Introduccin

La viscosidad es una propiedad asociada a la friccin o rozamiento interno de las

sustancias que fluyen. Se mide fcilmente en las condiciones de flujo laminar. El
flujo laminar es el que puede considerarse formado por delgadas lminas que
fluyen unas sobre otras a velocidades diferentes. Cuando el flujo no sigue este
esquema se llama turbulento.

Tambin ocurre flujo laminar cuando fluyen por tubos los fluidos a velocidades
moderadas. La capa fina del fluido en contacto con la pared es probablemente
estacionaria; la capa siguiente fluye lentamente y la capa adyacente con mayor
rapidez. El fluido corre entonces como si consistiera en muchos cilindros
concntricos, cada uno de los cuales se mueve con velocidad constante, que
aumenta de la pared al centro del tubo.

En el estado estacionario, es preciso aplicar una fuerza para conservar el

movimiento. Donde la fuerza por unidad de rea es proporcional a la disminucin
de la velocidad con la distancia. La constante de proporcionalidad corresponde la
viscosidad del fluido y puede expresarse como:

F dv
= x
A dy
o tambin:
dv
yx = x
dy
En otras palabras, la fuerza de cizalla por unidad de rea es proporcional al
gradiente negativo de la velocidad local. Lo anterior se conoce como ley de
viscosidad de Newton y los fluidos que la cumplen se denominan fluidos
newtonianos. La experiencia demuestra que existen algunos fluidos que no se
comportan de acuerdo con la ecuacin anterior, a estas substancias se les conoce
como fluidos no newtonianos

Algunos de los viscosmetros ms sencillos se basan en el anlisis del flujo por un

tubo capilar, a travs del cual el fluido fluye por gravedad. Estos viscosmetros se
encuentran comercialmente disponibles en vidrio y con varios dimetros del tubo
capilar, de manera que se puede minimizar el tiempo der flujo de un fluido viscoso.
Los viscosmetros rotacionales son tiles en un amplio intervalo de viscosidades y
particularmente valiosos para el estudio de sistemas no newtonianos.
Normalmente se emplean se emplean para valores superiores a 50 poises,
aunque su uso es satisfactorio aun en los gases. Para trabajos de mayor precisin
(superior a 0.1 %), su diseo y construccin se hacen difciles sin embargo, para
trabajos de rutina en los cuales la precisin es menos esencial, su uso es
satisfactorio por su sencillez y comodidad.

El diseo de estos viscosmetros permite realizar experimentos relativamente

sencillos y de interpretacin bastante directa.