PERIODISMO EN MXICO

Las bases del periodismo en nuestro pas se remontan a la poca colonial, en el siglo XVI, cuando circularon por las calles
de la capital de la Nueva Espaa los famosos pregoneros, que a pulmn abierto gritaban en plazas pblicas o sitios de gran
concurrencia como los mercados, las noticias de actualidad. Obviamente que esta labor era realizada bajo la supervisin de
las autoridades coloniales, que a travs del cabildo otorgaban permiso expreso a estos ingeniosos hombres.
La llegada de la imprenta a Mxico ocurre en 1539, cuando a instancias del arzobispo Fray Juan de Zumrraga llega
a radicar en la capital de la Nueva Espaa el impresor italiano Juan Pablos. De manera paulatina se fueron instalando ms
talleres de impresin con lo que inicia la circulacin de hojas volantes. La primera de ellas que se impresa en nuestro pas
es el Mercurio Volante, editado en 1693 por el intelectual Carlos de Sigenza y Gngora, con noticias de carcter histrico y
cientfico.
Una de las hojas volantes ms antiguas que se conocen y que ha servido como fuente de datos para varios
historiadores es la Relacin del terremoto de Guatemala, evento que ocurri en noviembre de 1541, aunque el volante
circul en Mxico hasta 1542.
En enero de 1722, el clrigo catlico y doctor Juan Ignacio de Castorena y Ursa funda la Gaceta de Mxico y
noticias de Nueva Espaa, considerado como el primer peridico de Mxico, donde publica informaciones religiosas,
oficiales, comerciales, sociales, mineras y martimas. Este rgano mensual dur de enero a junio de ese ao.
Desde entonces, los peridicos y las hojas volantes en Mxico y en el resto de Hispanoamrica tuvieron una
utilizacin prctica. Jorge Calvimontes en su libro El Peridico establece que en una gaceta de la poca colonial (1760) era
posible encontrar una columna de acontecimientos o la historia de la poca, un ensayo de origen local o importado sobre
cualquier tema, desde astronoma hasta el cultivo de las zanahorias [...] En las colonias el peridico se populariz porque se
adaptaba perfectamente a los requerimientos de hombres ocupados que tenan gran necesidad de informacin prctica
sobre todos los temas en palabras sencillas (1).

PERIDICOS EN MXICO A PARTIR DE LA INDEPENDENCIA

Posterior a la etapa del periodismo colonial en Mxico, la escritora Petra M Secanella ubica el inicio del periodismo poltico
en Mxico con la aparicin del Despertador Americano (2), fundado por el cura Miguel Hidalgo en Guadalajara el 20 de
diciembre de 1810 bajo la direccin de Francisco Severo Maldonado. Pero este no fue el primer peridico de la provincia;
tres aos antes apareci en el puerto de Veracruz el Jornal Econmico Mercantil de Veracruz, con informacin muy ad hoc
a las actividades del transporte y almacenamiento de mercancas de ultramar en esa ciudad.
Aunque la elaboracin de peridicos no fue considerada en esa poca como una actividad que significara
abundantes ingresos econmicos, la prctica del periodismo fue eficiente para la difusin de corrientes de pensamiento
entre grupos selectos de lectores que crecieron en nmero, conforme se fueron abatiendo los ndices de analfabetismo en
todo el pas.
A partir del Despertador Americano de Hidalgo, fue muy notorio que los peridicos que se editaron sirvieron como
bandera de lucha ideolgica de grupos precursores de las transformaciones sociales que buscaban en un Mxico
independiente. Tambin con esa necesidad de divulgacin ideolgica, se propici la proliferacin de los talleres de
impresin en distintas ciudades.
Hubo ejemplos muy admirables de hombres cabales que utilizaron como tribuna de lucha poltica los peridicos
como Jos Joaqun Fernndez de Lizardi en el Pensador Americano de 1812, donde se pronunci abiertamente por la
abolicin de la esclavitud. A la par del Pensador Americano de Lizardi, fueron surgiendo otras publicaciones insurgentes
como el Sud de Jos Mara Morelos, el Correo Americano del Sur a cargo de Jos Manuel Herrera, el Aristarco Universal de
Lorenzo de Zavala y el Ilustrador Nacional del doctor Jos Mara Cos, entre otros medios que diseminaron por gran parte
del territorio mexicano el espritu independentista.
Con la Constitucin de 1824 se instaur el rgimen de libertad de prensa y con ello se ampli el marco jurdico para
el desarrollo de la actividad periodstica en todo el pas, que creci en proporciones geomtricas.
Fueron los peridicos El Ateneo Mexicano y Siglo XIX (1840) y El Monitor Republicano (1844) el conducto para
difundir las ideas liberales de Francisco Zarco, Guillermo Prieto y Andrs Quintana Roo, que tuvieron efecto en la
comunidad pese al analfabetismo y aislamiento de los centros poblacionales en todo el pas. A partir de un peridico, la
noticia era transmitida oralmente.
La prensa tambin jug un papel relevante durante la invasin francesa (1862-1867). La respuesta del gobierno
imperial a los periodistas opositores fue drstica y violenta en muchas ocasiones. Dentro del bando republicano
identificados con la causa juarista, participaron Francisco Zarco con La Independencia Mexicana, Guillermo Prieto en
Monterrey con El Cura de Tamajn y El Monarca en San Luis Potos, e Ignacio Ramrez que public La Opinin en Sinaloa y
La Insurreccin en Sonora. Los periodistas liberales, adems de tener que ocultarse y verse obligados a emigrar
constantemente al ser perseguidos por el imperio, fueron combatidos por personajes afines al gobierno monrquico de
Maximiliano en las publicaciones El Boletn de Orizaba, El Verdadero Eco de Europa, La Opinin, La Reaccin y El
Veracruzano, adems de La Prensa y El Pjaro Verde, estos dos ltimos se editaron en la capital. En esta poca el ataque,
el insulto, descalificacin y la denostacin por uno y otro bando, fueron la columna vertebral del contenido periodstico.
Durante el perodo presidencial de Benito Jurez (1858-1872) mejoraron bastante las condiciones de libertad de
expresin ya especificadas en la Constitucin Poltica. Incluso algunos autores coinciden en que se lleg a abusar de esta
prerrogativa, por lo que proliferaron publicaciones que en lugar de informar con veracidad, se centraron en la confrontacin
de puntos de vista entre liberales y conservadores en un lenguaje muy arrebatado.
Al asumir la presidencia en 1876, el general Porfirio Daz se encontr con un periodismo muy combativo. Por tal
motivo decidi dar un nuevo cariz a la poltica de prensa a partir de su segundo perodo de gobierno (1884) a travs de la
subvencin, o sea, entregar cantidades fijas de dinero (subsidio mensual o quincenal) a los peridicos y evitar as en lo
posible las crticas.
Cabe destacar que sta prctica iniciada aos antes por Benito Jurez y Sebastin Lerdo de Tejada, alcanz
grandes dimensiones con Porfirio Daz. En un principio para el militar oaxaqueo fue ms viable entregar dinero a los
peridicos que hacer un escndalo clausurndolos o enviando a la crcel a sus redactores (3). Pero cuando el porfiriato se
encontraba en su clmax, se dejaron escuchar voces inconformes con el reeleccionismo por lo que el rgimen persigui,
encarcel y hasta desterr a redactores e ilustradores de peridicos opositores, sobre todo a partir de 1890.
Las fuertes condiciones de explotacin que se dieron entre la clase obrera y campesina, fue un flanco abierto para la
difusin de ideas socialistas procedentes de Europa. Entonces aparecieron algunos medios que abrieron brecha en el
campo de la lucha social entre los que destac El Socialista en julio de 1871, a cargo de Juan Mata Rivera. Este peridico
se convirti en el rgano oficial del Gran Crculo de Obreros de Mxico y en sus pginas se public en 1884 el Manifiesto
Comunista de Carlos Marx y Federico Engels (4).
Concebido por sus colaboradores como estructurador ideolgico, poltico y orgnico de una corriente revolucionaria
de masas, como la forma fundamental de propaganda, agitacin y organizacin colectiva, Regeneracin fundado por los
hermanos Jess y Ricardo Flores Magn en agosto de 1900, fue difusor de una ideologa extremadamente radical, que no
slo tuvo problemas con el rgimen porfirista, sino tambin con gobiernos revolucionarios posteriores como los de Francisco
I. Madero y Venustiano Carranza, que siempre desconfiaron de las ideas anarquistas de estos hermanos. Este cotidiano
perdur hasta marzo de 1918 (5).
Tambin destacaron durante esta larga etapa de censura dentro del periodismo crtico en 1885, El Hijo del Ahuizote
(pasqun de autores annimos heredero de El Ahuizote fundado diez aos antes por Vicente Riva Palacio), Filomeno Mata
(1881) con el Diario del Hogar, Flix F. Palavicini que fund en 1909 El Anti Reeleccionista donde colabor Jos Vasoncelos
y el caricaturista Jos Guadalupe Posada, quien ilustr en distintos diarios de la capital y provincia su punto de vista
humorstico de la situacin que privaba en las clases desprotegidas de la poblacin, a travs de sus famosos grabados. La
avalancha del periodismo antirreeleccionista, fue fortalecida en 1909 por Francisco I. Madero con El Demcrata
Coahuilense y Aquiles Serdn que public en Puebla La No Reeleccin.

EL PERIODISMO MODERNO EN MXICO

A Porfirio Daz se atribuye el apoyo para la apertura de El Imparcial que fue entonces el peridico ms moderno de Mxico.
Fundado en 1896 por Rafael Reyes Espndola, El Imparcial tom el modelo clsico de los peridicos estadunidenses con su
definicin de secciones, corresponsales en provincia y servicios noticiosos de la agencia Associated Press (AP), lo que le
atrajo mayor nmero de lectores que lo hicieron su favorito ya que alcanz tirajes de hasta 100 mil ejemplares. El Imparcial
desplaz a los peridicos el Siglo XIX y El Monitor Republicano que hasta entonces, eran las publicaciones ms
consolidadas en el gusto del pblico.
El taller de El Imparcial cont con las primeras rotativas del pas, as como los primeros linotipos, excelente
infraestructura que le sirvi para publicar las revistas El Mundo y El Mundo Ilustrado.
Este diario que frecuentemente incluy fotografas en su primera plana, desapareci en 1914. Es el punto de partida
al periodismo moderno y empresarial de Mxico, por ser el primero que incorpor en su estructura una bien organizada
planta de reporteros y equipo de produccin donde adems, el trabajo eficiente de un departamento de publicidad,
transform el concepto de comercializacin de espacios conocido hasta entonces.
Despus del cierre de El Imparcial, el primero de octubre de 1916 el constitucionalista Flix F. Palavicini funda El
Universal y el 18 de marzo de 1917 Rafael Alducn hace lo propio con Exclsior, destacados peridicos capitalinos que
subsisten en la actualidad.

1. El Peridico.- Jorge Calvimontes. Edicin de la Asociacin Nacional de Universidades e Institutos de Enseanza

Superior (ANUIES). 1975. Pp. 22 y 24.
2. El Periodismo Poltico en Mxico.- Petra M Secanella. Ed. Prisma. P. 8.
3. La subvencin no ha sido una prctica exclusiva del gobierno mexicano, sin embargo la forma indiscriminada en
que son otorgados estos subsidios en nuestro pas es tema recurrente de analistas polticos.
4. Breve Historia del Libro en Mxico.- Ernesto de la Torre Villar (1990). Pp. 106-107.
5. Ibidem.- P. 109.

Consorcio Nacional de Recursos de Informacin Cientfica y Tecnolgica (Conricyt)

Objetivo

Fortalecer las capacidades de las Instituciones de Educacin Superior y Centros de Investigacin para que el conocimiento

cientfico y tecnolgico universal sea del dominio de los estudiantes, acadmicos, investigadores y otros usuarios,

ampliando, consolidando y facilitando el acceso a la informacin cientfica en formatos digitales.

A quin va dirigido?

Se beneficia a estudiantes, acadmicos, investigadores y otros usuarios de diversas instituciones, entre las que se

encuentran Universidades y Centros de Investigacin Pblicos Federales; Universidades Pblicas Estatales, y de Apoyo

Solidario; Centros Pblicos de Investigacin; Institutos Tecnolgicos; Universidades Tecnolgicas y Politcnicas;

Instituciones Sectorizadas; Institutos Nacionales de Salud y Hospitales de Alta Especialidad e Instituciones Particulares de

Educacin Superior.

El CONRICYT tiene como objetivo fortalecer las capacidades de las IES y Centros de Investigacin para que el

conocimiento cientfico y tecnolgico universal sea del dominio de los estudiantes, acadmicos, investigadores y otros

usuarios, ampliando, consolidando y facilitando el acceso a la informacin cientfica en formatos digitales.

De esta forma las instituciones se benefician teniendo una mayor cobertura temtica de las publicaciones cientficas

disponibles mediante el uso colectivo de colecciones, capacitacin para los usuarios por parte de las editoriales con la

finalidad de hacer un mejor uso y aprovechamiento de los acervos y simplificando procesos administrativos.

Dentro de sus lineamientos destaca el suscribir contratos de manera directa con las casas editoriales fundamentadas en las

estadsticas de uso, y evitar la intermediacin de distribuidores, en trminos de las disposiciones legales aplicables.

Asimismo, podrn participar en el CONRICYT todas las instituciones pblicas y particulares de educacin superior e

investigacin del pas (bajo criterios de operacin y cuotas de recuperacin definidos).

El CONRICYT se constituye como un proyecto en el que las instancias participantes colaboran de manera conjunta, sin que

ello signifique la creacin de una nueva instancia con estructura o personalidad jurdica o de carcter paraestatal. El Plan de
Trabajo se realiza bajo la coordinacin general del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa (CONACYT) a
travs de un Comit Directivo y tres comisiones especficas (de Planeacin y Anlisis, Seleccin de Materiales y

Adquisiciones y de Desarrollo Tecnolgico) que estn conformadas por las instituciones fundadoras del Consorcio.

Comisin de Planeacin y Anlisis. Responsable de promover la diversificacin y fortalecimiento del Consorcio, adems de
establecer mecanismos y criterios para la evaluacin de resultados.

Comisin de Seleccin de Materiales y Adquisiciones. Encargada de definir polticas y criterios para la

asignacin y adquisicin consorciada de recursos de informacin cientfica y tecnolgica, as como crear

estrategias para mejorar el costo/beneficio en la contratacin de nuevos recursos digitales.

Comisin de Desarrollo Tecnolgico. Orientada a la definicin del diseo y caractersticas del Portal, la

seleccin de herramientas para bsquedas federadas y asesoras a las Instituciones de Educacin Superior

(IES) y Centros de Investigacin en la aplicacin de mejores prcticas en trminos de infraestructura de

cmputo y telecomunicaciones.

SECCIN HISTRICA

La primera revista mdica de Amrica

Jos Antonio Lpez Espinosa1

RESUMEN
Se brindan varios datos relacionados con la evolucin y con las caractersticas de la bibliografa mdica en general, desde
la Edad Antigua hasta finales del siglo xviii. Se exponen algunas de las circunstancias conducentes al surgimiento
de Mercurio Volante, la primera revista dedicada a la medicina que se produjo en el continente americano. Se presentan las
citas bibliogrficas de los 16 nmeros que circularon de esa publicacin de origen mexicano, con una breve descripcin de
su contenido. Con el presente trabajo se trata de que tanto los especialistas y tcnicos en informacin en salud, como los
profesionales de la medicina y de sus disciplinas afines y dems interesados, dispongan de una obra de referencia concisa
y til acerca de esta joya de la bibliografa mdica latinoamericana.

Descriptores: BIBLIOGRAFA DE MEDICINA; PUBLICACIONES PERIDICAS/historia; NDICES BIBLIOGRFICOS;

MXICO.

Los dibujos esquemticos del Imperio Antiguo, los hallazgos arqueolgicos de instrumental quirrgico y los papiros del
tiempo de los faraones, son fuentes donde se evidencia la idea que se tena en relacin con las causas de las
enfermedades y con el modo de curarlas desde la antiqusima cultura egipcia, regida por el pensamiento
mgicoreligioso.1 Especficamente los 14 papiros mdicos, existentes en diferente estado de conservacin, son ms bien
tratados prcticos, donde la teora no est explcita y hay que deducirla de los enunciados y las descripciones.2

En realidad, la tendencia a registrar la actividad prctica por encima de las explicaciones tericas, ha sido un fenmeno
vinculado a la evolucin de las ciencias en general, mantenido incluso con posterioridad al siglo xviii, el cual se considera
como el que marc el inicio de la prosa cientfica y de la profesin mdica moderna.3

As, en la actual ?era de la informacin? es difcil imaginar los problemas que deban enfrentar los mdicos de antao para
obtener los conocimientos tericos necesarios para ejercer su profesin. Se dice que la mayor parte de la informacin que
adquiran los galenos antes del siglo xvii, provena de fuentes documentarias que poco tenan que ver con los libros o con
otras publicaciones especializadas. La correspondencia, uno de los principales canales de comunicacin de entonces, era
la forma ms segura de obtener informacin, pues contena los resultados de las observaciones de quien la escriba,
adems de fragmentos laboriosamente copiados a mano de documentos poco asequibles.4

La aparicin en 1665 de la primera revista cientfica bajo el ttulo de Journal des Scavans y en 1679 de la primera
genuinamente mdica, la Nouvelles Dcouvertes, editadas ambas en la ciudad de Pars por Nicolas de Blegny, signific el
inicio de un movimiento que involucr luego, adems de a Francia, a otras 2 naciones del "Viejo Mundo" y a 1 de Amrica,
de manera que, a finales del siglo xviii, la ciencia de curar las enfermedades contaba con 55 revistas alemanas, 4 inglesas,
3 francesas y con 1 de un pas del continente americano, casi todas con la misma inclinacin a dar prioridad a los asuntos
de orden prctico.5

En el presente trabajo se describe brevemente el contenido de la primera revista de Amrica dedicada a la medicina, con el
objetivo de que los interesados en el tema dispongan de una obra de referencia acerca de lo acontecido en las pginas de
esta joya de la bibliografa mdica latinoamericana, pues la misma se produjo en un pas de esa regin.

Mercurio volante
Jos Ignacio Bartolache y Daz de Posadas naci el 30 de marzo de 1739, en el seno de una familia humilde residente en el
estado mexicano de Guanajuato. Pese a los contratiempos que enfrent dada su procedencia social, obtuvo el ttulo de
Bachiller en Medicina en abril de 1766; en julio de 1772 alcanz el de Licenciado y un mes despus el de Doctor.

Como no era de su agrado el oficio de visitar enfermos, se dio a la tarea de crear una publicacin peridica ilustrada para
divulgar asuntos relacionados con la medicina, cuyo primer nmero vio la luz el sbado 17 de octubre del mismo ao 1772
bajo el ttulo de Mercurio Volante (fig. 1).6
 FIG.1. Primer nmero de Mercurio Volante

Esta publicacin, que mantuvo una frecuencia ms o menos semanal, se concibi para que cada mircoles diseminara en
un pliego suelto noticias sobre diversos aspectos vinculados a la medicina y a la fsica fundamentalmente, aunque tambin
abordaba otros temas con destino a quienes se dedicaban a cultivar campos del saber ajenos a estas disciplinas y a los
interesados en ampliar su cultura general.7

En el nmero 16, correspondiente al 10 de febrero de 1773, se hace saber la suspensin temporal de la publicacin, por
dificultades en el despacho de los impresos y por la deficiente indemnizacin de los costos de imprenta.8 Todo parece
indicar que dichos inconvenientes quedaron sin solucin, pues esa fue su ltima entrega (fig. 2).
 FIG.2. ltimo nmero de Mercurio Volante

Descripcin del contenido de mercurio volante

A continuacin se presentan las referencias bibliogrficas de todos los nmeros de Mercurio Volante, acompaadas en cada
caso de una breve anotacin de su contenido.

1. Bartolache JI. Plan de este papel peridico. Mercurio Volante. 1772; (1): octubre 17, sbado.

Se hace la presentacin de la publicacin, se explican los objetivos y las razones de su nombre y se detallan los
asuntos a los que dara preferencia.

2. ___. Verdadera idea de la buena fsica y de su grande utilidad. Mercurio Volante 1772; (2): octubre 28, mircoles.

3. ___Se interpreta a la fsica como la ciencia que se ocupa del conocimiento de los cuerpos animados e
inanimados, y se explica su vinculacin con la medicina.

Noticia y descripcin de los instrumentos ms necesarios y manuales que sirven a la buena fsica. Mercurio
Volante 1772; (3): noviembre 4, mircoles.
Se describe la historia, se explican los usos y se advierten los errores que se deben evitar en la construccin del
termmetro, considerado por el autor uno de los dos instrumentos ms tiles a la medicina.

4. ____. Continuacin del pliego precedende. Mercurio Volante 1772; (4): noviembre 11, mircoles.

Se describe la historia, se explican los usos y se advierten los errores que se deben evitar en la construccin del
barmetro, el otro instrumento considerado por el autor como uno de los dos ms tiles a la medicina.

5. ___. Lo que se debe pensar de la medicina. Mercurio Volante 1772; (5): noviembre 18, mircoles.

Se demuestra que la medicina, como cualquier ciencia, es falible, y se orienta la forma de distinguir al charlatn
del mdico verdadero.

6. ____. Avisos acerca del mal histrico, que llaman latido. Mercurio Volante 1772; (6): noviembre 25, mircoles. Se
sugiere la aplicacin de ciertas medidas en la dieta, en el vestuario, en los hbitos higinicos y a la hora del
reposo, como alternativa para combatir y curar la histeria.

7. Annimo. Carta de un cacique discreto al mercurista y al autor de los asuntos varios. Mercurio Volante 1772; (7):
diciembre 2, mircoles.

Se hace un anlisis crtico, por un autor annimo que se hace llamar indio cacique, a Mercurio Volante, de
Bartolache y a Asuntos varios sobre ciencias y artes publicacin de Jos Antonio de Alzate.

8. Bartolache JI. Uso y abuso del pulque para curar enfermedades. Mercurio Volante 1772; (8): diciembre 9,
mircoles.

Se describen las propiedades benficas y nocivas del maguey, planta de cuyo jugo fermentado se obtiene el
pulque como bebida espiritosa y como recurso teraputico.

9. ___. Prosigue la historia del pulque. Mercurio Volante 1772; (9): diciembre 23, mircoles.

Se detallan los pasos para la elaboracin del pulque con efecto teraputico y se indica la estrategia adecuada
para su conservacin.
 10. ___. Experimentos y observaciones fsicas del autor en el pulque blanco. Mercurio Volante 1772; (10): diciembre
30, mircoles.

Se divulgan los resultados de los estudios del autor acerca de la composicin del pulque y del modo de
administrarlo como remedio.

11. ___. Consejos para vivir mucho tiempo. Mercurio Volante 1773; (11): enero 6, mircoles.

Se presenta la traduccin del francs al espaol, hecha por Bartolache, del primer discurso del italiano Luis Cornaro
sobre la sobriedad y la templanza como receta infalible para lograr una vida prolongada.

12. ___. Prosigue la materia del pasado. Mercurio Volante 1773; (12): enero 13, mircoles.

Se contina la traduccin anterior, cuyo texto original se haba llevado primero del italiano al francs.

13. ____ Prosigue la traduccin del clebre Cornaro. Mercurio Volante 1773; (13): enero 20, mircoles.

Se contina la traduccin del francs al espaol de la estrategia seguida por Cornaro para mantener una salud
aceptable, an despus de los 95 aos.

14. ___. Dase fin al primer discurso de Cornaro. Mercurio Volante 1773; (14): enero 27, mircoles.

Se termina la traduccin al espaol del texto que demuestra el valor de la sobriedad y la templanza para
conservar la salud y prolongar la vida.

15. . Annimo. Memoria de un annimo sobre la importancia de la anatoma para la medicina. Mercurio Volante 1773;
(15): febrero 3, mircoles.

Se divulgan las virtudes de la anatoma como auxiliar de la medicina en su funcin de curar enfermedades.

16. ___. Continuacin de la memoria sobre la importancia de la anatoma. Mercurio Volante 1773;(16):febrero 10,
mircoles.

Se contina el texto con las reflexiones acerca de la importancia de la anatoma para la medicina; y se anuncia la
suspensin temporal de la publicacin.

Consideraciones finales
Adems de haber dado a la luz en 1864 la Gaceta Mdica de Mxico, la revista mdica latinoamericana dedicada a la
medicina ms antigua de las que circulan actualmente,9 corresponde a Mxico el mrito de haber sido el pas donde se
edit la que se reconoce como la primera revista producida en el continente americano, 10 surgida incluso 25 aos antes
que The Medical Repository, de los Estados Unidos.4Este hecho es casi seguro un antecedente directo de la posicin
privilegiada en cuanto a produccin cientfica, que desde hace tiempo viene ocupando esa nacin entre los pases en vas
de desarrollo en general, y en el rea latinoamericana en particular. 11, 12 Si bien hoy da se dispone de medios impresos y
electrnicos que posibilitan la rpida difusin de los conocimientos y la aplicacin de un tratamiento en cualquier parte del
mundo poco tiempo despus de haberse descubierto, no se debe olvidar la existencia de una poca de produccin de
manuscritos reservados para unos pocos afortunados, a la que pusieron fin el surgimiento y la multiplicacin de las revistas
cientficas.

Al repasar los pliegos de la publicacin objeto de este artculo, salta a la vista cunta razn tenan los latinos cuando
expresaron su trascendental frase: verba volant, scripta manent (las palabras se las lleva el viento, los escritos quedan), por
cuanto lo que hoy se conoce de pocas anteriores, se debe a la dedicacin de quienes han escrito la historia. En este caso
ha quedado demostrado el valor del esfuerzo de hombres como Jos Ignacio Bartolache, capaces de dignificar a la
medicina latinoamericana y de poner incluso en evidencia que los pueblos que antes no confiaron su vida a la escritura, han
desaparecido sin dejar huellas.

Abstract
The first medical journal of the American continent

Data connected with the evolution and characteristics of medical bibliography in general from the
Ancient times until the end of the XVIII century are offered. Some of the circunstances that led to the
emergence of Mercurio Volante, the first medical journal published in the American continent, are also
explained. The bibliographic citations of the 16 issues of that Mexican publication that circulated are
presented with a brief description of their content. It is the aim of this paper that the health information
specialists and technicians as well as the professionals working in the medical field and its related
disciplines, and those who may be interested in this topic have a concise and useful reference work
about this jewel of the Latin American medical bibliography.

Subject headings: BIBLIOGRAPHY OF MEDICINE; PERIODICALS/history; BIBLIOGRAPHIC INDEX;

MEXICO.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

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MA, Faba G, comps. La produccin cientfica en salud en Mxico. Mxico, DF: Centro Nacional de Informacin y
Documentacin en Salud, 1992:85-109.

Recibido: 7 de diciembre de 1999.

Aprobado: 6 de enero del 2000.

Lic. Jos Antonio Lpez Espinosa. Centro Nacional de Informacin de Ciencias Mdicas. Calle E. No. 454 e/ 19 y 21. El
Vedado, Ciudad de La Habana, Cuba. CP 10400
1 Licenciado en Informacin Cientfico Tcnica y Bibliotecologa. Departamento Procesamiento de la Documentacin.
Centro Nacional de Informacin de Ciencias Mdicas.

The first magazine to be published in the American colonies was called The American Magazine. It began
publication on February 13, 1741 in Philadelphia and covered proceedings of colonial government, in
addition to moral, political and historical topics. Andrew Bedford was the publisher. The magazine lasted for
three months.

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