Importncia da energia eltrica

A eletricidade se tornou a principal fonte de luz, calor e fora utilizada no mundo moderno.
Atividades simples como assistir televiso ou navegar na internet so possveis porque a energia
eltrica chega at a sua casa. Fbricas, supermercados, shoppings e uma infinidade de outros
lugares precisam dela para funcionar. Grande parte dos avanos tecnolgicos que alcanamos se
deve energia eltrica.

Obtida a partir de todos os outros tipos de energia, a eletricidade transportada e chega aos
consumidores no mundo inteiro por meio de sistemas eltricos complexos, compostos de quatro
etapas: gerao, transmisso, distribuio e consumo.

Como a energia eltrica gerada no Brasil

O primeiro passo para produzir energia eltrica obter a fora necessria para girar as turbinas
das usinas de eletricidade. Gigantescos sistemas de hlices, elas movem geradores que
transformam a energia mecnica (movimento) em energia eltrica.

Essa fora pode ser obtida de diversas fontes de energia primria. No Brasil, a energia eltrica
vem, em primeiro lugar, de usinashidreltricas; depois, de termeltricas; e, por ltimo, de
usinasnucleares

Energia hidreltrica
Em pases como o Brasil, que possui muitos rios com grandes desnveis, uma das solues mais
econmicas para fazer girar turbinas aproveitar a fora das guas, construindo usinas
hidreltricas. Em uma usina desse tipo, uma barragem, tambm conhecida como represa, controla
as guas do rio.

No interior da barragem, so instalados grandes tubos inclinados, geralmente chamados de

aquedutos, que abrigam as turbinas. A gua desce pelos tubos e faz girar o sistema de hlices,
movimentando o eixo dos geradores que produzem a energia eltrica. Perto dos geradores so
instalados os transformadores, equipamentos que acumulam e enviam a energia eltrica para os
cabos das linhas de transmisso.

Depois de movimentar as turbinas, as guas voltam para o leito do rio sem sofrer nenhum tipo de
degenerao. por isso que a energia hidreltrica considerada uma fonte limpa, alm de
ser renovvel. No Brasil, a maior quantidade de energia eltrica produzida provm de usinas
hidreltricas.

Construda e administrada por Brasil e Paraguai, Itaipu, no rio Paran, a segunda maior
hidreltrica do mundo em potncia instalada, com 14 mil megawatts de capacidade de gerao,
atrs apenas de Trs Gargantas, na China. A Eletrobras detm metade de Itaipu em nome do
governo brasileiro, alm de ser dona, por meio de suas empresas, de algumas das principais
hidreltricas em operao no pas, comoTucuru, no rio Tocantins, e Xing e as usinas
do Complexo Paulo Afonso, no rio So Francisco.

Energia termeltrica
Em regies com poucos recursos hidrogrficos, mas com boas reservas de leo, carvo ou gs,
possvel girar as hlices das turbinas com a fora do vapor resultante da queima desses
combustveis. Para isso, so construdas usinas termeltricas.
A maioria das usinas termeltricas usa fontes primrias consideradas no-renovveis, mas em
alguns lugares do Brasil j possvel gerar energia queimando combustveis alternativos, como a
biomassa.

Energia nuclear
Na natureza, algumas substncias, como o urnio, tm ncleos atmicos extremamente pesados e
instveis, que podem ser divididos em partculas menores se forem bombardeados por nutrons.
Os nutrons, ao atingir um ncleo de urnio, provocam sua quebra em dois ncleos menores e a
liberao de mais nutrons, que, por sua vez, iro atingir outros ncleos de urnio e provocar
novas quebras. Essa uma reao em cadeia. No momento em que se dividem, os ncleos
emitem calor na forma de radiao.

A velocidade de uma reao em cadeia pode ser de dois tipos: no controlada e controlada. No
primeiro caso, a reao ocorre muito rapidamente (em menos de 1 segundo), liberando enorme
quantidade de energia. o que acontece, por exemplo, na exploso da bomba atmica. No
segundo caso, a reao controlada pelos chamados reatores de fisso nuclear, permitindo que a
energia liberada seja aproveitada e evitando exploses.

As usinas nucleares brasileiras em operao Angra 1 e Angra 2 esto localizadas na

Central Nuclear Almirante lvaro Alberto, que fica em Angra dos Reis, no Rio de Janeiro,
e pertence Eletrobras Eletronuclear.