Caminhando entre

orixs
a
HELOISA MARA LUCHESI MDOLO

o abrirmos o livro de Vagner Gonalves da

Silva, Candombl e Umbanda: Caminhos

da Devoo Brasileira, deparamos com um

universo particular e curioso, anunciado

logo na introduo, onde o autor declara seu

intento de responder s seguintes perguntas:

o que so e como se originaram as religies

afro-brasileiras? Quais as diferenas entre

elas? Quem so as pessoas que as praticam?

Alm disso, prope-se a fornecer uma viso

histrica do desenvolvimento dessas religies.

O texto nos surpreende, pois, em cerca de 150

pginas um livro relativamente pequeno

o pesquisador consegue fornecer rico e

minucioso contedo sobre os dois modelos

mais conhecidos de religio afro-brasileira:

o candombl e a umbanda.

Silva reconstitui o processo histrico sobre

a formao das religies afro-brasileiras, o

que no uma tarefa fcil, logo nos previne.

Tais religies, originrias de segmentos mar-

ginalizados de nossa sociedade, os negros, os

ndios e os mais pobres, foram muito perse-

Candombl e Umbanda:
Caminhos da Devoo guidas. Os escassos documentos ou registros
Brasileira, de Vagner
Gonalves da Silva, histricos sobre elas ou foram produzidos por
So Paulo, Selo Negro,
2005, 149 p. rgos e instituies que as combateram, ou

HELOISA MARA esto nos relatos de viajantes estrangeiros que

LUCHESI MDOLO
no as compreendiam, produzindo, por isso
psicloga e mestre
em Cincias da Religio mesmo, material preconceituoso ou equivo-
pela Universidade
Presbiteriana Mackenzie. cado. Um desao ao pesquisador!
 Ao percorrer a trajetria histrica dessas
religies o estudioso encontra outras di-
culdades em razo das suas caractersticas
particulares: seus princpios doutrinrios
so passados oralmente j que no pos-
suem livros sagrados; sua organizao
no institucionalizada; os terreiros so
autnomos, estabelecendo cada chefe sua
prpria doutrina. Assim, deparamos com
uma histria construda anonimamente,
sem registro escrito.
Silva evidencia que, por apresentarem
caractersticas muito diferentes do modelo
ocial de religio dominante na sociedade
brasileira, os cultos afro-brasileiros, tanto na
sua prtica (transes, sacrifcios de animais),
quanto na sua tica, que no se baseia na
viso maniquesta, so associados a estere-
tipos como primitivas ou atrasadas, o
que o autor enfaticamente alerta no ser o
ponto de vista adotado em seu estudo.
O livro dividido em quatro captulos. O
primeiro nos apresenta a descrio do uni-
verso social e religioso do Brasil colonial,
fundamentado no catolicismo portugus ao
qual os ndios e negros foram convertidos.
Desde a chegada dos portugueses os ndios
que aqui viviam foram sendo progressiva-
mente dizimados. Os que sobreviveram
foram catequizados pelos jesutas, mas,
mesmo aparentemente convertidos, no
abandonavam totalmente suas tradies e
crenas, associando seus deuses aos santos
e ao deus catlico. O autor descreve os ritos
e o sincretismo indgenas, aparentemente
controlado pela igreja ocial.
Para discutir as religies africanas o
autor examina preliminarmente o problema
da origem dos negros que foram trazidos
ao Brasil. A classicao dos escravos se
dava pela localizao dos portos em que
embarcavam na frica, embora tivessem,
de fato, vrias procedncias. Silva aponta
duas principais etnias africanas que aqui
desembarcaram: os sudaneses e os bantos.
Suas diferenas e semelhanas, os contatos
entre si e com os brancos, sua condio como
escravos e sua catequizao so aspectos
tratados pelo autor, que evidencia a ao
do catolicismo no controle da religiosidade
africana. Apesar de participarem de missas
156 REVISTA USP, So Paulo, n.73, p. 154-157, maro/maio 2007
e festejos pblicos, os negros eram sempre
discriminados, cabendo-lhes nos autos e
teatralizaes religiosas os papis de inimi-
gos da f, de mouros e pagos. Como eram
impedidos de participar das irmandades
dos brancos, criaram irmandades prprias,
como a de Nossa Senhora do Rosrio, em
que havia a devoo aos santos de cor preta.
Tambm promoviam, atravs dessas mes-
mas irmandades, auxlio mtuo e obtinham
benefcios, como enterro cristo e alforria,
alm de construrem igrejas para seus santos
de devoo. Embora houvesse tentativa
de controle por parte da igreja dominante,
a cultura religiosa africana estava sempre
presente nas suas cerimnias festivas.
Apesar da enorme separao social entre
os brancos, negros e ndios, o autor observa
que as culturas religiosas ligadas a esses
segmentos no caram impermeveis umas
s outras, mas na verdade se mesclaram
e originaram novas formas: as religies
afro-brasileiras.
No segundo captulo, O Candombl e
a Reinveno da frica no Brasil, encon-
tramos a descrio histrica das principais
inuncias que a religio africana sofreu.
Preocupa-se o autor em esclarecer que o
calundu foi a forma urbana do culto africano
at o sculo XVIII, antecedendo s casas
de candombl do sculo XIX (h relato
sobre esses encontros, com muita msica
e dana, datado de 1728). Para Silva, esses
cultos englobavam uma grande variedade
de cerimnias, misturando elementos africa-
nos, catlicos e espritas. Relatos da poca
sobre esses eventos revelam um enorme
sincretismo. Com a Constituio brasileira
de 1824 garantiu-se a liberdade de culto para
todas as religies, desde que as fachadas de
seus templos no as identicassem. Com a
Abolio da Escravatura e a Proclamao da
Repblica, 1888 e 1889, respectivamente,
instala-se uma nova ordem poltico-econ-
mica no Brasil. O autor esclarece as muitas
conseqncias e interferncias desses fatos
na vida e no mundo religioso do negro e
prossegue descrevendo a organizao social
dos terreiros e de dois modelos de ritos,
chamados de naes do candombl: o rito
jeje-nag e o angola.
 No terceiro captulo, as influncias
e denominaes regionais das religies
afro-brasileiras, a correspondncia entre
os deuses africanos e os santos catlicos,
bem como o calendrio das festas religiosas
sincrticas, foram organizados pelo autor
em trs quadros comparativos, destacando
com clareza as principais caractersticas de
um mundo religioso to complexo. Ainda
nesse captulo, preocupado em detalhar
o processo de associao sincrtica entre
deuses africanos e santos catlicos, expe
em outros dois quadros o panteo das reli-
gies afro-brasileiras, com a classicao
dos orixs, especicando sua cor, oferen-
da alimentar, sacrifcio animal e o dia de
preferncia.
O quarto e ltimo captulo evoca a im-
portncia dos movimentos artsticos lite-
ratura, artes plsticas, msica , das teorias
socioantropolgicas e da historiograa bra-
sileira na raticao da viso depreciativa
e preconceituosa da qual o ndio e o negro
foram historicamente vtimas ao evidenciar
as suas contribuies para a formao da
cultura brasileira. Alm de atrair os intelec-
tuais e estudiosos brasileiros, o candombl
tambm atraiu pesquisadores estrangeiros.
Todos se encarregaram de divulg-lo e
muitos, encantados com a nova crena, a
ele se converteram.
A participao mais efetiva dos brancos
de classe mdia nos cultos que at ento
eram freqentados predominantemente
pelos negros e pobres provocou uma nova
mistura, principalmente dos kardecistas,
que assistiram s suas prticas se mesclarem
aos elementos das tradies religiosas afro-
brasileiras, nascendo assim a umbanda.
O autor apresenta as principais con-
tribuies da doutrina kardecista e da in-
terferncia de seus mtodos e explicaes
cientcas para a legitimao e constituio
da umbanda, que se desenvolveu como
religio organizada e reconhecida. Silva
expe resumidamente, em outro quadro,
as diferenas rituais entre o candombl e
a umbanda, abarcando seu panteo, na-
lidades do culto s divindades, bem como
a concepo e a nalidade do transe. Ele
tambm faz distino entre a iniciao e os
modos de comunicao com os deuses, sua
hierarquia religiosa e, nalmente, destaca as
diferentes msicas e danas rituais.
O autor concluiu que o desenvolvi-
mento de religies estranhas religio
oficial, como a dos africanos e a dos
indgenas, tambm eles formadores da
sociedade brasileira, deu-se pelo pro-
cesso contnuo de negociao entre seus
participantes e as semelhanas estruturais
existentes entre esses sistemas religiosos
e o dominante, promovendo intercmbio
e sincretismo. Observa, contudo, que
com o grande interesse despertado pelos
intelectuais, pesquisadores e artistas, o
candombl passou a ser visto com mais
tolerncia entre os brancos e, ao se tornar
smbolo da cultura religiosa brasileira,
popularizou-se para alm dos limites ini-
ciais. De sua parte, a umbanda, nascida no
Brasil exatamente do casamento do em-
branquecimento dos valores religiosos
da macumba com o empretecimento
dos valores kardecistas, proporcionou
uma nova sntese de valores religiosos,
patrocinando a integrao de todas as
categorias sociais.
Se com a valorizao do candombl
houve uma forte folclorizao da religio,
na umbanda a nfase na organizao buro-
crtica e sua busca por legitimao social
provocou, alm do acolhimento espiritual,
o reconhecimento de segmentos margi-
nalizados, tornando-se, dessa forma, uma
das foras mais expressivas das atividades
assistenciais no Brasil.
O vasto contedo apresentado no livro
surpreende-nos no s pela competncia
do autor, que caminha no meio do mundo
dos orixs com intimidade, mas tambm
por trazer, de maneira clara e eciente a
um leitor ainda que inexperiente nessa
linguagem religiosa, a histria de um povo,
suas crenas, deuses, ritos e mitos, enm,
trechos da histria do Brasil.
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