Boletin de

los Consu midores

Consumidores
Mayo de 2009

MAYO DE 2009

Caractersticas generales de las paltas

Caterina Juri Massaro

En relacin al consumo nacional, las

El palto (Persea americana Mill.), cono- La palta, adems de ser un alimento
mediciones ms recientes, efectuadas
cido tambin como aguacate y en ingls completo, tambin es considerada como
en el ao 2007, sealan que el consu-
avocado, es una especie frutal pertene- un alimento funcional, es decir, que va
mo per cpita de palta Hass equivale
ciente a la familia de las laurceas. Es ms all de sus ingredientes
aproximadamente a 3,5 kilos al ao, a
un rbol de hoja perenne, nativo del rea nutricionales bsicos y presenta propie-
lo que se agrega 1,4 kilos de paltas de
de Amrica central, que puede alcanzar dades especficas benficas para la sa-
otras variedades, llegndose as a un
12 metros de altura y 14 metros de di- lud4. Investigaciones realizadas por la
consumo anual cercano a 5 kilos por
metro de copa1. Universidad de California, en Los Ange-
cada chileno3.
les, sealaron que este fruto contiene
En Chile, la superficie cultivada con micronutrientes que ayudan a combatir
La palta es un alimento que permite di- enfermedades cardacas y algunos tipos
paltos se distribuye mayoritariamente en
versas preparaciones culinarias; por
las regiones de Coquimbo, Valparaso y de cncer5.
ejemplo, guacamole (salsa originaria de
Metropolitana, que concentran ms de
Mesoamrica), gran variedad de
90% de la superficie nacional plantada2. En cuanto a la grasa, sta es
sndwiches, pastas y ensaladas, lo que
Las variedades de palta ms importan- mayoritariamente monoinsaturada: el
constituye una excelente base para pro-
tes en Chile corresponden a Fuerte, 72% del total de grasas es cido oleico,
mover su consumo.
Negra de La Cruz, Bacon y Hass, sien- caracterstico del aceite de oliva. Este
do esta ltima la nica que se produce cido se encuentra en gran cantidad y
A continuacin se presentan las princi-
durante todo el ao. contribuye a combatir enfermedades
pales caractersticas nutricionales de la
cardiovasculares y cncer, dado que
palta y las variedades ms conocidas
Chile es el segundo mayor exportador acta directamente sobre el colesterol
en el pas.
de palta y, aunque una buena porcin LDL, conocido tambin como el
de su cosecha se exporta, cerca de 30% colesterol malo.
Propiedades nutricionales
de la produccin se comercializa en el
mercado interno. Existe un comit na- Al respecto, estudios realizados por
La palta destaca por su alto valor nutri-
cional que agrupa a todos los producto- Grant (1960) y Colquhoun (1992), entre
tivo. Posee hidratos de carbono, prote-
res de paltas, una de cuyas funciones otros6, demostraron que la ingesta sos-
nas, grasas, vitaminas A, C, D, B6 y E
corresponde al diseo de campaas tenida de paltas tena como consecuen-
(importante antioxidante), fibra, agua y
publicitarias que promuevan su consu- cia una disminucin de los niveles de
minerales, siendo abundante en potasio
mo. Estas campaas se orientan a la colesterol y lpidos en general en la san-
y magnesio y pobre en sodio.
palta Hass, por ser la variedad que ms gre, al mismo tiempo que aumentaba el
se cultiva y consume, tanto en Chile colesterol bueno.
Su valor calrico es elevado con res-
como en el mundo, enfocndose en des-
pecto a otras frutas. El Comit de Paltas
tacar el valor nutritivo y las ventajas para De acuerdo a lo anterior, se demuestra
seala que 100 gramos de pulpa apor-
la salud. que la ingesta de palta Hass es benfi-
tan 160 caloras.
ca para la salud.
1
El cultivo del palto. Boletn INIA n 129. Gamalier Lemus. 2005.
2
Odepa, 2009.
3
Adolfo Ochagava, presidente del Comit de Paltas. Diario Financiero, 20 de mayo de 2009.
4
Hacia la universalizacin de la palta. Bruno Razeto, 2001.
5
Comit de paltas. www.paltahass.cl
6
Estudios citados por A. Whiley, B. Schaffer y B. Wolstenholme(2007) en el libro El palto:
botnica, produccin y usos.

Gobierno de Chile - Ministerio de Agricultura - Oficina de Estudios y Polticas Agrarias

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Algunas variedades
Bacon
* Es una variedad resistente al fro.
* El fruto es de forma ovalada y
posee un cuesco de tamao
mediano a grande.
* Su piel es de color verde, de tex
tura suave y delgada.
* La pulpa es amarilla y de sabor
suave.
* En Chile est disponible entre fi
nes de mayo y fines de julio.
Fuerte
* Esta variedad es sensible a las
bajas temperaturas.
* Su piel es suave, verde y delga
da, de fcil pelado.
* La pulpa es cremosa y de color
verde plido y la semilla de ta-
mao medio. Se encuentra dis-
ponible desde principios de agos
to hasta fines de octubre.
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[2]
Hass
* Esta variedad es originaria de
California.
* Es reconocida por su piel
granulosa y coricea, que vara
de verde a morado negruzco al
madurar. Se pela fcilmente.
* Su forma es ovalada y la semilla
es de tamao pequeo a media
no.
* La pulpa es verde plida y muy
cremosa.
* En Chile se consume entre los
meses de septiembre y marzo.
Negra de la Cruz
* Es una variedad que posee una
alta resistencia al fro y por esto
su cultivo se desarrolla en reas
donde Hass y otros cultivares no
toleran bajas temperaturas.
* Posee forma larga y puntiaguda.
* Su piel es de color negro y textu
ra lisa.
* En Chile est disponible en los
meses de julio, agosto y septiem
bre.
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Recomendaciones
1. Para comprobar si una palta est
madura, se debe sujetar con la palma
de la mano y apretar suavemente. Lo
ideal es que no est ni demasiado dura
(verde) ni demasiado blanda.
2. Para acelerar el proceso de ma-
duracin se recomienda envolverlas en
papel de diario y conservarlas en un lu-
gar con temperatura ambiente. Otra op-
cin es guardarlas con una fruta (man-
zana, pltano maduro) que libere una
gran cantidad de etileno, el cual es un
gas que acelera el proceso de madura-
cin.
3. Tambin es importante sealar
que al momento de moler la palta o con-
sumir slo la mitad de sta, se sugiere
guardarla con el cuesco, debido a que
ste posee en su capa exterior un
antioxidante que evitar que la palta se
ponga de color negro al contacto con el
aire. Otra opcin es agregar unas goti-
tas de limn o mezclarla con una pe-
quea cantidad de mayonesa, para evi-
tar que se oxide.
4. No se aconseja guardar las
paltas verdes en el refrigerador, pues
tardarn demasiado en madurar.