EVELYN OVALLES
Ingeniera Civil; miembro del GIIC-Universidad del Magdalena, Santa Marta, Colombia, eveovallesg@gmail.com
Recibido para revisar Diciembre 11 de 2011, aceptado Mayo 8 de 2012, versin final Mayo 14 de 2012
RESUMEN: La energa superficial libre (ESL) es una propiedad termodinmica fundamental de los materiales que puede ser empleada para
cuantificar la calidad de la adhesin entre diversos materiales, la susceptibilidad de stos a perder su adhesin por la presencia de agua en
el sistema y la capacidad del recubrimiento de un material sobre otro con diferentes valores de ESL (i.e., humectabilidad). Estos principios
son aplicables a diferentes materiales, incluidos los sistemas asfalto-agregado (i.e., mezclas asflticas). El presente trabajo tiene como
objetivo principal presentar un anlisis, basado en mediciones de ESL de los materiales constitutivos de las mezclas asflticas, mediante el
cual se puede cuantificar la calidad de la adhesin, la susceptibilidad al dao por humedad y la calidad del recubrimiento del asfalto sobre
el agregado en diversos sistemas asfalto-agregado. Las mediciones de ESL de asfaltos y agregados fueron realizadas en laboratorio a travs
del mtodo de la Placa Wilhelmy y de la Mquina de Adsorcin Universal (USD), respectivamente. Los materiales evaluados incluyeron
asfaltos colombianos y agregados de origen colombiano y norteamericano. El anlisis especfico consisti en evaluar el efecto de procesos
industriales de modificacin y la adicin de llenante mineral sobre la calidad de la adhesin, la susceptibilidad al dao por humedad y la
humectabilidad de diversos sistemas asfalto-agregado. Los resultados sugieren que la medicin de la ESL de asfaltos y agregados es una
herramienta eficiente para evaluar la compatibilidad y el desempeo esperado de diversos sistemas asfalto-agregado, as como los cambios
inducidos a nivel fundamental por diferentes procesos propios de la fabricacin de mezclas asflticas (e.g., adicin de llenante mineral).
PALABRAS CLAVE: Energa superficial libre (ESL), propiedad fundamental de un material, dao por humedad, llenante mineral, mezcla
asfltica en caliente.
ABSTRACT: The surface free energy (SFE) is a fundamental thermodynamic material property that can be used to quantify the quality
of adhesion between diverse materials, the susceptibility of these materials to loss its adhesion due to the presence of water in the system,
and the coating ability of a material over another material with different SFE values (i.e., wettability). These principles can be applied to
different materials, including the asphalt-aggregate systems (i.e., hot mix asphalt (HMA) mixtures). This research work aims to present an
analysis, based on SFE measurements of the asphalt mixture basic constituents, to quantify the adhesion quality, moisture susceptibility, and
the coating quality of the asphalt over the aggregate surface (wettability) for different asphalt-aggregate systems. The SFE measurements of
asphalts and aggregates were conducted in the laboratory by applying, respectively, the Wilhelmy Plate method and the Universal Sorption
Device (USD). The materials assessed included Colombian asphalts and aggregates produced in both Colombia and The United States.
The analysis focused on evaluating the effect of industrial asphalt modification processes and filler addition on the quality of adhesion,
moisture susceptibility, and wettability of different asphalt-aggregate systems. The results suggest that the SFE measurement of asphalts
and aggregates is an efficient tool to assess the compatibility and the expected performance of diverse asphalt-aggregate systems as well
as the modifications induced, at a fundamental level, by different processes used in the fabrication of HMA (e.g., mineral filler addition).
KEYWORDS: Surface free energy, fundamental material property, moisture damage, mineral filler, hot mix asphalt.
Dyna, ao 79, Nro. 175, pp. 111-119, Medelln, Octubre, 2012. ISSN 0012-7353
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tipo de equipo, etc.). Por lo tanto, una propiedad En relacin con la caracterizacin de materiales, por
fundamental puede incluirse en un modelo constitutivo ejemplo, la seleccin y adicin del llenante mineral
con el objetivo de analizar la respuesta de un material (finos producto de trituracin; pasa tamiz #200) a a
ante diferentes condiciones externas. As, por ejemplo, adicionar en mezclas asflticas, sta es usualmente
el punto de ebullicin es una propiedad fundamental realizada con base en diferentes pruebas que incluyen
que indica la temperatura a la cual la presin de vapor [8]: granulometra (ASTM D546), equivalente de
de un lquido iguala la presin externa ejercida sobre arena (ASTM D2419), lmites lquido y plstico
ste; por lo tanto siempre que el lquido y la presin (ASTM D4318), ndice de azul de metileno (ASTM
externa sean los mismos, este valor de temperatura C837), vacos Rigden (BS 812), ensayo modificado
punto de ebullicinno cambiar. (Penn State) de vacos Rigden y el ensayo Alemn
de llenante mineral [9]. Sin embargo, este enfoque
De esta manera, es deseable que los estudios de presenta limitaciones para la adecuada seleccin del
comportamiento y desempeo de las mezclas asflticas llenante mineral dado que diferentes agencias emplean
y de los materiales que las conforman se realicen a la diversas especificaciones y, an ms importante,
luz de sus propiedades fundamentales. Este enfoque estas pruebas no dan indicaciones de propiedades
se traduce en una caracterizacin ms confiable de fundamentales del llenante mineral. Es as, como a
la respuesta de los materiales de pavimentacin en la fecha se realiza una caracterizacin indirecta y
comparacin con la obtenida al seguir el enfoque limitada sobre las propiedades morfolgicas (forma,
fenomenolgico convencionalmente aplicado en angularidad, y textura del llenante) y la actividad de
su caracterizacin [1]. A su vez, la aproximacin las partculas del llenante mineral.
propuesta dista de los indicadores de comportamiento
convencionalmente empleados en la tecnologa de Adicionalmente, a pesar de que la caracterizacin del
pavimentos (e.g., evaluacin de estabilidad y flujo llenante mineral se ha centrado en los aspectos antes
Marshall, resistencia a traccin indirecta, ensayos indicados, es de esperar que la calidad y respuesta del
convencionales de carga axial) y permite avanzar en sistema agregado-masilla (i.e., cemento asfltico con
la aplicacin de tcnicas que ofrezcan parmetros llenante mineral) en la mezcla asfltica dependa de las
ms confiables para la escogencia de materiales y propiedades fsicas del llenante (i.e.,granulometra
la evaluacin de su respuesta y desempeo como y propiedades morfolgicas), pero tambin de sus
componentes de estructuras de pavimento. propiedades qumicas y termodinmicas, por ejemplo
de su ESL [8].
Por ejemplo, Beltrn et al. [2] recientemente presentaron la
aplicacin de un modelo micromecnico, desarrollado por En este contexto, en el presente trabajo se utiliza la
Lytton et al. [3] y modificado por Castelo Branco [4], para ESL como propiedad fundamental para analizar de
la caracterizacin de la resistencia a la fatiga de mezclas forma novedosa el efecto de procesos industriales
asflticas tibias a partir de propiedades fundamentales de de modificacin de cementos asflticos (o asfaltos)
los materiales constitutivos (incluyendo la ESL del asfalto y y la adicin de llenante mineral en la respuesta de
del agregado) y de las mezclas asflticas. Adicionalmente, sistemas asfalto-agregado. Este efecto se estudi
basados en mediciones de ESL, Wasiuddin et al. [5] especficamente en trminos de la calidad de la
analizaron el efecto de aditivos empleados para la adhesin (resistencia a la fractura, falla adhesiva, de la
fabricacin de mezclas asflticas tibias (i.e., Sasobit y interfase asfalto-agregado) y la susceptibilidad al dao
Aspha-min) en trminos de la adhesin entre los asfaltos por humedad (i.e., falla adhesiva en la interfase con
modificados y los agregados y de la humectabilidad presencia de agua en sta) de diversos sistemas asfalto-
(indicador de la capacidad del recubrimiento del asfalto agregado. Estos parmetros pueden ser integrados en
sobre el agregado; conocido e ingls como wettability) modelos micromecnicos de fractura tal como antes
de estos asfaltos sobre los agregados. A futuro, otros se ejemplific. Adicionalmente, se incluy un anlisis
fenmenos (e.g., envejecimiento del cemento asfltico, de la humectabilidad o calidad del recubrimiento del
que a la fecha ha sido caracterizado parcialmente por asfalto sobre el agregado. Todo sto es posible gracias
diferentes medios [6,7]) podran ser analizados en funcin al uso de ndices calculados a partir de las componentes
de los cambios de ESL generados por stos. de ESL (i.e., aplicacin de teora termodinmica).
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Para ello, se inicia con el marco terico bsico en SC (coeficiente de expansinspreading coefficient,
torno al concepto de ESL, as como la descripcin SC, por sus siglas en ingls) [5]. El significado
de los ndices que la relacionan con el estudio de fsico y la interpretacin de los valores numricos
la calidad de la adhesin, el dao por humedad y la de estos ndices sern explicados posteriormente. A
humectabilidad. A continuacin se caracterizan los continuacin se presentan las ecuaciones asociadas a
mtodos experimentales y materiales utilizados y, por los ndices antes indicados.
ltimo, se presenta el uso de las mediciones de ESL
en el clculo de los ndices indicados, as como el
= g = + +
subsecuente anlisis de los resultados acompaados (2)
+
de las conclusiones finales del estudio. +
Es comn encontrar valores negativos para el trabajo sistema. De esta forma, los sistemas ms susceptibles
de adhesin en condicin hmeda, lo cual indica son aquellos con un mayor valor absoluto de trabajo
que el asfalto en presencia de agua ser desprendido de adhesin en condicin hmeda. En semejanza
del agregado sin necesidad de adicionar energa al con la Figura 1, la Grava nuevamente genera los
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valores ms altos de trabajo de adhesin para todas El ndice ER (Ecuacin 4) facilita la evaluacin
las combinaciones evaluadas, dejando al descubierto comparativa de la susceptibilidad al dao por humedad
que, a pesar de ser un excelente agregado en trminos de distintas combinaciones asfalto-agregado; las
de resistencia a la fractura (con respecto a las combinaciones de cementos asflticos y agregados que
combinaciones de materiales estudiadas), frente al dao producen altos valores del ndice ER son menos sensibles
por humedad su aporte no es positivo. Sin embargo, al dao por humedad. En este orden de ideas, y con base
sus elevados valores de trabajo de adhesin en hmedo, en los resultados presentados en la Figura 3, los sistemas
tienden a disminuir si la combinacin analizada incluye ms sensibles pueden variar dependiendo del esquema
llenante mineral, como es el caso de los cementos que se utilice para su anlisis. Si la evaluacin se realiza
asflticos I+F1, IM+F2-100%, lo cual devela un desde la perspectiva de los asfaltos no modificados, el
potencial aporte novedoso del llenante mineral en el asfalto ms proclive al dao por humedad es el II+ F1,
desempeo de la mezcla asfltica. mientras que para los modificados es el VM+ F2-100%.
Ahora bien, si la comparacin se realiza desde la los materiales constitutivos: asfalto, agregado y tipo de
perspectiva de los agregados, los resultados son llenante, solo basta cambiar la cantidad de ste ltimo
bastante diversos. Por ejemplo, la combinacin VM+ (50% y 100%) para obtener altas diferencias entre los
F2 100% - Caliza, arroja el mayor valor del ndice ER valores del ndice ER. Estas observaciones sealan que
en comparacin con el resto de agregados con los que se cada uno de los elementos del sistema asfalto-agregado-
combina este asfalto, mientras que para la combinacin llenante mineral puede tener una alta influencia con
que incluye este mismo agregado y asfalto VM+ F2- respecto a la susceptibilidad al dao por humedad de
50%, es justamente el valor de trabajo de adhesin la mezcla asfltica.
ms bajo. En el mismo ejemplo, al conservar iguales
En la Figura 4 se presentan los valores del ndice A2 reevaluar las razones que justifican el uso actual del
(Ecuacin 5), el cual evala la influencia de la adicin de llenante mineral en las mezclas asflticas y establecer
llenante mineral sobre el trabajo de adhesin en estado criterios especficos para la definicin rutinaria (diseo
hmedo. Valores positivos indican que la adicin de llenante de mezcla) del llenante mineral ptimo a emplear segn
mineral mejora el comportamiento de la combinacin asfalto- el asfalto y agregados disponibles.
agregado en presencia de agua (i.e., menor susceptibilidad al
dao por humedad). Tal como se evidencia en la Figura 4, Por ltimo, los valores del coeficiente de extensin,
la adicin de llenante mineral resulta ser determinante en el definido en la Ecuacin 6, se presentan en la Figura
comportamiento de los sistemas frente al dao por humedad, 5. Este coeficiente es una medida cuantitativa de
presentndose mejoras al tener valores de A2 cercanos al 60% la capacidad de un asfalto de cubrir un agregado,
(VM + F2-100%-Caliza) y casos en los que la presencia de propiedad conocida como humectabilidad. Un sistema
llenante aumenta significativamente la susceptibilidad al asfalto-agregado con un alto valor de humectabilidad
dao por humedad. indica alta afinidad del asfalto a recubrir el agregado,
beneficiando un adecuado entrabamiento mecnico del
Ejemplos de la segunda condicin corresponden asfalto y el agregado [13]. Adicionalmente, se podra
a los resultados obtenidos con los tres tipos de plantear que altos valores de humectabilidad podran
llenante mineral usados con el asfalto II; todos estar asociados con un bajo potencial de dao por
empeoraron el desempeo del asfalto frente a un humedad gracias a que existe una menor probabilidad
posible desprendimiento del agregado por accin de generar puntos en los que el agua penetre en la
del agua, situacin reflejada en los valores negativos interfase del sistema asfalto-agregado [12].
sistemticamente obtenidos para el factor A2. No
obstante, tambin existe la posibilidad de que el Sin embargo, y de acuerdo con los resultados de las
impacto del llenante mineral sobre el sistema sea Figuras 2 y 5, es importante mencionar que si bien un
prcticamente nulo. Los resultados obtenidos con la buen recubrimiento del asfalto sobre el agregado es
masillas IM+F2-100% as lo ejemplifican. fundamental para garantizar un desempeo satisfactorio de
la mezcla asfltica, ste no es un requisito suficiente para
Esta gama de resultados permite concluir que el evitar el dao por humedad. De hecho, a pesar de que la
llenante mineral no es un material inerte con efectos mayora de las combinaciones de la Figura 5 que incluyen
nicamente asociados a la respuesta macroscpica de Grava presentan los mayores valores para el coeficiente
la mezcla asfltica como en buena parte de la literatura de extensin, estas mismas combinaciones obtienen los
clsica se reporta [21]. Por lo tanto, se considera valores ms desfavorables frente al desprendimiento
adecuado adelantar investigacin adicional para asfalto-agregado en presencia de agua (Figura 2).
fueron medidos para diferentes cementos asflticos la inclusin de un tipo y cantidad especfica de llenante
y agregados. De esta forma, se evalu la calidad de mineral puede transformar el comportamiento de los
la adhesin (trabajo de adhesin en condicin seca) mismos (e.g.,aumento o disminucin de la sensibilidad
y la susceptibilidad al dao por humedad (trabajo de frente al dao por humedad), independientemente del
adhesin en condicin hmeda, ndice ER e ndice grupo al que pertenezcan. Por lo tanto, se sugiere una
A2) de diversos sistemas asfalto-agregado, as como revisin de los criterios usados actualmente para la
la capacidad del asfalto de recubrir el agregado seleccin de la cantidad y tipo de llenante mineral a
(humectabilidad), calculada en trminos del coeficiente adicionar.
de extensin. La cuantificacin de estos ndices
permiti, especficamente, el estudio del efecto de Finalmente, el anlisis realizado demostr la utilidad
procesos industriales de modificacin de asfaltos y de del uso de propiedades fundamentales como la ESL,
la adicin de llenante mineral al asfalto. pues sta permite adentrarse en el anlisis de las
propiedades de las fases constitutivas de la mezcla
Los ndices discutidos en el artculo se consideran una asfltica, entender ms claramente la forma como
alternativa al uso de indicadores de comportamiento estas fases interactan y as, seleccionar los materiales
convencionalmente empleados en la tecnologa de ms convenientes para el diseo y fabricacin de una
pavimentos (e.g.,ensayos de resistencia conservada mezcla asfltica. Sin embargo, es necesario continuar
traccin indirecta, compresin simple, etc.), los la investigacin en este tema (a travs de estudios que
cuales han mostrado tener limitaciones para capturar perfeccionen las concepciones aqu consignadas) y
la respuesta de los materiales analizados, en parte aportar elementos de juicio adicionales para la ptima
debido a que stos no se basan en la determinacin de seleccin de materiales, que conlleven a mezclas
propiedades fundamentales de dichos materiales. asflticas resistentes a la fatiga y al dao por humedad.
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