822) y la obra de Mariano Torrente, ste ltimo segn Zavala escribi
Mxico a partir de 1808 son historias fabulosas y cuentos ridculos. 52 Afirma que
ello se debe a la ignorancia, pero algunos autores han cometido errores de mala fe
por las miras siniestras de los escritores, que todos se han dejado llevar por el
de 1820.
52 Ibidem, Vol. 1, p. 4.
53 Ibdem.
54 Ibdem, p. 5.
Captulo 2. La tradicin retrica y la historia (1844-1851)
pasado reciente. Los partidos a los que perteneci y los partidos que fueron sus
gobierno. Reconoce que sus intenciones siempre fueron rectas, pero sus opiniones
a veces fueron extraviadas por los ensueos de las teoras y los delirios de los
Es lcito suponer que el estadista pone en marcha una triple estrategia: por un lado,
poltico; por otra parte, participa y triunfa en las elecciones por el Ayuntamiento de
Mxico, al tiempo que organiza al partido conservador que desde 1848 se expresa
Hilario Elguero, Mariano Tagle, Ignacio Aguilar y Morocho, fray Manuel de San
Juan, Cristnomo Njera y el espaol Niceto de Zamacois. Desde sus pginas esos
55 Ibdem.
56 Erika Pani, Entre la espada y la pared: el partido conservador (1848 -1853), p. 80. Para
mayores detalles sobre la actuacin poltica de Alamn al frente del Ayuntamiento de Mxico vase
el artculo citado de Erika Pani y Rafael Aguayo Spencer, "Alamn estadista.
Captulo 2. La tradicin retrica y la historia (1844-1851)
los primeros movimientos de 1808 hasta su presente, con el fin de destacar las
poltico, sino tambin el civil, atacando las creencias religiosas y los usos y
como lo hiciera Jos Mara Luis Mora retrata la poblacin, las costumbres, los
liberal El Siglo XIX los polgrafos entablan una punzante polmica en torno al
segundos, el grito de Dolores.60 Debe destacarse que ste es un muy viejo debate
que se remonta a las sesiones del Congreso Constituyente de 1822. Entonces los
mientras que los federalistas defendieron el grito de Dolores, pues desde entonces
Repblica conmemorara
60 Para mayores detalles sobre esta polmica en la prensa vase Erika Pani, Entre la
espada y la pared: el partido conservador (1848 -1853).
61 Edmundo OGorman, Hidalgo ante la historia, p. 175. Sobre el debate en el Congreso
Constituyente de 1822 vase Lucas Alamn, Historia de Mjico, Vol. 5, p. 484 y Mara Jos Garrido
Asper, Cada quien sus hroes.
62 Vase el esplndido estudio de Edmundo OGorman, Hidalgo ante la historia. [Vase
tambin como Discurso de ingreso pronunciado por el Sr. Dr. Edmundo OGorman a la Academia
Mexicana de Historia correspondiente a la Real de Madrid, septiembre 3, 1964. Disponible en
lnea. Consulta: 4 de noviembre de 2013].
63 Lucas Alamn, Historia de Mjico, Vol. 1, p. 243.
Captulo 2. La tradicin retrica y la historia (1844-1851)
sagrado de su ejrcito.
mismas demandas que haban sostenido los autonomistas de 1808, dedica varios
del pueblo, excitada con el atractivo de la licencia y el saqueo.65 Para ilustrar este
advierte que cada regin actu de manera independiente, por lo que en los
64 Ibidem.
65 Ibidem, p. 256.
Captulo 2. La tradicin retrica y la historia (1844-1851)
ricas, se hicieron de sus recursos y contaron con las masas del pueblo, y sin
embargo, sus lderes fueron derrotados uno a uno. Explica la derrota por la falta de
unidad del movimiento, las rivalidades entre los caudillos, por negarse a obedecer
y contribuir a los gastos del gobierno que ellos mismos haban instituido y por su
atacado por los realistas. Alamn hace un guio a su presente y seala que estos
sucesos merecen una seria reflexin, pues esta misma ha sido la historia de la
guerra con los Estados Unidos, y ste el peligro que se halla expuesta esta
repblica, por las mismas causas que frustraron tantos esfuerzos en la revolucin
de 1810.66
cuadro estadstico, en ste compara las condiciones materiales que tena la Nueva
Espaa en 1808 con las prevalecientes en 1852. En el primer periodo emerge una
por eso brinda un nuevo exordio en el que recurre a la tpica retrica. Tras
presentarse con falsa modestia, transcribe una cita extensa de la Revolucin Francesa
de Edmund Burke. En la cita los lugares comunes retricos se suceden: aspira poco
En este volumen analiza desde la formacin del Plan de Iguala por Agustn
sino que, adems, reitera que se apoya en los documentos del Archivo General, en
relata. Su mayor prueba de veracidad es que sus volmenes anteriores no han sido
desmentidos.
concibe como un supremo tribunal moral que juzga al pasado y relata la vida de
los grandes hombres con un sentido ejemplar, para ensear la virtud y condenar
puedo asegurar, que los motivos que me han guiado en la redaccin de esta obra,
no han sido otros ms que presentar a mis lectores y a la posteridad las cosas tales
como fueron, para que el conocimiento exacto del pasado sirva como leccin para
el futuro.71
pasado reciente sino tambin exige impartir justicia, por lo que su historia se dirige
70 Ibidem, p. V.
71 Ibidem, p. IX.
72 Ibidem, p. 954.
Captulo 2. La tradicin retrica y la historia (1844-1851)
funcin del presente con el fin de aprender lecciones para el arte de gobernar.
Hidalgo:
Al ver en tan pocos aos esta inmensa prdida del territorio; esta ruina
de la hacienda, dejando tras de s una deuda gravossima; este
aniquilamiento de un ejrcito florido y valiente, sin que haya quedado
medios de defensa; y sobre todo, sta completa extincin del espritu
pblico, que ha hecho desaparecer toda idea de carcter nacional: no
hallando en Mjico mejicanos y contemplando una nacin que ha
llegado de la infancia a la decrepitud [] Estos funestos resultados han
dado motivo para discutir, si la independencia ha sido un bien o un mal
y si debi o no promoverse. 73
de la nacin mexicana ya sea en manos de los brbaros del Norte o vctima de las
potencias atlnticas.
73 Ibidem, p. 903-904.
74 Ibidem, p. 951.
Captulo 2. La tradicin retrica y la historia (1844-1851)
son las que requiere para su prosperidad: es pues, indispensable reformarlas, y esta
ciudadano.75
contra de las arbitrariedades de ese mismo poder; les excesivas atribuciones del
poder legislativo y el origen popular de las cmaras hacen del Congreso una
institucin intil que entorpece el orden regulador del gobierno; los estados
mismo diagnstico que Mariano Otero plasm en su voto particular que dio forma
Alamn pugna por destruir las bases del federalismo: las localidades o lo que se
ha llamado provincialismo.76
Debe insistirse en que la Historia de Mjico es una obra concebida con un plan
75 Ibidem, p. 925.
76 Ibidem, p. 934.
Captulo 2. La tradicin retrica y la historia (1844-1851)
que no tiene ms lmite que su voluntad, y que puede, por lo tanto, todo lo que
quiere. 77
presidencial.
cuyo eje es una nueva divisin territorial en departamentos con igual territorio y
recursos, que deber coincidir con una nueva jurisdiccin eclesistica y judicial,
diseada para menguar los poderes regionales. La soberana de los estados debe
justicia.
Anulada la soberana de los estados, Alamn juzga que sern innecesarias las
facultades legislativas de los congresos estatales, estos debern tener como nica
gasto gubernamental.
sistema directo, pero reservado a los propietarios, tal y como propusiera el Dr.
Mora.
poltico y polgrafo son las finanzas pblicas, que conviene explicar. El pacto
federal de 1824 estableci una administracin nacional dbil con una muy precaria
los aranceles al comercio y de las exiguas aportaciones de los estados, mientras que
1836 con las Siete Leyes, de las que Alamn fue artfice, apenas mejor la captacin
gobierno federal se vio obligado a acudir al crdito privado tanto interno como
recurrieron a los comerciantes, que otorgaban los crditos al gobierno con altos
intereses que solan pagarse por adelantado. La incapacidad del gobierno para
relaciones internacionales con las potencias europeas durante la primera mitad del
siglo XIX, pues stas se caracterizaron por las reclamaciones de los acreedores. La
elocuentes.81
El sistema que Alamn propone para llevar a cabo la reforma poltica se nutre
que elabore una nueva constitucin poltica. sta fue la manera en que se
retrica.82 Alamn cierra su Historia de Mjico con la tpica propia del sermn. La
peroracin que es la parte del discurso que admite "sentimientos vivos y fogosos
con los que el orador hiere como con saetas ardientes el corazn del auditorio". 83
conminacin, es decir, con este topo se busca persuadir por medio de amenazas por
81 Esta dinmica ha sido ampliamente estudiada, Mara Cecilia Zuleta elabora una buena sntesis
en Mxico en el mundo 1830-1880.
82 Ramn Lpez, Nociones de retrica, oratoria y mtrica, p.47.
83 Ibidem, p. 46.
84 Ibidem.
Captulo 2. La tradicin retrica y la historia (1844-1851)
Conclusiones
En el siglo XIX la retrica norma el campo epistemolgico de las artes liberales. No
slo es un mtodo argumentativo sino que incluso determina las temticas que es
no hubiese espacio para la invencin, que es una virtud retrica. Verdadero quiere
decir una actitud emprica pero tambin verosimilitud, 87 que ya era recomendada
de la situacin descrita.
Mientras que los filsofos quisieron ensear la virtud con preceptos, los
historia de la literatura: la potestad, que como su nombre lo indica, es una parte del
afirma que habla slo con hechos y con un amplio soporte de pruebas. Como parte
de este segundo lugar comn los historiadores afirman que buscan alcanzar la
eventos que describe.89 Los relatos histricos slo adquieren sentido pleno en el
una rama de las artes liberales y recurre a las prcticas del persuadir y del bien
captulo se ha querido mostrar que la densa tradicin retrica estructura las obras
estadstico. Es un gnero comn en las primeras tres dcadas del siglo XIXcomo
poltico sobre la Nueva Espaa (1804) de Alejandro von Humboldt es tal que sirve de
el nombre de Humboldt lleg a ser casi una constante histrica de todos los
base indispensable para gobernar el pas, estructura sus tablas con la misma
historiador demostrar que los gobiernos del Mxico independiente desde 1821 han
divina ha querido dispensar a este pas privilegiado y, con ello, han puesto al pas
en la ruina.
los proyectos polticos y las historias de Jos Mara Luis Mora y Lucas Alamn
poca de Mora (1968), demuestra los muchos puntos coincidentes entre estos
intereses de los propietarios; comparten el mismo temor por los grupos indgenas,
sector social al que ven degradado. Hale indica que estas semejanzas se deben a
ambos escritores, puesto que Burke fue el doctrinario del liberalismo ingls,
estragos ocasionados por los insurgentes, por lo que comparten con el Mxico
92 Un excelente estudio sobre la genealoga de Alamn como patrn social de integracin entre las
elites criollas y los intereses peninsulares, es el de Doris M. Ladd, La nobleza mexicana en la poca de la
Independencia.
Captulo 2. La tradicin retrica y la historia (1844-1851)
criollo un gran miedo por la violencia y el saqueo provocado por los ejrcitos de
nacin.
Mora deja inconclusa su obra Mxico y sus revoluciones, lo que impide afirmar
haban establecido los propios iturbidistas en 1821.Pero ello no quiere decir que
civilizacin.93
fundacin del pas se reanima y es el partido conservador el que lleva al centro del
Hale.94
tambin del orden social: se acab el respeto, amor y sumisin a los jueces y
gobernantes: por eso estos necesitan a cada paso de la fuerza armada si quieren ser
para su presente.