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ISSN : 1414-3917
RESUMO: Neste trabalho propomos demonstrar como Sexto Emprico desenvolve seu ataque
s tchnai em Contra os Professores (M I-VI). Primeiramente mapeamos o conceito de
stoicheon (pl. stoichea) em Aristteles, pois pensamos que o amplo uso do conceito pelos
filsofos helensticos remete-se ao seu emprego por Aristteles para a sistematizao das
cincias. Assim, Sexto Emprico, ao tratar das tchnai, as aborda atravs de um paradigma
interno sua sistematizao, a partir de seus elementos. Em seguida, passamos abordagem de
Sexto da gramtica, remetendo-nos s outras tchnai. Finalmente, lanamos uma hiptese a
respeito de consequncias poltico-pedaggico da abordagem de Sexto.
ABSTRACT: We propose here to show how Sextus Empiricus develops his attack on the
technai in Against the Professors (M I-VI). First of all, we outline the concept of stoicheion (pl.
stoicheia) in Aristotle, for we think that the wide use of the concept by Hellenistic philosophers
goes back to Aristotle. Thus, Sextus Empiricus approaches the technai through a paradigm
which is internal to their own systematization, from their elements. Secondly, we proceed to
Sextus approach to grammar, and we link this discussion on grammar to the other technai.
Finally, we present a new hypothesis on the political and pedagogical consequences of Sextus
approach.
1
Departamento de Filosofia, Universidade Federal de Sergipe. Com auxlio do CNPq: chamada
MCTI/CNPq/MEC/CAPES N 22/2014 - cincias humanas, sociais e sociais aplicadas. O presente texto teve uma
verso preliminar apresentada no XII Seminrio Archai, realizado na Universidade de Coimbra em dezembro de
2014.
233
Paradigma metodolgico
O objetivo deste trabalho no demonstrar a exequibilidade dos ceticismos antigos, seja
pirrnico ou acadmico, nem tentar traar a Fortuna de seus conceitos, como tantas vezes j fiz,
embora ambas as coisas indiretamente venham a ocorrer.
Dessa vez, meu objetivo ser, sim, pensar possveis resultados da abordagem de Sexto
Emprico acerca das tchnai (artes, tcnicas ou ofcios), presente notadamente em sua obra
intitulada Contra os Professores, em que o filsofo/mdico pirrnico de cerca de II-III d.C.
metdica e sistematicamente ataca as disciplinas que compunham uma verso dos estudos
cclicos, a saber: gramtica, retrica, geometria, aritmtica, astrologia e msica,
respectivamente como Sexto as trata.
O mtodo de Sexto para destruir as tchnai golpear os elementos (stoichea) que as
compem e fundamentam, e tudo indica que a concepo de tchn como um tipo de exerccio
cuja qualidade do desempenho depende do manejo de certos elementos, remonta a Aristteles.
E embora no caso do estagirita a maioria das ocorrncias de stoichea se remeta aos elementos
constitutivos da natureza (ver: De Anima, 404a, 5; 405b, 8; 410a, 2, 17-19; 410b, 11; 423b, 28;
Met. 985a, 25, 32; 986a, 2, 18; 986b, 7-9, 987b, 19; e etc.), apesar disso, h tambm, por
exemplo, a clebre passagem da Arte Retrica em que ele exorta que, para definir a retrica, se
deve primeiro descobrir quais so seus tipos, de modo a em seguida se investigar quais so os
elementos constitutivos de cada tipo (1358a, 35), ou ainda a passagem em que afirma que se
devem entender os elementos especficos do entimema, por sua vez, ele prprio um elemento
da retrica (1396b, 20). E tambm as passagens Tpicos 120b 13: vamos dar a nossa ateno
s questes relativas ao gnero e propriedade. Ora, tanto o primeiro como a segunda
pertencem ao nmero dos elementos relativos s definies; e 163b 24: ... na geometria, antes
de passar ao trabalho, se deve exercitar o conhecimento dos elementos. Sem falar do
tratamento dado s letras, como elementos das slabas (Met. 993a, 4-10), e os princpios das
palavras (Met. 998a, 23-25).
Suscintamente, parece que Sexto concorda com a definio aristotlica de stoichea
como primeiro componente imanente do qual constituda uma coisa e que indivisvel em
outras espcies (Met. 1014a, 25), e lida com as tchnai a partir de seus elementos, como
propunham outros mdicos de sua poca, notadamente Galeno. Mas, antes de pretender
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justificar os ofcios a partir de seus elementos constituintes, Sexto quer adotar um mtodo de
ataque por aproximao, e quando tivermos subvertido seus princpios e elementos, junto com
eles demoliremos tambm a estrutura do resto de suas teorias (Contra os Astrlogos 49-53).
Agora, de acordo com Sexto Emprico da filosofia ctica, um argumento chamado de
geral (kathlou) e outro de especfico (eidiks) (Esboos Pirrnicos I, 5)2, e isso nos remete
a um paradigma metodolgico correlato ao dos mdicos, pois
como os mdicos que curam males corporais tm remdios que diferem em fora, e
aplicam os severos queles cujos males so severos e os brandos aos brandamente
afetados, assim tambm o ctico prope argumentos que diferem em fora (P.H. III,
280).
Portanto, com Sexto, comearei esboando como o ctico ataca os elementos em geral,
para depois me voltar para a gramtica.
2
Doravante, simplesmente P.H.
3
Devo enfatizar aqui que minha busca se restringiu inicialmente stoichea (nominativo, vocativo ou acusativo
plural do neutro stoicheon), sendo, portanto, uma varredura parcial, da ter encontrado somente 39 ocorrncias.
Um dos revisores annimos desse texto, a quem agradeo, empreendeu uma busca muito mais exaustiva que a
minha, incluindo tanto dativos, quanto genitivos (plural e singular) e mesmo nominativo singular, que no eram
meu escopo inicialmente. Assim, nessa busca exaustiva por todos os casos, singular e plural, o resultado de pelo
menos 95 ocorrncias, segundo notado pelo revisor annimo. Claro, minha varredura parcial gera a distoro de
ignorar entradas importantes, conforme notado ainda pelo revisor annimo, especialmente no caso em que digo,
algumas linhas abaixo, que Passando a Contra os Dogmticos, a primeira ocorrncia se d em Contra os Lgicos
II, 99.7..., pois o revisor notou que Antes dessa [ocorrncia], h duas I.89.6 e II.24.6. Sim, fato, mas como
disse antes, a princpio eu buscava somente nominativo, vocativo ou acusativo plural do neutro stoicheon, e a
ocorrncia em Adv. Log. I, 89.6 um genitivo plural, a em Adv. Log. II, 24.6 est na forma neutra do nominativo,
vocativo ou acusativo singular, e ambos no faziam parte da minha varredura inicial. Mas considerando que de
fato minha redao poderia estar obscura quando digo Passando a Contra os Dogmticos, a primeira ocorrncia
se d em Contra os Lgicos II, 99.7..., resolvi ser mais especfico. Agora, sem querer abusar da benevolncia do
leitor, talvez fosse necessrio fazer algumas observaes metodolgicas acerca da minha escolha por uma
varredura parcial do conceito:
a- o levantamento de ocorrncias do conceito de stoicheon em obras de Sexto Emprico que no Adv. Gram.
visava mostrar como, de um modo geral, Sexto empregava o conceito, no somente como o define, pois as
definies disponibilizadas so as dos dogmticos, e expostas por meio de exemplos, ou seja, por meio de seus
empregos.
b- O procedimento acima seria necessrio para comparar com aquilo que, relativo ao conceito, Sexto faz em Adv.
Gram., que o ponto de virada na minha argumentao.
c- Tendo isso em vista, para obras que no Adv. Gram. achei que bastaria procurar por situaes em que Sexto
dissesse algo como: elementos funcionam... ou X e Y funcionam como elementos. Ou seja, achei que seria
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referir-se s concepes da fsica dogmtica, por exemplo: que os tomos so os elementos que
compem a natureza (P.H. I, 147.6). Mais adiante, em P.H. II, 111, a palavra volta a ser
empregada em uma altercao que tem por meta, mais uma vez, lanar aporias sobre a fsica
abderita, ocorrendo outras 4 vezes.
Em P.H. III, 30, Sexto Emprico, baseado no argumento contra a concepo atomista de
elemento, parte para uma invectiva contra todos os que postularam princpios materiais em suas
fsicas:
pois Fercides de Siros declarou que terra era princpio de todas as coisas; Tales de
Mileto, gua; Anaximandro, seu ouvinte, ilimitado; Anaxmenes e Digenes de
Apolnia, ar; Hipaso de Metaponto, fogo; Xenfanes de Clofon, terra e gua;
Oenpide de Quios, fogo e ar; Hipo de Rgius, fogo e gua; Onomcrito, em seu
Orphica, fogo, gua e terra; os ao redor de Empdocles, assim como os estoicos, fogo,
ar, gua e terra; (...) Aristteles e os peripatticos, fogo, ar, gua, terra e corpo que
revolve; Demcrito e Epicuro, tomos; Anaxgoras de Clazmena, homeomerias;
Diodoro, chamado Cronos, corpos mnimos e no compostos; Heracleides de Pontos
e Asclepades da Bitnia, massas homogneas; os ao redor de Pitgoras, nmeros; os
matemticos, limites dos corpos; Strato, o fsico, qualidades. (P.H. III, 30-33).
O ataque desenhado se projetar em outra direo, tornando-se mais geral ainda, pois
que passar a considerar, a partir de P.H. III, 37.13, no os elementos postulados por cada
doutrina fsica, mas a possibilidade de apreend-los, no obstante quais sejam, e nessa linha
de argumentao que surgem as outras ocorrncias de stoichea em P.H.: III, 55.6; 62.6; 152.1,4
(com duas ocorrncias na mesma linha); 153.1,4.
Passando a Contra os Dogmticos, a primeira ocorrncia de stoichea4 se d em Contra
os Lgicos5 II, 99.7, em que o alvo a teoria defendida pela Escola Dialtica de que as
proposies, quanto mais simples se tornam, ficam mais elementares tambm, de modo que se
tornam, em mbito discursivo, anlogas aos elementos da fsica. Aqui, a conduo a aporia por
Sexto Emprico obedece ao mesmo programa utilizado quanto fsica que j mencionei acima
(e que expandido em Contra os Fsicos I, 212.6; 359.3; II, 248.8; 249.5; 253.4 (com duas
ocorrncias); 254.5 (com duas ocorrncias); 258.3, 260.2; 312.4; ), a saber: a demonstrao
suficiente buscar momentos em que Sexto empregasse elementos tanto como sujeito quanto como objeto direto,
com o especial detalhe do plural, pois no me interessaria saber como um elemento funcionaria sozinho, mas como
funcionaria articuladamente, da stoichea.
d- Quanto a Adv. Gram., a varredura incluiu outras declinaes, no somente nominativo, vocativo ou acusativo
plural. Nesse caso, especialmente importantes so as ocorrncias em genitivo, tratando de elementos de algo.
4
Ver nota 3 acima.
5
Doravante Adv. Log.
236
das diafonias acerca de quais seriam os elementos primrios, qual o seu comportamento e
funo e, sobretudo, sua inapreensibilidade (Adv. Log. II, 319.4; 336.1,3 (com duas
ocorrncias); 348.4).
6
Doravante Adv. Eth.
7
Doravante Adv. Gram.
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e estudante. Esses tpicos perfazem os 40 primeiros passos de Adv. Gram. Por outro lado, um
argumento especfico aquele que, por exemplo, ataca os elementos especficos de cada tchn.
Mas, se os elementos especficos da gramtica so as letras, como pode ento o ctico
escrever sem contradizer-se? Isso demanda uma ateno especial de Sexto, que nos diz:
E em cada caso, mesmo que queiramos, no podemos aboli-la sem contradizermo-
nos, pois, se os argumentos que demonstram que a gramatstica intil so eles
prprios eficazes, mas no podem ser relembrados e nem transmitidos posteridade
sem ela, ento a gramatstica til. Mas talvez possa ser pensado que Timo, o
expositor dos discursos de Pirro, da opinio contrria quando diz: Gramtica, dela
no h qualquer considerao nem exame// no homem que aprende os smbolos
fencios de Cadmo.8 Mas esse no parece ser o caso. Pois o dito por ele no h
qualquer considerao nem exame no de fato dirigido contra a prpria
gramatstica, por meio da qual se ensinam os smbolos fencios de Cadmo, pois
como [ possvel], se algum a ensina, no ter dela nenhuma considerao? Antes, o
que [Timo] quer dizer algo como: aquele que aprendeu os smbolos fencios de
Cadmo no tem que recorrer a qualquer outra gramtica alm dela, o que se refere
no inutilidade desta [gramtica] que lida com os elementos do alfabeto e com o
emprego deles na escrita e na leitura, mas antes presuno e desnecessidade da outra
gramtica. A prtica com os elementos, por um lado, contribui para a conduta na vida,
mas, por outro lado, no se satisfazer com o que ensinado a partir da sua observao,
e tentar mostrar, por exemplo, que alguns [dos elementos] so, por natureza, vogais,
outros consoantes, e que, dentre as vogais, algumas so, por natureza, breves, outras
longas, outras ambguas e comuns em quantidade e contrao, e, em geral, todas as
outras coisas que so ensinadas pelos conceituados gramticos <so [procedimentos]
inteis>. Assim, ainda que, por um lado, nada tenhamos do que acusar a gramatstica,
mas, antes, at mesmo devemos-lhe os mais calorosos agradecimentos, por outro lado,
direcionamos [nossa] crtica contra o resto [da gramtica]. (Adv. Gram. 53-55).
A passagem deveras eloquente, Sexto sabe que seria se auto-refutar pretender lanar
aporias sobre a utilidade da gramtica, mas divide o gnero Gramtica em duas espcies:
gramatstica e gramtica. A primeira, responsvel por ensinar como manejar as letras/signos
fencios de Cadmo, til e no pode ser desprezada, sob pena de se tornar grafo; a segunda,
cujos especialistas, encabeados pelos gramticos de Alexandria e de Prgamo, se debruam
em problemas sobre a naturalidade dos proferimentos, a origem dos sons, a etimologia, a
acentuao correta, alm de envolvidos em disputas infindveis, oriundas de seus projetos
peculiares de reforma ortogrfica, tambm incorrem em argumentaes que revelam a
inutilidade e a incoerncia de sua cincia.
Pois, em uma poca de amplo uso da lngua grega, falada de diversos modos por pessoas
em sua maioria iletradas, qual seria a utilidade de sistematizar uma lngua grega artificial,
8
Fr. 835 Lloyd-Jones / Parsons.
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impondo espritos e acentos para letras, gneros e declinaes para nomes e conjugaes para
verbos, se a maioria absoluta das pessoas no ficaria sequer ciente dessas modificaes? Qual
parmetro de correo utilizar para sistematizar o novo grego, a lngua de Homero? Ento todos
teriam que falar como Homero? Estas so perguntas que Sexto se faz ao longo do tratado. Mas
h uma crtica que ele far posteriormente retrica que no pode ser antecipada em Adv.
Gram., a de que a gramtica no tem finalidade (tlos), embora no tenha utilidade, porque a
finalidade da gramtica, segundo os gramticos, suscitar o bom/belo grego, ou bom uso da
lngua grega, hellnisms, como medida preventiva contra solecismos e barbarismos,
considerados tipos de erro pelos gramticos.
Tendo isso em vista, toda a argumentao de Sexto, por anttese, conflui para o uso
comum como critrio para o bom grego, critrio de beleza esttica uma vez que belo o que
est de acordo com padres de beleza engendrados no seio das prprias comunidades e critrio
pragmtico mesmo uma vez que, quem ativo no bem falar, assim o porque se comporta
de acordo com as convenes lingusticas tambm elas engendradas nas comunidades.
Ruem assim, com Sexto, o projeto tecnocrtico dos gramticos de se autopromoverem
como detentores derradeiros de critrios para o bem e belo falar, e tambm o projeto de
colonizao, de helenismo lingustico (escopo original do termo), que atropelaria as
peculiaridades lingusticas dos possveis novos dialetos gregos ps-alexandrinos, em grmen.
Ilustrarei esse ponto do critrio comunal e habitual de beleza esttica com a seguinte
passagem de Contra os Msicos9 (29-34), que enfatiza o tema do prazer e tambm se relaciona
com as discusses propostas em geral sobre os elementos e especificamente em Adv. Gram.:
o principal argumento contra a msica que se til, pretensamente til tendo por
fundamento que, quem cultiva o gosto pela msica, comparado com os ordinrios
(tos iditas), deleita-se mais ao ouvir execues musicais, ou tendo por fundamento
que impossvel os homens serem bons a no ser que tenham sido educados atravs
dela, ou porque os elementos subjacentes msica so as mesmas matrias cujos quais
a filosofia conhece, o que como o que dissemos anteriormente sobre a gramtica, ou
porque o cosmos ordenado de acordo com a harmonia, como diziam os discpulos
de Pitgoras (Pythagorikn pades), e precisamos dos teoremas da msica para
entendermos o Todo das coisas, ou porque a melodia molda o carter da alma. Mas
no ter fundamento <dizer> que a msica til porque os msicos, comparados com
os ordinrios, tm mais prazer quando ouvem as execues. Pois, primeiramente, por
um lado, porque certamente esse prazer no necessrio para as pessoas comuns tal
como o prazer que surge da bebida ou do calor, aps a fome, a sede e o frio; mesmo
9
Doravante Adv. Mus.
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aparncias so coercitivas. O ctico coagido pelas afeces, que, no tendo valor de verdade
ou de falsidade, no podem ser refutadas. Ento, se a defesa do empirismo ctico a defesa de
uma experincia pessoal de Sexto, prova por si s da exequibilidade do mtodo, por outro lado,
ele no pode ser acusado de dogmtico por estar simplesmente agindo conforme sua
experincia. Do ponto de vista do ctico, abrir mo da experincia a favor de uma verdade
abstrata, vinculada ao belo e ao bom, isso sim dogmatismo, e dogmatismo
esttico/epistmico/tico.
Finalmente, isso nos conduz de volta valorizao da experincia pessoal, tema que
pode ainda nos fazer pensar sobre outros mbitos da Fortuna das obras de Sexto, a poltica e a
antropologia. Pois, ao defender a experincia do homem comum e torn-la uma possibilidade
suficiente para a abordagem do mundo, o ceticismo se torna no s uma exortao do phalos
(ordinrio) contra as epistemologias arrogantes e pretensiosas, mas tambm contra o
apoderamento das comunidades de pessoas ordinrias por corpos polticos maiores que se
julgam melhores, e por estruturas de poder dominadoras, que tratam este ordinrio como vil ou
inferior. Ademais, essa defesa do phalos se torna uma defesa do idits, do homem privado,
tornado idiota a partir do sc. XVI (etimologia, cf. Houaiss), face ao poder hegemnico.
Mas, claro, reduzir o campo da experincia ao mbito do estritamente privado e
pessoal poderia ser uma armadilha aqui, podendo-se imaginar que o ctico uma espcie de
empirista radical e um solipsista, que aceita somente sua prpria e peculiar impresso, podendo
(por que no?) agir erradamente durante todo o curso de sua vida. Mas para evitar tal erro existe
um parmetro de correo: lanar as experincias na arena da vida comunal, arena do thos
(hbito) e do nmos (conveno/lei), arena do koins (comum), da qual o ctico partilha (P.H.
I 237.7). Assim, o pirronismo de Sexto se transforma em uma defesa da koinna, da
comunidade, e mesmo das comunidades particulares (idittes koinnai), como interpretou
Montaigne, talvez a partir do 10 tropo de Enesidemo, que versa sobre os diferentes hbitos de
diferentes povos e os trata em igualdade com os hbitos gregos, eliminando as fronteiras entre
gregos e brbaros, na linguagem, entre helenismo e barbarismo.
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