Impacto Medioambiental por la explotacin ilegal de Oro en el Departamento del

Choc

Ensayo para optar por el ttulo de Especialista en Finanzas y Administracin

Pblica

Fernando Yasno Bermeo

Universidad Militar Nueva Granada

Facultad de Ciencias Econmicas

Especializacin en Finanzas y Administracin Pblica

2014
 Impacto Medioambiental por la explotacin ilegal de Oro en el Departamento del
Choc

Fernando Yasn Bermeo1

Resumen:
Una de las actividades econmicas que ms impactos diversos genera es la
minera, al producir importantes recursos econmicos que luego se incorporan a
los presupuestos de los estados, pero cuando esta actividad se realiza de manera
ilegal las consecuencias econmicas, sociales y ambientales son incalculables.
En Colombia la explotacin de la minera ilegal se ha convertido en uno de los
principales problemas de los ltimos aos para las autoridades, porque se
entremezcla con algunas explotaciones de carcter legal o su actividad se realiza
en sitios tan diversos y distantes de la amplia geografa del territorio nacional, lo
que hace an ms difcil su seguimiento y control, lo cual es aprovechado por
grupos al margen de la ley para desarrollar sus actividades ilcitas, quienes
valindose de la fuerza e intimidacin obligan a las comunidades que habitan este
territorio, que en su mayora son afrodescendientes, a desplazarse y/o entregar
sus territorios o a someterse a trabajos sin las ms mnimas garantas ni salariales
ni de seguridad social e industrial.
Este documento pretende plasmar las diferentes consecuencias que genera la
explotacin ilegal del oro en el Departamento del Choc, regin que concentra uno
de los territorios ms prolferos de este metal precioso en Colombia y donde se
encuentra un territorio extremadamente rico en recursos hdricos, de fauna, flora y
bosques selvticos, resaltando principalmente el impacto generado en el medio
ambiente, por esta prctica ilegal.

1
Contador Pblico Universidad Libre de Bogot, Diplomados en: - Docencia Universitaria U Jorge Tadeo
Lozano, - Finanzas Pblicas U Externado de Colombia, - Gestin Tributaria y Presupuestal U Piloto de
Colombia.
Correo electrnico: Fernando.yasno@contraloria .gov.co
 Impacto Medioambiental por la explotacin ilegal de Oro en el Departamento del
Choc

Abstract:
Mining, one of the economic activities generated by more different impacts is to
produce significant economic resources which are then incorporated into the
budgets of the States, but when this activity is done illegally economic
consequences, social and environmental are incalculable.
In Colombia the exploitation of illegal mining has become one of the main problems
of the last few years for the authorities, because it is interspersed with some legal
holdings or its activity is carried out in places so different and distant from the wide
geography of the country, which makes it even more difficult its monitoring and
controlwhich is used by groups on the fringes of the law to carry out their illicit
activities, who, using force and intimidation to the communities that live in this
territory, who are mostly people of African descent, to move or deliver their
territories or to undergo work without minimum guarantees neither wage nor social
security and industrial.
This document aims to capture the different consequences which the illegal
exploitation of gold in the Department of Choc, region that has one of the most
prolific territories of this precious metal in Colombia and where it is located an area
extremely rich in water resources, fauna, flora and woodlots, mainly highlighting
the impact on the environment, this illegal practice.

Palabras Claves: Minera Ilegal, Departamento del Choc, Oro ilegal, Medio
Ambiente, Explotacin Ilegal de Oro, Grupos Ilegales en el Choc.

Key words: Illegal mining, Department of Choc, illegal gold, environment, illegal
exploitation of gold, illegal groups in the Choc.

Introduccin
Al noreste de Colombia, en la regin pacfico, se encuentra ubicado el
departamento del Choc, con un ecosistema de bosques hmedos y selvtico,
 Impacto Medioambiental por la explotacin ilegal de Oro en el Departamento del
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que probablemente tenga la mayor pluviosidad del planeta, lo que dificulta la

agricultura y la ganadera, por lo cual su importancia econmica radica en
explotacin de recursos naturales, las madereras, la pesca y la minera, como el
platino, la plata, el cobre, pero es el oro el que representa mayor importancia, el
cual se ha explotado desde antes de la colonia de manera artesanal y con la
llegada de las primeras comunidades negras esclavizadas a esta regin, que data
de la primera dcada del siglo XVII, alrededor de 1605, las cuales tuvieron como
motivacin y destino para los conquistadores los territorios mineros de Tad y
Quibdo; desde entonces se han presentado los procesos migratorios de dichas
comunidades al resto de la regin del pacfico colombiano, tomando como la mejor
y nica alternativa para sus desplazamientos los diversos corredores viales
proporcionados por la naturaleza que se centran en los tres grandes ros que
cruzan el Choc: el Atrato, El San Juan y el Baud, con todos sus afluentes a lo
ancho y largo de este territorio.

Actualmente las comunidades nativas y afrodescendientes del Choc

enfrentan una amenaza mltiple, toda vez que como grupos tnicos asentado
desde hace ms de cuatrocientos aos en dicho departamento, se ven abocados
a ser expulsado definitivamente de su territorio y como consecuencia,
desarraigado parcial o totalmente de su cultura ancestral.

En los ltimos aos esta regin se ha visto seriamente afectada por grupos
al margen de la ley y el conflicto armado que tiene Colombia, el cual se enmarca
en la confrontacin existente entre las fuerza militares legtimamente constituidas
por el estado y las agrupaciones armadas ilegales como los mal llamados
paramilitares o autodefensas, las bacrim y los grupos guerrilleros como las FARC
y el ELN, que justifican su actuar por la necesidad de una transformacin poltica,
econmica y social del pas y que ven en la explotacin y comercializacin del oro
una excelente fuente de recursos econmicos para adquirir armas y poder
sostener la parte logstica de sus ejrcitos irregulares. Algunas organizaciones
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mineras se establecen o conforman con el objetivo especfico de lavar los dineros

producto de la actividad ilcita del trfico de narcticos, especialmente el de
cocana, utilizando como proceder primario la tala a gran escala de rboles
maderables, para plantar los cultivos de coca y con la instalacin de maquinaria
pesada como retroexcavadoras, planchones, dragas, monitores, etc, las cuales
comienzan a llegar a comienzos delos aos 90 y a partir de entonces la extraccin
del oro aument considerablemente, cambiando los mtodos y la forma de
explotacin, y las dinmicas, ms invasivas y hostiles se apoderan de ese
territorios afectando el ecosistema y el medio ambiente.
Los grupos al margen de la ley, prestan seguridad a mineros y dueos de
esta explotacin, lo que deriva en hurtos, extorciones violencia, inseguridad
sometiendo a sus habitantes a las normas que ellos impongan y afectando
gravemente el medio ambiente que con maquinaria pesada explotan de manera
ilegal este metal precioso, sin que le ingrese un solo peso a las regiones, como
contra prestacin a esta explotacin desaforada, observndose desinters por
parte de las autoridades y del Estado, no obstante los diferentes estudios de los
entes de control como la Contralora General de la Repblica, la Procuradura
General de la Nacin, la Defensora del Pueblo, donde advierten y evidencian esta
situacin.
En la ltima dcada la explotacin ilegal de oro se ha incrementado de
forma exponencial, incentivados por los altos precios que maneja el mercado
internacional.
Uno de los mayores problemas de tipo econmico, social y ambiental que
enfrentan las comunidades indgenas y afrodescendientes que habitan la regin
del Choc, es la relacionada con la minera ilegal, la cual deriva su nombre por su
forma de operar, funcionando sin permiso por parte del estado o autoridades
mineroambientales, y sin las ms mnimas normas de seguridad industrial y
ambiental originando como consecuencia permanentes tragedias con prdidas de
vidas humanas, donde observan con impotencia como asesinan y desplazan a sus
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comunidades y destruyen sus territorios ancestrales, generando un problema

humanitario a lo largo del territorio nacional, por la explotacin ilegtima de titanio,
canteras de grava, calizas, dolomitas, mrmoles, sin embargo, el mayor problema
se concentra en los territorios donde se realiza la extraccin ilegal de oro, sin
minimizar los estragos alarmantes al medio ambiente generados por la explotacin
a gran escala e industrializada de hidrocarburos, carbn, nquel, entre otros.
Entre las regiones colombianas con mayores riquezas naturales se
encuentra el Departamento del Choc, y los antepasados como los habitantes
oriundos de esta regin han explotado de manera artesanal algunos de sus
recursos, como es el caso del oro.
Como lo contempla el Plan Nacional de Desarrollo - Prosperidad para
Todos, del seor presidente de la Repblica, doctor Juan Manuel Santos
Caldern, suscrito para los periodos 2010 2014, cuyo propsito principal es la
implementacin de polticas para aumentar la competitividad de la economa y la
productividad de las empresas, se han definido cinco locomotoras para el
crecimiento y generacin de empleo, las cuales estn conformados por sectores
estratgicos como son: nuevos sectores basados en la innovacin, el sector
agropecuario y desarrollo rural, la vivienda, la infraestructura de transporte y el
sector minero energtico. (PND 2010-2014)
Segn el gobierno nacional la minera es una de las locomotora llamadas a
jalonar el crecimiento econmico del pas, y desde luego este sector es
fundamental para que aporte recursos monetarios importantes que se espera sean
distribuidos e invertidos a travs del Sistema General de Regalas y que las
regiones desarrollen proyectos bsicos para sus comunidades, situacin de orden
pblico y el uso desaforado de insumos qumicos como el cianuro y el mercurio,
en el caso de la minera de oro, han trado nefastas consecuencias para los
ecosistemas, con una agravio especial para los recursos hdricos, que ha
convertido a la minera de hecho en el problema ms sensible desde el punto de
vista del impacto ambiental que tiene hoy en da el pas, pero cul es la poltica
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pblica que se ha trazado y que est desarrollando el gobierno nacional y local

para que la minera ilegal no siga generando los grandes problemas que en la
actualidad se presentan en las regiones y comunidades ms vulnerables, donde
se hace este tipo de explotacin ilegal y en especial los que habitan el
Departamento del Choc, donde se observa como consecuencia, una destruccin
irreparable del medio ambiente?.

Oro a travs del tiempo

Etimolgicamente el trmino oro viene del latn aurum que significa aurora
resplandeciente, parodiando los visos dorados presentes en el cielo en las
primeras horas de la maana.

El oro es uno de los pocos metales que se encuentran en la naturaleza en

un estado relativamente puro y resiste la accin del fuego y del aire sin
deteriorarse o experimentar dao alguno, al no perder su majestuoso brillo
original, por ser anticorrosivo, lo cual no sucede con otros metales, en estado
natural se reviste de una gran belleza, a esta cualidad hay que aadir que es
relativamente blando, pesado, de color amarillo brillante, excelente conductor de
electricidad y calor y el ms maleable y dcil que cualquier otro metal y puede
trabajarse fcilmente con herramientas rudimentarias como el martillo u otras,
propiedad que les permiti hacer adornos, brazaletes, anillos y collares que se
hallaron como restos en las tumbas del hombre prehistrico, es probable que por
esto el oro fue el primer metal que llam poderosamente la atencin a nuestros
antepasados.

A travs de los tiempos el oro ha influido favorablemente en el progreso de

las diferentes civilizaciones, con el inters de poseerlo ha llevado al hombre a
explotar, colonizar nuevos territorios y a establecer poderosos imperios, como es
el caso de los egipcios, donde se han hallado los documentos ms antiguos sobre
el oro y segn parece fue la mayor potencia aurfera de los tiempos antiguos,
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(Historia del oro en el mundo, Banco Central de Venezuela 2010), en

Mesopotamia, el oro era conocido y explotado antes de ser conquistada hacia el
ao 2000 a.C. Persia era rica en metales preciosos, Ciro y Daro en el siglo VI A.c.
reciben tributos en forma de oro hasta el punto que alcanzaron un gran poder
tanto en el interior como el exterior del pas; los Fenicios obtenan su oro
valindose de transacciones con los pueblos que visitaban; en China se ha
explotado oro durante milenios, la primera indicacin de esta actividad est en los
artefactos de la dinasta Shang (1765 A.c.); en la Grecia antigua, las regiones
costeras y Macedonia fueron las principales fuentes de oro, en el ao 353 a.C.,
Genofontes sealaba que los registros mas antiguos de las minas de oro de
Grecia se perdan en la ms remota antigedad; los Romanos, explotaron las
mismas fuentes de los griegos, descubriendo nuevos yacimientos en Espaa, el
Danubio y Bretaa, en el siglo IV d.C. aument la circulacin del oro
particularmente en la forma de moneda; este incremento probablemente se debi
a la poca de Constantino cuando se insista que el pago de los impuestos y otras
deudas al gobierno se efectuaran en oro; en Japn, la bsqueda de oro se
remonta antes de la era cristiana; a juzgar por las evidencias arqueolgicas, la
mina Sado, en Isla Sado, en el Mar de Japn, la ms grande productora de oro y
plata en Japn, se descubri en 1542 y ha estado produciendo sin interrupcin
desde ese tiempo; en India, la minera de gran escala empez a finales siglo IV
a.C. la minera moderna de la veta famosa Champion Lode en el campo de Kolar,
se redescubri en 1873 y aproximadamente en 1880 empez la explotacin y ha
continuado desde esa fecha; en Rusia, ha sido por mucho tiempo una fuente
legendaria de oro, en su momento el monopolio de la minera de oro se volvi
exclusividad de los Zares Imperiales; en Australia, en 1851 se hizo un gran
descubrimiento algo similar al de California; en Sur Africa, en 1896 se realiza el
descubrimiento del Gran Rand , quien ha dominado la produccin de oro en el
mundo en todo el siglo XX; en Amrica, en algunos pases como Mxico, Per,
Bolivia y Chile se produjeron grandes cantidades de oro que enriquecieron las
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capitales de Europa durante los siglos XVI, XVII y XVIII, en Norte Amrica la
produccin comienza en el siglo XIX en los Estados Unidos, en 1846 ocurri el
sensacional descubrimiento de oro en California, dando origen a la llamada fiebre
del oro; en Brasil, entre 1690 y 1800 fue el descubrimiento de yacimientos
aurferos con el contacto entre indgenas, los extranjeros se dieron cuenta de que
algo muy valioso se esconda en las entraas de Brasil. Al igual que en otras
zonas de Sudamrica, no faltaron historias sobre una tierra distante donde el oro
brotaba en el lecho de los ros (el Dorado). Entre esas historias estuvo la de
Sarabuu una montaa en cuya cima podran quitarse piedras de colores
magnficos, verde y azul. En total casi 1.000 toneladas de oro fueron extrados de
la regin entre 1700 y 1800. El descubrimiento y explotacin de oro a travs de los
diferentes pueblos, ha generado desarrollo que influye en el curso de los
acontecimientos ya que alrededor de esta actividad se origina o incrementa la
produccin agrcola, la cra de todo tipo de ganado para proveer de alimentos a los
millares de mineros, y con el comercio y nuevos asentamientos humanos o
poblaciones surgen alrededor de la actividad aurfera.

Oro precolombino

Para el caso colombiano, los indgenas desde antes de la conquista, explotaban

oro para producir ornamentos, adornos, alhajas, utensilios domsticos, lo cual era
utilizado como smbolo de poder y unidad de medida o medio econmico para el
intercambio de mercancas, o para hacer rituales en honor a sus dioses como en
el caso de Guatavita, considerado santuario donde se cumplan peridicamente
grandes ceremonias, que describen cronistas de la Conquista y la Colonia. Jeques
y caciques llegaban en balsas hasta el centro de sus aguas y arrojaban ricas
ofrendas de oro y esmeraldas, como tributo a sus dioses que habitaban en sus
fondos, estas ceremonias estaban vinculadas a la iniciacin del mandato de un
nuevo gobernante o zipa y al comienzo de los ciclos de las siembras o cosechas y
con el fin de obtener tiempos favorables de sus dioses (Duque 2005).
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Todo este mundo mgico de creencias y leyendas empieza a derrumbarse

inexorablemente con la llegada de los espaoles quienes imponen una nueva
religin, ante el desconcierto de los indgenas, que contemplan impotentes, la
destruccin de sus creencias y con el sacrificio de sus jefes, la servidumbre una
tragedia casi apocalptica.

Historias y leyendas como la del Dorado de la poca prehispnica cautivo a los

conquistadores espaoles quienes tuvieron como propositito inicial confirmar y
ubicar el sitio de los ceremoniales del cacique Guatavita quin cubra su cuerpo
desnudo con polvo de oro y ante su pueblo se embarcaba hacia el centro de la
laguna de Guatavita, en la cual se arrojaba al agua para dejar en ella el oro que
pintaba su cuerpo como ofrenda, adicionalmente el rito tambin comprenda lanzar
a la laguna una serie de objetos de oro y esmeraldas.

La leyenda del dorado fue la punta de lanza para que los nuevos visitantes
iniciaran una bsqueda implacable donde se encuentran con diferentes
yacimientos de Oro a lo largo del territorio colombiano y otros lugares de Amrica,
dando inicio a la bsqueda de los lugares donde se encontraba el preciado metal y
las piezas de oro trabajado por los indgenas.

El oro de la conquista

Para suplir la mano de obra indgena originada por un claro declive demogrfico,
que en gran parte era utilizada para la explotacin de oro, la corona espaola
autoriza traer esclavos a Amrica, los africanos esclavos trados a Colombia entre
1550 y 1650 que provenan de la costa de Guinea, Congo, Angola, Ghana y
Nigeria entre otros (Colmenares 1990), para los conquistadores espaoles la
esclavitud no era algo nuevo, en Europa exista desde haca muchos aos, as
que ellos estaban habituados a comprar y vender seres humanos.
La historia de explotacin minera data del siglo XVI, relacionada con el
poblamiento de esclavos para trabajar en las minas por parte de las
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gobernaciones de Antioquia y Popayn (Colmenares, 1975), en Colombia los

lugares ms ricos en oro fueron encontrados entre 1536 y 1581 que a su vez
determin la fundacin de ciudades como Cali, Popayn, Cartago, Mariquita,
Ibagu, Remedios y Zaragoza, Las regiones occidentales de Antioquia, Cauca,
Panam acapararon la produccin nacional.
Para el caso de lo que hoy es el departamento del Choc su colonizacin
tuvo una relacin directa con la extraccin minera y en especial la de oro, lo que
requiri importante mano de obra esclava para su explotacin. Luego de la
abolicin de la esclavitud, las grandes compaas generaron trabajo remunerado,
y con la entrada de capitales extranjeras se trajo maquinaria para su explotacin,
pero actualmente en muchas regiones de Colombia se utilizan instrumentos y
formas de explotacin aurfera, que son los mismos utilizados desde la colonia.

Explotacin de oro en el Choc

El surgimiento de poblaciones en el departamento del Choc tuvo su origen y

dependientes de la bsqueda de oro en la regin, y respondieron nicamente a la
existencia de minerales en la zona. Los actuales municipios nunca fueron
planeados como centros poblados, sino como campos mineros o depsitos
(Sharp, 1976). Los campos mineros eran importantes porque a sus alrededores se
originaban todo tipo de comercio, que se ejerca de forma permanente gracias a la
diversidad de ros existentes en la zona, para satisfacer las necesidades de los
trabajadores mineros, dando origen a poblaciones que iban creciendo y su
fortalecimiento era proporcional a al oro que se extraa de las mina.
El departamento del Choc se caracteriza por ser una regin selvtica, de
grandes ros con inmensa riquezas naturales y mineras, su principales vas
fluviales son el ro Atrato y el ro San Juan, sus principales asentamientos
comerciales son su capital Quibd, y los municipios de Istmina, Tad y Condoto,
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con una mayor tradicin minera y comunidades tnicas donde en su territorio se

desarrolla la explotacin ilegal de oro por la cuenca del ro San Juan.
El departamento del Choc consta de 19 municipios y una superficie
aproximada de 46.530 km2, , segn proyecciones del DANE para el ao 2012
tendr 500 mil habitantes (DANE, 2012), y. El 75,68% de la poblacin es Negra o
Afrocolombiana; el 11,9%se reconoce como Amerindia o Indgena; el 7,42%
corresponde a poblacin mestiza, y el 5,01% es poblacin blanca.
El Choc en particular reviste gran importancia estratgica, dada su especial
ubicacin como punto de encuentro de los dos ocanos y centro donde han fijado
su atencin las polticas mundiales para el "desarrollo" del mar del siglo XXI. El La
regin del Choc es reconocido como la regin con la ms alta concentracin de
biodiversidad por unidad de rea reportada en el mundo. Se han reportado hasta
400 especies de rboles y 800 de vertebrados por hectrea, muy por encima de
los datos reportados sobre la Amazona. (Biblioteca Virtual Luis ngel Arango
Pacfico colombiano 2012). .

La economa de este departamento es mayoritariamente extractiva,

destacndose la minera y la explotacin forestal en relacin a las principales
actividades que reportan ingresos (Banco de la Repblica, 2011), mientras la
economa de la poblacin rural gira mayoritariamente en agricultura de pequea
escala ganadera y pesca.

A mediados de los aos 40, el departamento ocupaba el segundo lugar en

la produccin nacional de oro, con un porcentaje del 11,3%, esta actividad se
realizaba de manera rudimentaria, lo que implicaba gran desgaste humano para
los trabajadores y pocos rendimientos econmicos para los dueos de la minas.
Posteriormente con la introduccin de dragas y otro tipo de maquinaria, se
masific la produccin, generando una especie de fiebre del oro que moviliz
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dinero y poblacin migratoria a la regin (Gonzlez, 2003), no solo atrada por el

oro, sino tambin por el Platino.
A finales de los aos 80 se modific drsticamente la forma de extraccin
minera, con inversin de grandes propietarios y la incorporacin de nueva
maquinaria pesada, la poblacin afrodescendiente se ha organizado para comprar
retroexcavadoras e introducir mayor tecnologa, con un altsimo costo ambiental
para toda la regin.
La actividad de extraccin es una de las ms informales del pas,
generando empleo informal, el no pago de tributos al estado, la falta de elementos
de proteccin y seguridad, trayendo como consecuencia la prdida de vidas
humanas, altos costos ambientales y de salud, y otras consecuencias. (Crdenas
2008).
Actualmente en el Choc se practica la minera artesanal y la minera a
escala mediana, la cual se ejerce con maquinaria pesada como retroexcavadoras,
planchones, dragas, monitores, entre otros, la cual en su gran mayora es informal
o en proceso de formalizacin e ilegal, es decir sin ttulos autorizados por el
gobierno, las cuales en su mayora son auspiciada por grupos armados ilegales.
La produccin de esta minera es especialmente oro, platino y plata.
Con el auge de la minera a escala mediana la codicia por el oro atrajo a
comerciantes del interior del pas (denominados los paisas), quienes trajeron
consigo dicha maquinaria capaz de extraer metales preciosos en mayores
cantidades, lo que a su vez provoc que las grandes empresas multinacionales,
empezaran a titular dichos territorios esperando que el estado se encargue de
sanearlo de los actores armados. Al Choc llegaron las retroexcavadoras y los
planchones especialmente desde Antioquia. (INDEPAZ 2013)
Colombia ha producido oro desde que se tiene memoria, pero nunca antes
se estaban extrayendo como en los ltimos tres aos ms de 50 toneladas
anuales en promedio. La principal razn es el precio, que pas de 16.000 pesos el
gramo en 2000 a 87.000 pesos en el 2014.
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Fenmenos sociales como la prostitucin y el trabajo infantil han estado

histricamente ligados a bonanzas de oro, pero en el choc donde la informalidad
caracteriza a gran parte de esta la explotacin aurfera, los grupos armados
ilegales encuentran un lugar propicio para sus actividades ilcitas. A las guerrillas
como las FARC el oro del Choc, les vino como anillo al dedo, pues las minas
quedaban precisamente en la selva donde se refugiaron por la ofensiva militar, y
los paramilitares tambin les serva de buen complemento para camuflar las
ventas ilegales de coca en el exterior, adems, la debilidad y la corrupcin
institucional hicieron a la minera ms vulnerable a la entrada de estos grupos y
personas o empresas de dudosa reputacin, obtuvieron ttulos mineros y crearon
empresas para la explotacin de oro con bueno del gobierno.
Tambin es cierto que en Colombia existen gran cantidad de leyes para el
sector minero, las cuales no han ayudado mucho para controlar sus prcticas
ilcitas.
El cdigo minero de 2001 les impuso a los mineros informales requisitos
exorbitantes para legalizarse. Las asociaciones consiguieron que les dieran tres
aos de plazo, y 2.845 de ellos presentaron solicitudes formales, pero hasta 2010
el gobierno solo legaliz 23. Ese ao, una nueva ley intent formalizar la minera
de tradicin, pero qued con agujeros. No les sirvi a los mineros de buena fe,
pues les puso las mismas trabas, y despus de un ao de ms de 700 solicitudes,
solo se haba legalizado una mina. Pero les vino bien a los grupos armados, pues
prohibi cerrar minas que tuvieran permisos en trmite, sin importar si tenan o no
tradicin minera.
Dao Ambiental por la explotacin de oro en el Choc
La minera ha causado un dao monumental al medio ambiente en todo el
territorio colombiano, no obstante a las diferentes normas, leyes y lo plasmado den
la Constitucin Poltica de Colombia que en varios de sus artculos eleva a
carcter de derecho fundamental el medio ambiente sano, as:
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ARTICULO 79. Todas las personas tienen derecho a gozar de un ambiente

sano. La ley garantizar la participacin de la comunidad en las decisiones
que puedan afectarlo. Es deber del Estado proteger la diversidad e
integridad del ambiente, conservar las reas de especial importancia
ecolgica y fomentar la educacin para el logro de estos fines.
ARTICULO 80. El estado planificar el manejo y aprovechamiento de los
recursos naturales, para garantizar su desarrollo sostenible, su
conservacin, restauracin o sustitucin. Adems, deber prevenir y
controlar los factores de deterioro ambiental, imponer las sanciones legales
y exigir la reparacin de los daos causados.
As mismo, cooperar con otras naciones en la proteccin de los
ecosistemas situados en zonas fronterizas.
ARTICULO 63. Los bienes de uso pblico, los parques naturales, las tierras
comunales de grupos tnicos, las tierras de resguardo, el patrimonio
arqueolgico de la Nacin y los dems bienes que determine la ley, son
inalienables, imprescriptibles e inembargables.
Son deberes de la persona y del ciudadano:
8. Proteger los recursos culturales y naturales del pas y velar por la
conservacin de ambiente sano.
ARTICULO 268. El Contralor General de la Republca <sic> tendr las
siguientes atribuciones: 7. Presentar al Congreso de la Repblica un
informe anual sobre el estado de los recursos naturales y del ambiente.
ARTICULO 277. El Procurador General de la Nacin, por s o por medio de
sus delegados y agentes, tendr las siguientes funciones:
4. Defender los intereses colectivos, en especial el ambiente.
ARTICULO 334. <Artculo modificado por el artculo 1o. del Acto Legislativo
3 de 2011. El nuevo texto es el siguiente:> La direccin general de la
economa estar a cargo del Estado. Este intervendr, por mandato de la
ley, en la explotacin de los recursos naturales, en el uso del suelo, en la
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produccin, distribucin, utilizacin y consumo de los bienes, y en los

servicios pblicos y privados, para racionalizar la economa con el fin de
conseguir en el plano nacional y territorial, en un marco de sostenibilidad
fiscal, el mejoramiento de la calidad de vida de los habitantes, la distribucin
equitativa de las oportunidades y los beneficios del desarrollo y la
preservacin de un ambiente sano. Dicho marco de sostenibilidad fiscal
deber fungir como instrumento para alcanzar de manera progresiva los
objetivos del Estado Social de Derecho. En cualquier caso el gasto pblico
social ser prioritario.
La ley 1088 de 2006 establece: La educacin formar al colombiano en el
respeto a los derechos humanos, a la paz y a la democracia; y en la
prctica del trabajo y la recreacin, para el mejoramiento cultural, cientfico,
tecnolgico y para la proteccin del ambiente.

Si las corporaciones Autnomas Regionales, segn el Ministerio del Medio

Ambiente en su Decreto 1768 de 1994 en su captulo 1 sobre la naturales de las
corporaciones dice: Las Corporaciones Autnomas Regionales y de Desarrollo
Sostenible (CAR) son entes corporativos de carcter pblico, integrados por las
entidades territoriales, encargados por ley de administrar -dentro del rea de su
jurisdiccin- el medio ambiente y los recursos naturales renovables, y propender
por el desarrollo sostenible del pas.
Si desde la misma Constitucin Poltica de Colombia es imperativo el
cuidado y proteccin del medio ambiente y los recursos naturales, no se entiende
cmo a travs de los diferentes gobiernos se permite una explotacin minera tan
agresiva con el medio ambiente, con el agravante que en el mismo Plan de
Desarrollo del actual gobierno 2010 -2014, una de las locomotoras llamadas a
jalonar la economa es la del sector minero y no se vislumbra a corto plazo unas
exigencias con proyectos de real cumplimiento para proteger y resarcir al medio
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ambiente tanto dao que las empresas dedicadas a la extraccin minera han
causado.
La presin meditica por el dao ambiental llev al gobierno Santos a
prohibir el uso de maquinaria pesada en la minera sin licencia. En 2012 sac
tambin un decreto inspirado en una norma de la Comunidad Andina que
permite destruir dragas y cerrar minas sin licencias ni ttulos, el problema no es la
falta de normatividad para la proteccin medioambiental, el problema es que no se
hace exigible o no ejecuta por parte de las autoridades nacionales, territoriales y
medioambientales, es decir la falta de presencia del estado en dichos territorios es
el caldo de cultivo para las acciones ilegales de todo tipo.
El impacto ambiental de la explotacin forestal intensiva y de la extraccin
de hidrocarburos, de oro, plata, platino, caliza, molibdeno y cobre ha representado
una amenaza para los ecosistemas de la nacin y de ello no escapa los del
departamento del Choc.
La minera y sobre todo la ilegal se ha convertido en uno de los mayores
problemas de tipo, social, ambiental y econmico en las comunidades de
Afrocolombianos e Indgenas que ven como destruyen su territorio.
Segn datos de la Fiscala General de la Nacin en 22 de los 32
departamentos de Colombia hay presencia de trabajadores que se ganan la vida
en estas actividades que, adems de ser peligrosas son ilegales. Para la Fiscala
la situacin es alarmante, no solo porque slo en 2013 fueron capturadas ms de
600 personas por estos delitos, sino porque se ha podido establecer que la
minera ilegal produjo, al lado de los propios delitos ambientales, desplazamientos
forzados, homicidios, trabajo infantil, prostitucin y otras conductas ilcitas nacidas
de la explotacin de oro. Actualmente, la Fiscala desarrolla campaas contra la
minera ilegal, principalmente en los departamentos de Antioquia, Crdoba, Bolvar
y Choc, donde las cifras los dejan como los mayores centros de la explotacin
ilegal del pas.
 Impacto Medioambiental por la explotacin ilegal de Oro en el Departamento del
Choc

La prdida de vida humanos es un comn denominador en los territorios

donde hay minera ilegal y es importantes destacarlas para que no se sigan
presentando tragedias como las ocurridas en mayo de 2014 donde murieron 12
personas en la mina Agualimpia, en Santander de Quilichao, Cauca; en febrero
de 2014 un derrumbe en la mina del corregimiento de Sanabria, municipio de
Iscuande Nario deja 5 personas muertas y 15 heridas; en de septiembre de 2011
mueren 7 personas en mina ilegal en el municipio El Atrato en departamento de
Choc; en noviembre 13 del 2012 mueren cuatro personas en un derrumbe en una
mina ilegal en el rio Naya vereda Santa Mara Valle del cauca, en el 2006 en
Suarez Cauca murieron 22 personas afrocolombianas, entre otras tragedias
presentadas en el pas por la explotacin de minas ilegales de oro. Como se
puede evidenciar la minera ilegal en las comunidades afro e indgenas es
causante de una triste y dolorosa tragedia donde los afectados son en su gran
mayora los mineros tradicionales, esos artesanales que trabajan con bateas en
las minas a cielo abierto bajo las peores condiciones de riesgo.
La minera legal e ilegal de oro representa una de las fuentes de
contaminacin ambiental ms nocivas que existen, especficamente para las
fuentes hdricas. La minera a pequea escala est conformada por la pequea
minera y la minera artesanal. En Colombia, las actividades mineras ilegales
generalmente se hacen por medio de la minera por lavado y dragado, es decir
minera a pequea escala. El proceso implica la utilizacin de cianuro y mercurio
para separar el oro de las dems sustancias extradas en el proceso; esto
constituye un dao ambiental sin precedentes, dado que la explotacin deja
residuos qumicos en el agua, destruyendo la fauna y flora y causando grandes
impactos de salud en las poblaciones aledaas a las fuentes hdricas
contaminadas, lo que conlleva a una dao por erosin y deforestacin y la
destruccin del paisaje.
 Impacto Medioambiental por la explotacin ilegal de Oro en el Departamento del
Choc

La minera cambia por completo la conformacin geogrfica de la zona

donde se lleva a cabo, es decir que luego de explotar determinada rea, sta
nunca ser la misma debido a que la configuracin fsico-geogrfica se transforma
de manera permanente, adems se evidenci que no se puede volver a cultivar
nada en esos terrenos, ni desarrollar ninguna otra actividad agrcola. (CGR 2013).
El ro presenta erosin y socavacin de sus mrgenes, as como la prdida
de cobertura vegetal protectora y sedimentos el cauce y las riveras, constituyen
factores que modifican drsticamente el patrn del cauce por alteraciones y
disminuyen la capacidad hidrulica del ro, situacin que representa una seria
amenaza por posibles deslizamientos, crecientes e inundaciones, escenarios que
deben ser previstos por las autoridades competentes para evitar tragedias
anunciadas. Se genera deterioro de la calidad de las aguas, particularmente el
incremento de los residuos slidos finos genera un incremento en la
sedimentacin y generando turbiedad y arrastrando slidos en sus corrientes.
En la minera ilegal se realiza un inadecuado manejo y almacenamiento de
insumos utilizados para operacin y mantenimiento de la maquinaria como
combustibles y lubricantes; de qumicos como cianuro y mercurio, utilizados en el
proceso del material; de manejo y disposicin de residuos lquidos vertidos
directamente a los cuerpos de agua; y de vertimientos orgnicos generados por el
asentamiento. (Defensora del Pueblo, 2010).

Con lo anterior se tiene un cuadro complejo de contaminacin de aguas

superficiales que afecta la existencia de vida orgnica y disminuye su posibilidad
de aprovechamiento para otras actividades propias del ser humano, como es el
del agua potable.
La contaminacin por cianuro y mercurio, pone en riesgo la salud humana y
los ecosistemas que al depositarse y acumularse en los sedimentos, absorbido por
organismos vivos como plantas y peces, que a su vez son consumidos por el
hombre.
 Impacto Medioambiental por la explotacin ilegal de Oro en el Departamento del
Choc

La utilizacin del cianuro, sustancia altamente txica, en las labores de

beneficio de la minera a cielo abierto del oro ha sido objeto de solicitud de
prohibicin por parte del Parlamento Europeo ante la Comisin Europea
consideraba el posible impacto catastrfico e irreversible en la salud humana y el
medio ambiente y, por ende, en la diversidad biolgica.
Con la eliminacin de la vegetacin en rea de la explotacin de oro, la flora
y la fauna se destruye, de la misma manera que se presenta una tala, para el
aprovechamiento forestal ilegal, en el bosque aledao de las reas en explotacin,
que ocasiona, erosin y daos al ecosistema, se generan afectaciones sobre el
suelo y flora, en lo que se denomina impactos paisajsticos, que dejan sus huellas
en profundos crteres y arrumes de sobrantes de minera, dejando un rastro de
degradacin ambiental que se percibe visualmente.
El suelo tambin se ve seriamente afectado, originado por la remocin de
grandes volmenes de capa vegetal y material orgnico, provocando
resecamientos en zona aledaas y con ello la inhabilitacin del mismo, generando
como consecuencia de lo una disminucin de actividad y la productividad agrcola.
Los impactos ambientales ocasionados por la actividad de minera ilegal del oro en
el Choc se ven reflejados en los efectos sobre el ambiente y los recursos
naturales indispensables para garantizar la vida humana, su desarrollo y bienestar.
(Esquivia, 2013)

Es importante sealar que el territorio del departamento del Choc se

encuentra ubicado en reas protegidas y de reserva forestal, ante lo cual para el
desarrollo de la actividad minera se debe realizar el correspondiente estudio de
sustraccin ante el Ministerio de Ambiente. No obstante lo anterior, la actividad de
minera ilegal, es decir aquella que carece de ttulo minero, se realiza sin contar
con la respectiva autorizacin ambiental, en gran parte en estas zonas, con los
consecuentes impactos y efectos ambientales.
 Impacto Medioambiental por la explotacin ilegal de Oro en el Departamento del
Choc

La actividad de minera ilegal del oro, se desarrolla en condiciones que

atentan contra la sostenibilidad del ecosistema, por la utilizacin de maquinaria
como retroexcavadoras y dragas, carencia de estudios de exploracin,
desconocimiento de tcnicas de explotacin y beneficio, generan una serie de
impactos y efectos ambientales, en su gran mayora registrados en los diferentes
informes tcnicos de Codechoc, entre los cuales cabe destacar los siguientes:

La intervencin con maquinaria pesada del cauce del ro San Juan, de sus
ros afluentes y quebradas alteran su hidromorfologa y su hidrodinmica, a
la vez que ocasionan la contaminacin de fuentes hdricas, alterando su
calidad y disponibilidad, principalmente para abastecimiento de las
poblaciones ribereas y el desarrollo de otras actividades antropognicas.
Con la destruccin de bosque por tala indiscriminada se aceleran los
procesos erosivos y con ello se aumenta la sedimentacin ocasionando la
prdida de navegabilidad y aumentando los costos de mantenimiento de los
cauces y del tratamiento de agua para consumo humano.
Esta fragmentacin puede conllevar a diversos efectos sobre el ecosistema,
entre los cuales estn: prdida de la funcin amortiguadora del bosque
sobre el clima, alteracin en los flujos hdricos, aumento en las tasas de
erosin, con la consecuente degradacin y prdida de fertilidad de los
suelos; aumento en la sedimentacin de fuente hdricas; impacto a la
supervivencia de los organismos acuticos por alteracin de sus hbitats,
alterando su estructura fsica y sus ciclos; la posible extincin de
poblaciones y/o especies. (Codechoco 20013).
La Corporacin Autnoma Regional para el Desarrollo Sostenible del Choc-
Codechoc, en su Plan de Accin 2007-2011, sealaba como por una parte la
actividad minera impacta la calidad de las aguas superficiales en el departamento
del Choc, en lo que se refiere a la presencia de slidos disueltos y por otra los
vertimientos directos de aguas residuales domsticas y la carencia de servicios de
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Choc

recoleccin y disposicin de residuos slidos aumentaban la concentracin de

materia orgnica, con la consecuente degradacin de las fuentes hdricas.
En el Congreso Internacional contra la Minera Ilegal realizado por la Polica
Nacional en noviembre de 2011, la Direccin de Carabineros y Seguridad Rural
DICAR expuso que la prctica de la minera ilegal causa un deterioro irreversible
de los recursos naturales.
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Choc

Conclusiones:
Si bien es cierto que el sector minero energtico est catalogado por este gobierno
como una de las locomotoras para el crecimiento econmico del pas y que los
altos ejecutivos de estas empresas, como el presidente de El Cerrejn, Roberto
Junguito, quien manifiesta que los desafos de la industria del carbn son muy
similares a la del oro: alta carga tributaria, permisos y licencias, seguridad para la
operacin, exigencias sociales y laborales y el nuevo sistema de regalas y que
estn generando grandes beneficios al pas, tambin es cierto que el dao y el
impacto al medio ambiente son desproporcionados y con una gravedad mayor
cuando la extraccin de oro se realiza de forma ilegal y en regiones con una
riqusima biodiversidad como en el caso del departamento del Choc.
Los Impactos ambientales originados por la explotacin ilegal de oro son
incalculables, generando contaminacin y alteraciones en la calidad del agua,
principalmente el incremento en la turbidez, por vertimiento de aguas residuales
mineras que van contaminadas con mercurio y cianuro, los cuales son utilizados
en el proceso de extraccin y son vertidas directamente en ros o quebradas,
contaminando tambin los suelos y la afectacin directa del ecosistemas terrestres
por remocin de la capa vegetal, impactando la flora y la fauna, generndose unos
paisajes aterradores por su desolacin y destruccin, una vez se ha utilizado
maquinaria pesada como retroexcavadoras, dragas, motobombas, entre otros los
cuales destruyen la vegetacin y el medio ambiente.
Un reto y responsabilidad importante tienen el gobierno nacional, territorial y
local, al igual que las autoridades policiales, judiciales, medioambientales y la
fiscala, entre otros, para reducir al mximo laminera ilegal que lo nico que deja
es destruccin del medio ambiente, perdida de vida humanas, desplazamiento,
entre tantas tragedias generadas por esta actividad ilcita.
Si bien es cierto que hay normatividad suficiente para combatir la
explotacin ilegal de oro, y que hay un sinnmero de entidades encargadas de
vigilar y controlar todo lo relacionado con la explotacin minera y los recursos
 Impacto Medioambiental por la explotacin ilegal de Oro en el Departamento del
Choc

naturales, (Presidencia de la repblica, alcaldes, gobernadores, los ministerios del

Medio Ambiente, Minas y Energa, Proteccin Social, del Interior y de Justicia,
INGEOMINAS, las Corporaciones Autnomas Regionales, el IDEAM Polica,
Fiscala, jueces y rama judicial, etc.), pero los resultados son muy pobre, pues se
observa un crecimiento exponencial de esta actividad ilcita y la presencia del
Estado es casi nula.
La propuesta debe encaminarse a buscar una solucin integral la cual
articule a las comunidades, las diferentes autoridades del estado para buscar una
salida acertada y conjunta al problema la minera ilegal en el territorio nacional y
chocoano.
Podemos soar con un pas con empresas pujantes, social y
ambientalmente responsables, que conquistan los mercados internacionales con
bienes y servicios de alto valor agregado e innovacin, producto de un
convencimiento social, con un rgimen ambiental serio y de obligatorio
cumplimiento, con un modelo de extraccin, explotacin segura tanto para el
medio ambiente como para sus trabajadores, un modelo donde los residuos
contaminantes sean tratados responsablemente y depositados en sitios
especiales, las empresas no pueden llegar a la destruccin de las comunidades, el
que contamina paga, hay que obligar a que las empresas se tecnifiquen, la
reparacin debe ser directamente a la naturaleza o territorio que fue afectado, a
esto nos llevan los tratados de libre comercio donde los pases van a exigir una
responsabilidad importante con el medio ambiente, de lo contrario tendremos los
mercados internacionales cerrados.
 Impacto Medioambiental por la explotacin ilegal de Oro en el Departamento del
Choc

Bibliografa:

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http/ /www.codechoco.gov.co/zonasdeamenazas.