Repblica de

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Corte Suprema
de Justicia

SALA DE CASACIN LABORAL

Magistrado Ponente
DR. LUIS JAVIER OSORIO LOPEZ

Radicacin No. 29648

Acta No. 13

Bogot D.C, veintids (22) de febrero de dos mil siete (2007).

Procede la Corte a resolver el recurso de casacin interpuesto por la

COMPAIA DE INVERSIONES DE LA FLOTA MERCANTE S.A. EN
LIQUIDACION OBLIGATORIA, contra la sentencia proferida el 31 de enero
de 2006, por la Sala Laboral del Tribunal Superior del Distrito Judicial de
Bogot, D.C., dentro del proceso que a la sociedad recurrente le adelanta
ELVIRA MARMOLEJO DE PEREZ.

I. ANTECEDENTES

La citada accionante demand en proceso laboral a la COMPAIA DE

INVERSIONES DE LA FLOTA MERCANTE S.A. EN LIQUIDACION
OBLIGATORIA, procurando la sustitucin de la pensin restringida de
jubilacin, a que tena derecho su esposo fallecido GUILLERMO LEON
PEREZ GONZALEZ, a partir del da siguiente al deceso, junto con los
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reajustes legales y las mesadas adicionales de junio y diciembre, lo que
resulte ultra o extra petita y las costas.

Como fundamento de sus pretensiones, afirm que su cnyuge

Guillermo Len Prez Gonzlez, labor para la Flota Mercante
Grancolombiana S.A. hoy Compaa de Inversiones de la Flota Mercante
S.A. en liquidacin obligatoria, en virtud de dos contratos de trabajo a trmino
indefinido, el primero con vigencia entre el 10 de diciembre de 1966 y el 10
de marzo de 1967 y el segundo desde el 26 de diciembre de 1967 hasta el 25
de julio de 1985; que el ltimo cargo desempeado por ste fue el de
marinero en la motonave ciudad de Buenaventura de propiedad de la
accionada, devengando un salario promedio mensual que ascenda a la
suma de US$666.17; que el ltimo contrato de trabajo finaliz por renuncia
del trabajador debidamente aceptada; que la empleadora en audiencia de
conciliacin celebrada el 25 de julio de 1985, ante el Juzgado Tercero Laboral
del Circuito de Cartagena, le reconoci al difunto una pensin restringida de
jubilacin a partir del cumplimiento de los 60 aos de edad; que su esposo
con quien vena conviviendo y dependa econmicamente muri el 18 de
noviembre de 1985, de cuya unin no hubo hijos, ni tampoco existieron hijos
extramatrimoniales; que con posterioridad no ha contrado nuevas nupcias ni
ha hecho vida marital con otro hombre; que es beneficiaria de la pensin
restringida de jubilacin consagrada en el artculo 8 de la Ley 171 de 1961,
que caus su cnyuge por haber prestado servicios por ms de 15 y menos

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de 20 aos y renunciado de manera voluntaria; que habiendo ste adquirido
en vida el derecho a tal prestacin econmica, si bien no alcanz la edad
requerida para su disfrute por motivo de su muerte, a la cnyuge suprstite le
asiste el derecho a que se le sustituya la pensin; que las normas aplicables
al asunto a juzgar son los artculos 1 de la Ley 12 de 1975, 1 pargrafo 1
de la Ley 113 de 1985 y 3 de la Ley 71 de 1988; y que reclam en distintas
oportunidades sin xito porque la demandada siempre le neg la sustitucin
implorada, con el argumento absurdo de que la pensin estaba supeditada a
que el fallecido llegara a los 60 aos y que para el momento del deceso aqul
ya no era trabajador.

II. RESPUESTA A LA DEMANDA

La convocada al proceso se opuso a las pretensiones de la accionante,

alegando en su favor que no haba disposicin alguna que permitiera
conceder a sta el derecho a la sustitucin pensional, lo cual tampoco
corresponde a lo acordado en el acta de conciliacin que celebr el causante
con su empleador. En cuanto a los hechos, acept la relacin laboral, la clase
de contrato de trabajo, los extremos temporales, el cargo desempeado, la
renuncia voluntaria presentada por el trabajador fallecido, la solicitud elevada
por la demandante para que se le otorgara la sustitucin pensional y la
negativa de la demandada a acceder a su reconocimiento por estimar que no
le asista derecho a ello, y frente a los dems supuestos fcticos dijo que
unos no eran tales sino apreciaciones personales de la parte actora, que

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otros no le constaban y que los restantes no eran ciertos. Propuso las
excepciones de prescripcin e inexistencia de la obligacin.

En su defensa adujo que el seor Guillermo Len Prez Gonzlez el

da 25 de julio de 1985, suscribi una conciliacin extrajudicial ante el
Juzgado Tercero Laboral del Circuito de Cartagena, por medio de la cual la
accionada se oblig a reconocerle una pensin de jubilacin cuando ste
cumpliera la edad de los 60 aos, liquidada al cambio oficial del dlar
norteamericano que se registrara para el da de la celebracin de esa
diligencia, lo que significa que ninguna de las normas que invoca la
demandante tienen aplicacin, a ms que el artculo 1 de la Ley 12 de 1975
se refiere a trabajadores y para el 18 de noviembre de 1985 en que ocurri el
hecho jurdico de la muerte, el cnyuge de la reclamante ya no era trabajador,
pues se haba desvinculado el 25 de julio de 1985, sin que hubiera alcanzado
a completar 20 aos de servicios ni los 60 aos de edad, y por tanto no tena
en su patrimonio un derecho adquirido.

III. SENTENCIA DE PRIMERA INSTANCIA

Conoci del proceso el Juzgado Once Laboral del Circuito de Bogot,

D.C., quin a travs de la sentencia calendada 28 de enero de 2005,
conden a la sociedad demandada a pagar a la demandante pensin de
sobrevivientes, a partir del 29 de octubre de 1999, en cuanta equivalente al
salario mnimo de la poca, incluidas las mesadas adicionales de junio y

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diciembre, declar probada parcialmente la excepcin de prescripcin e
impuso las costas a la accionada.

IV. SENTENCIA DE SEGUNDA INSTANCIA

Apelaron las partes y el Tribunal Superior del Distrito Judicial de

Bogot, D.C., mediante sentencia del 31 de enero de 2006, modific la
decisin de primer grado, en el sentido de conceder la sustitucin de la
pensin restringida de jubilacin a favor de la actora, a partir del 29 de
octubre de 1999, en cuanta de $844.073,49, y la confirm en lo dems,
condenando en costas de la alzada a la parte demandada.

El ad quem luego de verificar la existencia del contrato de trabajo que

at al causante con la sociedad demandada, al igual que de establecer los
extremos temporales de la relacin, coligi de las distintas pruebas que
rese, que si bien la accionada mediante acuerdo conciliatorio suscrito el 25
de julio de 1985, se comprometi a reconocer la pensin de jubilacin a que
hubiera lugar en el momento en que el extrabajador llegare a los 60 aos de
edad, y que ste falleci antes de cumplir con ese requisito, lo que en verdad
se pretende con esta accin, es el reconocimiento y pago de la sustitucin
pensional respecto de la pensin sancin de que trata el artculo 8 de la Ley
171 de 1961, cuyo titular es el difunto Guillermo Len Prez Gonzlez, quien
prest servicios por ms de 15 aos continuos, habindose retirado
voluntariamente, y en estas condiciones al quedar satisfecho el requisito de la

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edad con la muerte del trabajador, habr lugar a la sustitucin implorada en
cabeza de la cnyuge suprstite conforme a lo previsto en el artculo 1 de
Ley 12 de 1975, a partir del 29 de octubre de 1999, en cuanta de
$844.073,49 que se obtiene al tomar el ltimo salario promedio devengado,
sacar su proporcin y efectuar la respectiva conversin de dlares a pesos
colombianos.

En lo que interesa al recurso extraordinario, el Juez Colegiado fund

textualmente su decisin en los siguientes razonamientos:

(.) EXISTENCIA DEL CONTRATO Y SUS EXTREMOS

No existe duda de la existencia de la relacin laboral entre el causante y la

demandada, conforme se logra establecer desde la contestacin de la
demanda (fls. 36 a 40) y de los dems elementos probatorios como los
contratos de trabajo suscritos por el trabajador y la demandada, el 10 de
diciembre de 1966 y el 26 de diciembre de 1967 (fls. 53 a 54 y 55 a 56), la
carta de renuncia firmada por el trabajador (f. 10), la liquidacin por retiro
(fls. 12 a 13 y 52) y el acta de conciliacin celebrada el 25 de julio de 1985
entre ellos (fls. 14 a 15 y 57 a 58), de los que se determina que
efectivamente el seor Guillermo Len Prez Gonzlez labor al servicio de
la demandada desde el 10 de diciembre de 1966 hasta el 10 de marzo de
1967 y desde el 26 de diciembre de 1967 hasta el 25 de julio de 1985,
como Marinero y con un ltimo salario bsico de US$317,18, en promedio
del ltimo ao la suma de US$666,23 (f. 13).

CALIDAD DE PENSIONADO

Solicita la demandante se condene a la demandada al reconocimiento y

pago de la pensin restringida de jubilacin a que tena derecho su esposo
causante Guillermo Len Prez Gonzlez (q.e.p.d.), a partir del da
siguiente a su fallecimiento, junto con los reajustes legales y las mesadas
adicionales de junio y diciembre.

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A folios 7 a 20, 41 a 58 y 74 a 227 reposa la documental aportada al
proceso por la demandante, la demandada, y lo resultante de los oficios
librados por el juez:

Registros de matrimonio y de defuncin del causante (fls. 7 y 8).

Declaracin extraproceso rendida por las seoras Luz Marina Varela
Garrido y Mara Cristina Gmez de Uricoechea (f. 9).
Carta de renuncia firmada por el seor Guillermo Len Prez Gonzlez el
24 de julio de 1985 (f. 10).
Aviso de retiro suscrito por las partes el 25 de julio de 1985 (f. 11).
Liquidacin por retiro realizada el 22 de agosto de 1985 (fIs. 12 a 13 y 52).
Acta de conciliacin celebrada entre las partes ante el Juzgado Tercero
Laboral del Circuito de Cartagena el 25 de julio de 1985 (fls. 14 a 15 y 57 a
58).
Solicitud de la sustitucin pensional del fallecido Guillermo Len Prez
Gonzlez, hecha por la demandante el 4 de enero de 1995 (f.16).
Respuesta dada por la demandada el 20 de febrero de 1995, a la anterior
solicitud (f.17).
Comunicacin enviada por la Asociacin de Pensionados de la Marina
Mercante de Colombia ASOPEMMCOL el 24 de febrero de 1995 a la
Flota Mercante Grancolombiana S.A., respecto de la solicitud hecha por la
demandante (f. 18).
Comunicacin No. 004338 emitida por la demandada el 25 de octubre de
2001, en la que ratifica el concepto emitido en 1995 como repuesta a la
solicitud de la sustitucin pensional (fls. 19 a 20).
Sentencia de la Corte Suprema de Justicia del 2 de septiembre de 1994
M.P. Dr. Manuel Enrique Daza lvarez (fls. 41 a 50).
Constancia de Liquidacin por retiro (f. 51).
Contratos de trabajo suscritos entre el trabajador y la demandada, el 10
de diciembre de 1966 y el 26 de diciembre de 1967 (fls. 53 a 54 y 55 a 56).
Historia Laboral del causante Guillermo Len Prez Gonzlez (fis. 74 a
227).

A folios 286 a 287 reposa la ratificacin de la declaracin rendida por la

seora Luz Mara Varela Garrido ante el Juzgado Segundo Laboral del
Circuito de Cali en la cual afirma conocer a la demandante hace ms de 35
aos, que estaba casada con el seor Guillermo Prez quien trabajaba en
la Flota Mercante Grancolombiana como Marinero y falleci hace 18 aos,
que la actora no ha vuelto a contraer matrimonio, el causante sostena
econmicamente a la demandante porque ella no trabajaba y actualmente
no recibe ninguna clase de jubilacin o servicio mdico por parte de alguna
entidad pblica o privada.

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A folios 287 a 188 se encuentra la ratificacin de la declaracin rendida por

la seora Mara Cristina Gmez de Uricoechea ante el Juzgado Segundo
Laboral del Circuito de Cali en la cual dijo conocer a la demandante hace
ms de 35 aos, que la actora era la esposa del seor Guillermo Prez
quien la sostena econmicamente porque ella no trabajaba ya que era
voluntaria del Hospital Departamental, que el seor Prez Gonzlez
laboraba en la Flota Mercante Grancolombiana y con eso sostuvo a su
esposa hasta el 17 de noviembre de 1985 cuando falleci, que la actora no
recibe ningn emolumento por pensin de ninguna entidad pblica o
privada y trabaja ocasionalmente arreglando flores y otras labores.

De los anteriores elementos de juicio se logra establecer que si bien la

demandada, mediante el acuerdo conciliatorio suscrito el 25 de julio de
1985 con el seor Guillermo Prez, se comprometi a reconocerle la
pensin de jubilacin a que hubiera lugar en el momento en que el ex
trabajador cumpliera los 60 aos de edad, el seor Prez Gonzlez falleci
antes de cumplir el requisito establecido en la conciliacin, que dice: <10. El
seor GUILLERMO LEON PEREZ GONZALEZ... acepta que su pensin de
jubilacin le ser reconocida cuando cumpla sus 60 aos de edad>.

Pero, lo que se pretende con la accin es el reconocimiento y pago de la

sustitucin pensional de la pensin sancin a que tena derecho el
causante, conforme al artculo 8 de la ley 171 de 1961 que establece:

<El trabajador que sin justa causa sea despedido del servicio de una empresa de
capital no inferior a ochocientos mil pesos ($800.000.00), despus de haber
laborado para la misma o para sus sucursales o subsidiarias durante ms de diez
(10) aos y menos de quince (15) aos, continuos o discontinuos, anteriores o
posteriores a la vigencia de la presente ley, tendr derecho a que la empresa lo
pensione desde la fecha de su despido, si para entonces tiene cumplidos sesenta
(60) aos de edad, o desde la fecha en que cumpla esa edad con posterioridad al
despido.
Si el retiro se produjere por despido sin justa causa despus de quince (15) aos
de dichos servicios, la pensin principiar a pagarse cuando el trabajador
despedido cumpla los cincuenta (50) aos de edad o desde la fecha del despido,
si ya los hubiere cumplido. Si despus del mismo tiempo el trabajador se retira
voluntariamente, tendr derecho a la pensin pero solo cuando cumpla sesenta
(60) aos de edad.>. (subrayado fuera del texto).

En este orden es claro que como quiera que el seor Prez labor al
servicio de la demandada ms de 15 aos continuos y se retir
voluntariamente de la empresa, tiene derecho al reconocimiento de la

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pensin sancin establecida por el artculo 8 de la ley 171 de 1961 arriba
citado.

SUSTITUCIN PENSIONAL

El artculo 1 de la ley 12 de 1975 dispone:

<El cnyuge suprstite, o la compaera permanente, de un trabajador particular o

de un empleado o trabajador del sector publico y sus hijos menores o invlidos,
tendrn derecho a la pensin de jubilacin del otro cnyuge si ste falleciere
antes de cumplir la edad cronolgica para esta prestacin, pero que hubiere
completado el tiempo de servicio consagrado para ella en la Ley o en
convenciones colectivas>.

Los requisitos legales para el reconocimiento de la pensin restringida de

jubilacin ya se cumplieron: el trabajador labor para la demandada por
ms de 15 aos y su retiro fue voluntario. Entonces, el requisito de la edad
(60 aos) se cumpli despus del fallecimiento del trabajador, habr lugar a
la sustitucin de su pensin, en cabeza de su cnyuge suprstite, en
aplicacin del artculo 1 de la ley 12 de 1975.

CUANTA DE LA PENSIN

Solicita la demandante se modifique el numeral primero de la parte

resolutiva de la sentencia apelada, y se condene a la demandada a pagarle
la sustitucin pensional en cuanta de $844.073,49 mensuales junto con las
mesadas adicionales de junio y diciembre, a partir del 29 de octubre de
1999.

La sala tiene en cuenta que el ltimo salario promedio devengado por el

seor Prez Gonzlez fue de US$666,23, que se trata de una pensin
proporcional en la que el trabajador labor durante 16 aos, 9 meses y 24
das (6054 das). La proporcin es la siguiente: para una pensin plena que
corresponde a 7.200 das cotizados, se concede el 75% del salario base de
liquidacin de la pensin; para este caso son 6.054 das cotizados que
corresponde al 63% de dicho salario que ser multiplicado por US$666,23
lo que da US$419,72 como monto de la pensin; este valor convertido a
pesos colombianos, para la fecha de fallecimiento del demandante
noviembre de 1985 cuando un dlar vala $164,78 (f. 292), arroja la suma
de $69.161,46, suma a la que se debe hacer los aumentos de ley ao por
ao hasta el 29 de octubre de 1999. En consecuencia se modificar la
decisin de primera instancia, as que el monto de la pensin, a partir del

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29 de octubre de 1999, ser la suma de $844.073,49 tal como lo pidi el
actor en su apelacin.

V. RECURSO DE CASACION

Lo interpuso la sociedad demandada con la finalidad de que se case la

sentencia del Tribunal, mediante la cual modific el fallo del a quo, y en
consecuencia disponga revocar las citadas condenas.
Con ese propsito invoc la causal primera de casacin laboral
contemplada en el artculo 87 del Cdigo Procesal del Trabajo y de la
Seguridad Social, modificado por los artculos 60 del Decreto 528 de 1964 y 7
de la Ley 16 de 1969, y formul tres cargos que merecieron rplica, que
aunque fueron dirigidos los dos primeros por la va directa y el tercero por la
va de los hechos, se decidirn conjuntamente, habida cuenta que persiguen
idntico fin, cul es que a la demandante no le asista derecho a que se le
reconozca la sustitucin pensional por la muerte de su esposo, y la solucin
que a ellos corresponda vendra a ser la misma.

VI. PRIMER CARGO

Acus la sentencia impugnada de violar la ley sustancial por infraccin

directa en virtud de la indebida aplicacin del artculo 1 de la ley 12 de
1975.

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Para la demostracin del cargo, el censor comenz por transcribir lo
sostenido por el Tribunal y lo consagrado en la citada disposicin legal, y
luego pas a efectuar el siguiente planteamiento:

() La norma legal antes citada, contiene un reconocimiento de un

derecho aplicable a los empleados del sector pblico y del privado que al
momento de su fallecimiento no tuvieren la edad para tener derecho a la
pensin de jubilacin, pero que hubieren completado el tiempo de servicio
para ella, en la ley o en convencin colectiva.

Conforme se encuentra plenamente acreditado en el expediente y de

manera especial en el acuerdo conciliatorio celebrado entre las partes, el
seor GUILLERMO LEON PEREZ GONZALEZ termin su contrato de
trabajo con la empresa por renuncia voluntaria el 25 de julio de 1985 y
falleci el 18 de noviembre de 1985. Lo anterior, permite concluir que al
momento de su fallecimiento el seor GUILLERMO PEREZ GONZALEZ no
era trabajador de la empresa y en consecuencia no se cumple en este caso
el primer presupuesto legal contenido en el artculo 1 de la ley 12 de
1975.

Reprodujo apartes de lo sostenido por la Corte Constitucional en

sentencia C-1289-01 de diciembre 5 de 2001 y continu diciendo:

() Igualmente se encuentra plenamente acreditado en el expediente que

el seor GUILLERMO PEREZ GONZALEZ no complet el tiempo de
servicios de 20 aos en la empresa, consagrado en la ley para tener
derecho a la pensin de jubilacin y en consecuencia tampoco se cumple
en este caso el segundo presupuesto legal contenido en el artculo 1 de la
ley 12 de 1975.

Por las razones expuestas la norma en comento no es aplicable al presente

caso. En consecuencia, el Honorable Tribunal Superior del Distrito Judicial
de Bogot aplic indebidamente el artculo 1 de la ley 12 de 1975.

VII. SEGUNDO CARGO

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Atac la sentencia del ad quem de violar la ley sustancial, por

infraccin directa , en virtud de la falta de la indebida aplicacin del
artculo 8 de la Ley 171 de 1961.

En la sustentacin del cargo, copi apartes de la decisin del Tribunal y

lo que reza el artculo 8 de la Ley 171 de 1961, y a regln seguido expuso:

(.) El aparte final del artculo 8 de la ley 171 de 1961 contiene una
expectativa de alcanzar el derecho a la pensin cuando el trabajador que
se hubiere retirado voluntariamente y hubiere completado 15 aos de
servicios y llegue a la edad de sesenta aos.

Transcribi lo dicho por esta Sala de la Corte en sentencia del 8 de

octubre de 1966 y prosigui:

(.) Se encuentra plenamente acreditado en el expediente que el seor

GUILLERMO LEON PEREZ se retir voluntariamente de la empresa
despus de 15 aos de servicios y que al momento de su fallecimiento no
haba llegado a la edad de sesenta aos.

En consecuencia no se cumplen los presupuestos legales sealados en el

artculo 8 de la ley 171 de 1961 para que el seor GUILLERMO LEON
PEREZ alcanzara el derecho a la pensin. (Lo subrayado pertenece al
texto original).

En consideracin a dichos presupuestos legales, la norma comentada no

es aplicable al presente caso. En consecuencia, el Honorable Tribunal
Superior del Distrito Judicial de Bogot aplic indebidamente el artculo 8
de la ley 171 de 1961.

VIII. TERCER CARGO

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La censura acus la sentencia cuestionada de violar por la va

indirecta , en virtud de la aplicacin indebida de los artculos 20 y 78 del
Cdigo Procesal del Trabajo y de la Seguridad Social y 66 de la Ley 446 de
1998.

Transgresin de la Ley que adujo se produjo por haber incurrido el

Tribunal en el siguiente error de hecho:

Dar por demostrado, sin estarlo, que se cumplieron los presupuestos para
que el seor PEREZ GONZALEZ tuviera el derecho al reconocimiento de la
pensin sancin y por ende la sustitucin pensional a favor de la seora
ELVIRA MARMOLEJO DE PEREZ.

Manifest que el anterior yerro fctico tuvo su origen en la errnea

apreciacin de la prueba que corresponde al Acta de Conciliacin celebrada el
25 de julio de 1985 entre la Flota Mercante Grancolombiana S.A. y el seor
GUILLERMO LEON PEREZ GONZALEZ, ante el Juzgado Tercero Laboral del
Circuito de Cartagena que obra a folios 14 a 15 y 57 a 58.

En el desarrollo de la acusacin argument:

() Respecto al Acta de Conciliacin celebrada el 25 de julio de 1985,

entre la Flota Mercante Grancolombiana S.A. y el seor GUILLERMO
LEON PEREZ GONZALEZ, ante el Juzgado Tercero Laboral del Circuito
de Cartagena que obra a folios 14 a 15 y 57 a 58 del expediente, el
Honorable Tribunal seal lo siguiente:

<De los anteriores elementos de juicio se logra establecer que si bien la

demandada, mediante acuerdo conciliatorio suscrito el 25 de julio de 1985 con

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el seor Guillermo Prez, se comprometi a reconocerle la pensin de jubilacin
a que hubiera lugar en el momento en que el extrabajador cumpliera los 60
aos de edad, el seor Prez Gonzlez falleci antes de cumplir el requisito
establecido en la conciliacin que dice: 10. El seor GUILLERMO LEON
PEREZ GONZALEZ acepta que su pensin de jubilacin le ser reconocida
cuando cumpla los 60 aos de edad (subrayo) (sic).
Pero, lo que se pretende con la accin es el reconocimiento y pago de la
sustitucin pensional de la pensin sancin a que tena derecho el causante,
conforme al artculo 8 de la ley 171 de 1961 que establece (.)>

El Honorable Tribunal en la sentencia acusada incurre en error de hecho

manifiesto y ostensible que motiva la decisin adoptada en la sentencia
que se acusa, toda vez que pretende sustraer del debate el Acta de
Conciliacin celebrada el 25 de julio de 1985 entre la Flota Mercante
Grancolombiana S.A. y el seor GUILLERMO LEON PEREZ GONZALEZ,
ante el Juzgado Tercero Laboral del Circuito de Cartagena, y con ello
desconocer los efectos de cosa juzgada de dicho acuerdo conciliatorio tal
y como lo contemplan los artculos 20 y 78 del CPT.

Cita apartes de lo sostenido por la Corte en sentencia del 8 de octubre

de 1966 y continu:

() No se puede concluir que el seor GUILLERMO LEON PEREZ

GONZALEZ tena derecho a la pensin sancin establecida en el artculo
8 de la ley 171 de 1961, como quiera que en el acta de conciliacin
suscrita entre las partes se acord lo siguiente:

<El seor GUILLERMO LEON PEREZ GONZALEZ renuncia a la accin de

reintegro y acepta que su pensin de jubilacin le ser reconocida cuando
cumpla sus 60 aos de edad y se liquidar al cambio oficial del dlar Norte
americano que se registre el da de la presente acta (25 de julio de 1985) y de
acuerdo con la ley y las convenciones colectivas de trabajo que rigen entre la
empresa y sus trabajadores>.

Conforme al tenor literal de dicho acuerdo conciliatorio, el reconocimiento

de la pensin de jubilacin del seor GUILLERMO LEON PEREZ
GONZALEZ supona que el mismo llegar a la edad de 60 aos para
alcanzar este derecho.

La interpretacin que efectu el Honorable Tribunal en la sentencia

acusada es errnea y se aparta del tenor literal del acta de conciliacin

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objeto de anlisis e implica un yerro manifiestamente ostensible y
protuberante.

IX. REPLICA

La parte opositora solicit de esta Corporacin, desestimar los tres

cargos propuestos, por presentar deficiencias que no se compadecen con la
tcnica que se debe tener en cuenta para la formulacin del recurso
extraordinario, tales como: que el alcance de la impugnacin es inapropiado,
en la medida que se est peticionando la casacin de la sentencia del
Tribunal y a su vez que la misma se revoque, sin indicar como debe actuar la
Corte en sede de instancia; que la sustentacin no es ms que un alegato
que resulta contradictorio; que en los cargos primero y segundo se invocan
dos conceptos de violacin excluyentes en relacin a una misma norma; que
como el juez de apelaciones aplic los artculos 1 de la Ley 12 de 1975 y 8
de la Ley 171 de 1961, no pudo incurrir en la infraccin directa alegada; que
el censor no indic cual era la norma que debi de aplicar el juzgador si no
era ninguna de las mencionadas; y que en la tercera acusacin no se incluy
como vulnerada ninguna norma sustancial que consagrara los derechos
perseguidos, pues las sealadas son del orden procedimental.

En lo atinente al fondo del asunto, arguy que los artculos 1 de la Ley

12 de 1975 y 1 del pargrafo 1 de la Ley 113 de 1985, consagran el

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derecho a la sustitucin pensional respecto del pensionado o de quien est
con derecho a pensin as hubiera fallecido antes de cumplir la edad, y al no
haber hecho esas normas distincin alguna, ha de entenderse que cobijan
toda clase de pensin, incluidas la restringida por despido injusto o retiro
voluntario con ms de 15 aos de servicios, segn lo tiene adoctrinado la
Corte de tiempo atrs; y de otro lado, asegur que no hay cosa juzgada
frente a lo pactado en el acta de conciliacin que celebr el causante con su
empleador, dado que en esa oportunidad se reconoci una pensin de
jubilacin por retiro voluntario despus de 15 aos, una vez el trabajador
cumpliera 60 aos de edad, y ahora lo que se demanda es la sustitucin
pensional a favor de la cnyuge suprstite por el fallecimiento del titular del
derecho.

X. SE CONSIDERA

Sea lo primero advertir que no le asiste razn a la rplica, en lo que

atae a las deficiencias de ndole tcnico que le endilga a los cargos
planteados, por lo siguiente:

Respecto al alcance de la impugnacin, que corresponde al petitum de

la demanda de casacin, si bien es cierto en principio su formulacin resulta
inapropiada, toda vez que la censura pretende que la Corte quiebre la

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decisin del Juez Colegiado y al mismo tiempo proceda a revocarla,
confundiendo de esta forma la labor que le compete a esta Corporacin, pues
es sabido que infirmado el fallo del Tribunal no es posible revocarlo o
adicionarlo por haber desaparecido jurdicamente, determinacin sta que
debe orientarse exclusivamente en relacin a la sentencia de primer grado;
tambin lo es, que esto es superable en la medida que el recurrente a regln
seguido seal que en la decisin de reemplazo se deba revocar las
condenas impuestas, lo que permite entender que lo pretendido con el
recurso extraordinario, es que quebrada la sentencia impugnada, en sede de
instancia la Corte revoque el fallo condenatorio del a quo, para en su lugar
absolver a la accionada de las splicas incoadas en su contra.

Frente al reproche de que en los cargos primero y segundo

encauzados por la senda del puro derecho, el censor utiliz con relacin a
unas mismas normas ms de un modo de violacin, pues seal tanto la
infraccin directa como la indebida aplicacin de los artculos 1 de la Ley 12
de 1975 y 8 de la Ley 171 de 1961; es de anotar que en estos trminos, el
ataque caera en una abierta discordancia, pues no obstante que ambos son
conceptos de violacin que tienen cabida en la va directa, no es razonado
que se atribuya a la Colegiatura haber dejado de aplicar el precepto legal por
desconocimiento o rebelda, y que al mismo tiempo, lo haya aplicado
indebidamente para hacerle producir unos efectos distintos de los que se
derivan de ste; sin embargo, mirando en su contexto la demanda de
casacin, es dable extraer que lo ocurrido fue que el recurrente por un lapsus

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calami emple el vocablo infraccin para referirse al gnero de violacin,
cuando debi valerse de expresiones tales como va, senda o sendero a
fin de evocar la violacin directa, lo que significa que en estos ataques
verdaderamente se est invocando un nico submotivo de violacin, cul es
la aplicacin indebida, lo que de ninguna manera configura la falencia tcnica
enrostrada.

En lo que tiene que ver con la proposicin jurdica del tercer cargo,
como lo pone de presente la oposicin, ciertamente el recurrente en un
comienzo enlist disposiciones de carcter procesal que no fueron base
esencial del fallo impugnado, como son los artculos 20 y 78 del C. P. del T. y
S.S. y 66 de la Ley 446 de 1998, que aluden a la institucin de la cosa
juzgada y sus efectos, lo que hara pensar que no se cumple con el cometido
del literal a) numeral 5 del artculo 90 del Cdigo Procesal del Trabajo y de
la Seguridad Social, que prev que la demanda de casacin debe contener el
precepto legal sustantivo transgredido; empero es fcil concluir, as no lo
indique expresamente la censura, que la razn para denunciar la trasgresin
de las mencionadas normas instrumentales obedeci a que se est
acudiendo a la violacin de medio que conduce a la infraccin de una
disposicin de naturaleza sustantiva, como es el caso de la enunciada en el
desarrollo del ataque, artculo 8 de la Ley 171 de 1961 que regula el
derecho pensional cuya sustitucin se persigue y que se afirma se aplic
indebidamente por motivo de la violacin de los cnones adjetivos en

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comento, lo cual en este entorno se erige como suficiente para tener por
satisfecha esta exigencia legal.

Y es de agregar finalmente, que el escrito con el que se sustenta la

acusacin no constituye un alegato de instancia en relacin con el tema que
se pone a consideracin de la Corte, puesto que la argumentacin
demostrativa est acorde con la violacin de la ley o la comisin de errores
jurdicos o fcticos que en cada cargo se entran a cuestionar.

Superado lo anterior y abordando la Sala el fondo del asunto, como

bien se puede observar, el ataque apunta a demostrar que la sustitucin
pensional por subrogacin objetiva del riesgo, consagrada en el artculo 1 de
la Ley 12 de 1975, no tiene aplicacin respecto de las pensiones
proporcionales o restringidas de jubilacin, ya sea por despido o por retiro
voluntario del trabajador despus de 15 aos de servicio, previstas en el
artculo 8 de la Ley 171 de 1961, mxime cuando su beneficiario falleci
antes de arribar a la edad de los 60 aos, que fue la misma edad cronolgica
que se seal en el acuerdo conciliatorio que el causante celebr con la
sociedad demandada para poner fin al contrato de trabajo que los uni,
conciliacin en la que se reconoci el aludido derecho pensional.

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Vista la motivacin de la sentencia atacada, el Tribunal en esencia
coligi que lo pretendido a travs de esta accin era el reconocimiento y pago
de la sustitucin pensional en relacin con la pensin sancin o restringida de
jubilacin de que trata el artculo 8 de la Ley 171 de 1961 y a la que tena
derecho el causante, quien falleci antes de alcanzar la edad establecida en
la conciliacin suscrita con su empleador, por haber cumplido los requisitos
legales dado que labor al servicio de la demandada ms de 15 aos continuos
y se retiro voluntariamente de la empresa, siendo procedente la sustitucin en
cabeza de la cnyuge suprstite que lo es la demandante, en aplicacin del
artculo 1 de la Ley 12 de 1975.

Pues bien, es evidente que no existe discusin entre las partes sobre
el hecho de que el causante labor para la sociedad demandada por ms de
15 aos y su retiro fue voluntario, habiendo fallecido antes de cumplir los 60
aos de edad, momento en el cual estaba desvinculado de la empresa.

As las cosas, comenzando por lo argumentado por el censor en el

tercer cargo orientado por la va indirecta, la Corte encuentra que el Tribunal
no distorsion el contenido de la prueba calificada que se acus como
errneamente apreciada, esto es, el acta de conciliacin suscrita el 25 de
julio de 1985 por el trabajador fallecido y la sociedad demandada, celebrada

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ante el Juzgado Tercero Laboral del Circuito de Cartagena, ni mucho menos
desconoci sus efectos de cosa juzgada, y por ende la valor correctamente.

En efecto, lo que extrajo y concluy el ad quem de esa documental,

corresponde a lo que su tenor literal muestra, que en lo que interesa al
recurso extraordinario, no es otra cosa que la demandada se haba
comprometido en ese acto a reconocerle al seor Guillermo Len Prez
Gonzlez por razn de la prestacin de sus servicios, la pensin de jubilacin
a que hubiere lugar en el momento en que el extrabajador cumpliera los 60 aos
de edad, haciendo la Colegiatura nfasis a la circunstancia de que ste muri
antes de cumplir el requisito establecido en la conciliacin; lo cual es
exactamente lo que sostiene la censura al decir en la sustentacin de este
tercer cargo que Conforme al tenor literal de dicho acuerdo conciliatorio, el
reconocimiento de la pensin de jubilacin del seor GUILLERMO LEON PEREZ
GONZALEZ supona que el mismo llegara a la edad de 60 aos para alcanzar este
derecho.

De ah que, bajo esta rbita, no existe discordia fctica alguna sobre lo

que se deduce del citado elemento probatorio, quedando circunscrita la
discusin al planteamiento meramente jurdico esbozado en los dos restantes
cargos, el primero y el segundo encaminados por la senda del puro derecho,
valga decir, a la imposibilidad o por el contrario la viabilidad de la aplicacin
del artculo 1 de la Ley 12 de 1975, frente a las pensiones restringidas de
jubilacin por retiro voluntario del trabajador con la aceptacin de tal

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condicin por parte de la empleadora, donde el recurrente est esgrimiendo
que en su sentir esa clase de pensiones regladas por el artculo 8 de la Ley
171 de 1961, no pueden ser consideradas como sujetas al rgimen de
sustitucin pensional por subrogacin objetiva del riesgo contemplado en la
primera de las normas en comento, pues su beneficiario que ya no era un
trabajador activo falleci antes de comenzar a disfrutarla.

Al respecto importa decir, que esta Corporacin ya tuvo la oportunidad

de estudiar y definir el tema, en un asunto en el cual se discuta una situacin
afn en torno a la reclamacin de la sustitucin pensional elevada por la
cnyuge sobreviviente de un trabajador, que en vida su empleador le haba
reconoci por el tiempo servido una pensin restringida de jubilacin por
retiro voluntario a partir de cuando cumpliera los 60 aos de edad y muri
despus de su desvinculacin y antes de alcanzar la edad, directrices all
trazadas que se encajan perfectamente al caso que en esta oportunidad
ocupa la atencin a la Sala, y dan respuesta a todos y cada uno de los
interrogantes formulados por la censura, lo cual resulta suficiente para dar al
traste con la acusacin. En efecto, en decisin del 11 de febrero de 2002
radicado 16720 se puntualiz:

(.) Precisado lo anterior, debe decirse que el Tribunal no incurri en el dislate

jurdico que le atribuye el cargo, por cuanto la interpretacin que hizo del
artculo 1 de la Ley 12 de 1975, y que le sirvi de apoyo para condenar a la
demandada al pago de la pensin de jubilacin que inicialmente se haba
configurado con el concurso de la voluntad de aquella en beneficio de JOSE

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NELSON PRECIADO CALDERON, se acomoda a la que la Corte, desde la
sentencia de 2 de noviembre de 1981, Radicacin 7276, ha venido haciendo de
la referida norma, en punto a la en ella llamada <sustitucin pensional por
subrogacin objetiva del riesgo>, por muerte del trabajador en cuya cabeza se
configur el derecho a la pensin proporcional de jubilacin por retiro
voluntario, pero que por razn del no cumplimiento de la edad no haba
entrado a disfrutar antes de fallecer.

En efecto, en la aludida sentencia que fue expresamente citada por el

juzgador de la alzada para tomar su decisin-- la Corte tuvo oportunidad de
recordar que la jurisprudencia ya haba <admitido que el derecho a las pensiones
proporcionales o restringidas (pensin por despido injusto y pensin por retiro
voluntario) ingresa al patrimonio del deudor cuando cumple al servicio de la empresa
calificada el tiempo mnimo requerido por la Ley para pensionarse y es despedido sin
justa causa o se retira voluntariamente> y que este tipo de pensin los
causahabientes sealados en la ley deban empezar a devengarla <desde el
momento en que su causante hubiese llegado a la edad indispensable para hacerlo>
(en cita de la sentencia de la Corte de 5 de septiembre de 1978).

La prestacin pensional prevista en el artculo 1 de la Ley 12 de 1975 subroga

el riesgo de vejez cuyo amparo se estableci en principio por la voluntad de las
partes para la viudez u orfandad que surge con la muerte del causante, por
lo que segn la misma sentencia, <debe proveerse con ella a subsanar tal riesgo en
el momento que se presenta>.

De ese modo explic la Corte, que aunque el artculo 1 de la Ley 12 de 1975

no precis expresamente el momento desde el que se debera la nueva
prestacin social, <la jurisprudencia puede deducir por la esencia misma del
fenmeno explicado, que esa pensin debe pagarse desde la fecha misma de
fallecimiento del trabajador, pues la norma no consagr para ese nuevo derecho
naciente en cabeza de los mismos beneficiarios modalidades explcitas de plazo o
condicin>.

Quedando claro desde qu momento se debe la nueva prestacin social,

conviene tambin recordar que la Sala ha sostenido que <el derecho a pensin
vitalicia de retiro reconocida por el patrono al trabajador tiene la misma
naturaleza de la pensin por jubilacin que reconoce la ley a cargo del
empleador cuando el asalariado cumple las condiciones de edad y tiempo de
servicios exigidas por ella para poder disfrutarla, y debe, en consecuencia,
regirse por las mismas normas de la pensin legal en cuanto atae a las
repercusiones y alcances de ese derecho con posterioridad al fallecimiento de
su titular, an en la hiptesis de que el empresario al concederla diga obrar a
ttulo de mera liberalidad, porque de todos modos naci para el antiguo

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servidor una prerrogativa vitalicia de recibir pensin, y el status de
pensionado tiene para los servidores particulares las consecuencias post
mortem que determinan las Leyes 33 de 1973 y 12 de 1975> (Sentencia de 9
de marzo de 1978, Sala de Casacin Laboral, Seccin Segunda), de lo que ha
sido posible concluir como lo destacara el juez de la alzada-- que <las
pensiones voluntarias tienen el mismo valor ante la ley y pueden incluso ser sustituidas
a los beneficiarios del trabajador> (sentencias de 18 de octubre de 1984,
Radicacin 9744 y de 15 de mayo de 1987, Radicacin 0784, entre otras).

De all que no sea jurdicamente vlido afirmar que las pensiones reconocidas
voluntariamente por el empleador no pueden ser consideradas como sujetas al
rgimen de sustitucin pensional por subrogacin objetiva del riesgo,
contemplado en el artculo 1 de la Ley 12 de 1975, por el mero hecho de que
su beneficiario fallezca antes de empezar a disfrutarla, pues en dicho caso,
como tambin se ha sostenido, <no corresponde a la finalidad de la ley esperar a
que la viuda y los hurfanos se hayan diezmado por el hambre y la necesidad para
empezar a cubrir deshumanizadamente una prestacin social a los sobrevivientes que
puedan quedar con derecho de acrecer entre s> ; ms an cuando ella tiene su
origen en la prestacin de los servicios del trabajador y no en un mero acto de
generosidad del empleador, como en el presente caso ocurre.

Es as que en el sub judice aparece demostrado, y as expresamente fue

aceptado por la recurrente, que la pensin de jubilacin que CERVECERIA
DEL LITORAL S.A. reconoci a JOSE NELSON PRECIADO CALDERON, y
de la cual por haberla sustituido patronalmente, segn se ha visto, se hace
responsable BAVARIA S.A., fue causada como contraprestacin del retiro del
servicio del trabajador y por la aceptacin de tal condicin por la empleadora,
y no por mera liberalidad de sta, por lo que no es posible inferir, sin
desbordar la cobertura de discusin del cargo que como se sabe es
esencialmente jurdica--, que <prevalece esa voluntad para determinar los
trminos y condiciones para el disfrute de la pensin as concedida liberalmente y
no por mandato alguno> (folio 25 cuaderno 2). No habiendo sido una
prestacin fruto de la simple liberalidad del empleador, sino resultado del
acuerdo de las partes sobre la terminacin de los servicios subordinados y
personales prestados, por su causa y finalidad debe asimilarse a las
pensiones previstas en la Ley 12 de 1975, y ella constituy en tales
circunstancias para el trabajador retirado una expectativa, conforme a la ley,
y por tanto, susceptible de ser considerada, como lo hizo el Tribunal, en sus
efectos post mortem, como reglada por el artculo 1 de la Ley 12 de 1975 .
(Resalta la Sala).

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En este orden de ideas, el Tribunal no pudo cometer los yerros fcticos
y jurdicos atribuidos por la censura, y se concluye que aplic debidamente
las normas denunciadas, esto es, los artculos 1 de la Ley 12 de 1975 y 8
de la Ley 171 de 1961, al conceder la sustitucin de la pensin restringida de
jubilacin a la demandante desde el 29 de octubre de 1999, en cuanta de
$844.073,49, donde es de destacar que la fecha a partir de la cual se dispuso
el pago de las mesadas pensionales no prescritas y el monto de la prestacin
permanecen inclumes, toda vez que estos aspectos no fueron materia de
inconformidad dentro del recurso de casacin.

Colofn a todo lo anterior, es que los cargos no pueden prosperar.

Las costas del recurso extraordinario son a cargo de la sociedad

impugnante por cuanto hubo rplica.

En mrito de lo expuesto, la Corte Suprema de Justicia, Sala de

Casacin Laboral, administrando justicia en nombre de la Repblica de
Colombia y por autoridad de la ley NO CASA la sentencia de fecha 31 de
enero de 2006, proferida por la Sala Laboral del Tribunal Superior de Bogot,
D.C., en el proceso adelantado por ELVIRA MARMOLEJO DE PEREZ
contra la COMPAIA DE INVERSIONES DE LA FLOTA MERCANTE
S.A. EN LIQUIDACION OBLIGATORIA.

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Costas como se indic en la parte motiva.

CPIESE, NOTIFQUESE Y DEVULVASE EL EXPEDIENTE AL

TRIBUNAL DE ORIGEN.

LUIS JAVIER OSORIO LPEZ

GUSTAVO JOS GNECCO MENDOZA CARLOS

ISAAC NADER

EDUARDO LOPEZ VILLEGAS FRANCISCO JAVIER RICAURTE

GOMEZ

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CAMILO TARQUINO GALLEGO ISAURA
VARGAS DIAZ

MARIA ISMENIA GARCIA MENDOZA

Secretaria

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