La primera manifestacin de la corrosin del acero es el agrietamiento del concreto en diferente

forma, dependiendo de la localizacin del acero corrodo, por lo que puede manifestarse a lo largo
de la varilla o mediante el descascaramiento en una zona amplia ,si existe concentracin del
refuerzo.

Al quedar el acero expuesto a la intemperie, la corrosin es progresiva y se acelera mediante un

mecanismo complejo en el que estn involucrados, entre otros factores:

El diseo de la mezcla.

El tipo y superficie especifica del cemento.

La relacin agua / material cementante.

El contenido de sales.

Las condiciones de curado y cuidado, edad e historia ambiental del concreto.

La carbonatacin.

La temperatura y humedad relativa del concreto.

La rugosidad y limpieza del refuerzo.

El espesor del recubrimiento del concreto, y etapas de cuidado durante el proceso constructivo.

Las condiciones ambientales durante la vida til.

A travs de mltiples investigaciones se ha demostrado que la corrosin es un fenmeno de

naturaleza electroqumica por el flujo de corriente elctrica conocido como la formacin de una
media celda. El mecanismo surge por las diferencias de potencial elctrico en diversos puntos,
ocasionadas por las diferencias de contenidos de humedad, concentracin de electrolitos o por
contacto con otro tipo de metales.

Dentro del concreto y a lo largo de una varilla de refuerzo se crea una celdilla de corrosin. Este
fenmeno se presenta al formarse un nodo (en donde existe corrosin) y un ctodo (que no se
corroe). La distancia entre estos dos componentes de la celdilla puede variar aproximadamente de
6 mm a 10 mm o ms. Uno de los extremos es el ctodo donde ocurre la reduccin electroqumica
y el otro es el nodo, que es donde se produce la oxidacin electroqumica, formndose el xido
de hierro, el cual puede expandirse a ocupar de dos a siete veces el volumen del acero original.

El flujo de la corriente solo es posible si existe un medio conductor elctrico. El concreto seco y sin
la presencia de sales no acta como tal, pero cuando contiene sales solubles como son los sulfatos
o cloruros en la cantidad suficiente, o un medio con baja alcalinidad y con presencia de humedad,
se convierte en un electrolito capaz de conducir la corriente elctrica mediante el flujo de iones.

A continuacin se describen algunas alternativas con el fin de evitar la corrosin en estructuras de

concreto.

Concreto de baja permeabilidad

Cuando el concreto es de baja permeabilidad, restringe el paso y retiene menos agua, por lo que
posee una conductividad elctrica baja, adems de que por su baja absorcin evita que otras
sustancias entren al concreto (incluyendo oxgeno). De otra parte, una baja relacin A/C permite
obtener concretos menos permeables y de mayor resistencia a la corrosin, pero teniendo en
cuenta que deben existir contenidos adecuados de finos para evitar la porosidad que ellos causan.

Proceso constructivo adecuado

La buena tcnica de vaciado del concreto constituye uno de los factores ms importantes para
garantizar la durabilidad de las estructuras por lo que se debe insistir en la necesidad de utilizar
concretos de bajo asentamiento, evitar la segregacin y exigir adecuado vibrado y adecuada
compactacin que garanticen la calidad de la obra. Adems debe asegurarse el adecuado curado
para aumentar la hidratacin del cemento, logrando disminuir la permeabilidad.
Recubrimiento apropiado

Con el fin de garantizar la debida proteccin del refuerzo, deben controlarse los espesores del
recubrimiento en la medida que las condiciones ambientales lo exijan. El uso de distanciadores
debiera ser obligatorio en las obras puesto que con ellas se garantiza no solo el recubrimiento
adecuado, sino su uniformidad

Superficies con pendiente

Ninguna estructura construida en concreto y expuesta a ciclos de lluvia o ambientes agresivos

debiera tener superficies totalmente horizontales. Debera contar, por lo menos, con estrategias
para la evacuacin del agua, dado que se pueden producir depsitos de agua. En trminos
generales, todas las estructuras requieren pendientes mnimas o drenajes apropiados para la
evacuacin del agua.

Conclusin

La corrosin del acero, siendo un fenmeno tan agresivo que puede presentarse en cualquier
estructura de concreto, debe evitarse y/o mitigarse a tiempo con el fin de garantizar la vida til de
las estructuras, de modo que sus caractersticas de resistencia, seguridad, estabilidad, uso y
apariencia no se vean afectadas antes de lo previsto.