La fsica del estado slido es la rama de la Fsica de comn se mantienen unidos por enlaces inicos debidos a
la materia condensada que trata sobre el estudio de los la interaccin electrosttica entre los iones que componen
slidos, es decir, la materia rgida o semirrgida. Estu- el material. En otros, como el diamante, los tomos com-
dia las propiedades fsicas de los materiales slidos, uti- parten electrones, lo que da lugar a los llamados enlaces
lizando disciplinas tales como la mecnica cuntica, la covalentes.
cristalografa, el electromagnetismo y la metalurgia fsi- Las sustancias inertes, como el nen, no presentan nin-
ca. Forma la base terica de la ciencia de materiales y su guno de esos enlaces. Su existencia es el resultado de
desarrollo ha sido fundamental en el campo de las aplica- unas fuerzas de atraccin conocidas como fuerzas de
ciones tecnolgicas de microelectrnica al posibilitar el Van der Waals, as llamadas en honor al fsico holands
desarrollo de transistores y materiales semiconductores.* Johannes Diderik van der Waals. Estas fuerzas aparecen
La mayor parte de la investigacin en la teora de la f- entre tomos neutros o molculas como resultado de la
sica de estado slido se centra en los cristales, en gran polarizacin elctrica. Los metales, se mantienen unidos
parte porque la periodicidad de los tomos en un cristal, por lo que se conoce como gas electrnico, formado por
su caracterstica denitoria, facilita el modelado matem- electrones libres de la capa atmica externa compartidos
tico, y tambin porque los materiales cristalinos tienen a por todos los tomos del metal y que denen la mayora
menudo caractersticas elctricas, magnticas, pticas, o de sus propiedades. tambin presenta caractersticas del
mecnicas que pueden ser explotadas para los propsitos estado slido tales como:
de la ingeniera.
El marco de la mayora de la teora en la fsica de estado
slido es la formulacin (de la onda) de Schrdinger de 2 Estructura Cristalina
la mecnica cuntica no relativista. Un importante punto
de partida para mucho anlisis es el teorema de Bloch, La Fsica del estado slido constituye una parte impor-
que caracteriza las funciones de onda de electrones en un tante de la Fsica Cuntica. Con su ayuda podemos com-
potencial peridico. Puesto que el teorema de Bloch se prender las propiedades mecnicas, trmicas, elctrico-
aplica solamente a los potenciales peridicos, y puesto magnticas y pticas propias de los slidos.
que los incesantes movimientos al azar de los tomos en
un cristal interrumpen la periodicidad, este uso del teo- La existencia de la materia en un estado u otro depende
rema de Bloch es solamente una aproximacin, pero ha de las condiciones de presin y temperatura en las que se
demostrado ser una aproximacin enormemente valiosa, formaron. De la misma forma, estos parmetros condi-
sin la cual la mayora del anlisis de la fsica de estado cionan la formacin de la estructura interna del slido.
slido seran insuperables. Las desviaciones de la perio- Cada elemento tiene sus propias curvas de cambio de fase,
dicidad son tratadas por la teora de perturbaciones de la de manera que dependiendo del elemento se necesitarn
mecnica cuntica. unas condiciones u otras para la formacin del slido o
para realizar cualquier otro cambio de fase. Dependiendo
del alcance del orden espacial de la estructura interna en la
materia y su distribucin en la misma podemos distinguir
1 Introduccin entre:
Los cuerpos slidos estn formados por tomos densa- Mono cristal: Presenta una fuerte interaccin entre
mente empaquetados con intensas fuerzas de interac- sus componentes los cuales describen una mnima
cin entre ellos. Los efectos de interaccin son respon- oscilacin con poca energa potencial. Las partcu-
sables de las propiedades mecnicas, trmicas, elctri- las estn dispuestas de acuerdo a un orden en el es-
cas,magnticas y pticas de los slidos. pacio que est determinado de acuerdo con una red
Una caracterstica importante de la mayora de los sli- estructural formada por la recreacin geomtrica
dos es su estructura cristalina. Los tomos estn distribui- de la celdilla unidad en toda la estructura del slido.
dos en posiciones regulares que se repiten regularmente Presentan lo que se conoce como Anisotropa.
de manera geomtrica. La distribucin especca de los
tomos puede deberse a una variada gama de fuerzas. Por Poli cristal: Est compuesto por diversas regiones
ejemplo, algunos slidos como el cloruro de sodio o sal en las que individualmente se recrea un monocristal
1
2 2 ESTRUCTURA CRISTALINA
aunque las disposiciones de cada una de estas re- dieren bastante para tratarse en ambos casos de carbono
giones no son simtricas entre s. Presenta lo que se cristalizado.
llama Isotropa estadstica. Este proceso no slo es dependiente de la presin y la
temperatura en s mismos, sino tambin del tiempo apli-
Amorfos: No presentan una estructura o distribu- cado en cada uno de dichos factores. De esta forma se sa-
cin en el espacio, lo cual los determina como una be que la formacin de cristales requiere un calentamien-
estructura espacial tridimensional no denida. No se to del material a alta temperatura, aproximadamente 200
trata de una estructura cristalina. C, lo que se conoce como temperatura de cristaliza-
cin, a partir de la cual el elemento se funde para poste-
riormente, despus de un tiempo lo sucientemente largo,
cristalice. Al aadir temperatura al material, realmente
le estamos damos energa, permitiendo que las partcu-
las que lo componen oscilen a mayor velocidad con una
mayor energa trmica, logrando que se funda(cambie
al estado lquido). Luego mediante un enfriamiento len-
to conseguimos dar tiempo a las partculas que, de forma
natural, tienden a retomar una forma geomtrica y orde-
nada en la red interna consiguiendo as que se forme un
cristal.
De igual forma, si repetimos el proceso pero aplicando un
tiempo de enfriamiento demasiado corto impedimos que
las partculas pueda re-colocarse en una red cristalina
homognea haciendo as que la solidicacin de lugar a
un amorfo.
El policristal es el caso ms tpico de los que puedan en-
contrarse en la naturaleza, ya que un monocristal es un
caso que rara vez se da. Un cristal posee diferentes zonas
que no pueden homogeneizarse entre si, pero se puede
hacer que sean como monocristales individuales en cada
una de sus regiones.
Siguiendo el ejemplo del carbono, la cualidad de que un
Formas y propiedades del cristal. mismo elemento pueda cristalizar en diferentes formas
nos lleva al hecho de que es la red cristalina que forman
En rigor, esta clasicacin slo es aplicable a sustancias la que determina sus propiedades. En la naturaleza exis-
puras. ten 14 tipos de redes cristalinas (otras ms complejas son
combinaciones de estas ms simples) que son conocidas
En un modelo de slido en el que los tomos estn co-
como Redes de Bravais.
nectados entre s mediante una especie de muelles (los
cuales representaran la energa potencial que los une), la Estas redes son organizaciones geomtricas tridimensio-
energa interna del slido se compone de energa poten- nales en el espacio caractersticas de las partculas del s-
cial elstica y energa cintica de sus tomos. La presin lido. As pueden estudiarse las distribuciones en la red de
es una medida del grado de compresin de sus tomos y los elementos.
la temperatura una medida de la energa cintica interna Por ejemplo: El fsforo(P) cristaliza en una estructura c-
del conjunto de los mismos. Esto nos permite determinar bica, el hierro (Fe) en una bcc (Body Center Cubic") y la
que de acuerdo con las caractersticas externas del medio plata (Ag) en una fcc ("Face Center Cubic"). Otros crista-
en que se encuentre, permitirn al elemento en cuestin lizan en redes compuestas como por ejemplo los elemen-
poder adoptar un estado u otro e incluso formar o no una tos del grupo IV(C, Si, Ge...) o del III de la tabla peri-
estructura cristalina. dica que lo hacen en una estructura de tipo diamante,
Sin embargo la formacin de una estructura cristalina no que es la combinacin de dos redes fcc con una distancia
es un proceso jo en un mismo elemento, ya que inclu- interatmica de 1/4 de la diagonal.
so tratndose as las condiciones de formacin del slido Segn cada una de estas distribuciones, cada una de las
podran determinar dos estructuras cristalinas diferentes partculas situadas en los nodos de la estructura, contri-
para un mismo elemento, la cul otorga las propiedades buye en una parte a la formacin del nmero de tomos
tanto fsicas y elctricas como pticas al nuevo slido for- contenido en su interior. Se trata del nmero de partculas
mado. Por ejemplo, el carbono puede cristalizar en grato por celdilla elemental que puede obtenerse como:
en determinadas condiciones y en otras cristaliza en el
diamante, sin duda las caractersticas de uno frente a otro
3
nc = nv
+ ni + nf 3.1 Modelo de los enlaces covalentes
8 2
Energa de Fermi
Lquido de Fermi
Excitn
Banda de valencia
Transporte electrnico
Oscilaciones de Bloch
Modelo de Drude
3.2 Distribucin probabilstica de los elec-
Conduccin elctrica
trones en las bandas
Efecto Hall
Los electrones no se distribuyen uniformemente en las Magnetorresistencia
diferentes bandas, sino que algunas son ms probables a Superconductividad
ser ocupadas que otras. La probabilidad de ocupacin de
las bandas est dada por la estadstica de Fermi-Dirac, y Caractersticas mecnicas
el parmetro ms importante es la energa de Fermi.
Modelo de Debye de calor especco
Elasticidad
4 Conductividad elctrica Efecto de Mssbauer
Fonn (vibraciones de redes cristalinas)
La conduccin elctrica en un slido se presenta cuando
Fragilidad
el mismo tiene parcialmente llena su banda de conduc-
cin. Tambin hay conduccin elctrica cuando la banda Caractersticas pticas
de conduccin est vaca y adems sta se traslapa con la
banda de valencia. ptica cristalina
8.2 Imgenes
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