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LA CIENCIA MAS
DIFCIL DE TODAS

Miguel Escudero

E nos dice que hay un que Leibniz -nacido hace ahora desmoralizamiento de gran cala-
milln y medio de ma- tres siglos y medio y catalogado do, descomunal es la palabra,
triculados en las uni- de gran optimista- fustigaba con entre los profesores de instituto,
versidades espaolas, toda claridad: dar por vlido muy en particular. No solo ha
el doble de los que ha- aquello que no es evidente. John aumentado de forma extraordi-
ba en 1983, y que nos Allen Paulos, que naria el nmero
hemos convertido en menos de trat las conse- de horas perdi-
veinte aos en el pas europeo cuencias del anal- das por bajas la-
que tiene el mayor nremero de fabetismo mate- En una palabra, se borales, sino que
estudiantes universitarios en re- mtico enEl hom- trata de ayudar a muchas de estas
lacin con la poblacin total. Esta bre anumrico, son debidas a
noticia debera llenarnos no ya acaba de publicar pensar, algo que casi estrs o a depre-
de satisfaccin sino de entusias- Un matemtico nadie quiere y que siones. Digamos
mo, si indicase un progreso noto-
rio en el rigor y la calidad de las
lee el peridico,
libro donde de-
requiere un esfuerzo tambin, de pa-
sada, que en los
ideas que se manejan a diario en clara con toda na- que despierta poco centros de ense-
nuestro alrededor. Eso supondra turalidad que "las apetito. anza media la
una eclosin de talento y afn sociedades, como moda (es decir,
creativo en diferentes rdenes, lo se sabe, no tienen lo que ms abun-
que lamentablemente no sucede. inteligencia, pero da) entre los pro-
Pero con los nmeros se puede en poca de crisis fesores de mate-
uno hacer muchos enredos, sobre -guerra, pnico mticas, de los
todo si colaboran con empeo los bursatil, epidemias, disturbios- que tengo ms noticias, es ser
demagogos -' empresarios de la desarrollan una forma primitiva mujer (lo cual me parece estupen-
alteracin' los llam Ortega-, que de cohesin, una semiconsciencia do; al menos la mitad de mi pe-
"hostigan a los hombres para que que se parece quiz a la de un quea promocin de la facultad
no reflexionen, procuran mante- retrasado mental sumido en un de Matemticas de Barcelona eran
nerlos hacinados en muchedum- profundo estupor causado por dro- chicas) y licenciada en Biologa
bres para que no puedan recons- gas", de este modo "lo que la (lo cual no me parece tan bien
truir su persona donde nicamen- sociedad percibe es vago y gene- para ellas porque aunque sepan
te se reconstruye, que es en la ral y abre un amplio espacio para ms que suficiente no es lo suyo,
soledad", se lee en El hombre y la el desarrollo del equivalente so- pero en algo hay que trabajar. .. ).
gente. ciolgico de los sueos y las alu- Quiz pudiera aplicarse la
Para no caer en engao, cinaciones". Claro est que, aspi- frase de Leonardo da Vinci: Chi
propio o ajeno, es recomendable rando a una vida personal, no nos non pu quel che vuol, quel che
estar en guardia contra un vicio puede seducir este grado de vi- pu voglia ('El que no pueda lo
vencia. que quiere, que quiera lo que pue-
MIGUEL ESCUDERO es profesor del De-
partamento de Matemtica Aplicada y Desde hace unos aos y de'). Pero me temo que no es este
Telemtica de la ETSETB en la UPC. aunque nadie hable de ello, es el caso. Fundador de la Institu-
bien perceptible un cin Libre de Enseanza, Fran-

64 BURAN N8 DICIEMBRE 1996

 cisco Giner de los Ros (1839- si digo que la ilusin puede con- resear que quienes pretenden ir
1915) peda convertir las leccio- tagiarse tambin en una aula. por la vida con el salvaconducto
nes en una conversacin fami- Tanto da que los niveles de cono- de 'progresistas' no son los lti-
liar, prctica y continua entre cimiento y en- mos en cobrar al-
maestro y discpulo. Se prepa- tendimiento es- quiler.
ran las condiciones que hagan tn por los sue- Para aprender de S o n
esto posible y estimulante? O, los, cuando esto muchos los jve-
ms bien, nos vemos acometidos ocurre (casi es lo veras cualquier cosa nes que se quejan
por una deplorable escasez de habitual), lo pri- que nos valga la pena de que no se les
horizontes y de ideales? Para mero que hay ensee a pensar y
hay que perder
Giner "de hroes no hay razas: que hacer es a vivir. Ortega de-
todos podemos y debemos serlo. aceptar la reali- primero el miedo a no ca que" con los j -
Todos lo somos, con slo romper dad y asumirla. saber, el miedo a la venes es preciso
el yugo de la vulgaridad". Pero A partir de ah, entenderse siem-
"qu es la vulgaridad? La dicta- sacar algren par- realidad. pre. Nunca tienen
dura del egosmo, la servidumbre tido. Por de razn en lo que
de la rutina y la indiferencia por pronto, hace se- niegan, pero siem-
las grandes cosas". Es preciso senta aos, Juan pre en lo que afir-
pues liberarse de la mstica auto- de Mairena (el man. Nuestra obra
ridad que ejercen sobre nosotros 'alter ego' de debe extender
las ideas entendidas a medias, y Antonio Machado) recomendaba siempre un tentculo hacia los
aceptadas inercialmente, que pue- a sus discpulos que entrasen en corazones de maana". De Orte-
blan nuestras cabezas. el mundo literario "curados de ga ha dicho el catedrtico norte-
Ah reside, a mi juicio, el ese snobismo para el cual slo es americano Harold Raley que al
principal papel y atractivo del nuevo el traje que lleva todava la leerle not que" su lenguaje arre-
profesor. ("Dadme el maestro y etiqueta del sastre, y es slo un bataba, y haba all ideas con las
os abandono la organizacin, el elegante quien as lo usa. Porque que darse un festn durante aos".
local, los medios materiales, si los profesores no servimos para Para aprender de veras
cuantos factores, en suma, con- preveniros contra una extrava- cualquier cosa que nos valga la
tribuyen a auxiliar su funcin. l gancia de tan mal gusto, qu pena hay que perder primero el
se dar arte para suplir la insufi- provecho sacaris de nosotros?" miedo a no saber, el miedo a la
ciencia o los vicios de cada uno Lo mismo podra decirse en la realidad. Para Ortega "esto de
de ellos", proclamaba Giner un antesala de otros mundos. saber, de verdad, que, de verdad,
siglo antes de la anunciada era Cuando se alcanza ese gus- no se sabe es msica con muchos
digital.) En una palabra, se trata to por rechazar la confusin de bemoles. Tal vez constituye el
de ayudar a pen- las apariencias, se ms difcil y delicado saber". Es
sar, algo que casi est ms libre y ms, "si se quiere, de verdad,
nadie quiere y ms preparado hacer algo en serio lo primero
que requiere un para desarrollar que hay que hacer es callarse. El
Cuando se alcanza verdadero saber es mudez y taci-
esfuerzo que des- alegra. En el pri-
pierta poco ape- ese gusto por mer siglo de nues- turnidad". Mira por dnde, la
tito. Albert rechazar la confusin tra era, el misterio- mejor leccin que puede trans-
Camus en El mito so rbitro Petronio mitir la universidad es la plena
de Ssifo anota de las apariencias, se escri bi en El libertad ante la vida: no necesitar
que pensar es est ms libre y ms Satiricn que "los salir del anonimato, saber no exis-
aprender de nue- que tan solo se ocu- tir, "tal vez la ciencia ms difcil
preparado para
vo a ver, dirigir pan de amontonar de todas". y sin embargo hacer
la propia con- desarrollar alegra. riquezas no quie- sentir la "necesidad de ser lo que
ciencia, hacer de ren que a los ojos no se es" y la responsabilidad que
cada imagen un de los hombres ello comporta. Toda universidad
lugar privilegia- haya nada superior que potencie una 'poltica' in-
do. Sobre todo, a lo que ellos compatible con esta leccin es
pensar es "querer crear un mundo detentan. Eso los lleva a atacar inferior a s misma.
(o limitar el propio, lo que equi- por todos los medios posibles a
vale a lo mismo)". Con ese tesn los cultivadores de las letras, pre-
podemos evadirnos y superar el tendiendo demostrar que tambin
mezquino entorno acechante. los literatos estn a merced de su
No creo equivocarme, la ex- dinero". As sucede actualmente Publicado enla revista de pen-
periencia me lo va demostrando, con enorme frecuencia, y cabe samiento "Cuenta y Razn ".

RAMAS DE ESTUDIANTES DEL IEEE 65