LA COLONIA (1600-1810)
El perodo colonial abarca, tanto en Amrica Hispana como en Chile, aproximadamente, desde el
siglo XVII hasta los inicios del siglo XIX.
Debido a la fuerte resistencia del pueblo mapuche, los espaoles decidieron instalarse
bsicamente en el territorio comprendido entre lo que actualmente conocemos como Copiap (III
regin) y Concepcin (VIII regin). All se dedicaron a actividades de agricultura y a la explotacin
de yacimientos mineros.
Ms all de la distancia, las diferencias de idiomas, las inclemencias del tiempo y la falta de
recursos, el mayor problema que debieron enfrentar los espaoles en territorio chileno fue la
incesante resistencia mapuche, que aliment los 300 aos que dur la Guerra de Arauco. Durante
el perodo de La Colonia, este conflicto, que haba sido medianamente manejado por los hispanos,
se convirti en una amenaza real para la estabilidad de la Corona Espaola en nuestro pas.
Recin en 1882 el Ejrcito logr ocupar definitivamente el territorio controlado por los araucanos.
I. SISTEMA POLTICO-ADMINISTRATIVO
EL REY
Estuvo a la cabeza de toda la institucionalidad administrativa, jurdica y poltica. La Corona cre, a
medida que fue necesario, toda una institucionalidad para poder organizar y administrar el nuevo
continente, parte con residencia en Espaa y parte en Amrica.
El monarca Carlos V, en 1524, defini una administracin para Amrica, creando instituciones que
funcionaran en territorios espaoles y otros en territorios americanos.
Espaa
1) El Consejo de Indias:
Encargado de la justicia
Su funcin principal era la legislatura, vale decir, formular las leyes para las Indias.
2) La Casa de Contratacin
A diferencia del Consejo de Indias la Casa de contrataciones tena a su cargo todos los asuntos de
orden econmico que existan entre Espaa y Amrica, como por ejemplo:
Tena a su cargo la organizacin del trfico comercial entre Espaa y Amrica.
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Institucin compuesta por un importante nmero de funcionarios, fue creada para llevar a
cabo la poltica de Monopolio comercial de Espaa. sta legitim su dominio sobre los
territorios descubiertos, e intent impedir que otro reino europeo pudiese obtener las
eventuales riquezas a descubrir.
Amrica
1) El Virreinato:
3) Las Audiencias
4) El Cabildo
El desarrollo econmico de Chile durante el siglo XVII estuvo marcado por el hecho de constituir
nuestro territorio una simple Gobernacin dentro del Imperio Espaol. El sistema de Monopolio
Comercial limitaba el intercambio con otros pases, por lo cual a lo largo de los siglos XVII y XVIII
surgieron mercados regionales en Amrica necesarios para una relativa expansin econmica.
Monopolio comercial: Cuando se comercializa con un solo pas. Espaa haba prohibido a
los americanos comercializar con otras naciones exigindoles que lo hicieran solo con ellos.
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Actividad econmica Actividad econmica Actividad econmica
Minera Ganadera Agricultura
Por otra parte, el comercio exterior tuvo como canal exclusivo el Per y su puerto del Callao. Para
Espaa verdadera riqueza de una nacin resida en acumular el mximo posible de metales
preciosos, fundamentalmente oro y plata Amrica se convirti en la gran proveedora de estas
riquezas. Para impedir que estas riquezas se filtraran, Espaa se adjudic el monopolio o
exclusividad del comercio americano: nada llegaba a las Indias sino a travs de Espaa, nada
sala de Indias sino con un nico destino a Espaa.
Diezmo: Dcima parte de los productos o vienes que la gente deba entregar a la iglesia.
El Bajo Pueblo: indio, mestizos y negros: El denominado bajo pueblo esta integrado por la suma
de estos tres componentes raciales.
Los indgenas:
Sometida a los dictmenes de las autoridades civiles y eclesisticas, encargadas de velar
por su correcta evangelizacin y devocin al trabajo.
La poblacin mestiza:
La poblacin mestiza estaba constituida por hombres y mujeres libres, quienes por lo
general fueron discriminados por los grupos sociales de mayor jerarqua, quienes slo les
permitan ejercer labores muy mal remuneradas.
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La Guerra de Arauco
El siglo anterior termin con un desastre de las armas hispanas: el desastre de Curalaba, del que
sobrevivieron La Serena, Santiago, las ciudades trasandinas y Concepcin.
Durante este periodo de la Colonia chilena la Guerra de Arauco, prolongado conflicto que
mantuvieron espaoles e indgenas en el sur del territorio, se convirti en un conflicto intermitente,
que permiti largos periodos de paz durante los cuales tuvieron lugar relaciones comerciales y
humanas entre ambos frentes, salvo en las pocas de rebeliones El gobernador Alonso de Ribera
(1601-1605) implant la guerra ofensiva consigui la creacin de un ejrcito permanente y
profesional, mantenidos con dinero del Per- el real situado que se enviara anualmente, y as
puso en prctica una nueva estrategia: fortificar la lnea del Bio-Bio, hasta disponer de elementos
de avance a travs de fortificaciones, hacia el interior.
El plan de Ribera no fue seguido por sus sucesores. La guerra de escarmiento a sangre fra se
impuso con la real cdula de 1608, que permiti esclavizar a los indgenas apresados en combate.
La accin del jesuita Luis de Valdivia consigui implantar la guerra defensiva, que dej paso
slo a los misioneros al territorio araucano. El ejrcito slo deba cautelar la frontera de posibles
ataques. Este sistema fue practicado entre 1612 y 1626, con poca fortuna y la resistencia del
espaol comn. La muerte de tres misioneros en territorio araucano fue uno de los argumentos de
que se valieron los detractores del sistema para lograr su supresin.
Luego contina la actitud habitual de guerra entre ambos bandos. El Marqus de Badas consigue
implantar un nuevo mecanismo de interrelacin: el Parlamento. En el se celebran reuniones
donde se concretaron acuerdos de paz ms o menos duraderos. Se conoce como el primer
parlamento el de Quiln de 1641.
La enseanza de las primeras letras fue establecida desde los primeros aos de la conquista. Los
conventos y algunos maestros particulares abrieron escuelas que llevaron una existencia precaria.
Gracias a la importante labor de las rdenes religiosas se debi, tambin, la creacin de
establecimientos de nivel medio; el ms famoso de estos fue el Convictorio de San Francisco
Javier, regentados por los jesuitas. Cuando su orden fue expulsada (1778) de los dominios del rey
de Espaa, por cuenta de la corona se abri el Convictorio Carolino.
Por otro lado, la sociedad colonial latinoamericana, mestiza, se construy mediante un marcado
sincretismo cultural. Esto signific que espaoles e indgenas incorporaran a sus vidas
cotidianas elementos propios de una u otra tradicin. Es decir se mesclaron. Aunque las
prcticas sincrticas se manifestaron principalmente en el mbito religioso, las podemos hallar,
adems, en aspectos bsicos como la alimentacin, en donde los espaoles agregaron a sus
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dietas varios productos originarios de Amrica, como la papa o el maz. Tambin las encontramos
en el idioma espaol, el cual se aliment de varios vocablos provenientes de lenguas americanas
como el quechua o el mapudungun. Sin embargo, el sincretismo no siempre trajo cosas positivas
para la poblacin originaria, la que debi integrar a sus vidas, por ejemplo, gran cantidad de
grmenes europeos que antes de la llegada de los espaoles al continente eran inexistentes en
sus organismos.