Abstract
In Gaul during the 4th century, sanctuaries situated at springs were often centers of medicine. The votive offerings are revealing
of the diseases for which cure was sought : if one excludes acute illnesses and epidemics, there remain for the most part various
types of blindness and paralysis which, depending upon the origin (highly diverse), were sometimes curable. An aristocratic Gallic
school of medicine based on pharmacopaeia and magic, and tainted by Greek medicine (baths) was practiced. Religion (as a
psychic adjuvant) contributed to the cures. Saint Martin of Tours' miraculous healings must also be considered in this context.
The patients cured by Saint Martin were either those who would have been treated in the medical sanctuaries and to whom he
gave similar care (an aristocratic clientele) or those (a popular clientele) suffering from newly prominent mental disorders. In both
cases, the complaints ceased as soon as paganism was recognized to be the cause.
Rousselle Aline. Du sanctuaire au thaumaturge : la gurison en Gaule au IVe sicle. In: Annales. conomies, Socits,
Civilisations. 31e anne, N. 6, 1976. pp. 1085-1107.
doi : 10.3406/ahess.1976.293774
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahess_0395-2649_1976_num_31_6_293774
ANTHROPOLOGIE ET RELIGION
DU SANCTUAIRE AU THAUMATURGE
LA ER ISO EN GAULE AU/V9 SI CLE
Lorsque Adrien Blanchet mit en relation les trsors montaires et les invasions ger
maniques est--dire les dates des monnaies les plus rcentes des trsors et les dates
invasions connues par les textes il dcida exclure de son rpertoire les trsors et
dpts sacrs des sanctuaires de sources Ceux-ci pensait-il avaient t dtruits par les
chrtiens Une tude de ensemble des trsors et dpts sacrs trouvs dans les sanc
tuaires gaulois montre que leur rpartition et leurs dates enfouissement conduisent
mettre en relation la dsaffection de ces centres religieux avec la pauprisation des villes
qui les finan aient et avec les invasions Pourtant si la plupart entre eux paraissent
morts ds la seconde moiti du ive sicle certains continurent attirer les fidles au-del
mme du ve sicle Le concile Auxerre en 585 interdit encore de faire des offrandes
votives aux fontaines de sculpter dans le bois des pieds ou des figures humaines Saint
Gall aprs 511 vit dans un temple peupl de statues des malades qui gravaient sur le
bois le membre qui les faisait souffrir Ces paens rapporte Grgoire de Tours
mangeaient et buvaient en vomir beuverie rituelle ou mdication classique
Parmi les sanctuaires de sources dont la frquentation tardive est atteste par les dpts
montaires les sanctuaires de cure mdicale sont nombreux en effet
Cet aspect de la foi gauloise peut clairer les conditions de la conversion au christia
nisme conversion qui est faite en grande partie par le biais de gurisons miraculeuses
opres par des saints thaumaturges dont le plus efficace et le mieux connu est saint
Martin de Tours
La maladie et la foi
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ANTHROPOLOGIE ET RELIGION
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ROUSSELLE FOI ET GU RISON
sont abords ces trois niveaux Il faut en effet envisager le dplacement vers un sanc
tuaire Pour la zone de Lyonnaise orientale o ils sont trs nombreux la distance est
courte 30 40km entre deux sanctuaires Mais il faut ajouter ventualit un
sjour prolong La question se pose alors de accompagnement du malade ou de
invalide de la perte des journes de travail si le malade et son accompagnateur sont
encore aptes rendre quelques services Cela dans une socit qui astreint au plein
emploi et fait dpendre du matre ou du patron tous les dplacements de main-d uvre
Ce est donc partir une incapacit de travail assez considrable due un handi
cap moteur la faiblesse de la vision la douleur chronique que le sjour au sanctuaire
devait se dcider La quantit de sculptures malhabiles sur bois ct de quelques belles
reprsentations en pierre montre que la masse des malades tait origine populaire
paysans srement artisans peut-tre
est dans la liste des maladies professionnelles actuelles dans agriculture et
artisanat on doit trouver le meilleur tableau de la morbidit populaire de poque
pr-pastorienne Et est au sein de ces maladies que doit oprer le tri entre les maux
ordinaires mconnus pour certains en tant que maladies et les maux exceptionnels
mais non aigus qui justifient le voyage et le sjour au sanctuaire Patlagean mis en
relation les maladies qui apparaissent dans les rcits hagiographiques byzantins avec la
malnutrition pour tenter de retrouver les pauvres dans la clientle des moines
gurisseurs
Je prendrai abord pour exemple la ccit On tonne en gnral du nombre de
gurisons aveugles et du nombre aveugles mme dans les socits antiques et mdi
vales avant la grande progression du trachome Il avait tout abord en 1864
les nombreuses ccits infantiles dues infection gonococcique nonatale Patlagean
rappelle encore influence de la carence en vitamine sur la vision Il cer
tainement ajouter la liste des ophtalmies spcifiques des milieux ruraux une part les
lsions produites par la chaleur et la lumire les affections dues des agents vgtaux et
autre part les accidents provoqus par les chocs et par la pntration de dbris vgtaux
et minraux dans il Cependant il agit l de causes que le paysan connat il
ressenti blouissement il sent le corps tranger qui blesse la corne En revanche une
ophtalmie comme la kratite des moissonneurs 10 qui menace aussi dockers et transpor
teurs de grains ne produit ses effets que bien aprs la moisson Alors aprs une petite
infection indolore de la conjonctive la vue baisse La cause reste mystrieuse le mal plus
ou moins svre mais dfinitif Ces cas de lsion oculaire dont on ne peut dterminer la
cause devaient particulirement bien adapter la cure de sanctuaire o on demandait
au dieu de rendre ce il avait pris ce quoi on ne pouvait donner de cause immdiate
et vidente au sens agent pathogne extrieur
Aprs les ophtalmies ce sont les paralysies que suggrent la plupart des ex-voto
comme ailleurs la documentation hagiographique poque chrtienne Ce qui est alors
reconnu est le symptme La seule forme de paralysie dont immdiate origine tait
apparente est hmiplgie conscutive apoplexie Mais la paralysie est diverse en ra
lit P.A Sigal en recherchant les paralysies dues des accidents nerveux rappel le
syndrome de Guillain-Barr dont volution est spontanment favorable aprs un dlai
de deux trois ans et la sclrose en plaques qui peut voluer de mme plus
rapidement Ces succs expliqueraient au moins une part des miracles Si on con
sidre tiologie et non la symptomatologie on trouve parmi les maladies profession
nelles de agriculture et de artisanat origine de nombreuses paralysies le plus souvent
localises et parfois volution favorable
Paralysie localise due au plomb saturnisme) arsenic au mercure accompagne
de tremblements Toxi-infection comme la diphtrie qui provoque aussi une paralysie
localise Maladies symptmes ou squelles ostoarticulaires graves brucellose ou
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ANTHROPOLOGIE ET RELIGION
fivre de Malte qui laisse dans la colonne vertbrale de fortes douleurs ttanos chro
nique distinguer des ttanos volution fatale Ce ttanos chronique 12 tudi par Gui
de Chauliac en 1363 volue favorablement Il existe sous forme de contracture localise
au niveau du membre bless monoplgique) ou tendue autre membre parapl
gique incubation peut durer plusieurs annes La cause immdiate reste ainsi
cache oublie La contracture permanente attnue les squelles sont davantage la
consquence de immobilisation que du ttanos lui-mme retenir encore ac-
tinomycose venue des marais des rivires du travail du chanvre et qui peut prendre
des formes varies dont une forme ostoarticulaire Enfin on peut rapprocher de la
paralysie la tuberculose osseuse qui gurit au terme de trois ans mais laisse de graves
squelles aux sujets qui ont pas t immobiliss dformations du corps incurables
Incurables encore les paralysies localises avec atrophie de la poliomylite
On voit que les formes et causes sont nombreuses et que nombre entre elles sont
susceptibles de gurison ou amlioration Dans leur traitement comme dans tout
traitement le psychisme du malade acclre ou retarde le rsultat Or la paralysie si on
en reste la symptomatologie est spectaculaire on sait elle peut tre incurable on
sait elle peut se rsorber lentement ou brusquement En absence une etiologie pr
cise et parfois rassurante elle justifie pleinement toutes les inquitudes et tous les espoirs
du malade et de ses proches
est encore dans agriculture que on trouve les plus nombreuses arthrites dfor
mantes avec parfois une invalidit permanente ainsi que le plus fort pourcentage de rhu
matismes articulaires chroniques ajouts aux dformations du corps conscutives
emploi de tous les instruments agricoles anciens bche faux pioche au point que la
cyphose est nomme dos du paysan
Dans les sanctuaires des eaux on accueillait donc des invalides dont le mal avait des
causes parfois inconnues une volution problmatique et que on soignait aide de
remdes mis au point au cours des sicles Quelques mdecins gardaient le secret de la
composition de leurs remdes baumes et collyres comme en tmoignent les cachets
oculistes tat des malades tait dsespr mais gnralement non mortel Certaines
maladies avaient des symptmes proches des affections connues et taient assimiles
elles voluaient diffremment sous les mmes traitements on voyait action de la divi
nit Il avait pour ces centres religieux une clientle potentielle inpuisable celle des
campagnes gauloises qui apportait avec la maladie la foi qui pouvait contribuer au
traitement et la gurison Le traitement lui-mme comportait un double aspect de
remdes et de prires mais nous ne pouvons infrer ici que de la conjonction du
lieu de culte des instruments de chirurgie et des cachets oculistes qui attestent une
pratique mdicale
1088
ROUSSELLE FOI ET GU RISON
savons rien de mdecins sinon ils parlaient grec avaient nom ou surnom grec
exer aient en Gaule Mais quelle mdecine En ce qui concerne les oculistes les
documents sont un peu plus prcis Les cachets qui servaient marquer leurs collyres
portent le nom de oculiste le mal auquel est destin le collyre et la qualification du
collyre tait dsigne soit par un adjectif publicitaire inimitable soit par le produit
de base collyre nr dinm collyre diagessamias de terre de Samos)13 En regroupant
ainsi les inscriptions des cachets les trouvailles instruments de chirurgie oculaire les
formules de collyres donnes par les auteurs on distingue assez bien la pratique mdicale
en ophtalmologie chirurgie sans doute assez simple avec un rel succs dans abaisse
ment du cristallin pour les cas de cataracte et pour le reste une quantit de collyres dont
chaque officine lie au praticien gardait le secret
Quant la littrature mdicale elle se rduit uvre de deux auteurs incompa
tibles Oribase et Marcellus Oribase est n vers 325 Pergame Il tait paen avec con
viction Julien le rencontra en 355 Athnes se attacha et entrana en Gaule Il fut
un des rares connatre les projets de sdition de Julien en 360 est en Gaule il
rdigea la demande de Julien sa Collection mdicale de 70 livres la fois compilation
et uvre personnelle Il rsuma cet ouvrage pour son fils Synopse Eustathe et rdigea
un petit guide de mdecine pratique intention Eunape Ces ouvrages en grec direc
tement lisibles par les mdecins de Gaule eurent un succs si vif et si durable au
vue sicle dans une Gaule o se perdait le grec on les traduisit en latin
Le travail Oribase est destin faciliter et assurer le diagnostic est mme ainsi
il faut qualifier cette mdecine mdecine du diagnostic opration essentielle est
une opration intellectuelle la comprhension de la maladie Pour cela il faut des con
naissances en anatomie physiologie tre capable observation poser les justes ques
tions au malade ou ses proches expliquer le mcanisme de la maladie en partie par
les connaissances physiologiques en partie par une etiologie gnrale qui replace le corps
humain dans ensemble des lments Ce sont ces qualifications qui font le mdecin En
suite vient le traitement sous trois rubriques La premire rubrique mcanique
regroupe les vacuations saignes purgation par le haut mtiques) et par le bas La
deuxime est la prescription de remdes pharmaceutiques en applications externes ou
par voie orale La troisime est tablissement de rgimes alimentaires et de rgles de vie
adapts la prvention et au traitement est cette mme mdecine qui apparat dans
une lettre de Vindicianus mdecin de Valentinien Ier transmise en tte de ouvrage de
Marcellus diagnostic traitement dans la relation un cas et dans son insertion dans
une thorie Or chaque fois que on tudie les progrs le niveau de la mdecine est
la premire opration que on se rfre connaissances diagnostic Le traitement lui-
mme est gnralement considr comme accessoire dans art mdical ce qui permet
carter la pharmacope des tudes historiques sur la mdecine 14
est une tout autre mdecine que on trouve chez Marcellus Chrtien homme de
la classe snatoriale devenu Matre des Offices de Thodose ler en 395 il crit pour ses
fils un recueil de prescriptions mdicales comportant pour chaque maladie nomme
aprs ses symptmes ou la partie du corps affecte les formules des remdes et les
conditions dans lesquelles ces remdes doivent tre prpars et administrs Aucune des
cription anatomique ou explication pathologique Marcellus veut fournir ses fils des
recettes efficaces qui leur vitent de recourir des charlatans 15 Il eu des contacts avec
des mdecins en particulier avec Vindicianus architre de Valentinien Ier Il pille
largement oeuvre de Scribonius Largus un lve de Celse au sicle aprs notre re
Celse avait donn le premier trait de pharmacope qui nous soit parvenu Son lve
publia 271 remdes dans un ouvrage plus gnral les Compositiones Marcellus ajoute
aux recettes de Scribonius Largus des remdes de la Medicina Piinu qui contient
regroupes au dbut du ive sicle les indications parses dans YHistoire naturelle de
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ANTHROPOLOGIE ET RELIGION
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ROUSSELLE FOI ET GU RISON
ment aussi les sages-femmes qui paraissent exercer de mme la mdecine Mais la
rigueur on acceptera comme mdecins ceux qui promettent la gurison de quelque partie
du corps ou un mal particulier comme par exemple maux oreilles fistule maux de
dents En revanche on cartera celui qui fait des incantations des imprcations et
pour employer le vocabulaire courant de ces imposteurs qui exorcis Cela entre pas
dans la dfinition de la mdecine mme il se trouve des gens pour affirmer
publiquement ils en sont bien trouvs
Le pre Ausone se prvalait de la qualit de mdecin et son fils en fit cho Il
tait membre de la curie de Bazas sa ville natale Epie in patrem 4-5 raison de ses
biens-fonds sur le territoire de la cit Membre aussi de la curie de la cit de Bordeaux ou
devait encore avoir des terres Exempt de charges membre honoraire de ces curies
quel titre Membre de la classe snatoriale depuis son anoblissement et surtout sa
prfecture Illyrie en 375 il conservait honneur du snat local dont il avait plus les
charges Cette exemption de charges ne permet donc pas de dire que le pre Ausone
tait considr comme un vritable mdecin selon la dfinition fiscale Pourtant il devait
tre On voit difficilement comment mme le succs de son fils aurait pu faire anoblir
un exorciste paen en ces temps de chasse aux magiciens et le conduire la prfecture
Il faut alors considrer que ce mdecin Aus ne avait une pratique mdicale mixte faite
de pharmacope et de magie Il faut penser que la plupart des traitements ainsi composs
de remdes pharmaceutiques et de remdes magiques indissolublement unis par les rites
fabrication du remde mode rituel administration taient prescrits par des mdecins
dont le droit reconnaissait la qualit Seuls sont exclus de la dfinition mdicale les exor
cistes qui assortissent leurs paroles aucun remde
On voulu que le grand-pre maternel du pote et consul Aus ne Emilius Magnus
Arborius ait t druide ou tout au moins li au milieu druidique 17 Ce noble duen
savant astrologue dissimulait ses dons et son savoir far entalia iv 17-18 interdits par
la loi Il possdait art des horoscopes qui est effectivement une spcialit druidique
agit-il pour autant de rsistance religieuse gauloise 18 Cet homme nous dit son
petit-fils avait t exil pour avoir dans Autun rvolte rsist Victorinus en 269
Parentalia iv 9-12 Il faut alors prciser Autun capitale des duens tait rvolte
Aemilia Hilaria Aemiius Magnus Arborius Aemilia Eonia -pouse Julius Ausonius
mdecin rhteur mdecin
Ausonius
rhteur
Phoebicius
de famille druidique prtre de
Belenus Bayeux Professeur de
grammaire Bordeaux
Phoebicius Attius Patera
rhteur
Delphidius
rhteur
1091
ANTHROPOLOGIE ET RELIGION
contre usurpation dont le but tait pourtant de pallier la carence romaine dans la
dfense du Rhin Le grand-pre Ausone avait donc pris activement parti pour Rome
contre la Gaule ce dont se vanta son petit-fils longtemps aprs la runification sous
gouvernement romain Arborius noble druide astrologue est un fervent partisan de
Rome et non un rsistant Il se replie alors dans le sud de la Gaule rest romain Dax
ville de thermes 19 Il marie Une de ses filles pousera le pre Ausone le mdecin
autre Hilaria reste clibataire pratique toute sa vie la mdecine Par entalia vi De
qui tenait-elle cette science de son pre Le mtier enseignait de pre en fils exil
gagnait durement sa vie Par entalia iv 13-16) mais Aus ne ne dit pas comment Il fit
de son fils Arborius un rhteur Parentalia ni)
On connat encore dans entourage Ausone un druide de la Gaule du Nord repli
Bordeaux un homme sensiblement de la mme gnration que le grand-pre duen
Ausone est le druide Phoebicius Prof Burd. 22-30) desservant un
temple de Belenus Bayeux Son fils Attius Patera ibid. iv) professeur de rhtorique
Bordeaux lui fit obtenir un poste de grammairien dans cette ville Des familles plus ou
moins brillantes de aristocratie religieuse gauloise paraissent donc particulirement
fidles au gouvernement central romain 20 particulirement intgres la culture latine
si on considre elles orientent volontiers vers enseignement de la langue latine et
de art du discours latin Si on examine la famille Ausone on les voit partager leurs
choix professionnels entre la rhtorique de caractre latin et une mdecine dont le
caractre gaulois rituel et traditionnel reste fortement accentu
Bains et thrapeutique
expliquerais volontiers par la dtention aristocratique un secret mdical en Gaule
et par intgration de cette aristocratie dans le systme socio-culturel romain introduc
tion au sein des pratiques mdicales gauloises lments emprunts art mdical grec
exemple le plus net est usage de eau en thrapeutique
On trouve quelques exemples chez Marcellus de emploi rituel traditionnel de eau
dans la prvention des maladies et de efficacit magique des plantes de fontaines et de
rivires Quand tu verras la premire hirondelle tais-toi immdiatement cours la
fontaine ou au puits et l baigne tes yeux et demande Dieu que les hirondelles cette
anne apportent tes yeux aucun larmoiement aucune douleur vin 30 Ne pas
oublier chaque fois on se sera lav de jeter de eau ses pieds avec les deux mains
de porter aussitt les deux mains aux yeux et avec chaque main de se frotter le coin des
yeux et cela trois fois vin 31 Et pour soigner une ophtalmie cueillir du peris-
tereon qui pousse la fontaine le faire cuire ce il soit ramolli gurison le
troisime jour vin 29 Ce sont l des indications qui ne viennent ni de Pline ni de
Scribonius Largus et qui ont de bonnes chances tre des recettes traditionnelles gau
loises Le lien entre eau et la vision t tudi par Thvenot aprs la dcouverte de
deux cachets oculistes aux Bolards o on avait aussi mis au jour des ex-voto yeux
Pour la premire fois les deux documents taient runis sur un mme site est Mithra
interprtation nouvelle des Apollons indignes qu Thvenot donne le mrite de
gurir dans les sanctuaires de sources les affections de la vue 21 Les indications de Mar
cellus montrent que dans le culte des eaux hygine et magie prventive taient associes
la magie curative dans une tradition gauloise libre de toute interprtation romaine
Si on rapporte ces donnes tude des sanctuaires de sources on voit que la tradi
tion thrapeutique gauloise trouvait au ive sicle dans la thorie mdicale classique de
quoi renforcer son succs attirer davantage de mdecins et de malades
1092
ROUSSELLE FOI ET GU RISON
Les amulettes
Marcellus recommande utiliser pour presque toutes les maladies il traite des
amulettes est--dire des objets ou des animaux tel le lzard ou des formules inscrites
sur un support variable et que on suspend au cou la taille au doigt du malade est
le mdecin lui-mme qui procde la fabrication de amulette et ce en tat de puret 22
Voici la liste des supports amulettes aprs Marcellus pour les ophtalmies les
flux de sang les maux de gorge le support est pas prcis in charta virgine Ce peut
tre du papyrus mais aussi tout autre support Il faut envelopper dans une toile de lin
parfois rouge vin 56 34 71 xiv 65-68 xv 89 pour le ur et le foie des
lamelles de plomb xxi et xxii 10 pour les reins une feuille vierge on placera
dans un etui or ou de cuivre xxvi 43-44 pour les yeux la pierre trouve dans le
ventre une hirondelle place dans un coffret or ou des yeux de lzard mle placs
dans une bulle or vin 45-50 pour les intestins une lame or ou un anneauu or
xxix 26 Les maux intestin paraissent mriter une cure plus coteuse que les autres
mais un remde bon march tait tout aussi efficace transpercer les yeux un lzard
mle par un fil et attacher autour des reins du patient en rcitant une formule xxix
45 une de ces formules est prcde un chrisme vin 58)
Ce sont sans doute des amulettes de ce genre qui nous sont rendues par les sources
sacres comme les huit lamelles Amlie-les-Bains 23
Les formules de Marcellus inscrire sur ces lamelles ou chartes sont le plus souvent
en caractres grecs ou latins mais en langue celtique 24 est le caractre mme que
P.-M Duval reconnat aux lamelles de plomb Amlie-les-Bains Vers 1847 on voulut
accrotre le dbit de la source la plus chaude Amlie-les-Bains et on fit sauter une
partie du rocher qui livrait passage eau par une fente troite La source coula plus
abondamment et apporta aussitt des monnaies trop corrodes pour pouvoir tre
identifies et quelques objets un bouton un objet rond capse en plomb trs mince
dans laquelle est enchsse une boule de plomb massif et qui portait une anse de fer
Enfin on recueillit huit lamelles de plomb roules et aplaties qui portaient des inscrip
tions en caractres latins 25 P.-M Duval compte ces inscriptions au nombre des textes en
langue gauloise Nous pouvons prciser sans doute que ce sont des formules destines
accompagner ou remplacer selon le cas des cures mdicales faites aux thermes
Amlie et que les malades une fois guris offraient probablement la divinit des
eaux cela autant plus il faut toujours un rite de sortie pour les pratiques
magiques 26 On retrouv une lamelle de plomb de mme genre crite en minuscules
latines place sur la poitrine un mort dans un cimetire gallo-romain post-constan-
tinien de Paris 27 Bohn qui dit les inscriptions sur lamelles de plomb dans le Corpus
Inscriptionum Latinorum renvoie ailleurs Marcellus pour explication possible de ces
formules On trouv encore des tablettes de plomb dans des tombeaux du ne sicle
Chagnon en Saintonge 28
Nous avons vu la place privilgie des sources dans la mdecine de la fin du
ive sicle la limite amulette suffit car la divinit est toute-puissante divinit
officiellement chrtienne pour Marcellus haut fonctionnaire de Thodose mais combien
paenne voir hritage gaulois de Marcellus une de ses formules nous transmet une
adresse aux Matrae gauloises Le sot allait la montagne le sot resta sot Je adjure
par les Mres de ne pas le prendre avec colre 35)
est aussi en relation avec les centres mdicaux des sources que nous placerions
pitaphe une jeune Lyonnaise de dix-huit ans Toi qui lis cette pitaphe) va te laver
aux bains Apollon ce que je fis avec ma femme et voudrais pouvoir faire encore 29
Dans les sanctuaires de sources frquents en Gaule au ive sicle on certainement
pratiqu une mdecine de ce style herboristerie et amulettes remdes populaires de
1093
ANTHROPOLOGIE ET RELIGION
lzards crass et de sang de colombes ablutions pour gurir enfin aide de remdes
que ethnologie plus que histoire de la mdecine devrait nous aider comprendre
Les malades se rendent au sanctuaire pour gurir une maladie dont les symptmes
graves sont somatiques La frnsie et la mlancolie diagnostiques par leurs symp
tmes corporels sont traites comme les autres maladies par les mmes mdications
Dans les recueils Mdecine de Pline Mdicaments de Marcellus et mme la Collection
Mdicale Oribase elles ne sont jamais traites part30 ni sous forme de maladie men
tale ni sous forme de maladie nerveuse Ce qui ailleurs est considr comme maladie
des nerfs ou maladie-due aux nerfs ce sont les paralysies et les tremblements Le nerf
est considr en lui-mme comme quelque chose de mcanique il faut par onctions
frictions remettre en marche Somme toute ce qui est considr comme maladie ner
veuse ce sont les troubles moteurs Dans la partie de uvre Oribase qui nous est par
venue les troubles mentaux ne sont voqus propos des traitements classiques
saigne et purgation ai arrt de la mme manire chez plusieurs individus pilep-
sie apoplexie la mlancolie et autres maladies chroniques semblables Je connais
un homme qui est pris chaque anne de mlancolie moins on ne le purge non
seulement au printemps mais aussi en automne vu 23 Les signes suivants in
diquent la ncessit une purgation vertiges pesanteurs et douleurs subites de la tte
tintements oreille continuels obscurcissement de la vue duret de oue engourdisse
ment des autres sens tendance au sommeil dfaut apptit got amer ou autre got
quelconque dsagrable aprs avoir bu quelque chose de bon ennui sans aucune raison
affaiblissement de la mmoire quand on avait bonne jusque-l palpitations se mani
festant et l dans le corps rves frquents qui effraient et qui troublent un certain
sentiment de frisson la peau pesanteur aux lombes.
On sait bien en outre que les maladies psychosomatiques les plus nettes expression
une nvrose ou maladie composante nvrotique peuvent exprimer par la plupart
des symptmes des autres maladies dites organiques troubles sensoriels moteurs
dermatologiques internes muscles lisses par prdilection ur estomac intestin ap
pareil urinaire)31 Mais encore installation concept de terrain favorable) la dure de
toute atteinte organique sont lies aussi tat psychique du malade en sorte il
aucune affection organique dont volution ne soit fonction la fois de organique et du
psychique Le critre de origine inconnue du mal de sa dure avec tat stationnaire ou
rcurrences de intensit de la douleur critres que ai retenus pour les dplacements
vers les sanctuaires apparaissent aussi comme les syndromes des maladies psycho
somatiques aspect religieux de la cure il nous faut examiner encore pouvait con
tribuer la gurison de ces maladies comme aucun mdecin appel au chevet un
malade ne pouvait le faire La confusion des symptmes pouvait alors contribuer faire
la rputation de tel ou tel sanctuaire
Il jamais ambigut dans le choix un mdecin sauf peut-tre dans les cas
pilepsie Tout vient devant le mdecin un et indivisible Mais si on examine tio-
logie mdicale on lui trouve deux niveaux Le premier niveau est celui de la mcanique
corporelle sur laquelle le traitement vacuations rgime pharmacope prise ce
niveau veut se limiter la mdecine grecque Oribase dans la Collection Mdicale Le
deuxime niveau est celui de influence divine ou dmoniaque dans le dclenchement de
la maladie et par consquent dans son volution De ce niveau la mdecine de Marcellus
tient compte Cela est jamais dit dans son livre Nous ne pouvons dduire son etiologie
que de sa thrapeutique Les prires et les incantations disent la fois qui gurit qui pr-
1094
ROUSSELLE FOI ET GU RISON
vient qui envoie le mal Ce mal est entr dans le corps par une volont extrieure
homme il en sortira par des soins certes mais dont efficacit dpend du vouloir
divin Cependant la puissance divine ou dmoniaque ne se trouve pas installe dans le
malade elle lui reste extrieure Le malade peut adresser lui-mme la divinit pour
demander le dpart du mal par des prires ou actions magiques
Allons davantage vers la ralit mdicale du point de vue du patient Ce dernier
souffre Il obtient une explication par le biais de telle maladie que la mdecine connat
le mal est introduit en lui Le mdecin lui fait absorber des remdes il est alors passif
Le mdecin lui fait prier les dieux ou le fait agir sur les dieux devient actif sujet de sa
gurison Le malade sait que de sa concentration volontaire dpend efficacit des
formules et amulettes Il bnficie donc au niveau de la pratique une thrapie globale
homme est engag corps et esprit dans sa propre gurison explication du mal est
donne ce mal est extrieur homme venu de puissances mauvaises Cette explication
est en accord avec tout le systme culturel ambiant elle trouve l sa rationalit est
pourquoi il va de soi que on se rende au lieu du culte pour gurir des plus graves
maladies
Du point de vue des maladies somatiques il en est existence une explication
ajoute aspect actif de la cure augmente efficacit du traitement peut hter la
gurison Du point de vue psychosomatique pour les cas qui en relvent le plus
directement cette explication joue comme une explication plaque explication constitue
en dehors du malade mais dont acceptation contribue la gurison la suppression
des symptmes sinon de la cause profonde 32 Cette explication laisse indemne la res
ponsabilit du malade Un sort lui t jet il est le jouet de puissances inconnues il
peut se concilier On sait que explication plaque psychanalytique pratique de nos
jours obtient parfois assentiment du malade avec des rsultats favorables mais que
parfois aussi elle devient elle-mme pathogne en mettant le malade face des causes
internes sa propre vie explication du mal de la maladie dans antiquit non juive et
non chrtienne ne met le malade en cause en lui suggrant il failli quelque rite
ce qui peut tre rachet par de nouveaux rites
Le mdecin ou prtre intervient dans la procdure de rachat comme savant des
formules et remdes Il est pas lui-mme homme mdecine Le contact du patient et
du divin se fait en partie directement abord par le lieu sacr o homme se rend
intentionnellement ensuite dans ce lieu sacr par eau sacre elle-mme divine desse
Sequana) gurisseuse efficace
est dans ce contexte la fois religieux et mdical il faut situer le succs des
soins donns aux malades par saint Martin de Tours ainsi que le concours efficace
apport par les gurisons dans entreprise de conversion des Gaulois Il faut ici sentir
ambigut du mot conversion la fois volont de convertir des hommes une nouvelle
religion et acte par lequel un homme se convertit une nouvelle foi ambigut se
poursuit avec le terme de gurison qui lui est ici troitement associ Martin gurit le
Gaulois qui alors se convertit rversible en Martin convertit le Gaulois qui alors gurit
Martin mdecin
Un passage bien connu la gurison des yeux de Paulin de Noie Vienne par saint
Martin intrigu les exgtes de la Vita Martini Paulin cet homme qui devait ensuite
donner un si grand exemple avait commenc souffrir gravement un il et dj un
voile fort pais avait recouvert sa pupille obturer entirement quand Martin lui
toucha il avec un pinceau et lui rendit la sant antrieure en supprimant toute espce
de douleur Que Paulin ait ou non souffert une cataracte il semble bien et Fon
taine le met en valeur 34 que Martin ait soign selon les mthodes de la mdecine an-
1095
ANTHROPOLOGIE ET RELIGION
tique aprs ce texte Cependant doutant comme la plupart des critiques de ce texte de
la ralit des capacits de Martin en ophtalmologie il lui refuse une gurison qui
paratrait crdible raconte en termes de miracle et il interprte allgoriquement
comme on pu le faire ailleurs pour les reliefs des piliers des Nautes et de Mavilly et du
sarcophage de Ravenne 35 En effet la reprsentation une sance de soins des yeux est
lie ide une illumination intrieure mystique par la prsence sur les reliefs de dieux
spcialiss dans blouissement spirituel Cela parat ailleurs autant plus plausible que
Paulin de Noie parle lui-mme illumination propos de sa conversion la vie
asctique 36
Martin nous dit Sulpice Svre servit dans les Scholares Alae abord sous Cons
tance puis sous Julien ta Mart. ii Il fit partie sans doute de escorte la garde
donne par Constance Julien son dpart de Milan pour les Gaules Dans cette garde
de trois cent soixante soldats Julien 277 D) les moins vaillants au dire de Libanius ne
savaient que marmonner des prires selon un mot de Julien Zosime ni Sulpice
nous dit les qualits de soldat chrtien de Martin texte inspiration vanglique il en
fut et qui justifie tude littraire en fait Fontaine Retenons simplement que Mar
tin assistait les malades portait secours aux malheureux Viia Mart. ii Que le
texte soit littraire empche pas le fondement rel de son inspiration ainsi nous savons
que chaque soldat transportait sa trousse urgence et que les soldats se pansaient entre
eux Des mdecins hirarchiss taient attachs aux corps de troupes et des capsaires
gardaient les botes de remdes arme est donc en quelque sorte la meilleure cole de
secourisme Ceci implique ailleurs aucunement que Martin ait acquis autre chose que
la science des bandages et la recette de quelques onguents
Dsirant se consacrer au service de Dieu Martin obtient de Julien son cong en 356
Notons que les soldats rendus la vie civile avec les affranchis et les membres de la
classe snatoriale taient presque les seuls pouvoir chapper aux obligations pro
fessionnelles et ainsi pouvoir embrasser la carrire ecclsiastique Ds que Martin est
libre il va rejoindre Poitiers saint Hilaire alors en lutte contre les vques arianisants
de Gaule et contre la politique de Constance II Si nous laissons pour une autre partie de
notre tude les critres qui ont fait choisir Martin comme exorciste plutt que comme
diacre ce que Sulpice relate en expliquant par la modestie de Martin .Vita Mart. 2)
nous remarquons simplement que Martin exerce dans glise de Poitiers une fonction
ecclsiastique encore mal dfinie et qui existe pas dans toutes les glises 37 Jrme
nous apprend De ini. Hilaire compos un Libelle au prfet Salluste contre le
mdecin Dioscore livre qui ne nous est pas parvenu et dont nous ne connaissons ni la
date ni le contenu Mais nous connaissons le prfet Salluste 38 Gaulois il fut nomm
questeur auprs de Julien quand celui-ci fut envoy en Gaule en 356 Rhteur paen il
gagna amiti et la confiance du Csar 39 qui le regretta quand Constance II le rappela
en 359 Julien Orat. vin En 361 quand Julien prit le pouvoir et que le prfet du
prtoire Nbridius fidle Constance II refusa de lui prter serment il confia la prfec
ture du prtoire des Gaules Salluste 40 Quand et o Hilaire a-t-il pu rdiger son libelle
Salluste Hilaire quitte la Gaule pour exil en 356 ou en admettant un dlai pour
arrive de ordre de Constance II au plus tard au dbut de 357 Il reste ensuite en Asie
en 359 passe Constantinople et rentre en Gaule avec accord de Constance II
en 360 est cette date sans doute que Martin le rejoint Poitiers et installe dans un
ermitage Ligug Vita Mart. vu est donc dans les quelques mois de la prfecture
de Salluste en Gaule en 361 Hilaire lui envoya son libelle contre le mdecin
Dioscore ami de Julien cette date Julien ne est pas encore dclar paen Mais il
protge les vques nicens contre Constance 41 Comme il est peu probable Hilaire se
soit-adresse par la suite au prfet paen qui partageait les ides de Julien sur le christia
nisme est en 361 il faut placer le Libelle Or Martin venu de escorte de Julien
1096
ROUSSELLE FOI ET GU RISON
1097
ANTHROPOLOGIE ET RELIGION
Ce schma est fait du point de vue de histoire littraire du point de vue de Sulpice
Svre Voici un classement peut-tre moins hypercritique orient vers une ralit
antrieure au fait littraire puissance de Martin et gurisons gurisons caractre
mdical
Martin fit une deuxime rsurrection dans la rgion de Ligug esclave de Lupicin
un notable tait pendu Le saint qui passait par l ritra le geste qui avait rendu la
vie au catchumne allongea sur le corps et le miracle accomplit ta Mart. vm
La population locale fut alors convaincue de son pouvoir est la population de Tours
instruite de ce pouvoir de thaumaturge qui exigea son ordination contre avis des
vques runis pour la dsignation un nouveau prlat Pour le faire sortir de sa cellule
et ordonner vque on le pria de venir voir une malade Vita Mart. ix)
Une fois vque Martin continua de faire des gurisons Mais pour la grce des
gurisons elle tait chez lui si puissante que aucun malade ne approchait sans
recouvrer la sant Vita Mart. xvi Sulpice raconte cinq gurisons que on peut
mettre en relation avec les traitements mdicaux de poque
La jeune fille de Trves Vita Mart. xvi Martin est appel au chevet une jeune
paralytique par le pre au dsespoir Il commence par prier puis examinant la malade
il se fait donner de huile Aprs avoir bnie il verse la vertu de ce saint breuvage dans
la bouche de la jeune fille et aussitt elle recouvre la parole Puis progressivement son
contact la vie se ranima dans les diffrents membres au moment o un pied
assur elle se leva devant le peuple huile tait excipient de nombreux remdes
mdicaux Oribase employait pour faire vomir et prcisment dans les cas de paralysie
Pour obtenir les vomissements il conseille humecter le corps par une nourriture
abondante et du repos vu 23 Ensuite le malade doit tre pri de vomir et il
parvient pas seul le mdecin intervient Reconnaissant donc imminence du pril
nous porterons remde sans retard en enfon ant aide de plumes des huiles
aromatises dans la bouche vin 6)
Le cuisinier Vita Mart. xviii Comme Martin passait toujours Trves devant
la cour une maison le dmon se saisit un cuisinier Le malheureux mordait tous
ceux qui approchaient Martin lui donna ordre de arrter mais comme autre
grondait en montrant les dents et la bouche ouverte mena ait de le mordre Martin lui
enfon les doigts dans la bouche en disant Si tu as quelque pouvoir dvore-les.
Mais alors le possd comme il avait re dans la gorge un fer incandescent cartait
ses dents loin des doigts du bienheureux en se gardant bien de les toucher Contraint par
ces chtiments et ces tortures fuir le corps il possdait mais tant point autoris
sortir par la bouche il fut vacu par un flux de ventre en laissant derrire lui des traces
repoussantes Voici en comparaison comment Oribase conseille de purger dans les cas
difficiles Chez un malade qui prouvait des touffements et qui tait sur le point de
mourir il serrait les dents et palpitait comme du btail on tue ai moi-mme
fix les dents et ouvert la bouche aide de coins afin elle ne se fermt point puis
introduisis la main et trouvant sur les organes de la dglutition une poigne de pituite
ramasse sous forme de boule je enlevai et elle ne se rompit pas quand elle fut jete
terre vin La technique est la mme
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ROUSSELLE FOI ET GU RISON
matre le remit inanim saint Martin alors que le venin tait dj rpandu dans tout
le corps Martin posa le doigt sur la plaie et le venin sortit avec du sang esclave se
releva sain et sauf
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ANTHROPOLOGIE ET RELIGION
La croix Saint Martin quand il agit de son salut ou de celui des autres salut mat
riel en cas de danger ou salut dans autre monde croit efficacit totale du signe de la
croix et du mot crux lui-mme Quand il demanda son cong et refusa le donativum de
Julien il fut accus de couardise et proposa aller au combat sans autre secours que le
signe de la croix .Vita Mari. iv est par le signe de la croix il arrte un cortge
funraire paen Vita Mart. est le signe de la croix qui dtourne le pin sacr on
abat et qui doit tomber sur Martin Vita Mart. xiii 8)
Mais surtout dans le rve prmonitoire de Sulpice Svre rve annonciateur de la
mort de Martin Ep. un passage est frappant et moi ayant embrass ses saints
genoux je sollicitais sa bndiction comme accoutume je sentais sur ma tte la
caresse dlicate de sa main tandis au milieu des paroles solennelles de la bndiction
il rptait le nom de la croix si familier ses lvres Ainsi Martin croit la valeur
efficacit du mot crux rpt sans doute au milieu des phrases rituelles de la bndic
tion Martin croit aussi certains gestes il lve la main pour arrter une vache furieuse
qui est carte du troupeau Dial. 9) il souffle sur le dmon il voit derrire le
mauvais comte Avitianus et ce dernier se vexe tre exorcis Dial. 8)
Les songes et visions Saint Martin comme tous les hommes de son temps croit aux
songes et la psychanalyse ne le contredira pas Il voit des monitions divines il
donna la moiti de son manteau il vit le Christ en songe sous les traits du mendiant Vita
Mart. ni 3-5 est un songe qui le pousse retourner voir ses parents en Illyricum
Vita Mart. Sur la route il rencontre le diable et nous suivrons Fontaine pour
voir l quelque mtaphore propos un contrle de la police de Constance II47 De
manire gnrale mme si Martin entretient avec les anges est le diable qui apparat
sous forme de Jupiter ou la plupart du temps de Mercure et de Vnus et Minerve Vita
Mart. xxii Dial. ii 13 Contre ce diable le signe de la croix Il est vident que Martin
rve ses dsirs et rve ses craintes Jupiter Mercure Vnus particulirement Vnus
mre sont des divinits que on retrouve souvent dans les sanctuaires celtiques avec les
Maires les Matrones Matrae et Apollon qui est jamais voqu dans la ta Martini Il
est vident aussi que Martin est vivement impressionn par ses rves et ses visions
Oribase on en souvient soignait ellbore les personnes sujettes aux dlires et aux
cauchemars
Martin apparat donc la fois comme un soldat assez grande force physique pour
matriser les nergumnes le ur compatissant impressionnable excs au point de
consacrer sa vie rpandre une religion dont finalement nous ignorons ce il con
naissait bien il et frquent saint Hilaire
Foi en Martin Martin apparat sans doute malgr lui mais il croira lui-mme
comme un possd de Dieu potens puissant est le qualificatif que tous lui attri
buent 48 Le substantif sa qualit est la virtus il faut traduire par pouvoir 49 et la
tradition en maintient avec Grgoire de Tours qui crit Sur les vertus de saint Mar
tin est--dire sur les gurisons miraculeuses prs de son tombeau
1100
ROUSSELLE FOI ET GU RISON
Ainsi chez Sulpice Svre est-il jamais question de foi en Dieu mais de foi en Mar
tin Sulpice rapporte la parole du Christ sur les merveilles que feront les croyants et en
conclut que ceux qui ne croient pas aux uvres de Martin ne croient pas aux paroles
du Christ Dial. 26 est un sacrilge de dire que Martin menti Dial. ii 13 En
effet Postumianus de retour Orient passant Primuliacum chez Sulpice Svre rap
porta que opuscule sur la vie de saint Martin tait connu dans le monde entier mais
que certains voyaient que mensonge Dial. 26)
La foi dans le Christ passe donc par la foi en Martin Ceux qui ne croient pas en
Martin sont les incrdules Vita Mart. xxv) les infidles en revanche la femme de
empereur Maxime pendant le sjour de Martin Trves voulut le servir elle-mme
cuisinait pour lui mlangeait son vin avant de lui offrir les coupes et aprs le repas du
saint avec foi satis fideliter elle recueillait pour les servir la table royale les miettes
de pain il avait laisses illas reliquias Dial. Faut-il dj entendre au sens de
reliques ou prendre le sens de reliefs sans doute Sulpice Svre est-il bien prs de pro
poser le premier sens lui qui va tre initiateur du culte de Martin Ceux qui liront le
livre de Sulpice sans croire infideliter) seront des pcheurs Vita Mart. xxvii Ep.
Et en effet Sulpice nous montre des foules qui ne demandent croire Foule
pour lection de Martin venue de Tours et des cits voisines pour forcer la main des
vques Vita Mart. ix 1-3) foule Trves devant la maison o il va soigner la jeune
paralyse foule Chartres pour la rsurrection un mort foule son enterrement Ep.
ni 17)
On croit tellement son pouvoir que certains finissent eux aussi par avoir des
visions Le prfet Arborius qui avait guri sa fille de la fivre quarte en pla ant sur sa
poitrine une lettre de Martin vit un jour la main de Martin se couvrir de pierres pr
cieuses pendant la messe Dial. in 10 Toujours pendant une messe une vierge un
prtre et trois moines virent un globe de feu jaillir de la tte de Martin tandis que la
foule ne voyait rien Dial. Ainsi donc il opre une dialectique de la foi et de la
gurison Une concidence la premire rsurrection et ses succs mdicaux appellent
autres gurisons dues la foi La foi provoque les visions et le tout concourt un
succs de Martin une notorit il rapporte lui-mme la puissance de Dieu Est-ce la
certitude de son pouvoir qui lui fait dompter les animaux Lorsque les agents du fisc le
rencontrent sur une route le battent et le laissent pour mort leurs montures se sauvent
Dial. ni Une vache en furie arrte devant Martin Dial. 9) un serpent eau
part sur autre rive Dial. in On fait taire les chiens au nom de Martin Dial.
in Concidence encore il commande aux lments la mer la grle au feu Dial.
iii 14 ni Vita Mart. xiv Comment ne ferait-il pas de miracles
Gurison et conversion
est dans ce contexte psychologique il faut placer les conversions faites par Mar
tin convaincu de la puissance du Dieu chrtien il dsire convertir les Gaulois ce
Dieu nul doute il fut missionnaire plus que les autres vques de Gaule Nul doute
non plus que ses succs ont convaincu de la puissance de Dieu en lui comme ils ont
convaincu aussi les foules avides de scurit psychologique que cet homme tait
homme de Dieu
Dans ces conditions nous allons trouver des conversions de deux sortes par la
prdication rares et par les miracles est le cas gnral Par la prdication Martin con
vainquit le brigand qui assaillait dans les Alpes tait avant la rvlation de ses
pouvoirs de thaumaturge Vita Mart. De mme il convertit sa mre et des
habitants de Illyricum ta Mart. Mais ds que sa vocation de thaumaturge est
1101
ANTHROPOLOGIE ET RELIGION
certaine ses propres yeux et que ses succs fondent sa rputation les conversions
changent de critre et cela par deux procds Un grand personnage appelle Martin pour
gurir un membre de sa famille fam lia) esclave enfant est le cas de Tetradius Paen
il promet de se convertir si Martin intervient Vita Mart. xvii Le prfet Arborius dj
chrtien voue sa fille Dieu aprs une amulette martinienne Vita Mart. xiii est cer
tainement un des moyens par lesquels des maisons entires se convertirent la
diffrence de la progressive conversion des familles romaines Dans le second cas est
une foule paenne tout entire qui passe au christianisme Lorsque Martin accepta de se
placer endroit o le pin sacr devait tomber la foule paenne tout entire rclama
imposition des mains quand le pin tomba de autre ct Vita Mart. xiii Levroux il
dmolit un temple devant les paens paralyss Vita Mart. xiv ils reconnaissent avoir
t maintenus par le Dieu de Martin et se convertissent Dans le pays duen les foules se
font chrtiennes Vita Mart. xv Dans la cit de Chartres on ne connaissait pas le Christ
mais on avait entendu parler de Martin aussi annonce de son arrive une multitude
arriva laquelle Martin se mit prcher est devant cette foule il ressuscita le fils
unique et aussitt elle se rua ses genoux pour demander devenir chrtienne Sur le
champ il leur imposa les mains pour les faire catchumnes Dial. ii On ne ton
nera pas un ancien militaire comme Victrice de Rouen Paulin de Nole Ep. xviii 7)
que Martin retrouva Chartres invite Martin dans espoir sans doute accrotre son
troupeau
La documentation martinienne inverse de celle des sanctuaires de sources ap
porte des exemples de gurisons et non une liste de maladies Ces gurisons sont des
miracles thrapeutiques toutes gurisons inattendues et subites 50 Les deux cas de
rsurrection sont dus initiative de Martin Il fait chaque fois vacuer la pice allonge
sur le mort prie sans avoir rien promis auparavant Dans un autre cas Martin se ren
dait prcisment chez un notable Ds entre il sentit une prsence dmoniaque est
alors un dmon empara du cuisinier de la maison et que Martin intervint spon
tanment Dans tous les autres rcits de gurison inverse on fait appel lui soit
on le prie de venir soit on lui conduise un malade
Toutes les interventions si on excepte enfant muette on amne sur son passage
ont lieu au domicile de notables et concernent le notable lui-mme sa fille ou un domes
tique Considrons les maladies pour lesquelles on recours la puissance du thauma
turge il est tmoin une phase aigu de maladie entro-gastrique et il
arrive chez Gallus peu aprs une morsure de serpent est le hasard qui le met en
prsence du malade En revanche son intervention est sollicite pour deux cas aphasie
dont une avec paralysie et pour un dbut de ccit Ce sont les cas types pour lesquels
la cure de sanctuaire aurait t indique
Dans ces cas prcis de paralysie et de ccit on le temps en effet appeler les
mdecins pour des soins domicile est aprs leur chec que on cherche un autre
recours On fait alors appel Martin Celui-ci se dplace comme le mdecin et emploie
des techniques comparables Mais sa personne vhicule la puissance que le paganisme
attachait au lieu du sanctuaire de source huile il verse dans la bouche du patient est
le liquide saint quivalent des eaux saintes Cependant il agit ici une clientle aristo
cratique accoutume mander le mdecin et qui mande Martin sur la foi de sa
rputation est une tout autre clientle qui se dplace vers Tours ou vers les villes que
visite le saint exception de enfant muette on lui prsente dans une ville de
Ouest tous les autres cas voqus sont des cas de possession Notons abord la con
fusion faite par entourage par Martin et par son biographe entre les hurlements et
agitation un homme en crise aigu de maladie intestinale comme est le cas du
cuisinier et agitation du possd On trouve ensuite un groupe nergumnes qui vit
dans glise de Tours guettant le passage de Martin Un nergumne encore est guri
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ROUSSELLE FOI ET GU RISON
par une amulette martinienne Donc pour la clientle aristocratique Martin remplace le
mdecin que on dplace et pour la clientle populaire Martin devient le lieu de la
gurison Durant sa vie par les amulettes et par huile son pouvoir se dplace vers les
malades Aprs sa mort se perptuent les deux mouvements huile sanctifie vers les
malades malades vers son tombeau devenu le lieu fixe de la gurison en tout point
comparable au sanctuaire paen Ce qui doit nous retenir est le temps de la vie de Mar
tin comme temps de transition Il nous faudrait avant aller plus loin connatre les
signes cliniques qui distinguent les nergumnes
Les cas de paralysie ccit aphasie sont dcrits individuellement sans aucune indi
cation tiologique Une fois seulement la maladie est mise en relation avec le dmon lors
une pidmie chez Lycontius Les autres cas se rpartissent sous deux vocables qui
sont en eux-mmes des dfinitions dmoniaques et nergumnes Sulpice ne relate que
deux cas intervention de Martin auprs de dmoniaques Il agit de esclave de Tetra-
dius et du cuisinier deux domestiques Les signes cliniques sont dcrits tous deux sont
enrags furieux tous deux se jettent sur leur entourage et mordent ceux qui ap
prochent Tous deux paraissent endurer de cruelles souffrances Douleur dlire gestes
dsordonns panique voil des symptmes qui pourraient tre ceux de la frnsie
selon la classification des maladies chez Oribase Pline Marcellus Dans le cas de
esclave de Tetradius est entourage paen qui dfinit la crise comme dmoniaque et
court chercher Martin Dans autre cas est Martin qui dtecte le dmon et adresse
lui le provoque le fait fuir Reste une autre catgorie celle des nergumnes Il est im
possible de dire il agit pileptiques uniquement ou si des agits sont avei eux sous le
mme vocable etymologie renvoie la possession est le dieu qui habite pilep-
tique est prcisment le cas pour les nergumnes rassembls Tours on leur
demande leur nom il rpondent Jupiter Mercure Dial. in Dans le cas du cui
sinier est au dmon que adresse Martin en enfon ant ses doigts dans la bouche du
malheureux Si tu as quelque pouvoir dvore-les Dans les religions paennes on
attribuait bien pilepsie et les dlires installation une puissance divine dans le
malade 51 Chez les Romains on les nommait lymphes et larves et on les croyait entres
par la bouche ou par le nez Des pratiques magiques taient employes pour remdier
on plantait un clou l o tombait un pileptique on faisait des crmonies de purification
pour la folie des sacrifices des exorcismes On ajoutait la rcitation de formules par
fois de lettres phsiennes sans signification apparente et bien entendu le port amulet
tes pour protger contre un retour du mal ou attirer la vengeance des dieux sur ennemi
jeteur de sort
Tours les nergumnes ont pas nom de lymphes ou de larves Ils avouent les
noms des plus grands dieux du panthon gallo-romain Jupiter et Mercure Ce sont ces
mmes dieux qui tourmentent le plus souvent saint Martin Vita Mart. xxii) Mercure
est un des dieux habituels des sanctuaires de sources 52 ainsi que des tablettes impr
cation153 Les nergumnes sont donc possds par les dieux paens identifis aux
dmons par Martin Les malades venus Tours sont atteints des maladies qualifies par
le paganisme mme de maladies dmoniaques de possession Martin comme aux
dieux gaulois on demande la gurison On adresse lui pour des maladies qui relvent
de la cure de sanctuaire paralysie ccit mais apparat alors une catgorie de malades
qui ne sont ailleurs pas dfinis comme tels les possds malades qui se rassemblent
ou que on achemine vers glise de Tours Le saint emploie les techniques mdicales
auxquelles les malades taient habitus usage de huile du point de vue technique
usage de formules de gestes et de prires comme dans la tradition magico-mdicale
gauloise quoi rattacher son succs thrapeutique
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ANTHROPOLOGIE ET RELIGION
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ROUSSELLE FOI ET GU RISON
NOTES
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ANTHROPOLOGIE ET RELIGION
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ROUSSELLE FOI ET GU RISON
FARRINGTON d fr. Paris 1967 t utile De mme davantage que les ouvrages spcia
liss tudes de cas hystrie la prsentation des Thories psychosomatiques de J.-P VALABR GA
Paris 1954 orient mon travail ai trouv dans le livre de Ivan ILLICH Nemesis mdicale
Paris 1975 outre une bibliographie oriente vers le problme de la gurison et du malade et non
vers les progrs de la connaissance du corps humain des ides que on reconnatra au passage
Sur explication plaque et son fonctionnement utile ou nfaste J.-P VALABR GA Thories psy
chosomatiques 44 ss. prsuppose que explication donne est juste scientifiquement juste
tandis en ce qui concerne la prsente tude il agit une explication reconnue par le patient
comme juste quelle que soit apprciation que nous puissions porter sur ses fondements
33 Vita Martini 19 d Fontaine pp 294-295 dans la traduction de Fontaine
34 Ibid. II 883 ss
35 RENARD Asklepios et Hygie en Gaule loe cit. bibliographie
36 PAULIN DE NOLE Epist. 18 ed Hartel C.S.E.L. XXIX 136 crite trois ans aprs
sa conversion en 398 cf FABRE Essai sur la chronologie de oeuvre de saint Paulin de Noie
Strasbourg 1948 138
37 LECLERCQ art exorciste D.A.C.L col 964-978
38 STROHEKER Der Senatorischer Adel im Sptantiken Gallien Tbingen 1948 213
no 343 Cf ETIENNE Flavius Sallustius et Secundus Salutius R.E.A. LXV 1963 pp 104-
113
39 BiDEZ La vie de empereur Julien Paris 1942 140
40 STEIN Histoire du Bas-Empire d Palanque Paris-1959 156
41 STEIN op cit. 158 Cf SULP SEV. Chro II 45 ss
42 FONTAINE op cit. II 661
43 Concile Elvire can vi dans Concilios Visig ticos Hispano-Romanos d Vives
Barcelone 1963 PRUDENCE Contra Symmachum d Lavarende coll des Universits
de France 1948 III 165 165
44 FONTAINE op cit. 303 Cf encore FONTAINE Une cl littraire de la vita
Martini de Sulpice Svre la typologie prophtique dans les Mlanges Christine Mohrmann
1963 pp 84-96
45 LECLERCQ D.A.C.L. XV coll 663 s.v. Tours Cette inscription ne figure ni au
C.I.L. XIII ni dans LE BLANT Inscriptions chrtiennes de la Gaule
46 Dial. III et LECLERCQ D.A.C.L. s.v ampoule
47 FONTAINE II 57 sous forme hypothse
48 Lors de la premire rsurrection lorsque tous prennent conscience du pouvoir de Martin
et lui de mme Vita Martini VII Ep. 15 Dial 24 177 personne en Egypte est plus
puissant que Martin
49 Vita Martini passim et Dial. 23 27 et passim cf Index de HALM
50 Sur les gurisons inattendues dans le cadre des maladies mentales voir par exemple
BARUK Psychiatrie mdicale physiologique et exprimentale Paris 1938 633 ou pp 656-
657 Jeanne ABOUDRAR Contribution tude des gurisons inattendues au cours des maladies
mentales thse de mdecine de Paris 1964 48 En matire de maladies psychosomatiques le
problme est voqu dans la plupart des ouvrages qui en traitent bibliographie dans
J.-P VALABR GA Les thories psychosomatiques Paris 1954
51 Voir JoBB -DuvAL Les morts malfaisants Larves Lmures aprs le droit et les
croyances populaires des Romains Paris 1924 MASSONEAU La magie dans Antiquit
romaine Paris 1934 77 ss
52 TH VENOT Mdecins et religion loe cit. 421 ss. et Le dieu cavalier Mithra et
Apollon leurs affinits dans les cultes gallo-romains dans La Nouvelle Clio 1949 et
615
53 WuENSCH Defixionum tabellae 1897 et HEIM Incantamento magica graeca et latina
Leipzig 1902
54 Cf GuiRAUD Psychiatrie gnrale Paris 1950 532
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