Rujeola este in mod normal o boala a copilariei si, ca multe alte infectii
virale, este mai grava la adulti decat la copii. Aproximativ 3% dintre adultii tineri
cu rujeola dezvolta pneumonie rala primara si necesita spitalizare. Hepatita si
bronhospasmul sunt mai des intalnite la adultii cu rujeola decat in randul copiilor,
iar eruptia intalnita la adulti este mai severa si mai confluenta. Suprainfectia
bacteriana este mai frecventa in randul adultilor, mai mult de o treime din ei
dezvoltand complicatii respiratorii, cum ar fi otita medie, sinuzita si pneumonia.
Adultii pot face rujeola datorita faptului ca ei nu au fost niciodata imunizati,
sau (mai rar) deoarece imunitatea lor, indusa prin vaccinare, a scazut. Titrurile
foarte scazute de anticorpi impotriva virusului rujeolic au fost asociate cu lipsa
protectiei.