Fisioterapia.

2013;35(1):10---17

www.elsevier.es/ft

ORIGINAL

Trastornos msculo-esquelticos del hombro en atencin

primaria. Estudio de prevalencia en un centro de la Agencia
Valenciana de Salud
P. Frau-Escales , Y. Langa-Revert, F. Querol-Fuentes, E. Mora-Amrigo y A. Such-Sanz

Departamento de Fisioterapia, Facultad de Fisioterapia, Universidad de Valencia, Valencia, Espana

Recibido el 15 de enero de 2012; aceptado el 4 de mayo de 2012

Disponible en Internet el 24 de octubre de 2012

PALABRAS CLAVE Resumen

Prevalencia; Introduccin: Los problemas msculo-esquelticos que afectan al hombro representan una sig-
Atencin primaria; nicativa causa de morbilidad en la poblacin que pueden provocar alteraciones funcionales,
Hombro; tanto a nivel laboral como domstico. El objetivo principal del presente estudio es calcular la
Alteraciones prevalencia de trastornos msculo-esquelticos del hombro en un entorno sanitario.
msculo-esquelticas Material y mtodo: Se plantea un estudio transversal de clculo de prevalencia de afectacin
del hombro en un entorno de atencin primaria. Para recoger la informacin se han utilizado
el documento interconsulta y los registros estadsticos de una Unidad Bsica de Rehabilitacin
referentes a los anos 2009 y 2010.
Resultados: La poblacin total atendida en el centro de salud durante el periodo de estudio
fue de 1.565 pacientes. El total de casos incluidos en el estudio fuer de 268. La prevalencia de
problemas de hombro se sita en el 17,12%, con un pico de afectacin entre los 50 y 59 anos.
Las categoras diagnsticas ms frecuentes fueron inespecco y sndrome subacromial y
la menos representada fue sndrome acromioclavicular.
Discusin: Las caractersticas de la poblacin coinciden con las presentadas en otros estudios
realizados en un entorno de sanidad pblica, en cuanto a distribucin por sexos y edad media.
La distribucin por grupos de edad sigue un patrn similar al detectado en un entorno sanitario
de atencin primaria. Las cifras de prevalencia tienden a presentar una gran variabilidad debido
a diferencias metodolgicas entre los distintos estudios. Se puede concluir que los trastornos
msculo-esquelticos del hombro afectan a una quinta parte de la poblacin estudiada.
2012 Asociacin Espanola de Fisioterapeutas. Publicado por Elsevier Espaa, S.L. Todos los
derechos reservados.

Autor para correspondencia.

Correo electrnico: pefraues@gmail.com (P. Frau-Escales).

0211-5638/$ see front matter 2012 Asociacin Espanola de Fisioterapeutas. Publicado por Elsevier Espaa, S.L. Todos los derechos reservados.
http://dx.doi.org/10.1016/j.ft.2012.05.001
Trastornos msculo-esquelticos del hombro en atencin primaria 11

KEYWORDS Shoulder musculoskeletal disorders in primary care. A cross-sectional study in a

Prevalence; health care center of the Valencia Health Care Agency
Primary health care;
Abstract
Shoulder;
Introduction: Musculoskeletal shoulder problems are a common cause of morbidity in the gene-
Musculoskeletal
ral population and can lead to occupational and domestic functional alterations. The main
disorders
objective of this study is to calculate the prevalence of musculoskeletal shoulder disorders in
the health care setting.
Material and method: We conducted a cross-sectional study to calculate the prevalence of
shoulder disorders in a primary health care setting. To acquire information, interconsultation
documents and the statistical records from a Basic Rehabilitation Unit, concerning the years
2009 and 2010, were employed.
Results: A total of 1,565 patients were attended in the medical centre during the study
period, 268 cases of which were included in the study. Prevalence of shoulder problems was
17.12% which peaked between the ages of 50 and 59. The most frequent diagnosis cate-
gories were non-specic and subacromial syndrome, while the least represented was
acromioclavicular syndrome.
Discussion: The population characteristics (gender distribution and mean age) coincide with
those presented in other studies done in a health care setting. Distribution per age group follows
a similar pattern to that detected in a health care setting. The prevalence gures tend to show
high variability due to the methodological differences found among the different studies. It can
be concluded that musculoskeletal shoulder disorders affect one fth of the study population.
2012 Asociacin Espaola de Fisioterapeutas. Published by Elsevier Espaa, S.L. All rights
reserved.

Introduccin Los problemas msculo-esquelticos son una de las razo-

En el mbito del sistema sanitario valenciano, la aten-
cin primaria (AP) es el acceso ms comn al sistema
sanitario cuando una persona reere sntomas y es el prin-
cipal recurso en el tratamiento de patologas de carcter
crnico, especialmente cuando estas son de origen msculo-
esqueltico1 . Ante este tipo de patologas, el recorrido
asistencial (gura 1) es una primera consulta con el mdico
de familia que, tras el diagnstico inicial, deriva el paciente
al mdico especialista en traumatologa o reumatologa para
una segunda valoracin, si se considera necesaria o, direc-
tamente a las unidades bsicas de rehabilitacin (UBR) de
los centros de salud (CS). Tanto si el paciente accede a la
UBR desde el nivel de AP, como si lo hace desde la atencin
especializada (AE), el mdico especialista en medicina fsica
y rehabilitacin prescribe el tratamiento que despus aplica
el sioterapeuta2 .
Traumatlogo
reumatlogo Mdico
(Centro de rehabilitador
especialidades, Hospital)
Unidad bsica de
Mdico de familia rehabilitacin
(Fisioterapia)
Figura 1 Circuito asistencial.
nes ms frecuentes de consulta en AP3 . Representan una
importante causa de morbilidad y, aunque son motivo infre-
cuente de mortalidad, aproximadamente un tercio de la
poblacin tiene problemas signicativos de salud a causa
de los sntomas que provocan4 .
Las patologas msculo-esquelticas que afectan al hom-
bro representan una signicativa causa de morbilidad en la
poblacin que pueden llevar a la discapacidad, tanto para el
trabajo como para las actividades cotidianas, sobre todo en
movimientos que impliquen elevacin de los brazos, cargar
peso e higiene personal5 . La discapacidad que provocan los
sntomas dolorosos en el hombro es especialmente signica-
tiva cuando estos tienden a cronicarse6 . Adems, en este
tipo de pacientes, la intensidad del dolor se correlaciona
con ansiedad, depresin y un peor pronstico7 .
La articulacin del hombro puede verse afectada por mul-
titud de procesos patolgicos; todos ellos pueden provocar
sntomas dolorosos en los pacientes, aunque en la mayo-
ra de los casos dichos sntomas se deben a trastornos de
tejidos blandos periarticulares3,8,9 . En ocasiones se utiliza
el trmino hombro doloroso para describir cualquier pro-
ceso que provoca dolor en la regin anatmica del hombro,
independientemente de cul sea su origen10 .
En la mayora de casos de hombro doloroso, la opcin
teraputica es el tratamiento conservador; esto incluye la
inltracin local de glucocorticoides, antiinamatorios no
esteroideos, relajantes musculares y la aplicacin de diver-
sas tcnicas de sioterapia8,11,12 .
Los objetivos del presente estudio son, en primer lugar,
calcular la prevalencia de trastornos msculo-esquelticos
del hombro en una poblacin de usuarios de un CS perte-
neciente al Departamento de Salud Xtiva-Ontinyent, de la
Agencia Valenciana de Salud, as como establecer el grupo de
12 P. Frau-Escales et al

poblacin ms susceptible de presentar dichos trastornos.

Adicionalmente, se pretende determinar el trmino diag-
nstico ms utilizado y describir la estructura anatmica
que con mayor frecuencia se afecta, en el contexto de la
patologa msculo-esqueltica del hombro.
Material y mtodo
Se plantea un estudio transversal de clculo de prevalencia
de afectacin del hombro en un entorno de AP. Se calcula la
prevalencia como el cociente entre los casos (numerador) y
la poblacin (denominador). Al anadir el factor temporal se
calcula la prevalencia peridica. Los valores de prevalencia
oscilan entre 0 y 1, pero se expresan como porcentajes de
poblacin afectada.
La poblacin y la muestra coinciden y, por tanto, no
se han aplicado tcnicas de muestreo, dicha muestra se
ha escogido de manera intencional. La poblacin en estu-
dio la forman los pacientes que, por cualquier motivo, han
recibido tratamiento de sioterapia en un CS en los anos
2009 y 2010. Dicho CS pertenece al Departamento de Salud
Xtiva-Ontinyent, de la Agencia Valenciana de Salud. Los
casos se consideran todos los pacientes que han sido remi-
tidos a la UBR en dicho periodo para recibir tratamiento
de sioterapia por problemas en el hombro, previo diagns-
tico por parte del mdico. Estos pacientes fueron derivados,
tanto desde el mdico de familia (nivel asistencial AP), como
desde los servicios de Reumatologa y Traumatologa (nivel
asistencial AE).
Para recoger la informacin se han utilizado el docu-
mento interconsulta y los registros estadsticos de la UBR. El
documento interconsulta se ha utilizado para denir el grupo
de los casos, mientras que los registros estadsticos de la UBR
se han utilizado para formar el conjunto de la poblacin. El
documento interconsulta se utiliza, en AP, para derivar al
paciente desde la consulta del mdico de familia, tanto a
la UBR como al mdico especialista. En dicho documento,
adems de los datos personales de los pacientes (nombre,
fecha de nacimiento y sexo), se especica el diagnstico que
realiza el mdico, la peticin de tratamiento de sioterapia
y el nivel asistencial de procedencia. Los registros estads-
ticos de la UBR recogen, anualmente, un resumen de los
pacientes tratados por el sioterapeuta del CS, clasicados
por grupo de edad, nivel asistencial y sexo. Los responsa-
bles del CS han autorizado a los autores a registrar los datos
necesarios de la documentacin.
A efectos prcticos y para categorizar las distintas
afecciones del hombro, los diagnsticos registrados en la
documentacin se han asignado a una de las siguientes cate-
goras diagnsticas:
Tabla 1 Distribucin de la poblacin por ano y nivel
asistencial
Ano Nivel asistencial n
2009 Primaria 382
Especializada 387
2010 Primaria 355
Especializada 441
5. Inespecco: en este apartado se han incluido los diag-
nsticos en los que nicamente se describan los sntomas
como, por ejemplo, hombro doloroso, dolor articular
de hombro o simplemente dolor de hombro.
No se han incluido problemas degenerativos (artrosis)
ni situaciones inamatorias (artritis reumatoide). Los casos
que durante el periodo considerado han solicitado asistencia
sanitaria por el mismo motivo no se han tenido en cuenta en
los clculos.
Se han utilizado tcnicas de estadstica descriptiva, dis-
tribucin de frecuencias, para resumir el conjunto de los
datos y anlisis bivariable, a travs de tablas de contingencia
con el correspondiente test de la 2 (chi al cuadrado), para
estudiar la relacin entre las variables categricas. Se con-
sidera la signicacin estadstica para un valor de p < 0,05.
Para el clculo estadstico se ha utilizado el software SPSS
15.0 para Windows (Chicago, Illinois, Estados Unidos).
Resultados
La poblacin total atendida en la UBR durante el periodo de
estudio fue de 1.565 pacientes, de los cuales 998 (63,7%)
eran mujeres. La distribucin por anos y nivel asistencial se
muestra en la tabla 1 y la distribucin por grupos de edad y
sexo en la tabla 2.
El total de casos incluidos en el estudio fueron 268 (178
mujeres y 90 hombres). La edad media desviacin estn-
dar de los casos fue de 59,8 12 anos. La distribucin por
grupos de edad y sexo se expone en la gura 2; se observa
un nmero mayor de mujeres en todos los grupos de edad,
excepto en el grupo de 20 a 29 anos; sin embargo, la distri-
bucin sigue un patrn similar en ambos grupos, siendo el
grupo ms numeroso el de los 50 a los 69 anos. En la tabla 3
Tabla 2 Distribucin de la poblacin por grupo de edad y
sexo
Grupo de edad
(anos) Sexo (n) Total (n)

1. Traumatismo: se incluyen tanto las fracturas como las Hombres Mujeres

luxaciones. En el caso de las luxaciones se han consi- 10-19 6 17 23
derado traumticas ya que en la documentacin no se 20-29 47 35 82
especicaba ninguna otra causa. 30-39 38 60 98
2. Sndrome subacromial: se incluyen tanto las tendino- 40-49 53 70 123
patas como las roturas, totales o parciales, del manguito 50-59 118 210 328
rotador. 60-69 208 295 503
3. Afectacin glenohumeral: se incluyen los diagnsticos 70-79 88 270 358
de bursitis y capsulitis adhesiva. 80-89 9 41 50
4. Sndrome acromioclavicular.
Trastornos msculo-esquelticos del hombro en atencin primaria 13

Tabla 3 Datos globales de prevalencia y distribucin de casos por grupo de edad y sexo
Grupo de edad (anos) Casos (n) Prevalencia (%)

Hombres Mujeres Total Hombres Mujeres Total

10-19 0 1 1 0 5,8 4,3
20-29 3 2 5 6,3 5,7 6
30-39 4 8 12 10,5 13,3 12,2
40-49 8 12 20 15 17,1 16,2
50-59 29 56 85 24,5 26,6 25,9
60-69 34 53 87 16,3 17,9 17,2
70-79 11 38 49 12,5 14 13,6
80-89 1 8 9 11 19,5 18

se muestra el nmero de casos por sexo y grupo de edad.

En la distribucin por anos, se registraron 141 casos en 2009 Total de casos
(52,6%), de los cuales 48 eran hombres y 93 mujeres, y 127 Mujeres
(47,4%) en 2010 con un total de 42 hombres y 85 mujeres. Del Hombres
total de casos, 115 (42,9%) acudieron a la UBR desde el nivel
de AP (34,8% de hombres y 65,2% de mujeres) y 153 desde
la AE (32,7% de hombres y 67,3% de mujeres). En la distri-
bucin por ano de tratamiento y nivel asistencial no existen
diferencias estadsticamente signicativas entre hombres y
mujeres.
La prevalencia de alteraciones del hombro en la muestra
estudiada, y considerando los anos 2009 y 2010, se sita en
el 17,12%; si tomamos como factor temporal cada uno de
los anos por separado, dicha cifra es ligeramente superior 10 a 19 20 a 29 30 a 39 40 a 49 50 a 59 60 a 69 70 a 79 80 a 89
en 2009 (18,33%) e inferior en 2010 (15,95%). Por sexos, la
Grupo de edad en aos
prevalencia en hombres es del 15,8% y del 17,8% en muje-
res. Un resumen de los datos de prevalencia se muestra en Figura 3 Evolucin de la prevalencia por sexo y grupo de
la tabla 3. En la gura 3 se observa la evolucin de los datos edad.
de prevalencia en funcin del grupo de edad y sexo. La ten-
dencia es que la prevalencia aumenta linealmente con la
edad, siendo el grupo de 50 a 59 anos, donde se sita el de 70 a 79 anos a un 18% en el grupo de 80 a 89 anos. Las
valor mximo (25,9% en el total de casos; 26,6% en mujeres cifras de prevalencia son mayores en mujeres en todos los
y 24,5% en hombres); a partir de aqu se produce una dismi- grupos de edad, excepto en el grupo de 20 a 29 anos, en el
nucin de los casos de alteraciones del hombro tanto en los que las cifras son ligeramente superiores en varones, el 6,3
hombres como en las mujeres; sin embargo, en estas ltimas frente al 5,7%.
a partir del grupo de 70 a 79 anos se produce un incremento Los distintos diagnsticos registrados en la documen-
de la prevalencia, pasando de un 13,6% en el grupo de edad tacin se han clasicado en 5 categoras diagnsticas. La
distribucin de cada una de estas categoras entre los 268
casos se ha producido tal como se muestra en la gura 4.
60 Las categoras inespecco y sndrome subacromial son
las ms frecuentes, entre ambas representan ms de 2 ter-
50 cios del total, mientras que el tercio restante lo componen
Hombres
Frecuencia absoluta

Mujeres
40

30
Traumatismo
18%
20 39% Sndrome subacromial

10 Afectacin glenohumeral
28%

0 14% Sndrome
10 a 20 a 30 a 40 a 50 a 60 a 70 a 80 a
acromioclavicular
19 29 39 49 59 69 79 89 1%
Inespecfico
Grupo de edad en aos

Figura 2 Distribucin de los casos por grupo de edad y sexo. Figura 4 Distribucin de las categoras diagnsticas.
14 P. Frau-Escales et al

100 100

Atencin primania
Fracuenica relativa en %

Frecuencia realtiva en %
80 80
Atencin 70,4
Hombres
especializada
Mujeres
60 60
45,1
38,2
38,9
40 40
26,8
28,9 27,5
14,8 20,8 18,9
14,4 20
20 13,7 13,3 11,8
7 5,2 2,6 0
0 1,7
0
0 T SSA AGH SAC IN T SSA AGH SAC IN
Categora diagnstica Categora diagnstica

Figura 5 Distribucin de las categoras diagnsticas por nivel Figura 6 Distribucin de las categoras diagnsticas por sexo.
asistencial. T: traumatismo; SSA: sndrome subacromial; AGH: T: traumatismo; SSA: sndrome subacromial; AGH: afectacin
afectacin glenohumeral; SAC: sndrome acromioclavicular; IN: glenohumeral; SAC: sndrome acromioclavicular; IN: inespec-
inespecco. co.

las categoras afectacin glenohumeral, traumatismo y

ano 2005. Una mayor proporcin de mujeres en la muestra
sndrome acromioclavicular.
aparece reejada en la literatura14-16 de manera genera-
Cuando se observan las frecuencias de las distintas cate-
lizada; nicamente str et al., en 2005, registraron una
goras diagnsticas en funcin del nivel asistencial del
proporcin mayor de hombres en la muestra estudiada.
paciente (gura 5) se aprecia una distribucin distinta de
Los datos obtenidos en este estudio no son aplicables a la
la observada al considerar el conjunto de los casos. En
poblacin en general, puesto que la muestra se ha tomado
el caso del nivel asistencial AP, se observa una frecuencia
en un ambiente sanitario. Algunos autores17 apuntan que
elevada de la categora diagnstica inespecco con res-
los pacientes usuarios de la sanidad pblica consultan con
pecto a la distribucin de esa misma categora en el nivel
ms frecuencia al mdico que aquellos que deciden optar
asistencial AE. Esta diferencia es estadsticamente signi-
por una asistencia sanitaria privada; en el mbito sanita-
cativa, con un valor de p < 0,05. Una frecuencia elevada
rio de la Comunidad Valenciana nicamente el 4,1% de la
de la categora diagnstica inespecco en AP provoca
poblacin acude a servicios sanitarios privados1 . Por otro
que el resto de las categoras diagnsticas estn muy
lado, algunos autores apuntan que las cifras de prevalencia,
poco representadas. nicamente se registraron un 14,8%
calculadas en un entorno sanitario de AP, son sustancial-
de casos de afectacin glenohumeral, mientras que el
mente ms bajas que las calculadas en la comunidad, lo
resto de los casos se reparten entre las categoras diag-
que podra indicar que los pacientes deciden no consul-
nsticas sndrome acromioclavicular (2,6%), sndrome
tar con ningn profesional sanitario por su problema de
subacromial (5,2%) y traumatismo (7%). En el caso
hombro18 .
de la AE, las categoras diagnsticas ms frecuentes son
Un mayor nmero de casos entre las mujeres es un
sndrome subacromial y traumatismo, que entre ambas
dato que aparece reejado en el presente estudio y en la
representan el 71,9% del total. En ambos niveles asistencia-
literatura3,13,16-18 . Esto podra deberse a que las mujeres,
les la categora diagnstica menos frecuente es sndrome
en todos los grupos de edad, utilizan con mayor frecuencia
acromioclavicular.
los servicios sanitarios. Adems, se ha de considerar que la
La distribucin de las distintas categoras diagnsti-
esperanza de vida en mujeres es superior que en hombres1 .
cas por sexo del paciente (gura 6) muestra un patrn
La distribucin por grupos de edad, en los casos, sigue un
similar, tanto en mujeres como en hombres. En ambos
patrn similar al informado por Garca et al., en 2005, en
casos las categoras ms frecuentes son inespecco y
un estudio realizado en un entorno de AP, con el grupo ms
sndrome subacromial; la categora menos representada
numeroso formado por sujetos entre la quinta y la sptima
es sndrome acromioclavicular. En este caso no existe sig-
dcadas de la vida. Este comportamiento de los datos de
nicacin estadstica (p > 0,05).
prevalencia por grupo de edad se observa tambin en estu-
dios realizados por Picavet et al.19 , en 2003, y Walker-Bone
Discusin et al.15 , en 2004. Estos autores informan de un aumento
lineal con la edad, con el grupo ms numeroso entre los 45
El presente estudio se ha realizado en un entorno de AP de y los 64 anos, y un ligero descenso a partir de los 65 anos;
la Agencia Valenciana de Salud y, por tanto, la poblacin adicionalmente, estos grupos de edad son los ms afectados
est formada por usuarios de un CS. Las caractersticas de por la cronicacin de los sntomas20 . En este sentido, los
la poblacin coinciden con las presentadas en otros estu- datos del presente estudio apoyan la idea de que los pacien-
dios realizados en un entorno de sanidad pblica, en cuanto tes de mayor edad solicitan asistencia sanitaria con menor
a distribucin por sexos y edad media13 . Adicionalmente, frecuencia que los ms jvenes16 .
las caractersticas demogrcas coinciden con las expues- El mayor nmero de casos en grupos de edad ms acti-
tas en la Encuesta de Salud de la Comunidad Valenciana del vos se puede explicar asumiendo que existe una relacin
Trastornos msculo-esquelticos del hombro en atencin primaria
entre la actividad fsica y una mayor afectacin del hombro.
En este sentido un estudio21 , reporta una prevalencia anual
del 24% de alteraciones msculo-esquelticas del hombro
en una poblacin de trabajadores. Los autores encontraron
que los sntomas eran ms comunes en aquellos trabajadores
que estaban expuestos a actividades fsicas intensas durante
su jornada laboral. Sin embargo, Rodrguez et al., en 1997,
no encontraron diferencias estadsticamente signicativas
entre sujetos ms activos y sedentarios en cuanto a sinto-
matologa dolorosa en el hombro. No obstante, la tendencia
general es que las alteraciones del hombro son ms comunes
conforme avanza la edad.
Existen mltiples procesos que pueden referir sintomato-
loga dolorosa a la regin del hombro; algunos de estos, en
especial los de origen visceral, representan incluso un riesgo
vital para el paciente8,10 . En la muestra estudiada se asume
que todos los pacientes que solicitaron asistencia sani-
taria presentaban alguna alteracin msculo-esqueltica,
puesto que todos fueron derivados a una UBR para recibir
tratamiento de sioterapia. Aunque 103 de los 268 casos
recibieron un diagnstico considerado como inespecco, poblacin.
es decir, solo se describan los sntomas, no se ha conside-
rado que alguno de estos casos presentara una patologa
que no tuviera un origen msculo-esqueltico, ya que en
ninguno de los documentos interconsulta se ha registrado
informacin clnica que indicara lo contrario o que pudiera
considerarse una bandera roja indicativa de patologa
grave, como por ejemplo: historia de cncer, prdida injus-
ticada de peso, deformidad inexplicable, ebre y malestar
general o signos de dcit neurolgico22 .
En el presente estudio se exponen datos de prevalencia
de alteraciones msculo-esquelticas en una poblacin de
usuarios de una UBR. Las cifras de prevalencia tienden a
presentar una gran variabilidad debido a diferencias en la
poblacin seleccionada y distintas deniciones de lo que se
considera una alteracin del hombro23 . En este sentido, Pope
et al., en 1997, reportan datos de prevalencia de periodo
que oscilan entre el 20 y el 48% en funcin de la deni-
cin que se utilice para registrar la informacin24 . Adems,
algunos aspectos metodolgicos que afectan al diseno del
estudio pueden inuir considerablemente en las cifras de
prevalencia, como por ejemplo el sistema de recogida de la
informacin o el periodo considerado en los estudios de pre-
valencia peridica4 . Algunos autores incluso arman que
estas diferencias metodolgicas son tan pronunciadas
que no se pueden obtener conclusiones ables20 .
La prevalencia de periodo calculada se sita en el 17,2%
de la poblacin en general (15,8% en hombres; 17,8% en
mujeres). Estas cifras son similares a las calculadas por Lock
et al.25 en 1999. Estos autores reportan una prevalencia
del 20% en una poblacin de 1.546 usuarios de medicina
general (18% en hombres y 21% en mujeres). La recogida
de la informacin se realiz a travs de un cuestionario en
el que preguntaban a los pacientes si haban presentado,
en el ltimo ano, algn problema sustancial en el hom- a tendinopata del manguito rotador o del supraespinoso,
bro. Si consideramos que, segn Linaker et al. (1999), los
estudios que recogen la informacin mediante cuestionarios
ofrecen cifras ms altas, esto podra explicar, en este caso,
las diferencias. Por otro lado, Urwin et al. (1998) calcularon
una prevalencia de periodo (un mes) del 16% en una pobla-
cin de 5.752 pacientes en 4 consultas distintas de medicina
general26 . En este caso, los autores tambin recogieron la
15
informacin a travs de un cuestionario; sin embargo, no
incluyeron a los pacientes menores de 16 anos.
En los clculos realizados por Rodrguez et al. (1997) se
ofrecen cifras de prevalencia del 7,8% en una poblacin de
982 pacientes. Pese a que la edad media de esta poblacin
es similar (57,1 anos) a la del presente estudio, estos autores
solo consideraron a sujetos de entre 40 y 69 anos; adems,
dejaron fuera los casos en los que, aun presentando snto-
mas en el hombro, no se detectaron alteraciones mediante
maniobras exploratorias (movilidad activa, pasiva y contra
resistencia), por lo que caben esperar cifras ms bajas de
prevalencia.
Por ltimo, Picavet et al. (2003), en un estudio realizado
en la comunidad y con la recogida de informacin a travs
de un cuestionario donde se registraban sntomas en distin-
tas reas anatmicas, reportaron una prevalencia de periodo
anual del 30,3% de dolor msculo-esqueltico en el hombro
(16,2% en varones; 25,6% en mujeres). Los autores informan
de una sobreestimacin de las cifras debida a las denicio-
nes utilizadas en el cuestionario y a las caractersticas de la
En alteraciones msculo-esquelticas no existen unos cri-
terios diagnsticos claros para la mayora de los trastornos
que cursan con dolor regional y, por tanto, los estudios
utilizan distintas clasicaciones de los diferentes trastor-
nos msculo-esquelticos del hombro27 . Adems, cuando se
utilizan criterios clnicos establecidos se produce un consi-
derable solapamiento, de manera que distintas entidades
presentan las mismas caractersticas clnicas15 . El resultado
es que el dolor regional no puede ser categorizado como una
entidad patolgica clara y se utilizan clasicaciones segn la
regin anatmica sintomtica o en funcin de la estructura
que se sospecha afectada28,29 . En cualquier caso, el diag-
nstico de los trastornos del hombro supone un reto para el
sanitario en AP, debido a la complejidad anatmica y a la
frecuente coexistencia de mltiples patologas30 .
En el presente estudio se ha utilizado una clasicacin
basada en la informacin obtenida de la literatura10,22,27,28
para conocer qu afectaciones msculo-esquelticas del
hombro son ms frecuentes en AP. En el documento intercon-
sulta utilizado para obtener la informacin no se especican
el resultado de la exploracin, la presentacin clnica o los
resultados de pruebas diagnsticas especcas, por tanto,
desde el punto de vista del estudio, la clasicacin se ha
realizado sin seguir unos criterios clnicos establecidos.
El sndrome subacromial se caracteriza por dolor ante-
rior de hombro, principalmente de naturaleza mecnica.
En la presentacin clnica se diferencian 3 etapas y en
todas ellas se produce la afectacin tendinosa del man-
guito rotador, en especial del supraespinoso que, en estadios
avanzados, puede llegar a romperse total o parcialmente9,11 .
En la categora diagnstica sndrome subacromial se
han incluido los diagnsticos que especcamente menciona-
ban esta condicin, as como los diagnsticos que se referan
incluidas las roturas del mismo.
En este estudio, para analizar la frecuencia de la cate-
gora diagnstica sndrome subacromial, cabe distinguir
entre los niveles asistenciales AP y AE. En el primer caso, la
frecuencia es nicamente del 5,2% de los casos. En el nivel
asistencial AE la frecuencia es del 45,1%; esta diferencia es
estadsticamente signicativa (p < 0,05). Si tomamos como
16
referencia el nivel asistencial AE, observamos que dicha
categora diagnstica es la ms frecuente. Esta tendencia
tambin se observa en la literatura. Garca et al. (2005)
detectaron un 37,7% de la muestra con afectacin tendi-
nosa del supraespinoso en un CS. Cabe esperar que estos
datos se ajusten a la realidad, puesto que dichos autores
recogieron la informacin de la historia clnica de los pacien-
tes despus de haberlos sometido a pruebas diagnsticas de
imagen (ecografa). Pribicevic et al. (2009) detectaron una
frecuencia del 46% en la afectacin tendinosa del supraes-
pinoso. En este caso, el estudio se realiz en consultas
de sioterapia donde se espera que el diagnstico se rea-
lice por la presentacin clnica del paciente ms que en
funcin de pruebas complementarias. En distintos estudios
llevados a cabo en el mbito de la AP se ofrecen cifras
incluso superiores. Ferreiro et al. (2005), en una consulta
de rehabilitacin, detectaron un 91,4% de casos con afecta-
cin tendinosa del manguito rotador entre los diagnsticos
de sndrome subacromial, rotura total/parcial del man-
guito de los rotadores y tendinopata del manguito de
los rotadores. Dichos autores utilizaron la anamnesis y la
exploracin fsica en todos los casos, y conrmacin radio-
lgica en el diagnostico de la roturas tendinosas. Por ltimo,
en un estudio llevado a cabo por str et al. (2005) se ofre-
cen cifras de tendinopata del manguito rotador del 86% de
los casos. En este caso, se utiliz una clasicacin diagns-
tica basada en la presentacin clnica, y en el resultado de
la aplicacin de una batera de test especcos para altera-
ciones del hombro.
Existe bastante unanimidad en la literatura al conside-
rar la tendinopata del manguito rotador como la afeccin
ms frecuente en la patologa msculo-esqueltica del hom-
bro. Sin embargo, Walker-Bone et al. (2004), en un estudio
sobre trastornos msculo-esquelticos del miembro supe-
rior, observaron un considerable solapamiento entre las
distintas presentaciones clnicas. Estos autores utilizaron un
protocolo estandarizado de evaluacin de trastornos de teji-
dos blandos del miembro superior que inclua 3 diagnsticos
especcos del hombro (tendinopata del manguito rotador,
capsulitis adhesiva y tendinopata bicipital) y comprobaron
que en 205 de 410 casos se cumplan los criterios clnicos
de varias de estas condiciones, por tanto, es difcil saber
con certeza si la tendinopata del manguito rotador est
presente en un hombro sintomtico o, si por el contrario,
ocurre que diferentes patologas coexisten en una misma
regin anatmica de manera que la presencia de una de ellas
condiciona la aparicin de otras. No obstante, estos autores
apuntan la posibilidad de que la evaluacin clnica no fuera
lo sucientemente discriminatoria. Este solapamiento se da
sobre todo en pacientes donde la sintomatologa dolorosa es
ms intensa y en los que es difcil establecer claramente la
estructura anatmica lesionada y, por tanto, se clasican un
gran nmero de casos como cuadro clnico no claro27 .
Es resenable el gran nmero de casos clasicados con la
categora diagnstica inespecco, tanto en la muestra en guar si los distintos sndromes utilizados para diagnosticar
general (39%) como cuando se observa el nivel asistencial
AP, donde dicha categora diagnstica aparece en el 70,4%
de los casos. En esta categora diagnstica se incluyeron los
registros de hombro doloroso o dolor de hombro, lo cual
no es un diagnstico sino la descripcin de los sntomas. Esta
situacin, si se mantiene hasta el nal del proceso, reeja
el desconocimiento del mdico respecto de la enfermedad
P. Frau-Escales et al
del paciente9 . nicamente Garca et al. (2005) informan de
la frecuencia en la utilizacin de esta clasicacin diagns-
tica. Estos autores reportan un 33% de casos de hombro
doloroso en una poblacin de 110 sujetos usuarios de la
AP. Pese a utilizar la historia clnica, la exploracin fsica y
tcnicas de imagen en la evaluacin del hombro, no pudie-
ron asignar estos pacientes a un diagnstico concreto, lo
cual indica la dicultad que representa el diagnstico de las
alteraciones msculo-esquelticas del hombro. Estamos de
acuerdo con estos autores cuando apuntan que podra ser
interesante facilitar a los mdicos de AP unos criterios diag-
nsticos basados en la clnica y la exploracin fsica acerca
de un hombro sintomtico. De todos modos, entre los mdi-
cos existe la tendencia de no registrar un diagnstico preciso
ante un paciente con una alteracin del hombro; antes pre-
eren describir los sntomas en trminos generales18 .
Quiz los estudios que utilizan clasicaciones diagnsti-
cas no consensuadas no sean tiles para estudiar la etiologa
de los trastornos del hombro; sin embargo, s resultan vlidos
para estimar las tasas de prevalencia e incidencia, calcu-
lar las cargas de trabajo en centros sanitarios o evaluar el
impacto econmico de dichos trastornos. Asimismo, desde el
punto de vista clnico, la correcta exploracin del paciente
con un hombro sintomtico debera encaminarse no tanto a
intentar establecer una etiqueta diagnstica, como a reco-
nocer su situacin clnica para poder orientar el pronstico
y el tratamiento, especialmente cuando se aplican tcnicas
de sioterapia. En este sentido, Smidt et al. (2003) apuntan
que los pacientes con alteraciones del hombro no debe-
ran clasicarse, ya que la validez y la reproducibilidad de
las clasicaciones diagnsticas son inadecuadas. Por otro
lado, Carter et al. (2011) proponen una clasicacin basada
en la descripcin de patrones clnicos utilizando como base
la historia clnica y el examen fsico. Estos autores argumen-
tan que, dadas las limitaciones diagnsticas, sera necesario
un modelo basado, ms en la presentacin clnica y no tanto
en un modelo patoanatmico31 .
Las limitaciones del presente estudio se derivan del
diseno del mismo. Puesto que la muestra es intencional, los
datos no son aplicables a la poblacin usuaria de centros
sanitarios distintos al estudiado. Asimismo, el diseno utili-
zado no permite establecer relaciones causales entre sexo,
edad, nivel asistencial utilizado y la posibilidad de sufrir un
trastorno msculo-esqueltico del hombro.
Una vez conocidas las cifras de prevalencia de altera-
ciones msculo-esquelticas del hombro, y considerando las
dicultades que presenta el diagnstico, las futuras inves-
tigaciones deberan centrarse en averiguar si realmente
establecer una correcta etiqueta diagnstica supone una
verdadera ventaja para el paciente o no. Cabe preguntarse
si un paciente que recibe un diagnstico correcto tiene ms
posibilidades de evolucionar favorablemente en su situacin
clnica o si, por el contrario, recibir una etiqueta diagnstica
no mejora el resultado nal. Asimismo, se debera averi-
los trastornos del hombro constituyen realmente distintas
patologas. Como apuntan Wofford et al. (2005), pese a que
las lesiones msculo-esquelticas estn entre las causas ms
comunes de consulta mdica, el manejo clnico de las mis-
mas no est muy claro.
Como conclusiones nales se apuntan que: los trastornos
msculo-esquelticos del hombro afectan a una quinta parte
Trastornos msculo-esquelticos del hombro en atencin primaria
de la poblacin estudiada. Las mujeres entre la quinta y la
sptima dcadas de la vida son el grupo ms afectado. El
trmino hombro doloroso es la etiqueta diagnstica ms
utilizada y, por ltimo, la alteracin ms frecuente, en el
contexto de la patologa msculo-esqueltica del hombro,
es la tendinopata del manguito rotador.
Conicto de intereses
Los autores declaran no tener ningn conicto de intereses.
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