BIBLIOGRAFA A RESEAR:
PEREZ, Joseph, Isabel y Fernando. Los Reyes Catlicos. (1988), Trad.: Fernando
Santos Fontenla, Nerea, Hondarribia Espaa, 3 Ed., 2001 (Cap. 1 y 2: 73 pginas)
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unin dinstica, sino la asimilacin poltica, por lo que los reinos que pertenecan a la
corona de Aragn mantenan su autonoma nacional y poltica1. Se compona, tras la
unificacin de Ramiro II, del Reino de Valencia, Principado de Catalua y el propio
Reino de Aragn. Antes de la unin con Castilla a manos de Fernando II el Catlico
haba pasado por una etapa de conflictos internos tanto de sucesin dinstica como de
conflicto con sus reinos internos. En primer lugar hay que mencionar que en 1412
ocurre el Tratado de Caspe, el cual pone fin al conflicto dinstico en la corona
aragonesa tras la muerte de Martin I (1395 1410), y representa el ascenso de una rama
de la dinasta Trastmara. Fernando de Antequera, segundo hijo del rey Juan I de
Castilla, hermano del rey Enrique III de Castilla2.En 1416 lo sucedi Alfonso el
Magnnimo quien sumara un nuevo elemento a Aragn. El Reino de Npoles.
Aragn atraves un momento difcil en esta poca puesto que el Tratado de Caspe inicio
una tensin en las relaciones entre la corona y el Principado de Catalua. En 1458 sube
al trono Juan II quien se enfrenta a una crisis intestina en Barcelona, que terminara por
afectar al todo el principado. El foco del problema era que, en Catalua, existan dos
grupos de intereses importantes los cuales tenan diferentes posiciones. El primero en
las ciudades, como Barcelona, donde aparecer un conflicto interino entre los miembros
de la Biga y la Busca3 los cuales estaban, el primero, en favor de un liberalismo
econmico y libre de la intervencin estatal, mientras que el otro bando buscaba la
intervencin del rey para combatir el marasmo de los negocios 4. Mientras que otro
grupo de intereses era el campesinado cataln. El mismo, ante el abuso de los poderes
seoriales y el problema de las remensas (obligacin del campesino que desea
abandonar sus tierras a pagar una suma de dinero: la redencin). Esto provocara una
guerra civil entre 1462 1472 en el cual, de estos grupos, los partidarios del rey Juan II
sern los victoriosos. Pero, en vez de dar una mano a los campesinos, para no perder
el control de nuevo, Juan II va a aumentar los privilegios de las clases elitistas tanto de
Barcelona como los seores y resuelve el conflicto de las remensas. Sin embargo va a
recibir un reino devastado por la peste, la crisis econmica de la guerra civil y la
decadencia portuaria de la pennsula, al menos en el sector de Aragn. Juan II, quien
una vez fue rey de Navarra, se caso con Blanca de Navarra, con quien tuvo a su primer
hijo: Carlos, prncipe de Viana. Pero en Aragn se casara con la castellana Juana
Enrquez, con quien tendr a su hijo: Fernando II. Juan se enfrentara a un reino que
apenas sala de la crisis en la cual lo sumergi Catalua, por lo tanto su peso en las
polticas estaba limitado. Hambrunas y crisis monetarias ponan en jaque a la corona de
Aragn, para entrados en el ltimo cuarto del siglo XV.
Por lo que concierne al Reino de Castilla, sus orgenes se remontan a la Reconquista
puesto que para el siglo VIII la poltica colonizadora del reino de Len y el de las
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PEREZ, Joseph., Op. Cit., pp. 19
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Ibd., pp. 20
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Ibd., pp. 22
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Ibd.
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Asturias hacia la regin fronteriza del rio Duero formaron la zona de Castilla5. Estas
polticas era el ofrecer garantas, ventajas y fueros a los nuevos colonos. A diferencia de
Aragn donde la movilidad social era bastante difcil, en Castilla, debido a estas
polticas democrticas6 donde los campesinos eran libres y no pertenecan a la gleba,
en las aldeas se elega al seor, en las ciudades existan los consejos abiertos que eran
lugares donde, en teora al menos, se ejerca un gobierno local libre, pero que responda
a la autoridad del rey, puesto que una caracterstica principal del naciente Reino de
Castilla es el poco desarrollo del contrato feudo-vasallatico, puesto que, al tener la
Reconquista como un motor de avance sobre territorio ocupado, era la corona la que se
encargaba del repartimiento de tierras, lo que le permita tener una menor dependencia
de los barones feudales7. Existi una movilidad social en este reino, porque por ms
libres que fueran los campesinos, se descansaba la base social en una jerarquizacin
donde el Clero y la Nobleza tienen un poder muy importante, luego viene una Pequea
Nobleza y luego viene el campesinado. Pero la diferencia de Castilla con los dems
reinos es que la movilidad social permiti una cierta estabilidad, puesto que uno poda
ascender de clase, ese era el caso de los Caballeros Villanos que pasaron a tener
privilegios importantes, ms aun despus de la Batalla de Las Navas de Tolosa en 1212.
La guerra es el motor de esta movilidad social8 en esta poca en el Reino de Castilla, y a
pesar de ello, con el fin de la Reconquista se comienzan a consolidar las diferencias
sociales y, luego de la peste del siglo XIV una crisis de la aristocracia germin en una
guerra civil donde el rey Pedro I, hijo de Alfonso XI, se enfrentara a su hermano
bastardo, Enrique de Trastmara, quien lo vence al final en el ao 1369 en un combate
de cuchilladas9. La victoria Trastmara ser el motor para que una nueva aristocracia se
consolide sobre la vieja nobleza que apoy a Pedro. Nuevas familias pasaran a ser los
principales protagonistas de esta nueva etapa en Castilla: que sern los Mendoza,
Guzmn, Ponce de Len, Manrique y Osorios10. Sin embargo ms adelante, entrados en
el siglo XV, esta nueva nobleza se fue fortaleciendo con el Rgimen Seorial11. Nuevas
familias aparecern, entre ellas los Pachecho, Beltrn de la Cueva y Miguel Lucas de
Iranzo quienes, mediante la familia real, planean ocupar grandes cargos en el estado.
Un problema que suceder ser el de la dinasta castellana, y ser la antesala para la
Guerra de Sucesin Castellana. El rey Juan II se casara con Mara de Aragn y ms
tarde con Isabel de Portugal, con el primer matrimonio tuvo a su hijo Enrique IV,
mientras que con la segunda tuvo a Isabel (la catlica) y el infante Alfonso. En su
testamento figuraba que su heredero ser Enrique y sus hijos, en caso de su ausencia
sern Alfonso y sus hijos, y en su defecto ser Isabel12.
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luz a su primera hija, la infanta Isabel de Aragn. Enrique IV aprovecho esto para
consolidarse en la lucha. Sin embargo en 1471 Isabel publico que el matrimonio entre
Juana de Portugal y Enrique IV no era cannico, por lo tanto su hija Juana I no era
legitima y por lo tanto no poda heredar el trono castellano16. A partir de este momento
comienza una etapa en donde los papeles del conflicto se invierten y Enrique y sus
partidarios van perdiendo escenas e influencia en la pennsula, principalmente fue la
prdida de apoyo del pas vasco. Otro problema fue la eleccin de Rodrigo Borgia como
el sucesor de Sixto IV, el futuro Alejandro VI, que era valenciano y por ende sbdito de
Juan II17. En 1475 la guerra civil haba pasado a ser un conflicto peninsular puesto que
Portugal invada Castilla desde Zamora con el objetivo de llegara a Burgos, pero tras la
derrota de los portugueses en la Batalla de Toro en 1476 la situacin comienza a decaer
para los partidarios a Juana en castilla y consolido el triunfo de la faccin isabelina. En
especial porque en 1474 Isabel suba al trono como Reina de Castilla y Len. El
conflicto dar su fin en 1480 con el Tratado de Alcazovas-Toledo en el que las coronas
castellanas-aragonesas mantendran la paz con la corona portuguesa.
El autor tambin toma en cuenta las pretensiones de la propia corona en el que Isabel y
Fernando consolidaran el estado unitario moderno alrededor de su imagen. Esto se
debi principalmente a la visin mesinica que se le comenz a dar al mismo18. Esto se
deba a que aparecan en numerosas profecas y el carcter proftico del rey, y un
carcter divino que le concedern al mismo. Sin embargo, Edwards, va a explicar en
este apartado, llamado Consolidacin del Rgimen, que el papel de las Cortes en es la
administracin va a ser muy importante, las cuales se aglutinaban en las Hermandades o
la Santa Hermandad19. Tras el conflicto de sucesin castellana se crearon las Juntas
generales donde estas hermandades se reunan., tuvo un gran papel como cuerpo
institucional parapolicial en la administracin de justicia rpida y dura. Tena
jurisdicciones y tenan la autorizacin de impartir la justicia sumaria20. Otro avance fue
la administracin del territorio en diferentes provincias con sus propias capitales. Los
funcionarios de la corona administraban las instituciones ms importantes, entre ellas
La Inquisicin, las rdenes, el Consejo Real y las hermandades. Se creara el Tribunal
donde se podra representar al rey en caso de ausencia como una chancillera21.
Edwards va a decir que el Consejo va a ser ms poltico de Judicial. Las
pragmticas y las cedulas van a ser los elementos con los que los rganos
administrativos van a aplicar sus normativas. Al iniciar el siglo XVI, las reuniones de
los consejos se vuelve ms frecuente22. El autor plantea algo sobre otro elemento en esta
poca que sern los consejos abiertos. Existieran o no, y estudios recientes sugieren que
es dudoso, es claro que no formaban parte del gobierno de Castilla en la Baja Edad
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EDWARDS, John., Op. Cit., pp. 29
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Ibd., pp. 30
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Ibd., pp. 49
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Ibd., pp. 57
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Ibd., pp. 59
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Para Edwards la base econmica durante el reinado de los Reyes Catlicos estaba en la
agricultura, la ganadera lanar y la exportacin de materias primas en Castilla, lo que lo
hace una economa en desarrollo. Para defender la riqueza que supona la lana, los
Reyes concedieron privilegios a la Mesta31 con la Ley de Defensa de las Caadas de
1489, amenazadas por los agricultores. Se protegi a los artesanos por medio del
comercio interno. Social y econmicamente favorecieron medianamente a la alta
nobleza, en recompensa a la lealtad y que aportaron hombres y recursos econmicos
para hacer frente a los conflictos blicos, y que aument su poder econmico con los
seoros granadinos. Las Leyes de Toro, de 1505, fortalecieron la institucin del
Mayorazgo. En Catalua se solucion el problema de los payeses de las remensas con la
Sentencia Arbitral de Guadalupe de 148632, que suprimi los malos usos y oblig a los
campesinos a pagar nuevos impuestos. El capitulo donde el autor nos introduce en estos
temas habla de la importancia que tuvo el descubrimiento del continente americano por
parte de la expedicin de Cristbal Colon en 1492 significo un nuevo motor de la
economa castellana, tambin un nuevo motor para una movilidad social que dar forma
a la sociedad colonial americana en el futuro y una nueva misin para las rdenes
religiosas y el clero en general, puesto que el fin religioso siempre estuvo en las
mentalidades de la poca, propagar la luz de los Evangelios33.
Posteriormente a estos aspectos centrales, el autor profundiza en el contexto confesional
de la pennsula, poniendo en una evidente superioridad al cristianismo. Para ello explica
como era su administracin y como las dicesis funcionaban como unidades
administrativas34 en el aparato estatal de los Reyes Catlicos para un control de sus
territorios en la pennsula, y el lugar que ocupaban los judos y musulmanes en todo este
contexto.
En el anteltimo apartado Edwards nos da un pantallazo inicial de como se organizo la
Monarqua Hispnica con sus territorios extra peninsulares. Los reyes pudieron
ocuparse ms de los asuntos internos de sus respectivos reinos debido a la
administracin aragonesa, la cual era la de una asimilacin poltica entre las autoridades
locales con la corte real. Aunque tras la muerte de Isabel en 1504 los conflictos con el
sucesor obligaron a Fernando a reorganizar su estructura administrativa, al punto de
transformarla en un nuevo sistema reforzado en la presencia de una Corte Real Local
que significaba una representacin del poder real en los diferentes reinos. El autor
seala que la imagen de Espaa ante Europa cambio radicalmente y paso de una tierra
llena de sarracenos35 a ser un actor importante en las polticas internacionales,
principalmente con Francia, los Reinos de Italia, Sicilia y el Sacro Imperio Romano
Germnico, en especial con Carlos VIII.
En el penltimo apartado Edwards nos da un planteo de como la cultura espaola y el
renacimiento europeo se vieron relacionados, y en un breve resumen, explica las
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influencias uniformes de los musulmanes y de los cristianos a lo largo del reinado de los
Reyes Catlicos, y que el mejor ejemplo del mismo es la Mezquita de Crdoba, la cual
es una de la mas grandes obras arquitectnicas de la Espaa Musulmana. El estilo
neerlands y gtico llegara a Espaa a inicios de la segunda dcada del siglo XVI, y ya
para 1520 estar asentado en todo los terrenos expresivos, principalmente las artes
visuales36, de la Espaa Moderna.
Finalmente, Edwards da en un breve y ltimo apartado la situacin de la monarqua
hispnica de los Reyes Catlicos tras la muerte de Isabel. Los herederos que haban
quedado era Juana I de Castilla la Loca quien se haba casado con Felipe I de Austria
el Hermoso. Esto no convenci mucho a Fernando quien decide separase de la Corona
Castellana tras la muerte de Isabel. Posteriormente a esto Felipe muere en 1506, en ese
momento solo haba un heredero, que era el hijo de Juana y Felipe, el futuro Carlos I de
Habsburgo. El conflicto dinstico duro hasta la muerte de Fernando en 1516. El 22 de
enero de 1516, el abuelo del prncipe Carlos, Fernando II de Aragn redactaba su ltimo
testamento. En l, lo nombraba Gobernador y Administrador de los Reinos de Castilla y
Len, en nombre de la reina Juana I, incapacitada por su enfermedad. En lo
concerniente a la Corona de Aragn, el rey Fernando dejaba todos sus estados a su hija
Juana, nombrando, tambin en este caso, Gobernador General a Carlos en nombre de su
madre. Hasta que Carlos llegara, en Castilla gobernara el cardenal Cisneros y en
Aragn el arzobispo Alonso de Aragn. El 23 de enero mora el rey Fernando.
En esta observacin, se puede concluir que John Edwards deja un panorama completo
del contexto en la Espaa de los Reyes Catlicos y como los diferentes contextos, desde
La Guerra de Sucesin de Castilla, hasta el descubrimiento de Amrica, los
movimientos econmicos, sociales y polticos, sumando a los movimientos culturales,
fueron creando la identidad de la Espaa entre la Baja Edad Media y el Inicio de la
Edad Moderna. El pantallazo de los problemas historiogrficos y de interpretacin en
los diferentes captulos dan cuenta de la dimensin del tema y de como, el origen de esa
monarqua, conocida como Los Reyes Catlicos sentaron las bases para la Espaa
monrquica que no se ver modificada a grandes rasgos hasta entrados el siglo XIX37.
Si bien Espaa tuvo una historia general en comn que fue la Reconquistas, son los
diferentes contextos de los diferentes reinos, desde la Portugal Avis, hasta los
Trastmara aragoneses y castellanos, los diferentes movimientos, desde los campesinos
catalanes hasta los ciudadanos castellanos, y los diferentes motores de movilidad, desde
la guerra contra el infiel hasta los movimientos la Mesta en la meseta castellana, fueron
parte de una gran historia que tuvo, si se puede dar, un origen en la sucesin del rey
Juan II de Castilla en 1454, hasta la muerte de Fernando II dando fin a la dinasta
Trastmara en 1516 y la eleccin del Rey Carlos I como el Emperador del Sacro
Imperio en 1520, dando el inicio al Imperio Espaol y al dominio de la Casa de los
Asturias, hasta el siglo XVIII.
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EDWARDS, John., Op. Cit., pp. 284
37
Ibd., pp. 291 (concluye el autor)